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李家桥-第6部分
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本篇写暑日收割，俗称“农忙”，故以“七月流火”命名。
至于“悠小孩”的风俗，来自于某次短期培训时和一位沧州学员的聊天。沧州此地，武风隆盛，传统时代有“镖不喊沧州”之说。流风所及，即便是家庭妇女，也浸润极深，如鱼在水中而不自知，夏夜乘凉，悠小孩习以为常。笔者直接借用过来，特此说明并致谢。
一、
夕阳堪堪落到清江河畔那株两三人都合抱不过来的老柏树的树梢上，暑气远未散尽，岸边的草地上铺满了短褂裤衩，一群半大小子脱得精光，在树荫下那道水流平缓的河湾里扑腾，也有水性好胆子大的，游到了河道中央，更有一二佼佼者，迎着急流在两岸之间游了个来回，得意洋洋地向同伴炫耀，嘻笑打闹之声，远远地隔了竹林也听得清楚。
何思慎带着顾岳从竹林中穿出来，走不上几十步，便到了江边。五六个孩童，各骑着自家的水牛，从他们前头经过，往江中去洗澡，一边走一边好奇地转过头来打量一袭长衫的何思慎，还有明显不像当地人的顾岳。一个年纪稍大的很快认出了何思慎，吓得赶紧从牛背上滑下来，慌慌张张地鞠了一躬，大声喊道：“何校长好！”
何思慎当年十六岁便以阳县头名考中了秀才，整个衡州都轰动了好些时日，都说若不是废科举了，这何家老三说不定可以一路考上去，中状元都是不好说的事情，柏树湾周围几个村都引以为荣。科举一废，何思慎脑子活络，知道世道变了，便跑到日本去留学，学的是师范，回来之后在柏树湾办了个新式小学堂，前些年又做了阳县高等小学堂的校长，阳县人都尊称他一声“何校长”。这可是阳县有头有脸的大人物，柏树湾的人，一提到“何校长”，也觉得自己倍有脸面。
那最先认出何思慎的孩童，去年刚刚入学启蒙，年初随着家中长辈给何思慎拜过年――这也是柏树湾近些年兴起的风俗了，但凡上柏树湾小学堂念书的学生，总得到何家拜个年，以示不忘本源之意。
其他几名孩童也跟着慌乱地跳下牛背来鞠躬问好。何思慎微笑着挥手示意他们自去玩去，看他们急急走远，才转向顾岳道：“这几个都是清江河这边杉山铺那个村子的。”
顾岳有些惊异：“姑父都认得出来？”
何思慎笑道：“其实我只认得去年上柏树湾小学堂念书的那一个，不过另几个应该都是一个村子的。”他略略解释了一下那个拜年的新风俗。顾岳若有所悟，不觉有些感慨地道：“我们一位教官说，法国有位不世出的名将叫做拿破仑，初初带兵的时候，两万人的军队，他不须几日，便能叫得出其中数千人的姓名，所以能够让将士在短短时间里便听命效死。姑父是不是也认得出你所有的学生？”
何思慎笑而不语。
说话之间已经到了河堤上，放眼望去，沿着堤岸往上游走一里来远，河对面便是那株老柏树，柏树湾之名，便因河湾畔这株据说已有八百岁的老柏树而来，再往上游走半里许，河道狭窄处建了一座石桥，这便是李姓一族当年捐建的那座桥了，李家桥之名也因此而来；过桥之后，不过一二里，一片起伏平缓的小山坡上，围了两人多高的石墙，石墙外紧挨大门的路边，有一个数亩大的池塘，塘边绿树成荫，一大群白鹅哑哑嘶叫着在塘中游来游去；石墙内房屋错落，多是瓦房而非茅屋，略略估算一下，足有二三百栋，这样的规模，说是村落，其实比起顾岳途中所见的许多大镇来，也不遑多让。山坡北面，隔了大片稻田，不过几里路开外，已是巍峨群山，想来便是大明山的支脉，清江河的一条支流，当地人叫做小清江的，自群山之中蜿蜒流出，围着那片山坡绕了好几个弯，才在石桥上游不远处曲折汇入清江河。
以顾岳的眼光来看，这片村落，背山临水，居高临下，控扼着整个开阔平坦的河谷，当真是个进可攻退可守的好地方；即便是池塘中那群一派田园风光的白鹅，也莫名地让顾岳想到，据说家鹅比狗还要警觉，是天生的哨兵，而且成群结队游于水中，偷袭者想摸哨都没法摸。
夕阳之中，河堤上长衫飘飘的何思慎极是惹眼，河中那群戏水的少年，嘻笑声不知不觉便停了下来，一个个光溜溜的，不敢站起身来鞠躬，只伏在水中大声喊“何校长好！”大约自己也觉得尴尬好笑，参差不齐地喊完之后，又笑嘻嘻地钻进水里游到稍远处的小叉湾里，半藏半露地探着头向这边看。
何思慎眼力很好，一眼扫过去，便提了一个人出来：“李长庚，过来！”
那群少年哈哈笑着，将刚刚从河对岸游回来的一个同伴推了出来，又有人伸手从河岸上的草地上勾了条裤衩下来，那少年爬上这边堤岸的同时，已经快手快脚地套上裤衩，一身湿淋淋地站到了何思慎和顾岳面前。
何思慎道：“这是你大姑姑家里的老三李长庚，这是你小舅舅的独子顾仰岳，比你小五个月。”
这几句话却是分别对两个人说的。
顾岳自觉地叫了一声“长庚表哥”，李长庚很自然地回了一声“仰岳表弟”，顾岳有心想纠正一下，自己的名字其实是“顾岳”，但是心念只动了一动，便压了回去。
在路上何思慎已经明白告诉他：回到李家桥，他就是顾仰岳；要做顾岳，且待他日。
李长庚手长脚长，看身量已是个魁梧大人，面相上却还带着几分憨气，抓抓头，笑着说道：“大舅舅家里明天清早开镰割禾，从外头请了十个帮工，都住在家里，今晚肯定是收拾不出地方给仰岳表弟住了，表弟今晚就住我家吧。”
顾岳没太听明白这个安排，想着自己应该住伯父家，没床铺的话，在地上摊个草席便可以了，不必要去麻烦姑父家，这样想着，便说了出来：“我打地铺没关系，我们操练和行军时还总在野地里睡。”
李长庚认真地道：“我们这儿不兴打地铺。”
顾岳茫然不解。何思慎笑着解释道，李家桥地近清江河，地气湿热，又多蛇虫，因此哪怕三伏天，也不兴席地而卧，总要架块床板、挂顶蚊帐，以免暑气入体又或者招惹蛇虫。顾岳的父亲，堂兄弟族兄弟众多，不过亲兄弟也就他和长兄顾韶韩两人，再有两个姐姐，小的一个嫁了何思慎，大的一个嫁到了同村的李家。顾韶韩家里既然不好收拾住不下，顾岳自然应该住到李长庚家里去――不跟着何思慎一道住，却是因为，何思慎当初办柏树湾小学堂的时候，为了筹款，将家里分给他的房子和地都卖了，带着家小住到了学堂里，后来就任阳县高等小学堂的校长，便搬家到了县里，李家桥这边，若无要事，只在过年时回来祭祖拜年，借住在何思慎的大哥家中，倒不好叫顾岳现放着李长庚家不住，却跟着何思慎一道去何家大伯那儿借居。
顾岳听着何思慎耐心仔细的解释，心里难免有些别扭。这是他的故乡，但许多人事都需要有人为他解说。
经过石桥时，李长庚指着上游支流汇入清江河处的那片三角地，说道：“仰岳，那块地就是你大伯家里的，河泥淤积出来的，肥得很，又向阳又临水，每年都要比我们村其他地块早熟好几天。”
果然，那块三角地中的稻谷已经金黄灿烂，周边的田地里，稻谷却还带着点青绿。
李长庚又道：“明天开镰，我们家也要去帮工。”他忽然迟疑了一下，“仰岳你会割禾吧？”
农家七月无闲人，何况还是个无病无痛的精壮半大小子。
顾岳心里“咯登”了一下。他还从来没有下过地，一时间不知道如何回答。
何思慎会意地笑了起来，拍拍他肩膀：“不要紧，学一学就会了。”
李长庚立刻拍胸脯打包票：“我一定快快教会仰岳表弟！仰岳表弟你只管放心吧！”
顾岳僵着脸，应也不是，不应也不是。
李长庚的态度太过自然，仿佛顾岳一直生长在这里，中间出去读了几年书，现在只不过是重回故地，种种人事，随手捡起来便是，不须刻意经营，已然熟悉亲切。
还有，明天开镰割禾……顾岳觉得自己肯定要让人看笑话了。
第12章 七月流火（二）
二、
李家最早定居此地，占了小山坡最平缓开阔的东面；顾家占了地势最高的西北偏北那一面，何家以西席自居，挨着顾家住了西南面。另有二十来户陆续迁来的杂姓，各自选了自家亲戚的地盘造屋居住。这么一来，倒将东南面空了出来，三姓商量之后，索性平整了土地，密密实实地垫了好几层黄泥土，用石碾反复压平，整治出一个大演武场来，到了收获季节，又是一个现成的大晒谷场。
石墙的入口处，便开在这个演武场的下方。
其时夕阳已将将落入山中，暑气渐消，演武场上颇有一些人在打熬筋骨，舞弄兵器。何思慎三人
从石墙外进来，很是引人注目，李家桥没人不认识何思慎，对练的都停了下来和他打招呼，何思慎顺便向大家简单介绍了一下顾岳，又指给顾岳认一认其中一个年轻人，说那是他大伯家里的三堂兄顾豪岳，前头两位堂兄，娶妻生子之后都投军在外，只留下这个最小的还在家中。
顾豪岳看上去极为敦厚圆实，和五官轮廓颇深、身量颀长的顾岳只有一二分相像，大约是因为两人都长得更像自己母家那边的人。
顾豪岳从演武场上跳下来，一开口便震得人耳鼓嗡嗡作响：“我爹今早还在说仰岳这几天该到家了，来，来，我来拿行李！”
他极快地伸手过来，顾岳本能地侧身一挡，手臂交错一撞，震得顾岳整条臂膀都隐隐发麻，顾豪岳似乎也没讨到好去，眼睛一亮，后退两步打量着顾岳，脱口说道：“好大力气！好稳的桩！等农忙过了，咱们好好练一把去！长庚你在后头带路，我先回去叫我娘多煮一个人的饭！何大伯家里我也顺路跑一趟！”
虽然顾岳今晚得住到李长庚家里去，但回乡后的第一顿饭，还是要到顾岳大伯家里去吃才是正理。同样的，何思慎也得先到他大哥家里去。
顾豪岳一说完便跑了，七弯八绕，片刻便不见了人影。
顾岳注意到，村中处处石墙纵横，巷道曲折，若无人领路，便是进了村子也寸步难行；若要攀墙越房，墙角多种枣树，不利攀爬；墙头屋顶上又往往多种野蔷薇，绿叶苍苍，枝蔓粗壮，看起来都有些年头了，想必藤蔓上的尖刺早已变得坚硬。
何思慎的视线随着顾岳一道落在内墙和荆棘上，感慨地道：“当初要修这内墙，还有人不乐意，说是劳民伤财，好在到底还是修成了。那年秋收时李家桥的壮丁大多去附近村子帮工去了，大明山上的匪首长脚郑七趁机拉了好几个山头的人马过来，仗着人多枪多，强攻进村，咱们三家都死伤不少，还是靠了这内墙，节节抵挡，硬撑到壮丁回来，内外夹击，灭了长脚郑七一伙。”
顾岳问道：“听说长脚郑七是被□□打死的？那个人枪法很好吗？”
何思慎失笑：“长脚郑七自己倒霉，看见咱们援兵来了，情势不对，急着站出来指挥手下喽罗，不小心被冷枪打了，兵荒马乱的，连那一枪是哪边人马放的都弄不清，更不用提找出那枪手了。不过咱们村里的确有几个神枪手就是了，等忙过这一阵，倒是可以和你好好切磋切磋。”
演武场边上，是一个地势较低的小山洼，掘了一口丈许见方的水井，井沿用青石板围了半人来高，平日里盖着两扇沉重的门板作井盖，以免孩童掉进去。水井周围，铺了一两丈宽的一圈石板，方便各家挑水；下游则挖了两尺来宽的水沟，用条石垒了堤岸，各家洗米洗菜的水，正好倒在水沟里，一路流出石墙外去，浇灌紧挨着石墙的那些田地。其时已是家家炊烟袅袅时，井边洗菜的人并不多。
水井下游，靠近石墙处，搭了一溜的牛棚。此时陆续有牧童牵了牛回来，栓到棚中，顾岳略略一数，总有二三十头了，骠肥体壮，油光水滑，显然养得极为精心。牛棚两头，各有一间板屋，想是看牛人住的。
顾岳不解。水牛对于农家来说太过贵重，他沿途所见，都是养在自己家里的，既是防贼，也是为了方便照料。
何思慎道：“也不是全村的牛都在这儿。大多是住得高的那些人家将牛放在这儿养，水牛爬坡不便，村里的路又不宽，一不小心就容易堵住。你大伯家的三头牛，还有你大姑家的一头牛，都放在这棚子里养。看牛的是两个孤寡族老，也算是给他们找个营生。”见顾岳尚有疑虑，何思慎只一想便明白了，又笑道：“这方圆几十里内，可没有什么偷牛贼敢到李家桥来撒野。”
说话之间，门外池塘里的那一大群白鹅，也被赶进来了，鹅棚就在牛棚和石墙之间，恰好又作一
道岗哨。
何思慎带着顾岳从水井上方绕过去，拐了好些道弯，前头冒出个小晒谷场，对面便是顾韶韩家，一带五间大瓦房，后梢两侧还伸出去几间板屋，看得出家境很不错。
顾韶韩倒是与顾岳父亲颇为相像，让他一见之下便有几分亲近之感。见了面，略问一问这一路上的情形，顾韶韩对弟弟的战死，叹了两声，便坦然接受了，又向顾岳说道：“咱们顾家，世代从军，都说是‘瓦罐不离井上破，将军不离阵前死’，只咱们李家桥这一枝，百年来前前后后少说也战死了二三十人，咱们这一房，民国以来就死了三个堂叔伯。听得多了，见得多了，也就承得住了。好在你如今已经长成，品韩也算后继有人了。”
顾韶韩说话稍有些迟缓，因这迟缓，更显镇定与平静。
顾岳低头不语。
何思慎略坐一坐，喝了杯水就告辞了，叮嘱顾岳好生住着，没得他允许，不许跑出柏树湾去，私下里又叫李长庚和顾豪岳好生看着顾岳，别让他偷溜到衡州去投军。
顾韶韩的妻子带着两个儿媳妇在灶间忙碌，顾韶韩带顾岳进去和她们打了个照面，算是认认人。大堂嫂姓李，是李长庚的族姐；二堂嫂姓齐，从杉山铺嫁过来的，不过她母亲是何家嫁过去的姑娘。顾韶韩还有三个孙子、一个孙女，此时天色已晚，都陆续回来了，年纪大约在四五岁到七八岁之间，好奇地围在顾岳身边，问他昆明是什么样子的，武学堂都学些什么。顾韶韩忙着和帮工聊天，估量天气，安排明日活计，由得顾岳被几个堂弟堂妹问个不停。又有家里养的一大群鸡，日暮归来，叽叽喳喳，热闹得很。
顾岳恍惚之间，只觉得眼前一切，似乎百年不变，昆明城中的风云变幻，已是如此遥远模糊。
因着吃饭人多，顾家搬了三张八仙桌摆到正房前头的小晒谷场上，女人孩子照例都是不上桌的，端了碗或在灶间或在晒谷场边上蹲着吃。像顾岳和顾豪岳这样的半大小子，本来也是不上桌的，因着顾岳远来是客，顾豪岳明天又要下田，算是充个大人用，故而也都坐到了八仙桌旁。
借着夕阳余辉吃过饭，闲谈几句，李长庚已过来，帮着顾岳将行李扛到他家去。
李长庚在家中排行最小，上头两个哥哥都已经成家，分出去住了――李家和顾家不同，顾家从军者众多，留在村里的男丁少，因此往往不怎么分家，住在一起便于照应从军者的家小；李家男丁却是一成亲就要独立门户的，即使住在隔壁，也算是两家人。李长庚另有一个姐姐，因着李家桥刚好没有合适的人家，便嫁到了河对面的杉山铺。所以现在李长庚家里就只剩他和父母三人。
李长庚的母亲，也是顾岳的大姑姑，已经将顾岳的床铺安排好。
李长庚家原本是五间瓦房，六间板屋，两个哥哥成亲时一人分了一间瓦房一间板屋，往后就靠他们自己盖房了；给李长庚留了一间瓦房一间板屋；李长庚姐姐出嫁之后，家里又腾了一间房出来。所以大姑姑安排顾岳睡李长庚那间房，李长庚去他姐姐以前的房里睡。
大姑姑个子很高，比尚未完全长成的顾岳还要高一点儿，一抬手就揉上了顾岳的脑袋，唏嘘感慨了好一会，才放手让李长庚带顾岳去河边洗澡，自己转身又往灶间忙去了。大姑姑家里喂了三头猪，连带的也多了不少活出来。
顾岳心里有些不是滋味。他的伯父和姑姑，对父亲的死，不是不感伤，但很快便摆脱了这样的感伤，忙着手里的家务和明天的农活。前人云，亲戚或余悲，他人亦已歌。眼前却是亲戚也没有多少“余悲”了。
或许就像战场之上，无论多么亲密的同伴战死，也没有余暇来让他们感伤，最重要的始终是眼前的战斗和对面的敌人？
很奇异的，这样平淡的态度，又让顾岳心底压着的那块巨石，不知不觉之间，轻了许多。
离开之前，李长庚在房间四角各熏了一把艾草，关紧门窗，转头向顾岳解释道，这样熏一阵子，到睡觉时候，蚊虫会少得多。
从演武场经过时，却见演武场上乘凉的人极多。夜色初起，山风徐来，演武场地势开阔，比起村子里头来，自然凉爽许多。李长庚拉着顾岳去认了认他的两个哥哥长松和长柏，大嫂二嫂，还有大哥家的两个侄儿。
大嫂姓顾，算起来还是顾岳没出五服的堂姐；二嫂姓邹，她母亲是顾岳的堂姑，说起来也得叫一声表姐。不过论起远近，还是得从李家这边称呼，叫一声大表嫂二表嫂。两个表侄儿，大的五岁，小的三岁，正满场乱跑，玩得开心。
喧闹之中，忽而听得有幼童尖叫：“悠！要悠！”立刻又有几个幼童争着叫“悠我！悠我！”
顾岳听得诧异，转头望过去，却见那边一群妇人飞快地围了个大圈出来，顾岳的伯娘、大堂嫂和李家大表嫂都在其中，十来个幼童兴奋地飞跑过来，你推我挤，想要抢在第一个跑进那个大圈里去，被他们的兄姐一个捉一个地按住，只放了跑在最前头地那个小男孩进去，正好钻在顾岳伯娘跟前。顾岳伯娘一弯腰抄起这男孩，喝了一声：“起悠喽――”
那群妇人齐声呼和：“起悠喽――”
顾岳伯娘又喝了一声：“桂芳媳妇接好喽――”双手一扬，那男孩便咯咯笑着腾空飞向对面，顾岳眼睛一缩，心头一跳，却见对面已经有个年纪妇人向前一步跨了出来，身子微弯，右腿后蹬，双臂曲举，她身边另两个妇人也在同时蓄势欲接，以备不测。男孩稳稳当当地落在那个年轻妇人的臂弯里，那妇人顺势略略挫身后仰，高声喝道：“少华婶娘接好喽――”
顾岳伯娘右手边的中年妇人应声而出，男孩再一次腾空飞起，顾岳注意到他在空中时四肢舒展，身躯放松，显然早已习惯被这样抛来抛去。
饶是如此，顾岳仍是觉得紧张。
那男孩被悠了三趟之后，很不情愿地被赶出圈子来，另一个幼童迫不及待地钻了进去。
李长庚笑着说道：“仰岳表弟吓到了吧？二舅舅没有和你说过咱们村子喜欢悠小孩？我小时候也经常被悠来悠去的，可惜上了七岁就不让悠了。”
言语之间很是遗憾，又为顾岳从没尝过这滋味而可惜。
顾岳的神色有些古怪，觉得李长庚脾气很好的样子，到底还是忍不住说了出来：“我小时候去我舅舅家里玩，看到后山上的猴群也喜欢这样悠小猴子来着。”
李长庚果然没有生气，还很以为荣，笑呵呵地道：“咱们村的小孩子，就像小猴子一样，从小这么悠来悠去，长大了才一个个都手脚灵活胆子大啊！”
说话之间，顾岳的视线一直没有离开那边，看了一会，不觉若有所悟。这些农家妇人，与他沿途所见的各地农家妇，大不相同，不但皆是天足，举止干练、行动自如，悠小孩时，更很有几分惯于相互配合、令行禁止的行伍之风。
直至此时，顾岳才真正意识到，世代从军的顾氏一族，世代习武的李氏一族，还有虽然读书进学却习于行伍生涯的何氏一族，给这个村子，带来了什么。
第13章 七月流火（三）
三、
顾岳和往常一样鸡鸣即起，借着朦胧星光，迅速穿衣洗漱，隔壁房里李长庚也起来了，两人一道跑至演武场，不多时人已到得差不多了，顾岳略一计数，大概有成年男丁五十余人，半大少年三十余人，又有二十来个年纪不一的男童，只不见女子身影。李长庚小声向他解释道，女眷早上忙于家务，所以习武操练大多是见缝插针，不限时不限地，连带着各家女童也都在自家房前屋后由长辈女眷顺手教导。
顾岳不免觉得，这样一来，各家女眷用功不够，功底肯定不足；可是昨晚看她们轻轻松松游刃有余地将十几个幼童抛来掷去，下盘稳当，眼力准确，反应敏捷，臂力足够，功底都很扎实，这又让他很是不解，难道说李家桥的女眷习武另有诀窍？这也不太可能吧？
而此时钟声响起，操练时辰已到，演武场立时静寂下来。
今日领队操练的是李长庚的父亲李水厚，站在演武场上方一尺来高、条石为基的土台上，待到钟声停歇，便起头一句：“天地有正气――”一边高声吟诵，一边拉开了明山拳的架式。底下近百人，也在高声诵念的同时沉身下腰，起手回腕，蓄力出拳，一字一顿，“气”字吐出，正好将冲山式完全施展开来。
《正气歌》共计六十句，明山拳也正好六十式，一句一式，句意与拳势恰恰相配，巧合得让顾岳一直都在猜测到底是明山和尚传下的拳法原本就暗合《正气歌》的诗意、还是那位神通广大的张天师特意为配合明山拳选了这首《正气歌》传给顾家。
不过，能够将这六十句配着拳式一路走完的，不过十来人，其余人或是气短气促、呼吸不畅，或是诗句不熟、丢三拉四，又或者心有余而力不足、不能兼顾，陆续都停下了吟诵，收敛精神专心打拳。
李长庚在第四十五句时停了下来，已经是年轻人里非常拔尖的了。
所以坚持到最后的顾岳，十分醒目，不时有人以眼角余光向这边打量。
操练完毕，东方已是晨光初现，众人都急急赶回家去拿农具准备收割，即便对顾岳很感兴趣的人，也没这个闲暇来试探了。
李长庚带着顾岳回自己家拿了镰刀和扁担，到村口与其他人汇合。
收割季今日便要开始，全村男丁，除了家中的确有事和负责警卫防匪的十三人，其余人都要先去顾韶韩的田里割禾，即便如此，因着田地不少、抢收如抢火，顾韶韩还是得从外村另请十个帮工，要赶在这短短三四天里收割、脱粒、晾晒、去秕、归仓、垛草，以免耽误后头的人家收割，又或是遇上夏日暴雨坏了收成。
到得田边，顾岳毫不意外地看到，数十人早有默契一般，一伍一什地分成了小队，各有年长者为伍长什长，按着顾韶韩划定的分界，各据一片稻田，闷头开割。
顾岳自然与李长庚分在一伍。伍长是李长庚的一位堂祖父李高升，另外两人则是顾岳的族叔顾学韩与族兄顾望岳。
李高升打量着顾岳：“学生伢没干过农活吧？让长庚多教教。镰刀也是刀，李家桥的男伢儿，哪有玩不了刀子的？”
李长庚笑着答应，带着顾岳走到田埂边那一垄，免得碍着另外三人，先割了几把示范给顾岳看，然后才直起身，摸摸头，想着应该怎么解释给顾岳听，只是这样喝水吃饭一样简单自然的事情，太熟悉太习以为常的动作，一时之间还真不知道怎么去教人，想一想才道：“要不你先试着割几把我看看？”
顾岳掂了掂手中的镰刀，四下里看了一回，转头问李长庚：“斜刀？腕力？”
李长庚又试了一把，恍然明了：“对，对，是斜刀，是腕力。横刀容易被稻杆挂住，用臂力又太费劲了。嘿，你读书多，还真是不一样。来吧，咱们得尽快赶上前头的人，不能落太远。”
他们这一伍的另外三人，已经割到前头好一段了。
顾岳与李长庚并肩排开，弯腰割禾。
李长庚手掌宽大，一把拢过来的稻杆比寻常人要多个两三成，又是手长脚长，一弯腰便比其他人多罩住两三行稻谷，是以同样五步一垛，李长庚顺手在身侧堆出来的稻谷垛，很显然也要比其他的稻谷垛更高大一些，他的周围，清出来的空地也明显更宽大一些，不多时便将顾岳抛到了后面好一段。
顾岳闷着头挥镰割禾，开始时的动作自然还有些不太熟练，毕竟镰刀对于他来说太过轻飘，一时之间不太好把握，过得片刻，才慢慢体会到掌中木柄的细微颤动与弯如新月的刀锋斜斜划过稻杆时的流动，动作虽然不曾加快多少，但已流畅许多，少了最开始的那份生硬。
稻田里的水早两日便放得差不多了，泥土半干不湿，赤脚踩在上面，可以清楚地感受到泥土中的草茎。今年的年成不错，稻谷生长得密不透风，晨风从头顶掠过，丝丝凉意也随之掠过，朝阳初升，不知不觉间，顾岳已经大汗淋漓，金黄的禾叶时时从手背、手臂、小腿乃至脸颊边划过，留下的划痕被汗水刺激得隐隐生痛。而因为长时间地以同一个姿势弯腰劳作，顾岳感到自己的动作已经不像刚开始时那样灵活了。
顾岳咬牙坚持着不去四面张望，他只需要知道自己还没有赶上李长庚就行了。
李长庚一垄割到头，反身又从那头往这头割，交错之时，也只默然而过。
顾岳是闷头苦干，李长庚是打定主意要早早割完自己半边，好去给顾岳帮忙，自然不可分心去打招呼。
日头渐高，村中各家女眷送早饭出来，李长庚招呼顾岳上田埂来，一道到江边去洗手洗脸，江边有十几株大柳树，正好在树荫下休息吃饭。顾韶韩只包他请的外村帮工的饭，其余人都是自家送饭，家境好坏，饭碗上大致可以看得出来，不过大多还是按紧了扎扎实实地装了一大海碗白米饭，再压上几块咸肉腊鱼，加点腐乳，浇点鲜红的剁辣椒――这是农忙时节，不吃饱吃好一点儿，哪有力气干活？
因着顾岳远来是客，大姑姑还特意在他碗底卧了一个荷包蛋。
翻出来时，顾岳有些窘迫地看看李长庚，想要分半个给他，又觉得这样做似乎更不合适，李长庚完全不觉得这有什么不对，大姑姑更是一巴掌拍在顾岳头上：“快吃，我还等着洗碗去！”
休息了片刻，趁着太阳还不算高，大家还得抓紧了再干个把时辰。不过这一轮，每伍都要轮流分出两个人来打稻。顾岳这一伍的打稻桶，早上出来时，便由伍长李家叔爷扛了过来，此时正摆在收割过的田地中央。上宽下窄的杉木桶，开口这面，长约六尺，宽约三尺，高只二尺许，三面均内竖篾席，以免摔打稻谷时谷粒飞溅出�
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