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折嫡-第3部分
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遮住了她的眼：“别想太多，你就当我在报恩。”
良久，毛巾下面传来一声不满：“谁报恩会这么轻松！”要不是擦得好，她才不要。
夏谦勾了勾唇角，不知为什么好想把不满的她裹在毛巾里，抱在怀里搓揉一番。
好在李婆婆看不见，杜月芷再不顾世俗，也不敢让他擦太久，太阳大，头发也干得快，她拿了红丝将头发扎成双髻，夏谦意犹未尽，还想帮她正一正双髻，被她狠狠瞪了一眼。
李婆婆还在摸木盒，杜月芷走过去扶她坐下，看了看道：“婆婆，这只木盒好漂亮，是你藏的么，你要收好，不然乌嫂知道了，定会抢走它。”
李婆婆道：“我藏的，藏得太深，连我自己都忘了，所以你乌嫂才没找到。你打开看看。”
打开木盒，里面什么也没有，只有一块手指般细长的木牌，上面刻着“有凤来仪”四个字。杜月芷把这四个字念给李婆婆听，李婆婆点点头，笑的脸泪都流出来了：“好啊，好啊，我这半截入土的老婆子，有生之年还能再听到这四个字，死也无憾了。”
“婆婆，你在说什么？”杜月芷不解，见李婆婆笑得咳嗽起来，忙帮她拍了拍背。李婆婆伸手将那个木牌攥在手里，紧紧握住：“这是我出嫁前，我的师傅，刻给我的。”
她的语气充满怀念，带着淡淡的哀伤，老来多感慨，无事自伤。夏谦瞧了瞧那木牌，道：“婆婆的名字里，是否带了这四字中的一字？”
李婆婆双目深陷，神色忽如大雪凌冬，慢慢说道：“不错。这里面，确有我的闺字。”
“我是江南人士，年幼就被送到医馆学习，当时带我的人，是有名的鬼手大夫。他年纪不大，跟夏少爷差不多，脾气却很孤傲，我不太敢接近他，每天晨昏定省又不敢不去，就站在廊下，隔着窗户向他问安。后来，他大概觉得无聊，就开始教我医术。我资质愚钝，学得很慢，常常惹他生气，他气走后，第二日请了安，吃了我奉上的茶点，又会来教我。我也算是在他身边长大的，慢慢得知道他其实是个很好的人。不过自我长大后，我们对于救人产生了分歧，我习的是正统救人的医术，他却剑走偏锋，以杀人为救人，令患者痛苦不堪，出了不少误诊及误杀。为此，我们争吵了很多次……后来发生了一件事，我不能再做救人的医女，家里早为我安排了亲事。临走前，我最后一次去他的窗下请安，他打开窗伸出手来，手心里放着这块木牌……”
“那是我们最后一次见面。万贞年武门之乱，许多人离开了江南，大户倾家荡产，原本著名的医馆也一夜消失，他大概灰了心，避世去了。而我远嫁，在镇上开了医馆，这么多年，也就这么过了。槐儿的父亲是个好人，可惜短命，为了他的病，我卖了医馆，田地，房子，搬到李家庄，还是救不了他。养大了槐儿，槐儿却只会死读书，对医道参透不够，娶了媳妇，勉强开了个药房糊口。芷姑娘，我眼睛没瞎的时候，让你跟着槐儿研学医书，我教你把脉诊断，这样才不会误了基础。现在看来，你天分高，聪明，但医道却过于险峻大胆，我总能从你身上……看到师傅的影子……”
杜月芷握着李婆婆的手：“婆婆，你是不是很想他？你的师傅这么多年没来，一定有自己的原因的。”
“他自然是有原因的，这么多年，以他那离经叛道的性子，怕是已不再人世。”李婆婆咳嗽越来越厉害，杜月芷不敢再招她回忆，扶她上床躺下。
晚上，风声渐大，茅草屋内却不再漏风。因为夏谦除了修补屋顶，还将墙壁也一同修补了，稳固篱笆，在床下加了厚厚的柔软的细干草以及拆散的棉绒，被窝里再塞入杜月芷做的暖水袋，睡上去又轻又暖。
夏谦不睡，坐在床前给李婆婆讲了许多故事，有的是民间故事，有的却完全是胡扯八道，听得杜月芷直皱眉。她在床头点燃一支蜡烛，借着烛光，拆了自己的红丝，编成细细的小红绳，将木牌打了一只小小的孔，穿了过去，放在婆婆的枕头下面，然后将木盒重新塞回墙壁上的黑洞里，用柜子堵住。这样，即便将来乌嫂发现了木盒，也不至于毁掉木牌。
李婆婆说了不知多少句“好孩子”。她看不到，却感受得到，比起自己老实的儿子和刻薄的媳妇，这两个孩子更像亲人。
大概是床太暖，杜月芷心中划过一丝柔情，一向冷硬的心也不禁柔软了些，对上夏谦含着笑意的脸，她微微一怔，侧过身不再理会。前世的仇恨，乌氏的虐待，以及杜家的漠视，禁锢着她的心。她希望夏谦走，夏谦却不走，明明不属于这里，却一副要永远住下去的姿态，最可恶了。
杜月芷和李婆婆一同睡，夏谦在另一间房睡。晚上，杜月芷听到夏谦房有动静，而旁边的李婆婆正在沉睡，她悄悄起身。
灰蓝色的天空，寒星闪烁，万里无云，几个黑影簌簌而飞，越过篱笆，消失在黑暗中。
夏谦站在月色里，侧脸温润如玉：“芷姑娘，你出来一下，我有话对你说。”
杜月芷推开门出去，迎面是一件男子的衣裳，带着体温，将她裹住。杜月芷伸手要拂去，却被夏谦紧紧按住：“外面冷，披着吧。”
杜月芷不再坚持，跟着他走到院内，看着月影下的李家庄，沉默片刻，道：“你家里来了人，是要走了么？”
夏谦道：“你好像并不奇怪。”
“你的小厮曾买了我的芙蓉奶糕，我注意到马车一模一样。你骗我说你是经商的，但是那日你的小厮不小心透露，你们赶着回京，跟的人是官府的差役，而且车夫虽然看似普通，脚上的鞋却是捕快的行鹿官靴。我猜，那些人追杀你们，必不是为了银钱，而是为了其他。你身上，多半带着官令。”
“芷姑娘……”夏谦苦笑。
“如果你顾虑我会将你的行踪泄漏出去，大可不必，我对此不感兴趣，就连救你，也只不过是日行一善，请你不要误会。”要走就赶紧走！
忽见夏谦上前将她的手握住，拉近自己，灼热的气息喷在耳边：“你可否愿意跟我走？”
杜月芷睁大了眼。
“你在李家庄过得并不好，我想带你走，还有李婆婆，我可以给你们安排更好的生活，一生平安喜乐，衣食无忧。”夏谦的眉眼温柔，只对她。
在这里的日子，养伤，烧水，煮饭，修补房屋，每一件事都那么令人享受，最享受的是逗她的时候，明明都快要笑了，却在最后一刻收住灿烂芳华，归于平寂。她还那么小，就已藏了满腹心事，该怎么做，才能让她快乐？夏谦从来没有遇到过哪个女子让他如此费神，又如此牵肠挂肚。哪怕叔父派人来催了他数次，他也仍不想离开。
“平安喜乐，衣食无忧。”杜月芷默默念了几声，心中先泛起一股悲凉之意，抽回自己的手，轻声道：“夏少爷，你走吧，我就不去了。”
夏谦看着她，月色下她小脸苍白，因睡前散了双髻，漆黑的长发飘在风里，眉头微蹙，小小年纪眉间却有浓的化不开的忧愁，不禁微微动容，似有不忍：“你想清楚了。”
再清楚不过了。大仇未报，何来喜乐，何来无忧？以她的心志，即便明白夏谦本性不坏，却也不肯相信他只娶一人。世间男子薄情寡义，她是知道的，此生再不会重蹈覆辙，否则，她以何面目去黄泉见死去的人。
夏谦无论如何也说服不了她，连她坚持留下来的目的也探不到，想强迫她跟自己走，又担心她性子外柔内刚，以死相逼。不由得畏首畏脚，少有的挫败感袭上心头。眼看着她走，心中却像含了一口血，郁积于心。
杜月芷进房前，顿了顿，背对他道：“你的真名，方便告诉我吗？”
夏谦心潮起伏，冷声：“既然芷姑娘执意不肯跟我走，又何须知道我的真名，是打算每到难过时念两遍，虐自己更深么？”
杜月芷被他呛了两句，亦有些生气：“我不过白问问，你不说就算了。”
进了房，躺进温暖的被窝，赌气似的闭上眼，什么都不想，只顾数羊让自己赶紧睡着。可是床上新铺的草，清新温暖，又让她辗转反侧。夜静得很，她听见外面没了声响，猜夏谦应该回到了房内。
杜月芷侧了侧身，脖子里的两粒铃铛撞了一下，她突然想起，自己写给京城的信，还需夏谦帮她带去！现在闹翻了，明日可怎么开口呢？
第7章 香囊
没能好好道别，翌日清晨夏谦已经不在了，床上的被子都没动，大概是半夜就走了。杜月芷原本想在今日与他和好，只是昨晚生气，一时忘了。此次一别，不知何时相见，杜月芷也说不清是为误了自己的大事而惋惜，还是为了他的不告而别而遗憾。
默默做了早饭，坐在桌边发呆，李婆婆捧着碗摸了一遍：“芷姑娘，没有筷子。”平常都是她做早饭，夏谦负责摆碗筷，人一走，她就忘了。连忙拿了筷子勺子来，放到李婆婆手中。
“芷姑娘，怎么不叫夏少爷来吃饭？”
杜月芷手微微一顿：“他有些事需要处理，已经回家了。”
李婆婆自然唠叨不舍了许久，她很喜欢那个受伤的孩子。杜月芷只是听着，吃完早饭，又去收拾房间。拆洗的时候，枕头下面除了李婆婆那支木牌，还有一个淡青色的香囊。香囊绣着牡丹富贵花，暗金压朱线，沉香涌动，像大户人家的东西。
杜月芷吃了一惊，问婆婆，婆婆也不知道自己枕头下为什么会有一只香囊。是夏谦自己放的么，什么时候放的？杜月芷一想到他趁自己睡着的时候进来过，心里更别扭了。
抽开细绳，从里面落下一张纸并一块玉坠子，玉是块好玉，晶莹剔透，握之升温，日光下通体晶莹润泽，一抹红痕艳美，犹如锦鲤在溪水空游。纸也是好纸，上面黑墨飘逸，写着“遇急，示玉于万保当铺”。
杜月芷好笑，果然是夏谦那人的风格。怕她没钱用，有胆子放香囊，没胆子见她么？
她正欲收起，余光一闪，发现落款似乎不对，不是两个字的夏谦，而是三个字的“夏侯乾”。
夏谦——夏侯乾，化名，真名，国姓夏侯……夏侯！
杜月芷乍一看之下，吃了一惊，好似不认识那些字，夏侯乾，夏侯乾，当今圣上既姓夏侯，她所嫁之人是夏侯琮，那么这个夏侯乾……不就是前世因私通皇嫂，忤逆圣上，结党营私，意图谋反而被罢黜的翼王，龙九子夏侯乾么？
这么说，她救的人，正是她的那个莫须有的私通对象，将来的翼王夏侯乾！
这怎么可能？！
如果没有这封信，杜月芷万万想不到，两人居然会以这种方式见面，更想不到，年少的夏侯乾居然来过李家庄。杜月芷只觉得脑袋嗡嗡的疼，现在夏侯乾应该尚未封王，那么他来李家庄做什么？不，他不是来李家庄，而是路过，这里是去玉门关的必经之路，他身为皇子，前去玉门关定是奉了皇命。再细想，连暗杀他的人都充满了秘密。
李婆婆伸手摸索了一下：“芷姑娘，是不是夏少爷留下的？”
杜月芷嗯了一声，将纸条收进香囊，抬眼四周看了看，实在没地方藏，只得将香囊藏在里衣，如非解衣，绝无人看见。杜月芷藏好后，忽觉冥冥之中，有什么东西令她不寒而栗。
漫长的冬日过去，李槐让人带了话来，说他要去上山采药，乌氏需要人照顾，让杜月芷赶紧收拾一下回家。杜月芷答应着，给李婆婆做了许多馒头窝窝，又安排好这里的一切事宜，让李婆婆安心，她过两日就来看她。
回到李槐那独门独户的小院，乌氏照例先骂了一顿，然后安排了许多活让她做。杜月芷看了出来，自从有了腰伤后，乌氏气色远不如前，脸蜡黄蜡黄的，说话有气无力。再者，赵大人后来又来了一次，把乌氏并李槐骂了个狗血喷头，吓得乌氏连忙把那日赏的一包银子献给赵大人，这才罢休。这些事一出，乌氏又是伤痛，又是心痛，成日□□，身体更加衰败。李槐这次上山，就是为了配一味补血养气的药给乌氏。
杜月芷去请安时，乌氏正暗地恨的牙痒痒，觉得这一老一小碍事极了，她恨杜月芷多事，又让那老不死的多活了一冬。幸好夏天杜月芷满了十三，她就能和师爷商量，先将杜月芷以丫鬟的身份送到镇上大户，然后再慢慢炮制，要金要银也就方便了。
上次杜月芷家里也来人了，看似并不关心她的死活，乌氏试探一番，已经有了底。她养了这贱丫头这么多年，好不容易可以换钱了，不免开始珍惜起杜月芷的小命，平日打骂少了，耳光什么的也绝不会有。过了一冬，这丫头长高了，乌氏咬咬牙，捡了自己年轻时穿得衣裳，让杜月芷自己改一下穿。
杜月芷应了，改了一夜，第二天穿了起来，因带着绸，看着倒也光鲜。乌氏不叫她梳双丫髻，而是连云花髻，头发编了辫子围成小冠，数个花扣点缀，髻边斜斜插着一支木钗，长发垂于身后，雪团似的脸，眉目秀美，被乌氏带着去镇上买糕走了一趟，招来不少搭讪和围堵。打听是李家庄的养女，都蠢蠢欲动。
杜月芷暗中恼怒，因乌氏在，只得装作咳嗽，用袖子遮住了脸。
乌氏仿佛看到一棵活的摇钱树，在心中盘算着，不日师爷来找她了。
原来师爷见杜月芷脱去冬袄，打扮起来又美又娇，倒有些舍不得，想收为己用。乌氏察觉到后，面上不露，心中却把他狠狠唾弃了一番。癞□□想吃天鹅肉，师爷虽然没有三妻四妾，家里那么美又那么能干的老婆放着不管，倒念起别人家初长成的女儿，老脸都快不要了。
送走师爷，回头却见杜月芷将头发梳回双髻，顿时沉下脸色：“好不容易给你梳了好看的发型，你又拆了，尽糟蹋东西！”
杜月芷眨了眨大眼睛，很乖地回答：“乌嫂，我每日还要做活呢，头发散下来不方便。”
乌氏冷笑：“别以为我听不出来你的借口。芷姑娘，人要学会认命。你以为装作还是个黄毛丫头就不用成亲了？实话告诉你，别说师爷想讨你，就连张大户家的也已经看上了你，你头发梳上去放下来又有什么关系，早晚得给了别人。你要是听话，我还能待你好点，给你嫁个好人家。要是仍然试图逃跑，叫我讨不着好，我就像上次一样，打断你的腿，再送到尼姑庵里去，一辈子青灯古佛谁也救不了你，听到没有！”
乌氏这也算把话挑明，细看杜月芷神情，仍旧一副安静的模样，没有哭闹也没有挣扎，真的是一副认命的样子。明明还小，性格却深沉地叫人猜不到她的心思。乌氏免不了心浮气躁，叫她出去了。
因乌氏大病初愈，欲问孕事，特特花了一两银子请了巫婆过来看她。那巫婆是个四旬妇人，花衣花裤，皮肤黎黑，尖嘴猴腮，一直咳嗽。杜月芷奉上茶来，听乌氏问那巫婆：“大师，您是不是不舒服？要不要做点胡辣汤为您驱寒？”
那巫婆道：“我因与娘娘们神交太久，受了点风寒，不怕，我有神光护体，食*之物便可好转。不过你要记住，我吃得，你吃不得。酸儿辣女，现在你身体受损，送子娘娘正在疑惑，怕你养不了贵子，万一再吃了辣，让送子娘娘误以为你喜欢女儿，那可就不好了。顶好连辣字都不要说，以免得罪了娘娘。”
乌氏又惊又喜：“谢大师提点。大师，前几日我娘弟新捉的野兔，挂在厨房干干净净地还没动呢，就等着孝敬您，就做兔肉火锅，如何？”
“再好不过了。”
乌氏一高兴，就叫杜月芷去做。杜月芷劝了一句：“乌嫂，你现在伤口刚好，正是要吃些清淡的东西，不如我给您煲点鸡汤……”
“既然知道怎么做，还在这儿愣着干什么？还不快去做？”
杜月芷躲了出去，果然弄了些清淡的东西，并着火锅端上去，乌氏和李念陪着巫婆吃了许多。李槐忙着给乌氏补血气，乌氏忙着糟蹋身体，杜月芷看在眼里，既心疼李叔，又觉得乌氏活该。她眼看着巫婆筷子上的辣椒污了汤水，也不提醒，只去帮李念夹菜。她从不和李家一桌吃饭，因为内心厌恶乌氏，平时都是自己做了单吃。
“这丫头厨艺还不错，大师，你多吃点。”
“还小丫头呢！瞧这小模样，小身段，准是个美人胚子！”那巫婆上上下下看了杜月芷，敛了神色，对乌氏耳语一番：“这丫头不管是嫁还是卖，都不能再留了，看她如今还是不大服管教，娘娘心善，争不过这丫头……”
乌氏一看，李念胖乎乎地坐在对面，拍着桌子让杜月芷给他夹菜吃，夹得慢了些就大吼大叫，杜月芷却仍旧不慌不忙。巫婆忍不住蹙眉，摇了摇头。乌氏气急，趁杜月芷没防备，猛地将她的手往冒着热气的沸锅里按。
杜月芷大叫一声，迅速抽回手，绕是这样，手心还是烫了几个泡。她握着手：“乌嫂！”
那巫婆笑着点了点头：“姑娘，别怪你乌嫂，她这是帮你磨性子呢。”
杜月芷的手疼痛难忍，只觉得她们有病！
那巫婆吃了饭跳完大神，天黑才走，因看不清，又喝了酒，晕晕乎乎的，在门口不小心摔了一跤。乌氏忙把她扶了起来，发现湿漉漉的有血，往地上一看，是一堆带着棱角的石头和干裂的泥巴，码成房子堆在门口，天黑看不见。巫婆眼花，这一跤跌得厉害，下巴大片大片流着血，都滴在了上面。
这屋里喜欢堆石头没有其他人了，只有李念。
自己儿子惹的祸，乌氏不好说什么，咬咬牙又拿出五两银子做香油钱，让巫婆转告送子娘娘，请她不要怪罪。巫婆本欲大怒，见了银子，连忙收下，满嘴胡话乱说一通，唬住了乌氏，连连答应每月再进贡一两银子并一只禽。
杜月芷提了灯笼，为巫婆开了满是泥巴的篱笆门，小手遮住风，凑到巫婆脚下，尽显殷勤：“大师慢走。”
那巫婆猛的被她一照，这才注意到杜月芷。
那孩子小脸雪白，言笑晏晏，还关切地注意自己的伤势，巫婆不知为何有些毛发直竖的感觉，连连后退，才想起这孩子受了那么多虐待却还笑得如此明艳，不对，不对！她最后连灯笼也不敢接，弯腰捂着流血的嘴巴，慌慌张张地走了。
杜月芷看着她的背影，暗暗一笑，又回头对乌氏道：“乌嫂，大师没拿灯笼，我担心她路上再摔一跤。”
乌氏满腹心事，随口道：“要你这蹄子操心，大师有神光护体，不打紧。”说罢进房，杜月芷跟在后面，走得慢，听到黑暗里传来巫婆“哎哟”“哎哟”的叫声，看来有神光护体，还是摔跤了呢。
她提着灯笼，在仲春的夜色中，擦了擦手指上沾染的泥巴。
第8章 卖身
待乌氏回房后，李念蹦蹦跳跳出来玩石头，石头上有血，沾了满手，他又擦汗，擦得全身都是血，被杜月芷劝住：“念儿，大师生了病，在石头上吐了血，你别乱摸。”
“要你管！”李念嫌恶得摆了摆手，无聊，冲她呸呸吐了唾沫。
杜月芷脸一沉。
她用灯笼从下照着自己的脸，脸色苍白如鬼，阴恻恻逼近李念，目光冰寒如刀，在乱光中那么凶恶，又那么恶毒，一阵风吹来，声音仿佛是飘来的，凄凄惨惨。背后的山庄暗影幢幢，好似小孩梦中鬼境。
“啊！鬼啊！”李念胆子小害怕起来，哇哇叫着跑回了房，在门槛还绊了一跤，摔了个狗吃屎。
杜月芷满意地看着他跑开，拿了火钳，将那些带血的石头深埋了。
李念进了房，告状也告的不成器，激动得啰里八嗦，乌氏本来就心情不大好，见李念脏兮兮的回来，又不知所云，再也忍不住，喝令李槐把不听话的儿子狠狠揍了一顿，揍的李念鬼哭狼嚎。李念刚嚎两句，乌氏就心疼儿子，又心肝宝贝叫起来，反骂李槐下手太重。
李念被杜月芷狠狠吓过后，做了一夜噩梦，梦里有个小女鬼追着他跑。他吓破了胆，再不敢跟杜月芷单独共处，也不敢直视她的脸，吃饭时只让爹娘喂。杜月芷耳根清净，乐得清闲。
过了几日，李念嚷着头痛，不停咳嗽，又伸手在身上乱挠，乌氏掀开衣服瞧了瞧，发现胳肢窝起了些细密的红疹。李槐见这些红疹大小不均，很像湿疹，就给李念涂了治湿疹的药。小孩子，又到了春季，身体不舒服是正常的。
杜月芷拿了药站在一旁，觉得这些湿疹发的位置和颜色都很奇怪，一般湿疹都会对称分布，有液渗出，而李念身上的单单一处多个，且呈气泡状，不合常理。正要细看，被乌氏误以为偷懒，又是一顿斥骂，让杜月芷把家中被褥全拿出暴晒。杜月芷应了，除了洗晒衣裳被褥，把窗户也打开了，通风散气，又拿药草里里外外熏了一遍。
药房后面是平日堆放的柴垛，还有养的鸡鸭，她怕引起明火，熏得格外仔细。正熏着，忽觉背后有些异样，摸了摸白腻的后颈，她悄悄攥住袖子里藏的银针，猛地转过身，举手便刺。
银针破空而出，然而她的手腕被人牢牢握住，慌乱间，整个人被一股力量推向了柴垛后面，口鼻被捂住。
冒着烟的药草啪嗒掉在地上。
“芷姑娘。”
她眼睛瞪大，看着近在咫尺的人，朱红袍，冠白玉，少年风流尽显，是夏侯乾。
不会这么衰吧？杜月芷挣扎得更厉害了，这种错乱的感觉让她很凌乱，见到前世的奸夫，她怎么能冷静。如果从此再也不见面也就罢了，他人都走了，怎么又回来了？她惹不起姓夏侯的，还躲不起吗？
夏侯乾当然不知道她心里在想什么，只知道她看到自己像看到鬼一样着急跑，一边压制她，一边暗地惊讶，自己长得有那么可怕吗？难道还在生他的气？还是说，她想装作不认识他？再联想到上一次她猜测他的来历，更是可疑……
就这样，一个非要逃，一个非不准逃，双方都被惊讶、慌张，猜忌迷了心智。杜月芷只觉得夏侯乾看着自己的眼神越来越深沉，手下的动作也越来越用力，杜月芷双手扒住他的胳膊，狠狠踩了夏侯乾一脚。夏侯乾吃痛，手下的劲儿松了些，杜月芷趁机将他一推，转身就跑。
一转身，杜月芷欲哭无泪：她本来就在墙角，能跑到哪里去？
夏侯乾在身后凉凉道：“芷姑娘，我又不会吃了你，你跑什么？”
怎么说呢，走投无路的杜月芷想，如果时光倒流，她再次遇到受伤的夏侯乾，可能会把他的头摁进水里，让冰冷的河水冲一冲，死上一回，或许他就明白了。
半柱香后，两人双双冷静。杜月芷这才知道，夏侯乾很快就要回京，因为上一次两人不欢而散，他觉得甚无滋味，欲要解释清楚，知道她处境不好，见面不易，是以屈身于暗处等待。杜月芷看着他那张脸，神思游离，为什么同是兄弟，夏侯乾和夏侯琮却一点也不像？
“你又发呆了。”夏侯乾淡淡道：“我刚才说的话，你可曾听见？”
刚才说了什么？杜月芷回过神来，支支吾吾了几声，夏侯乾一看就知道她没听：“那我再说一次好了。你救了我，可有什么心愿未了，我愿倾力相助。”
杜月芷一听，倒真的想起一件事，抢先道：“有。你要回京，能帮我一个忙吗？”
“哦？什么忙？”
杜月芷情真意切，故事随手拈来：“夏侯公子，想必你已得知我的身世。其实我不是孤儿，很小的时候家里还有一个姐姐，比我大三岁。我们是被不同的人收养，姐姐远走他乡，这么多年未曾见面。因最近我从养母口中得知，我的这个姐姐就在京城的一个大户人家做丫鬟，所以想托你送一个口信给她，让我姐妹俩可以相见。”
“她在哪一个大户人家做丫鬟？”
“好像姓杜。”
夏侯乾微微侧头：“京城姓杜的人家很多。”
“听养母说，那杜家大人是位将军，在朝廷上赫赫有名。嗯，还说，他们家出了两代良将，还有御赐的金匾呢。”杜月芷字斟句酌，唯恐说的太多，引夏侯乾怀疑。
夏侯乾面露微笑：“你说的不是别人，定是杜将，京城有御赐金匾和两代良将的，惟他一家。可是怎么办呢，虽然我知道你说的府邸，也可以帮你带口信，但你的那位姐姐，如何信我？”
杜月芷早有准备，从领口拉出锦绣铃铛，拆下一个，递给夏侯乾：“我姐姐叫阿洛，不知她是否已经改了名字。听说她在一个叫青萝的大丫鬟手下干活，你将这个先递到青萝手里，让青萝转交我姐姐，可不要再让别人知道。这是我家的传家宝，我姐姐一定认识的。”
夏侯乾托着掌上的“传家宝”，沉默片刻，收入袖中：“其实只要你愿意，我可以亲自送你去见你姐姐。”
杜月芷此举正是想借夏侯乾之手，将铃铛送到哥哥手中，让哥哥知道她还活着，并且想办法接她回杜府，名正言顺。夏侯乾并不知她身份，若是被夏侯乾送回去，庶母常氏和那些人定让她吃不了兜着走。
杜月芷摇了摇头，垂首把玩着手里的另一只铃铛，夏侯乾知道她虽然小，行事自有道理，便依着了。看着她白腻的后脖颈，细碎的头发在阳光下恍若泛金，心中忽而痒痒的，咳嗽一声，移开目光：“上次的信和玉佩你收到了么？”
杜月芷“嗯”了一声。
“我走以后，一旦遇到危险，可以带着玉去万保当铺，老板和我认识，见了玉一定会帮你。你每隔半月就去当铺一趟，我有信，必在那里。”
半个时辰后，杜月芷目送夏侯乾消失在院墙后面。天空晚霞浓烈，大片大片铺开来，像连绵细密的软缎，又像晴彩辉煌的美人瓶，近在眼前又触碰不到，映着那俊逸清瘦的身影，几起几落，便再也不见了。
她握着药草，心中只期盼夏侯乾能信了她的话，将铃铛顺利送入杜府。
要快……
隔日她晒药草，乌氏手里拿了块绸缎，让她去绣荷包。杜月芷刚拿了针线坐下，乌氏就引了人在院里说话，那些人有男有女，身穿锦衣，说话行止也不像庄里的人，倒有些古怪，说话就说话，眼睛却全瞟着她。
吃饭时，乌氏居然语气酸刻，破天荒对杜月芷道：“想不到你这蹄子还有点值钱。”
杜月芷心中笃定，乌氏是在筹谋将自己卖了。
这几日动不动就要她装扮起来，时不时有些花枝招展的老婆子进来，上下左右地打量她，又是看牙齿又是摸手，杜月芷恶心难耐，待人走了，她故意问着乌氏：“乌嫂，这几日怎么来了这些人，还对我动手动脚？”
乌氏懒洋洋用簪子剔牙齿，撇了她一眼：“我说过的话你不记得了？你也大了，是时候许配人家了，乌嫂帮你挑着呢。”她欺着杜月芷年纪小，没见过人牙子，将人牙子和媒婆子混为一谈。
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