南唐小周后-第73部分

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　　国主对窅娘本就生了厌烦之意，只不过因她于国事有功，碍于情面才赏了了她个位分，他轻轻捂住了鼻子，颇为厌弃道：“窅娘落水，你们快快将窅娘送回殿，朕派一些太医为窅娘治脚。此期间，窅娘可减少出殿，以免将脚癣病传给旁人。”
　　言罢，转身回到画舫坐席间，其行止间似对窅娘大为反感。
　　窅娘的心像是被冰水彻头彻底地浇灌，冻成了冰柱，她委屈地高呼：“官家不要这样对嫔妾，嫔还要给使臣跳舞……嫔的脚病不会传染给人的……官家，官家！”
　　国主都不愿意说话，颇为懒怠地挥了挥手，即刻有宫人上前扶住窅娘，将她拖到了小扁舟上，送她回殿。
　　画舫中终于重归平静，国主十分忌讳适才那气味，又让宫女在画舫中扑了好些香粉，这才放心地落座。
　　嘉敏与保仪不由得相视一笑，窅娘走后，晚宴并未止歇，宫人添灯加菜，更碟换盏，众人玩起了骨牌，比之之前，又不知要热闹多少。
　　唯有窅娘一人孤寂落寞地立在岸边，遥遥看水上波光粼粼，灯火辉煌，不时传来喧哗之语，便觉得自己像是被遗弃一般，说不出的落寞忿恨。
　　她咬牙狠狠道：“本宫的这双脚既然跳不了舞，还要它做什么？！”她狠狠地撕掉脚上的皮，只听得“刺啦”一声，那脚皮连带着血肉被扯了下来，“刺啦”数声，又有几张皮被扯掉，窅娘的脚鲜血直流，混杂着腐烂的肉皮，竟看不到一处完整的肌肤。
　　菁芜吓得不轻，忙拉住窅娘的手，带着哭丧的声音呼道：“娘娘可千万别作践了自己！被人看轻不算什么！怕的是被自己看轻啊……”
　　“啪”！响亮的一记耳光掴在了菁芜的脸上，顿时，菁芜的脸上起了好几个指印，窅娘瞪大了眼珠子，喝道：“你说什么？你说本宫被别人看轻？”
　　菁芜捂住热辣辣的脸，委屈道：“老奴不是那个意思，老奴是想，娘娘只要医好了足，就可以堵住那些贱人的嘴！”
　　窅娘这才微有平息，挑了挑细细的长眉，咬牙道：“本宫跳的是国舞，往来使臣、国家飨宴上少不了本宫的‘金莲舞’！本宫不怕！”
　　只是窅娘颇为高估了自己，她心气极傲，怒火极旺，这加重了她的脚癣病，太医们得了国后之意，也都是推诿扯皮，都不愿去给窅娘治脚，一是正当暑热的天气，这癣病极难根治，总是反反复复；二是窅娘极为阴狠，两三个给她治脚病而未成的太医不仅被她骂得狗血喷头，更差点丢了性命。
　　如此一来，窅娘的脚癣病就更不见好了。
　　而国主对窅娘更是不闻不问，茗淳宫前虽再无侍卫守护，但再无人来拜见，门前荒草萋萋，除了觅食的鸟儿，再难听见其它动静。
　　窅娘度日如年，过不了几天就出了茗淳殿，在御园中闲逛，可是才走入御园，那些宫人见了她都像是遇见了瘟神一般，躲得远远的。
　　窅娘气不过，喝止跟前正要躲走的宫女：“站住！”
　　那宫女战战兢兢地转过了身子，瑟缩着脖子。
　　菁芜上前几步，张牙舞爪地喝道：“看见了娘娘跑什么跑？”
　　那宫女紧抿着嘴，不敢说话。
　　“还不行礼，眼睛是瞎了吗？”菁芜使出老劲，卖力地掴那宫女的脸颊，不大一会儿，那宫女的脸红肿得就像是桃子。
　　宫女受不住菁芜的批颊，双腿一软，就跪在了地上，嘤嘤地哭泣着。
　　菁芜还不满，鼓出眼珠子喝道：“礼是这样行的？还哭！打烂你的嘴，看你还哭！”她高高扬起手，一巴掌又要恶狠狠地掴向宫女。
　　就在此时，花丛外传来一声断喝：“住手！”
　　窅娘与菁芜转首一看，花径处是国后浩浩荡荡的一行人，窅娘见了国后，眼睛瞪得通红，那烈烈目光中的恨意，像是锐利的刀锋一样，恨不得要将嘉敏凌迟。
　　嘉敏反而以更为怜悯、更为威严犀利的眼色逼回窅娘的目光，冷肃道：“本宫今日才得知，原来窅娘竟是这样对待宫人的，也难怪宫人对窅娘都退避三舍，如躲瘟神。”
　　窅娘扬了扬脸，“本宫教训无礼宫女，劳动不到国后。”
　　嘉敏身侧的保仪含着嘴角一丝轻蔑的笑意，对国后道：“她这哪是教训宫女，分明是拿宫女撒气。”
　　元英忍不住捂住嘴偷笑：“奴婢知道为何窅娘娘会这么大的火气，好些日子没见着官家了，能没火气吗？”
　　窅娘脸红一阵白一阵，菁芜喝道：“区区一个丫头，也敢嘲笑主子！”
　　窅娘稳了稳心神，逞强道：“本宫安心养病，药到病除之时，官家自然来赏金莲舞。”
　　黄保仪道：“也不知窅才人是真不知还是装不知呢，要说官家这些日子天天经过窅才人的茗淳宫，可国主每每舍近求远，偏偏饶了一大圈，说什么茗淳殿秽气，你说，这样，国主还会来赏金莲舞吗？”
　　窅娘气噎，胸口急痛，翻着白眼珠眼睁睁地望着国后一行人远远离去。
　　这一气，竟然将窅娘活活气病，窅娘三日滴水未沾，躺在床上直直瞪着天花藻井，一面又死命地撕脚皮，可怜脚上旧伤刚刚愈合，又被撕得鲜血淋漓，一面命人在房中扑上许多香粉，殿中四处更是弥漫着一股呛人的浓郁香味，整日缠绕不散。
　　窅娘还嫌殿中香气不够，又命人自花房中搬了许多花儿到室内，所挑选的花儿都得是芳香浓郁的花。
　　这一日菁芜又细细过问了花房宫人：“近来可有什么香花？”
　　花房宫人答道：“艳丽的花儿各色都有，若是这正当季、又芳香能驱除室内秽气的，莫非是夜来香了。”
　　菁芜看那些夜来香色泽艳丽，芳香更是浓郁异常，又是在夜间开放，正合窅娘的心意，便高高兴兴地让人搬了好几大盆回去。
　　且说窅娘度日如年，一天总是不停地问宫人：“本宫身上可有秽气？”一直到宫女的头摇得像是拨浪鼓，她才肯罢休。
　　一旦庭院门口传出动静，窅娘总会从床上的起身问道：“是不是官家来了？是不是的？”
　　菁芜只得黯然地摇头。
　　窅娘目中的星火渐渐地暗淡，又不死心地问：“那是不是官家从这里经过？”
　　菁芜还是只得摇头：“是宫人们路过的脚步声而已。”
　　窅娘极其失望，直直倒头侧睡在床上，闭着眼，一副心如死灰的模样。
　　菁芜从未见到窅娘这番灰心丧气的模样，只得劝道：“娘娘，官家这些日子也没有去瑶光殿呢！”
　　窅娘本是心灰意冷，听到此言，仿佛是绝处逢生，她蓦然睁开了眼，起身揪住了菁芜的衣，颤声问道：“真的？官家当真没去见国后？”
　　菁芜确定无疑道：“是的，这些日子，官家宵衣旰食，常招臣子深夜议事，都不曾见官家消遣一两日，更不用说去国后殿中娱情了。”
　　窅娘听此，只觉得心中畅达无比，所有积郁的恶气仿佛都有了宣泄的出口，她攒紧了手，狠狠道：“周嘉敏你呈什么能！官家既已是冷遇了我，也不曾对你有多恩宠！”
　　菁芜忙不迭道：“是呢！老奴也发觉自从国后清修回宫之后，虽然主后出入双双，但是貌合神离，情分已经疏淡了好多。”
　　窅娘发出“嗬嗬”的冷笑声，那笑声像是从她喉间发出来的一般，突然，她感到一阵翻天覆地的晕眩，喉头一紧，竟是干呕了起来。
　　菁芜忙拿来了痰盂，一面拍打着窅娘的背，一面安慰道：“娘娘又头疼了，娘娘还是好好地保重自己的身子……”突然想起了什么，她神色大变，“不对啊，娘娘以前这头疼发作的时候，也不曾干呕……会不会……”
　　菁芜大喜，呼地起身，激动得撞翻了花架。
　　窅娘也意识到什么，急命道：“快、快去请太医！”

　　☆、第六十九章　婴儿哭（1）

　　正如菁芜所言，国主近日来为国事忙得焦头烂额，先是皇朝又遣知制诰李穆出使南唐，再请国主与皇帝在園丘祭祀，并警戒国主说，若是国主不早入皇朝，皇帝即将出师南下。
　　与此同时，中朝皇帝已遣颖州团练使曹翰率师出江陵，又宣徽南院使曹彬、侍卫马军都虞候李汉琼、贺州刺史田钦祚率舟师继发，又命山南东道节度使潘美、侍卫步军都虞候刘遇、东上阁门使梁迥率师。
　　面对此时危急情景，国主深知若是此次再拒绝皇朝使臣，中朝皇帝势必会发兵南下，若是听命北上，那就是被囚的亡国之主，这一次，他拒绝了中朝皇帝的诏意，狠狠丢掷了御笔，道：“朕与国家同在！断不可苟且！宁愿拼死一战，也绝不会投降！”
　　国主一面派遣八弟江国公给中朝贡上二十万匹锦帛、二十万斤白斤，以拖延作战时日，一边又筑城聚粮，大为守备。
　　一时间军情振奋，山呼万岁，金陵百姓素来敬爱国主，此次也积极响应号召，以纸为铠甲，以农器为兵器，誓死要守卫城池。
　　就在这火烧眉毛的当口，内宦竟然通传窅才人有孕的消息，国主起初还不信，直到那太医也来通传，这才惊诧地就往外走，还是姚公公提醒道：“官家，窅才人的殿内恐怕会有……会有腌臜之气……”
　　国主犹豫了一瞬，还是大踏步走入了茗淳殿中，刚进殿，外间的太医们纷纷向国主道喜。
　　国主问道：“窅才人有孕？”
　　其中的一个的太医贺喜道：“可不是么？窅才人有孕已经三月有余。”
　　“三个多月了？”国主走近内阁中，只见窅娘半卧在床，侧着头嘤嘤地啜泣，似有无限委屈之状。
　　国主轻轻走近她，但见殿中陈设陈旧，窅才人只着月白素衣，端的是寒碜小家子气，又有脚臭味隐隐发出，蹙了蹙眉问道：“三个月了，怎么也不告诉朕？”
　　窅才人啜泣得更甚，眼泪像是断线的珠子似地落个不停，幽幽怨怨地泣道：“嫔妾自知有难言之疾，如何敢去叨扰官家？嫔妾……嫔妾躲嫌还来不及……”言罢又是语不成声地啜泣了起来。
　　国主声音有些柔软：“朕这些日子很忙，很累，不能来看望你，你既是有孕，就要好好调养。”
　　窅娘的肩头耸动，仿佛弱不经风的花径，被风一吹就会折倒似的，她什么话也不说，只是哭，哭得满面泪痕，梨花带雨，好不可怜。
　　国主道：“好了，以后朕会多指派些宫人才伺候你，朕得空了也来看你。”
　　窅娘这方才止住了哭泣声，抽抽噎噎问道：“真……真的？官家……官家不嫌弃嫔妾的脚癣病了。”
　　国主压下了心头对房中臭味的厌弃，默然点头。
　　窅娘这才含了一份薄嗔，拭了拭眼角的泪水，娇嗔道：“这些日子，嫔妾对官家日思夜想……”
　　突然，外面传来一声声珠玉坠地的叮铃声，国主与窅娘转头看去，在屏风后，竟是国后立在门侧。
　　原来，嘉敏听得窅娘有孕而来，刚走至殿门口，不想正好看到了他们二人的一番言语，这一幕落入了嘉敏的眼中，让她满目的酸涩，仿佛咀嚼着一枚极其酸涩的的梅子，酸彻到五府六脏。
　　凭什么，这个夺走她一切的女人，就能受到老天爷的一次次眷顾，就可以一次次占有一切？
　　凭什么，这个坏事已经做尽的毒妇，还能有孕在身？
　　原来，酸涩到极点的时候，就只剩下冷笑，她遽然转身，手上那一串珠玉也在此时断裂，一颗颗圆润光洁的珍珠滚落在地，发出清脆的声响。
　　窅娘见国后转身离去，极为得意地扬着脸，国主忙奔了出去，在院门前叫住了嘉敏。
　　嘉敏并不抬眸看国主，只是行礼如仪。
　　国主探询着她的目光：“你生气了？”
　　原来，失望到极致时竟是无知、无觉，嘉敏微微莞尔：“臣妾恭喜官家还来不及，臣妾生什么气？又生谁的气？”
　　国主轻轻道：“窅娘有孕，是朕这一年来最大的惊喜，在此时国情急迫之时，她给朕带来了最大的喜兆，或许，这喜兆能冲一冲国中连日来的厄讯。”他定定地盯着嘉敏的眼眸，郑重地道：“所以，朕格外期待这个孩子。”
　　嘉敏凝视着国主已现沧桑的面颜，那无法掩饰的几缕白发更衬得他的憔悴、他的无力。
　　她的面上只有如仪的神情：“臣妾亦如官家一般，期待新的麟儿为宫中、为国家带来新的气象。”
　　国主大感欣慰，轻拍着嘉敏的肩，柔声道：“这些日子，就要委屈你了。窅娘性情张扬，未免会有拿大做致的时候，你让着她一些，由着她一些。”
　　嘉敏微微点头，任由心底的苦涩与恨意一点点地翻腾、再一点点地沉寂了下去。
　　窅娘有孕，自是像宝贝似的被供奉了起来，无数的锦衾玉裘、珍珠宝贝流水似地送往茗淳宫中，窅娘不吃宫人送来的膳食，在殿中另开厨灶，每日不知要浪费多少鲜虾鱼贝、牛羊鸡鸭，才能烹调成一碗汤羹，若是这汤羹咸了半分，淡了一点，老了一分、嫩了半点，都会命人重做。
　　只是，在盛宠之下，窅娘并未舒坦半分，孕吐与身体的不适常常让她体力不支，烦躁不堪，稍有不顺就拿宫女撒气，若是那汤羹滚烫了，她劈头就倒在宫人头上；若是脚癣病发作，奇痒难忍，她偏要怪罪宫女没给她穿好鞋，让人狠狠地掴宫女的脸。
　　她晚上睡不安宁，常感头晕目眩，听到半点声音就会惊醒，狂暴地扔东西。
　　天气渐凉，瑶光殿中的枫叶片片血红，杏叶澄澄明黄，映衬着满园的秋菊，更让人惊觉秋日的寒凉。一场绵延的秋雨，将园中的色泽又加深了些许，暗沉沉地生出怅惘之意。
　　嘉敏素手抚琴，琴声素淡，她亦觉无味，索性披了一件风衣，信步走至窗前，看回纹挂落下的景色，但见天空蒙蒙如罩薄烟，暗暗催人郁郁，那宫檐翘角在云雾笼罩中绵延无尽，檐角铜铃被秋风吹得乍然而起、轻轻摇曳。
　　目光再触及那满园的秋菊，心中大有所动，想起姐姐是最爱这些花儿的，十多年了，姐姐芳魂渺渺，念及此，心中不免极为感慨。
　　思念乍起，曹郎如何？是否也会像自己一般彼此想念？
　　自从重回宫中，音讯皆断，可是嘉敏从不怀疑曹郎对她的情分，她知道，那是从未有过的深情，是“之子于归”的温暖。
　　但愿，但愿，她能及早地了断这一切，再也不辜负这世上对的人，对的情分。
　　正怔忪间，元英已布好了饭菜，唤道：“天气凉了，菜也冷得快，娘娘快用些吧。”
　　“来得早不如来得巧呀，今日我可是有口福了。”说话间，外头来的却是保仪，她的身后还跟了好些个宫人，携些箱笼。
　　保仪风尘仆仆地进来，见了桌案上的饭菜，不由笑道：“娘娘也忒清素节俭了些，这些菜羹竟没有一点荤食。”
　　嘉敏道：“平时菜色玲琅满目，极为铺张浪费，本宫能吃也就那些，这几样菜都是应季的蔬菜，保仪若是不嫌弃，就一起用膳罢。”
　　保仪款款落座，道：“臣妾向来也不喜食荤食，这几样菜色泽鲜亮，正是对我胃口。”
　　一旁的元英一边添碗加筷，一边道：“保仪娘娘有所不知，国后娘娘近来极为节俭，只因近来国中备战，娘娘将全部值钱之物都已捐出。”
　　保仪道：“臣妾倒是和娘娘想到一块去了。”她指着身后的箱笼，“这也是臣妾置藏多年的细软收藏，但愿能为战事略尽一些微薄之力。”
　　嘉敏嗔责道：“你素来清简，从来不曾在衣物首饰上用心，唯有这些古货，是你一生的收藏，这些全是些极其珍稀之物，你也舍得？”
　　保仪不以为意：“许穆夫人为国奔走呼号，花木兰代父从军，臣妾的这些区区收藏，又算得了什么？只恨我终不能是男儿身，在疆场上驰骋一番。”
　　元英感慨道：“两位娘娘为大局而虑，如今国势危殆，大战一触即发，宫中谁不厉行节俭，谁不出财出力，唯独茗淳殿的那位，整日间挑三拣四、金山银海地过日子。”
　　保仪不屑道：“她不过是仗着腹中龙子嚣张作态而已，若是她腹中空空，看她还如何作态。”
　　嘉敏搁下了筷子，目光平静无澜，冷冷道：“那就让她腹中空空。”
　　保仪朱唇微漾，目中骤现深意：“臣妾等的就是娘娘的这句话，因为，臣妾早已为娘娘打理好一切。”
　　天气渐渐转寒，又是一度秋，秋风萧索，夹裹着寒透的凉意深入到深宫中，每一处红墙的缝隙，每一篷衰草的根茎，都感受到了这肃杀阴森的寒风。
　　夜长日短，宫人们变得懒怠了，总是草草地忙完手中的活，就早早地歇息，就连素来爱贪玩的小宫女们，也不见动静。
　　偌大的后宫几近有一半闲置，再加之近来所放出宫的宫女不少，宫中越加寂寂沉沉。那些闲置的宫室中无人洒扫，结满了蛛丝，破了窗纸的窗户随风啪啦地拍打着，久而久之，竟传出了闹鬼的流言。
　　有宫女说，在荒弃的宫室里时常听到小孩的哭泣声，那长得没膝的荒草间常常看见一个小孩的身影。
　　这流言在宫中迅速地流传，传遍了每一角落，越传越可怕，越传越离谱，以至于宫人们从那些废弃的庭院经过时，须得成群结伴。
　　不久之后，又有一个宫女突然间疯了，有人说她半夜撞上了那个鬼孩，被吓得失散了魂魄。
　　还有宫女说夜间口渴汲水时，在井里看见了小孩，那小孩的面色惨白，瞪着两个黑窟窿的眼睛。
　　有宫女说那小鬼是昭惠后的幼子，难不成生前死的冤枉，这才到宫里四处游荡了？
　　这些流言越来越多，多到连窅娘也听到了一些风言风语。
　　原来，那一晚，窅娘睡不踏实，突然想吃一些酸枣糕，可这点心殿中并未备有，尚需得到点心房去取，菁芜便呼来小宫女铃铛去取来一些，此时已过子时，殿外秋风萧索，呜呜咽咽，吹得人心惊胆战。
　　铃铛哪里敢去，支支吾吾地挪不开脚，菁芜早已不耐烦，喝道：“小蹄子越发偷懒了么？让你跑一趟，难道腿就断了？！”
　　铃铛吓得双膝一软，就跪在了地上，灰白着脸道：“奴婢……奴婢……不敢……外面闹鬼……”
　　菁芜暴喝：“哪里的鬼？如今越发听不得唤了？！要用这样的缘故来搪塞我？！”
　　铃铛哭丧着脸，哀哀道：“奴婢实在……不敢，奴婢出去也是死……奴婢宁愿……宁愿被姑姑打死……”
　　菁芜想甩她一个耳光，又怕将自己的手打疼，硬生生地收住自己的手，骂骂咧咧道：“哪里来的鬼？我倒是要看看，这小鬼到底有多大的能耐！”
　　她一边骂，一边带了两个小宫人亲自出了宫门，那点心房有些偏远，需绕过好些个画廊、好几座荒废的庭院，菁芜起初不觉得有什么异样，等走到僻静之处时，只见眼前的通道深深望不到尽头，通道两侧，一面是斑驳的残墙，一面是荒芜的枯草，在暗淡的烛光下筛下诡异的阴影。
　　一阵阴风吹来，宫女的灯烛突然灭了，眼前黢黑的一片。
　　菁芜突然害怕起来，踟蹰着不敢继续往前走，正在此时，草丛中传来一声幽怨的叹息，那叹息声若有若无，仿佛来自极寒的阴间，菁芜竖起了耳朵，壮大胆子喝道：“谁？是谁在哪里？”
　　荒草从中没了任何动静，菁芜有些害怕地往后退了几步，那幽怨的叹息声突然在她耳畔响起，极近极近，仿佛是贴着她的背脊梁，阴寒冷森地舔舐着她的脖子。
　　菁芜周身的血直往脑袋冲，腿一软，就跌倒了地面，另外两个宫女更是吓得失声尖叫起来，没了命地往来时的路上跑，菁芜使不出一点力气，手脚并用地往后挪，却不想碰到了一个硬冷的东西，菁芜颤抖地摩挲着，那……那分明就是一只孩童的脚，只是……冷得出奇……
　　菁芜想自己莫非撞到了不干净的东西，顿时魂魄飞散，想喊出声，喉咙里只能咕噜咕噜地滚着，她想跑，可手脚都像是木了一般，动弹不得半分。
　　“别……别……别找我……不是我害你的……”菁芜的喉咙像是被卡住了一样，费尽了力气才勉强说出话，裙下已被尿液蠕湿一片，她手脚像是铸铜一般地爬了出去，像只无头苍蝇一样跌跌撞撞地跑回了茗淳宫，直将殿门撞破，犹如一滩烂泥一样摊在地上。
　　窅娘听得动静，起身来至殿堂中，见到菁芜披头散发滚在地上，耿直着脖子，翻着白眼，浑身像是打摆子一样颤抖着，身上更是发出一股呛人难闻的气味。
　　窅娘以袖掩鼻，喝问跟随菁芜一起去的两个宫女：“她这是怎么了？！”
　　那两个宫女也是面色煞白，披头散发，极为害怕地避开菁芜，战战兢兢道：“奴婢们……刚才撞见了小鬼，姑姑……姑姑的身上只怕……不干净……”
　　窅娘喝道：“胡说！”
　　窅娘虽然面上强硬，心中却发起了毛，突然一阵阴风袭来，吹灭了殿中的灯烛，窅娘甚觉诡异，那滚在地上的菁芜冷不丁伸出手，紧紧抓住窅娘的手腕，“娘娘……他……他来找你来了……”
　　窅娘被吓得心都快跳了出来，翻着白眼珠，颤颤着声音喝道：“你胡说什么！”
　　菁芜披头散发，睁大了极为惊恐的眼，手指甲死死地嵌入了窅娘的手腕，说道：“他们来了……小鬼们真的来了……”
　　“谁？……谁来了？”
　　菁芜以手比划着，又指向外面，幽森森地说道：“这么大，这么长的一个……娘娘，你看……他就在外面。”

　　☆、第六十九章　婴儿哭（2）

　　窅娘心中害怕，顺着菁芜的手望向外面，黑漆漆的一片，那黑影里似有什么东西渐渐地逼近，突然“啪”的一声，屋檐上风铃掉在了地上，滚落在地，发出一阵阵阴诡的声音。
　　宫女们吓得惊叫，连连退步，窅娘也跳开数步，对众人令道：“快！快把灯烛点燃！快将菁芜拖到侧殿偏屋去！快！快把门关上！”
　　一行人忙依令行事，拖了神志不清的菁芜出去，窅娘这才发现殿中已无人，她突然觉得一股奇冷，周身像是浸在古井里，透不过一点点的气，她忙奔回寝殿，躲在床上紧紧抱着锦被，直到宫女们重回寝殿，将灯烛点得灯火通明，她才敢躺下。
　　也不知睡了几炷香的功夫，突然一团黑影扑入窅娘的身上，窅娘惊醒，迷迷糊糊中能感到那黑影骑在她脖子上，她想大喊，喉咙间却像是被卡住了一样，她想奋力挣扎，可双手像是被束缚，那团黑影越来越重，越来越沉……
　　窅娘拼命挣扎，彻底醒来，才赫然发现是一场梦，她坐卧在床，抚着急跳的胸口，浑身大汗淋漓地喘着粗气。
　　寝殿中的烛火不知何时已然熄灭，两扇窗户被风吹开，缓缓地嘎吱响着，窅娘惊魂甫定地望向窗外，那暗沉沉的黑夜添杂着一缕惨白色，模模糊糊晕出了枯木的影子，庭院中的那片枯塘的池水冷幽幽地泛着冷光……
　　突然！池塘中突然映出了一张惨白的脸！那是一张小孩的脸，目光幽怨如剑，冰冷地朝窅娘刺来！
　　窅娘浑身一抖，失声尖叫，众宫人听得动静，忙奔入寝殿，点灯关窗，此时窅娘周身冰冷彻骨，犹如筛糠一般地抖。
　　第二日，窅娘便沉沉病倒了，国主亲来探视，又命群医开方诊疗，只是窅娘受到惊吓，总是因心病而起，群医所开的安胎药终究只能治表不治根。
　　那菁芜受了惊吓，虽然服了几副药，渐渐清醒了过来，但精魂不再，整日介胆小如鼠，畏畏缩缩，就连去净房，也得带上四五个宫人随从。
　　窅娘害怕再从窗口中看见不该看到的，让人将窗户以帷幕围得严严实实，密不透风，可纵然如此，窅娘晚上更是噩梦连连的，那一碗碗安胎药流水似地往里送，也不见她有些许的安分。
　　无奈之下，又不知听了哪个人的建议，日日去牛头山的清凉寺里拜佛。
　　茗淳殿忙得人仰马翻，蓬莱洲上的香枫静谧如常，窗外秋风萧索，百叶摧折，香炉中香烟袅袅，几卷诗书，几颗应季的鲜果，一丝一缕的茶香就将小庐点缀得温馨雅致，嘉敏与保仪对弈。
　　保仪捏一枚棋子，凝思了许久，终是摇头道：“臣妾输了，臣妾竟不知自己的输了。”她丢掷了棋子，叹息道：“娘娘步步为营，而臣妾是一步步地陷入了娘娘的棋局中，不到最后一刻，臣妾竟不知自己已经输了。”
　　嘉敏笑道：“既然保仪已摸着我的棋路，何妨再战一局？”
　　保仪搅了棋子，啐道：“娘娘是棋中高手，宫中的棋待诏已经没有能胜得过娘娘的了，娘娘又来拿臣妾消遣。”
　　元英扑哧一笑：“国后娘娘这样的大脑门里不知道装了多少大智慧呢，若是这些大智慧全来算计人，只怕没一个逃得了，那窅娘又算得了什么？”
　　嘉敏瞪了元英一眼，元英赶紧闭嘴不言，此时，吕太医殿外求见，吕太医递上竹盒：“国后娘娘、保仪娘娘请挑选。”
　　保仪讶然：“这是什么？”
　　嘉敏笑道：“是十二花粉，往昔用的都是贡品，颇为奢靡，近来战事在即，当应节俭，所以我让太医院摘了御园中的花瓣调制，虽不及贡品，可也胜在鲜妍。”
　　吕太医笑道：“微臣谨遵国后娘娘之嘱，用的是传统古方制法。”
　　保仪莞尔，挑了其中茉莉香粉：“虽不奢靡名贵，也是吕太医与娘娘有心了，臣妾若是不用，岂不是辜负了娘娘的美意？”
　　嘉敏问向吕太医：“各处可都送了？”
　　吕太医道：“都送了，女官、宫女虽不那么精细，也都已经领了。只有窅才人……”
　　嘉敏截住了他的话：“窅才人是断不会用这些东西的。”
　　吕太医略略低了头，禀道：“是。”
　　“本宫还要问你，如今她的病究竟如何？”
　　吕太医道：“窅才人的病，在心病，她行事追求极致，性情多疑，近日来的连番折腾已然耗了她的五六分精气，再加之殿中那些毒花的作用，让她头疼多梦、难以安眠，这无疑会让她雪上加霜，只怕是……窅才人身子的底子已经亏空了。”
　　保仪只觉得大快人心，抚掌道：“看来臣妾这些天在宫中散布闹鬼的流言，以及那些装神弄鬼的事，还真是将她吓得不轻呀！”
　　嘉敏丢了手中的棋子，冷冷道：“哪里有鬼，不过是她心中有鬼罢了。”她以手指沾了一些茉莉胭脂粉在手背上轻轻一抹，手背间便留了一道血红的印记，她眸中寒星凛凛，“若是只让她承受肉体的痛苦，未免也太便宜了她，窅娘欠下的债，到了该她还的时候了。”
　　这一日，窅才人从牛头山拜佛出来时，外面已经黑透，寒风刮得紧，刮得地上的枯叶狂飞乱舞，那风吹得呜呜地响，仿佛是怨气直撞。
　　窅娘的心蓦地一紧，喝道：“快走！”
　　一行宫人拥着轿撵急急往前走去，经过御园，只见树丛在阴影中婆娑，不见一个侍卫和宫人，一阵夜风一吹，轿撵被风掀起，窅娘觉得