玉枝骄-第27部分

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第57章　057
　　和薛夫人一起过来的；　正是后来才到的施夫人。
　　以前肯定是有一块儿参加过宴会，但这么仔仔细细的瞧还是头一回；　施夫人看到站在宋氏身旁的苏锦绣，心里添道：生的俊俏玲珑，颇有灵气。
　　再走近一些；　与宋氏打过招呼，施夫人面带柔和看着苏锦绣：“这位就是苏姑娘吧。”
　　苏锦绣微福了下身，维持着刚才的笑：“施夫人。”
　　苏锦绣今天穿着一身湖绿色的撒花烟罗裙；　撩起的长发在后面扎了两个可爱的小髻；　上面垂着淡绿的小流苏，并没有过多的坠饰；　简单透着灵气；　施夫人瞧着便喜欢，又在心里添道：可爱灵巧，端的大气，也知礼数；　可没外头说的那样不懂事。
　　“上回去苏家没有见着你，不想今天在这儿碰着了。”施夫人往前一步；　自然而然和苏锦绣走在了一处；　正好在台阶边上；　苏锦绣想让开也不能，只能笑笑。
　　“就坐这儿吧。”走到戏台前，施夫人先邀请宋氏坐下，就在薛夫人后面；　等苏锦绣坐下依着次序，施夫人在宋氏旁边的椅子上坐了下来。
　　这时再想换位置已经晚了，苏锦绣也没想到会在这儿遇上施夫人，来时根本没这心理准备，如今人就坐在旁边，再想想之前施夫人派人送来的厚礼，苏锦绣心里忽然升起了些不好的预感。
　　果然，坐下还没半刻钟，施夫人便和宋氏聊了起来。
　　聊的都是些家常的事，开始还没什么，说着说着便提到了上次施夫人送去的厚礼，施夫人神情坦然的很：“苏夫人你也别觉得那些个贵重，什么都比不过平平安安来的更贵重，要不是你家锦绣，正霖还不知会受什么伤，所以啊，你也别推脱，收下了我才安心。”
　　可是你上回已经送啦，宋氏记得清清楚楚，女儿在鼓楼救了施家少爷之后，隔天施夫人就派人送了不少东西过来，虽然没有亲自过来，那些礼也不轻，早就够了，哪里用得着隔一年再送，这名头用的着实奇怪。
　　宋氏收着也不太心安：“换做是谁，看到了都会帮忙的，锦绣她只是碰巧。”
　　“说什么碰巧，在那僻静的地方，也不是谁都瞧的见，苏夫人，我与你说些心里话，当时我是真的吓坏了。”施夫人轻捂住胸口，尚是有后怕，“一回两回的，我这心啊，一直提着，就没放下过。”
　　都是做母亲的人，宋氏自然能体会施夫人说的那种担心，要是蓁蓁出了事，她不会比施夫人紧张的少，于是安慰道：“犯人已经逮捕归案，如今你可以放心了，不会再有事。”
　　“你是不知道，就算如此，我还是得操心。”
　　宋氏笑了：“都一样，当娘的谁不操心自己的孩子，就是成了家还得为她想着。”
　　“是啊，不怕你笑话，我还真拿他们没办法。”
　　这么一说，两个为娘的人倒是亲近了不少，施夫人便趁机问：“之前听说锦绣受了些伤，现在可好些了？”
　　“受伤，她没受伤啊。”宋氏一时半会儿没反应过来，等坐在一旁的苏锦绣听进去后再想阻拦已经来不及了，宋氏恍然，“那都是去年的事了，受了些小伤，早就好了。”
　　“真是不小心，伤哪儿了，可别留疤。”
　　施夫人扭头关切的看着苏锦绣，偏偏那眼神亲切的很，苏锦绣心里突突狂跳，笑着摇头：“多谢施夫人关心，是小伤，不值一提。”
　　施夫人笑着拉起苏锦绣的手，轻轻摸了摸后叹气：“小时候没少吃苦吧，年纪轻轻就开始习武。”
　　有些女子喜欢琴棋书画，也有天赋，学的就会比别人快许多，苏锦绣从小喜欢舞刀弄枪，也就并不觉得苦，再者有表哥他们陪着，说起来苏锦绣还挺喜欢的，可对上施夫人关切心疼的神情，苏锦绣心中便有些咯噔：“习惯了，也不觉得苦。”
　　施夫人听着更心疼了，什么叫习惯了，那得苦多久才习惯，天寒地冻的一个姑娘家小小年纪清早就要起来练那些基础，想想都觉得不容易。
　　于是施夫人扭头对宋氏道：“锦绣这孩子还真能吃苦。”
　　宋氏看了一眼自家闺女，听施夫人夸的真心实意，还挺高兴的，只不过别人面前总得谦虚些，遂宋氏笑着摆手：“她自己喜欢，也就能忍一些，算不上什么厉害的功夫，都是她那几个哥哥让着的。”
　　“苏夫人，你要这么说，我可就真只有羡慕的份了，以前也想有个姑娘，可惜了，就只生了两个小子。”施夫人低头看着，瞥见了苏锦绣挂在衣服上的一个荷包，顺手拿起来瞧，“这是你绣的？”
　　苏锦绣反应也是很快，微红着脸：“这是别人送的，我的女红并不好。”
　　“这有什么的。”施夫人轻捏了下她的手，见她不好意思，心里又添道：瞧着性子也挺软的，不像别人说的这么凶悍，果真这外头传的啊，不可靠。
　　宋氏听她这么一说，倒是愣了愣，这上都城里，生了儿子当了娘的，大都想挑知书达理的，女红尤其得好，现在听施夫人的意思好像不太在意这个，宋氏便多了份心思，笑着试探：“这该学的还是学好。”
　　施夫人轻唉了声，并不这么看：“这人哪，也不是样样都得会，苏夫人，我看锦绣这孩子挺好，姑娘家学点功夫本就辛苦，要再坐下来练一手好绣活，恐怕夜里都不能睡了，行军打仗的，拿的起刀，总不能要求他再拿的起锅铲炒上一手好菜。”
　　苏锦绣身子微僵，将视线从施夫人身上挪开，心里翻腾不已。
　　“怎么了？”
　　苏锦绣忽然起身，垂着头对她们道：“娘，施夫人，我离开一会儿。”
　　不等宋氏说什么，苏锦绣转身朝着台阶走去，脚步很快，上了回廊走出戏楼。
　　一直走到戏楼外的池塘才停下，看着池内平静的碧波，脑海里都是施夫人的话。
　　那番话很耳熟，只是上一世不是这样的情形。
　　那时她刚嫁入施家没多久，施夫人带她出去参加宴会，有人提起这些时，施夫人说了一番维护她的话。
　　“我看我们锦绣挺好，男儿都没她有本事，这人哪有十全十美的，我们锦绣从小习武，数九寒天都没落下，比我们正霖读书还辛苦，我有时就劝着她多休息，家里既不缺丫鬟也不缺银子的，这些个绣活儿，交给下人去做就成。”
　　在那之后，别人就再没当着施夫人的面说道她以前那些事。
　　苏锦绣很感激施夫人，在后来那些日子里，就算她与施正霖之间有那么多的隔阂，施夫人还是对她很好。
　　也正是因为如此，这一世她才不愿和施夫人太接近，她怕自己拒绝不了她。
　　“这也太奇怪了。”想到此，苏锦绣头疼不已，之前是送厚礼，今天在薛府又和娘说了这么多，她总觉得哪儿哪儿都透着不对劲，可又说不出来。
　　施夫人一定是知道了什么。
　　别的不敢肯定，苏锦绣还是相信施正霖不会把这些事说出去，那他们在别人眼中就是没有瓜葛的人，施夫人忽然这么热情，苏锦绣心慌啊。
　　不行，这事儿得和施正霖说一声，再这样下去，她都不敢想接下去会发生什么。
　　思及此处，苏锦绣有了主意，心里才稍微平定了一些，这时身后传来了个清和的声音。
　　“你在做什么？”
　　苏锦绣转过身，一个年少之人站在那儿，穿着身青衣，正笑盈盈望着她。
　　他们认识？
　　苏锦绣仔细想了想，没印象：“请问你是？”
　　少年指了指池塘，语气犹是暖人：“我看你站在这儿，是想把这池塘里的鱼数清楚，好都抓起来。”
　　苏锦绣猛的想起了来薛家路上娘说过的事，再看看眼前的人，不太确定：“薛定奕？”
　　薛定奕笑着，眼眉间愉悦舒展着，没有否认。
　　饶是知道对方是谁，苏锦绣还是对小时候的事没有印象，可看他好像都记得的样子，苏锦绣有些不好意思，以她小时候的混账程度，肯定没少欺负人，除了把他拉下池塘外，应该没做过别的事了吧。
　　空气里安静了会儿，苏锦绣悻悻笑着：“我听我娘说，你小时候学医去了？”
　　“嗯，小的时候身体不太好，父亲请了个医术不错的大夫在家住了半年，半年后我的身体好了许多，也喜欢上了这个，于是央求父亲和母亲，让我拜那大夫为师，跟着他学医。”薛定奕领着她往前边走，快到戏楼时停下脚步，看她有些踟蹰，似乎不太想进去，便提议，“前面是药园，你想不想过去看看？”
　　不用回去看苏锦绣就知道娘和施夫人一定聊的不错，那她就更不想回戏楼里了，但她和薛定奕也不熟啊，这样叨唠人家也不合适。
　　薛定奕纯粹猜想她是觉得看戏太无聊：“半个时辰后我要出门，这出戏也快结束了，时间刚好。”
　　苏锦绣想了想：“那就麻烦你了。”
　　“苏姑娘不必与我这么客气。”
　　苏锦绣抬头看了眼他，心里嘀咕着，谁知道她以前还做了些什么，还是客气些好。


第58章　058
　　薛定奕的药园就在花园附近；　在外面看不出，走近篱笆小门口；　苏锦绣看到了满园子分割成小块的耕田。
　　耕田间修着小水渠，为浇灌所用，四周的篱笆上绕着些小花藤；　应该也是药用，篱笆下不见一点杂草。
　　有些耕田上已经郁郁葱葱，有些还只冒了尖芽；　一旁的架子上晾着一些采摘下来的草药；　最左边有个简易的棚子，棚子内一人高的架子上摆满了瓶瓶罐罐。
　　以前军营里；　军医的营帐外头也辟了一块这样的地方；　当时为了应对被哧兽抓伤的士兵，种了许多的草药。只不过薛定奕的这个药园，比军营里要来的精细的多。
　　无一不体现主人家的细致和用心。
　　走到棚子那儿，看他在架子上找东西；　苏锦绣停了下来，打量列在旁边的一排罐子；　已经封了口；　似乎是酿着什么；　远远就能闻着药香。
　　“这个送给你。”薛定奕从架子上找了个淡褐色的圆底瓶递给她，苏锦绣微一愣，接到手中不明所以，这是什么。
　　薛定奕笑着解释：“我记得你从小习武；　冬日里起早外出，容易染上寒气，取这一颗泡在壶中，煮沸后可以当茶饮用，益气之用。”
　　对苏锦绣而言，这只能算第一次见面，但看他好像与自己挺熟的样子，嘴角微动，说了声谢谢。
　　看出了她的局促，薛定奕轻笑：“我七岁就跟着师傅离开了这里，期间回来了几趟，短短住了几日又跟着师傅出去。”换言之，他对朋友的记忆都是儿时的。
　　人家都这么说了，苏锦绣更不好意思了：“我对小时候的事没什么印象。”
　　“那时候你才四岁，不记得也正常。”薛定奕见她在看那些封了口的罐子，“这是药浆。”
　　“药浆？”
　　“嗯，配好的药方，炖煮后放在里面，再调另外的方子一起，封存一段日子熬出药浆。”薛定奕简单解释，“可以用来敷外伤，师傅带我去乡间游走时，用这给那些进山的樵夫猎人治些外伤，夏日里可以储存上十天，冬天的话能储存半个月以上，治些小伤很方便。”
　　苏锦绣眼前一亮：“刀伤呢？”
　　“换个方子熬出药浆，不是太严重的伤，一样可以用。”
　　苏锦绣心中顿时起了意，抬起头问：“我能看看吗？”
　　见她突然来了兴致，薛定奕笑着点了点头，从一旁的架子上抽出一根长竹签，翻开封口后用竹签在里面卷了下，拿出来后，药浆挂在竹签上，像是快凝固的糖浆一般，没有滴下来。
　　比她想的要浓稠许多，如果能用在军营里，这样的药浆敷在伤口上，再包扎起来，或许会比直接用草药更有效也说不定。
　　于是苏锦绣向他询问：“这个药浆的熬制办法可是不外传的？”
　　“是我师傅闲来无事时自己研究出来的，并不是什么不外传的秘密。”
　　苏锦绣一喜：“你还会在上都城中留多久，能不能将熬制药浆的方法教给军医，漠北那一带土地贫瘠，草药稀缺，这个药浆的储存时间比新鲜草药久许多，说不定能解决一些难题。”
　　薛定奕一怔，随即笑了：“近段时间我留在家中，暂时不走。”
　　“那太好了，这样如何，你看你何时有空，我带人来拜访。”
　　苏锦绣身子一晃，绑在小髻上的流苏轻轻晃动，就像是她此时此刻的心情，欢呼雀跃。
　　薛定奕眼底微闪，神情温和：“不用来薛家，五天之后，我在南城门等你们，带你们去城外的药庄。”
　　……
　　离开薛家后，苏锦绣的情绪一下高涨了许多，满心想的都是如何让军医学做药浆，直到回了苏家，收到了施正霖派人送过来的书信，这才想起今天在薛府见到施夫人的事。
　　施正霖查到了些那天榕庄密室里的事，苏锦绣很快差人给他回了讯，让他隔天去西市。
　　第二天，施正霖去往西市，在巷弄的十里铺中，见到了那天在石室见过的驱兽族人。
　　宝音正跟着苏锦绣学说话，见到陌生人走进院子，急忙躲到了苏锦绣身后，下意识脱口而出质问：“你是谁！”
　　这略带生涩的大魏话加上她那气势汹汹的语气，听起来着实有些逗趣，苏锦绣把她从身后拉出来，慢慢道：“那天在石室里见过的人，你还记得吗？”
　　宝音警惕的瞪着施正霖，好半响，僵着的身子才松了些，她慢吞吞坐回去，双眼依旧没有松懈，一直看着施正霖。
　　施正霖看了眼苏锦绣，并未露出什么额外的神情，走到石桌旁坐下，和宝音面对面看着，一个冷静，一个警觉，互相也不吭声。
　　苏锦绣觉得这画面很有趣，一口一口抿着茶也不打扰他们。
　　看得久了眼睛总容易酸涩，更何况是这么瞪着，宝音眨了眨眼扭头看苏锦绣，忽然问：“绣绣，这是你阿莫？”
　　“噗”的一声，刚喝到嘴里的茶直接喷了出来，苏锦绣急忙抬手兜住，起身后，满手湿漉漉的，裙子上还沾了些。
　　这下变成两个人都看她了，都是不明所以的神情，好像都是一个意思：说什么了激动成这样。
　　好在施正霖不会问‘阿莫’是什么意思，苏锦绣佯装镇定的坐回去，掸了下裙摆，轻拍了拍宝音的肩膀：“不是，这是施大人，大魏的官。”
　　宝音低低哦了声，拿起桌上的果子放到嘴边啃了口，特别老成的用大魏话对施正霖说道：“你是绣绣带到这里的男人。”
　　苏锦绣脚下一个踉跄，宝音自觉得说错了话，认真想了想后补充：“第一个男人。”然后转头看苏锦绣，眨着眼像是在问她说的对不对。
　　神情一直很平静的施正霖终于有了反应，他看了眼苏锦绣后，嘴角微微扬起：“荣幸之至。”
　　荣幸个屁！
　　苏锦绣正要开口，衣袖被宝音给拉住了，她一脸疑惑的看着她，荣幸之至是什么意思，绣绣没教过她。
　　施正霖拿起桌上刚刚送来的杯子，抿了口，好意解释：“就是很高兴的意思。”
　　宝音焕然大悟。
　　苏锦绣却想让这两个人即刻在自己眼前消失。
　　一炷香后，终于进入了正题。
　　宝音磕磕绊绊的用学的不多的大魏话，和他们说起驱兽族的来历。
　　半个时辰后，尚未将这些消化过来的苏锦绣不置信的看着宝音：“你是说，你们族是岷山内被山神驱赶出来的罪族，你们原来是山神座下负责看管山中野兽的族人，所以懂得如何驱兽，许多年前因为你们的祖先犯了错，被山神驱逐出了岷山，一路流落到了外面？”
　　宝音认真点点头：“每年都要拜山神，祈求原谅，我们就可以回去。”
　　讲神话故事呢，要不是肯定了这丫头不会瞎讲，苏锦绣一定会认为她是在将神话故事给自己听：“宝音，岷山是雪山，寻常人在山里根本活不下去。”
　　“山里，不下雪。”宝音眼底满是执拗，那是她年幼时母亲就和她说起过的，祖祖辈辈口口相传下来，他们是被山神抛弃的族人，只有得到了山神的原谅，才可能穿过风雪，回到山里。
　　“那为什么要回去，在外面不是也挺好？”
　　宝音脸上露出一抹哀伤：“因为山神的惩罚，族里越来越多人死去，哥哥想带大家回去，大祭司不同意，还让大家去打仗。”
　　苏锦绣抬头看施正霖，后者沉思半响：“他们的平均寿命不超过四十，族中的人口连塔坨人的十分之一都不到，这么多年来又不与外族通婚，闭守自固，如果她说的是真的，不出二十年，他们的族人就会锐减。”族人越来越少，到一定程度，就算有驱兽的能力又能如何，迟早会遭吞并。
　　“所以他们才会在近几年和塔坨人合作。”漠北那一带大大小小的族有很多，这个驱兽族也是近几年才出现，他们会和塔坨人合作肯定是有理由的，但苏锦绣没想到会是这样的理由，山神的惩罚？这听起来和她重生回来一样荒诞不可信。
　　“我在古献上找到了这个。”
　　施正霖拿出一张临摹下来的纸卷，上面画着连绵的群山，不等苏锦绣看仔细宝音先跳起来了，她指着群山下画的十分简单的人和兽，神情特别激动：“祖先。”继而又指了指群山上神似一个巨兽的模样，“山神。”
　　苏锦绣看到的是这极为简易的人和兽旁画着的图腾，和在榕庄石室里看到的很像，但比石室里画的要简单许多，难道宝音说的是真的？
　　“人有轮回转世，这天上底下还有诸位神仙，严华寺内香火这么旺，百姓又是何所谓。”
　　施正霖的话一语道破了这幅画卷的意思，大魏的百姓有信仰，信有神仙，信人有轮回转世，信拜神可以求愿，也信去世的家人会保佑，过世之后人会有魂魄，还会有鬼魂出现。
　　宝音口中的山神不也是驱兽族的信仰，不需要去想这个山神是不是真的存在，跳出这个，驱兽族的祖先或许真的是从岷山迁移过来的，迁移定居后原本是过着与世无争的日子，但渐渐地，族人的寿命越来越短，病死的人越来越多，有人借着祖先传下来的话想要迁移回岷山，有些人想要改变现状。
　　“他们帮塔坨人打仗，好处是什么。”苏锦绣转头看宝音，“你说你哥哥被关起来了，塔娜带着你逃出来才会被定北王的人抓到，那你知道你的族人为什么要这么做吗？”
　　“大祭司说他们能除去山神的惩罚。”宝音伸出手，将袖子撂到最高的地方，左手臂上赫然长着一块斑红，中间颜色最深，四周颜色稍微淡一些，像是在慢慢扩散。
　　宝音认真的告诉苏锦绣，这是山神留在他们每个人身体里的惩罚，大祭司说塔坨族能够帮他们消去惩罚，作为交易，他们要帮塔坨族打赢大魏。
　　这分明是生病了啊，苏锦绣抬手轻轻摸了摸宝音的头：“什么时候长出来的？”
　　“哥哥说我出生的时候就长了，哥哥是长在背上。”
　　苏锦绣和施正霖对看了眼，那就是打娘胎里就染了病。


第59章　059
　　苏锦绣在关北门那么多年；　去过塔坨族的聚居地，却没去过这驱兽族所在的地方。
　　其实在最后那几年；　参与到战场上的驱兽族人越来越少，更多的是被塔坨族吞并的那些族组织起来的兵力。
　　换言之，都不用施正霖所说的二十年；　驱兽族的人口就已经锐减。
　　而宝音手臂上的斑红，若是每个驱兽族人都有，齐族上下都染了这样的病；　难怪活不长；　人口数量也无法增加。
　　他们还觉得是什么山神的惩罚，如此封闭下；　愚昧无知更导致这病治不好。
　　苏锦绣想起了那头哧兽；　它浑身上下这么毒，难道这些驱兽族人真的不会被染上？于是她问宝音：“那天是不是你驱了哧兽，让它撞破了墙，你和塔娜才得以逃出去。”
　　宝音神情一闪；　刚刚说的还很利索，忽然像听不懂苏锦绣的话似的；　抿着嘴沉默了。
　　苏锦绣笑了：“你把你们族的来历都告诉了我们；　还有什么不能说的；　我猜你哥哥就是现任的族长是不是？不然他也没权利主张回岷山去，那大祭司把他关起来是为了控制住那些支持你哥哥的族人，你和塔娜被关在榕庄里这么久，一定也发现了；　这个定北王和你们族人有合作，石室里才会有哧兽和图腾，我想那个泄露你们族内秘密的人就是大祭司，他不仅和塔坨族的人合作，还与大魏的人合作，你想他会留你哥哥多久？”
　　能被称作大祭司的人，总不会是简单的人物，合作的时候肯定留有一手，所以即便是定北王有了哧兽有了图腾，甚至都抓到了驱兽族人来放血，依旧没法控制哧兽，要把它锁在石室内才能够保证安全。
　　如何驱兽就是他们最大的秘密，要是连这个秘密都被人知晓，他们仅剩下的那些族人也活不成了，齐族都会消失。
　　苏锦绣循循善诱：“我不会问你如何驱使那头哧兽，只要你告诉我，你能不能驱使它。”
　　宝音揪着衣服轻轻摇了摇头，不能说，塔娜说过的，不可以说。
　　“我可以派人救出你哥哥。”
　　宝音猛的抬起头，施正霖继而道：“我还可以找人帮你消除山神的惩罚。”
　　宝音没忍住：“你怎么会有办法。”
　　“大魏朝的皇帝是真龙天子，我们有神庇佑，我们的巫医会作法，帮你消除山神的惩罚。”
　　苏锦绣忍住，看着他一本正经的胡说诓骗，还得配合点头：“他说的没错，你看那塔坨族都打不过我们，我们肯定是要比他们厉害的。”
　　能救出哥哥，还能帮他们消除山神的惩罚，那族人就不会那么痛苦了，还可以活的更久，也不用为了活下去给别人打仗，不会战死。
　　宝音脸上闪过一抹犹豫：“我……”
　　“宝音！”
　　院子门口传来了塔娜急促的声音，她冲到宝音身旁，一把将她拉到自己的怀里，看苏锦绣的眼神里满是失望：“苏姑娘，我没想到你教宝音说大魏话，让人陪我去布庄支开我，是为了套话。”
　　后面清竹追了回来，见这番情形，走到苏锦绣身后有些自责，塔娜急着要回来，她拦不住：“小姐。”
　　“没事。”苏锦绣转头看一脸气愤的塔娜，坦然自己让清竹陪她去布庄就是为了支开她，“就算是你自己不想活，也该想想宝音才几岁。”
　　“不必了，多谢苏姑娘这些日子的帮助，宝音，我们走。”塔娜拉着宝音就要离开，宝音却不肯，塔娜更觉得是苏锦绣说了什么骗了单纯的宝音，她早该想到的，哪有人这么好心会收留她们，她教宝音说话，和宝音拉近关系，就是为了套那些话。
　　“宝音，你忘了我说的吗。”塔娜低声斥道，“你怎么可以告诉他们。”
　　“绣绣说可以救出哥哥，还说可以像塔坨的大祭司一样帮我们驱除惩罚。”宝音抱住塔娜，不肯让她走，“这样你就不会像姆姆那样。”
　　“宝音，他们的话不可信，你忘了那个王爷。”
　　宝音身子一缩，朝苏锦绣看了眼：“他们不一样。”
　　“他们都一样，你听话。”塔娜干脆把宝音抱了起来，朝门口走去。
　　“我可以告诉你们，不出十年，驱兽族人会被周边的族赶尽杀绝，就算你们逃亡在外，不是饿死就是病死。”苏锦绣坐在那儿未动，朗声道，“到那时候，别说你们想回岷山，天下都不会有人知道还有个驱兽族存在。”
　　塔娜脚步一顿，宝音已经挣脱了她朝苏锦绣这儿奔过来，焦急的望着她：“绣绣，为什么会死？”
　　“宝音！”
　　“哧兽长到成年需要十来年，成年之后才可以上战场，死一头就少一头，你们族里纵使有千百头哧兽，经得起几回打？”苏锦绣伸出一只手，“五年不到，你们借给塔坨族的人和哧兽就会死光，到时候拿什么打。”
　　“没有成年的哧兽就意味着没有保障，你们不仅帮不了塔坨族人攻打大魏，你们连自己都保护不了，周边这么多的族，还有虎视眈眈的塔坨人，他们难道不想知道你们为何能驱兽？即便他们做不到，也会把你们全部都抓起来，关在一起，逼迫你们驯兽驱使，到时你觉得还会有驱兽族存在么。”
　　“大魏国力强盛，光是镇守关北门的兵力就有好几万，都不需要十年，你们就会灭族，你们可以走，我绝不拦着你们。”苏锦绣冷哼，“到时你只能盼着所有人都这么有骨气，谁都能熬得住不说出去，要不然，这世上你们可就半个族人都找不到了。”
　　塔娜站在那儿，胸口猛烈起伏，因为苏锦绣的这番话受了不小的刺激。
　　十年灭族，就算是她带着宝音逃出来，也没有想过灭族。
　　“我救你们的确有目的，我要找到你们驱使哧兽的弱点，减少我们关北门将士的伤亡。对你们而言，战争没有好处，一旦没有了哧兽的庇佑，你们很快就会被人吞并。”
　　塔娜脸色微青：“知道与否，你们不是照样要杀哧兽。”
　　“死一两百，与全军覆没，你怎么选？”苏锦绣低头看宝音，漠北那边的族人比大魏人要高大许多，看起来十来岁年纪的宝音，其实不过七岁而已，她七岁的时候在做什么，插科打诨混日子。
　　“我会驱兽。”
　　“宝音！”
　　苏锦绣话音刚落，宝音哭腔着将自己耳畔垂下来的辫发都撩起来，露出了耳朵下的图腾，啜泣着：“我会驱兽，但是石室里的那只不是我养的，我不能完全驱使，我还没成年，不够能力无法制止它杀人，只能让它撞破墙让我们逃出来。”
　　她会驱兽，自然也知道如何去驱使，但苏锦绣刚才答应过她，只问会不会，不追问别的，宝音说完后抬起头看他们，施正霖点点头：“我说到做到。”
　　宝音擦了擦眼泪扭头看塔娜，后者走过来轻轻抱住她：“苏姑娘，回族里的路很难找，你们还得找几个族人才能进去。”
　　说完后塔娜带着宝音回了屋子。
　　施正霖将桌子上的纸卷收了起来：“城里藏着的几个人已经找到了，带上她们就可以去漠北。”
　　“到时我和宝音她们一起去。”她答应了宝音不问，但这弱点她是非找到不可的。
　　卷着纸的手一顿，施正霖没有作声。
　　见他要走，苏锦绣踟蹰了下，轻轻哎了声，施正霖转过身，苏锦绣深吸了一口气：“还有件事。”
　　见她犹豫着，施正霖重新坐下：“苏姑娘请说。”
　　“是关于施夫人的。”苏锦绣将心里乱糟糟的话一个一个揪顺了，轻咳着，看了他一眼后，“施夫人送了不少东西去我家，我娘与我都觉得太贵重了，不能收，距离上次的事都已经过去一年了，施夫人是不是有什么误会，我想你还是说清楚些比较好。”
　　施正霖不明白她的话：“说清楚什么？”
　　当然是说清楚你和娉婷郡主才是两情相悦，我只是救了你而已，别的八竿子打不着关系，没必要和苏家走的这么近，她要是有时间，多进宫去见娉婷郡主就好了。