南城_笑佳人-第7部分

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　　真正忙起来，清溪无需刻意就忘了其他，抓把干贝放到碗里，接连加入料酒、葱段、姜片，再舀一勺鲜汤加进去。碗放进蒸笼，清溪蹲在灶台前，捡几根干枝条放进灶膛，再学父亲那样往枝条下方塞些易燃的引柴，这才紧张地划了一根火柴。
　　这些清溪全都是第一次尝试，眼看引柴成功着了，灶膛里燃起了金红的火苗，清溪悄悄松了口气。那么多人看着，要是柴火都点不着，太丢人。
　　干贝在蒸笼里慢慢去腥，清溪重新洗手，舀了一瓢面放揉面台上，取水的时候，她顿了顿。
　　小美人呆在水缸前，陆铎忍不住替她着急。到底会不会做啊，忙会儿停会儿，好像没什么章法。
　　杨老已经断定这是清溪第一次下厨了，连揉面加多少水都没把握。
　　清溪是没把握，而且真动起手来，她发现自己的记忆并没有先前认定的那么清晰，如果在家里，她可以轻松地多尝试几次，但现在杨老就在身边，与烧火一样，她必须要做到一次成功。
　　清溪舀了一大碗水，然后背对众人站在揉面台前，看似从容地先倒了一点，揉面的过程中发现水不够，再继续加。这下连客人都看出清溪是外行了，好在清溪只露背影，勉勉强强地完成了揉面这个步骤。
　　“小姑娘，你准备做什么面？”有人好奇问。
　　清溪正将面团往细了搓，小声道：“猫耳朵。”
　　猫耳朵是江南名小吃，杭城人尤其喜欢，客人们纷纷来了兴趣。
　　猫耳朵揉面是个技术活，手艺高低决定了面食的形状美感，杨老终于跨进厨房，走到清溪身边近距离看，杨嫂胳膊一抬，将跃跃欲试的陆铎等人拦在了外面。
　　面团揉的好不好，根据颜色就能分辨，杨老背着手，扫眼清溪的面团，未予置评。
　　老人家滴水不漏，清溪心中惴惴，不过，她对揉面团没有把握，轮到捏猫耳朵，清溪信心十足。父亲不许她干力气活，包饺子、捏汤包这种有趣轻巧的事却不阻拦，清溪连乾隆汤包都能捏出三十三道褶，小小的猫耳朵更是手到擒来。
　　将面团揉成一根食指粗细的长条，依次切成大小均匀的细丁，撒点补粉，清溪终于在杨老面前露了一手，大拇指一抬一摁，揉面台上的面团丁便相继变成了一只只白扑扑的圆耳朵，女孩的动作，又快又漂亮。
　　“好样的！”陆铎啪啪鼓掌喝彩。
　　众人跟着起哄，厨房安静到略显枯闷的气氛，总算活跃了几分。
　　临窗的桌子旁，顾怀修再次看向厨房，呵，一个个大男人，堵得更严实了。
　　
　　清溪记得，猫耳朵下锅时要用大火猛汆，汆一会儿就得起锅，问题是这个“一会儿”很难把握。
　　在杨老沉默的注视下，清溪凭感觉将一锅猫耳朵罩了出来。
　　接下来是配菜，香菇、鸡肉、火腿都切成指甲盖大小，虾仁洗净，准备好了，清溪弯腰添柴。锅里猪油烧热，虾仁放进去滑一遍，再将猫耳朵、干贝、鸡肉火腿等配菜都放进锅加水烧开。汤面很快起了一层浮沫，清溪细心地用勺子撇走。
　　最主要的程序都忙完了，锅中面汤咕嘟咕嘟冒泡，清溪站在灶台前，不知不觉出了一层汗，白皙脸蛋被热气熏得红彤彤，那颜色比最昂贵的胭脂还好看，稀疏的薄刘海儿被汗水打湿粘在光洁的额头，汗淋淋的，不由叫人联想到某些绮丽情形。
　　陈旧昏暗的厨房，她就像一朵娇花，妩媚盛开。
　　陆铎看直了眼睛，旁边一个秃头汉子更夸张，使劲儿咽口水，咕咚一声，大家都听见了。
　　清溪回头，对上男人们不加掩饰的视线，她脸更红了，尴尬地转回去，抬起手背擦汗。
　　陆铎喜欢往漂亮干净的小美人身边凑，但他对清溪是单纯的欣赏，如赏花赏景，不带邪念，现在一帮老爷们明显在占清溪便宜，陆铎就看不过去了，撵鸭子似的将众人往外推：“行了行了，想看热闹都去座位上等着，堵门口算什么，没看人家都热出汗了。”
　　客人们不情不愿地回了各自座位。
　　陆铎轰完人，瞧见静坐一旁的舅舅，笑着递给舅舅一个“佩服”的眼神。任你有什么热闹，我都岿然不动，这才是大人物的范儿。
　　顾怀修却觉得外甥面目可憎，随手将墨镜戴上了。镜片宽大，旁人瞧不出他目光所在，顾怀修第三次看向厨房，就见名义上的准侄媳妇背对他站着，白色小衫搭配浅蓝长裙，身量纤细，像根刚抽芽的嫩柳。
　　清溪心无旁骛，面快好了，她放入提前洗好的青菜、鸡油缓缓推匀，吸口面香，起锅。
　　“给我来一碗！”陆铎不客气地吆喝。
　　后面几个男客也嚷嚷着要尝。
　　清溪看向杨老夫妻。
　　杨老点点头，清溪就先盛一碗给杨老，再陆续盛出六碗，人多面少，每碗只得可怜的几颗。
　　杨嫂端着托盘，一人分了一碗，因为顾怀修没开口索要、亦没表现出对猫耳朵的兴趣，墨镜都戴上了，杨嫂就只往陆铎面前放了一碗。
　　刚出锅的面热乎乎的，汤水清透猫耳朵小巧可爱，大概是对清溪印象太好，陆铎只觉得这碗面也非常有水平，没比杨老的手艺差多少。观完卖相，陆铎迫不及待地拿起筷子，夹起一颗猫耳朵使劲儿吹吹气，一筷子送进口中。
　　清溪紧张地盯着他。
　　陆铎嚼了两口，刚要凭本能说点什么，瞥见清溪期待的小模样，陆铎及时改口，高声夸赞清溪：“不错不错，你要是开面馆，我肯定来。”
　　清溪信以为真，继续观察别的客人。
　　那几个男人平均三十多岁了，喜欢清溪的美貌没错，却不像陆铎那么明显地想讨好清溪，互相瞅瞅，心照不宣地笑笑，除了两个留下来继续等待清溪租铺子的结果，其他人都走了，回家的回家，溜达的溜达。
　　清溪的心凉了半截。
　　杨老拿了一双筷子，让她自己尝尝。
　　清溪不安地夹了一颗猫耳朵，第一感觉是咸了，然后就是面有点死。
　　说句好听的，她这锅猫耳朵，实乃金玉其外，败絮其中。
　　面对杨老“你自己评价”的眼神，清溪在此之前的所有信心，无论是学习烹饪还是重振徐庆堂，都被打击地碎了满地。前途的渺茫与少女的薄脸皮作祟，清溪低头，那眼泪便跟下雨似的，一串一串地往外掉，转瞬就从无声的小雨变成了压抑不住的抽泣。
　　陆铎、杨老都惊呆了，杨嫂心疼地不行，体贴地将清溪拉到一旁哄：“别哭别哭，厨艺是能练出来的，这次做不好以后多练练，你才十四，不愁练不会啊。”
　　清溪也不想哭，不想让自己更丢人，可她越想憋着，哭得就越厉害，对父亲的思念再度袭来，悲痛难以自抑，像个没人要的孩子。
　　杨嫂哄不好小姑娘，抱着清溪朝丈夫使眼色，意思是你闯的祸你自己负责。
　　杨老真心冤枉，小丫头吃了口猫耳朵，然后就哭了，他也没说啥啊？
　　听着小丫头呜呜的哭声，肩膀一抖一抖那叫一个可怜，杨老又心疼又想笑，走过去哄道：“我说丫头啊，你做的面是不好吃，可爷爷没说不租你铺子，对不对？”
　　清溪哭声一顿，从杨嫂怀里抬起头，沾了油烟的小脸哭花了，眼圈红红杏眼如雨，难以置信地望着杨老，显得更委屈可怜。
　　杨老笑笑，笃定地问道：“长这么大，今儿个是第一次亲手做面吧？”
　　清溪点头，抱着最后一丝希望，一边努力止住抽搭一边哽咽地解释：“我，我父亲是厨子，我想跟他学，父亲怕我弄粗手，从不叫我动刀动柴……”
　　杨老看着女孩嫩嫩的脸蛋，漂亮的眉眼，完全理解她父亲的心情，换他有个这样如花似玉的女儿，他也舍不得叫女儿累到啊。可厨艺这种事，比打仗更讲究熟能生巧，揉面的力道，起锅的时机，差一分差一会儿，味道就会大打折扣。
　　摸摸清溪脑袋，杨老感慨地道：“第一次做面就能做出这种味道，丫头很有天分，比爷爷当年强多了。别哭了，爷爷铺子租你了，只是你手生，开张前得好好练练才行，爷爷呢，是个闲不住的人，你不嫌弃的话，爷爷愿意传你些经验，帮你尽快上手。”
　　此言一出，清溪眼泪彻底停了，狂喜地看着杨老：“真的？”
　　杨老笑眯眯点头，一把年纪了，他骗孩子做什么？
　　“谢谢爷爷！”清溪抹抹眼睛，转过去就要朝杨老下跪磕头。
　　“哎，不用行此大礼，爷爷只是提点，其实以你的天分，私底下多练几次，不出半年这些面食也都上手了。”杨老拦住清溪，真心道。如果不是小丫头是块学厨的好料子，他也不会烂好心主动找事干。
　　清溪知道自己有天分，但她现在缺钱，杨老的传授指导能帮她节省大量时间，这份恩情，她无以为报。
　　“杨老，既然你赏识清溪小姐，干脆收了清溪小姐当徒弟吧？”陆铎端着面碗凑过来，见清溪看他，陆铎故意捧场地吃了几口，“我口味重，就爱吃咸的。”
　　清溪破涕为笑，对陆铎单纯的好心，她也是感激的。
　　陆铎又重复了次拜师的事，还悄悄朝清溪眨眼睛，认了师父，杨老好意思再收徒弟的租金？
　　清溪没他的心眼，只想拜师学艺，征询地看向杨老。
　　小姑娘刚哭过一场，现在露出这种期待的眼神，杨老哪敢拒绝啊，再哭怎么办？
　　“师父。”清溪甜甜地唤了声。
　　杨老故作矜持：“明日敬了茶再改口也不迟。”
　　清溪便认真道：“嗯，明日我备好礼物，去您家里正式拜师。”
　　陆铎凑热闹：“我也去。”
　　刚说完，身后有人淡淡道：“走了。”
　　听到声音，清溪这才想起顾怀修的存在，偷偷瞧过去，却只看见男人修长挺拔的背影，不缓不急地走出了面馆。
　　舅舅走了，陆铎不得不跟上，赶到门口，他笑容灿烂地朝清溪挥手：“清溪小姐面馆开张那日，我一定来捧场！”
　　清溪回以一笑，听着陆铎离去的脚步声，脑海却不经意地冒出顾怀修冷漠的眼。
　　嗯，如果陆铎一个人来，那就更好了。


第17章　017
　　杨老收徒，不要礼不要茶，就要吃清溪亲手做的一碗猫耳朵，当然，得是味道好的猫耳朵。
　　清溪拜师心切，顺路买了食材，回到家就钻厨房去了。
　　晚上七点多，不算早也不算晚，玉溪、云溪姐妹俩跑过来看姐姐做面。林晚音站在一旁，看着长女忙碌却开心的样子，偶尔手忙脚乱嘴角却一直带着笑，林晚音就觉得，只要女儿喜欢，那不管女儿做什么，她都支持。
　　徐老太太闻讯赶来，恰好看见清溪系着围裙蹲在灶台前添火，雪白纤细的小手与干枯粗糙的树枝，就像一根针毫无预兆的刺到了她眼。
　　“你们仨是干什么的，居然让大小姐烧火？”跨进厨房，徐老太太阴沉着脸训斥负责厨房的李妈与翠翠、小兰两个丫鬟。
　　原本说说笑笑、气氛欢快的厨房，被徐老太太这一嗓子训的，立即变得鸦雀无声，三岁的云溪害怕地躲到二姐身后，脑门抵着二姐腿，不敢看最近特别喜欢生气的祖母。玉溪早就不怕家里的老太太了，只担心地看向长姐。
　　清溪瞅瞅祖母，添好柴才站起来，稀松寻常地道：“是我自己要烧的，一个厨子连火都不会生，传出去叫人笑话。”
　　父亲说过，一道菜，食材是骨肉，调料是锦上添花，柴火锅铲是必不可缺的工具，厨师锻炼厨艺，就是将这几样融会贯通的过程。新入行的学徒必须从烧火刷锅这些粗活干起，都摸透了才能碰食材调料，最后掌勺。就算到了神厨的阶段，做菜时神厨虽然只忙碌锅上面，但他也是眼观四路耳听八方的，每个灶里的火候都必须了如指掌，及时提醒烧火的伙计加大或减小火势。
　　所以清溪必须学会烧火、看火、听火。
　　孙女一嘴道理，徐老太太说不过，走过去拉起孙女的手，一脸严重地道：“你就不怕手弄粗了，将来……”
　　说到一半，想起李妈、小兰都是顾家出来的丫鬟，徐老太太声音一顿，跟着便要拽清溪去外面谈。清溪热了锅准备新一轮烧面的，不想浪费功夫，直接当着小兰、李妈的面道：“祖母，我早就跟顾叔叔、顾大哥说过，我要学厨，不适合当顾家的少奶奶。我不怕手粗，也不怕一身油烟味儿，更不怕顾大哥因此嫌弃我。”
　　徐老太太气得脸都白了，忍不住戳孙女脑袋：“你是不是被鬼迷了心窍？放着好好的少奶奶不做，非要把自己活成丫鬟？”
　　清溪被戳的挺疼，脾气上来，将老太太晾那儿不管了，径直往锅里添猪油。
　　锅里传出刺啦刺啦的声音，徐老太太瞪瞪锅，再瞪瞪孙女，重重喘了会儿，终于撂下一句憋了许久的狠话：“好，你要折腾，我随你折腾，但清溪我告诉你，等你面馆赔钱了，人家明严也不想娶你了，你别指望跟我要一分钱！孙女不成器，也没有孙子给我养老，我不留点钱防着，将来跟你们去喝西北风？”
　　清溪对着大锅里散发香气的配菜道：“祖母放心，没钱我去要饭，也不会动您的养老钱。”
　　徐老太太气冲冲走了，一边走一边哭自己命苦，中年丧夫晚年丧子，孙女儿媳还气她之类的。
　　林晚音快步走出厨房，躲在暗处抹泪，怪自己肚子不争气，但凡有个儿子，也不用娇养的长女挑起重振徐庆堂的大梁。
　　清溪知道母亲难过了，只是她现在有点忙，妹妹们又不懂怎么劝母亲，清溪就叫两个妹妹先回去睡觉：“云溪乖，明早姐姐手艺好了，再给你做猫耳朵。”
　　蹲在妹妹面前，清溪捏捏云溪肉乎乎的脸蛋，温柔地保证。她与二妹是吃着父亲的美食长大的，三妹可怜，被父亲疼爱的时间最短，那就由她这个长姐宠妹妹。
　　“大姐也睡。”云溪奶声奶气地说，像只软软绵绵的小羊羔。
　　清溪亲了妹妹一口，叫玉溪领妹妹回房。
　　两个妹妹走了，清溪一通忙，直到猫耳朵下锅慢慢煮了，她才抓空去外面找母亲。
　　林晚音已经好受多了，叫女儿专心里面，她逃避似的回了房。
　　望着母亲柔弱的背影，清溪叹了口气，她学厨辛苦却自得其乐，每日忍受祖母怨气的母亲，比她难熬多了。
　　伫立片刻，清溪继续去煮面。
　　揉面的力道，面食、配菜下锅、起锅的时机、盐油料酒等作料的分量，以及灶膛里的火候，每个细节都得把握精准，做一碗能充饥的普通面食容易，可清溪要做的是美食，那就必须有更高的要求。与此同时，清溪也趁煮面的空闲，争分夺秒练习切菜的速度，不想浪费食材，就拿树叶当青菜用。
　　江南夜晚宁静，左邻右舍都睡了，徐家租赁的小院厨房，当当当的切菜声却一直持续到半夜。
　　清溪早打发李妈、小兰去睡了，翠翠从小跟着她算自家人，清溪舍得让翠翠辛苦些，熬夜陪她。
　　“怎么样？”新的一碗猫耳朵出锅，清溪期待地问负责尝菜的翠翠。
　　什么叫家人呢？家人就是想啥说啥的，没有外人那么多顾忌。
　　翠翠习惯地吃了两颗猫耳朵，再喝口汤，抿抿嘴，苦着脸道：“小姐，我吃了一晚的猫耳朵，一开始能尝出进步，现在舌头快麻了，八十分、九十分、一百分的面，我只知道好吃，分不出细微的差别啊。”
　　清溪闻言，自己尝了一口，好吧，同样吃了一晚的她，暂且也分不出大区别。
　　“给我尝尝。”
　　门外传来熟悉的轻柔声音，带着微微笑意，清溪震惊地看过去，就见本该歇下许久的母亲，居然推开门板跨了进来，一身浅色衫裙，乌黑长发用木簪送送定在脑后，仿佛仙女从月宫下凡，来凑人间的小热闹。
　　哪怕见惯了母亲的美貌，清溪还是失神了一会儿，然后才惊讶道：“娘，你还没睡呢？”
　　长女连夜忙活，林晚音哪睡得着，躲在房间，不过是不想叫长女分心罢了。
　　捡起女儿用的勺子，林晚音舀了一颗圆润可爱的猫耳朵，贝齿轻轻一咬，下一瞬好像就碰到了底，滑溜溜的，又带着面食应有的劲道，配菜汤汁的鲜味儿也均匀地浸透了小小一块儿面。林晚音忍不住又尝了两颗。
　　清溪紧张地呼吸都快停了。
　　面食品过，林晚音又陆续尝了干贝、鸡肉、火腿等配菜，自然汤汁也没有放过。
　　她吃得津津有味，已经吃了一碗面的翠翠莫名又觉得馋了，悄悄咽口水。
　　“娘，你快说话啊。”母亲把猫耳朵当夜宵，细嚼慢咽的，清溪心如猫抓，小女孩儿似的撒娇。
　　林晚音笑着嗔了女儿一眼：“这碗面啊，满分十分，娘给你打十一分。”
　　清溪大喜，高兴了会儿，又担心母亲只是在哄她。
　　林晚音真没哄，舀起一颗猫耳朵给女儿看：“传说里第一碗猫耳朵本就是一个渔家女孩捏出来的，后来的人纷纷效仿，但厨艺精湛如你爹爹，捏的猫耳朵美虽美，也少了一点点少女的灵气。清溪可能不记得了，那年你帮你爹爹捏猫耳朵，吃饭的时候，我分不出差别，你爹爹却能说出哪个是他捏的，哪个是你捏的。”
　　当时林晚音以为丈夫在吹牛皮，现在回想……
　　林晚音神色一黯，清溪记起父亲，也悲上心头。
　　翠翠及时劝道：“小姐厨艺有成，老爷泉下得知肯定特别高兴，太太小姐快别伤心了，现在咱们有了面馆，小姐也拜了师父，日子一定会越过越好，该开心才对。”
　　林晚音点头，看着女儿道：“翠翠说得对，清溪忙了一晚，快去睡吧，明天还得去拜师，得精精神神地才行。”
　　清溪轻轻嗯了声。
　　
　　昨晚忙到半夜，清溪回房就睡了，早上起来，才发觉腰酸腿痛，尤其两条胳膊，酸的快要抬不起来，十根手指头也麻得慌，举到眼前看看，好像比平时肿粗了一圈。
　　清溪吓了一跳。
　　翠翠进来见了，心疼道：“小姐从来没干过力气活，昨天一直烧火切菜，身子肯定受不了。”
　　清溪瞧着自己的胖指头，担心问：“会一直这样吗？”
　　到底是小姑娘，不可能不在乎美丑的，手心粗糙点不怕，整根手指都变粗就难以接受了。
　　她傻乎乎的，翠翠噗地笑了，捧住清溪美玉似的小手细细地揉：“血通畅了就会恢复的，瞧小姐吓的，哼，嘴里说着不怕明严少爷嫌弃，其实还是在意的吧？”
　　清溪压根没想顾明严，她喜欢自己美美的，但那与男人无关。
　　趴着叫翠翠、小兰帮忙捶肩揉背捏腿，过了十来分钟，身体没那么酸了，清溪才起床。
　　说到做到，早餐清溪亲手给妹妹们做了猫耳朵，徐老太太也得了一碗。
　　“好吃，真好吃！”云溪吃地小嘴红红，特别捧场。
　　徐老太太眼角抽了抽，嘴上没夸，却把孙女做的一碗猫耳朵都吃了。
　　清溪很满足，毕竟是一家人，祖母若故意装成东西不好吃，她也闹心，这样就挺好的。
　　拜师是大事，林晚音陪女儿一起去了杨家，李叔提着昨晚备好的礼物。
　　杨老嫌清溪娘俩客气，杨嫂笑盈盈地收了礼，师徒俩去厨房忙，她招待林晚音。
　　二十来分钟后，清溪顺利拜师。
　　小姑娘郑重地跪地磕头，杨老瞅瞅桌案上的那碗猫耳朵，心底有些汗颜。一晚就有这么大的进步，这丫头的天分比他预料地还高，他除了传授经验似乎也教不了什么，师父当得有些虚啊，是占丫头的便宜。
　　杨老厚道了一辈子，不想占任何人的便宜，徒弟已经收了，杨老决定尽自己所能照顾清溪。
　　“既为师徒，那面馆就当师父送你的拜师礼了。”摸摸下巴，杨老出手大方。
　　杨嫂若无其事，老头子攒了一辈子钱，足够他们用了，不缺面馆那点租金。
　　清溪、林晚音受宠若惊，坚决不肯收。
　　师徒双方都很固执，杨嫂拉住清溪，亲昵地道：“师父师母不缺钱，也知道你拜师不是为了占便宜，这样，面馆你先用着，做生意都有个起步阶段，什么时候面馆赚钱了，清溪再每月孝敬你师父五十块，行了吧？”
　　清溪这才答应，红扑扑的脸蛋慢慢恢复了正常颜色。
　　徒弟太见外，杨老没好气地打量清溪一番，哼道：“要想经营面馆，你这身板得练练，明天开始，每日早上五点绕湖跑一圈，做面是力气活，没力气可不行。”
　　林晚音担心女儿受不了，清溪已经领教过自己身体的不堪用，毫不犹豫地答应了。
　　林晚音不好阻拦，翠翠小声道：“入秋了，五点天还暗着呢，小姐自己跑会不会害怕？”
　　杨老眉峰一挑：“你也去，往后你端盘，也得出力气。”
　　翠翠：……
　　清溪笑着鼓励心腹丫鬟：“别怕，赚钱了多发你工钱。”
　　翠翠只是不想跑步，去面馆端盘，她还挺期待的呢。
　　“对了，隔壁王婆家的看家狗下了四只小狼狗，还剩两只没送，我去给清溪抱一只，早上陪她跑步，多少壮壮胆。”杨嫂突然想起什么，一拍大腿道，然后不等清溪有所表示，杨嫂就风风火火地出门了，很快，抱了一只小狼狗回来。
　　小狼狗有两个月大了，一身黑毛，只有脖子一圈、四条腿是土黄色，放到地上，颠颠地围着众人绕了一圈，黑亮亮的眼睛好奇地挨个瞅。杨老抬脚逗它，小狼狗浑然不怕，扑过去咬住杨老裤腿，歪着脑袋撕扯。
　　杨嫂得意道：“我专门挑了只坏的！清溪快起个名字。”
　　清溪头次养狗，一时没有头绪。
　　翠翠灵机一动，乐着道：“叫富贵吧，小姐要开面馆，这名字吉利！”
　　清溪嫌土，小狼狗却好像很满意，翠翠一叫富贵，小狼狗便松开杨老，回头看翠翠。
　　清溪蹲下去，也试着唤了声。
　　小狼狗·富贵耳朵一翘，颠颠地跑过来，追着清溪小手要舔手心。


第18章　018
　　拜完师父，感情不同昨日，杨老将清溪叫到后院的老槐树下，以师父的身份，关心徒弟的身世。
　　清溪没有任何隐瞒，谈到伤心处，又哭了一鼻子，小手拿着帕子几乎没离眼睛，如梨花带雨。
　　师徒交心，杨嫂等人都没跟过来，只有富贵贪玩地来后院巡视领地，溜达一圈回到清溪身边，清溪低低地哭，富贵就蹲坐在新主人面前，圆圆的黑脑袋一会儿往左歪，一会儿往右歪，疑惑地瞅着主人。大概也是被某种情绪感染，富贵试探着凑到主人跟前，前爪搭在主人膝盖上，讨好地舔主人因为擦泪露出的一小截雪白腕子。
　　清溪慢慢止了哭，摸摸富贵脑袋，她吸吸鼻子，安静了下来。
　　杨老长长地叹口气，徐望山死于匪徒之手也好，冤死同行嫉妒之心也罢，一地神厨就这么没了，让他这个同在餐饮行的老头，实在惋惜，难怪清溪小小年纪就要租铺子经商。
　　杨老没本事帮徒弟报仇，他只能帮徒弟打好重振徐庆堂的根基。
　　清溪平复的时候，杨老双手插袖，闭着眼睛靠在树干上。清溪调整好情绪望过来，就见师父好像睡着了。清溪没出声，默默地等着，时不时揉揉富贵脑袋。
　　“清溪啊，师父有个想法，你听听可行不可行。”
　　过了不知多久，杨老终于睁开眼睛，看着可怜的女徒弟道。
　　清溪洗耳恭听：“您说。”
　　杨老慢悠悠地说了他的计划，清溪便如醍醐灌顶，脑海深处前所未有地清明起来。
　　“师父……”她红着眼圈，激动地无法表达心中的敬佩与感激。
　　杨老摆摆手，笑：“师父比你多吃了几十年的盐，出主意再不周全，岂不是白活了？”
　　清溪破涕为笑，千言万语到了嘴边，只剩一句“师父真好”。
　　杨老意味深长地看了徒弟一眼，发完糖，又添了一把辣的：“三十天，学会百种南菜面。”
　　
　　当天上午，杨老领着清溪去了面馆，师徒俩仔细敲定了新面馆的装饰风格，接下来铺子翻新交给工匠，清溪一心跟杨老学做菜。
　　天黑了，清溪、翠翠在杨家用的晚饭，饭后主仆俩领着富贵一起回家。晚饭是杨嫂做的，富贵分了几块儿肉，肚皮吃得圆滚滚，开开心心跟着能给它做美味狗粮的新主人回了新家。
　　在厨房待了半天，清溪筋疲力尽，简单跟母亲、妹妹们聊了几句，便托着疲惫的身躯回房洗澡。
　　“小姐，这是老太太送您的。”小兰抱着一个木匣子过来，献宝似的打开盖子。
　　清溪低头，看到一支印着外国女郎头像的漂亮玻璃瓶，还有两个粉彩瓷盒，雪白的瓷底，牡丹花的彩釉，一眼就赢得了年轻女孩的心。
　　“今天小姐出门不久，老太太就出去了，这些都是老太太特意给小姐买的。”小兰将匣子放在桌子上，分别给清溪介绍：“这个玻璃瓶是香水，法国进口的，老太太知道小姐喜欢玫瑰香，挑的玫瑰味儿，让您以后从厨房出来洗脸过后，每次都用一点。”
　　清溪拧开香水盖儿，轻轻闻了闻，好香。
　　剩下两个瓷盒，都是护手防皱的，一瓶白日用，一瓶睡觉前净手抹上，据说保养效果特别好。
　　清溪看着三样礼物，有些分不清祖母到底是单纯地心疼孙女操劳，还是更怕她手粗了影响与顾家的婚事。但想这些有什么意义呢？祖母骂过她，也在匪徒面前护过她，祖母有不好的地方，也有疼爱她们姐妹的时候，终归都是一家人，清溪不信她生意失败了，祖母会真的不管她，她自己也是，有钱没钱，都会为祖母养老。
　　洗澡水已经备好了，清溪却摸黑去后院找祖母道谢。
　　后院的灯黑了，徐老太太身边的春雨出来道：“老太太睡了，大小姐也早点休息吧。”
　　清溪看眼窗户，只好先回去。
　　清溪泡澡时，翠翠连续打了好几个哈欠，小兰便叫她先去睡觉，她服侍小姐就好。
　　翠翠心思简单，困倦地走了。
　　清溪长长的睫毛动了动。顾家送来的四个下人，李叔夫妻、王妈她可以当成是顾世钦孝敬祖母的，轮不到她使唤，但顾世钦单独送了个小兰给她，这就是准儿媳的待遇了，清溪推辞不了，只好尽量不安排小兰做重活儿……
　　只是，她学厨，翠翠跟着学烧火、记账、端盘，回家再伺候她，也太辛苦了。
　　“小兰，现在翠翠跟我一起学面馆里的活计，将来生意赚钱了，我会多给她一份工钱，如果你愿意帮忙，我也会给你加工钱。”睁开眼睛，清溪笑着问小兰。
　　小兰今日闲了一天，虽然轻松，但她特别羡慕翠翠，也想被小姐当自家丫鬟看待。一听清溪的话，小兰立即欢喜道：“我愿意帮忙，小姐明天也带我一起出去吧，不过工钱就不用给我加了，大爷提前预付了我十年的……”
　　清溪仰头，看着小兰道：“顾叔叔是顾叔叔，我是我，你收我的工钱，我才好使唤你做事。”
　　小兰一怔。
　　清溪澡泡的差不多了，撑