掌珠-第33部分

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　　　　底下的人并不清楚拾儿是谁，但都隐约知道若生带回来过一个小丫头。闻言都当了真。
　　　　有人问：“凶手是何人？”
　　　　老吴的身手非但不差。勉强还能算是上佳，寻常几人应当他还死不了。
　　　　扈秋娘面无表情摇摇头：“这就不得而知了，平州一贯不太平。你们也都是心知肚明。”
　　　　几人齐齐哑了声。
　　　　扈秋娘就道：“夜里仔细巡逻，休叫姑娘担惊受怕。”
　　　　一群人就也不再问老吴的事，只各自四散开去，转而忧虑起了这不太平的地方来。终究觉得不如京城安稳。
　　　　这天夜里，苏彧并没有出现。
　　　　若生也是睡意不浓。歪在枕上眯着眼睛小憩片刻，便醒了过来。
　　　　元宝倒是鲜见的呼呼大睡，胖乎乎的一团蜷在若生脚边，赶都赶不走。
　　　　大半夜的。若生迷迷糊糊听见有人在打呼噜，声音古怪。她屏息听了一会，忍不住唤了扈秋娘一声：“秋娘。”
　　　　“怎么了姑娘？”扈秋娘眠浅。立时答话。
　　　　呼噜声微顿，紧接着又响了起来。
　　　　若生大吃了一惊。她醒着扈秋娘也醒着，这呼噜是谁打的？
　　　　这时，紧贴着她脚的元宝动了动。
　　　　若生恍然大悟，原来是元宝……
　　　　点了灯一看，它闭着眼，似睡着了，可分明又还是醒着的。
　　　　若生无奈，将脚抽了一点回来。它立马就也跟着黏了上来，紧追不舍。若生挪一分，它就凑过来一分。凑啊凑，这前爪都快勾到若生的裤管了。她失笑，索性放任它去，它这才不动。
　　　　一晃眼，时辰飞逝，若生睡意全消。
　　　　很快，时近卯时。
　　　　窗外的天色渐渐带了些白。初夏时节的天，亮得早些，卯时就已见光。
　　　　苏彧直到此时，才风尘仆仆而来。
　　　　若生披着外衫散着发见的他。
　　　　这模样本不该见外人，但是她不在意，他就更不在意了。同苏彧这样的人打交道，需要讲究的事太少，更何况他们眼下所做的事，本就不合规矩。
　　　　苏彧也只看了她一眼便将视线收了回去，眉宇间难得露出几分疲惫之色来。
　　　　一夕之间，捣毁陆相在平州的部署跟大部分棋子，着实还是有些吃力了。而且连夜策马赶来，倦意便不觉更浓。他已经有两天不曾阖过眼。
　　　　他坐在椅子上，放松了身体，闭眼往后靠去。
　　　　若生看着，恍惚间似看到了那个年长的苏彧同眼前的少年身影渐渐重合起来，沏茶的手不觉一颤，茶水便滴答落在了桌面上。
　　　　苏彧立即睁开了眼，朝她望来，见她愣着，忽然笑了下：“我脸上有脏东西？”
　　　　一路疾驰，沾染灰尘总是免不了的。
　　　　若生被那突来的笑意晃花了眼，立马回过神来，避开视线低头去沏茶，而后递上前去：“让三七去打了水好好梳洗一番。”
　　　　他接过饮尽，点了点头。
　　　　天亮后，二人说了两句平州的事，若生将账簿交给了他，又让人去带元宝来。
　　　　元宝却不肯迈开腿。
　　　　苏彧冷眼看它：“不走？”
　　　　“喵呜……”
　　　　“当真？”
　　　　“喵……”元宝的声音越来越轻，身子却已经悄悄缩到了若生身后去。

　　第103章　别扭

　　　　若生就说：“那便让它留下吧。”
　　　　苏彧望着元宝冷笑，笑笑又似无奈，到底还是答应了下来。
　　　　是以回京的一路上，元宝照旧抛下主子，跟着若生走，每日里黏着若生“喵呜”、“喵呜”的叫唤，赖在她脚边打转，盯着她鞋面上绣着的蝴蝶，眼也不眨一下。
　　　　苏彧却是急着走。
　　　　他是领了差事来的平州，望湖镇事了，刘刺史的事也是瞒不住告破了，他已到时候该回去。
　　　　故而元宝不跟着他走，也是聪明得紧，不用日夜赶路，也不用再受那颠簸之苦。若生见它生得一身肉，神色又总懒洋洋的，便老觉得它若是个人，必定就是那成日里只知吃喝玩乐，闲来就睡，娇惯着长大的人，所以出发后没多久，她转头就命扈秋娘寻了块软垫来铺在马车里，让元宝坐那上头。
　　　　元宝见了也欢喜，走上前去往那一趴，惬意地打了个大哈欠。
　　　　许是担心若生毕竟不是自家主子，万一自己太过闹腾惹了她生气，半道将自己丢下就完蛋了，它一路跟着，竟比往常乖巧许多。
　　　　然而马车越是临近京城，这天日也就越来越热。
　　　　渐渐的，这风里似乎都带了火，热气蒸腾，就连路旁葱郁的花草都被晒得耷拉下了脑袋。
　　　　若生一行人皆换上了轻薄舒适的衣裳，但元宝顶着一身毛，想透透气也不成，热得有气无力的。
　　　　好容易马车进了京城，熟悉的口音传入耳中，它才忽然间精神了起来。
　　　　回平康坊之前，扈秋娘来向若生询问：“姑娘。是否先命人将元宝送去定国公府？”
　　　　定国公府同连家虽然都在平康坊，但位处两个方向，并不算太近。若生犹豫着，回来的路上她虽然也让人加紧走，却到底没有去时那般焦急，路上多花了两日，苏彧一行走得快。按理应当早到了京城。所以这会将元宝送回定国公府。照理是不必迟疑的。
　　　　她略一沉吟：“那就派人先送回去吧。”
　　　　话音落，元宝忽然叫唤了一声。
　　　　若生低头去看它，就见它舔了舔自己的爪子。面露可怜之色，眼巴巴地回望过来。
　　　　她见不得这样的元宝，下意识便心软如水，改了口风道：“罢了。先将它一并带回家去吧，你回头使个人去定国公府报个信就是。”
　　　　苏彧留下的猫。那就让他自己派人来领回去吧。
　　　　养了一路，这会蓦地就要送它走，她心底里隐隐约约还真有些舍不得呢。
　　　　扈秋娘见状便笑了起来，说：“姑娘回头也养上一只吧。”
　　　　“养上一只倒也不错！”若生闻言立时眉开眼笑。“只是不知养只什么模样的才好。”
　　　　“喵！”
　　　　元宝急促而响亮地叫了起来。
　　　　扈秋娘忍不住哈哈大笑，同若生道：“姑娘快瞧，它莫不是醋上了？”
　　　　等若生自个儿养了猫。来日必是不乐意再见天见它了，何况它本就不是连家的猫。更不是若生养的猫。说来元宝素来精怪，听着她们说话，竟像是听明白了一样，这会急声叫唤着，连热似乎都忘了，只紧紧拿肉爪按在若生鞋面上，就差整个身子都挂了上去。
　　　　若生吃惊不已，小声嘀咕：“苏彧这猫究竟是怎么养的……”
　　　　怎么同别人家的猫那般不一样呢？
　　　　难不成是随了主子的性儿？
　　　　她望着元宝，不觉想起了苏彧来，想起那天拂晓时分他坐在那神色疲倦地朝自己笑的模样，心尖轻轻一颤。
　　　　她往常不觉得，那一瞬间倒是真觉得苏彧的眉眼生得太好，只是一个笑，也令人一见难忘。
　　　　“姑娘？”扈秋娘见她久不言语，似愣住了，便轻轻唤了一声。
　　　　若生回过神来，赶忙将心绪一敛，摇摇头说：“不说了不说了，先家去再说。”
　　　　她有好些日子没有见过父亲了。
　　　　也不知她不在的日子里，父亲同继母之间处得如何，是否和睦，可有闹脾气。每日里是不是总往她的木犀苑里跑，缠着吴妈妈一众人问她到底何时回来。
　　　　思及此，她便又不禁想起了千重园里的人来。
　　　　平州裴氏一门跟连家究竟是否有怨，她终究还是要寻个机会亲自问一问姑姑的。
　　　　如果玉寅、玉真兄弟二人果真是裴家的人，那他们深入连家的目的，就必然同梅姨娘心中怨恨的事一般无二。
　　　　前世他们也的确毁了连家。
　　　　还有四叔那边，到时省不得也要见上一面“说说话”才是。
　　　　马车就在她渐渐清晰起来的思路间，进了平康坊。坊里，盛夏的气息已经日益浓重，绿意扑面，红日胜火。
　　　　先前若生进城门时，就提前打发了人回连家报信。
　　　　是以他们一行人的车马才刚刚到连家大宅附近时，迎面就有人跑了过来，急切道：“姑娘可算是回来了，二爷都问了好些日子了！”
　　　　若生听了不觉也急了些，让人加紧赶路。
　　　　须臾马车进了连家，直接停在了二门外，扈秋娘领着人卸东西归置，绿蕉就跟着若生先下马车往里头去。
　　　　谁知若生才一下马车，就瞧见了父亲跟继母。
　　　　俩人并肩站着，神色皆焦急得紧，额上还泛着细密的汗珠子，像是已在日头底下厚了一会了。
　　　　明明往后站些，就是能遮阴的地方。
　　　　但若生才往前迈开一步就发现了，如果他们往后站一些，就无法一眼瞧见马车停下的地方。
　　　　他们这是想一等她回家就立即见到呀！
　　　　若生当下鼻子一酸，好好的差点落下泪来，忒不像话。
　　　　她怕叫父亲瞧见自己泛红的眼眶想到忧心的地方去，遂站在原地悄悄拿帕子拭了拭，又深呼吸了几口。才终于往前去。
　　　　他二人显然也已经看见了她，马上迎了上来。
　　　　朱氏先笑，笑过却轻叹了一声：“瞧着竟是瘦了呢。”
　　　　“母亲瞧错了，我这分明是胖了不少才对。”若生笑吟吟走上前去，熟稔地挽了朱氏的手臂。她才出门十几日，再瘦又能瘦多少？
　　　　朱氏摇摇头：“哪里，看着的确是瘦了些。回头让厨房里给你炖些汤水补一补。”
　　　　听是吃的。连二爷也插上话来：“那我也是要补一补的！”
　　　　“爹爹。”若生唤了一声。
　　　　他转过头来上下打量她一眼，方才满脸的焦急如今一点不见，哼一声说：“谁是你爹！”言罢又别过脸去。再哼一声，“我可不认得你！”
　　　　若生怔了下，悄悄去看朱氏。
　　　　朱氏面露无奈，轻轻摇了下连二爷的胳膊：“二爷。您先前不天天问阿九何时回来吗？”
　　　　连二爷鄙夷道：“她才不是阿九！”
　　　　“爹爹……”
　　　　“不带我也就罢了，还一走就是十几日！”连二爷越说越气愤。“还带走了我的窝丝糖！”
　　　　一匣子糖，他记到了现在。
　　　　若生失笑：“那糖不是您给我的？”
　　　　连二爷忿然：“才不是给你的。”可说着说着，他又瘪了瘪嘴似要哭，“你怎么就去了这么久……久的同小祺一样……也是一天天不见人。然后就再也不回来了……”
　　　　“我以为、以为你也再不回来了——”
　　　　他到底还是像个小孩子一样当着众人的面哭了起来。
　　　　丫鬟婆子面面相觑，然则也没有人敢多出一点声。
　　　　若生赶忙赔礼：“爹爹我知错了，再没有下回了！”
　　　　连二爷一边哭一边发脾气：“你哪错了？”
　　　　若生语塞。她哪错了呀？这话她可怎么接？
　　　　见她愣住，连二爷吸了吸鼻子。哽咽道：“……你倒是说说。”
　　　　若生急中生智：“女儿哪哪都错了，这回就没有一丁点对的！”
　　　　“这还差不多！”连二爷突然打了个嗝，许是自己觉得乐呵，他明明哭着又笑了起来。
　　　　朱氏在旁适时劝道：“咱们先回明月堂去，好吩咐小厨房那边给煲汤，顺道也好叫阿九回木犀苑去换身衣裳。”
　　　　连二爷听见“汤”字，立马将声一收，带着浓重鼻音“嗯”了声，而后看向若生：“灰扑扑的，快去洗一洗！”
　　　　“您不生气了？”若生陪着笑脸小声问。
　　　　连二爷没说话，打从鼻子里发出哼声来，斜睨她一眼，然后伸手推了一把她的肩头：“丑死了，快去换衣裳！”动作却是格外的轻柔，就连嘴角也不由自主地微微翘起了一个角。
　　　　一行人就往垂花门里头走去。
　　　　少顷，连二爷夫妻俩回明月堂，若生则先往自己的木犀苑去洗漱更衣。
　　　　临分别之际，连二爷才瞧见了元宝，当下讶然道：“这猫怎么又来了？”
　　　　就连朱氏也奇怪。
　　　　连家无人养猫，若生也不曾养猫，连二爷却像是见过这猫的。
　　　　他说完忽然瞪大了双目，震惊地看向若生：“你领着它出门玩儿去了，却不带我？”也不等若生解释，他甩袖就走，一边走还一边念叨，“我还不如一只猫——不如一只猫——竟然还不如一只猫——”
　　　　日影阑珊下，元宝得意洋洋地“喵”了声。
　　　　连二爷的背影更委屈了……
　　　　若生扶额，匆匆往木犀苑去，准备回头好好同他说一说。
　　　　到了廊下，站在架子上似睡非睡的铜钱猛地叫了起来——
　　　　不孝女！
　　　　回来了！不给饭吃！
　　　　若生正低头沉思着，“嘭”一声撞上了廊柱。

　　第104章　叙话

　　　　极重的一下，撞得她往后一倒，趔趄着就要摔下去。
　　　　绿蕉几个立马手忙脚乱地上前去扶她，吴妈妈更是唬了一大跳，急忙拨开众人凑近了去看若生的额头。上头一片红通通，显见是撞得极厉害。
　　　　若生回过神来，也觉痛得厉害，自个儿下意识拿手去揉，一面倒吸着凉气问众人：“可是肿了？”
　　　　她摸着，指腹底下像是有硬块，然而眼前没有镜子，她想瞧一瞧也是不能。
　　　　吴妈妈慌慌张张抬手挡住，急声道：“好姑娘，可不能胡乱拿手揉！”
　　　　这撞着了别的地方也就罢了，偏生撞的是脑袋，那就不能不小心谨慎些了。尤其连家这府里头可还有位二爷，当初就是因为磕着了头才变成今时这模样的，这可是大事。
　　　　吴妈妈拦住若生不安分的手后，低着头仔仔细细看了又看，还是立刻扭头吩咐下去：“速速去请个大夫来看看！”
　　　　若生闻言也慌了：“莫叫爹爹知道！”
　　　　她这会才刚刚进家门没多久，就闹闹腾腾地要请大夫，万一叫明月堂那边知道了，还不马上闹个人仰马翻？
　　　　“是是，姑娘别急，断不叫二爷跟太太知道。”吴妈妈劝着，一边又吩咐了几句下去，而后便要扶着她进屋子里歇着去。
　　　　若生咬咬牙站稳了脚跟，额上痛意似乎也消了些，正要迈开步子往里走，忽然转过身来，叫住了那将要去请大夫的丫鬟，说：“罢了，还是不用请大夫来了。”
　　　　吴妈妈大急：“姑娘万不可胡来。奴婢瞧着磕得厉害，还是请大夫来仔细看一看吧。”
　　　　若生照旧摇头：“没这般娇惯，使人去打了水来，回头抹些药就是了。”
　　　　底下一群人听着她说自己没那么娇惯，一个个都傻了眼。
　　　　吴妈妈也是语塞，总不能主子说了自己不娇惯，他们非得揪着这事说她是个娇惯着长大的。禁不住一点疼。
　　　　若生皱了皱眉头。旋即展颜笑了笑：“都别愣着了，该做什么做什么去。”言罢，她终于抬脚往屋子里走去。一边走一边还不忘叮咛吴妈妈，“这事可不敢告诉明月堂那边。”
　　　　吴妈妈叹口气，应声是，让人去拿药来。
　　　　进了屋子里。若生愣了下，回头问：“元宝上哪儿去了？”
　　　　“元宝？”吴妈妈愣了下。
　　　　若生比划着。“喏，就是方才跟着我一道回来的猫。”
　　　　吴妈妈这才恍然大悟，道：“刚刚还在呢，奴婢让人去找一找。”
　　　　她便先行退了下去让人找猫。
　　　　若生盘腿坐在软榻上。想伸手去摸一摸自己热辣辣的额，又念着吴妈妈的话不能胡乱摸，只得心焦地忍着。
　　　　好在没一会。就有人端了温水送上来。紧接着，去取了药膏的丫鬟也回来了。
　　　　若生看一眼。问那手捧药膏的丫鬟：“拿的什么药？”说完又去看那正在拧帕子的丫鬟，沉吟着吩咐下去，“雪梨，去换块厚些的帕子来，先捂着敷一敷。”
　　　　不然积了淤痕可不妙。
　　　　两个丫鬟听了她的话，却是各自动作一顿，面面相觑，迟疑了一会其中一人才道：“姑娘……奴婢是葡萄……”
　　　　“奴婢才是雪梨。”站在案旁拿着青玉药匣的丫鬟低了低头，声音也轻了下去。
　　　　若生失笑：“你们二人生得倒是像。”
　　　　葡萄看看雪梨，雪梨也忍不住多看了她两眼。
　　　　她们俩，分明生得没有一丁点相像的地方……
　　　　然则话是主子说的，自然也就没有人敢辩驳。
　　　　二人立即依着若生的话办起事来。
　　　　雪梨捧了药匣子上前来，到近旁取出来给若生看，道：“这是早前千重园那边送来的，说是宫里头的东西，磕着碰着了抹些便好。”
　　　　若生低头定睛一看，瞧着眼熟，似乎就是早前她初醒来时，行动不便，四处乱磕，太医院的人来望诊时，顺道留下的药膏。
　　　　绿蕉也曾拿出来给她涂过，效用不错。
　　　　她点点头，净面后，就吩咐雪梨给自己抹了厚厚一层。
　　　　过会还得见父亲，能消一点是一点。
　　　　药膏涂抹到一半，吴妈妈终于抱着元宝回来了，哭笑不得地同若生告状：“赖在铜钱跟前，怎么也不挪脚。”
　　　　元宝垂头丧气地瞥若生一眼，“喵呜……”
　　　　“八成是饿了！”若生回望过去，笑得打跌，断言道。
　　　　吴妈妈摇摇头，问：“一时间似乎也没有什么能叫它吃的。”
　　　　府里可从来也没养过猫。
　　　　若生算了下苏彧收到口信的时辰，大抵何时能来接走元宝，略一想遂道：“不用喂，先就这么着吧。”
　　　　元宝听到这话，像是听明白了，当下大叫起来。
　　　　它的猫生里，什么都能缺，可不能不吃饭呀！
　　　　可它喵喵呜呜叫唤了半天，谁也没能听明白。天气又热，很快的它也就没了力气叫唤。吴妈妈将它放下后，它就兀自找了处阴凉的地方卧倒了，哀怨地盯着若生看。
　　　　看看又扬起压根没有的脖子，努力探头朝着月洞窗看去。
　　　　铜钱就挂在那外头。
　　　　它虽然分不清铜钱是什么鸟，但它知道带羽毛的一定是好吃的……
　　　　但隔得委实太远了，加上一屋子的人，简直就是刀山火海翻越不过。
　　　　它只得死了心，将脑袋伏在了地上，舔毛，舔毛，再舔毛。
　　　　小模样瞧着可怜兮兮的。
　　　　若生就不忍了，到底还是让吴妈妈下去看看厨房那边，有什么它能吃的。
　　　　她自己则去换了身衣裳，准备往明月堂去。
　　　　出得木犀苑，一路桐荫遮阳，倒也凉爽。进了明月堂，她爹连二爷就一改方才那别扭模样，凑上来问她：“猫可比我好？”
　　　　“这怎么能……自然是您比猫好！”若生脱口道。
　　　　连二爷就高兴起来，满意地转头吩咐下去：“把吃的端上来！”
　　　　先是一盏炖燕窝，被他亲自捧到了她跟前，说：“虽然我瞧着你像是胖了丑了，但阿鸢说你瘦了，那还是多吃点吧。”
　　　　他如今唤起朱氏来，也已慢慢开始习惯于叫她阿鸢了。
　　　　“也别吃得太多！”他说完，像是忍了又忍终究没忍住，还是提了一句。
　　　　若生无奈又好笑，她爹这心底里到底是多怕她长成胖姑娘？
　　　　腹诽着，她还是好声好气地应了个是，然后才掀开了盖子。
　　　　热气登时往上一窜，芳香扑鼻。
　　　　但燕窝本无这等香味才是。
　　　　她疑惑着低头去看，只见白瓷小盅里，除燕窝外，还有一团东西。仔细分辨了下，她终于认出来，那是一片片撕成了细长条后，并在一块打了结团起来的香兰叶。
　　　　怪不得这般香。
　　　　连二爷催她：“盯着还能开出花来不成，快吃！”
　　　　吃完了他又让人上果子，端上来一盆荔枝。
　　　　若生奇道：“这会就有了？”
　　　　“阿姐命人加紧送上来的，自然是有了。”连二爷剥了一颗，想着自个儿吃的，突然又巴巴送到了女儿眼前，“可惜你回来得迟，不大新鲜了。”
　　　　神情，哀怨一如元宝想吃饭的模样。
　　　　若生忍俊不禁，打发了丫鬟们下去，自己亲自动手给他剥了一碟鲜荔枝。
　　　　指尖都是黏糊糊的汁水，散发出一阵又一阵的清甜香气来。
　　　　父女俩一个剥，一个吃，很快就吃完了一盆子荔枝。
　　　　连二爷看看空空如也的盆子，说了声糟糕，金嬷嬷可说了不能多吃。
　　　　荔枝上火，的确不宜多食。
　　　　连二爷这才开始懊悔不已，等到若生净了手回来，他看着她却又乐了起来，感慨道：“好险都是我吃的，你别病了就好。”
　　　　若生打趣：“所以您方才是故意吃那么多，好不叫我吃的？”
　　　　“正是如此！”连二爷厚着脸皮，老实不客气地重重点了头，“对了，阿姐这会不在府里，你可是傍晚才去千重园？”
　　　　若生颔首：“估摸着掌灯时分姑姑也该回来了。”
　　　　连二爷道：“那我也要一块去！”说完他就催若生回去歇歇，“吃也吃过了，赶紧回去睡一觉吧。”
　　　　若生依言出门，出了明月堂却没直接往木犀苑去。
　　　　她从进门就开始等，等着四叔派人来请她，这会终于是来了，还借了五姑娘宛音的名头请若生去四房一叙。
　　　　到了四房，也果真是连宛音不情不愿地出来迎她。
　　　　若生粲然一笑，让绿蕉将礼物拿出来。
　　　　连宛音面上这才露出几分笑意来，而后竟也丝毫不顾及，当着若生的面就将东西打开了来，里头是几罐花茶并些式样独特的绢花。绢是上等的绢，花样也是京城里罕见的。她就立即取了出来把玩了一阵，觉得不错，这才正眼看若生，说：“三姐这几件东西倒是选的不差。”
　　　　“几位姐妹都是一样的礼。”若生漫不经心地点了点头。
　　　　连宛音的脸色霎时变了，“我的不是最好的？”
　　　　若生袖手：“五妹的意思是叫我厚此薄彼？”
　　　　“三姐！”她攥着那绢花，方才越看越美，如今再看就觉得越看越丑，不过是人人都有的俗物而已，当下抬手将东西往地上一掼，“那我不要了！”
　　　　“不要？”若生微微挑眉，“哦，那我就收回去了。”

　　第105章　委屈

　　　　连宛音闻言，双眼一瞪，撅着嘴，气得又要摔茶罐子。
　　　　若生扫一眼她的手，说：“五妹既不要这些，那这些个物件就都还是我的，哪里就能叫你给摔了？”
　　　　“……”连宛音听着这话，一时踌躇，抱着一罐子花茶，是摔也不是不摔也不是。不摔显得她虚张声势，无用；摔了又正如若生的话一般，于理上她站不住脚。
　　　　小姑娘脾气娇纵，心思却远没有她自以为的那般活络，叫若生三言两语就给堵住去了去路。
　　　　她咬着唇，涨红了脸看向若生，切齿般低低喊了一声，“连若生！”
　　　　这模样，定是气极了。
　　　　若生看着廊外白玉栏下，一溜的繁花盛景，四房瞧着似比二房更为奢华。
　　　　她便笑着看向五姑娘宛音，淡淡说了句：“五妹，四叔平日里就是这般教你的？”
　　　　连宛音没料到她会突然说出这样一句话来，顿时愣住。
　　　　若生漫然上下打量了她两眼：“我比你年长，你怎敢直呼我的名字？”话毕，她将视线一收，越过连宛音就要往前头去。
　　　　连宛音见状更是忍不住气，立即拔高了音量再喊一声“连若生”，见若生停下脚步后，口气更是张狂：“我就是直呼你的名字你又能如何？平素唤你一声三姐是给你脸面，我不喊你又能怎么奈何我？”
　　　　“没大没小。”若生背对着她，不疾不徐地吐出四个字来。
　　　　连宛音气得眼睛都红了。
　　　　早些时候，她随口一激，若生就能同那炮仗似的“嘭”一声炸开，是以每一回都是她赢。加上若生又总喜欢往四房跑，见了她爹比见自个儿亲爹还热络，她就总仗着这些，回回都能在嘴上胜若生两分。
　　　　可今次，她才刚一发作，就叫若生给堵了句——“不要就收回去。”
　　　　凭什么？
　　　　送了她的东西，那就是她的。凭什么又给收回去？
　　　　不要是她的事。可断不能叫若生给领回去！
　　　　而且说那话时，若生的口气端的是云淡风轻，似乎根本就不在意她到底是要收这礼还是不收。乃至于她的视线都似乎并没有时时落在自己身上。
　　　　连宛音由此更为恼怒，说了几句话后更是怒不可遏。
　　　　若生摆出的姿态越是浑不在意，大局在握，她心中的那把怒火就烧得越是旺盛。
　　　　很快。这把火一股脑熊熊燃烧起来，烧得她理智尽消。上前一步就要去抓若生的胳膊，口中犹自嚷着：“我的话还未说完，你怎能走？”
　　　　“胡闹！”
　　　　正当此时，远处突然传来一声厉呵。
　　　　若生慢悠悠回过头去。略一福，唤了声“四叔”，问：“四叔近日可好？”
　　　　连宛音的手却还落在她的袖子上忘了松开。见了父亲也是不知请安。
　　　　两厢一对比，衬得她简直毫不知礼数。令见者生厌。
　　　　连四爷本就心情不佳，见状更是一团郁躁涌上心头，好容易按捺住了，先笑着同若生点了点头，道：“你四叔我一向都好，倒是你，走了好些路，怕是累了吧？”
　　　　若生但笑不语。
　　　　既知她一路车马劳顿，定是累了，却偏偏还要赶在这个时候请她来说话，可见老吴的事，到底还是成了他心头一根刺了。
　　　　她微笑着，低头去看连宛音的手，温声细语道：“五妹，你抓着我的袖子做什么？”
　　　　连宛音兀自愣着。
　　　　“宛音！”连四爷咳嗽两声，叫了她的名。
　　　　连宛音这才回过神来，飞快地松开了若生的衣袖将手垂下，而后嘟囔了句：“爹爹你凶什么。”
　　　　连四爷对待小辈们，一贯和颜悦色，对待自己的女儿那就更是不用多说，像今天这样口气生硬地同她说话，还是头一次。身为四房得宠的孩子，连宛音何时受过这样的气，见父亲同若生说话时就是言笑晏晏，同自己说话就是横眉冷眼，还训斥自己胡闹，当下受不住了，瞪若生一眼后就来寻父亲：“爹，三姐不喜欢我。”
　　　　恶人先告状，一向是连宛音擅长的。
　　　　可这话是当着若生的面说的，她不尴尬，连四爷还尴尬呢，当即压低了声音赶她走：“休得胡言，你三姐若不喜欢你，又怎还会送东西与你？你娘方才正派人寻你，莫要在这耽搁了，快去见她。”
　　　　连宛音不满，不想走。
　　　　“还不去？”连四爷皱眉催促，沉下了脸。
　　　　她这才不甘不愿地转身离去，走出几步还回头来看若生，眼神尖刻。
　　　　若生恍若未察，只侧目看连四爷，长叹一声问：“四叔此番叫我来，可是为的老吴的事？”
　　　　连四爷顿了下，“的确是为了这事。”
　　　　只不过，他以为见了若生后，多少还得拐几道弯，扯些闲话再说到老吴的事上去，根本没有料到若生竟然会开门见山直接就提了老吴。
　　　　结果这一恍神，就叫若生抢先说了一箩筐的话。
　　　　将自己带着老吴出门后都做什么事，真真假假搀和在一块说给他听，言罢又狠夸老吴办事利落是个极能干的人，可惜了再厉害的人也有马失前蹄的时候，委实太可惜了。
　　　　惋惜了两句，她低头抬手揉了揉眼睛。
　　　　眼眶立时一红，泛出哭意来。
　　　　她低声道：“出门那日，我还同您说，等到我从平州回来，就将老吴还给您，可这……”声音哽咽了。
　　　　连四爷想说的话就又都被这还未落下的泪水给堵了回去，只得好言劝说：“四叔知道你是