掌珠-第17部分

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　　　　京郊处有一处地方，穷得很，偏景致怡人，实乃京畿罕见之地。当地有一湖，占地并不大，湖水却很深，岸边更是满栽柳树，春风一起，柳芽青了枝条抽长，很快就成了万条绿丝绦。
　　　　一到下雨的时候，湖面上雾气弥漫，浑似仙境。
　　　　就连县志上都曾有过记载，某年暮春初夏时节，有人途经湖畔，忽见大雾涌来，其间现出亭台楼阁，高楼广厦，有数名女子遥坐半空，奏响仙乐，其音乃人间不曾有。
　　　　于是乎，这一回云甄夫人就冲着这异景去了那地观湖，也顺道权当是散心。
　　　　若生知道后，仔细想了想，姑姑一年里似乎至少得有十个月是心情不佳的……看来这散心，是从来没散成过……
　　　　不过因为此番云甄夫人去的只是京郊附近，并不是远门，是以带上的人也不多，只从千重园里挑了几个再收拾了些许行囊就出发了。千重园里顿时寂静无数，平素的丝竹之声，更是几乎消了个干净。
　　　　二房这边，云甄夫人前脚出了门，连二爷后脚就来找了若生，一脸的不高兴。说：“阿姐又出门了，总不带着我一块！”
　　　　可他嘟嘟囔囔说着推开了门往里头一看，里头却空空如也，根本没有若生。连二爷就急了，转身往外头去。随便逮了一人就问：“阿九人呢？”
　　　　小丫鬟抱着两件刚收下来的衣裳，把头一低，“奴婢不知……”
　　　　她就是个负责洗衣晾衣收衣裳的丫头，哪里管得着主子去了何处。
　　　　可连二爷从来也弄不明白这些，闻言就瞪了她一眼，嘀咕着：“她是不是也溜出去玩了？”
　　　　“……二爷。奴婢是真不知！”小丫鬟连连摇头。
　　　　连二爷瞪着眼摆摆手，“走吧走吧，都别搭理我，左右我没人陪！”
　　　　“没人——没人——”
　　　　月洞窗里忽然传出一阵尖锐的说话声。
　　　　连二爷扭头一看，只见那只名叫“铜钱”的鹦哥正站在架子上。扯着嗓子冲自己喊，“没人！”
　　　　他就恼了，隔着窗子冲鸟翻个白眼：“没人我也不用你搭理！往常让你说说话半个字也不吭，今儿个不要你说话了，就聒噪个没完，臭鸟！”
　　　　“不搭理！不搭理——”
　　　　铜钱学舌极快，转眼间就连他说话间的腔调跟不高兴都给学去了，拍着翅膀叫个不休。
　　　　连二爷气不打一处来。捋了袖子就要冲进去揍它。
　　　　这时，鹦哥架子旁出现了一个人。
　　　　不等对方开口，连二爷就放下袖子凑过去追着问道：“吴妈妈。阿九上哪儿去了？”
　　　　吴妈妈这才得空墩身一福，而后说：“回二爷的话，姑娘方才上点苍堂去了。”
　　　　“点苍堂？”连二爷愣了愣，“她上那儿去做什么？”那地方他是一次也没进去过。虽然平常就总是四处乱窜，只要是连家的地盘，就没有他不想摸过去转悠转悠的。但点苍堂是素日云甄夫人见人办事的地方，因着这个缘故。他是从来没有去过。
　　　　吴妈妈道：“姑娘有事需办，等办完了过会就该回来了。”
　　　　连二爷眨眨眼。“你不会在骗我吧？”
　　　　“……”吴妈妈怔了下，“奴婢怎会骗您。”
　　　　“她真是办事去了？不是偷偷撇下我一个人玩儿去了？”连二爷飞快问完，又自言自语般念叨起来，“阿姐带人出门观湖去了，阿九也不在，就连她都忙着见管事妈妈去了，怎么就剩下我一个人了呢？外头又落雨，我一个人该做什么去？”
　　　　他说着，声音却并没有放轻。
　　　　吴妈妈听了个清清楚楚，就道：“二爷，您若是不急着回明月堂去，奴婢让厨下给您做了雪花糕吃如何？”
　　　　小厨房里原就有蒸好的糯米饭，过会差人取出滚烫的捣烂，再用芝麻屑加了糖做馅，往里一包后打成半寸左右的厚饼，切成小方块食用即可，正方便。
　　　　赶巧这又是连二爷喜欢吃的东西之一，他闻言就立刻将云甄夫人跟若生朱氏几个都抛在了脑后，只点头应好：“我去里头候着，你让人去做！”
　　　　吴妈妈则见他不再问，便微松了一口气，恭敬地应了是后请了他去里头落座，一面打发人去厨下吩咐做了雪花糕送上来。
　　　　趁着这间隙，她又使人去点苍堂那边递了个口信告诉若生连二爷在木犀苑里等着。
　　　　送信的丫鬟就打了油纸伞要出门，谁知这原本已经变成淅沥沥眼看就要停了的雨，忽然间又下大了。
　　　　一阵狂风吹过，她手里的伞都差点被吹得掀飞了去，好容易才踩着一水滑不溜的地砖往木犀苑外头走去。
　　　　然而当她走至点苍堂同门口的人说明了来意后，却并没能亲自见到自家姑娘。
　　　　点苍堂里的树被雨一浇，愈发显得郁郁葱葱起来。这树本就一副遮天蔽日之相，就算是晴空万里，点苍堂里头也较旁处冷一些，而今阴雨绵绵，屋子里就越发变得光线昏暗，寒意上涌。
　　　　是以今日若生一进门，随行的扈秋娘就立即点了灯。
　　　　室内这才显得亮堂许多。
　　　　若生此刻捧着只小小的紫铜手炉，端坐在高椅上。
　　　　已经是三月里的天，她却又用上了手炉。
　　　　但在场的人，没有一个敢在她的手炉上将视线停留过久。扈秋娘更是一副见怪不怪的模样。
　　　　若生自己却觉得有些不大自在。
　　　　她看着老吴站在底下回话，偶然瞥见他的目光，就觉得心烦意乱。
　　　　老吴说：“回三姑娘的话，京畿上下，小的都已经带着人查过一番。但暂时还未有消息。平州那边，倒是已经有了些眉目。”
　　　　他说着，从怀中取出一封密信来。
　　　　随侍在若生身旁的扈秋娘就上前两步，伸手去接。
　　　　老吴亦双手抓着信封一角，微微弯腰递了过去，然而就在信件易手的那一瞬间。他忽然抬头看着扈秋娘咧嘴笑了下，眯着眼露出令人嫌恶的笑容来。
　　　　扈秋娘生得比他还要高大，可老吴看着她的眼神，活像是瞧见了只小田鼠的蛇一般，狠毒中带着精明。
　　　　若生心头顿时涌上一股忿然。抓起手旁的茶盏就摔了过去，滚烫的茶水带着绿叶兜头泼了老吴一身，烫得他“哎哟”叫了声。
　　　　她却看也不看他一眼，只骂：“茶冷了，让人换热的来！”
　　　　沏茶倒水原是扈秋娘的活，但若生既开了口，老吴也只能灰溜溜抹着脸上的茶水应个是暂且退了下去。
　　　　若生按捺着怒火，招呼了扈秋娘上前。接过她手中的密报。展开来一看，她的目光就定在了其中一个名字上。
　　　　——吴亮！
　　　　吴亮就是雀奴的生父，就是她一开始拜托三叔派人去平州要找的富商！
　　　　她深吸了一口气。低头往信上细细看去。
　　　　吴亮行商出身，少年时机缘巧合结实了大批参客，后慢慢的发了大财，又开始开铺子做买卖，渐渐就成了腰缠万贯的富贾，开始频频出入歌馆勾栏赌坊等地。时常一掷千金。
　　　　十二年前，他花重金买下了一位东夷来的美貌舞姬。于次年生下了一女。
　　　　那个女儿，生就一双罕见的鸳鸯眼。
　　　　两年前。吴亮因狂赌而输光万贯家财，被赌坊老板派人追债砍去三根手指，从此再不曾东山再起。
　　　　自那以后，他就过上了穷困潦倒的日子，但仍痴迷于赌博，沉醉其中不可自拔。
　　　　现如今，吴亮一家改名换姓后，就居于平州北面一个名叫望湖的偏僻小镇上。
　　　　“望湖镇？”若生轻声念着这陌生的地名，心下慢慢拿定了主意。
　　　　老吴重新进来时，她已将信收好搁在一旁，不等他站定便问：“此去平州，若乘坐马车，需几日？”
　　　　老吴微怔，答：“慢行十日，走的快的话约莫七八日。”
　　　　“策马呢？”
　　　　“那就快了，若是好马，五日想必也就到了，如若连夜赶路，三日即到也是有的。”
　　　　若生沉吟：“那就让人备了马车，日夜兼程赶往平州。”
　　　　老吴再愣：“马车？”
　　　　他们这些人出门办事，自然是快马加鞭赶着走的，乘了马车出门多耽误事。
　　　　“马车，挑小辆的。”若生面无表情地看他一眼，抬手示意他去，“我要去平州，你再去挑几个人跟着。”
　　　　此言一出，不止老吴愣住，就连一旁站着的扈秋娘都怔了怔，旋即低声劝她：“姑娘，夫人如今不在府中，这事您看是不是往后再从长计议？”
　　　　若生摇了摇头：“只管去准备。”
　　　　既然已经找到了吴亮，那她亲自去一趟平州也无妨。
　　　　雀奴过去曾一直心心念念着若有机会，定要将母亲的遗骸从平州带走，可前世不得机会，一直未能成行。
　　　　如今她得了先机，就该先帮着了结心愿才是，一拖二拖，谁知这中间又会再生什么变故？
　　　　但要迁坟，省不得要有亲人在场，雀奴不在，那就她去。
　　
　　　　第057章　叮咛

　　　　然而若生长至如今，还未在没有长辈陪伴的境况下一人出过远门。
　　　　恰逢云甄夫人此时也不在府里，她就只能先候一候，等着三叔派人去给姑姑送信，收到了回复再另说。好在云甄夫人这回去观湖的地方距离京城并不远，只要打发了人快马加鞭赶去，一来一回也就半日工夫。
　　　　是以若生午后同三叔说起去平州的事，待到华灯初上时，去回话的人就从外头策马归来了。
　　　　云甄夫人并不反对，就说权当是历练散心，只让人看顾照料好了若生此行便可。
　　　　连三爷得了信，也就将原本的担忧微敛，亲自去二房见了若生，叮嘱了一番外出应当注意的事项。若生一一应下，在旁听着的连二爷却跳了脚，问若生：“阿姐出门，你也要出门去玩，却不带我？”
　　　　言罢，他嚷嚷起来：“不成，我也要去！”
　　　　连三爷在边上忍不住失笑，劝兄长：“二哥，阿九这回出门是去办正经事的，并非游玩。”虽然，不管是云甄夫人还是他，心底里都只当若生是借口出门游山玩水去的，但当着若生的面，谁也没有透露出这个意思来。
　　　　“什么办正经事，这分明就是出去玩的！”连二爷闻言，声音稍轻了些，但仍旧嘀咕着，认定若生是要撇下自己去玩。
　　　　若生也无法，原想着哄了她爹回明月堂去，她再同三叔好好商议，谁曾想她爹赖着不动非得在边上听着，这一听便出了事。
　　　　他说了两句，犹自觉得委屈。忽然从椅子上站起身来大步往廊下去，走到因为雨歇而被重新挂到廊下的鹦哥铜钱跟前，长叹一口气，道：“你看他们都不同我真话，还不如你来得实诚……”
　　　　“笨——笨——”
　　　　铜钱歪头。动一下脚，蓦地叫唤起来。
　　　　连二爷愣了愣，而后掩面便就地蹲了下去，蹲在廊下抹着眼睛小声嘟囔：“作死的鸟，连你也欺负我……”
　　　　“爹爹！”
　　　　“二哥！”
　　　　门内的人远远见状，立即都追出了门。异口同声地唤起他来。
　　　　连二爷却只瘪瘪嘴，恍若未闻，埋头于膝上。
　　　　若生心中有愧，她去平州虽然是有正经事需办，但到底是将他撇下了。暗叹一声。她放轻了脚步缓慢靠过去，在他边上亦蹲下身去，而后仰头看高挂在架子上的铜钱，蹙蹙眉道：“爹爹，你瞧它胡说八道的，咱们过会就使人把它的毛拔光了丢热汤里煮了如何？”
　　　　“……”连二爷慢吞吞地抬起半张脸，觑她一眼，“你近日饭量看涨。我瞧着就觉害怕……”顿了顿，他摇头道，“可也不能什么都吃呀……”
　　　　他搭了腔。若生心下微松，就要作乖巧状点头应是。
　　　　谁知，她才刚刚露出个微笑，她爹就霍然站起身来朝铜钱靠过去，抬手轻轻扯了下它的翅膀，然后皱眉说：“况且它看着就不好吃！”
　　　　若生蹲在地上。扬着脑袋愣愣看他，半响才讪讪起身。接话道：“养养肥就好吃了。”
　　　　“都说了不能什么都吃！”连二爷一脸恨铁不成钢地看着她，就差捶胸顿足。
　　　　若生赶忙连连点头：“不吃。不吃！”
　　　　连二爷眼里却满是狐疑之色，半点不信她的话，从铜钱跟前凑到她身旁，再三道：“饭能吃，菜能吃，可天上的红日不能吃……”他掰着手指头数了一箩筐不能吃的东西。
　　　　若生就笑着赞他：“爹爹真聪明。”
　　　　“那是当然！”连二爷昂了昂下巴。
　　　　不远处，站在门口看着父女俩的连三爷，望向若生的眼神却变得有些意味深长起来。
　　　　若生变了。
　　　　变了很多，变得比过去乖巧懂事，变得更好了。
　　　　连三爷面露欣慰，眼瞧着自家二哥被侄女三言两语就给带偏了话，也不禁笑了起来。
　　　　少顷，连二爷乏了，若生就让人送了他回明月堂去。临行之际，他攥着若生的一角袖子，眼巴巴看着她，说：“那你早日回来。”
　　　　若生笑着颔首：“很快就回来了。”她不敢说，这一去至少也得花费上半个月。幸而连二爷也不清楚平州距离京城有多远，她又要去几日，办的是什么事。他听了也笑，说着“等你回来我领你放纸鸢去”，一边转身往外头去。
　　　　很快，脚步声渐行渐远。
　　　　若生敛了心神再去见三叔。
　　　　连三爷就站在廊下举目眺望着兄长远去的背影，面色平静。
　　　　若生看着，脑海里浮现出的却是四叔的身影。面目模糊的四叔站在高高的台矶上，用刻薄的语气同自己说着话。而三叔，那个时候已经长眠于地下了。
　　　　“阿九。”
　　　　夜风将连三爷的声音送进了她耳朵里，若生从回忆中醒过神，望着他粲然一笑：“三叔还有什么不曾叮咛的？”
　　　　“连家鲜少涉足平州一带，在那边也几乎没有产业，你此番过去只能先暂居于客栈之中。”连三爷道，“但客栈鱼龙混杂，你一个姑娘家也不方便，依我看，这回去倒不如直接在平州购了宅子吧。”
　　　　若生怔了怔，她满心都在找到了雀奴生父的事上，这些细致的事，倒是全忘了考虑。
　　　　连家不差这点银子，她住自家宅子里，总比住客栈自在许多。
　　　　“宅子也不必大，只管往位置灵便又或是隐蔽的挑就是。”连三爷继续道。
　　　　地处隐蔽的，自有隐蔽的好处，位置方便热闹的，大隐隐于市，也是利弊皆有。
　　　　若生略一沉思，心下已拿定了主意，点头道：“我这回去，论理合该小心谨慎行事方为上策。”
　　　　连三爷颔首：“这样就很好，剩下的事，你四叔会准备妥当。”
　　　　府里的车马，出行，沿途所经是否有连家的产业宅子，这些都由连四爷安排查明。
　　　　“四叔是不是还生我的气？”若生垂眸，忽然出声询问。
　　　　连三爷微愣，而后笑了笑，摇头道：“他怎会生你的气。”
　　　　若生悻然：“我原想着那老吴生得丑，八成四叔也不喜欢他，就张嘴要了来，不过我瞧四叔那样，却像是很喜欢他的。我一口气要了他好几个人，他生我的气也是该的。”
　　　　“胡说。”连三爷轻声笑斥了句，“他又不是小儿，焉能连这点肚量也无。”
　　　　若生暗暗腹诽，他就是个肚量还不如小儿的人。
　　　　然而她面上并不显，只低叹一声说：“那就好……”
　　　　连三爷见她似心情不佳，劝了两句，她这才展颜笑了起来。
　　　　因天色已晚，连三爷便也不多留，让人备了灯准备回去。若生带着人送一送他，还未走远，连三爷就摆摆手示意她回去，“雨虽停了，外头却还凉着，快些回去歇着吧。”
　　　　若生想了一下，停下脚步没有再送，笑着应了好。
　　　　连三爷就往外头退，走出几步却忽然又转身朝她看了过来，皱起了眉头。
　　　　若生狐疑问道：“怎么了？”
　　　　“还有一事，忘了叮咛你。”连三爷眉头紧皱，“你此去平州，断不可一人行动，便是身在宅子里，身边也不能少了人。你身边的丫鬟多不顶事，所以出门在外，决不能叫扈秋娘离了你的身，入夜后，更是不可如在家中一般遣了众人退下不理，定要有人值夜才是。”
　　　　若生微讶。
　　　　“平州那边近些日子，不大太平。”
　　　　“不太平？”若生呢喃着重复着这几个字。
　　　　连三爷道：“很不太平。”
　　　　平州比京城地方更北，天气也稍寒一些，但却是栽培花木最为出名的地方。这一切，只因平州的火窑极为出众。即便是冬日，亦能将未到花季的花草搁入火窑悉心培出，而后再使人快马送入京城，一路送进皇宫大内，便成贡花。
　　　　这样的花，连家也有。
　　　　隆冬时节，连家的暖阁里便开着平州产的茶花。
　　　　是以若生对平州的印象，也不过只停留在这些花草上罢了。
　　　　但连三爷却道：“不过两个月，已出了五桩命案。”
　　　　对一个百姓擅于种花，平素官府最多遇到诸如“你偷了我家的花，我砍了他家的树”这般案子的地方而言，这两个月里出的命案之多，委实骇人听闻。
　　　　若生靠在廊柱上，垂在身侧手不由自主地紧了紧，轻声问：“凶手捉到了吗？”
　　　　连三爷摇了摇头：“自然是不曾，若抓到了，我也不会这般忧心忡忡。”
　　　　所以此番若生决意亲自去平州，他是觉得不妥的，但转念一想，云甄夫人的话也没有错，到底算是个历练的机会。连家的姑娘有同寻常人家一般长大的，也有不一般的。就好比云甄夫人，她小时可不是就呆呆坐在家中学着女红管账人情交际长大的。她一贯对若生另眼相待，随着若生年岁渐长，也是时候开始好好教一教了。
　　　　而且若生去平州，并不是孤身去的，她身边带着的人，要连个姑娘也护不住，连家也不会养着他们。
　　　　连三爷想了想，再次叮咛她万事小心，这才转身走了。
　　　　若生却怔在了原地，半天不曾动弹。
　　　　也就是姑姑，才敢让她在这种时候去平州。

　　　　第058章　出门

　　　　但即便云甄夫人不明言，众人也能明白她的意思。
　　　　连家的人，如果不堪用，又怎配吃连家的饭。若生这次出门，身边没有长辈，可底下的人带的却并不少，就是团团将她围绕起来，也是够的，挡个刀剑，那是易如反掌之事。
　　　　故而平州出的若不是悬而未解的命案，而是盗匪成群，云甄夫人想必反倒不会答应让她出门。
　　　　若生疑心，恐怕姑姑连真出了事，得有几个为她挡着，几个开道，谁陪着一块跑，都已经算计过了。毕竟姜还是老的辣……
　　　　因着出门后便准备日夜兼程赶往平州，若生也就没有多在这事上思量，只让人备了热水舒舒坦坦沐浴了一回，换上料子柔软的中衣上床歇息了。忙活了一天，她很快便在温暖的被窝里睡熟了。
　　　　翌日一早，若生睁开眼时，外头已有白光透过窗棂照了进来。
　　　　她一看，心下长松一口气，今儿个可算是没有再落雨了。感慨欣慰着，她起身洗漱更衣妥当后，去了明月堂给父母请安。谁知她爹昨晚上说乏了回的房，进门后却嚷嚷着不困了，饿得慌，转头就让人去厨下做吃的，吃得肚皮溜圆才去洗漱。
　　　　结果人是躺下了，睡意却半分也无，愣是在床上辗转反侧了大半夜才迷迷糊糊睡过去。
　　　　所以若生到明月堂时，连二爷还好端端地睡在床上，雷打不醒。
　　　　朱氏倒是起得早，迎着明净如洗的天色同若生说了好一会的话，又再三叮嘱出门在外不可大意。早日回来，这才送她出的明月堂。
　　　　出得门去，若生仰头看了看天空上的那一抹红日，转身带着人去了颜先生那。
　　　　颜先生今日无课，起得却也颇早。天色才刚蒙蒙亮，他就起了身。
　　　　若生过去时，他已坐在书案前习了好一会的字，听小童说三姑娘来了，唬了一跳，差点连手里的笔都甩了出去。抚着胡子嘀咕了句，三姑娘难不成记差了开课的日子？
　　　　他看看小童，道：“去回了三姑娘，就说今日不上课，请她回去吧。”
　　　　小童摇头晃脑解释：“先生。三姑娘说是有事见您，不是来上课的。”
　　　　“那你方才不提？”颜先生瞪他一眼，将手里的逼搁在了笔架上，摆摆手，“去请三姑娘进来说话。”
　　　　青衣小童应个是，脚步轻快地掀了帘子出去。
　　　　颜先生看着那绣青竹纹的帘子在半空晃荡着，一面起身往书案前走。刚一抬脚，他就低低“哎哟”了声。伸手扶住了后腰。这人一上了年岁，身子骨就僵了，稍坐久一会再动身。就到处咔咔作响。
　　　　他以手握拳捶着自己的老骨头，就想起去岁秋上，三姑娘盯着自己的白胡子问，先生，您今年高寿？我瞧着都快成人瑞了吧……
　　　　人瑞！
　　　　颜先生想了很久，都没想明白这三姑娘说的到底是好话还是坏话。
　　　　那么娇滴滴俏生生的一个小姑娘。脾气却坏的让人忍无可忍……
　　　　又懒又不用心，还脾气大。只愿意听好话。
　　　　颜先生一直觉得连家几位姑娘里，就这位三姑娘最叫人无奈。
　　　　可谁曾想。才翻过了个年，三姑娘就像是变了个人似的，叫他认不出了。
　　　　他扶着腰重新落了座，外头就响起了脚步声，而后帘子一掀，就见若生缓步走了进来。到了近前，她就敛衽福了一福，道：“先生昨夜睡得可好？”
　　　　颜先生就也寒暄了两句，随即问她：“三姑娘此次前来，不知所为何事？”
　　　　“我是来向先生告假的。”若生道。
　　　　颜先生一愣：“告假？”
　　　　若生颔首：“近几日需要出门一趟。”
　　　　颜先生回归神来，抚着胡子点点头，“既如此，三姑娘只管去忙便可。”
　　　　他不问出门做什么，若生也就不说。两个时辰后就准备出门，她便不曾久留，同颜先生略说了两句，就离开了。
　　　　帘子一起一落，小童再次进来，道：“先生，三姑娘已走了。”
　　　　颜先生往后一靠，长松了一口气，习惯性地抚起了自己的胡子，看着小童道：“这下子，可算又像是原先那个三姑娘了。”
　　　　今春颜先生的课上，若生是一次也没缺过，每日都准点甚至于提早进门落座上课，回回都认认真真的，就连功课也做得尤其好，字都写得好看了许多，委实太不像他所认识的那个三姑娘。
　　　　但今儿个这一来告假说要出门，想必就是为了去游山玩水。
　　　　——这才像是三姑娘会做的事嘛！
　　　　颜先生感慨不已，谁知一扭头，瞧见若生身边的绿蕉又回来了，不觉一怔。
　　　　绿蕉行个礼，谨声道：“姑娘想着在路上也得耗上许多光阴，左右闲来无事，便想请先生给布置些功课，权当解乏。”
　　　　“……”颜先生目瞪口呆，半响才说，“好……好……”
　　　　
　　　　两个时辰转眼即逝，扈秋娘来请示若生，一切准备妥当，是否启程。
　　　　若生就换了舒适方便的衣衫，又命雪梨取了件披风来，带着人往木犀苑外去。铜钱在她身后扯着嗓子喊，“一路顺风——”
　　　　喊得极好，咬字颇准。
　　　　若生就乐，也不回头去看，只轻声问边上的绿蕉，“哪个教的？”
　　　　绿蕉微笑着答：“昨儿个葡萄随口教的，并没说几回，也难为它记得住，还知道在这会说。”
　　　　“它倒是个聪明的。”若生心情愉悦地点了点头。
　　　　一行人出得木犀苑，径直朝二门去。
　　　　连四爷准备好的车马，就在那候着，他自己也在那。若生昨儿个跟今晨都没有见过他。这会即将要出发，连四爷自然不会不出现。走过点苍堂，老吴几个就也跟了上来，一并往外头去。
　　　　“阿九，现下反悔。可还不晚。”连四爷笑着说道。
　　　　话音刚落，若生身后却突然传出一个声音来，“老四，你挡着马车做什么？”
　　　　若生回头一看，说话的可不就是她爹。
　　　　她唤了一声，连二爷就立刻抓着个小袋子跑了上来塞进她手里。说：“你快看看！”
　　　　“是什么？”若生诧异地问着，一边打开来看，只见里头红绿交错，一股酸甜之味扑面而来，原是红的蜜饯跟青的渍梅子糅杂在了一处。怪不得闻着又酸又甜。
　　　　连二爷得意洋洋地笑着：“金嬷嬷说路可远，我想着你在马车上得多无趣啊，倒不如备些吃食解闷！”
　　　　若生将袋子口子系紧，攥在手里，笑言：“满天下再没有比您更好的爹了。”
　　　　“我当然好啦！”连二爷咧嘴哈哈笑了一会，又去看连四爷，惊讶地问，“老四。难道你也去吗？”
　　　　连四爷笑着摇摇头：“我怎么走得了。”
　　　　一来一回至少也得半个月，这还几乎没有算进逗留的工夫，身上但凡有差事的。哪个能走。
　　　　连二爷却自然是不懂这些的，只疑惑：“为什么走不得？”
　　　　连四爷道：“二哥你不懂……”
　　　　他在笑，也还在说，可若生却怔住了。
　　　　她过去一直以为四叔跟父亲关系极好，极亲近，四叔待父亲也一直十分有耐心友善。可此时当她站在这，明明白白看着他们说话。却发现根本不是这样的。四叔面上带笑，口气却分明是敷衍而不耐烦的。
　　　　前世她自己待父亲就不耐烦。也莫怪看不出四叔的不耐。
　　　　而今再看，却清楚得直击心扉。
　　　　她上前一步，抓住了父亲的袖子。
　　　　连二爷就转过脸来看她，“怎么了？”
　　　　若生抿了抿双唇，然后努力弯起眉眼：“我这就要出门了，您别光顾着跟四叔说话呀。”
　　　　“哦。”连二爷作恍然状，又从身上掏出一样东西来塞给她，“窝丝糖！”
　　　　连四爷就在边上看，漫不经心地打量站在后面些的老吴一行人。
　　　　若生瞥见，一时没有做声，等到要上马车时，才对他道：“四叔，阿九从您手里抢了人，您是不是生气了？”
　　　　连四爷讪笑两声：“怎么会，你虽是四叔的侄女，可四叔一直拿你当闺女对待，怎么会为了这么点事生气呢。”
　　　　可毕竟只是侄女，不是亲闺女啊……
　　　　所以，他自然是生气的。
　　　　若生素白的手指抵在车壁上画个圆，“前儿个去颜先生那上课，遇见五妹妹，她冲我翻了个白眼，说我厚颜无耻从她爹手里抢东西。”她面露委屈，“四叔，您真不怪我？”
　　　　言语间，她的视线则一直落在不远处正弯腰看地上小草的连二爷身上。
　　　　连四爷却以为她在盯着自己看，便在心中暗斥了一声女儿，而后对若生道：“你五妹妹那脾气，臭得要命，你崩搭理她。”
　　　　若生上了马车，背对着问：“四叔，等我从平州回来，就把老吴还给您怎么样？”
　　　　“嗯？”连四爷不由一怔。
　　　　她若无其事地回头嫣然一笑：“是啊，我想想，除却平州的事外，似乎也没什么用得着人的地方，等我回来就把人还给您吧，我这反正还有三叔给的人呢。”
　　　　连四爷见她神色认真，忍不住道：“当真？”
　　　　“真的！”若生颔首。
　　　　连四爷就笑了起来，招呼她上车坐好，也不提老吴的事，只说：“路上仔细着，早些回来。”
　　　　若生也笑着应下。
　　　　须臾，马儿打个响鼻，跑了起来。