掌珠-第100部分

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　　此后又半月，卫麟也离开了京城。
　　巫蛊案后，嘉隆帝所中之毒已被暗中清除，但他的身体却并没有好起来。
　　太子逆谋一事，令他元气大伤。
　　他旧疾新病，一股脑地涌上来，铁打的身子也撑不住，何况他已内耗多年。他终日郁郁，精神不振，病情加重，一日赛一日的萎靡。
　　鬓边已是全白。
　　才过完年，他便开始隔三差五地召了云甄夫人入宫说话。
　　说的都是老话，是往事。
　　絮絮叨叨的，翻来覆去拣了那几件事说。
　　云甄夫人私下里忧心忡忡，和若生说嘉隆帝怕是不行了。
　　这般恋旧，只怕是时日无多。
　　若生听罢问她，皇上待永宁如何。
　　云甄夫人道，如珍似宝，比待哪个孩子都好，是从没有过的慈和模样。
　　她二人年轻便已相识，她说是从没有过的样子，那便一定真的没有。
　　若生不由长叹了口气。
　　嘉隆帝的确要不行了。
　　而她们都已看出来的事，近身留在嘉隆帝身边的卫麟自然发现得更早。
　　他心知这天下迟早会是昱王的，但昱王偏偏看他极不顺眼。永宁入宫后，他曾试图接近永宁，但却因此被昱王数次针锋相对。
　　昱王知他来历，见他再三变节，心下早已不喜。
　　卫麟一步步走来，终于在昱王这碰了一鼻子灰。
　　一旦嘉隆帝驾崩，昱王登基，他绝不会有什么好日子过。
　　倒不如趁早脱身罢了。
　　因此陆立展一死，他便告病归乡，准备回平州去。
　　他素来果敢，激流勇退虽然可惜，但总好过丧命。如今裴氏一门已获清白，他也是时候回去一趟了。
　　离宫这日，他出门，恰逢苏彧进门。
　　他站定拱手，叫了一声苏大人。
　　苏彧是知道他要走的，见状语气淡淡地回了一句裴公子。
　　卫麟怔了怔才笑起来，道：“后会无期。”
　　“不进京城，自是后会无期。”苏彧颔首。
　　卫麟再愣，后大笑而去。
　　他听明白了。
　　苏彧的言外之意。
　　不进京城，不必相见；若进京城，把命留下。
　　他惜命。
　　这一去，定然再不回头。
　　长空如洗，一望无垠。
　　宫门渐渐远去，这天下，很快便要不同了。
　　……
　　这日午后，苏彧在连家见了若生。
　　他们虽未完婚，但如今已不大避嫌。连家上下见了他，也都唤一声姑爷。
　　连二爷听说他来了，更是跑到若生会客的屋子里，死乞白赖地非要留下一道说话。
　　可若生二人要谈的是正事，且还不能叫人知道。
　　他要留下，他们就只好闭嘴不说。
　　连二爷自己嘟嘟囔囔地说了一通，见他们半天挤不出两句话，不由急了：“好呀！你们都嫌弃我！不想理我！”
　　半是委屈半是不满。
　　他气鼓鼓地吃了一盘茶点，一把抄起懒洋洋缩在椅子上的元宝扭头就走。
　　边走还边嚷嚷：“让你们说！”
　　“没良心的讨厌鬼！”
　　“都是苏小五的错！”
　　“带坏了我的好阿九！”
　　
　　　　第366章　报复

　　若生在屋子里听得是哭笑不得，半响才摇摇头望向苏彧道：“东夷那边有消息了？”
　　苏彧掏出一封信来：“今晨才送达的。”
　　一来一去，开了春，这封信才送到他们手里。
　　他已经拆开看过，是以若生接过后便径直展开来瞧。
　　信上内容十分详尽，她想知道的东西，几乎都有。当日她和夏柔一道在酒楼无意发现的人，果真不是大胤人。
　　苏彧派出去的人，带着夏柔亲笔画下的小像，一路追踪到了东夷。
　　他们并未掉以轻心。苏彧派出去的人手，堪称他手下最得用。然而就是这样，追踪调查的过程中，还是几次三番的被人察觉了。
　　这封信上所载的内容，得来并不容易。
　　若生攥着信纸，低声道：“东夷王兄弟俩竟在同一年分别跟大胤女子有了孩子？”
　　是兄弟二人喜好相似导致的巧合？
　　可那个人，见过画像的都表示极肖姑姑。
　　一个巧合，兴许是真。
　　但接二连三的巧合，必然另有玄机。
　　依照信上所说，她那日瞧见的人乃是东夷王的儿子，七皇子拓跋燕。
　　拓跋燕的生母，亦是大胤姑娘，据闻生产时出了意外，早早便已离世。几乎没人见过她，都说拓跋燕是私生子。
　　因为母亲没有名分，因为母亲是大胤人。
　　他的身份，比起其他兄弟来要显得更为低微。
　　大抵也是因为无人可依，他才会长成东夷草原上的一匹狼。
　　行事凶狠毒辣，令人望而生畏。
　　若生回忆着信中所言，有些遗憾地道：“到底都是猜测，并没有确认的法子和线索。”
　　苏彧接过话，缓缓道：“的确没有线索，但确认的法子，还是有的。”
　　若生猛地一惊：“什么法子？”
　　苏彧叹了一口气：“拓跋燕已经回到了京城。”
　　嘉隆帝命不久矣，两国边境地带，已有东夷人蠢蠢欲动。
　　他上一次入京时便已经察觉到有人在跟踪他，但他还敢再次回来，可见是有重大目的。
　　一只猎隼，是绝不会无缘无故停下的。
　　苏彧道：“有一个最冒险，但也最快捷的法子。”
　　“直接联络他。”他还未明说，若生便已心领神会，“他既然随身带着那半块玉坠，便证明他多多少少知道一些内情，不是全然不晓。”
　　若生摘下自己脖子上挂着的玉坠，微微蹙眉道：“可这一切，都得在我当时没有看差的情况下才能成立。”
　　她将玉坠递交给了苏彧：“不过，这个险似乎值得冒。”
　　苏彧笑了笑，摩挲着犹带她体温的玉坠，道：“即便不为他的身世，也值得冒险一次。”
　　嘉隆帝快死了。
　　东夷王又何尝不是已经年老力衰？
　　东夷的皇位更迭，恐怕也已近在眼前。
　　他收紧了手：“试一试吧，成与不成，都好过眼下这般。”
　　……
　　苏彧雷厉风行，几天之后，这半块玉坠便回到了若生手里。
　　与此同时，还多了一张花笺。
　　花笺上印着一个圆，朱砂似血的红，线条清晰。
　　那是一块完完整整的玉坠模样。
　　若生带着它和自己的半块玉坠去千重园见了姑姑。她将东西摆在桌上，一字排开让姑姑看。
　　但云甄夫人是一头雾水，半点摸不透她的用意：“这是做什么？”
　　若生拉着她坐下，轻声道：“主人出现，合该物归原主了。”
　　云甄夫人愣了愣，然后猛然抓起那张花笺置于眼下仔仔细细地看了起来。
　　她的眼睛，慢慢瞪大。
　　她抓着花笺的手，在颤抖。
　　终于，她失声道：“这东西从何而来？”
　　若生便言简意赅地将自己如何碰巧瞧见玉坠，如何派人追查，如何确认的事都一五一十地说了一遍。
　　云甄夫人听着原委，面上血色一点点褪去，终至惨白。
　　她喃喃自语道：“怎么会……”
　　像是在问若生，又似在问她自己。
　　若生道：“他就将东西戴在腕上，明晃晃的。”
　　他知道那半块玉坠是信物。
　　他也知道他的生母并不像外界说的那般死于难产。
　　若生继续道：“姑姑，您的无极，还活着。”
　　云甄夫人掌中用力，将花笺揉皱成了一团，讷讷地道：“他原是那样的恨我……”
　　恨到不惜用个死婴替换她的亲儿，叫她饱尝失子之痛。
　　他想必是恨极了。
　　恨她骗他，恨她是个细作。
　　这一切，全是拓跋锋对她的报复！
　　世上再没有比夺走一个母亲的孩子，更让她痛不欲生的事了。
　　这是最最恶毒的报复。
　　如鲠在咽，心痛如绞。
　　云甄夫人用力捂住心口弓起了身子。
　　若生在她身后伸长手臂环住了她的腰：“姑姑，不是的。他若只是恨你，便不会叫你生下他的孩子。”
　　只有爱恨相加，才会让人做出这样的举动。
　　“也许他事后便后悔了。”若生将脸贴在云甄夫人的背上，听着她的心跳声，一字字地道，“若有机会能够反悔，想必他一定会的。”
　　但她生产前夕，拓跋锋就已经死了。
　　他在赴死之前做下的决定，必然是憋着一口气的。
　　谁敢说他临死的那瞬间就一定没有后悔过？
　　若生声音轻轻的：“姑姑，拓跋燕想要见您。”
　　“他想知道真相。”
　　“所有的一切，前因后果，他都想知道。”
　　云甄夫人无声泪下，自嘲道：“真相？真相是我害死了他的父亲。”
　　“真相是他父亲为了报复我这个骗子，命人以死婴换他，令我们母子生离。”
　　“这样的真相，不知岂不是更好？”
　　云甄夫人潸然道：“谎言伤人，真相更伤人。”
　　若生松开手走到她身前，蹲下来，仰起头望向她，神色认真地摇了摇头道：“不是的姑姑，不是的。”
　　“任何事，知情总是比被人隐瞒要来得痛快。”
　　“伤口化脓，不忍痛刺破挤出脓水，又怎能痊愈？”
　　“他既然已经生出了想要知道真相的心，就是您不见他，他早晚也会想方设法挖出真相。”
　　若生伸出手紧紧地握住了姑姑颤抖的手：“您若实在不愿见他，我代您去。”
　　云甄夫人泪如雨下，满面湿漉：“我怎会不愿见他……”

　　　　第367章　母子

　　她想见他，想得几乎就要发疯。
　　可是……她要凭何种身份去见他？
　　母亲么？
　　她明明一日也不曾做过他的母亲。她不曾喂养过他一日，也不曾照拂过他一回。他孤身一人留在东夷，顶着私生子的名头，从没有见过他的母亲。
　　她怎配见他？
　　云甄夫人日夜忐忑，寝食难安。她是那样得想要见他，又是那样得不敢见他。她惴惴的，全无素日半分镇定，仿佛换了一个人。
　　春日的阳光日渐和煦，天上流云徐徐，惠风畅畅。
　　云甄夫人这一日早早的便在园中等候着。
　　她身前有一张石桌，石桌旁有两把座椅，但她一直身形笔挺地站在那眺望着远方，始终没有坐下。
　　她的心高高地吊了起来，直到那个身影，一步步映入她的眼帘，才“噗通”一声沉沉下坠。
　　那底下是无边无际的汪洋大海，一颗心掉在里头，翻滚下落，很快便没了踪迹。
　　巨大的欢喜像滔天大浪一样淹没了她。
　　她颤栗着，几乎要站立不稳。
　　不必问，不必想，只需要一眼，她就知道那缓步而来的人的确是她的孩子。
　　他生得那样高，那样得英俊，脚步平缓地朝她走来，像是一个梦境。
　　一个绝美、绝妙的好梦。
　　云甄夫人颤抖着将手按在了椅子把手上。
　　她头一次发觉，头顶上落下的春晖是这般的温暖平静。
　　云甄夫人垂在身侧的另一只手，轻轻地覆上了自己的小腹。那里头，曾有过她的希望。在漫长的孕期里，她不断地乞求，愿他健康，愿他平安……
　　他可以不太聪明，也可以不太乖巧。
　　但他一定要平安康泰。
　　可是当她从疼痛中苏醒过来的时候，瞧见的却是一个死婴。
　　灭顶的绝望，汹涌而至，她无力挣脱，只能随之沉沦。
　　然而这一刻，她的希望回来了。
　　他长成了一个高大又俊美的年轻人。
　　云甄夫人眼眶发热，泪水扑簌滚落，像珠帘断线，又像大雨倾盆。
　　她无声地痛哭着。
　　千言万语拥堵在心头，临到出口，却只化作了两个字——
　　“无极……”
　　那是他的乳名。
　　拓跋燕不觉怔了一怔。
　　暖暖春晖下，他面上闪过了一丝茫然之色。
　　在他的记忆里，只有南婆婆会这般唤他。南婆婆是他生父拓跋锋的乳母。多年来，一直保守着秘密，她直至临终，才将他叫至床畔，低声耳语着将过往悉数告知。
　　他的身世。
　　他的父亲。
　　他的母亲。
　　……
　　南婆婆说，“无极”这个名字，是他父亲所取。
　　整个东夷，如今只她一人知晓。
　　她又说，你母亲必是回大胤去了。
　　她用沧桑枯瘦的手轻轻抚摸着他的面颊，叹息道：“你生得，真像是个大胤人……”那口气，无比的惋惜，无比的遗憾。
　　他在东夷，格格不入。
　　阎王索命的脚步声越来越近，南婆婆的声音越来越轻。
　　她告诉他，他一出生，她便趁着他母亲力竭昏厥，依从他父亲的吩咐，用死婴替换了他。他的生母，连他一面也不曾见过。
　　他禁不住追问南婆婆，为什么？
　　可南婆婆摇摇头，叹口气，只说不知。
　　她听命办事，从没有问过拓跋锋的理由。她以为那两个人是真心相爱的，所以她也觉得意外，觉得震惊。
　　最后一刻，她哆哆嗦嗦地举高手，将半枚玉坠塞给了他：“是你父亲的遗物。”
　　她保管多年，原该销毁，但一时不忍，念着也许有朝一日孩子长大了，会想要知道生母是谁，便留下了玉坠。
　　这信物，本该瞒着他，她亦应将秘密带进灵柩里。
　　可人之将死，总觉有愧。
　　她当年抱走孩子，带着拓跋锋的亲笔书信将孩子送到了拓跋锋同父异母的长兄手中。那个素来叫人害怕的男人，看罢了信，接过婴孩仔细端详了许久，才终于说了一句“留下吧”。
　　自那以后，世人只知东夷王多了个私生子，却不知死去的三王爷原有骨血留存。
　　拓跋燕自幼处境困顿，时常受人欺凌。
　　他能平安长至今时这般模样，是一路踩着荆棘爬上来的。
　　他并不是个好人。
　　依他之间，即便生母还在人世，恐怕也不会愿意见到自己。
　　是以这一刻，他立在天光之下，望着另一头泪流满面的妇人时，心中五味杂陈，难以分辨究竟是何种情绪。
　　他行至石桌之前，自如落座，面上神情平静地唤了一声“云甄夫人”。
　　话音中，亦不见起伏。
　　云甄夫人却还是听得一个激灵。
　　她的儿子，在同她说话！
　　她情难自已，又恐失态，匆匆忙忙别过脸去拭泪，一面笑道：“我竟忘了让人备些茶水点心。”一面又忍不住侧目瞥他，询问道，“你可有什么喜欢的吃食？府里的厨子手艺不错……”
　　她絮絮叨叨地说着话，同平时的寡言少语模样判若两人。
　　拓跋燕望着她，勾起唇角笑了一下。
　　他摇头道：“不必了。”
　　云甄夫人攥着帕子，抹去泪痕，闻言也噤声入了座。
　　拓跋燕笑道：“是您直接说，还是我问一句，您答一句？”
　　云甄夫人微微一怔，亦很淡地笑了一下：“我说吧。”
　　那些往事，不是三言两语就能够说清楚的。
　　她一点点，事无巨细，从头说起。
　　那个时候的她，年轻胆大，龙潭虎穴也敢独闯，更别说东夷。她乔装打扮，孤身一人，化名潜入了东夷。她的目标，从一开始就是东夷三王爷拓跋锋。
　　他们注定，是敌对的两个人。
　　可不知从什么时候开始，她变了。
　　她设局接近他，想方设法，获取他的信任。可拓跋锋亦非常人，想要获取他的信任并非易事，她必须先向他付出真心。
　　上佳的骗局，须得连自己一道也骗了。
　　她让他爱上了自己，可自己也一并陷入其中难以自拔。
　　然而国仇跟前，儿女情长不足挂齿。
　　她日复一日地这般告诫着自己，最后却发现自己大错特错。
　　她有了他的孩子。
　　她舍不得他。
　　可她的任务，是拓跋锋的布阵图。失去了布阵图，拓跋锋必死无疑。她权衡、挣扎，最终还是选了家国。
　　东夷大败，退兵蛰伏。
　　她眼睁睁的，送了拓跋锋赴死。
　　痛不欲生又怎样，她种的恶因结的恶果，自然再苦都得咽下去。
　　云甄夫人将往事轻描淡写地和盘托出，可眼里，还是当年的痛不欲生。
　　拓跋燕游目四顾，望着连家的翠色葱茏，脸上神情是意外的平静。他的声音，亦很冷静，终了只问了一句话：“你当年，可曾真心爱过他？”
　　云甄夫人微微一愣后，没有迟疑地颔首肯定。
　　她当然，是爱他的。
　　拓跋燕见状笑了起来：“他能那般设局报复你，想必是恨极了，然而不爱又怎会有恨？这般看来，至少我的存在，不是计划，不是阴谋……”
　　话至末尾，他长长地舒了一口气。
　　像是心中有大石落地，又像是终于得到了他想要的答案。
　　……
　　这之后，他在连家住了三天。
　　每见云甄夫人，必喊尊称，从未叫过一声母亲。他坦然表示，自己能够理解云甄夫人当年的做法和选择，他也能够冷静对待过去，但他眼下，不会叫她母亲。
　　他们如今，还只是两个陌生人。
　　即便血脉相连，也改变不了。
　　但他愿意在连家多留三日，已足够令云甄夫人欣喜若狂。
　　她身上，又有了活泛的气息。
　　从来不进厨房的人，褪去华服，洗净素手，日夜鼓捣吃食，只为让拓跋燕好好尝上一筷。
　　连二爷知道以后很是嫉妒，但好歹记着若生叮嘱他的来者是客四个字，只悄悄地去了拓跋燕屋子附近偷看。
　　他想瞧瞧这外地来的客人到底长的什么模样，竟叫云甄夫人这般看重。
　　可他到了廊下，才一探头，就叫人给发现了。
　　连二爷厚着脸皮装迷路，一边悄悄地用眼角余光瞄人，结果不看不知，一看吓了一跳：“你怎么长得这么眼熟！”
　　他皱着眉头胡乱地想了一通，却没能想出什么，只仍是觉得眼熟。
　　拓跋燕见他又是皱眉又是嘀咕的，不觉乐了：“二爷寻我有事？”
　　连二爷摸摸脑袋：“倒没什么事。”
　　拓跋燕长身玉立，站在花荫底下，眉目深邃，愈发显得俊美无俦。
　　连二爷不知上哪儿摸出了两颗糖，忽然屁颠颠地朝拓跋燕跑来，一粒粒塞给他道：“吃糖吃糖，可甜了！”
　　言罢，他仔细瞅瞅拓跋燕的脸，又可惜道：“啊，你生得真不错，但我只有一个阿九，不能许给你了，真是可惜……”
　　拓跋燕是见过若生和苏彧的，闻言不禁哈哈大笑。
　　连二爷见状板正了脸：“笑什么，我说真心话呢！”
　　拓跋燕乐不可支，笑得前俯后仰，脱口打趣道：“二舅舅你可以改主意把阿九嫁给我呀。”
　　连二爷听了后半句正要解释为什么不行，忽然琢磨过来前半句，不觉愣了一下：“什么？你叫我什么？”
　　拓跋燕也反应了过来，忙敛笑道：“没什么没什么。”
　　连二爷瞪大了眼睛：“我听见了！你叫我舅舅！”
　　他揪着这声“舅舅”不肯放，追着拓跋燕跑了大半个连家，第二天拓跋燕要走，连二爷还拦着不肯放人，非让他再叫两声听听。
　　正巧苏彧过来，他便一手抓了拓跋燕，一手拽了苏彧告状：“小五，这人要抢阿九！”
　　没头没脑的，苏彧被他说的一怔。
　　拓跋燕实在没了法子，只好好声好气地叫了声舅舅。
　　连二爷这才满意了，又转头去找云甄夫人问，这客人是不是有什么毛病，为什么要管他叫舅舅……
　　拓跋燕对此却是毫不知情，见他终于走远，还松了一口气。
　　他三两句将连二爷方才所言同苏彧解释了一番，感慨道：“真是人不可貌相。”
　　苏彧失笑，莫名觉得眼前的人同自己先前所见的似乎不一样了。
　　他掏出一个香囊递给拓跋燕，微微敛去笑意道：“七皇子一路顺风。”
　　拓跋燕郑重接过，道谢后展开来看。
　　里头是一枚闲章。
　　上刻二字——璇玑。
　　拓跋燕不禁笑了起来。
　　璇玑。
　　权柄，帝位也。　
　　
　　　　第368章　终章（上）

　　　　暮秋时，夏柔回了京。
　　　　若生和苏彧的婚事，也正式提上了日程。
　　　　九月初六这日一大清早，天色尚未亮透，若生便被人从被窝里挖了出来。洗漱更衣打扮，样样都得花时间，实在容不得她继续懒下去。
　　　　朱氏和云甄夫人一左一右，亲自动手，架了她在镜前坐定。
　　　　若生睡眼惺忪的，狠揉了两把眼睛才终于清醒过来一些，望一眼镜中的人，她嘟囔起来：“不嫁了不嫁了……我再睡一会儿……”
　　　　云甄夫人被气笑了：“听听你自个儿说的话，像话吗？”
　　　　若生趴在桌上不肯动弹：“过午才来迎亲，何至于这般早唤我起来……”
　　　　云甄夫人没好气地拍了下她的背：“哪家新娘子像你这般懒散不成样！”
　　　　“那是因为她们心中有所期待。”若生打了个哈欠，“我对苏彧可早便没有了。”
　　　　云甄夫人：“……”
　　　　若生转过脸看向她：“妆也不必浓了，我什么模样他没有见过？左右出了门有盖头遮着，旁人也瞧不见。”
　　　　“你想得倒是美。”云甄夫人拽了她，向屋子里的其余人使了个眼色，“你们先出去，我有话叮嘱三姑娘。”
　　　　众人轻手轻脚，飞快地退了下去。
　　　　若生望着姑姑的脸，忽然明白了姑姑要同自己说什么，不觉耳朵一热。她双手捧脸，掌下升温。
　　　　然而她等着姑姑开口，姑姑却只是一言不发地盯着她。
　　　　按捺不住，若生开口唤了一声：“姑姑？”
　　　　云甄夫人微微垂眸，蓦地一言不发地掏出本春宫图递过来。
　　　　若生一震。
　　　　云甄夫人见她僵在了原地，硬塞的将图册塞进了她手里，一面道：“若委实不想看，也无妨，左右男人天生便能无师自通。”
　　　　略微一顿，她又道：“女子也一样。”
　　　　“床笫之欢，享受便是。”
　　　　若生听得呆若木鸡，点点头，再点点头，到底也不知道究竟听进去了多少。
　　　　……
　　　　晚些时候，窦妈妈从外头走进来禀报说，无极少爷回来了。
　　　　云甄夫人面露喜色，匆匆交代了若生两句，便先去了前头见人。
　　　　若生本以为拓跋燕此番赶不来，没想到他还是来了，由此可见，东夷的局势怕是要比她预想的要好上不少。
　　　　实在是好事。
　　　　她睡意全消，也跟着高兴雀跃了起来。
　　　　没一会，朱氏领着人进来为她梳妆，一层层的粉往她脸上涂，直涂得雪白雪白。正好连二爷抱着小若陵过来看她，爷俩哈哈大笑，都说像个大白馒头。
　　　　若陵如今能说会跑，口齿伶俐，学了他爹的口气嘟嘟囔囔地说：“越看越像。”
　　　　若生啼笑皆非，站起身来捏他的鼻子：“胡说八道的小东西！”
　　　　“我不是小东西！”若陵一脸不服，嚷着要连二爷放他下地自己走。忽然，他眼神一变，凝视着若生道：“阿姐，你为什么要涂成大馒头？”
　　　　若生哑然失笑。
　　　　朱氏道：“今儿个是大喜的日子。”
　　　　“大喜？是什么？”若陵仰起头来，眼巴巴地看向了连二爷。
　　　　连二爷蓦地垮下脸：“你阿姐要嫁人了，往后她就不住这了。”他说着说着眼眶一红，像是要哭，却不料若陵抢先嚎啕起来。
　　　　小孩儿人小小的，嗓门倒不小。
　　　　他哭着上前来，紧紧地抱住若生的腿不松开，两眼水汪汪地看着她，小嘴一瘪，哭道：“阿姐，你别走……”
　　　　“你不要嫁人，我长大了娶你，你别嫁人……”
　　　　连二爷闻言一把揪住了儿子头顶上短短的朝天辫：“傻小郎，你长大了也不能娶阿九！”
　　　　若陵泪汪汪的：“为什么？”
　　　　连二爷不料他还要问为什么，张口结舌答不上来，只好说：“就是不行嘛！”
　　　　若陵哇哇大哭：“不管，我要阿姐，我就要阿姐！”
　　　　他缠着若生不肯走。
　　　　朱氏耐心告罄，懒得再看他们爷俩，嫌二人吵闹，索性一把抱起若陵塞到连二爷怀中，便将俩人都给赶到了外头。
　　　　屋子里终于又安静了下来。
　　　　日头高升，窗外早已大亮。
　　　　朱氏亲自取来梳子为若生梳头。
　　　　若生有一把好头发，乌鸦鸦的，油光水滑，生得又浓又密。朱氏动作轻轻地梳过一遍，笑着说咱们阿九真是个美人儿，说着眼眶也泛了红。
　　　　若生知道她重感情，笑着握住了她搭在自己肩上的手。
　　　　她说过，她要父亲活着，要若陵母子安泰，如今她都做到了。
　　　　只是可惜……
　　　　没有雀奴。
　　　　若生的目光，定定地落在了自己另一只手的腕上。
　　　　那上头彩绳编织而成的镯子，已有些发白了。她日夜戴着，从未摘下来过。仿佛这样，雀奴就还在她的身边。
　　　　若生暗暗地叹了一口气。
　　　　……
　　　　时辰流逝，锣鼓喧鸣。
　　　　似乎只是一眨眼，迎亲的队伍便到了连家。
　　　　鞭炮声震天的响。
　　　　连家嫁女，十里红妆。
　　　　苏彧着了官服，骑了高头大马前来迎亲。昱王殿下亲自作陪。抬轿的人，亦是苏家军。这样的排场，几乎没有先例。
　　　　若生出门前，要拜别父母，可连二爷说什么也不受她的跪拜。
　　　　众人面面相觑，再三劝说，但他还是不肯。
　　　　眼瞧着再拖下去怕是要误了吉时，云甄夫人只得逼他入座。
　　　　若生这时，却已经隐隐猜出了父亲不受自己跪拜的原因。
　　　　他是舍不得她走。
　　　　那三个响头，一旦磕完了。
　　　　那杯茶，一旦吃过了。
　　　　他就再也不能每日都见到她了。
　　　　他小儿心思，以为只要自己拖着不受跪拜，便能多留若生片刻，却忘记了，还有吉时的事。
　　　　接了若生的茶，他只喝一口，便差点放声大哭。
　　　　但他又不敢真的哭出声来。
　　　　他不能给阿九丢人。
　　　　连二爷紧紧抿着嘴，未能憋出一句像样的话来送别若生。他先前老老实实背诵了好长一段，可真到了这个时候，他一个字也说不出来。
　　　　他的阿九，就要嫁做人妇了。
　　　　连二爷终究还是落下了眼泪。
　　　　云甄夫人站在那瞧着，眼中亦泛出了泪光。
　　　　一旁的年轻人，悄然无声地递过一块手帕，轻轻地叫了一声“母亲”。
　　　　她满面震惊地扭头去看，泪水决堤，轰然而至。

　　　　第369章　终章（下）

　　　　吉时到来，若生被人送上了花轿。
　　　　她手中的如意果，从沁凉到温暖。
　　　　她的人生，亦自此开始了新的篇章。
　　　　轿外夕阳西坠，轿内黎明初现。微光聚积在心头，成了一把燎原的大火。那火焰中，带着铺天盖地的欢喜。
　　　　锣鼓鸣，炮竹响。
　　　　一路吹吹打打，到了苏家，天色已经大黑了。
　　　　若生穿了身又笨又重的大袖连裳，顶着满脸的白粉腻子，早已又困又饿，但仪式未完，她连妆也不能卸，只好耐着性子听媒人一样样地安排下来。
　　　　入了婚房，她端端正正地坐定，听着苏彧的脚步声朝自己慢慢靠近，一颗心竟是莫名其妙地提了起来。
　　　　她见�