闺范-第133部分

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　　　　这里有穆氏去办了，半瓶胡同那边喜事也近了。靳宣——啊不，如今该称陆谦，陆谦与闵华的婚期定在三月廿五，琉璃因为很想去，所以最近半瓶胡同正在紧锣密鼓地加置安全防护。祈允灏让李行亲自带领人马布置防卫，下令要做到万无一失。

　　　　如今其实哪里还有怀小嘟噜那般危险？但是祈允灏谨慎惯了，琉璃也就由他。

　　　　那日定北王那么说了之后，祈木兰翌日果然来了，琉璃那会儿正在吃早饭，出于礼数问了她一句要不要一起吃？她回答说用过了，也就算了。吃完饭，琉璃便跟没她这个人似的，自与穆氏说起府里内外事务，又告诉她哪些事该如何处理。祈木兰一直在旁看着，神情倒是认真，全程没有插嘴，也没有表示不耐烦。

　　　　接连几日都是如此，琉璃原先是打算要晾着她，等她自己忍耐不住提出来要走的，不想她不但不走，反而更加兢兢业业，每日里与穆氏一道来，又与穆氏一道走，再观察她神色，也没有丝毫勉强。于是，就连蕊儿也惊讶了：“这大姑娘这两年怎么跟变了个人似的？”

　　　　月桂道：“是啊，她不使坏，我们都觉得不习惯了。”

　　　　琉璃瞥了她们一眼，说道：“再看看。”她虽然答应了定北王替他管教女儿，可是怎么管教那还得看情况，究竟祈木兰是如定北王所说的被人糊弄所以才针对她，还是因为她本性如此，时间久了，总会看得出来的。琉璃有的是时间跟她耗。

　　　　不过她也发现，每次她过来的时候，她那位女师李桎总是亦步亦趋地跟着——像郭遐那种有着正经女师身份的人毕竟还是极少数，大多数的女师虽然好多出自宫里，却也只有教引嬷嬷的待遇，李桎比教引嬷嬷身份好些，但是每次祈木兰到哪儿，她也总是极尽职的跟随在侧。上回祈允恪大婚时琉璃就察觉到了祈木兰的变化，于是让人也打听过李桎的为人，据说原先在权贵间也是极有口碑的，也聪慧识大体，只是为人有些刻板，所以远不如郭遐那般有声望。

　　　　算算李桎进府的时间，是在段文蕙在宫中推倒屏风暗害她之后，后来段文蕙奉旨进府之后，祈木兰一直未曾参与她们枉想赶走她的行动，于是琉璃就想，祈木兰这番改变，莫不是真是李桎的到来给予的纠正？

　　　　这日议完事后，琉璃留了大伙的茶，让蕊儿沏了一壶窦原带来的新茶，又摆了几样糕果，进了花厅。

　　　　琉璃看着立在祈木兰身后的李桎，笑道：“没什么外人，李先生也请坐吧。”

　　　　李桎迟疑了一下，福了福说道：“在下不敢。”

　　　　祈木兰道：“既是大嫂赐茶，先生就坐吧。”

　　　　李桎听得这话，神情顿时严肃了几分，说道：“大姑娘这话错了，古话说无规矩不成方圆，自古尊卑有别，主子们坐的地方，哪里有奴婢的坐处？”

　　　　祈木兰被这一训，顿时噤声了。

　　　　琉璃看着她这老实样，倒觉解气。果然恶人自有恶人磨，想来定北王当初是因为看清楚了段文蕙的真面目，深怕祈木兰也被带坏，所以才下狠心替她请来这么一位古板的教习吧？琉璃虽然觉得这李桎颇有些矫枉过正，不过现在她还在观察，所以并不打算制止。于是笑道：“李先生果然是个规矩人，真让人敬佩。”

　　　　李桎深深一福，说道：“不敢当。王妃大智大勇，才令在下由衷钦佩。”

　　　　琉璃默了下，与蕊儿道：“沏壶好茶，请先生去侧厅歇歇吧。”

　　　　此后琉璃也偶尔会留穆氏祈木兰坐坐，而李桎则每次都义正辞严的婉拒，次数多了，琉璃也就不劝了，自让蕊儿领她下去隔壁。

　　　　有些人就是这样，在一个范围内被规矩过度框死了，总认定别人是主子自己是奴才，半步都不可逾越，以为这样便谨守了规矩，遵守了闺范，殊不知，这样实则也是看低了自己。琉璃就欣赏郭遐那样的人，从来不会让人难堪，也不会令自己难堪，让人打心眼里的尊重，从不把她当下人看待。

　　　　祈木兰目前有个李桎这样的人管束着，是好事，可若是长久这样下去，那也绝不会是件幸事，而是起看得到的悲哀。闵华不就是这样吗？当初被苏氏管得那么死，最后于是连自我反抗的力量也丧失了，一个出身诗礼世家、尚书之府的二小姐，最终被个马家母子折磨得走投无路。俗话说将门无虎女，祈家一门三将，怎么能养出个这样软弱无能的姑奶奶来？

　　　　定北王的话虽然有洗脑之嫌，可有些话还是说的对，如今嫁进段府的祈氏已经破败了，祈木兰嫁出去后代表的是整个祈家，若是还撑不起场面，做出那言行有失的错事来，那往后对于小嘟噜和他的弟妹们来说也不是好事。家风门第多么重要，真正要取个周正的女子回来，或者与清贵之家联姻，不是你家多么有权势就有用的。

　　　　祈木兰不能继续像从前那样粗鲁莽撞下去，也不能被教出个木头似的傻丫头来。

　　　　琉璃自己不知道，在不知不觉之间，她已经开始在琢磨起如何调教祈木兰来了。

　　　
　
405　形势大好

　　　　祈木兰虽然尚且做不了什么决定，但是多个人传话，总是更轻松些。琉璃如今也已经有五个月的肚子，二胎不如头胎那么累，不过能够偷闲，她当然也不会刻意累着自己。

　　　　靳宣成亲之前，东郊的地已经在全面动工了，琉璃趁着天晴日好，与祈允灏带着孩子们过去看了一回，原先的大片农田还是保留着，只是要在中间多挖几口渔塘，修上几条可供马车过往的主道路，然后再建上几座茅庐。

　　　　茅庐里内部风格以精雅至上，除了泥土虫蛙，该有的都有。旁边当然也要种些翠竹芭蕉，鱼塘里也要插些藕。到了初春时，那些荷尖傲娇地冒出来，等蜻蜓飞鸟们驻足，到了春夏交际时，便就有满塘如碧玉盘似的荷叶覆满水面，那些荷花朵朵点缀在碧叶之间，四周会有远远传来的耕牛慢条斯理的叫声，也会有农夫们兴致高涨时唱起的山歌子，坐在茅庐前、鱼塘边，放眼望去，春时是连绵不断的青碧禾苗，秋时是清风拂起的此起彼伏的金黄稻浪。

　　　　原先位于庄子中央的村子，因为地势略高，多年累积下来的树木扶疏，所以正好可以把原先的民居拆了，在林木之间建上十来座单栋的小楼，这中间或有吊脚楼，有全木楼，有全竹楼，总之形态各异，每一栋都与别栋互不相干，推窗见树，推门见水，没有大宅门后园那样的矮小花木，全部都是自然生长多年的高大林木，住客若是有兴趣，在春天拎着篮子往林子里转一圈，必定能采到一篮子蘑菇，或者挖到几支鲜笋。

　　　　当然，你要是有兴趣，也可以亲手下厨烹几个小菜，每栋楼里厨房厨具都是备好的，至于柴火。柴房里有，但如果你有亲手烹饪的兴致，也或者会有去林子里亲手拣些柴回来的*。当你走着走着走累了，转个弯会看到竹林下有套石桌石椅，再下个坡走几步，还会见到座琴台，上面摆着的是焦尾琴一具，如果你恰好擅音律，此时你一定会忍不住上去抚一曲。

　　　　有时候你或者是带着妻儿老小一道过来度假，那么当你牵着孩子在林中呼吸着草木芬芳之时。你的妻子已经亲自来寻你回去吃饭了。等你抱着孩子回到小楼前。饭桌已经在开满野栀子花旁的空地上摆好了，桌上是你们亲手采回来的蘑菇，鲜笋，或者有亲自打回来的野兔。还有村子里自酿的糯米酒，自种的粳米饭，自养的牲猪牲羊，久居膏梁锦绣之中，偶尔体会一把寻常百姓的乐趣，是不是也能算得上是一种怡情呢？

　　　　“整个东郊的规划全是请工部侍郎亲自领人设计的，咱们这手笔可是大姑娘上轿头一回，莫说京城，就是整个国中都还没有这样的先例。就是有人有这样的想法。也不见得能有人扛下这么大风险，如今消息传开之后，京中对咱们的工程可是翘首以盼，工程才动到一半，已经每天都有人前来观望。到如今为止，来看过的人十个已经有九个表示想提前预订开业之后的房间了！”

　　　　聂珏指着挂着村头正堂墙上的图纸兴奋地说。自打原先的村了被拆之后，琉璃就让靳宣跟隔壁庄子的东主交涉，买下十亩地来作为村民们以及她们这些人的居住地，除了赖五一家以及长工们的住所，所有的股东在这里也都各有一座院子，因为全是建的两层小楼，所以不大，但是足够住。

　　　　现在琉璃所在的正堂，就是专属于她和祈允灏的正屋一进，琉璃亲笔命了名叫绮霞阁，她到底是大东主，因而大家决议，把此院建了三进，一进作为股东们的议事厅，后面两进则是她的住地。

　　　　东郊这图纸她看了好多遍，但是不妨再看看，听得聂珏如此说毕，她便就道：“这么说来，岂不是咱们还得追加银子多建几栋楼？”如今十股才凑了九股，一时又要上哪儿去找人？虽然京城里不乏有钱人，可是，不是那可靠之人，她还真不想给他们这个机会。

　　　　聂珏看了下祈允恪，又看了下靳宣，说道：“倒也不必这么急，我建议还是可以试业一段时间后再决定扩不扩建。”

　　　　琉璃道：“可是这样一来，尽为了几栋楼房将来再重新找工匠买材料，成本就大了。而且也势必影响村子里的安宁，造成住客的反感。如果要做，当然就一起做了为妙。”

　　　　聂珏点点头。大家都知道这个理儿，她是大东家，不就是怕她不拍板嘛！

　　　　“如果你们都没意见，那就请工部改改图纸，再加上八栋楼，以此为限，再多了也不妙。”琉璃离开图纸，回到椅上坐下，说道：“你们算算，还需要追加多少银子。”

　　　　靳宣早年做生意，对帐目甚是熟练，立即拿来算盘啪啪算起来。闵华也饱读过几年书，从旁替他打下手。

　　　　这里股东们在等待的空隙，也向琉璃说起一些细节来。

　　　　杜睿说道：“我觉得咱们既然要往高端的路子走，那就应该设立些规矩，比如说庄子里侍候的人，服饰应该统一，有特属于东郊的标致，在服色上我们可以实行分级定色，还有言行应对这样方面，很应该专门挑出一批人来接受训练，每个司的人专司其职，如此才能有个正规的样子。”

　　　　祈允恪点头道：“睿兄说的对，我建议请教司坊的人来商讨一下，他们在行。”教司坊是专门替权贵之家教习下人婢女的地方，好些教习都是退役的宫人，要想做权贵们的生意，自然找他们是合适的。

　　　　琉璃点点头：“这事交给你去办。服饰那些，杜睿你跟礼部熟，就委托你呗。”

　　　　杜睿微笑，应了。

　　　　这时候一直在旁边闲着当大老爷的祈允灏也插嘴了：“咱们赚的是权贵们的钱，那招待好他们我觉得就是首要的。所以我认为还应该设立一些奖罚制度，干的好的人可以月底发赏，累积到一定次数可以晋级。这样才有动力。”

　　　　果然是军营里出来的，一下就想到重赏之下必有勇夫。

　　　　琉璃笑道：“这话很是，这几日我有空，先拟定一套规矩下来，之后你们看看，把遗漏的补充上去。然后每个司都设立一个奖惩薄，计分奖惩。谁犯一条规，就按情节程度扣一分至三分，谁要是表现好，就奖一分至三分，月底谁的分数最高，就奖这个人五百钱。一年里头最奖的最多，可以相应提高月钱等级。各司管事们也是如此，这个就由靳师叔负责管理。”

　　　　靳宣应道：“这个交给我！”

　　　　祈允恪也道：“规矩拟出来，再呈给大嫂过目。”

　　　　琉璃再道：“另外，我要求的是，整个东郊的人不管是务农的还是在村子里当差的，除了五十岁以上的人以外，都必须学会日常用字。不但要会看，还要会写。以一百个字为限，以三个月为限，有读写得超出这个数十个以上的，有赏。若有记不到这个数的，那就罚写。若有人不干的，传我的令，撵出去！一年之内，东郊立下的所有规矩他们必须能一字不漏默写出来，否则，撵出去！往后新进来的人，也必须首先会抄写条规，如果不行，不要。在座这么多人都是学识渊博的，找个先生来教认字儿这样的事情，应该就不必我来吩咐了吧？”

　　　　她说完，笑吟吟喝了口茶。

　　　　底下听着的人却是不由地抹了把汗。田庄里的人世代都是大字不识一箩筐的主儿，现在最小的能当差的都十二岁以上，最老的就按她说的五十以内，眼下才来启蒙，何其艰难？可是大伙儿也知道，认字这条是必须的，要赚大钱，就得拿出有实力的派头来，目不识丁的人场面话都不会说两句，人家能甘心把钱撒在这儿？

　　　　“依我看，不如干脆在村里办个私塾吧？”杜睿说道，“这样往后小孩子们可以早点接受教育，管事们如果表现好的，也可以让他们的孩子免费入学。虽然他们考不了功名，可是多读些书总是不会吃亏的。至于西席的事，”他笑了下，“如果暂时找不到人，我可以充任。”

　　　　“哪里就要动用你来？”聂珏连忙站起来，“堂堂一个探花郎来教白丁们识字，实在太大材小用了！我们府上正好有个幕僚举荐来的进士，我正不知道把他塞到哪儿去，我看把他调到这儿来很是不错！”

　　　　杜睿不免道：“读书人一向清高，既也是个进士，他会肯来么？”

　　　　“哪会不能？”聂珏笑道：“说起来他原先也是在京做过官的，倒也有些才学，可惜时运不济，他师父因故倒台，他也跟着倒了霉，这几年也想走各种门路找个官做，可惜别人一听他师父的名了，就都不肯接这荐了。”

　　　　琉璃听了“他师父倒台”这几字，心中一动，脱口道：“他师父是谁？”



406　知错就改


　　　琉璃听了“他师父倒台”这几字，心中一动，脱口道：“他师父是谁？”

　　　　聂珏道：“就是原先废皇长孙陆缜的岳父宋毗，差点被满门抄斩，后来圣上怜他才学，又免他的罪，将他发往广西当县令去了。”

　　　　“原来是宋毗！”琉璃蓦地一笑，“那你举荐的这西席可是姓李？”

　　　　“正是姓李！”聂珏讶道：“嫂子如何知道？”他身为男人家，是不知道自己岳母小戚妃跟琉璃说过卢家那事儿的。

　　　　琉璃不理会他，却问：“不知道这李先生跟卢家姑娘如今如何了？”

　　　　聂珏见她连这都知道，想来也是知道内幕了，于是就道：“卢家执意不肯卢婉珍下嫁这李洪，于是便将李洪轰出来了。李洪深感受辱，那日要去跳护城河，倒被我家中幕僚救下，然后将他带到我府上来。他都落到这地步了，如今总算有个体面事给他做，他能不肯吗？”

　　　　琉璃沉吟了下，问道：“这李洪人品如何？”虽然都说他才学，可她总不能把个心术不正的人往庄子里带吧？万一卢婉珍是受他诱惑勾引而心陷于他，那他就是再被卢家人欺辱她也是不会同情的。

　　　　“看着倒是实诚。”聂珏想了想道：“在我府上住了些日子，也不大与人说话。我与他聊过两回，听他的意思，倒是颇尊敬那卢姑娘，还只说是自己误了她。后来我受岳母之托，假称卢婉珍已然定亲了，他也只苦笑了声，说了句‘她好就好’。”

　　　　琉璃听完，长久地默了下，说道：“既然如此，那就聘他来吧。”

　　　　正说完，靳宣那边已经算出来了，“算了下，一共还需要十二万两银的样子。加上原先还尚未到位的六万两，一共十八万两银。”

　　　　琉璃想了下，说道：“我这里年前收了些封地的税银，最多可以再投十万两下来。还有八万两，你们能不能想办法？”

　　　　杜睿道：“我加两万两。”

　　　　聂珏道：“我加一万两。”

　　　　祈允恪脸红道：“我现在只有五千两。”

　　　　琉璃笑了笑道：“三爷才成亲，手头当然紧。你就算了。还有五万两，你们想想，该拉谁进来呢？”

　　　　众人沉吟起来。片刻，杜睿忽然道：“上回允恪成亲的时候，我四姨祖不是说过想要入股吗？”

　　　　杜睿的四姨祖就是武安侯。宜泰公主的丈夫。上回祈允恪成亲。琉璃的确是在朝庆堂听他们在谈论这件事。宜泰公主琉璃当然是信赖的，加之罗栖芳又是他们的孙媳妇，他们要入股，那当然好啦！

　　　　“正是这话！”聂珏击掌道：“我当时也在场。武安侯是这么说来着！”

　　　　琉璃高兴地道：“既如此，允灏你们就递个帖子去拜访一下嘛！”

　　　　“这个交给我就行！”杜睿道：“武安侯这一向患了脚疾，正在府里休养，我随时去都成。”

　　　　五万两银子终于有了目标！大家再议了一回，没有什么别的大事，就各自分头行事去了。

　　　　琉璃与祈允灏绕着徐家村里转了一圈，上赖五家里吃了几个冯春儿现煎的香椿蛋饼，又尝了一根瓜棚上现摘的黄瓜，小嘟噜看见也要吃。祈允灏便也给他和自己一人摘了根，爷儿俩一手一条黄瓜，跟在琉璃后头边嚼边走，一边还觑觎着树上青碧碧的李子。

　　　　在庄子里吃过饭，琉璃躺在青纱帐里睡了会觉。便就叫回来围着鸡窝看母鸡孵蛋的那爷儿俩，打道回府去。

　　　　小嘟噜玩兴上来不肯回去，吵着要跟鸡妈妈睡觉，黄嬷嬷左哄右哄哄不住，闵华怕孩子哭坏了嗓子，便说情让他留下来住两日，正好苏钟苏梁他们都过来了，可以做个伴儿。琉璃看孩子眼泪汪汪地，想到左右闵华没几日便要回城举行婚礼，到时候让他们带回来就成。于是就唤了跟着他的人留下，然后与祈允灏回京去。

　　　　翌日杜睿便进府来了。

　　　　“我一提这事儿，武安侯就一口应承了，还怪我不早些去问他，平白让他牵挂了这么久，还以为咱们不待见他年纪大了，拉着我说了好一阵。这是五万银子的银票，公主亲手给的。”杜睿把银票放到桌上，推过来。

　　　　琉璃不料武安侯这么爽快，一时先没接银子，却沉吟道：“侯爷对咱们这事儿，有什么建议没有？”不是她多虑，武安侯到底长她们两辈，这一帮子后生张罗起来的事，独他一个老人家掺和在内，若是他到时与大伙儿意见相左，那究竟是听谁的？听他的，势必会影响大局，不听他的，难免让他下不来台。琉璃觉得杜睿把这银子接得太快了。

　　　　杜睿却明白她的意思，当下道：“你放心，你想到的我都想到了，所以我才会主张我一个人去。我去了仗着是晚辈，还有公主疼我，所以可以把丑话都说在前头，若是旁人去了反倒不好说了。武安侯明言表示不参与我们的决策，他只管出银子收银子，剩下的事不但他不管，武安侯府的人也都不管。”

　　　　琉璃放了心，“如此甚好！”对杜睿的周密倒是真心佩服得五体投地了。

　　　　杜睿留下来吃晚饭，祈允灏为主，祈允恪作陪，后来定北王也来了，于是又加了几个菜。琉璃一想穆氏一个人在院儿里，便又让春香去把她请了过来，妯娌俩在后院小花厅里吃饭。

　　　　穆氏道：“今儿夫人去了梅府，大姑娘也是一个人吃饭。”

　　　　琉璃笑了下，说道：“那就添多副碗筷罢。”

　　　　然后冬梅去请祈木兰。

　　　　穆氏这里道：“二爷的婚期定了，有五月廿二，六月初七，六月十九，三个日子，大嫂拿个意见吧。”因为李芙无父无母，祈允靖这边又是续娶，所以很多繁文缛节都省了下来，如今只要拟定日子就能等着办事儿了。

　　　　琉璃抹了下指甲说：“就定在五月吧，六月里天太势，来客怕是受不住。”这是个幌子，实则是李芙早过门早好，终究罗家姐妹和永安侯夫人只是帮忙，总住在人家太多不便。

　　　　穆氏道：“五月也还有两个月，房间什么都是现成的，到五月初再筹备也不迟。不过二房里如姨娘昨儿也找过我，问二爷成亲的时间。”

　　　　又是如意！琉璃坐起来：“下回她再问你这些，你让她来问我。”

　　　　说话间祈木兰到了，那李桎依然在后。祈木兰先进来冲琉璃行了礼，琉璃起身走到饭桌旁，让她二人坐下。然后上菜。

　　　　李桎如春香她们一般，也立在一旁，只是春香她们在旁是为侍候她们，而李桎盯着的则是祈木兰的仪态举止。祈木兰见琉璃起了筷，便也举筷去夹面前的腌笋焖排骨。李桎道：“排骨块儿大，吃吐不雅，姑娘吃肉羹吧。”说着指了指她左首的肉羹。

　　　　祈木兰只得去舀肉羹。这肉羹上头覆了层滚油，看起来不冒热汽，吃到嘴里却烫得很，琉璃一般都是舀到碗里晾晾才吃的。祈木兰极少在朝庆堂吃饭，哪里晓得谢二家的菜的奥妙？还没有等琉璃说出口，她已经被烫得扔了勺子。勺子溅起一片油花，几颗油珠儿分别溅到琉璃和穆氏身上。

　　　　李桎惊道：“姑娘怎地如此粗莽无礼？”

　　　　祈木兰含泪站起来，勾着头跟霜打了的茄子似的。

　　　　琉璃也不知道她这是被烫得哭还是受了委屈而哭，但见着这么样，也忍不住咳嗽了声，与冬梅道：“去倒杯温奶来给大姑娘。”

　　　　冬梅很快倒了奶来，祈木兰眼泪已经跟断线泪子一样落下来了。

　　　　穆氏与李桎道：“李先生也下去吃饭吧。”

　　　　李桎叹了口气，福了一礼，转身下去了。

　　　　祈木兰还杵在那儿哭，琉璃道：“把奶喝了，润润口，吃饭吧。”

　　　　穆氏忙扶着祈木兰肩膀让她坐了，然后把奶递了给她。

　　　　琉璃道：“你觉得李桎管你管得对不对？”

　　　　祈木兰抬起头，怔怔看着她，又怔怔把目光垂了下去。琉璃端起碗来，说道：“李桎的话是对的。没什么好哭的，知错就改。有那份委屈的劲儿，还不如留点神儿，争取下次别让人这么说了。”

　　　　祈木兰呆了半晌，然后嗯了声，擦了眼泪，重新拿起筷子来。

　　　　穆氏见得气氛松动，暗地里舒了口气，也吃起饭来。

　　　　琉璃揽下了立规矩的事儿，接下来几日就要着手起这个来，翌日议会事，她叫祈木兰道：“让你二嫂去忙，你留下来替我写字。”

　　　　祈木兰大觉意外，站着没动，穆氏忙推她道：“大嫂月份大了，你就留下帮帮手吧。”她这才跟着琉璃进了书房。

　　　　琉璃念一条她写一条，有时候删除重写，有时候又增加修改，如此一忙倒是忙到了晌午，总算是有个初步条例了。从头到尾她什么别的话也没跟祈木兰说，就好像她纯粹只是来给她打下手的人。琉璃也没有留她的饭，出了书房便打发她走了。祈木兰倒也没有半个字的抱怨，默默施了一礼就告辞了。



407　吃里扒外


　　　　此后祈木兰来朝庆堂的次数就多了些，管事们回话的时候，奖惩下人的时候，然后有客来访的时侯，琉璃总会时不时把她叫过来，从旁坐着。但她并不跟她说什么，也不教她要怎么做，就这么让她坐在一旁。

　　　　祈木兰开始也是不安的，她不知道琉璃想干什么，可是后来次数一多，她渐渐发现琉璃在面对不同人的时候有着不同的应对，她不是一副面孔，下达命令时她严肃，奖惩时她胸有成竹，面对来客时她面孔最多，陆沐阳和娄明芳她们来时她最怡然，浣华闵华来时她最自在，靳宣和徐原来时她最高兴，杜睿他们来时她最热忱，每一面都不像是装出来的，而是她的真心。

　　　　她虽然也喜欢冷笑，也会八面玲珑地套面子情，可是似乎最不喜欢兜圈子，什么人是有事来的，什么人是为串门来的，她一眼就能看出来。

　　　　但是所有的这些都传递出共同的一点，那就是琉璃从来没跟谁示过弱，也不曾恃强凌弱，她毫不掩饰对自己母亲的厌恶，也毫不掩饰对她祈木兰的冷淡，这样的一个人，看起来真让人没法不恨，可是，却又隐约地让人喜欢……

　　　　祈木兰觉得自己不知不觉地在模仿起她来，这个她曾经最看不起的庶女，最让她觉得配不上祈允灏的女人，她竟然无形中觉得她的洒脱和自然都那么让她向往，她也想像她这样活着，既不会让人觉得粗鲁莽撞，又不会随便被人拿捏——李桎才来的时候，她不是没表示过反抗的，她让李桎吃过苦头，可是反过来，是李桎在她身上施加的更大的惩罚。以至后来她不得不屈服在她的威力之下。

　　　　她知道李桎是为她好，可是她不想变成她那么古板的人，她跟定北王哭诉，定北王却狠了心要治她，反而奖赏了李桎。这令她感到无比绝望，她越是绝望，就越是觉得琉璃的人生太完美。既然琉璃能有，为什么她不能有呢？

　　　　于是，她不觉想去了解她，想看她究竟是为什么可以令得祈允灏如此痴迷。不过那时候并不像现在这般日日可见。所以即使想也没有机会。如今每天都能听她说话，看她做事，白天里看得太入神，以至于夜里都能梦见她说的那些话来。跟人说话，也会不自觉地脱口而出“大嫂说……”。这样的变化，连她自己都吃惊，也就不怪梅氏如今越来越对她的转变感到惊慌了。

　　　　不过，她可不惊慌，大嫂说，哭没有用，知错就改，不给别人拿捏的机会。她就让人骂不着。她谨记着这句话，在这里陪了一段时间，她发现回去之后对于李桎的挑剔竟然也能应付自如起来！至少她就再也没有因为一点小事而惊慌不已了。

　　　　想到这里她就有些自豪，原来真正做强的女人不是段文蕙那样表里不一的“淑女”，也不是何毓华那样宁死不肯折腰的“烈女”。而是像大嫂这样既不放过一个恶人，更不肯吃一点亏的“恶女”，——如果说保护自己而采取一些必要的手段也算是“恶”的话。

　　　　她心里的天平，已经逐渐往琉璃这边倾斜了，到朝庆堂来的日子，她越来越认真用心起来。

　　　　琉璃纵使不知道她心里有着这么多心思，但她的认真是看在眼里的，也算是得到点欣慰。自己像她这么大的时候，已经都把余氏斗倒，帮着苏氏管理起长房内宅来了。祈木兰如今起步晚些，倒也可以慢慢磨练。

　　　　于是在吴忠来回话说平南侯府上要嫁女，该送多少添妆礼时，她就与祈木兰道：“我们成亲的时候他们送的是一道六开湘绣大屏风，三十两纹银，你三哥三嫂他们成亲的时候则送的一对玉鸯枕，外加二十两银子。你觉得这礼该怎么送？”

　　　　祈木兰头回被她问话，心里略有不安，想了想，说道：“虽然他们随礼在前，我们回礼理应加一点，可当初我们府上是嫡房娶亲，而他们此番是嫁庶女，按理他们是该重些，所以我觉得，也随三十两，外加一对价值相当的古玩即可。”

　　　　琉璃转头问穆氏，“你说呢？”

　　　　穆氏想了想，说道：“他们府上两个儿子成亲我们都随了礼，还有前面嫁的三个姑娘，