庶女芳菲[封推]-第33部分

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　　　　明芳斜眼看向苗燕儿，嗤笑道：“小丫头片子？你小心叫人听见！连我都要客客气气叫一声双儿妹妹，她啊。是四姑娘跟前的红人，小云洲里那些势利眼的婆子见了，也要给几分薄面。我可真是羡慕你，平白无故的，就成了四姑娘的亲戚。”
　　　　说起这个，苗燕儿忍不住得意：“刚才我瞧着，你竟像很怕她似的？”
　　　　明芳脸色立即凝重起来：“你还说呢！我听你和四姑娘说话的语气很不客气！这可不是咱们村子里，由着你小姐的性子，小心得罪了四姑娘，叫你吃罪不起！”
　　　　苗燕儿才不怕：“我表哥可不会瞧着我受欺负。我娘说了，将来表哥做了高官，闵家四小姐过门，我们两家是要一并住的。好歹我也算是她的小姑子，表哥没有长辈，我娘就是闵四小姐半个婆婆，想要在佟家过好日子，她就得巴结我们娘俩。”
　　　　明芳实在忍俊不禁，笑得前仰后合。
　　　　苗燕儿起身跺脚：“你什么意思嘛！”
　　　　“哎呦，你别怪我，实在是，实在是。。。。。。”明芳弓着身子，觉得要笑破了肚皮。
　　　　苗燕儿狠狠掐了明芳一把，气道：“你再笑，我就告诉闵四姑娘去！”
　　　　明芳这才收敛些，听了苗燕儿的威胁，轻啐道：“好啊你个小丫头，也学会狐假虎威，仗势欺人了！我是记着咱们俩的交情，才和你说这些中肯的话，不愿听也就罢了，你却还要害我。”
　　　　“好姐姐，你说明白些，糊里糊涂的，叫我不明白。”
　　　　明芳觑着小云洲方向，不见双儿的身影，这才道：“我们家这位四姑娘可不是简单的人物，大太太疼她跟疼亲闺女似的，什么事都依着。刚刚你没瞧见？府里那些有头有脸的婆子来请示，都得站在廊下静候。我原以为，张婶子在咱们京河是多了不起的人物，可到了四姑娘面前，也不过就是比我略有几分体面而已。”
　　　　苗燕儿摆手恍然：“怪不得，我刚刚来的时候，张婶子谄媚的很。那和我有什么关系？”
　　　　真是个呆子！
　　　　明芳差点想拂袖而去，忍了半天，才道：“咱们俩好，我才说这些。将来见了四姑娘，要多客气就有多客气，千万别想着摆小姑子的款儿，免得吃大亏，后悔想起我今日的话，就晚了！”
　　　　苗燕儿不过是个外强中干的小丫头，听了明芳吓唬她的几句话，已经有些胆怯。等双儿取了蒲团回来时候，苗燕儿便闹着要回去。
　　　　双儿私下以为是明芳在背后说了自家姑娘的坏话：“别急啊，苗姑娘，这小云洲附近还有许多可逛的去处呢！喏！”她一指远处尖尖的塔楼：“那是我们闵家最高的地方，站在上面可以看到半个富春城。吹糖画儿的，捏面人儿的，杂耍，说书人。。。。。。小的像个蚂蚁，特别有趣！”
　　　　半个富春城？
　　　　苗燕儿有些心动，她从小大大进城的机会屈指可数，要是去瞧瞧，回到村子里也有了和一众人炫耀的资本。
　　　　正要答应，忽打远处走来一行人，为首的男子相貌清俊，白衣飘飘，叫人有说不出的风流洒脱。
　　　　苗燕儿粉颊羞红，躲在了明芳身后。
　　　　“见过三少爷！”双儿和明芳两个人同时色变，僵直了身子上前请安。
　　　　闵云凯收起折扇，轻佻的目光肆无忌惮的打量在苗燕儿身上：“这位是。。。。。。”
　　　　双儿忙道：“这是我们姑娘请的贵客。三少爷忙，我们不打扰了。”
　　　　闵云凯将扇子一挡，就拦住了苗燕儿：“四妹妹的贵客？怎么我从来没听说过？”
　　　　闵云凯厚颜无耻的又逼近几分，桃花眼冲着苗燕儿胡乱放光。
　　　　苗燕儿不知所措，只好往后仰身。
　　　　“三少爷，姑娘要是知道你轻慢了她的贵客，怕是不依的。”双儿急了，见明芳死木头似的不敢出头，只好用身子挡在闵云凯和苗燕儿中间：“三少爷红颜知己一大堆，听说邱家姐妹已经过时了，如今您的新宠是一位叫碧荷的姑娘。我们只是听人说的热闹，可打听来打听去，府中似乎没有这样一位姐姐。”
　　　　双儿语带威胁：“不知道大太太听说没有？”
　　　　闵云凯脸色一变，倒退两步，目光咄咄的看向双儿。
　　　　明芳都要吓傻了，不敢与这二人对视，一直将头压的很低。
　　　　闵云凯盯着双儿良久，冷笑道：“我只知道四妹妹牙尖嘴利，没想到，她的丫鬟也不逊色。我身边正缺一个你这样得力的人手，改日去向四姑娘讨来吧！”
　　　　闵云凯轻浮的伸手，想要捏住双儿的下巴。
　　　　双儿比他动作更快，不但躲了过去，而且笑嘻嘻道：“奴婢可不敢跟邱家两位姐姐争，况且三少爷身边伺候的丫鬟数也数不过来，奴婢又何德何能？还是老老实实留在我们姑娘跟前的好。”
　　　　“你一心向着你们主子，她却未必舍不得。等我去要了你，看她怎么说！”
　　　　双儿不怕他。
　　　　四姑娘正怕你不去惹事呢！
　　　　也该叫大老爷看看，究竟谁才是小绵羊，究竟谁才是大灰狼！
　　　　双儿笑道：“那奴婢就等着四少爷登门。”说完，拉着苗燕儿和明芳快步离开。
　　　　闵云凯折断了手里一把好扇子，心有不甘。
　　　　闵芳菲的婚事一定下来，大太太又拿她当个宝似的。虽说自己没完全被冷落，但大太太也不急着说送他去易缘大师那里的事情。现在几个兄弟都在背地里嘲笑他，连三太公家中的几个堂兄弟也拿他当笑料。
　　　　难道，他和闵芳菲之间定要有一个人离开，才能完满？

　　☆、第110章、错把豺狼，当成贵婿（二更）

双儿赶忙将明芳和苗燕儿俩带回红叶阁，正巧碰见出门来送管事媳妇的靖童。见双儿惊慌失措的目光，便啐道：“有狗追你不成？跑的满头汗，丢了魂儿似的。”
　　　　双儿一见她，忙长舒一口气：“比狗还可怕！在小云洲那儿撞见了三少爷，直勾勾看着苗姑娘，把我吓得去了半条命，所以赶着就回来了。”
　　　　靖童听罢，气的大骂道：“真是见我们红叶阁里没人了，陷害了姑娘还不够，连姑娘的客人也敢欺负，等我豁出这条命去，看咱们究竟哪一个是孬种！”
　　　　苗燕儿几时见过这种阵势，吓得躲在明芳身后，悄声问道：“三少爷。。。。。。难道不是好人？”
　　　　明芳低声冷笑：“好人？他就不配这两个字。”
　　　　苗燕儿见好友说的严重，不敢再吭声，乖乖随了大伙儿进屋。
　　　　芳菲正和张庄头娘子说话，见这几个人回来，起身笑道：“燕儿妹妹逛的还好？”
　　　　苗燕儿收起轻慢之色，规规矩矩道：“多谢闵四姐姐款待，一路上看了好几处景色，都是从未见过的，真是好看！”
　　　　芳菲察觉到这前倨后恭的变化，不由得用眼神去询问双儿。
　　　　双儿快言快语：“姑娘，我们在园子里看见了三少爷。三少爷他。。。。。。”
　　　　苗燕儿唯恐双儿说出她被人轻薄，自己被未来表嫂看不起，忙道：“三少爷与我说笑了几句，我怕闵四姐姐等的着急，所以提早回来了。”
　　　　芳菲挽着她的手笑道：“我那三哥说话有些不着调，倘或那句话唐突了燕儿妹妹，你别往心里去，我改日去骂他！不过说起来，园子中的景致都是人工雕琢，看似精细。其实少了大自然的鬼斧神工，终究欠缺些。不如庄子上，得天独厚，都是实实在在的美景。”
　　　　苗燕儿信以为真。转眼便忘记刚刚的尴尬：“这话倒是真的。等闵四姐姐得空，也去我们村里转转，我带你往山里寻菇子去。”
　　　　芳菲欣然应允，待到申时，张庄头娘子不敢再留，只好催了苗燕儿启程。苗燕儿恋恋不舍的去了，芳菲怎么会让她空了手？早吩咐人准备一个大包袱，里面都是女孩子喜欢的小玩意儿，也有芳菲从没穿过的新衣裳，也有几块时下最新鲜的料子。
　　　　苗燕儿空手而来。却是满载而归。
　　　　一路上叽叽喳喳，拉着张庄头娘子说个不停。张庄头娘子羡慕道：“这些东西还是次要，要紧的是，四姑娘喜欢你。苗姐儿，万事要多留个心眼。只有巴结了四姑娘，你和你娘在庄子上才有好日子过。难道你没听见太太的丫鬟怎么说？将来，咱们那片地都要归到四姑娘名下。”
　　　　苗燕儿哼了哼：“我才不稀罕，况且，庄子再好，也和我不相干啊？”
　　　　张庄头娘子大笑：“怎么不相干？你想啊，四姑娘什么身份？她一年到头。能在庄子上住几个月？不过是图个新鲜，三五日也就腻了。借四姑娘的威势，到时候你和你娘就成了庄子上半个主子！说说，和你有关无关？”
　　　　苗燕儿沉默不语，这张庄头娘子也不指望一下子就收拢了苗家母女俩的心思，只好徐徐图之。
　　　　一时天入了黑。车马才颠颠簸簸进了附近村子。张庄头自然是要先送苗燕儿回家。苗姨妈久等多时，实在担心的要命，心里没算计，只好去叫佟鹤轩。
　　　　苗燕儿兴冲冲挎着包袱进了院子，一进门便喊她娘。
　　　　苗姨妈赶紧迎出来。一把抱住女儿，上上下下打量的仔细，唯恐磕到碰到宝贝闺女。
　　　　苗燕儿才要和亲娘炫耀在闵家看到的一切，忽见佟鹤轩阴沉着脸从屋内走出，吓得一激灵，赶紧低声问：“娘，不是告诉过你，先别与表哥说嘛！”
　　　　苗姨妈叹道：“左等右等也不见你回来，我是没了主见，才叫你表哥过来。”
　　　　苗燕儿只好期期艾艾上前：“表哥。”
　　　　佟鹤轩并不搭话，淡淡扫过苗燕儿手里的包袱，径直走过她身边，只与苗姨妈道：“姨母，我先回去了。”
　　　　苗姨妈百般款留，只是佟鹤轩并不答应。母女俩讪讪的将人送走，又讪讪的回了屋子。
　　　　苗燕儿害怕道：“娘，表哥是不是生咱们的气啊？”
　　　　肯定是觉得她今天没经同意就擅自登门去了闵家，给表哥丢人了。
　　　　苗姨妈故作镇定的安抚女儿：“不会，我是他姨母，就算去瞧瞧未来外甥媳妇，难道还不准了？”苗姨妈转头看向女儿带回来的包袱：“这是你表嫂送的吧？快瞧瞧，是什么好东西！”
　　　　苗燕儿不大高兴：“娘，你可别乱说话，什么表嫂，是闵家四姑娘！表哥没娶她进门，咱们胡乱说，叫外人笑话，以为急着攀高枝儿呢！”
　　　　苗姨妈真是被女儿的变化惊诧到了：“乖女儿，闵四姑娘给你气受了？”
　　　　“怎么会！”
　　　　“我瞧着你回来就阴阳怪气的，活像变了个人似的。”
　　　　苗燕儿忍不住就将今日所见所闻都说给了苗姨妈听，连带着那位对她动手动脚的闵家三少爷也没放过。自然，苗燕儿说起的时候剔除了闵云凯的轻浮，只说相貌是如何英俊，举止是如何潇洒。
　　　　“比起你表哥如何？”
　　　　苗燕儿羞赧道：“不上不下。”
　　　　苗姨妈一见女儿这娇羞态，立即就明白了：“要真是能嫁给三少爷，也算是一门好亲事。只是。。。。。。怕人家看不中咱们家。”
　　　　苗燕儿脸一沉：“怎么就看不中？我表哥都能娶他们家的千金小姐，难道我就不能嫁了？”
　　　　苗姨妈赶紧笑道：“能能能！自然能。不过，这事儿还要你表嫂，哎呦，说走嘴了，是闵四姑娘去周旋。你不是说了嘛，她在闵家威望高，连大太太都肯听她的，只要闵四姑娘肯帮忙，不愁这门亲事不成！”
　　　　苗家母女俩高高兴兴算计着，竟然不知死活的将狼豺虎豹看做是乘龙快婿。
　　　　这边，芳菲在大太太处回禀了一日之事，大太太又留她在颐心堂用了晚饭，天已全黑，芳菲才与文鸢等回到红叶阁。
　　　　洗漱妥当，听双儿细细说了今日园中发生的事情，芳菲不禁冷笑：“那个碧荷已经打听清楚了？”
　　　　双儿忙点头：“人住在东街的元白巷里，打听的清清楚楚，是三少爷花了二百两银子置办的小宅子，又买了两个小丫头和一个粗使婆子伺候。”
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　　☆、第111章、国孝期间，欲纳美妾

闵云凯和其他几位兄弟都不大一样，从小不如意，一路跌跌撞撞，是个爹不亲娘不疼的倒霉蛋。长房一向将希望寄托在闵云泽身上，凡是有了好的机会，那当仁不让，都是闵云泽的。学堂里念书，闵云泽可以开小灶，他闵云凯却不能。
　　　　如今长到十六七岁，身边围绕的都是些狐朋狗友，一味巴结想要讨好处的都是些不入流人物。闵云凯自己倒是不在意，每每听了这些人奉承的话语，他也偶尔能感到一丝慰藉。
　　　　大太太放宽对闵云凯的约束，不仅仅是从学业上，更是从金钱上。她嘱咐账房，三少爷也到了出门应酬的年纪，所以除了每月的月银，额外多添二十两，和大少爷、二少爷等同。
　　　　闵云凯手中一下子松范许多，但即便是这样，要他拿出几百两银子在府外置办私宅，却也是一件难如登天的事情。
　　　　闵云凯这位叫碧荷的相好，据说是扬州人士，年前来了富春城，只以卖艺为生。那段时间，闵云凯正风光，每日宴请他的人比比皆是，这位碧荷姑娘十次有八次都被请去唱小曲儿。
　　　　经“有心人”介绍，闵云凯与碧荷一拍即合。
　　　　闵家三少爷想置办个院子，还用自己掏银子？早有殷勤的朋友帮忙寻地方，看风水，谈价格。
　　　　最终要的是，帮忙出钱！
　　　　没人担心闵云凯赖账，跑得了和尚跑不了庙。
　　　　闵云凯是人逢喜事精神爽，正春风得意呢！
　　　　头两日，大太太将易缘大师写的推荐信交给闵云凯，闵云凯知道自己即将启程入京，又是好一番得意，当晚就出门与众友在元白巷酩酊大醉。
　　　　闵家族学中有不少人知道他在元白巷置私宅，也有羡慕的，也有不耻的。更有闷头等着看笑话的。
　　　　且说这日大老爷打发闵云凯去扬州送礼，往返一遭，少说要四五天。闵云凯舍不得碧荷，竟想带着碧荷一并去。
　　　　只是碧荷哪里敢。她在扬州名声不好。身上又背着官司，万一被逮住，闵云凯可救不了她。
　　　　碧荷千般安抚了情郎，美人声音糯如糍粑，闵云凯早已经酥了半个身子，哪有不答应的道理？走之前吩咐碧荷，一定严锁门扉，不可叫外面的登徒子占去便宜。
　　　　碧荷口口答应，谁知闵云凯才出城，元白巷子里就多了一架小车。碧荷由两个小丫鬟搀扶着，只带了贵重的金银细软，一车，数人，渐渐消失在元白巷的尽头。。。。。。
　　　　芳菲早起照例来给大太太请安。赶巧大老爷也在。
　　　　“给老爷请安！”
　　　　大老爷是从早上才回的府，衣裳还是昨日的旧服，宝莲沏了一杯浓浓的醒酒茶，大老爷边吃，边看堂中的小女儿：“如今是国丧期间，不好操办，等过了这阵子。就将你和鹤轩的亲事定下来。万岁新登基，京中已经传来消息，为选国之栋梁，科举照常举行。”
　　　　大太太从里套间走了出来，闻听此话，不由笑道：“原本我还担心要取消。新君真是体恤读书人！”
　　　　大老爷捻须而笑：“朝中用人，虽说不拘一格，但多半还是正经科举出身的被重用。这也是我叫云泽勤奋刻苦的原因，听说为了新君继位，许多世家都站错队伍。今后十几年是难翻身了。倒是翰林院的小崔大人，不声不响就成了新君的宠臣。”
　　　　大老爷望着妻子唏嘘：“说起来，还是太太有眼光，早托易缘大师给老三写了推荐信。听说知府大人也想送长孙去京城投奔小崔大人，可惜，易缘大师闭关不见，这条路已经不通喽。”
　　　　芳菲暗笑，原来大老爷早知道太太所为，却一直装傻充愣。
　　　　难道是怕大太太追着索取那一万两银子？
　　　　芳菲挺没良心的给自己点点头，未必就没有这个可能，大老爷在钱财上一向挺吝惜，不过对他自己倒是大方。
　　　　今日，大老爷心情格外好，不但没对小女儿冷言冷语，更叫宝莲在早饭时多加了一副碗筷。
　　　　大太太冷眼看着丈夫，细嚼慢咽，没吭声。
　　　　芳菲吃的津津有味，她前面那盘煎豆腐，有一半进了自己的肚子。宫妈妈的手艺真是不错，豆腐嫩嫩的，被油一煎，酥的表层，里面却还是润滑。蘸上大厨房特制的蜜花肉酱，叫芳菲吃了一块还想再吃第二块。
　　　　大太太专攻自己手边的鹅膏蕈，陪着清粥小菜，滋味格外鲜美。
　　　　大老爷见这母女俩都闷不吭声，略有些不悦，好容易耐着性子等她俩用完，大老爷这才道：“四丫头，你去后院把小六抱来，我也有些日子没瞧见他了。”
　　　　芳菲看看嫡母才笑着应下出去。
　　　　大太太等小女儿消失在门口，便将茶碗放在一边：“老爷是有什么话想和妾身说？”
　　　　大老爷笑道：“也没什么要紧的，就是一件小事，想和太太商量商量。我这几日遇见个姑娘，身世十分可怜，原想着接济她些银子，度过难关，可终究救的了一时，救不了一世！”
　　　　“老爷一向喜欢怜香惜玉，不知这位姑娘年芳几何？”
　　　　大老爷面露出一丝尴尬：“正好十八！”
　　　　只比闵云泽大一岁。
　　　　大太太心里冷笑，脸上却摆出一副慨叹的模样：“这个年纪和云泽倒也般配，老爷既然可怜她，就细打听打听，家世清白，品行又好，就先养在家中，等过几年，云泽成了亲，再给她开脸做姨娘。”
　　　　大老爷神色骤变，结结巴巴道：“给，给云泽做姨娘？”
　　　　大太太理所当然的看向丈夫：“可不就是云泽，莫非老爷觉得谁更般配？”
　　　　当然是他！
　　　　大老爷勉强笑道：“云泽还小，等娶了亲事，再选个温柔可人的放在他身边。当下这件事却急。”
　　　　“那老爷的意思是。。。。。。”
　　　　“我想着，黄姨娘自生了小六之后，身子就一直没养好。你万事操劳，管姨娘呢，又是个吃斋念佛的闲人。不如。。。。。。”
　　　　大太太恍然：“老爷是想自己新郎官啊！”
　　　　“太太何必说的这样刻薄。我也是救人一命，成全了她。”
　　　　大太太沉默半晌。大老爷却着急：“你若不同意，只当我没说。”
　　　　大太太看着丈夫轻笑：“这事儿也怪我，没有想到老爷的难处。也罢，管姨娘。黄姨娘都老了，伺候老爷有心无力，就接你说的那位姑娘进府，不过，老爷可别忘了，眼下正是国丧期间。”
　　　　大老爷听妻子应下此事，早激动的站起身：“我不会糊涂，只是想先接她进来，在太太身边当几日差，太太瞧她可心。再给个名分就是。”
　　　　“这姑娘姓什么，叫什么？”
　　　　一说到这个，大老爷就是满心的酸楚：“可怜人家的闺女，自小被卖给牙婆，哪里有姓？只是起了个花名。叫碧荷。”
　　　　。。。。。。
　　　　大老爷雷厉风行，当天下午便叫人用一抬小轿把碧荷送来了颐心堂。
　　　　芳菲正和大太太商量家具样式，忽见一个娉娉婷婷的小媳妇被宝莲领了进来，诧异的问道：“这是谁家的小嫂子？”
　　　　宝莲笑道：“老爷新买回来的下人，说是服侍太太的。”
　　　　芳菲不解的望向嫡母：“太太身边缺人手？怎么从外面买？不如我叫紫英回来伺候？”
　　　　大太太冲她摆手笑道：“你父亲一时心血来潮，我这里早就是人满为患，哪有多余的地方！”
　　　　话音才落。就见那小媳妇脸色惊慌，跪地便磕头：“求太太留下碧荷吧，太太慈悲，碧荷一定为太太当牛做马，细心侍奉。”
　　　　芳菲急忙上前将人搀起，劝道：“好生的模样。磕破了头如何了得？你说你叫碧荷？这名字怪清新的，是取自诗文？”
　　　　碧荷腼腆垂首：“姑娘说的是，取自青莲居士的《古风》，碧荷生幽泉，朝日艳且鲜。秋花冒绿水。密叶罗青烟。”
　　　　芳菲当即另眼高看：“太太，这么漂亮的小嫂子，又识文断字，可真是难得。”
　　　　大太太缓缓笑道：“确实不错！四丫头既然说好，那就留下。不过规矩还是要学的，先送去隔壁跨院，那里房舍多。等老爷回来，我再细问问，究竟跟着谁学规矩。”
　　　　碧荷千恩万谢的去了。
　　　　大太太这才渐渐沉下脸，芳菲搬了绣花墩坐在嫡母手边：“太太，这个碧荷又精又滑，会不会坏事？”
　　　　“不会，她是你大舅舅寻的人，手里握着把柄，她除了听话做事，没有别的退路。这几日你先不要与她接近，免得人看出什么。”
　　　　芳菲笑道：“是。”
　　　　“对了，老三还有几日回来？”
　　　　“应该就是明后两日回府。”
　　　　大太太紧闭双眸，慢悠悠道：“咱们就看看，是他的红颜知己重要，还是远大前程重要。”
　　　　芳菲笑靥甜美：“我猜，以三哥的脾气，自然还是选后者。不过他那个人，多数时候不愿意满足，可能还会惦记着碧荷姑娘，偷偷瞒着老爷私下往来。只是‘可怜’了邱妙儿，前些时候还得宠，转眼就被丢在一边。”
　　　　大太太睁眼看向她：“所以你要记得，女人的皮相只能护了她一时，保不住一辈子。影嫔娘娘被新君封为影太嫔，与众多先帝的后妃迁居进了永信宫。哼，她到最后也没坐上妃位。先帝在的时候，她还能掌管一宫，做她的主位，现在，影太嫔就如同困兽，焦躁不安，等着国孝一结束，她就要慢慢出手了！”
　　　　大太太等的，就是影太嫔先出手。

　　☆、第112章、待遇问题，心生疑窦（二更）

小跨院里的房间并没大太太说的那样多，好的屋子已经叫管姨娘和黄姨娘占了去。厢房倒是空了一间好的，却是芳菲生母邹姨娘的故居。小跨院里的婆子来请示，大太太想了想，还是叫人在邹姨娘旁边选了一间小屋，暂充做碧荷的新居。
　　　　碧荷一住进去，就引起了管姨娘的注意。这女子不是少女扮相，又和妇人有区别，穿戴更非寻常丫鬟的款，大太太不仅没叫她去颐心堂当差，甚至还调拨了一个小丫头来小跨院服侍。
　　　　管姨娘本不想往坏处想，毕竟这个时候还是国孝期间，但架不住颐心堂里的好东西流水般往碧荷的房里送。
　　　　管姨娘无法，只好撑着病躯来和黄姨娘商量。
　　　　黄姨娘心满意足的抱着儿子，听了管姨娘的担忧，便笑道：“姐姐许是想多了吧，太太都说，只是选进府的丫鬟，就一定是。”
　　　　“哎呦，我的好妹妹，你见哪家的丫鬟还有人去伺候？我叫绿果儿悄悄在她窗户底下看了看，那屋子里的摆设不下你我，再说她那个长相，也不像安分的。”
　　　　管姨娘伸出食指，长长的指甲上涂满了胭脂红，她轻轻拨弄着六少爷的耳垂，哀怨道：“说起来，老爷也有日子没来妹妹这里了吧？哎，妹妹还有个儿子，老爷终归不会忘了你，只有我是个可怜的。。。。。。”
　　　　黄姨娘生怕管姨娘再从自己手里夺去儿子，忙笑着转移话题：“听说四姑娘也叫人送她许多摆设？”
　　　　管姨娘讪讪的放下手：“四姑娘那小丫头精明着呢！大约是听说太太有意将邹姨娘的屋子腾出来给这个碧荷，后来又悄无声息，四姑娘心里过意不去，所以用东西收买碧荷呢！”
　　　　黄姨娘笑道：“不会！四姑娘什么身份，碧荷什么身份！还用费心去收买？”
　　　　二人正说着，被她们谈论的主人公碧荷恰好带着一盘子鲜果来串门。管姨娘最热络，拉着碧荷姐姐妹妹的叫着，黄姨娘忙着看顾怀里的儿子。只是远远坐着。
　　　　“这是太太刚刚叫人赏的果子，两位姨娘别笑话，我没见过世面，也不认得这是什么稀罕物。一来请两位姐姐尝鲜。二来，也请点拨点拨我。”
　　　　碧荷恭敬的将盘子呈递给二人，管姨娘一眼就认出了盘中之物。她笑道：“听说你是从扬州来的，难怪，这是我们京河庄子附近独有的一种果儿，叫粉螺，你看它上面的圈儿，可不就像海螺？难得的是，这小玩意入冬就开始挂果，抗寒能力强。等一入春便可采摘。越是粉嫩，味道越好。”
　　　　管姨娘捏了一个在手里，看向黄姨娘：“富春城里也就是太太的庄子上产这个果儿。黄妹妹今年可得了？”
　　　　黄姨娘只是摇头笑：“还不曾得，借了碧荷妹妹的光，我也尝鲜了。”
　　　　管姨娘递了一枚给黄姨娘。自己则与碧荷道：“我还以为这果子是四姑娘送你的呢！”
　　　　碧荷微怔住：“四姑娘？四姑娘怎么会送我？”
　　　　“你还瞒我们呢！四姑娘难道没送你翠纹织锦羽的枕头？还有素绒绣花的锦被，碧霞云纹的纱帐？”
　　　　碧荷脸色茫然：“竟然是四姑娘送的？我以为都是太太赏的！”
　　　　管姨娘见她故意装傻，很想啐一口在她脸上，只是忍住没有冲动：“往年四姑娘最爱吃这个粉螺，庄子上送来的有一半都在红叶阁里。你啊，想要在太太面前得势，就要多去四姑娘那里走动。”
　　　　碧荷笑了笑：“我怕要辜负了管姨娘的美意。太太刚刚打发人来告诉。从明儿起就要我去颐心堂当差，先跟着云雀学规矩。”
　　　　学规矩的人，自然就没有串门的闲工夫。
　　　　等碧荷走后，管姨娘拉着黄姨娘窃窃私语：“你听没听出问题来？”
　　　　黄姨娘老好人一个，只是笑：“姐姐听出什么了？”
　　　　管姨娘皱了眉头：“我原以为是老爷要收新姨太太，可听她那话　。。。。。。大太太又好似真拿她当奴婢使唤。莫非。是预备调教好了，送进京给咱家大姑奶奶？”
　　　　黄姨娘摆手敷衍，并不打算搀和到这其中。
　　　　管姨娘没有如愿以偿，晚上回去也没好生睡觉。她叫绿果儿在颐心堂外打听，看老爷今晚歇息在何处。绿果儿守到院门将要落锁才回来：“老爷仍旧睡在外院书房。”
　　　　这是避嫌呢！
　　　　管姨娘阵阵冷笑。翻身睡觉。等次日收拾妥当，便叫绿果儿搀扶着，主仆二人悄悄往红叶阁来。
　　　　她一进来就瞧见桌子上摆了十几块大红绸缎，都是上好的料子，只是产地，针功略有不同。
　　　　管姨娘笑道：“四姑娘这是在选喜服的料子？”
　　　　芳菲脸蛋微红，起身相迎：“姨娘快坐。”又紧忙叫文鸢等收起东西。
　　　　“四姑娘别急着收，我帮你相看相看！”
　　　　芳菲见管姨娘已经将两块料子托在手心里瞧，只好俯身坐下：“管姨娘今天来是。。。。。。”
　　　　管姨娘恍然大悟似的，赶紧放下料子，从荷包里取出一个小瓷瓶：“这是四姑娘上次要的粟玉花种，我的身子你知道，时好时坏，出门一趟不容易，恰今日天好，我出来逛逛，就想到了四姑娘的托付。”
　　　　芳菲欢欢喜喜将小瓶子托在手心里：“多谢姨娘！我正想着今年在后房檐下多种些花草。”
　　　　“四姑娘嘴上说一句谢谢，便完了？好歹也帮姨娘一个忙。”
　　　　芳菲放下小瓷瓶，诧异的看着对方：“姨娘手眼通天，怎么会求我这里？”
　　　　管姨娘嗔道：“什么手眼通天，是耳聋眼花才对！”
　　　　“姨娘又和我开玩笑了。”
　　　　“不是开玩笑。我要不是耳聋眼花，那小跨院里多了个美人，怎么就看不出是什么来头！”