庶女芳菲[封推]-第22部分

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　　　　“悄悄的去问，看是富春城中谁家打造了这根珠钗。”
　　　　“是！”
　　　　众人退下，男子双眼紧闭，回想着昏迷时最后的一丝记忆。他虽然身中蛇毒，但还保留了浅浅的意识。救他性命的是个女子，而且满身华光，就像一束光照亮了自己。
　　　　那根米粒儿珊瑚钗也不像是年纪大的妇人所有。
　　　　男子家世显赫，下定决心要找出这位救命恩人。
　　　　。。。。。。
　　　　大太太与周夫人回城不久，周家便传来一个不太妙的消息，原来，周县令趁夫人不在家的时候又纳了一房美妾。
　　　　这位妾室不但相貌标致，而且手段了得。一进门就央周县令管家的大权交给她。
　　　　周县令耳根子软。禁不起枕头风，加上家中母老虎不在，乐不得哄小妾开心，当即就叫管家娘子将库房钥匙叫给这位姨娘。
　　　　管家娘子一面不敢得罪周县令，一面怕周夫人秋后算账，于是连夜叫人来富春城送信。
　　　　周夫人一得这个消息，哪里坐得住。当即要回。
　　　　老太太舍不得周粟乔：“好歹把乔丫头留下来。”
　　　　周夫人故作难为：“娘，粟乔可是从来没离开过我身边，况且，她年纪也大了，我正想着给她说一门恰当的婚事。这样耽搁下来。。。。。。”
　　　　周夫人觑着老太太的神色，希望自己的老娘能给自己一个满意答复。
　　　　果然，就见闵老太君板着脸：“粟乔是我的亲外孙女，你知道心疼女儿，难道我就不心疼？你只管回去。孩子的婚事有我做主。”
　　　　周夫人果然眉开眼笑，挨着闵老太君笑道：“还是娘疼我，只是不知娘心里属意谁？”
　　　　老太太想了想：“进宫这个念头，你趁早消了。粟乔胆子小，哪里是那些娘娘们的对手！不像咱们家的丫头，胡打海摔惯了。不妨事。我这些日子暗暗想过，论亲疏远近，论人品才学。论知根知底，再没有一个能胜过他。这俩人若站在一处，最般配！”
　　　　周夫人忙问是谁！
　　　　闵老太君笑道：“你瞧你的大侄子如何？”
　　　　周夫人惊讶的大叫：“闵云泽？”
　　　　“可不就是云泽！”
　　　　周夫人想也不想，立即拒绝：“娘，你开什么玩笑，我们家粟乔怎么能配云泽！他俩可是表兄妹！”
　　　　闵老太君不悦道：“表兄妹怎么了！这世上多少姻缘都是亲上加亲。况且，把粟乔嫁到别处，我还不放心呢！到时候两家结缘，你既是姑姑，又是岳母。云泽哪里做的不对，你想说就说，况且还有我在。保证不叫粟乔丫头吃亏。”
　　　　周夫人见母亲这个念头根深蒂固，似乎不是一朝一夕的决定，只好按捺住性子，先敷衍几句：“这件事不急，好歹叫我回去先跟她爹商量商量。”
　　　　闵老太君没有不答应的道理，只是嘱咐女儿，一定要劝了姑爷认下这门婚事。
　　　　当夜，周夫人宿在雨花台，悄悄将此事说给了周粟乔。
　　　　周粟乔小脸惨白，还没等听完就连连摇头：“娘，我一百个不答应。我怎么能嫁给大表哥！这岂不是荒唐！”
　　　　周夫人安抚道：“你大表哥一表人才，也算是谦谦公子，若真是嫁给他，你的公公婆婆是不敢给你使脸色的。”
　　　　周粟乔愤怒的站起身：“不行，我不能嫁给个一穷二白的傻小子。”
　　　　周夫人失笑：“胡说八道，什么一穷二白，将来这闵家的家业，还不是你大表哥说了算！”
　　　　周粟乔跺跺脚，不依不饶：“娘，你明明知道我说的不是这个。我什么时候在过哪些金银财宝？”
　　　　“是是是，在我闺女眼中，金银财宝便如粪土，一文不值。”
　　　　“娘，大表哥不过就是个秀才，勉强这次秋闱中了举人，可进京会试，殿试，这一轮轮筛选下来，什么时候是个头儿。我可不想和娘一样，一辈子就在小县城里做个县令夫人，还沾沾自喜！”
　　　　周夫人笑骂着女儿：“我要是有法子，我也不嫁你爹。你爹没本事，万事就要靠咱们娘俩儿。”
　　　　周粟乔晃着周夫人的胳膊撒娇：“娘，我不嫁表哥。嫁表哥还不如嫁给佟鹤轩。”
　　　　周夫人脸色一变，当即甩开女儿，冷着脸道：“你今后再敢提这个人的名字，看我不打折你的腿。”
　　　　周粟乔鲜少看见母亲这样暴怒，当即吓得不敢做声。
　　　　母女俩这样对峙许久，还是周粟乔先服软：“娘，你别生气，我再也不提这样的话来伤你的心。都是女儿不好，都是女儿任性，叫娘为我担心了。”
　　　　周夫人看着掌上明珠嘤嘤的哭泣着，于心不忍：“好了好了，娘也不是真要训斥你，只是。。。。。。咱们和佟家已成死敌。佟鹤轩那小子，面善心狠。我想想他那双眼睛就觉得后怕。若他知道是咱们逼死了他的母亲，这个人非揪下我和你爹的脑袋。”
　　　　周粟乔害怕的轻启嘴角：“他，他不敢吧？”
　　　　“有什么不敢？咱们现在就盼着老天爷开开眼，别叫那小子中举。”
　　　　周粟乔觉得母亲这种想法有些天真。
　　　　佟鹤轩年幼的时候就展现了惊人的才华。他没有中举只是时间问题，孝期一过，任凭什么人也难阻止他科考的脚步。
　　　　除非。。。。。。
　　　　他死了，又或者身陷残疾。
　　　　如果这个法子能用在佟鹤轩身上。是不是，也能依法炮制，用在大表哥身上？
　　　　念头在周粟乔心上闪过，吓得她自己都感到后怕。
　　　　就算自己不满老祖宗撮合的这桩婚事，可是也不至于害了闵云泽的性命。但是不这样做，下半辈子不幸的岂不换成了自己？
　　　　周粟乔昏昏沉沉，一夜里有大半时间在做噩梦，时而梦见自己成了落魄的秀才娘子，时而梦见佟鹤轩来抢亲。时而又梦见她做了妃子王妃。
　　　　次日，闵家举行了小型欢宴，算是为周夫人践行。周夫人甚是不舍，拉着闵老太君哭了许久，她这一哭，难免感染到其他人。大太太和二太太都跟着抹眼泪。
　　　　也不知是不是想到了自己的伤心事。雷氏哭的最为用心。
　　　　闵老太君笑骂道：“既舍不得你小姑子，不如一并跟了去可好！你脾气也冲，心眼儿又多。到时候看护好她，别叫咱们闵家的人吃亏。”
　　　　雷氏被这话一吓，当即抹了眼泪，换上一副笑颜：“老祖宗说到媳妇心坎里去了。只是。。。。。。您刚交代下我的新差事，我这撂挑子不干，岂不叫大嫂子为难？”
　　　　雷氏贼眉鼠眼的觑着李氏，盼李氏能替她说句好话。
　　　　大太太笑而不语，雷氏暗恼，只好又眼巴巴儿的求周夫人。
　　　　家里的女眷们看着雷氏搬石头砸自己的脚，暗中都在偷笑。唯独闵芳蕤恨的不行，觉得二太太实在丢人现眼。
　　　　家宴散去，闵芳蕤回了自己的碧云居。立时就叫文秀去唤双姨娘。一见双姨娘，闵芳蕤便是满肚子牢骚，先是将雷氏一顿讥讽，又抱怨自己怎么贪上这样一个嫡母，连大太太一半道行都不及。
　　　　“姑娘别生气，”双姨娘小心翼翼的劝着：“二太太这样的嫡母有她的好处，大太太那样的太太有她的坏处。正因为雷氏糊涂荒诞，才有咱们母女俩一展身手的机会。你父亲喜欢我的柔婉细腻，喜欢你的爽利干脆。你再瞧瞧雷氏，什么时候获得过你爹的青睐？”
　　　　闵芳蕤转念一想，双姨娘的话确实在理。
　　　　不过。。。。。。
　　　　“可是父亲这阵子冷待了姨娘，对二太太却格外的好！”
　　　　双姨娘眼中郁色一闪，哼笑：“你爹这叫委曲求全，还不是为了你！”
　　　　闵芳蕤指了指自己，诧异道：“为我？姨娘快说说，这话怎么讲？”
　　　　“二太太说，她娘家有门路叫你和三丫头一样进皇子府，就为这一点，你爹近来才格外宠爱她些。”双姨娘道：“你要明白二爷的良苦用心，以后切勿再多生事端。依我瞧，四丫头坏的很，可手段也多的很，你们姐妹几个都不是她的对手。这样的人不能恶交，明儿起，你时不时的去红叶阁串门，也算弥补弥补姊妹之情。”
　　　　闵芳蕤当即站起来，气呼呼道：“姨娘怎么想的这馊主意？叫我去讨好闵芳菲？”
　　　　双姨娘赶忙拉住女儿的手：“不是叫你去讨好，是叫你去学着人家怎么为人处世。姨娘我瞧的准，大太太有心抬举那丫头，来日她的前程，未必在你大姐姐之下。多个朋友，总比多个敌人强。”
　　　　双姨娘说了许多规劝的话，但闵芳蕤心中似始终有个疙瘩在，终究不能将闵芳菲当姊妹看。
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　　☆、第75章、世子临府，入住内宅

周夫人走后没多久，严公公也预备启程回京，临行前特意来闵家给老太太辞行。
　　　　“请着府里在一月之内将大小姐送进京预备候选。”严公公最终还是被闵朝宗的银票收买妥协，为了表示自己的友善，严公公还特意关切一下：“不知府里在京城可有落脚的地方？大小姐选秀，总不能随便住在客栈里。而眼下，京城的房子因为秋闱、春闱的关系，并不好租赁。”
　　　　老太太笑道：“多谢严公公帮忙点击，这一点我们也想到了，正巧，平南郡王妃前阵子送来书信，请我们家大丫头过去小住。”
　　　　严公公肃然起敬：“只知道府上和平南郡王府交好，没想到关系如此亲密。”
　　　　老太太十分自豪：“朝宗与郡王是多年的朋友，有结拜之交。平南郡王妃没有嫡出女儿，所以对我们家的几个丫头甚是喜欢。”
　　　　这话却是闵老太君的大话了。
　　　　实际上，平南郡王妃从始至终都没见过闵家的几个女孩儿，更别提喜欢一说。王妃看重闵芳华，只不过是为了自家郡王的面子而已。
　　　　严公公并不知这里面的内情，他只知道，平南郡王为闵家秀女进宫一事费力不少。
　　　　幸而自己最后定下了闵家大小姐，若是糊里糊涂只认银子，换上闵二爷的那位小姐，怕回京后，平南郡王要跟自己不依不饶。
　　　　想到平南郡王如今的权势地位，严公公不由得把语气姿态放的更低，很是虔诚的奉承了老太太几句。
　　　　闵老太君心中受用，又叫人将富春本地的特产装车许多，叫严公公带回去。
　　　　送行那日，许多人都瞧见严公公的车后跟着十几台小轿，到渡口下轿。陆陆续续下来十几个妙龄少女，虽然头遮轻纱，但窈窕身姿。倾城容貌似乎却是难以遮掩。
　　　　城中气氛一度惶惶许多，那些悄悄送了闺女给严公公的人家。决口不向外人提女儿的去向，只说是走亲戚，出了远门，街坊邻里心知肚明，一面暗中嘲笑这家人的狠心卖女，一面又偷偷羡慕人家有个漂亮的好女儿。
　　　　天气已转冷，不久。北方的第一场雪就要下来，老太太不敢耽搁，立即叫长子亲送闵芳华进京备选。
　　　　正整装待发，预备出行的时候。闵府却来一位尊贵的客人。
　　　　此人正是平南郡王世子郭潇。
　　　　郭潇是平南郡王妃的独生子，家中老大，最得平南郡王器重。郭潇年仅十七，但文武双全，已经在皇上面前挂了号。只等明年领御前侍卫的肥差。
　　　　平南郡王此番派儿子来富春，就是为给好友闵朝宗送个重要信息。
　　　　前不久，因为平南郡王的疏通，皇上预备将闵朝宗重新提拔回朝任职，但是。当日与闵朝宗争户部侍郎之职的何广臣，在皇上面前说了许多坏话。皇上一开始不信，却架不住何广臣的党羽们几次三番诬陷，如今，皇上再也不提招纳闵朝宗进京的事情。
　　　　平南郡王派世子来，就是劝闵朝宗先不要急着进京，以防再叫何广臣捉住什么把柄。
　　　　大老爷一听这话就慌了，连忙与老太太商量对策。
　　　　老太太沉吟良久：“既如此，就叫你二弟送大丫头进京。你安心在富春呆着。我想，有郡王为你奔走，事情未必没有回转的余地。”
　　　　大老爷想想，甚是无奈：“也只好如此。但是。。。。。。”
　　　　闵朝宗始终放心不下，“二弟去送芳华，这有些不妥吧！”
　　　　老太太冷笑：“你的弟弟不是糊涂虫，什么是大，什么是小，他还没傻到分不清楚的地步。”
　　　　闵朝宗被老太太看中心思，略显几分尴尬的笑笑。
　　　　老太太想到风度翩翩，仪表堂堂的平南郡王世子，忙道：“世子预备住几日？外面客栈哪有家里干净？赶紧将人接来，叫你媳妇收拾出一个干净的院落，请世子住。”
　　　　闵朝宗笑道：“儿子和母亲想的一样。郭潇那孩子是我看着长大的，性格最随和，也很是听我的话。他起初还有些腼腆，不肯来家里叨扰，是我下令，叫人去客栈收拾了他的东西。如今，我想空出小云洲给郭潇住，不知母亲意下如何？”
　　　　闵老太君神情一怔。
　　　　“你确定要叫世子住在小云洲？”
　　　　闵朝宗淡淡一笑，算是默认。
　　　　闵老太君沉默半晌：“小云洲处在内院，世子年纪已大，咱们家的几个女孩儿又是云英未嫁，若是传出什么不好的闲话来。。。。。。”
　　　　闵朝宗忙道：“母亲说的这个我懂，不过，郭潇是谦谦君子，必不会做出伤风败俗之事。咱们家的女孩儿们就更不必说，规矩上不会差分毫。”
　　　　老太太明明知道儿子这话虚假的很，却又不舍得拒绝这项提议。
　　　　闵芳苓过了年后也要进京，据说，儿媳妇的娘家也肯为芳蕤使些力气。届时，府中留下的女孩儿就剩下了芳菲和粟乔。
　　　　老大打什么主意，闵老太君此刻已经是一清二楚。他是盼着长女进宫做王妃，小女儿嫁进郡王府。
　　　　可是，老大也不掂量掂量他那个庶出女儿的分量，就算平南郡王与长子关系再好，也不会叫世子娶一个庶女做正妃。
　　　　与其白白浪费了这样的机会，不如叫粟乔试试？
　　　　闵老太君暗暗打定主意，便笑道：“也好，小云洲离着外院也近，咱们在外面单设个书房，看世子是在内院休息，或是在外院见客，都不妨事。”
　　　　闵朝宗大喜过望：“母亲英明，既然这样，还请母亲打发几个得力的丫鬟过去服侍。世子身边只有几个不成器的小厮，年纪都小的很，实在不堪用。”
　　　　老太太摆摆手：“这有什么难的，我身边的雅琴最妥当，叫她领着几个小丫鬟过去吧。”
　　　　当天晚上，大老爷就将平南郡王世子郭潇请来家中小住。
　　　　老太太唤来了四个孙女并一位外孙女。女孩儿穿戴喜庆，又是堂姐表妹。相貌多少有些相似，齐整整往老太太身后一站，格外引人注目。
　　　　“世子。这是老身的几个孙女，外孙女。原该叫你一声兄长。”
　　　　郭潇忙拱手笑道：“老夫人直唤小子姓名就好，出门时，父亲交代，闵家与郭家交好，待老夫人要像嫡亲祖母一样恭敬。”
　　　　老太太眉开眼笑，与儿子儿媳们道：“你们听听，这孩子多会说话。比咱们家那几个木头小子强！”
　　　　一时。闵云泽、闵云凯等纷纷与郭潇见过。大家论了年纪，郭潇比闵云泽还大三个月，是长兄。
　　　　闵芳苓笑盈盈道：“那我们岂不是要唤世子为大哥哥？”
　　　　闵芳华、闵芳蕤同时不满的朝三姑娘瞪眼。芳菲头一回见她俩这样齐心，不觉偷笑。
　　　　近来。闵芳苓风头太盛，说来奇怪，大约是女儿要进皇子府的缘故，三太太无医自愈，平日难得出她自己的院门。眼下却是日日去闵老太君那里请安，烦的老太太背后直骂人。
　　　　芳菲还真挺怕她秋后算账，所以这段时间以来一直是躲着闵芳苓。但凡她出现的地方，芳菲都少去凑热闹。
　　　　不过，人不惹事。不代表事不惹人。
　　　　闵芳苓还偏偏喜欢往芳菲身边挤。
　　　　“四妹妹，你瞧，平南郡王世子一直往粟乔妹妹那里看呢！”闵芳苓用帕子掩着嘴，笑眯眯的靠近芳菲，“这也难怪，粟乔表妹是咱们几个女孩子里长的最出色的，我若是郭哥哥，也要看的久些。”
　　　　芳菲忍不住笑出了声。
　　　　闵芳苓的嘴巴可真毒，说的平南郡王世子成了个好/色/之徒，而且一口一个郭哥哥。
　　　　哎呦！芳菲冷的直哆嗦。
　　　　“四妹妹，你笑什么呢？”闵芳华过来拉住芳菲，“我后日就要走了，咱们姐俩也不知几时还能再见。这些天我叫素茶收拾出许多东西，都是带不走的。你明日得闲，往我那里坐坐，瞧中好的，我送了四妹妹可好？”
　　　　芳菲笑着答应：“姐姐的东西素来都是好的，那我便不客气，明儿可上门去求了。到时候姐姐千万别吝惜，又反悔不肯送我才是！”
　　　　闵芳华嗔道：“贫嘴的丫头，你瞧中哪件，我何时小气过？”
　　　　二姑娘闵芳蕤在一旁凉凉的冷笑：“大姐确实不小气，要不，就将你进宫的名额让给四妹妹？这样阔绰的出手，才显得你们姐妹是真情意，不是小恩小惠能收买的！”
　　　　闵芳华脸色渐渐就冷了下来。
　　　　芳菲忙道：“大姐姐别往心里去，二姐姐这是玩笑话。我倒真想进宫瞧瞧，不过那也是等大姐姐封妃做了贵人，我这个小妹妹借着你的光儿，进宫去见世面。”
　　　　芳菲见闵家的少年们将郭潇围在正中，似乎要作诗联对，于是拉了闵芳华：“大姐姐快瞧，咱们家几个才子遇上对手，怕是要联句呢！咱们快去瞧瞧！”
　　　　闵芳华得意的瞥了瞥闵芳蕤，挽着芳菲，亲亲热热去了前面，将后者排挤在外。
　　　　此时，屋中摆下了一张长条大方桌，笔墨纸砚分散在四个角，闵云泽、闵云凯等各执一方，平南郡王世子郭潇则在东侧。
　　　　像五少爷这样年纪小的小屁孩，就淘气的抱着他嫡亲哥哥的大腿，在那里捣乱。女孩子们围上来，桌案周遭的气氛更加融洽。
　　　　郭潇正要提笔，忽然闻到一股熟悉的花香，不由得顿住笔尖。他忙回头寻找，可闵家的几个女孩儿都围在自己身边，一时间，郭潇实在难以辨认花香的来源。
　　　　****
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　　☆、第76章、物归原主，失而复得（二更）

郭潇正是那日被芳菲所搭救的男子。
　　　　从他一进焦恩堂，被闵老太君引荐给众人的时候，芳菲就认出了他。只是，小姑娘可从没想过要说出实情，求对方的报答。
　　　　有些人知恩图报，可有些人是要杀人灭口的。
　　　　芳菲可不打算做第二个东郭先生。
　　　　所以，她趁着众人去联句的时候，悄悄叫了大太太身边的宝莲出去。
　　　　“你瞧那位平南郡王世子可眼熟？”
　　　　宝莲正要和芳菲商量，眼下，她已经是忍不住喜色：“姑娘，这难道就是上天给的机缘？世子爷似乎就是当日。。。。。。”
　　　　芳菲嘘声，止住了宝莲：“我后来细想过，平南郡王世子怎么无缘无故跑去了人烟罕至的后山上？这件事怕有不妥。还是按以前那个话儿，咱们什么也没瞧见，更不认识中毒的男子。”
　　　　宝莲可惜的看着芳菲：“但，姑娘要是和世子说出实情，世子一定会感激姑娘。”
　　　　宝莲依稀从大太太和大老爷的谈话中听出一二，大老爷有意将四姑娘许配给平南郡王世子。
　　　　若向平南郡王世子禀明实情来龙去脉，世子感激之余，或许会待四姑娘更好。
　　　　芳菲果决的摇头：“我不敢期盼这些，更不奢想什么世子妃之位。宝莲姐姐若心疼我，就答应我不告诉别人。”
　　　　宝莲见四姑娘态度坚定，也没办法，只好回道：“我答应姑娘就是。”
　　　　彼时，屋内的联句已经有了结果。
　　　　大老爷和二老爷，三老爷联合评断，夺魁的自然是平南郡王世子。理所应当，也是当之无愧。
　　　　不过在第二名上面。兄弟三人却有些不同意见。
　　　　大老爷偏向儿子闵云泽，二老爷心疼闵云海，三老爷总想着把自己的唯一的儿子。刚跟着他回富春城的庶出四少爷闵云洲推荐给世子。
　　　　一时间，为这第二名。大伙儿争抢的有些头破血流。
　　　　还是闵老太君发话：“也不怕小辈们笑话。哪里有举贤不避亲的？要我说，还是让世子说句公道话。”
　　　　众人的目光纷纷凝聚在郭潇身上。
　　　　郭潇忙要推辞，大老爷笑道：“当局者迷，旁观者清，这个差事非世子莫属。”
　　　　郭潇见大老爷如此规劝，众人又心服口服，只好拿起诸人的联句一一看过。先看了闵云泽的，中规中矩，失了些灵性。
　　　　郭潇放在，再看闵云凯的。大气磅礴，终究叫人觉得华而不实。
　　　　等闵云海，闵云洲二人的联句，就更是平平，无甚出彩的地方。
　　　　郭潇心中略有几分失望。
　　　　他出门来富春的时候。父亲叫自己多多提携闵家的公子们，但这一辈之中，似乎难出像样的人才。
　　　　郭潇正慨叹，忽然眼前一亮，忙拿起案末的一张纸。
　　　　周粟乔红着脸。低声道：“世子快别看了，那是我胡乱写的，实在难等大雅之堂。”
　　　　郭潇忙回身，见说话的是闵家表小姐，略显几分惊喜：“原来是周表妹所作，果然细腻。”
　　　　闵老太君哈哈大笑，拍手赞道：“今日的榜眼已经选出，你们可不能不服！”
　　　　大伙儿讶然，谁也没想到，折腾这么半天，到最后成全的却是个小丫头，真真是泄气。
　　　　。。。。。。
　　　　当夜，郭潇就领着小厮们住进了小云洲。不过却将雅琴等几个大丫鬟退了出来，只留下三四个小丫头在廊下伺候。
　　　　老太太不以为意，只与长子长媳交代，要叫世子有宾至如归之感，不可怠慢了贵客。
　　　　大老爷和大太太应下，每日三餐料理，日行起居，上心的很。
　　　　且说闵芳华登了北上的船只，在二老爷的陪伴下，挥泪拜别家人，踏上她漫长的进宫之路。
　　　　府中少了位姑娘，闵芳苓也被她父亲请来的教席嬷嬷拘在紫竹院，每日不准出门。
　　　　二姑娘和芳菲不亲，就算她姨娘百般规劝，也打不动闵芳蕤铁石一般的心肠。
　　　　于是，一入冬，红叶阁就骤然冷清了起来。大太太怕她冻坏了身子，也不准日日都去请安，老太太那儿也是一样的话，况且，老太太身边有一个周粟乔就很热闹，没必要再加上芳菲。
　　　　这样一来，芳菲就有了大量的时间来做自己的事情。
　　　　她求了闵云泽帮忙重新置办了一个小丹炉，赶着年下采买方便，芳菲又要了水海、石榴罐、甘蜗子、研钵、绢筛、马尾罗等物。老太太常年补药不断，所以少量的阿胶，燕窝，当归、丹参、白芷这些东西，倒也不难弄到手。
　　　　天一冷，芳菲索性闭门谢客，每日只在房中做这些养颜之物。
　　　　这日，空中飘了些小雪花儿，老太太迟迟没收到二老爷传回来的家书，心情不愉，所以也没兴致召小外孙女在膝下玩耍，只叫她自己四处逛逛，晚上再来。
　　　　周粟乔无处可去，又不愿回雨花台，于是披着老太太赏的那件鸳鸯锦斗篷来，迤逦西行，走着走着就来到了小云洲。
　　　　“姑娘，天这样冷，咱们进去同世子讨一杯热茶吃吧？”周粟乔的心腹丫鬟白果笑嘻嘻看着自家小姐。
　　　　周粟乔羞赧着脸蛋，啐道：“你又要作怪！”
　　　　白果可怜巴巴儿望着周粟乔：“姑娘冤枉死我了，我只是心疼姑娘，怕姑娘冻坏了身子，难道姑娘往别处想了？”
　　　　周粟乔气的要打她，白果跑的却快，不等周粟乔答应，白果已经上前叩响了小云洲的大门。
　　　　这下也由不得周粟乔扭捏害羞了。不大会儿，里面便有人开门，等白果说明来意，应门的小厮赶紧将周粟乔等让进去。
　　　　“表姑娘往里面请，我家世子正在休息，请表姑娘小坐片刻。”
　　　　周粟乔娇柔的点点头，“我在这儿等郭哥哥。你自忙你的去。”
　　　　小厮多瞧了这位表小姐一眼，方出正堂。
　　　　小丫鬟新摆上热茶，屋中银霜炭醺的人暖烘烘。十分舒服。手中的热茶更是贴心，周粟乔甚至见了桌案上摆了两盘寻常的小点心。也觉得十分稀罕。
　　　　“表妹！”
　　　　周粟乔正游神，忽然见郭潇从内室中走了出来，只穿一件家常的袍子，脸蛋腾地一下子就成了绯红色：“郭哥哥！”
　　　　郭潇笑着指了指椅子：“表妹别客气，快坐。小厮说，表妹闲游到此，我还觉得奇怪。这样冷的天，表妹打发个人请我过去说话就是，怎么还多走了一趟？”
　　　　周粟乔忙道：“我日日闲着也是闲着，郭哥哥却不同。你是有要紧大事要做的人。”
　　　　郭潇的目光落在周粟乔身上的鸳鸯锦斗篷上，语气迟疑：“我一直想问问表妹，咱们以前或许见过？”
　　　　周粟乔不知郭潇用意，还以为对方是故意讨好自己，心下十分甜蜜。便腼腆的垂下头：“我也觉得和郭哥哥十分有缘，竟像见过似的。”
　　　　周粟乔这番话纯粹就是小女儿娇态流露，与郭潇撒娇。可在郭潇听来，意思却全然变了另一个样。
　　　　郭潇忙问：“我听说，表妹数日前曾去过慈云阁？”
　　　　周粟乔点点头：“是有这么一回事！”
　　　　“那表妹当日穿戴的也是这样一件鸳鸯锦斗篷？”
　　　　周粟乔想起老太太曾说。这件鸳鸯锦斗篷是平南郡王府所送，当日一共两件，先是四妹妹得了，后才有自己的这件。周粟乔见平南郡王世子询问的急切，多思的念头陡然升起。她赶紧稳定心神，一面想着如何应答，一面想着这里面的关窍。
　　　　“就是这一件斗篷，郭哥哥，难道有什么地方不妥吗？”
　　　　郭潇释然一笑：“没有，只是觉得表妹头上这根簪子不大妥当。对了，我有件小礼物送与表妹，表妹略等等。”
　　　　郭潇转身又进内室，周粟乔和丫鬟白果相视一眼，谁也不敢出声，唯恐叫里面的平南郡王世子听见。
　　　　不多时，郭潇去而复返，单手托着一个小木盒：“表妹看看，可还喜欢？”
　　　　木盒被郭潇轻轻挑开，窄细的盒子里放着一根米粒儿珊瑚钗。
　　　　白果赶紧看向自家姑娘，周粟乔顿时就明白了一切。
　　　　看来平南郡王世子刚刚的话并不是无心之言，而是对自己的试探。当日与自己一般打扮，后来又丢掉珊瑚钗的人，分明就是四姑娘闵芳菲。
　　　　自己该怎么做？是将错就错应下，说这钗是自己的？还是实话实说，将大好的机会拱手奉给闵芳菲？
　　　　不行！
　　　　她要是说实话，老太太便再也不肯帮她，到时候自己只能委屈的嫁给闵云泽。
　　　　周粟乔狠狠心，故做出惊讶的表情：“这不是我丢落的那根？”她扭头看了看白果，“白果，你帮我瞧瞧，可是这个？”
　　　　白果连忙上前，先冲郭潇欠了欠身，这才将米粒儿珊瑚钗放在掌心细细观瞧：“姑娘说的不错，就是您丢的那支。”
　　　　郭潇盯着周粟乔的眼睛看，语气平淡：“表妹果然没有看错？”
　　　　周粟乔心里发虚，却还是硬挺着不肯怯场：“怎