皇后重生之苍郁纪事-第9部分

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娃娃，想嫁祸给梅雪声称是梅雪带进来的，哪知梅雪今日进门就鬼鬼祟祟，一脸有沉重心事的模样。沈嬷嬷当机立断，不顾李嬷嬷反对执意调整了计划，耐心等她出手后方现身。
　　　　只是没想到省了这么多事，就有人那么笨，自己往虎口里头钻。
　　　　“我会的。”苍郁颔首：“元贵妃是我们最大的威胁，不除掉她，以后定会多生事端。”
　　　　“不错，近来有人传言宫中南边有紫气环绕，可不就是暗指元贵妃。”沈嬷嬷接道：“这元氏大约是心急了，不止传播流言，叫元贵妃宫里使暗招，元侍郎也上了几道折子给陛下弹劾与苍氏亲近的大臣。可惜他们棋差一着，这次正好叫元氏看看，敢与苍氏做对是什么下场。什么紫气环绕，教她们看看，什么叫死气环绕！”
　　　　一刻钟以后，得了消息的姬杼便急急赶了过来。苍郁见沈嬷嬷和李嬷嬷都殷切地看着自己，硬着头皮挤出两行泪迎上前去：“陛下……呜呜呜……”
　　　　她就站在姬杼面前抹泪。
　　　　沈嬷嬷怒其不争，暗中用力推了她一下，直将她推倒在姬杼怀里。
　　　　苍郁和姬杼都庆幸苍郁发髻正中没有插着造型特异的步摇。
　　　　为仇恨之人的气味和温度所笼罩，苍郁全身都僵硬了，还不能逃开，只好继续呜呜呜地哭：“元贵妃要害臣妾……陛下可千万得给臣妾做主啊……”
　　　　那声音腻得她都感受到了皇帝陛下的颤抖。
　　　　姬杼抬手轻拍着她的背，柔声安慰：“阿郁莫惊慌，先与朕说说，究竟是怎么一回事？”
　　　　他手一放到她背上，苍郁忍不住恶寒地打了个寒颤，立即略略侧过脸给两位嬷嬷使眼色。两位嬷嬷瞬间明白了她的暗示，不作声地领着宫人退出门去，叫夫妻俩尽情“腻歪”。
　　　　门才刚刚合上，苍郁便从姬杼怀里挣脱出来，退了好几步才觉安心。她眼泪都在姬杼衣服上蹭干净了，姬杼面带不快地低头瞅着衣服上的水渍，质问道：“你们在搞什么鬼？”
　　　　苍郁整了整发髻和衣裳，好整以暇地往塌上一坐，悠悠道：“陛下冤枉臣妾了，今日可不是长信宫搞鬼，而是长秋宫。元贵妃叫人往臣妾宫里藏砒霜，好指认臣妾为了争宠夺/权而害她，那宫女现在还关在臣妾宫里呢，人证物证俱在。”
　　　　“不可能。”姬杼立时嗤道：“这么蠢的手法不可能是千月做的。必是那两个老婆子栽赃陷害吧。”
　　　　他干脆利落地排除了元千月的嫌疑，自是十分信任她，苍郁心想。
　　　　“臣妾也觉得此计着实漏洞百出，可事实确是如此，确实是那宫女借着来与臣妾宫里的眠画叙旧，往宫人的居处藏了东西，没人诬陷她。”苍郁摸了把瓜子拿在手里玩：“臣妾以为现在应当快些唤元贵妃来与那宫女当面对质，顺带搜一搜她的住处，看看是否有其他人指使。元贵妃坐镇后宫也有这么些时候了，多少会得罪人吧？兴许有人见她近日落魄而落井下石呢。”
　　　　姬杼嫌弃地拉起胸前被她假哭浸湿的衣服：“先唤人来为朕更衣。”
　　　　苍郁摇摇头，道：“现在可不行，照沈嬷嬷的想法，臣妾可得好好哭一阵再说些元贵妃的坏话，哪能这么快就好了？陛下忘了那些夫妻恩爱的戏码了？”
　　　　姬杼冷哼了一声，自寻了地方坐下。
　　　　“陛下左右无事，与臣妾说说话吧。”苍郁难得主动搭腔。
　　　　姬杼冷声道：“说什么？”
　　　　“比如……陛下脸上有一道墨印。”苍郁一本正经地说道。
　　　　“唤人打水来。”姬杼手都没抬，只命令道。
　　　　“臣妾诓陛下的。”苍郁本想开个玩笑，哪知他一点不接招，顿时觉得很没意思，自己坦白：“常人不是应该捂着脸找镜子？”
　　　　“朕几日未临幸长信宫，皇后胆子见长，连诓朕都敢了。”姬杼送她一个来自寒冬的冷眼，接着皱着眉不解：“朕为何要捂脸找镜子，且不说谁敢看，便是要做些什么，也俱是宫人职责，皇后此话说得奇怪。”
　　　　苍郁语塞，讪讪道：“臣妾小门小户，见识少。”
　　　　他一定没被人开过玩笑！不对，谁敢和他开玩笑？
　　　　此后两人无话。苍郁无事可做，估摸着该添香了，便走上前去试香。
　　　　不妨姬杼突然瞧着神像说道：“皇后敬了香。”鲜少有人在这种时辰敬香。
　　　　苍郁瞧着神像前的三炷香，颔首：“是，臣妾有事希望神灵保佑。”
　　　　“怎么，盼着元贵妃将今日的事认下来？”姬杼嘲讽道。
　　　　“不。”苍郁注视着渺渺轻烟，叹道：“臣妾只为自己而求。元贵妃认不认都是苍氏与元氏的事，与臣妾有什么干系。”
　　　　“皇后此言是何意？”姬杼沉声道。
　　　　“阿娘说寄望神灵之事不能详说，否则会不灵，望陛下见谅。”苍郁抬眼望着姬杼，卖了个关子。
　　　　姬杼本觉得她在故弄玄虚，但见她眼神清澈，神色肃穆，又不似装神弄鬼。
　　　　这时苍郁俏皮地眨了眨眼，道：“时候差不多了，我们可以出去了。”
　　　　姬杼嵬然不动：“唤人来为朕更衣。”
　　　　姬杼似乎心情很不好，更衣时左挑右拣，说话也不似往常好听，宫人给他骂出去三个，哭了俩，劝都劝不好，苍郁眼瞅着长信宫人个个像死了爹娘似的哭丧着脸，没人敢进去服侍，只好自己亲自上阵。
　　　　沈嬷嬷和李嬷嬷以为姬杼是听了苍郁的哭诉，正在生长秋宫的气，面上的得意之色藏也藏不住。
　　　　苍郁可没她们那么乐观——她最清楚姬杼是个什么样的人，也最清楚两人之间的实际情况，一边温顺地为他梳理着头发，一边凑在他耳边低声道：“为了给元贵妃多争取一些时间，陛下可真用心良苦。其实陛下多虑了，也许元贵妃早就等着这一刻了呢？”
　　　　话未落音，姬杼即刻侧过脸来，目光阴鸷。
　　　　若是能掐死她，她现在一定已经死了，苍郁从中读到这样的信息。
　　　　这个男人十分厌恶被看穿秘密，偏她一次又一次忍不住说了出来。
　　　　“陛下应当对贵妃更有信心才是，她是个很有才干的女人呢。”苍郁笑道，言语之间并无讽意，用以安他的心。
　　　　上次他透露对元贵妃并无多深情感，还说了一堆有用无用的话，看来都只是诓她而已。若是毫无感情，怎会如此心急？
　　　　姬杼一语不发地转过头去。这一次他未再挑三拣四，许是安了心，苍郁很快就为他整理好了衣冠。
　　　　两位嬷嬷见皇后出马一个顶数个，暗笑着相视了一眼。在她们看来，元贵妃这次无论如何也跑不掉了。
　　　　两人并肩走到正殿，沈嬷嬷和李嬷嬷已准备好了一切，只待他们到来。两旁站着许多宫人，有长庆宫的，也有长信宫的，个个神色肃穆，令得场面看起来很压抑。
　　　　苍郁深深地吸了一口气。
　　　　姬杼突然向她侧过身来，弯腰将嘴凑到她耳边，凉声道：“皇后猜错了，朕不过觉得你们女人之间的争斗太无趣，朕这么忙还得分神作戏，不值得。”

　　☆、第25章　子不报仇，非子也

梅雪被关押在长信宫一处偏僻的房间，这里是堆放杂物用的，散发着一股潮湿的霉味。
　　　　她认罪认得及时才没有被施以任何刑罚，却不能不忧心未来的命运。对于沈嬷嬷说的会让她在长信宫伺候的话，她不敢信，阿娘从前处置过不安分的小妾，便是收买了那小妾的婢女污蔑小妾，可事成之后，阿娘却命人将那婢女投了井。
　　　　“背叛自己主子的人不可信。”阿娘说：“她能贪利背叛一次，也能背叛第二次，并且你永远不知道她会在什么时候咬你一口。”
　　　　沈嬷嬷那样的人，一定也会这么想吧？她今天为了活命出卖元贵妃，以后也能为了活命出卖皇后，等这件事结束了，她一定会被暗中处理掉。
　　　　今日之前，她还觉得一切都非常顺利，来日的尊贵与富荣已在眼前；哪知功亏一篑，现在除了无尽的对死亡的恐惧，她一无所有。
　　　　都怪眠画那个忘恩负义的小贱人，她恨不能饮其血啖其肉！自己对她那么好，她不感恩图报便罢了，连通风报信也不肯，早知就该扔着重病的她不管，让她自生自灭！
　　　　想到死，梅雪害怕得哭了起来。
　　　　“皇后猜错了，朕不过觉得你们女人之间的争斗太无趣，朕这么忙还得分神作戏，不值得。”姬杼凉声道。
　　　　“那么陛下就别纳这么多女人呀。”苍郁眉眼弯弯：“三个女人一台戏，这么多女人，可不天天唱戏给您看。少纳几个陛下就清净了。”
　　　　姬杼横了她一眼：“那还要皇后何用？”
　　　　“要你何用”真是万用金句，尤其姬杼用那种盛气凌人的表情说出来，简直让人想戳他三万刀！皇后是当管家婆来擦屁股用的吗？苍郁愤愤不平地想。
　　　　待两人坐定，苍郁扫视了一圈，见长信宫众人俱在，只缺眠画。此时赵常侍来报，说元千月也已到了长信宫门外。
　　　　苍郁已有好些时日未见元千月，此时见到她，不由得大吃一惊。沈嬷嬷与李嬷嬷下的药这么重？
　　　　她比数月之前瘦了许多，两颊微微凹陷下去，脸色白得像纸，乌发也只随意绾了个垂云髻——尽管憔悴，却又别有一股病美人的风采。只是若无身旁的宫女扶着，怕是一刻也站不稳。
　　　　“嫔妾拜见陛下，拜见皇后娘娘。”她说话亦是有气无力。
　　　　苍郁望向姬杼，见他神色丝毫未动，只好主动开口道：“来人，赐座。”
　　　　她担心元千月撑不到结束。
　　　　长信宫宫人搬了座榻来，元千月躬身谢过苍郁，缓缓地坐了下去。“嫔妾不知陛下和娘娘唤嫔妾来所为何事，不过今日嫔妾前来，亦希望陛下能为臣妾主持公道。”元千月孱弱地说，看样子是想反客为主。
　　　　“陛下，皇后娘娘。”沈嬷嬷站了出来：“老奴以为眼前之事十分紧急，是否先提那小宫女前来对质，容后再议贵妃所言之事？”
　　　　苍郁见好戏还未开场就已有争执，心中立即涌出不祥预感，果不其然，耳边传来姬杼淡然的声音：“今日发生之事既是与皇后有关，便由皇后决定先处置哪一桩吧。”
　　　　他这是只想看戏了。
　　　　照常理，当然是先处置梅雪那一桩更有利，然而苍郁见沈嬷嬷对自己使了个眼神，于是开口道：“贵妃不妨先说。”
　　　　沈嬷嬷虽然想速战速决，但又怕元千月手里有后招，为防万一，这才暗示苍郁让元千月先来。
　　　　“嫔妾谢皇后娘娘。”元千月说道，突然转向姬杼，两行泪滚落下来，她带着哭腔重重地磕下头去：“嫔妾有负陛下恩泽，未能保住陛下的孩子，请陛下为那可怜的孩子主持公道！”
　　　　孩子？
　　　　元千月曾怀过皇嗣？
　　　　没想到是这么大的事，非但沈嬷嬷和李嬷嬷，连姬杼也愣住了。
　　　　原本只是看戏的姬杼猛然起身，冷声道：“贵妃何时有了身孕？孩子又是怎么一回事？”
　　　　而本来要被迫演戏给姬杼看的苍郁，只是默默抚摩着尾指上金镶翡翠的护甲。
　　　　元千月抬起头来，额头上磕出的红痕触目惊心，她侧首嘱咐身畔的宫女：“心玉，叫菱花将东西呈上来吧……”
　　　　心玉便退出殿外，不多时与另一名宫女各捧了个托盘进来。
　　　　心玉手上的托盘里盛着一些药渣，而那名叫菱花的宫女手中托盘里是数份有些显旧的药单。
　　　　元千月坐在榻上，声音因着抽泣而断断续续：“皇后娘娘入宫之前数日，嫔妾只觉身子不适，请了王太医诊治。王太医说嫔妾已有身孕，但日子尚小，且嫔妾身子太虚，恐保不住孩子，须得好生将养。嫔妾怕出意外，才将这个消息瞒了下来。哪知四个月前病了一场，吃了医署送来的一碗药，腹痛如绞，血流不止，孩子……孩子就……”
　　　　沈嬷嬷和李嬷嬷俱是大惊。
　　　　本朝先祖子嗣不旺，险些被异姓王夺了江山，因此历代皇帝都极其重视子嗣，后宫诸人，但凡查出欲戕害皇嗣者，历来斩无赦。
　　　　托盘中的药渣，必是当时的汤药无疑；而那些药单则是另一桩力证。
　　　　元千月准备了这么些证据，是打算要了某些人的命呐！
　　　　果不其然，只听她道：“嫔妾失去孩子，伤心不止，更愧对陛下，因此一直不敢告诉任何人。可嫔妾的孩子不能这样不明不白地没了，数月来嫔妾一直暗中查找，终于叫嫔妾找到了证据。心玉手上的便是当时的药渣，已由王太医查证是落胎药无疑；而菱花手上的是数份看来并无害处的药单，可每份药单上取一两种草药，即可配制成落胎药，且此落胎药仅从味道和色泽上，根本分辨不出是治病的药，还是害人的药。”
　　　　“而这些药单，俱是长信宫李嬷嬷要医署开出的！”元千月厉声喝道，仿佛倾尽了全身的气力，溢满愤怒的双眸紧紧盯着李嬷嬷。
　　　　李嬷嬷愣了片刻，这才结结巴巴地反驳：“你……你胡说……你血口喷人……”她跪倒在地，向着姬杼不停磕头：“陛下明鉴，老奴不知元贵妃在说什么！老奴便是有天大的胆子也不敢戕害皇嗣啊！”
　　　　“住口！”姬杼冷冷看着面前的人，继而看向元千月，问她：“药单从何处来，何人可证明是李嬷嬷索要？”
　　　　“回陛下，是从医署赵医师处取来，赵医师与江医士皆可证明是李嬷嬷。”元千月一字一顿地回答，颇有些咬牙切齿的意味。
　　　　“传太医令王太医，医署赵医师，江医士。”姬杼沉声道。
　　　　赵常侍不敢有任何耽搁，疾步走出殿外。
　　　　李嬷嬷跪伏在地上，不敢抬头。
　　　　“陛下。”一直没有出声的沈嬷嬷站了出来：“太医令与医署距长信宫颇有一些路程，想必他们一时半会到不了，可否容老奴先禀明长秋宫宫人在长信宫投毒之事？据那宫女说，元贵妃自从病后，一直疑心长信宫，却找不到证据，才派她来暗中藏毒，以期指证长信宫。元贵妃却说已有证据，可见两人中间必有一人在撒谎。长信宫自先皇后以来一直本分克己，无论今日为何两番遭遇横祸，也无论旁人拿出多少‘证据’指认长信宫，公道自在人心。恳请陛下，先听听长秋宫宫女梅雪如何说。”
　　　　她先是望向姬杼，接着看了看苍郁。
　　　　苍郁这才起身，在姬杼面前单膝跪下，央求道：“陛下，臣妾绝不敢害陛下的孩子，还望陛下兼听则明，还臣妾一个清白。”
　　　　姬杼转过头来，眸中除了冷漠，看不出别的情感。
　　　　苍郁是不敢，甚至未必肯；她背后的苍氏可难说。
　　　　“将那宫女带上来。”他冷冷地说。
　　　　“翠娥，传话给眠画，叫她将那长秋宫宫女带过来。”沈嬷嬷话是对翠娥说的，双目却紧盯着元千月。
　　　　元千月却只是看着姬杼，默默流泪。
　　　　不多时，翠娥跑回来了，仿佛被恶鬼追逐着似的；她身后不见梅雪。翠娥面容扭曲，似乎遭受了极大的惊吓：“嬷嬷……嬷嬷……不好了！眠画……眠画她杀人了！”
　　　　房间许久未曾使用，散发着一股潮湿的霉味，以及浓浓的血腥。
　　　　浑身是血的眠画手中拿着一柄犹在滴血的刀，低头看着脚下杏目圆瞪、不甘合眼的梅雪。那具娇小的身体已失去了生气，脸上泪痕犹未干涸。
　　　　“你是栾氏？”
　　　　“是，奴婢眠画，在长信宫当差。”
　　　　“你为何要杀林氏？”
　　　　“是嬷嬷叫奴婢杀的，她说杀了林梅雪，大家就会认为是贵妃娘娘害怕事情暴露才杀了证人。”
　　　　“林氏是去藏毒的吗？”
　　　　“是，但即使她不藏毒，嬷嬷也会藏别的东西进去，污蔑贵妃娘娘。”
　　　　“是沈嬷嬷与李嬷嬷下药害元贵妃腹中胎儿？”
　　　　“是。”
　　　　“你答得如此痛快，是否有人收买了你，叫你栽赃给皇后？”
　　　　“不是。”
　　　　“看你年纪不大，为何对杀人一丝胆怯愧疚也无？你不怕死？”
　　　　“林氏当年为强买奴婢家中家田地，与苍氏勾结污蔑奴婢阿爹劫财杀人，令奴婢家破人亡。子不报仇，非子也，奴婢为何胆怯愧疚？忍辱负重多年终于能告慰爹娘，何以惧死？”【1】
　　　　那天，王太医、赵医师、江医士俱证明了元千月所言属实；赵常侍请来刘太医为元千月诊治，证明元千月确实曾于数月前滑胎。
　　　　而眠画的证词证明了沈嬷嬷与李嬷嬷不仅戕害皇嗣，还欲诬告元千月。
　　　　沈嬷嬷、李嬷嬷并长信宫所有宫人都被下了大牢，待审讯结束后即刻问斩；而皇后苍郁被幽禁在长信宫，不得迈出宫门一步，皇帝甚至没有说会幽禁多久。
　　　　无人的长信宫显得空旷幽深，每一步似乎都能听到回响。
　　　　苍郁拈起三根香点燃了，凝神静气恭恭敬敬拜了三拜。
　　　　“子不报仇，非子也。阿娘，这一世阿郁必不让您枉死。”
　　　　回望空寂的宫殿，苍郁唇角扬起一抹浅笑。权势遮天又如何，从此姬杼必不会再允许苍氏将眼线放在长信宫，从前苍氏牵制着她一举一动，此后只能听之任之！
　　　　这一世，她必倾覆苍氏！
　　　　《秋宫风露》卷结束。

　　☆、第26章　绝命辞

修短有数兮，
　　　　不足较也；
　　　　生而如梦兮，
　　　　死则觉也；
　　　　失吾亲而归兮，
　　　　渐余之不孝也；
　　　　心凄凄而不能已兮，
　　　　是则可悼也。【2】
　　　　字迹洒脱不失娟秀，勾如初月，捺如雁尾，如荒荒流云，又似寥寥长风。间或几个字墨迹被水迹晕开，一点一滴，道尽书写之人的哀婉与不甘。
　　　　连绵不绝的丧钟响彻天际，天边夕霞如火燃烧，幽暗的室内仆婢们已逐个点燃灯烛，悄无声息地入内复离开，谁也不敢侵扰已独坐了一整天的男人。
　　　　暗夜将尽，晓天欲明之时，男人终于起身，将那方寄托哀思与泪痕的绢帕凑近烛火。绢帕着了火焰，如女人水袖衣袂翩飞翻覆，又似一生一瞬的花顷刻开败，卷曲着化为灰烬。
　　　　前往形龙山的路途曲折而险峻，一支上万人的队伍蜿蜒其间。在这支庞大的队伍中间，六股绋绳牵引着巨大的灵车，而手执这六股绋绳的是数千直隶于皇帝的玄甲军。前方是望不尽的引幡队及法架卤薄仪仗队，后面是武器兵牟及数百辆车子组成的文武百官、皇亲国戚的车队。
　　　　路途坎坷，天气也不好，风挟着雨滴铺面而来，天际乌沉的云望不见边缘。远远望着进山的路，仿佛并不是去向陵寝，而是去往森罗地狱。
　　　　护丧的多是朝中三品大臣，他们走在最前面，其中不少人为天象所惊。他们中有许多人都听到过奇奇怪怪的流言——这样的流言并不独属于金丝楠木棺椁中躺着的女人，每一个经过这条路的尊贵之人，身后都有许许多多的故事流传。若那人长寿，便是吉利的传说；若短命，则是不利的诅咒。
　　　　棺椁中的女人正是当今陛下的第二位皇后，来自太原苍氏，与第一位皇后同宗。两位苍氏皇后据称俱是风华绝代，只是令人扼腕地未能长命，入宫不过数年便香消玉殒。
　　　　棺椁原是由杠夫抬着的，然而这些杠夫也不知是谁负责演杠的，抬灵要求在棺椁上放一碗水能滴水不漏，杠夫们却险些将棺椁抬成了秋千。负责送葬的左骠骑将军看不下去，将那些杠夫都撤换成了自己带领的玄甲军，这才稳当许多。
　　　　“若是陛下知晓，定会怪罪将军。”他身边的副将劝阻道。
　　　　“一切自有本将军承担。”左骠骑将军道：“就算她是苍氏的人，也不该死后被这样折腾。”
　　　　这是一个年轻男子，甚至比不少玄甲士兵更年轻。他年约二十三四，身材高大，长得也十分周正，剑眉星目，双眸充盈着坚毅的神彩。尽管年纪不大已居于左骠骑将军之位，身后士兵却无人不顺服。
　　　　护丧的大臣们犹在踟蹰中缓慢前行，忽听得后方大乱。他们停下脚步，转身看过去，一名玄甲士兵大步跑了过来，大声道：“方大人！拖灵龙木（即抬灵主杠）断裂，左骠骑将军命属下来问如何处置？”
　　　　在出殡过程中断了拖灵龙木是为不详，据称是送给山神的供奉不够，惹怒山神所致，按理应当立即停下献酒，以平山神之怒，以免棺中之人下葬后不得安宁。然而为首的文官方哲素与元氏亲近，对苍氏本就怀有极深的敌意，自是巴不得苍氏皇后永世不得安宁，冷冷地一挥袖子，道：“天象不详，恐怕将要下大雨，拖灵龙木既已断裂，拖曳前行即可。”
　　　　玄甲士兵质疑：“可是，若山神动怒，侵扰孝端皇后安宁，如何是好？”
　　　　方哲怒目而视：“如果此时停下，误了下葬吉时，你拿脑袋来交代？”
　　　　那玄甲士兵自是担不起如此重责的，便如来时一般，飞快地奔跑回去复命。
　　　　“方大人当真这么说？”左骠骑将军问。
　　　　“属下不敢隐瞒。”方才去征询的士兵答道。
　　　　“苍氏不得人心，却连累已故女子，不知他们若知此事会作何感想。”年轻的将军叹道。
　　　　他正站在灵车旁边。棺椁巨大，里面金银器物的碰撞声响了一路，躺在里面的女人生前尽享荣华，身后极尽奢靡，却连一丝尊重也得不到，不知她若有在天之灵，会不会后悔自己今生入了皇家。
　　　　终归不忍，年轻的将军取下腰间水囊，尽洒于棺椁四周，低语：“以水代酒，望能护尔安宁。下一世擦亮眼睛，不要再投生于苍氏。”
　　　　继而他将水囊重新挂回腰间，沉声喝道：“起——”
　　　　队伍又重新动了起来。
　　　　前进了不多时，雨越下越大，脚下黄土泥泞起来，每一步都留下深深的脚印。泥土湿滑，许多人不慎跌倒，滚了满身的泥又默默爬起；就连后方的车队行进也逐渐艰难。
　　　　出殡的队伍行走越来越慢，豆大急促的雨滴几乎打得人睁不开眼睛。
　　　　“方大人有令，停下休息！待雨停再上路！”前方有人传达着方哲的命令。
　　　　长长的队伍缓慢地停进了两旁的林子里，搭起帐篷，生火造饭。这里树木繁茂，并不太适合驻留，只能勉强歇一歇。
　　　　其他人能歇，玄甲军不能。左骠骑将军穿戴着斗笠蓑衣，在棺椁四周巡视着，防止有不长眼的人不小心将火星烧到了棺椁上，便是下着雨，也得防着火。
　　　　“将军，”副将递给他一个装满水的水囊，忍了一路的劝诫终于还是说出了口：“你我皆知陛下对孝端皇后并无情分，何必如此尽心？如今陛下重用元氏，将军此举只怕会得罪元氏，难免将来要吃亏啊。”
　　　　“出生入死的人，莫对亡者不敬。”左骠骑将军一口气饮下半囊水，将余下的挂在腰间，解下空水囊递还副将。“也许自己哪一天突然就死了，到死了出殡的时候，也不知送灵的人是否恨着自己，就当积点福德，到时别也遭遇这样的对待却没有人同情。”
　　　　“将军这话说得，谁敢对将军不敬？何况将军听命于陛下，谁敢对将军有恨，不要命了？”副将颇不以为然。
　　　　左骠骑将军直视着面前的棺椁，淡声道：“躺在这里面的人，她还活着的时候，这些人也敢对她如此不敬吗？她整日坐在后宫，又能做什么让这么多人怨恨她的事？”
　　　　副将无言以对，讪讪地跟在他身后，再无言语。
　　　　一路走了两天半，其中整整两日在雨中度过，终于快到形龙山。此时出殡的人都已疲惫不堪，只除了玄甲军队形还规整，其他的都已歪扭得不成形。
　　　　因为雨太大，形龙山前的路有一段滑坡严重，无法行走；大伙只好改道走小路。
　　　　小路需要绕山壁前行。盘绕着山壁而上的路走的人本就少，并不宽敞，堪堪能容棺椁通过，一个不小心就可能踩空掉落山崖。
　　　　左骠骑将军在前面引路，命副将在后面押后，以免出了状况首尾无法同时顾及。
　　　　偏偏担心什么，就要发生什么。棺椁后方一名沿边走着的玄甲士兵没留神踩空了一脚，拽着绳子向山坡滚落。他身边的人一时不防，加上山路打滑站不住，成片地一同滑落了下去。
　　　　巨大的棺椁原本是平衡的，乍然少了一道力，立即向着失力的那个角倾去。副将反应不及，等他清醒过来大声呼喊着叫前面的人使劲时，棺椁已不受控制地滑下了山坡。
　　　　山坡很陡，尖石嶙峋，棺椁一路翻滚碰撞，眼见着外面的椁盖已被撞开，金银器皿撒了满山坡，里面的棺也掉落出来。左骠骑将军大吼一声“救人——”，自己则奋不顾身地跳下山坡，去追逐仍在不停翻滚的棺。
　　　　尖石划伤了他的脸和一切裸｜露在外的皮肤，也划坏了铁甲，但幸得有铁甲护身，身上多处只觉疼痛，并未受伤流血。
　　　　棺撞上了山坡底部的一块大石头，裂了一道极大的口子，但总算停了下来。隔了好一会儿，左骠骑将军才抵达，此时他只觉得全身的骨头都好像断了一般，仿佛被千万匹马踩踏而过。
　　　　“果然当时应当坚持祭酒。”他自嘲地说道，靠近那口棺，检查孝端皇后的尸身是否有恙。
　　　　棺材从当中裂开，稍稍一掰便裂成了两半，露出里面盖在尸身上的鹅黄色杂花织锦经被，以及旁边散落着的金银珠玉等殉葬品。尸身头上的金冠和乌黑的发髻从经被下露了出来，那发丝仍有光泽，与活人无异，若非知晓依照祖规，皇后出殡前需停灵四月，他几乎要怀疑这个女人才刚刚死去。
　　　　“孝端皇后娘娘在上，臣下左骠骑将军连陌须得确保娘娘仪容无损，若有冒犯之处，还望见谅。”他单膝跪地，恭敬祷祝一番，这才揭开了经被。
　　　　停灵日久，早在数百年前，前朝皇室已有防止尸身腐坏的秘法，周朝也延续了前朝的做法，在皇帝或皇后身死后以此秘法保护他们的尸身，使他们下葬时尸身不坏。
　　　　经被下的面容一寸寸暴露出来——先是光洁的额头，紧跟着是平静的眉眼，挺直秀气的鼻梁，小巧红润的双唇。
　　　　“阿郁……”连陌不敢相信自己的眼睛：“你……是阿郁吗……”
　　　　魂牵梦萦了数年的面容，骤然出现在眼前。
　　　　犹记初见时，少女在花下偷看他练剑，不意被他故意挑了桃枝，碧桃层层叠叠的花瓣纷飞坠落，粉瓣人面交相映。她假作生气却满目惊艳欣喜的模样入了他的心，从此再不能忘。
　　　　“明天我等你——”最后一次分别，他在她身后大喊。
　　　　可她再也没有来过，甚至仿佛从不存在，他寻遍了整个京城也未再见。
　　　　为了找到她，他毅然违背祖规，考取功名，只为有朝一日让全天下都知道，他在寻找一个叫做苍郁的少女。
　　　　他一度以为那个少女只是一场幻梦，他被春日娇艳的桃花迷了双目，才会以为有个少女站在花下，透过她的眸子，仿佛能看见整个春天。
　　　　苍郁……她是苍氏女子呵……原来他到处都找不到她，竟是因为她被送入了宫中吗？
　　　　她的脸庞依然鲜活，似乎只是睡着了，睡得极沉，没有任何声响能够惊扰到她。
　　　　“阿郁，你睁开眼看看我