高家女-第7部分

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是太深。
　　今日瑾玉是随康氏出去买了两份及笄礼时所需用的首饰。本来这些东西，胡氏都是嘱咐康氏去办的。康氏心疼小姑，想让瑾玉买点自己喜欢的东西，所以就带上了瑾玉。看着瑾玉精心挑选的三柄簪子，慧心的眼睛里都快要放出光来了。一柄白玉簪，通体透亮，头部做成的是一朵莲花的形状。一柄金簪，是通体玫瑰花纹饰，尾部还缀着长长的流苏。一柄深红的簪子，却看不出原材料，但是精雕细刻，光看做工就知道价值不菲，而且还有一股异香。慧心把三柄簪子在手里把玩了一番，只觉爱不释手。瑾玉见她喜欢的样子，心中有了主意，笑道：“妹妹若是喜欢，不拘那一柄，就拿去好了。”慧心的脸一下子红了，道：“姐姐也太小瞧我了。这可是姐姐大礼用的，我怎么可以随便就拿？再说既然是你和嫂子一起去买的，我当然也可以再去买来就是！”瑾玉点点头，赞道：“妹妹说的很好！我们身为女儿家，最要紧的就是持身要正。任它再好的东西，都要讲究进退得体，切不可因为一时心喜，就忘了持身之道，不管不顾的拿了起来。到时不光自己被人耻笑，还要令家人蒙羞。不过话说回来，现在不过是你我姐妹之间，是没有这么多讲究的。这些簪子再好看，也比不上你我之间的情意重。我既说了送你，你也就不必拘束，开开心心的拿就是了。不拿我倒不高兴了。”一边说着，一边将那些簪子挨个儿的替慧心插在鬓边，细细比较。慧心听她说的心诚，又这般亲切，于是转嗔为喜。也就同她一道细细参详。最后择定是那柄红簪子最配慧心。接着瑾玉吩咐绿烟：“把这两柄簪子给大小姐送去，就说由着她先选，剩下的那柄就是我的。”绿烟端起托盘起身去了。慧心见瑾玉这般大方行事，不由惊讶：“姐姐，你也忒大方了。”瑾玉笑笑，道：“这些都不过是些小玩意儿，自家姐妹，不必那样计较！本来我是打算这三样都让她一起挑的，不过你远来是客，当然要先紧着你。”慧心更加叹服。
　　看着绿烟送过来的托盘，慎蓉有一瞬间的迟疑。瑾玉完全可以自己先选好了，再把剩下的给自己。说到底，嫡庶有别，她若是这么做了，也没有人可以非议。最近赵妈妈的话她着实听进去了不少。于是看着绿烟的神色也和缓了许多。再看托盘之上的那两柄簪子，更加感念瑾玉的心细。不过是去年元宵节时自己看中了这柄金簪，略提了几句，她竟然放在心上，就买了回来。正是这个款式，也是这样的玫瑰纹样。那流苏也是自己喜欢的别致。再看那柄玉簪，莲花的造型也正是瑾玉最喜欢的。于是取出了那柄金簪，对绿烟道：“辛苦姐姐了。替我回去谢谢二小姐！”说着又命绿纹：“把我亲自炖的百合莲子粥让绿烟姑娘带些回去让二妹妹尝尝！”绿烟含笑接过莲子粥，开开心心的回去了。这么长时间，她还是第一次被大小姐和颜悦色的招待呢。因为和瑾玉别着一股劲，对于瑾玉身边的人，慎蓉也一向不肯假以辞色。虽说绿烟她们这些丫头不会也不敢和她计较，但是谁会愿意去见一个不待见自己的人呢？本来绿烟已经准备承受慎蓉的冷言冷语了，谁知道这回她居然客气有礼了。当然心情也就好了许多。

　　第二十二章　舅母王氏

　　“嫂子，你一来，我就用这些乱七八糟的事情烦你，真是过意不去。”胡氏坐在下面，由王氏坐在主位。王氏的眉头皱成了一个川字。她大概四十七八岁的年纪，形容偏瘦，不过精神极好，一眼看上去就是一个极为精明强干的当家主母。她看着胡氏，眼睛里是浓浓的怜惜和不忿之意。“不过是个庶出的小丫头，你喜欢了就多看她两眼，要不喜欢，就早点寻个人家远远的打发了出去。这又有什么值得你犯难的？我家里这样的丫头片子多了，我要是个个像你这样费心，还不是要累死？”不同于胡氏的做法。王氏在丈夫纳妾一事上出奇的开通，只要是胡老爷喜欢的，她都抬举成姨娘。以至于胡老爷每天回到家，看着一屋子的鲜艳女子都挑花了眼。王氏只抓住一条，那就是掌家大权绝不旁落。其他的，她都是眼不见为净。而那些小妾，因为争风吃醋都落了把柄在她手上，最后都只能乖乖的服从她的安排，每五天一个班次，谁也不能僭越。初一十五，老爷休息，在太太那里。而她生的二子一女，都完全按照嫡出的规矩教养，至于那些庶出的孩子，则视他们亲娘和王氏的关系亲疏而定。与王氏关系好的，则得到些许优待，可以陪正牌少爷读书写字，跟着嫡出的姐姐学习女工针黹。与王氏不对付的，则对不起，一律到族学去，与那些族中的贫寒子弟一道，能念多少书，就念多少书，念不进去，没关系，家里的铺子里多的是空位，不差伙计。这样的铁腕统治之下，胡家上下被王氏管理的服服贴贴。那些小妾们都知道在讨老爷欢心的同时绝对不能得罪太太。也没有人敢挑战太太的权威。王氏有一句名言：“你信不信我今天把你卖了，给老爷再买个更漂亮的，老爷还会谢谢我？”一句话就可以平息诸多纷争。胡老爷的花心程度每一个成为他女人的女子都深有体会，所以没有人敢挑战王氏。
　　“嫂子，我家里不比别家，老爷虽然也嫡庶分明，但是却很是仁慈的，总共就这几个孩子，我也不想亏了谁。走出去，不都是姓高么？”胡氏声音不大。“有什么不同？他一辈子就守了你一个过了么？不一样是娇妻美妾？坐享齐人之福？既然纳了妾，就要守妾室的规矩！别以为我不知道，都惯成什么样了！照我说，秀婷很没有必要撵走。她做的再不好，根子上还不是为了你？一个小妾肚子里爬出来的丫头，竟然敢跟嫡母翻脸，还多亏你这么多年那样待她！这世界上就没有这样的道理！”王氏越说越火大，胡氏听了心中苦涩难言，只是低头不语。
　　见胡氏神色窘迫，王氏也赶紧见好就收，长叹一口气，道：“其实我何尝不知道你，你就是心地太过仁慈，又素来要强，不肯让人挑你的错处，才会弄得这般吃力。只是现在这样，那小丫头既然不记你的情，你又何必手软。那柳氏也不是省油的灯，还不如趁此机会，就发落了她，也免得老是给你添堵！”说着见胡氏脸现不忍的神色，道：“知道你舍不得，也不是太过分的。那个小丫头不是已经择定了人家么？虽说要三年后才成亲，那嫁衣妆裹之类，应该可以让她准备起来了吧？她不是身体弱么，那有这三年的功夫，完全可以慢慢准备了。至于柳氏，她的身份是妾，自然事事要按妾的规矩。之前的吃穿用度也就算了，现在起却只能是比府中的大丫头高一个等级，那才是真正的规矩。这一条，我相信你家老爷应该不会有意见的。秀婷既然做错了事，这府里，也确实是留不得她了。目前最坏的事情，不是你家老爷知道她做了什么，而是谁让他知道她做过了什么。所以事不宜迟，你现在就去跟你家老爷说明情况。秀婷若是被家法处置，那也是她咎由自取！”王氏到底是旁观者清，几句话，就把一直困扰胡氏的问题都解决了。胡氏听完，也觉得没有比这更好的处理方式了。
　　高老爷听见胡氏把杨妈妈的所作所为都说了以后，没有如胡氏所预想的那样大发雷霆，而是保持了沉默。最近家里发生了太多的事情，但是归根结底，都可以并成四个字，妻妾之争。从妻子与妾室之间的争宠再到妻子与妾室子女之间的利益之争。再怎么嫡庶有别，这争斗其实一直都没有消停过。胡氏可以宽容大度，但是她身边的人比如杨妈妈却会为了主子的利益争取。柳氏从来就不服自己的身份和地位，一直都在争。这两个女人的争斗之间还夹杂了自己的孩子。慎芳就可以说是这场争斗里最无辜的牺牲品。高老爷轻抚了一下桌角的一本书册，那里面夹着这个幼女给自己写的一封信。信中句句含泪，字字泣血。里面饱含了一个无助的小女孩在嫡母和生母之间的挣扎和痛苦。慎芳说自己不知道要相信谁，不知道谁是真心对自己的母亲。把杨妈妈的所作所为告诉父亲，只是希望父亲可以为自己做主，可以保护自己不受伤害。在最初的震惊和愤怒过后，高老爷很快就冷静下来。胡氏把杨妈妈关起来的事情他已经耳闻，毕竟是多年夫妻，高老爷从心底里认为，胡氏绝对不会让杨妈妈做这些事情，因为她对慎芳的付出绝对不是虚假和敷衍的。而慎芳，也不是对胡氏没有一点儿感情。所以，他一直在等待着，在静观其变。现在胡氏主动来跟他坦白，他的心里是欣慰的，感觉发妻果然不愧是名门出身，做事确实是光明磊落。而另一边，柳姨娘的做派就令他觉得很是难以恭维。
　　柳氏一早已经在他面前哭诉了一场，历数胡氏对她的种种不公，更揪住了慎芳的事情，一口咬定胡氏虐待慎芳，居心险恶。高老爷若是胡氏生病之前听见这一篇话，定然会立时火冒三丈，叫来胡氏对质。只是胡氏病了之后，他对柳氏的观感却发生了很大的改变。是以并未轻易动怒。在他的观念里，妾可以宠，却不能纵。自从柳氏进门以来，仗着年轻貌美，已经得到了太多的宠爱。她的锦心院是他特意为她建的，取锦心绣口之意。当年青楼相交，他慕的是她的那一份才情和出淤泥而不染的高洁。在他内心里，胡氏太冷太傲，柳氏却是可以红颜知己相待。只是岁月荏苒，柳氏的美貌固然没有随着岁月消退多少，但是当初的那一份出尘脱俗之气却已经再不复见了。住的院落是府中最精致的，吃穿用度皆不过比胡氏略低一等。因为自己的时常光顾，有时用的东西甚至比胡氏房中都要鲜亮。生的两个女儿，慎蓉慎芳都是如瑾玉一般教养，慎蓉更是多年受自己独宠。慎芳虽然体弱，但是胡氏在衣食用药之间无不尽心。她还有什么不能满足？相比胡氏，她所缺的，不过是个名分而已！人心不足蛇吞象。看着柳氏哭的如同梨花带雨，一如既往的精致妆容上面的点点清泪，高老爷第一次没有兴起怜惜的念头。只是沉声说了句：“我都知道了，你回去吧！”便不再理她。柳姨娘一惊，有心像寻常一般撒着娇再腻两声，但是看高老爷神色端肃，到底不敢造次。于是怏怏的告了退，回锦心院去了。

　　第二十三章　高老爷的家法

　　见高老爷一直沉默不语，胡氏自觉有愧，便道：“老爷，虽说事情是杨妈妈做的，但是到底是妾身失察之过，没有教导好下人，才让慎芳险些遇害。妾身甘愿受罚。”高老爷闻言道：“罚，怎么罚？太太不必过于自责了。说起来，我也有责任。一直以来专宠柳氏，以致有些时候甚至有失体统。杨妈妈如此行事，我们高家是断然容不得了，正好你嫂子来了，就给她带了回去吧。不过，走之前，家法却不能不受。她犯得是家规，我们都不得宽恕。不然其他下人也这般行事起来，家中就乱了套了。具体怎样家法处置，我会交代瑾修。至于你，既然已经好了，就费心把家里的事情都接上手吧。瑾玉到底还小，那些田庄和铺子里的事情，还是要你来操持。只是这半年里面，你不得领取一文钱的月银了。我也准备半年不出去了。柳氏那里，住的地方就算了，其他吃穿的方面，你还是按照妾室的规矩给吧！不用顾忌我，这本来就是我的意思！瑾玉和慎蓉的及笄礼，你也要好生办理，但是有一条，一定要嫡庶分明！”胡氏闻言愣住了，高老爷居然会这样说？她眼圈都有些红了。半晌，才道：“多谢老爷！”高老爷点点头，低声道：“这么多年，你也不容易。”胡氏于是慢慢转身回了兰香阁。
　　柳氏在房里等了半天，并没有听见高老爷发作胡氏的消息。到了午饭的时间，去厨房催饭的青莲腆着脸从外面进来，神色间带着迟疑和不快。看见青莲带着的小丫头手中捧着的食盒，柳氏不由大为光火。“去了这么久，就抬回来这么点东西？”看着青莲摆在桌上的一碟火腿，一碗青菜，一份鲫鱼汤，和一碗米饭。柳姨娘不由柳眉倒竖。“不是说了中午要一份鸡肉粥，再配些山药丸子，另外做一些素淡小菜的么？这些东西都是丫头的份例，谁让你们摆起来的？”青莲挥手让那个小丫头先出去了。才低声道：“姨娘快不要大声。今日厨房里得了老爷的吩咐，姨娘今后的饭菜都随了太太的例再减一等。另外针线房的林大娘也偷偷跟我说，姨娘上次吩咐做的坎肩只怕也要缓缓呢。最近她们都在忙两位小姐及笄礼上要用的衣衫，不相干的东西都要挪后一点了。”柳姨娘听了更加上火，“我什么时候成了不相干的人了？往日里都是点头哈腰的，上赶着往我跟前凑，现在我还没怎么的呢，就一个个踩起来了？打量我再也不能得老爷欢心了么？”青云见她火起来了，连忙劝道：“青莲姐姐是话说的太急了。那些人再怎么样也不敢乱说话的。这不是大小姐及笄礼么，就算她们不说，姨娘不也要叫她们尽心些么？”一席话说得柳姨娘稍稍平息了些。只是看着面前的饭菜，却是觉得着实难以下咽，便赌气道：“气都被气饱了，这些东西，你们自拿去吃了吧。我不饿！”说着便进了里间，倒头睡下。
　　杨妈妈到底被高老爷看着执行了家法。见到高老爷，杨妈妈第一句话便是：“老爷，跟太太没有关系，都是老奴糊涂！”一句话倒勾的胡氏泪流满面。胡氏不忍看她受罚，高老爷念她素来忠心，办事尽力，就着瑾修吩咐打了二十大板。虽然板子不是打的很重，但是到底杨妈妈年纪上身，再加早就不做体力活，身体娇弱了。所以二十板下来，一个人便已经面若金纸，出气有，进气无了。胡氏自安排人手帮她请医用药。慎芳被高老爷唤过来看着杨妈妈挨打。待杨妈妈受罚之后，高老爷对她道：“现在杨妈妈已经受罚了。为父也已经问明了你母亲，这些事情都是她私下里做的。只是有一点，为父要纠正一下。当年柳姨娘为了生子，是吃了许多稀奇古怪的偏方，为父有心成全她，并没有阻止。后来杨妈妈换了姨娘的药，给她吃了一般的保胎药。她后来产时艰难，你生来体弱多病，却并不能怪杨妈妈，反而可能是柳氏先头乱吃药的缘故。这一点，我要与你剖析明白，也免得你和你母亲有了心结！至于到底是谁真心待你，那就要你自己好好体会了！”一席话说得慎芳无言以对，想起胡氏平日种种，又想起柳氏最近的过分殷勤，一颗心只觉酸涩不已，止不住眼泪长流。
　　回到玲珑园，绿枝见她并没有如之前知道杨妈妈受刑时的喜悦，而是面带愁容，反比之从前更加闷闷不乐。偷偷问红莲，红莲也说不出个所以然。只是私下猜度，“虽然老爷打了杨妈妈，到底是得罪了太太。小姐估计是因为这个不好受吧？”当下两人越发在她面前小心翼翼，关于胡氏的事情，都不敢在她面前提及。且喜胡氏似乎并未迁怒慎芳，平常慎芳房中要用的药品，食物，竟是一点也未克扣。那些厨房和库房的下人对她们倒反比往日亲热些。两人不明就里，也就糊里糊涂的过着。其实慎芳心里的难受是说不出的难受。那天她听见胡氏和杨妈妈的私语，只听了上半句，却并没有听见下半句。当时她就发作了。之后杨妈妈来对她用药，她当时就认定了是胡氏来杀人灭口的。所以有她后来的种种对抗胡氏的行为。只是没想到，真相居然是自己的亲娘在利用自己打压胡氏！这么久以来，胡氏从未责备过自己半句，她也一直认为理所当然。只是此刻，她却情愿胡氏骂她几句，打她一顿。完全好过现在的依然照顾有加。她感觉自己再也没脸去见胡氏了。
　　却说胡氏，却因为瑾玉生日将近，而正忙着准备她的及笄礼。女子及笄是大事，一旦及笄，那便意味着已然成年，可以谈婚论嫁。对于瑾玉的婚事，胡氏到底是不满意。与王氏讨论起来，是满心的忧虑。王氏却不以为然：“自古男子三妻四妾，这是天经地义的事情。难不成你嫁女儿，要加上一条不许纳妾？那才叫人笑掉大牙呢。张家的二郎是个好孩子，还配得起瑾玉。他不过是人物生的出众一些，又贪玩，才得了那什么风流倜傥的名头。来的时候，我托我娘家的表姐也就是他的姑妈详细问过了，屋子里统共两个大丫头长得有几分像样。张家到底也是读书的人家，不会太出格的。张大老爷的脾气可是有名的暴躁，规矩大得很。他的两个儿子都怕他的。你就放心吧！”胡氏这才稍解了眉头，但是转念又想起了慎蓉。“慎蓉是长女，本来老爷许给了白家。不过白家后来退了亲，定了慎芳。现下，却给她找个什么样的呢？”王氏眉头皱起，“慎蓉那丫头倒生了一副好容貌。听说琴棋书画样样精通？不过性子，好像跟那位有点像，都是心高气傲的。若是太过于目下无尘，只怕不怎么好找。若是高了，她不懂趋奉，又是庶出的名分，早晚要被厌弃，若是低了，她的性子，只怕又接受不了。倒确实让人为难。”胡氏无奈点头，“这左右也就那么几户可以上眼的人家。只是商户居多，老爷都不喜欢。不然，嫂子你回青县给我看看，有没有合适的人家？”王氏点点头，忽然一抬头看见康氏笑微微的站在那里，道：“现成的家里人不用，却来烦我！你儿子媳妇不是在京城么，京城里面要什么样的少年没有？就让他们帮着好好选一个么。”胡氏知道康氏和慎蓉不对盘，却也不说明，只是笑道：“他们年轻人哪里有嫂子你看人的眼光准，还是嫂子受点累吧！”康氏自然是不愿意帮慎蓉做什么媒人，见婆婆帮自己推脱，自然也是一个劲的奉承王氏。王氏见推不掉，只得点头道：“也好，反正瑾玉也不急着出阁。就让我回去细访访吧。有好的再带信过来。”胡氏连忙感谢不提。

　　第二十四章　及笄礼

　　这一日是瑾玉，慎蓉及笄礼的正日。一大早，两人就被身边的人服侍着沐浴更衣。高老爷为示郑重，更吩咐人开了家庙，他亲自在祖宗牌位前先上过了香，然后再在大厅里替二人行礼。高夫人胡氏亲自为两人主持行礼，康氏为赞者，王氏观礼。另有高家族中有头面的妇人如高家长房的夫人温氏和她的媳妇梅氏，及尚未出阁的一个小女儿高瑾兰一起过来祝贺。两人一共先后换了三套衣服，之前两套两人的衣服款式，材质都差不多。到最后一套礼服之时，却是由两个丫头同时捧上了两件礼服。一件衣服为银白色，款式简洁，没有任何纹饰。一件衣服却是用五彩丝绦织就，布料鲜艳亮目，而且上面还配了牡丹，芍药之类名贵花卉图案。胡氏看着两个女孩子，微笑道：“这两件礼服，都是我请了坊间高手，精工细制的。喜欢什么，你们自己选吧。”慎蓉看了两件衣服一眼，又看了一眼胡氏，最后又看看赵妈妈，见赵妈妈对自己点点头，当下不再犹豫，径自取了那一件银白的礼服进去换上。瑾玉无从选择，自然只好穿起了那件五彩锦衣。待两人换好了衣衫出来，众人只觉眼前一亮。慎蓉身上的衣服虽然没有纹饰，但是却胜在没有纹饰，一袭银白反而更衬的她面如桃花，姿态妖娆。瑾玉身着五彩霞衫，那清秀端庄的五官在衣服的映衬之下，越发多了一成贵气。看着二女并肩而立，绽放着属于她们的青春气息。高老爷不由产生一种吾家有女初长成的骄傲。
　　胡氏看着满脸欣喜的慎蓉，瑾玉，道：“你们可领会为娘让你们自己选衣服的心思了么？”慎蓉脸一红，道：“刚开始没有领会，现在我懂了。谢谢母亲！”胡氏点点头，道：“这两件衣服粗粗一看，有心人定然以为我厚此薄彼，一件简陋，一件精致，慎蓉丫头肯定是自矜身份，于是挑了那件看起来简陋的。其实你身上的这件素锦服，用的素锦可是我压箱底的宝贝，乃是由天然的冰蚕丝织就的。当年我陪嫁里面，也总共就只得一匹。现在一半已经给你做了衣衫，还剩下另一半我就留给芳儿了。瑾玉身上的五彩锦，虽然也难得，不过是费人工，到底要容易些。今日我让你们挑选衣衫，固然有考校你们的意思，但是更多的却是要教你们一个道理。凡事不能光看外表，都要用心细品。荣辱得失都不在表面，而在于自己的心。”“孩儿谨记！”慎蓉瑾玉都肃容聆听。而在远远的角落里的慎芳却是满脸苦涩的低下了头。胡氏的话说的何尝不是自己？她想起最近发生的种种事情，越想越觉得羞愧。到最后，她感觉自己连呆在胡氏面前的勇气都没有了。于是，便推身上不爽快，带着两个丫头先行告退了。因为她的身体一向孱弱，所以胡氏和高老爷也都没有多想便应允了。至此，慎芳在屋子里便很少再出来见人，这是后话。到最后礼成时两人分别由高夫人胡氏替她们簪上发簪。再拜过高老爷夫妻之后，及笄礼便算是完成了。
　　礼成之后，高老爷对胡氏的大度更是赞不绝口，相对于柳姨娘，他更欣赏胡氏这样对待子女平等无私的襟怀。慎蓉这一次的表现也让他很是欣慰。礼毕她便向胡氏提出，愿意为母亲分担家事，求母亲允许她在身边学着管家理事。胡氏自然欣然答应。柳姨娘知道之后感慨万分，她在高老爷耳边求了无数遍都没有达成的心愿，慎蓉趁着一个及笄礼就办成了。只是不知道，慎蓉掌管了家事，对自己会不会改掉一点老爷的规矩？
　　柳姨娘最近可被高老爷的规矩给拘的受不了了。别的不说，就是每天的菜式都是固定的，三菜一汤，一荤两素。府中有体面的大丫头和管事娘子们都是一荤一素两个菜。柳姨娘现在就勉强比她们强了一些。她一开始碍于面子都不肯吃，可是厨房的人雷打不动，每天都是一样的送来。柳氏再怎么赌气，也不能跟自己的肚子赌气。一天两天不吃也许顶的住，可是现在都快半个月了，她也就只能勉强每样都吃一点了。一开始她忍不住，亲自到厨房里找那相熟的管事娘子，要求点菜，却被对方驳回。太太每日都是四菜一汤，饭菜都是我们厨下搭配了送去的。老爷吃了都说我们配得好，姨娘的例老爷也是看过的，他老人家亲自点头了。姨娘实在要换，还是不要为难我们这些下面的，还是去找老爷吧！一席话说得柳姨娘连口都没法开。有心要撒个泼，闹一场，又实在是没有那个底气。现在老爷摆明了不待见自己，这个风头上闹起来，又能落得什么好处？柳姨娘也就只能忍气吞声。
　　现在慎蓉开始学着理家了，胡氏把厨房，针线房等地的采买之事统统交给了她。让她不懂就问，有人不服就直接告诉自己。因为杨妈妈受了伤，要回胡家去。胡氏身边的管事妈妈也就换了许大娘。许大娘因为刚上任，又为人谨慎，所以慎蓉的事情，竟不再向瑾玉一般处处有杨妈妈提点。好在慎蓉身边有赵妈妈，赵妈妈是府里的老人，对于府里的规矩是最熟悉的，又熟知府中的人脉，在老太太手里时也是管过事的。所以慎蓉也算是有个依仗。在赵妈妈的指点之下，慎蓉事事循规蹈矩，倒也能把家里的一应琐事都处理的有条不紊。胡氏冷眼里看着，发现慎蓉的骄气确实比之前收敛了许多，当下心中也是暗自欣慰。高老爷看在眼里，觉得慎蓉比之前长进不少，对她的态度，也就很快亲热了许多。慎蓉不比旁人，一向最受他宠爱，所以一旦做错了事，最容易惹他生气。而一旦有好的表现，自然也更令他高兴。

　　第二十五章　上香

　　这一日，天气晴朗，康氏来约瑾玉出门，说是一起去烧香还愿。原来康氏刚刚回来的路上经过福泉寺，就进去进了一柱香，替胡氏祈祷许愿。现在胡氏身体好转，瑾玉的及笄礼也已行过。家中暂时没有什么大事，康氏便趁空来约瑾玉一起出去。慧心表妹是个最爱玩的，听见康氏的约请，乐的出去疯一日，便极力撺掇瑾玉。瑾玉本来不怎么想出门，但是架不住慧心一直在她耳边聒噪。康氏也一力劝她：“趁现在姑娘的时候多出去走走，看看外面的世界也是好的。瑾玉你就是太老成了，整天大门不出，二门不迈，拘的像个木头了。”瑾玉无法，只好向胡氏告了假，随康氏出门了。胡氏也愿意让康氏和慧心陪着瑾玉，这个女儿什么都好，就是太沉稳了一些，有时候给人感觉似乎缺少年轻人的朝气。反而不如慎蓉和慎芳。虽然两人都有些小脾气，但是到底是小女儿态，更惹人疼。康氏也叫过慎蓉，慎蓉推说要帮胡氏，便不出门了。她知道康氏不过是面子情，因此也不愿跟康氏一道。慎芳最近深居简出，听见嫂子的邀请，第一时间就推掉了。她感觉自己没脸面对瑾玉和胡氏他们，能不出院子就尽量不出院子。
　　有名山必有名寺，福泉寺坐落在大夏国有名的盘龙山下，向来香火鼎盛。又因是尼庵，据说前朝公主曾经在这里出家，所以更受世人追捧。尤其是受那些官宦人家和士绅之族的女眷青睐。康氏带着瑾玉，慧心，坐了一辆马车，马车上除了车夫之外，另外武大娘也跟着出来。另一辆马车则坐了她们三人随身带的丫鬟。另外还有几个家丁护院骑马相随。坐在车里，慧心不断掀起车窗旁的帘子，透过透明的窗纱向外望，还不断叫瑾玉，“玉姐姐，快看，外边的东西就是好玩！”康氏不以为忤，只是微笑。瑾玉一开始端坐不动，她牢记胡氏出门之前的嘱咐，要谨守闺阁礼仪，不能乱了规矩。不过到底是少年心性，经不住慧心一连串的诱惑。待慧心大叫：“看那边耍猴的真好玩！”还是经不住侧身偷眼看向车外。
　　哪里来的耍猴的，车窗外除了没有猴子，到处都是人。原来她们的马车早已驶离了集市。现在行走的却是郊外往福泉寺的官道。官道之上人流如织，到处是前去进香的车马。康氏见马车行走缓慢，问慧心，：“今天是什么日子？”慧心笑道：“表嫂，你自己竟不知道今天是观音菩萨生日么？我还道是你特意拣了这一天找我们出来凑热闹的呢！”康氏一拍额头，道：“我竟然糊涂了。连日子都记不牢了。这么多人，咱们今天铁定要回去晚了。早知道要把太太也叫出来才是。福泉寺的观音可是很灵的！”慧心一笑，道：“表嫂正好求个大胖儿子回去！”康氏脸上一红，作势要捏她的嘴。瑾玉也把脸一板，正容道：“这也是做姑娘的该说的？慧心，你有的时候真的要注意一点，别落在有心人的耳朵里，没得污了清名。”慧心小嘴一撅，显然并不服气：“这里统共就我们三个，又没有别人。玉姐姐你也太拘束了。”瑾玉正色道：“现在是人少，可是平时说惯了，人多的时候就会不注意，还是多注意的好。”慧心