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丑女如菊(原野)-第80部分
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“是东临州来人，宋掌柜送他出门，我刚好听到这一句。”来福道。
青木心道，三十台？那这家人有多少田地？上千亩是肯定有的。看来外面有钱人就是多啊！
来福道：“下塘集这边卖了不少到临湖州去了，那边虽然也建了作坊，可是材料和人工都贵一些，成本也就高了。所以，已经从这边运了不少过去，顺着清辉江运下去也便宜。”
青木问道：“你们坊子买木料好买么？”
来福笑道：“好买。哦，对了，掌柜的还夸你们村哩，说是一根木头也舍不得卖，有远见。他跟那些村子的人也打了招呼，叫他们不要乱砍树，砍过了也要赶紧栽小树才好。说这坊子也不是开一年就不开了，要是大伙一年就把树砍完了，往后他想买还买不到哩。总要让大伙年年都有树卖才成。”
青木点点头，觉得这话不错，要是宋掌柜不叮嘱他们种树，说不定坊子往后还要从旁的地方运木料来，那不是亏本么。
说话间，打稻机就装好了，青木便和来福一起扛起它送到了田里。杨氏和郑长河见了大喜，又听说这东西比正在用的这台好，更是高兴地合不拢嘴。
来福推说坊子里还有事情，不好在外耽搁，匆匆告辞离去，并未在大姑家吃晌午饭。
这里，青木和爹娘试了一回，觉得确实比先前用的机子要灵活、轻便，踩起来更得力。
他暗自感叹，这手艺活的窍门多的很哩，大家做同样的东西，做出来却有好有坏。
难怪那个方老板财大气粗，掏两千两银子买图纸根本不在乎，因为他有那个能力做好，旁人是争不过他的。
三人很是出了一把力气，又打了两担谷子，才回家吃晌午饭。
第二百三十四章放鸡鸭
有了两台打稻机，郑家就轻省多了。不过，青木还是给张槐送去了一台，嘱咐他赶紧把那几亩田的稻子收拾好了，趁着他爹犁田、耙田的工夫，来给郑家帮忙。
张槐本就牵挂着他，准备自家忙完了就去给他帮忙的，如今送来了打稻机，那就更快了。
他跟爹娘把自家几亩田的稻子收进仓，又按青木交代的，把打稻机扛去给赵三用，自己就来给郑家帮手，他爹张大栓则犁田、耙田，准备栽秧。
不等赵三来帮忙，郑家的稻子也打完了，机器脱粒和手工脱粒就是不能比。
这期间，周矮子和李长明都来郑家帮了忙。不仅因为大家现在是邻居，还因为他们家的稻子要晚熟一些，这也算是在换工了。周矮子则跟郑长河说道，不用郑家还工给他，到时候把这打稻机借他家用用就好了。
郑长河爽快地答应了，说大家都是邻居么，帮忙是应该的，等明年大伙日子过好了，买打稻机也不是不可能的事。
接下来，郑长河也开始整田，杨氏则在家晒稻谷，风干扬净送进谷仓；青木又跟打仗似的帮张槐去栽秧，为的是先帮他家把秧栽完了，他们也好腾出空来给自己帮忙。
菊花见爹娘实在是累坏了，变着法儿烧汤烧菜给他们补。杀了好几回小公鸡，想着是夏天，又杀了一只老鸭来炖汤。
这下杨氏可心疼了，连说咋把下蛋的老鸭给杀了哩。
菊花听了十分郁闷，对她说道：“娘，如今咱家也不是靠卖鸡鸭蛋攒钱，喂这些畜生本就是要杀了吃的。这老鸭杀了也不怕，那小鸭子也快开窝下蛋了哩。这么忙，要是把身子累垮了，那不是还要花钱瞧病么？‘省吃省喝，省钱抓药，还不如趁早吃好些，也省得人累病了受罪。”
杨氏听了笑道：“好哩，吃过了再说也没用了。娘就是还不太习惯，杀下蛋的鸡鸭吃，总觉得可惜了。”
菊花苦口婆心地开导道：“咱累死累活不就是为了吃么？种麦子是为了有白面吃，种稻子是为了有米饭吃，养猪是为了有肉吃，养鸡鸭自然也是要杀来吃的。往常不吃那是钱不够，只能卖；如今有钱了也不吃，挣那许多钱干啥哩？”
杨氏白了她一眼，笑道：“娘晓得了，杀就杀了吧。吃光了再孵一窝。”
菊花笑眯眯地说道：“嗳！就是这样。娘，我抽空把鸡鸭赶到稻田里去吃一饱，再不去的话，爹就要把田都犁过来了。”
杨氏也晓得这个时候放鸡鸭下田是最好的——吃些活食鸡鸭比较爱下蛋，便和她一起把鸡鸭的脚上都拴了长长的绳子，准备天明就放到田里。
第二天，天才蒙蒙亮，菊花和杨氏各牵着一长串的鸡鸭，拖拖拉拉地扯到已经割完稻子的空田里，那架势看起来实在是有些好笑。
果然，这些鸡鸭到了田里，是精神倍儿欢。
鸡到处找虫子、落下的稻谷，甚而稗子，仔细搜寻着，步态悠闲地在空旷的田里四处转悠；鸭子则总是步伐蹒跚，有些贼头贼脑地四处窜，扁嘴巴到处戳个不停，专门在田沟里或者浅水洼子里找小鱼、泥鳅和田螺吃，当然，那些小小的土青蛙也遭到它们的追逐——大青蛙早跳跑了。
菊花本来打算扯把稻草，坐在田埂上，充当悠闲的放鸭佬，看看夏日清晨的田野风光的，可她如今是个爱劳动的好娃儿，出来的时候就带了把镰刀，准备在田埂上割些青草带回去喂猪，也算没浪费这清晨的好时光。
夏日的清晨，清新充满活力，田埂上的花草都带着露珠，鲜活油绿的样子，仿佛一点也不担心会有正午的骄阳似火。
太阳尚未冒头，一切才刚刚觉醒，可是田野里割稻的、犁田的、耙田的、栽秧的，各种劳作场面混杂，人们都精神抖擞——要是不趁着这清晨凉爽的时候多干些，等下太阳出来就没那么好受了。
远处的村庄树木葱茏，繁荫遮蔽下的农居若隐若现，上空青烟袅袅，虽然听不见声音，但可以感受到那忙碌的生活气息。
她快手地割了好些青草，把这块四四方方的稻田的四条田埂割了三条。看着身后一堆堆的青草，她满意地放下镰刀，这才扯了把稻草，如先前所想的，在田埂上坐了下来。
稻子虽然收进仓了，这稻草还没来得急挑回家，一把把地扎紧了，呈圆锥形站在田里。那些鸡不时地在草把上啄一下，不知是发现了未脱净的稻谷还是栖息在草上的虫子。
偶尔的，鸡脚上的绳子被稻草给缠住了，鸡便使劲一挣，就把稻草给扯倒了，它自己倒吓一跳，急忙跳着跑开。
这田里的杂乱东西确实多，就见那鸡的嗉囊跟吹气似的鼓起来，以至于，鸡到后来都不捡稻谷吃了，专门找蚂蚱等虫子吃，看来它们也是喜欢吃荤的；鸭子更像是在遛弯，吃饱了也不肯呆在这空田里，探头探脑地发现隔壁田里有水，就要翻过去。
隔壁田里，郑长河正吆喝着那头水牛在犁田。
他见闺女放鸭子还不忘记带把镰刀割草，很是心疼，想要跟她说几句话，又怕耽误了手底下的活计——家里可是等着栽秧哩。
菊花见鸭子往水田里跑，忙高声唤道：“鸭嘞嘞……”
鸭子们就停下脚步，歪着脑袋侧耳倾听，待听见果真是菊花在唤它们，忙转头迈着大脚丫子摇摇晃晃、却又迅捷无比地朝菊花奔过来。
到了菊花的跟前，也没发现有啥好奖赏，只得继续在田沟里窜，不管是田螺还是青蛙，都照吞不误。
太阳已经出来了，红通通的一个大圆球，光芒四射，照得田野一片灿烂，尤其是那些还未收割的稻田，金黄的稻谷在阳光的照射下，散发迷人的色彩。
菊花见鸡鸭也吃饱了，便起身要赶它们回家。这下麻烦了，有几只鸡不听话，害得她在田里好一阵追逐，撵得鸡到处飞跳。
鸭子倒是听话的很，唤到跟前，捡起绳子牵着它们，再去撵鸡。
郑长河见了忙高声道：“菊花，甭撵了。你先回去，剩下的让你娘来赶。还有青草也要挑回家哩。”
菊花一想也是，她一人也牵不了那么多鸡鸭哩。于是，就牵着手上的鸡鸭往家去了，换杨氏过来挑青草、逮鸡。
吃过早饭，在河边洗衣裳的时候，梅子听菊花说早上去放鸡鸭了，忙对她道：“菊花，那我下午跟你一块去放好么？我家的稻子还没割，没地方放哩。”
她们虽然住在隔壁，这忙的时候，却没空说话，总是趁着洗衣裳的时候见个面，说会话。
菊花笑道：“嗳！这有啥哩，你去放就是了。咱早点去，不然赶不及回来煮饭哩。放心好了，鸡鸭到了田里，很快就能吃饱——田里杂七杂八的东西多的很。”
梅子听了乐滋滋地笑道：“那就好。我这鸭子要是这么喂莽几天，怕是就要下蛋了哩。今年孵的小鸡仔已经开窝下蛋了，鸭子应该也快了。”
菊花一边在河水里摆动着衣裳，一边对她说道：“鸡刚开窝下的蛋很补的。蒸了吃才好哩。”
梅子笑道：“可不是么，正好马上要割稻了，也是一碗菜哩。”
她分家的时候，下蛋鸡一只也没要，全留给婆婆了。狗蛋娘对闺女说，有时候要大方些，那些东西要了来，也不值多少，说不定人家还说李长明不孝顺。索性除了田地啥也不要，让人没的说。
所以，她家的小猪仔是娘帮她逮的，喂的小鸡也是娘帮她孵妁，鸭子则是菊花帮她孵的，如今终于长大能下蛋了，那心里是格外的高兴——这可是她亲手一天天地喂大的哩。
菊花想起早上在田间的情景，心里便盼望着下晚再去。她觉得自己也跟鸡鸭似的，很喜欢出去放风，也算是给紧张的农忙生活，找点悠闲的活动吧。
她和梅子下午的时候，把家务全部做好，晚上的菜也都全部洗好，一切准备妥当，等太阳弱一些，就牵着鸡鸭去田里放了。
杨氏正在把稻草往家挑，见她俩来了，笑道：“到这块田里来——这田里草就要挑完了，鸡鸭跑起来也方便些。”
郑家的这十亩田连成一片，挨着镜湖，是前年一次性买的，一大块荒地开垦出来后，才划分成一亩一亩的小块。
菊花将鸡鸭扯进那块田——几十只鸡鸭，能不用扯的么——就去帮杨氏把草往田埂上拖，好方便她捆起来往家挑。梅子也过来帮手。
杨氏急忙制止道：“这草沾身上痒痒哩—糊躁的很，我反正忙好了，回去就洗澡；你家去还要煮饭，就不要弄了。”
菊花道：“我又不是抱着它，不过是用手拖到田埂上罢了，沾不到身上的。梅子，你甭忙乎了，帮着看鸡鸭就成，它们野的很，到处跑哩。”
梅子只得停下，去照看鸡鸭。
菊花帮着杨氏把最后的稻草拖上田埂，这才回头和梅子说话。
却听梅子惊喜地叫道：“嗳哟！菊花，你家的鸭子下蛋了哩，鸡也下了。”
菊花吓了一跳，跑过去一瞧，可不是么，这鸡鸭跟随地大小便似的，随地就下起蛋来。
瞧着那红皮鸡蛋和青皮鸭蛋卧在还有些浅水的田里，她哭笑不得，总算是明白为何有时候鸡蛋鸭蛋捡不够数了—这些家伙真的把蛋下在外边哩
第二百三十五章河中洗浴
菊花就奇怪了，这鸭子把蛋下在外边也就罢了——反正它们是常在河里活动的；那鸡明明就在院子附近活动，鸡窝也是准备了五个，难道还不够它们下蛋的？居然还要把蛋下到外面，真是太不像话了。
要是让她发现是哪只母鸡把蛋下在外面，直接就砍头——不创造收入的母鸡当然不能白喂着。反正下面的小鸡也长大了，小母鸡们都开窝下蛋了哩。她处决几只老母鸡，并不会感到心疼。
她气恼地跟梅子叨咕了一回，梅子听得笑弯了腰。
可是，今儿这些鸡鸭好像专门跟菊花作对似的，一个个都把蛋下到田里。她居然捡了十几个。
梅子瞧着欢快地撵着蚂蚱啄食的鸡，和叼起泥鳅伸长了脖子往下咽的鸭子，开心地对菊花道：“想是它们早上吃了好的，所以这蛋就憋不住了。
菊花道：“那也应该在家里就下了才对哩。嗯，鸭子怕真的就是这么回事。我家的鸭子一般是晚上下蛋的，这会儿全下了，我都捡了五个了。可是鸡不应该推迟哩！”
梅子笑道：“谁也没规定它们啥时辰下蛋，总归白天就下了，证明早上吃的太好了哩。”
菊花笑眯眯地说道：“不过是说着玩罢了。今儿吃的东西要是见效的话，那也应该是下明天的蛋才对。明儿咱俩要分开放，不然这鸡下的蛋都不晓得是谁家的。”
梅子听了猛点头，明儿她家的鸡肯定也要下好些蛋哩，她期盼地想道，明儿出来要带个小篮子才行。
两人在田里跑了几趟，那草鞋就湿透了。不过不要紧，这草鞋不过是当样子罢了——免得一个女娃子打赤脚不合适本来就是为了踩水穿的。
鞋子编得很密实，看不到脚面。要是依菊花的话，打赤脚也没啥，她热得难受的时候，老想去踩水，还想下河游泳。可是想想家人的反应，还是算了。
有一回，她跟青木去兜虾，见那浅浅的小溪里，清亮亮的水十分喜人，便脱了鞋袜卷起裤腿去趟水玩。吓得青木先是四下张望了一番，见没人，又急忙催她穿上鞋袜，甚至动手帮她穿。
菊花诧异地问道：“那田里栽秧的女人不都是脱了鞋的么？”
青木板脸对她道：“人家是媳妇，再说，裤腿也是放下的。谁跟你似的，这么光脚下水，还把裤腿卷起来？”
一番话惹得菊花再也不敢大意了。
菊花再喜欢放鸭子，也是放不了几天的——这田很快就被郑长河先犁后耙，整得软烂平实，然后栽上秧苗。
初夏的栽秧历程又经历了一遍。在大伙的帮助下，郑家还是把这些稻田都栽上了晚稻。本来收割稻子已经忙了好些天，现在又要接连栽秧，一个个几乎不曾累脱了一层皮。
在外忙碌的人都晒黑了一圈。青木和张槐的面色也更深了几分，但却显得更加魁梧结实了——这么超强度的劳动锻炼，然后猛吃猛喝，得到这个结果是必然的。
看着俩人一顿晌午饭吃下来，汗水又流了个满脸，一起跑到井边打水清洗，菊花直摇头。
她对青木道：“哥，我在井里冰了些菜瓜和黄瓜，你提上来，正好吃了解渴。”
张槐听了口内生津，笑道：“我说这绳子上吊个篮子干啥哩，原来装的是菜瓜。是熟的么？”
菊花见他不停地用沾了井水的棉布巾往脖子上冰，那模样恨不得用井水从头浇到脚才好，便对他道：“都是熟了的，香的很，待会吃一个就舒坦了。你不要老是用井水这么冰，这刚出的汗，身上还是热的，这么用冷水冰不好哩——容易生病。我用井水冰了些菊花茶，你们多喝些，就没那么热了；还做了不少凉粉，也是用井水冰过的，吃了解暑。”
张槐听了她的话心里暖暖的，不，应该是清凉的，总之，很舒坦就是了，他含笑应道：“嗳！晓得了。那凉粉好吃，我昨儿就吃了一大碗哩。”他心道，青木还说傍晚要下河洗澡哩，菊花怕是不让。
菊花听了微微一笑，道：“今儿的凉粉我放了不少醋哩。”
槐子就裂开了嘴巴，看着她欢喜地说道：“我就喜欢吃酸一点的，开胃。”
青木刚把篮子给提出井面，闻言皱眉不乐意地说道：“我不要吃那么酸的，我要吃辣一些的。”妹妹是故意做槐子喜欢吃的味道？
菊花嗔怪地对哥哥道：“我做了两种味道的，有一盆是辣的。哥，天这么热，你要少吃辣的哩。那炒青椒还不够辣么？吃了炒青椒，再吃这么辣的凉粉，肚子都发烧哩。”
青木从篮子里摸出两个熟透的菜瓜，跟槐子一人一个，一边啃，一边对菊花笑道：“哥跟你说着玩的。那酸辣粉你少放些辣椒酱没事。”
菊花这才不再嗦，她喝了碗黄豆汤，一边对青木道：“这么割稻栽秧有些承受不住吧？明年还是少种几亩晚稻。我想不如这样，种晚稻的田轮着来，也省得肥力跟不上。今年这几亩田，明年就换另外几亩田，也让它们养一季。”
青木点点头，深吸了口气道：“我倒没啥，就是咱爹娘怕是受不住。再说，去年和今年，都是大伙帮衬着，才忙完这些的。要是明年大家的田都增加了，忙自家的田都来不及哩，哪有空来帮咱？所以我想，明年是该少种些晚稻才好。要晓得地里还有那么些玉米、黄豆、山芋等着收回来哩。”
张槐道：“有了这打稻机，干活比往常快不少。你也甭担心，横竖大伙互相帮手，也未必不能种——二顺和三顺都说明儿要来帮忙栽秧哩。你借他们打稻机用他家的稻子也比往年收得快。不过菊花说让田轮换着养一季，也是有些道理的。”
菊花听青木说起玉米、黄豆、山芋，头就疼了，她也不管槐子安慰的话，坚决地对青木道：“明年少种些晚稻。主要是这两季稻的日子赶了点割完稻立即就要栽秧，叫人喘口气的工夫都没有，不像其他的农活比如山芋和黄豆——反正每天干一点，慢慢地干就是了。”
青木点头道：“是该这样，不然累坏了人还去了多的，地肥也容易跟不上。”
不管明年如何安排，今年郑家还是把这些田都栽上了晚稻。
最后几天里，赵三、刘三顺、刘二顺还有那些不种双季稻的人家比如李长明、周矮子都过来帮忙一气把秧苗栽完。
这天收工结束农忙几个年轻人光着膀子，只穿一条亵裤跳进小清河，从头洗到脚，哪里管着凉不着凉的问题。终于忙完了，那浑身轻松的要跳起来，不下河畅游一番实在是忍不住。
刘三顺在河里仰面躺着，猛一瞧，白花花的一团肉，他畅快地游来游去一边高兴地大喊道：“青木，槐子，快来游一圈，这水又不深，怕啥哩？有我三顺在的地方，要是淹死人，那我也不用混了。”
青木和张槐都被他吹的大话逗笑了。
李长明笑道：“你瞧这河水也不深，就使劲地吹吧——这水里要是淹死人，那肯定是个从没下过水的旱鸭子咱们这些小清河边长大的人是不可能淹死的。”
青木在岸边揪了些木槿叶子，递给张槐一大把，洗干净后，先把头发打开湿了水，然后使劲揉搓那叶子，并不停地淋些水上去，同时用手捏挤那团已经成为烂糊状的渣滓，流下淡黄绿色的汁液粘糊糊的，像扯不断的丝线，滴落在对方的头发上。那汁液太滑腻了，带着揉碎的叶片渣滓也从指缝里被挤出来，落在头上，他们也不管。
好一会，才扔掉烂糊渣滓，然后使劲地在头上揉搓起来。
揉得差不多了，就低头在河水里漂洗，淡黄的清水中飘起细小的碎叶片，顺流而下，头发就变得丝丝顺滑、清爽。
刘三顺见他们只管洗头，惋惜地说道：“你俩咋不游水哩？那么慌洗头干啥。”
张槐笑道：“你慢慢游着玩吧。咱赶快洗好了要回去吃晚饭，听菊花说今儿做了红烧鸭子哩。等会你去晚了，啥也吃不到，甭怪我们嘴下不留情。”
刘三顺听了急忙翻身站了起来，一边嚷道：“真的么？嗳哟！你们这些坏家伙，都不跟我说。怪道下了河就洗澡洗头，原来是赶晚饭哩！”
说着，忙忙地揪了些木槿叶子，一顿揉搓，然后洗头、洗身子，他把那揉碎的木槿叶渣滓全抹在身上，弄得跟个绿人似的，引得大伙儿全笑了起来。
刘二顺对弟弟笑道：“你又不傻，还用人说？就算菊花没杀鸭子，难道就不吃晚饭了？累了一下午，你不晓得饿么？”
张槐和青木相视一眼，一齐笑了起来。
张槐笑道：“你不晓得，他晌午吃了饭还铲了一大块锅巴，包了好些青椒炒鸡蛋，边走边吃，一直吃到田埂上才吃完哩；下午菊花送凉粉到田头，他又吃了不少凉粉，估计这会儿还没饿哩。”
三顺道：“胡说，那点东西算啥？早就没影了。我栽秧快，可不就吃的多么。”
众人都笑道，这话也在理，你栽秧实在是快，咱们就不说你吃的多了。
刘三顺整个人沉入水中，用双手使劲地搓洗头发和身体，身周的河水里飘起一层碎叶渣，很快这些渣滓就顺流而下。
好一会，他又浮出水面，用手抹了把圆脸，得意地说道：“又想马儿跑，又不给马儿吃草，那是不成的。咱栽秧快，非得吃多些，才能补回来。早晓得菊花杀了鸭子，我就不耽搁这些工夫了，这是菊花想让咱们好好地吃最后一顿哩。”
李长明急忙道：“你才吃最后一顿哩。我可是还要吃许多顿饭的。”
“哈哈哈……”
爽朗的大笑声在夏日的暮色里传出老远……
第二百三十六章忙里偷闲找乐趣
今儿在你家腌辣椒片儿，明儿在她家磨辣椒酱，这么合帧帮衬着，干起来也快，还热闹。
连刘小妹也时常地过来，跟几人抱怨说她一个人隔得远了，有时她就找竹子和林子一起，金香也是不大出门——她定亲了哩。
梅子越来越能干了，曾经说腌不好辣椒榫儿的她，如今成为大伙的技术指导。
农家的生活永远是忙碌艰苦的。不过，有些人会让生活充满欢笑，有些人则总是皱着眉头苦捱。菊花自然不会让生活陷入苦捱中，她忙了这么些天，又耐不住想忙里偷闲地找些乐趣了。
当然，她所谓的找乐趣肯定不是不务正业，只不过是在劳作之外弄些吃的和玩的调剂一下。比如掰野笋、挖鱼塘养鱼、采野菜、捡蘑菇等等。
如今这季节，她另想到一件事情，那就是摘菱角。
梅子听说她要去鱼塘里采菱角，忙道：“你家的鱼塘就在门口，又小，先不要采。咱先去圆塘，那个查塘大。我让长明哥去问问长星，瞧方便不。”
菊花一想也是，那圆塘可是自家鱼塘的好几倍大，也深多了，要是能有一条小船，划开碧波，荡舟采菱，那是多么惬意的一件事。
于是，李长明就去找李长星——这圆塘如今是他包下了。
李长星笑道，这菱角是村里的，往常都是谁想吃谁就下去采，也没规定谁不能采。如今不妨大采一回，到时候村里娃儿们都分些就是了。
于是，这日午后，两人叉叫上刘三顺，扛来了两只洗澡的大木桶，比菊花家的要浅不少，一群人浩浩荡荡地奔圆塘来了。
女娃子们也来了不少，不仅是想吃菱角，还想要看热闹顺便掐些菱角菜。
她们聚集在水塘边的一棵柳树下，李长星先捞了一堆菱角菜让她们掐，然后才和刘三顺各坐一只木桶，略显笨拙地往中央划动。
菊花没有看到荡舟水面的悠闲风景，倒是见到了划得团团转的两只木桶。只见刘三顺的木桶原地转圈，怎么也不能前进，看得大伙哄笑起来；李长星坐的木桶左右摇晃，好歹前进了一点，也是不大雅观，全无在水面荡舟的悠闲自如。
刘三顺一边竭力控制木桶，一边气得对李长星道：“我说借李叔家的小船来，你偏嫌麻烦，这下不更麻烦了？”
李长星笑道：“这不就跟小船一样？不过是要些巧劲儿，你多试几回就好了。李叔那小船好久都没下过水了，还不晓得能不能用哩！”说话间，果然乘坐的木桶稳当了些，开始往前移动了。
塘埂上，竹子洒下一串清脆的笑声，道：“长星哥，三顺哥，你俩好歹也在水上混了这么些年，连只木桶也坐不稳，还敢吹牛说水性好哩！”
李长星听了，不顾屁股底下尚未掌控的木桶，斜瞄了一眼竹子，见她巧笑嫣然的样子，心里一动，回道：“竹子妹妹，不要门缝里瞧人——把人瞧扁了么。这不是以往没用木桶划过水——谁没事划木桶玩哩——总要让我俩适应一会，瞧我现在不是好多了？”
谁料他这一分神，那好不容易保持平衡的木桶又摇晃起来，甚至比刚才更不堪，也跟刘三顺似的原地打转。
这打嘴现世的巧合让大家笑得更厉害了。
竹子跺着脚笑道：“是好多了——都快翻了哩。嗳哟！长明哥，大嘴哥，你们要准备好，准备下去救人哩。”
赵大嘴带着媳妇来掐菱角菜，也等着吃菱角，闻言笑道：“星子就是在水底待半个时辰，爬上来也是活蹦乱跳的，他哪里还要人救！”
菊花不相信地问道：“真的么？”
赵大嘴好不容易吹了一回牛，却被菊花质疑，他不好哄菊花，只得傻笑道：“假的。菊花妹妹，我说着玩的哩。不过，星子水性确实好的很。”
他媳妇桂枝瞪了他一眼道：“净瞎吹！”
菊花也笑了，要是真的水性这么好，那可不就是一个水鬼了么！
李长星顾不得跟小女娃搭话，全力操控大木桶，总算是又稳定了。这回他可不敢乱张望了，小心翼翼地划着这桶，往菱角菜多的地方去。另一边，刘三顺也进步了，终于前进一小段，接近了菱角菜，开始采菱角。
他们坐在木桶的一边，使得木桶微微倾斜，这样更接近水面，也更方便捞起菱角菜，采摘菱角。纟帮邓t。今儿在你家腌辣椒片儿，明儿在她家磨辣椒酱，这么合帧帮衬着，干起来也快，还热闹。
连刘小妹也时常地过来，跟几人抱怨说她一个人隔得远了，有时她就找竹子和林子一起，金香也是不大出门——她定亲了哩。
梅子越来越能干了，曾经说腌不好辣椒榫儿的她，如今成为大伙的技术指导。
农家的生活永远是忙碌艰苦的。不过，有些人会让生活充满欢笑，有些人则总是皱着眉头苦捱。菊花自然不会让生活陷入苦捱中，她忙了这么些天，又耐不住想忙里偷闲地找些乐趣了。
当然，她所谓的找乐趣肯定不是不务正业，只不过是在劳作之外弄些吃的和玩的调剂一下。比如掰野笋、挖鱼塘养鱼、采野菜、捡蘑菇等等。
如今这季节，她另想到一件事情，那就是摘菱角。
梅子听说她要去鱼塘里采菱角，忙道：“你家的鱼塘就在门口，又小，先不要采。咱先去圆塘，那个查塘大。我让长明哥去问问长星，瞧方便不。”
菊花一想也是，那圆塘可是自家鱼塘的好几倍大，也深多了，要是能有一条小船，划开碧波，荡舟采菱，那是多么惬意的一件事。
于是，李长明就去找李长星——这圆塘如今是他包下了。
李长星笑道，这菱角是村里的，往常都是谁想吃谁就下去采，也没规定谁不能采。如今不妨大采一回，到时候村里娃儿们都分些就是了。
于是，这日午后，两人叉叫上刘三顺，扛来了两只洗澡的大木桶，比菊花家的要浅不少，一群人浩浩荡荡地奔圆塘来了。
女娃子们也来了不少，不仅是想吃菱角，还想要看热闹顺便掐些菱角菜。
她们聚集在水塘边的一棵柳树下，李长星先捞了一堆菱角菜让她们掐，然后才和刘三顺各坐一只木桶，略显笨拙地往中央划动。
菊花没有看到荡舟水面的悠闲风景，倒是见到了划得团团转的两只木桶。只见刘三顺的木桶原地转圈，怎么也不能前进，看得大伙哄笑起来；李长星坐的木桶左右摇晃，好歹前进了一点，也是不大雅观，全无在水面荡舟的悠闲自如。
刘三顺一边竭力控制木桶，一边气得对李长星道：“我说借李叔家的小船来，你偏嫌麻烦，这下不更麻烦了？”
李长星笑道：“这不就跟小船一样？不过是要些巧劲儿，你多试几回就好了。李叔那小船好久都没下过水了，还不�
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