锦绣凰途_冷青丝-第51部分

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　　“噢？郡马爷不见了？”竺紫琴暗暗蹙眉，然后不动声色道，“和我有什么关系，难道你家郡主以为是我将郡马爷变不见了吗？”
　　“主子不是这个意思，主子知道姑娘聪明过人，或许姑娘能帮着估算估算，郡马爷可能会去了何处，是生还是死？”
　　竺紫琴无奈地笑了下，“我记得你曾说过，与我就是一锤子买卖，将货交给我之后，大家两不相欠井水不犯河水，怎么，此刻又想起我来了？郡马爷是死是活，是不是失踪，跟我又有何干系，我凭什么要插手郡马爷的事儿？”
　　“可姑娘当时不也说世事难料，郡主有不时之需时，你很愿意还她个人情吗？现如今，郡主殿下希望姑娘，就当是还人情了吧！”
　　“话虽如此！”竺紫琴转过身，“我很好奇，据我所闻，你们郡主殿下很是嫌弃这位郡马爷的，为了他，竟肯押上我的人情了吗？以你们郡主的倔强性格，自尊心极强，她自己的事儿，都未必会屈尊找到我头上呢！”
　　金湘咬着唇低下了头，将半张脸都隐于斗篷的暗影之中，“郡主和郡马爷之间如何用不着你管，你只说愿不愿意帮这个忙吧！”
　　“郡主要我还人情我不得不还，然要我践行诺言，我也必须问清楚，郡主殿下到底是希望郡马爷活着呢还是死了呢，亦或是希望他最好永远从自己眼前消失？”
　　“若是郡马爷死了，我还着急来找你做什么！”金湘急道，“郡主自然希望郡马爷平安无事，当然，为了郡马爷好，她更希望郡马爷离开平梁，彼此再无纠缠。”
　　“我明白了，所谓一日夫妻百日恩，恩情不在了，你们郡主仍是想保郡马爷一命是吗？”
　　金湘用沉默算是肯定了竺紫琴的猜测，竺紫琴遂移近金湘，接着道，“好吧，我们回到郡马爷的话题上，我问你一句，你都能如实回答我吗？”
　　“姑娘是答应帮忙了？”金湘重新扬起头。
　　“我又不是活神仙，尽力而为罢了！”竺紫琴注视着金湘，“可你是否如实相答，倒关系着郡马爷的性命！”
　　“姑娘问吧，奴婢知无不言便是！”
　　“对于如何处置郡马爷，郡主殿下想必已向王爷求过情，王爷是如何回答郡主殿下的？”
　　“王爷答应饶过郡马爷一命。”
　　“是立刻答应的吗，还是几经犹豫？”
　　“这……”金湘摇首，“奴婢不清楚，奴婢只是听郡主殿下说王爷是答应了。”
　　“郡主殿下如何察觉郡马爷已不在露合楼的？难道戍卫们都撤了，也没有人再往露合楼送饭菜？”
　　“不，戍卫们仍在，看他们轮流值守的情况似乎并无异常，然奇怪就奇怪在这点，送进露合楼的饭菜，最后会由戍卫们分食掉，仿佛郡马爷根本不曾动过那些饭菜！”
　　“郡主殿下怎么知道？”
　　“郡主殿下求王爷让她跟郡马爷见上一面，王爷一直不肯答应，郡主殿下无奈之余，只得差遣奴婢想办法在饭菜中混了一张字条，字条上郡主殿下要郡马爷安心等待，她正为郡马爷想办法让父王放了他，因为混了字条，奴婢不太放心，故而饭菜送进去之后，奴婢就远远地盯着露合楼的动静，结果，奴婢亲眼看见装饭菜的食盒，到了戍卫手上，一名戍卫从饭中吃出了郡主殿下的字条，后又将字条交到了王爷手里！”
　　“王爷没有为此找郡主吗？”
　　“没有，王爷当什么事儿都没有一样，见了郡主，根本未提及饭中字条的话。”
　　“会不会龚明兴仍在楼中，闹着脾气故意绝食？”
　　“郡马爷……”金湘不无怨责道，“若是有那般硬气骨头，主子也不会嫌恶他至此，夫妻缘尽落到今天的田地，还不是因郡马爷太过窝囊？”
　　“或许关押了数日，性情大变了呢？”
　　“两天了！”金湘道，“郡马爷粒米未进滴水未沾，岂不是人也熬得差不多了？然郡主见王爷不提字条一事，便主动问起郡马爷最近如何，王爷的回答是，尚可，能吃能睡，并无异常！”
　　“好吧！”竺紫琴想了想，“就当你们郡主殿下的猜测是对的，郡马爷人已不在露合楼，那王府里的其他地方呢，你们都找过吗？”
　　“奴婢反正将王府里能藏人的地方都转了个遍儿，没发现任何蛛丝马迹，郡马爷就如同凭空消失！”
　　“要让人凭空消失，白天里众目睽睽是不可能做到，除非像咱们上次一样……”
　　“是，奴婢想到了，连姚夫人的房间，奴婢都潜进去看过，郡主无事，也找了借口去王妃娘娘跟世子殿下和郡王殿下的屋子，可……”
　　“我的意思是说……要将人带出王府，夜间的值守，你们可有问过？”
　　“没法问！”金湘答道，“值守的戍卫全都听命于王爷，包括戍卫统领也是对王爷忠心耿耿，他们不会将郡主放在眼里的，何况郡主殿下暂时只是怀疑，她还不想让王爷知道她有了疑心。”
　　“所以呢，你离开王府都找过了哪些地方？”
　　“郡马爷常去的地方，可能会去的地方，平梁城中但凡跟郡马爷有几分交情的人府上，奴婢也寻了借口去查实过，都未见郡马爷踪影。”
　　“你找的那些人，他们都知晓郡马爷不见了？”
　　“没，奴婢很小心，假说是替郡马爷还东西，套了他们的话儿，却并未吐露半分郡马爷的情况。”
　　“嗯，幸亏郡主殿下谨慎，此事当真棘手的紧，我会帮你们留心郡马爷的去向，可在找到郡马爷的下落之前，你们最好别让王爷察觉，你们已在暗中起疑，切记切记！否则的话，我想我们大概永远也别想找到郡马爷了！”
　　“当真有那么严重？”金湘吃惊道，“郡马爷会不会已经……”


第二百二十章　终破手法
　　“回去吧，金湘！”竺紫琴以不容置疑的口吻，简短地下了逐客令，“没有确切消息之前，我无法回答你，但我保证，一旦获知了郡马爷的去向，我会主动联络你们。”
　　金湘迟疑着，犹自有些不甘心道，“姑娘不再问问奴婢，郡马爷家乡何处祖籍何处之类的了吗，还有，家里还有没有什么别的远方亲戚，没准儿郡马爷已离开平梁城，回自己祖籍或投亲访友了呢？”
　　竺紫琴无言，半晌才道，“不必了，你们也不要派人去找，实在寻不到郡马爷的人再说吧。”
　　“好……吧，就依姑娘的！”金湘失望地施了个礼，“奴婢替我家主子谢过姑娘，就此告退！”
　　金湘宛如一阵风，消失在黑暗中，竺紫琴的脸色慢慢凝重起来，正如金湘所言，她心知龚明兴凶多吉少，只是不愿立刻道破，断了贺兰晶晶的希望罢了。
　　然最为令人困惑不解的是，露合楼看守严密，王爷为何还要把龚明兴转移到其他地方？贺兰晶晶说已有两日不见龚明兴动过饭菜，可见冒险送字条应该就发生在昨日。
　　那么昨日之前，龚明兴到底在不在露合楼，他是什么时候被转移的，估计贺兰晶晶也是说不清。
　　依贺兰遥的脾气，对龚明兴下手大概是迟早的事儿，可竺紫琴以为至少要等过了姚氏的下葬吧，毕竟出殡是大事儿，无论如何龚明兴在被处置之前，还顶着郡马爷的身份，不让他在出殡的人群里露个面儿，好像于情于理都不合啊。
　　竺紫琴叹了口气，拢紧披风往周府走去，尽管答应下贺兰晶晶会帮着留意，但想要找出被王爷悄悄转移走的人，又是谈何容易，何况她是真的一点头绪都没有！
　　回屋歇下，竺紫琴取了一只刚更换过没多久的蜡烛吹灭，又拔下金簪将簪尾凑近另一只燃着的灯盏的火焰，炙烤了一会儿后，利用灼烫的簪尾，从蜡烛的底部，一点一点将其熔空。
　　当做完一切，最后将蜡烛的底部重新封上时，此时夜已入深更，竺紫琴把蜡烛依原样在烛台上嵌好，望了望窗外黑沉沉的夜色，露出了焦灼的眼神。
　　凤墨，你究竟遇上了什么事儿？为何不回来与我商量？
　　无奈，竺紫琴唤来于妈打水洗漱，并叫于妈关好了窗扇，“明儿得早些起，你替我准备清淡些的食物吧！”她吩咐道。
　　清淡的食物并不是她没有胃口，而是出殡仪式繁复冗长，故而为免如厕的不方便，多半此类场合，参与者都会尽可能的少进食。
　　于妈点头称是，一边服侍竺紫琴更衣，一边道，“小姐年轻，老奴倒并不怎么担心，不过老爷明日可是要受些罪了，听老爷说，除了周成没有别的人跟着，就烦请小姐一路上多留心老爷的身体状况，若有不适，还是叫他不要硬撑，及早告退的好。”
　　“你们老爷……”竺紫琴凝视镜中的自己，顿住手中的动作，“他想的可不是为自己，而是为了整个周府……”
　　“是啊，老奴知道！”于妈没察觉竺紫琴神情有异，仍旧自顾自道，“老爷辛苦了一辈子，自然希望周家产业能够为后辈子孙带来福荫，而后辈亦能巩固基业，发扬光大，可惜，天不遂人愿呐……”
　　“于妈，你跟着老爷很多年了，虽一直留在周府老宅，然对于老爷的生活习性，你想必是比谁都了解的？”竺紫琴仿佛没听到于妈的话，忽然突兀地问道。
　　于妈一愣，随即笑道，“呵，不是老奴说大话，周府上下，恐没有谁比老奴更了解老爷的了。”
　　“那么老爷平时里喜欢喝的是什么茶？”竺紫琴又问。
　　“是宁安雀尖啊，怎么？”
　　竺紫琴心下一沉，“宁安雀尖？我喝着怎么不像？”
　　“姑娘有所不知，这宁安雀尖，是宁城辖下靠近渚安的一片丘陵所产，产量极少，也远没有渚安紫蕊的名气大，可茶香却是比渚安紫蕊有过之而无不及，其茶汤浓醇，微有苦意，回味悠长，但因为产量小而为不多的人所知，老爷也是当初替大少爷定亲时，宁城欧家收下聘礼，回礼中送了老爷几罐宁安雀尖，才得知原来宁城还产这么一种茶，结果初次品尝罢老爷自此便喜欢上了宁安雀尖，其他的茶品都再入不得他的口了。”
　　竺紫琴闻听斜睨了于妈一眼，“你没听懂我的话么，我的意思是，我也去过老爷的屋里，当时上的茶，明明就跟我们寻常喝的一样，都是渚安紫蕊，哪里是什么宁安雀尖？”
　　“呵，老奴知道小姐的意思，刚才老奴说了宁安雀尖的产量极少，一般市面上根本买不到，便是宁城本地，每年出产的茶光是供送达官贵人的府上都还略显紧俏呢，老爷深惜此茶得来不易，自然不会将其用来待客，所以小姐喝的，想是老爷的待客之茶。”
　　竺紫琴暗自叹了叹，“那么老爷的宁安雀尖，都是由欧家送来的吗？”
　　“差不多，欧家知晓老爷喜好此茶犹甚，每年便特意为老爷多留几盒，两家姻亲，少不得礼尚往来，故他们派人给少夫人和周府带些礼品之类时，便会将此茶一并送来，当然，今年少夫人回娘家待了一段时间，回来时大少爷和少夫人又给老爷带了些宁安雀尖。”
　　“每次……送过来的宁安雀尖，是直接交到老爷手上，还是经由少夫人之手转交的？”
　　“宁城来的人，毕竟是少夫人的娘家人，自然每次都是由她先见过面儿，才引着去见老爷，礼品也是，由少夫人转呈，她也会觉得面上有光吧，何况还可以更巩固她在周家的地位。”
　　“难怪……”竺紫琴缓缓闭上了眼，难怪她几次去周奉的屋里，没有任何收获，始终找不到对方的手法，却原来玄机在周奉的那一口嗜好上。
　　“难怪什么，大小姐？”于妈好奇道。
　　“于妈……”竺紫琴重新睁开双眸，转脸盯住于妈道，“你是老爷信赖的人，所以我姑且也就相信你，你能替我办一件事儿吗？”
　　“什么事儿啊，大小姐？”于妈愣住。
　　“明儿我和老爷都不在府中，周管家也在忙于生意上的事儿，你能去老爷屋里一趟，偷偷拿出一罐宁安雀尖来吗？”
　　“为何？”于妈更是吃惊，“宁安雀尖不在老爷屋里，放在老爷书房最顶格的柜子里。”
　　“那就更方便了！”竺紫琴道，“若你是为你家老爷好，就先别问为什么，理由等你拿到后，我自会告诉你，但你得答应我，不能让任何人看到你的行踪，此事也不得泄露给任何人，包括你家老爷。”


第二百二十一章　冗长行途
　　“宁安雀尖……可是老爷的心头肉……”于妈失神地喃喃道，“老奴如此做，岂不成了家贼？老奴几十年还从未……”
　　“家不家贼的都是后话，放心吧，事后老爷便是知晓了，也不会责怪你的，只是在我得到宁安雀尖之前，你暂不可让任何人知晓，懂吗？”
　　“那老奴取到宁安雀尖之后，就只需等小姐回来是吗？”
　　“嗯，把茶藏好，别让任何人进你我的屋子。”
　　于妈长长地叹了口气，闷声点点头，“知道了，大小姐！”
　　一宿再是无话，竺紫琴辗转难眠，直至天亮才勉强合了下眼，然到用罢早膳，凤墨仍旧不见现身。
　　眼看已经没多少时间了，竺紫琴只得叫于妈给自己更衣，换过素服，竺紫琴想了想，取了凤墨送她的白玉簪插在发髻里，又另配了两朵透紫玉花相映衬，算是妆扮停当。
　　周奉早已在府门处等竺紫琴，两人仿佛有默契般，仅是相互微微颔首，便各自登车。
　　和初到平梁，正赶上薛王妃的寿诞相似，王府门前车马如流水泄不通，然当时的热闹纷纭，换成了如今的一派肃穆萧瑟，只见到处青幛纷飞白幡卷展，黑白的世界是既刺目又惊心动魄。
　　由于来得稍迟，周府的马车在离平梁王府还有小半里路的街面上便被阻滞住了，没法接近平梁王府的各户车马只得依序沿街排成了长龙，等待前方通传过来的消息。
　　竺紫琴默默地靠在车厢内，透过车窗，可以看到外面往来的下人与小厮，大概是打探些消息，回来好禀告自家的主子，因着匆匆忙忙来回奔走的人，本来是出殡送行，原该压抑的气氛，倒多了些焦躁和不安。
　　很快，在竺紫琴他们身后，车马的长龙排得更远更长，足足都占满了三四条街，竺紫琴叹口气，参加出殡的人如此之多，别说接近贺兰遥，怕是连棺椁的入土都得远远观望了。
　　如此等了足足约有一个时辰，终于见几名王府的下人沿街过来传话，说是出殡的队伍马上启行，请大家依序跟着走便是。
　　果然，耳边听得哀乐声大作时，打先头的殡仪仪队已出现在前方，一时间调不得头的车马均纷纷安静伫足，车内的人宛如精神一震，目不转睛地凝神相视，毕竟王府的丧事，这在平梁还是头一遭。
　　很长的殡仪队过去，礼乐队过去，竺紫琴终于看到了姚氏的灵柩被缓缓抬行而来，她瞧得很清楚，没有龚明兴，唯一扶柩掩帕哭泣的是贺兰晶晶。
　　当然，不管贺兰晶晶是真伤悲还是假哀哭，哭灵却是必不可少的过场，并且还要做成悲伤过度，身子摇摇欲坠，随时可能软倒的架势，此也算是难为了贺兰晶晶，竺紫琴看得金湘随侍，一边搀扶着跌跌跘跘的贺兰晶晶，一边还得跟着抹上几把泪，心下不免有些好笑。
　　人死不能复生，弄出再大的排场与声势来又有何用？竺紫琴收回目光，垂下眼帘，于哀乐和哭声阵阵里，如若坐定，已是无有丝毫涟漪。
　　周奉似有感叹，一直沉默的他忽然轻声道，“生前毫无地位，死后的排场倒堪比王妃了？呵，侍奉王爷一场，姚氏也算值了，总还落得死后风光！”
　　“不是王爷想搞出这样大排场，而是……”竺紫琴幽幽道，“我等不管是不是趋炎附势，都不得不来，王爷总不能让大家在背后议论他亏欠姚氏吧？”
　　“有些话心知肚明就行了，何必直言拆穿，拆穿了世态炎凉人情冷薄莫过如是！”周奉点着下颌道，“王爷王妃来了，你瞧世子等人，面上何有一丝悲意？”
　　竺紫琴听了，却是既未抬首也未应答，半晌后，待感觉到车马的长龙在徐徐移动时，竺紫琴才仿佛自言自语道，“八个大汗抬着姚氏的棺椁，也像是很吃力呢！”
　　“有陪葬之物吧！”周奉不以为然，“姚氏再无地位，毕竟服侍王爷多年，想王爷如何也不会让她寒酸下葬嘛！”
　　竺紫琴点点头，他们的车随着整个出殡的队伍缓慢地攒动起来，前不见首后不见尾的长龙滞缓地扭行着，光是出平梁城就又花了足足一个多时辰，而踏上官道，行进的速度才明显增快起来。
　　不过说是增快，也就是几里的路程比较顺畅，由于路远，出殡的队伍不得不隔几里歇一脚以等后面的人跟上，于是走走停停间，除了哀乐还不时地奏响，已几乎不闻任何哭声，沉默的队伍配上同样亦显得有气无力的乐奏，更令人有种昏昏欲睡之感。
　　竺紫琴见周奉强打着精神，仍止不住地眼帘垂坠，然后在车厢的晃震下又猛地惊醒，便对他道，“打会儿盹儿吧老爷子，到地方了我自会叫醒你。”
　　周奉想是的确熬不住了，遂不再强撑，道了句，“好，辛苦你了。”跟着即斜倚在椅背，很快睡了过去。
　　剩下竺紫琴一人百无聊赖，半是养神，半是留意着外面的动静，在又一次停车歇脚的时候，她终于耐不住撩开了车帘，探身出了马车，“还有多远，周成？”
　　“快到了，大小姐，听人说，大概也就六七里路了。”
　　竺紫琴看着道路两侧的风景，发现出殡的队伍不知何时已偏离了官道，就又问道，“这是朝什么方向，是奉秀陵区吗？”
　　“是啊，去奉秀陵区只这一条道儿呢！”周成给竺紫琴指了指，“去左户庄也是走这条道儿最近，但奉秀陵在道侧右方还要走一两里路，所以连小的都从不曾见过奉秀陵何等模样。”
　　“自然，谁人都能去，还叫王陵吗？”竺紫琴信口答着，这时却看见了有一人一袭白衣引马在朝他们的方向踱来。
　　那人所经之处，沿途车乘内的人均纷纷或撩开车帘或躬身下车向其施礼，而他则挂着一抹冷淡的笑容浅浅颔首略略回礼。
　　“贺兰元靖！”竺紫琴喃喃道，越是不想碰见的人越会照面，此话还真不假。
　　贺兰元靖越来越近，竺紫琴已来不及退身回车厢，只得跳下马车，待贺兰元靖到跟前后，向其道了个万福，“民女见过世子殿下！”
　　“父王命我传话，各位今日辛苦了，很快就要到地方，请各位再忍耐忍耐！”贺兰元靖的目光从竺紫琴身上掠过，抬高声音，不带一丝情绪，以一种官样口吻道。


第二百二十二章　兔死狐悲
　　“谢王爷体恤！”竺紫琴尽管一万个不情愿，也是不得不依礼相回，左右旁侧那些人听了，自然跟着异口同声纷纷叩谢。
　　贺兰元靖挥挥手，“大家请上车吧，马上就启行！”
　　竺紫琴再施一礼，转身正欲登上马车，却听得贺兰元靖低声道，“姑娘留步，本世子还有话说，姑娘急什么？”
　　竺紫琴收回脚步，回转身子，“世子殿下有何见教？”
　　“你不是想方设法要接近我平梁王府吗？正好……”贺兰元靖用嘲弄的语气道，“我母妃寻思着是时候与姑娘见上一面，商谈几句了，所以等仪式结束，姑娘就稍作滞留，去陵区后山凉亭等着我母妃的召见吧。”
　　竺紫琴愣了愣，“王妃娘娘要见民女，民女随时随刻不敢不遵，只是民女不明白，王妃娘娘为何要挑在今日，要挑在陵区后山？时机和地点都好像有些不妥吧？”
　　“怎么，母妃要见你，你还挑时间地点吗？”贺兰元靖冷冷道，“我实话说了吧，无他，大家出门在外，凉亭小坐，比在平梁王府更随意些不是吗？母妃也是为你考虑，怕你拘谨，故特意想在宽松适宜的环境，与你敞开了说话，你不成因为自觉时间地点不妥，便要违逆母妃之命？”
　　“民女罪过，多嘴多舌了些，还请世子殿下勿以为意，请世子殿下转呈王妃娘娘，民女到时一定赴会！”
　　“哼！”贺兰元靖冷哼一声，不再搭理竺紫琴，只管牵引缰绳调转马头，扬长离去。
　　“大小姐……？”周成愕然地看着这一幕，显见世子所谓传话过来，其实是特意来找竺紫琴的，竺紫琴到底怎么了，竟惹得世子和王妃对她如此特别对待。
　　“没事儿……”竺紫琴阻止了周成的追问，她固然隐隐地生出不安，可该来的总会来，她不能躲也无法避。
　　重新坐上车，竺紫琴将车窗帘的一角勾起，从半遮半露的车窗，她可以一目了然看清所经之路以及周遭环境。
　　再次启行，走了没多久，大家终于行至陵区附近，竺紫琴看到从他们所行之路的旁侧，又专门开出了一条可容三、四辆车乘并行的岔路，直通陵区。
　　岔路还算阔敞，全部是用青条石板拼成，被打磨的光洁整齐的石板路蜿蜒屈伸，将人们引向掩映在青丘绿水间的奉秀区。
　　不过眼看将至，前面的车马却忽然停驻，跟着有人传话下来，说是请大家下车步行，各户人家的车马可暂停路边，留下车夫看守。
　　竺紫琴忙唤醒周奉，“老爷子，该下车了！”
　　周奉睁开眼，似乎早就醒了，只是在闭目养神而已，他看了下车窗外，“走吧，姚氏的陵地想是临时选址，不会相隔太远。”
　　“是！”竺紫琴点头认同，“因为太仓促，来不及修道儿，故只能步行而去了。”
　　两人说着下了车，竺紫琴搀扶着周奉随众人向路边左侧的小径走去，崎岖蜿蜒的小径看上去更像是民田间的陇埂，容两人并行都勉强，更不用说通过马车了。
　　此刻哀乐声再次大作，许久不闻的哭声也开始此起彼伏，一路的冥纸撒过，像天上的飞花纷纷扬扬，瞬时就将小径的周遭落得一地一地的雪白。
　　紧邻奉秀区的陵地，无论此前进行过怎样的修葺和整理，瞧在众人眼里，仍是显得那么简陋和孤零零的，青灰色的墓顶宛如穹隆一样半卧在青草间尤其黯哑灰沉，墓前的白玉碑尽管算是一抹亮色，可碑上寥寥的刻字，则显示了墓主尚未落葬，已几乎可以被人遗忘的身份——平梁王府姚氏之墓，没有生平，没有全名，甚至立碑的人也仅有平梁王府贺兰晶晶而已。
　　竺紫琴与所有人一样，围着墓地伏身跪倒，在她的前方，陵墓两侧，安置着两座巨大的鼎炉，有做法事的和尚道士各聚一边儿，围着鼎炉焚香燃疏，口中念念有词，更有法螺长呜，铃丁不歇。
　　无人听得清的诵经念咒声中，贺兰晶晶摆脱开金湘，扑至墓前哭天抢地，还有一些哭灵的人跟着嚎啕起来，而铮锣清鼓大小钹横箫等器乐则不失时机地应和奏响，使得丘陵环绕的陵地上空，顿时充满了无以言说的压抑和悲凉气息。
　　可惜反观另一边，平梁王夫妻以及贺兰元靖、元荣等人无动于衷面无表情地立在墓碑前的身影，倒更像是一种讽刺，好像一切都并不真实，无谓是一个荒诞的梦罢了。
　　贺兰晶晶哭过一阵，金湘将她扶起退后数步，与平梁王等人并立，跟着有主持礼法的判礼主事上前，按照早就背熟的祭辞拖声拖调地念起来，其内容无非是姚氏如何的恪守本分，贤良淑德之类，洋洋洒洒的赞溢之词却怎么听都像是官样文章。
　　接下来，便是棺椁入土的仪式，贺兰遥这时上前，让贺兰晶晶挽住了自己的臂弯，两人尾随、目送着抬棺椁的大汉，将姚氏的棺材沉入了打开的墓道之中，跟着几名大汉跳入墓道，用力地将棺椁推入墓穴深处，待他们跳出来时，又是一阵如雪般的纸钱铺天盖地。
　　眼见着最后只剩关合墓门，贺兰遥才如从梦中醒来似的，终于有些动容地颤巍巍上前，抚摸墓穴穹顶良久，贺兰晶晶红着眼看着他，“父王……”
　　“唉……”贺兰遥一声长叹，伸手碰了下墓门某处，机关转动，墓门带着嘎嘎的声响沉重地闭合上，同时他们的脚下一震，一道石台破土而出，缓缓升起。
　　贺兰遥拉着贺兰晶晶退远了些，眼看着石台遮蔽了墓门，这方转身对诸人道，“众所周知，夫人去的太仓猝，围护尚未完工，让诸位见笑了，不过本王会加派人手尽早完善，无奈之处，还望诸位多多体谅！”
　　“王爷节哀！夫人定会早登极乐！”众人纷纷叩地施拜，无有不恭敬虔诚。
　　竺紫琴扫了一眼身边人，发现此人她见过，正是吊唁那日，在灵堂外遇见的，和左延宏在一起的贺兰遥的属僚。
　　于是竺紫琴像是自言自语般低声道，“奇怪，夫人落葬，怎不见郡马爷呢？”
　　周奉闻听，诧异地看向竺紫琴，正巧此时，与竺紫琴身旁那人转过来的目光对上，周奉只得干笑地略微颔首，“宋主事！”
　　“周公！”那人点头回礼，将目光从周奉身上移向竺紫琴，跟着又低下头去，不再搭理身边儿。
　　竺紫琴故作什么都不知晓，依旧伏身在地一动不动，同时对周奉悄然拽了一下她的衣袖，也恍若不觉。


第二百二十三章　交换消息
　　前方，仪式进行到了最后，烟熏火燎的鼎炉下和尚道士们各自跪身在地向天合什念诵，诵念声也突然大了许多，贺兰晶晶则又一次扑到围护前，哀声泣哭，直至被金湘拉开，随后，围护前被摆上各样供品，王府诸人，以贺兰遥为首，一一来到墓前，焚香施拜，轮流上演了一番兔死狐悲。
　　礼罢，是宾客们的祭扫，一拨跟着一拨，等到所有的人都至墓前拜过一遍后，已是过了日昳，此时日头偏西，笼上了一层薄薄的雾气，让人感觉天光渐暗的同时，也产生了丝丝凉意。
　　贺兰遥在陵地的入口处，由贺兰元靖等人陪着送辞宾客，竺紫琴与周奉有意拖在最后，没有急于告辞。
　　眼见着人越来越少，竺紫琴低声对周奉道，“早说了今日不是时候，老爷子，我恐怕还另有相约，不能陪你了。”
　　周奉目光一沉，顺着竺紫琴所望，他已看到一个丫鬟打扮的女子，正款款朝他们走来。
　　“是娘娘的人？”周奉问道。
　　“嗯！”竺紫琴叹了叹，“你都听见了，老爷子？”
　　“老朽虽然昏聩，还不至于昏睡不醒！”周奉停滞了一下，又道，“也好，老朽可以有借口留下来了。”
　　“老爷子……”
　　“你去吧，老朽当然要等你，不会将你一个人抛在这前不着村后不着店的地方，更不会将你交到她们手上就算完事儿了。”
　　竺紫琴动了动唇，刚想说什么，这边儿灵若已至跟前儿，她向周奉与竺紫琴各施一礼后，道“周老爷，我家娘娘想跟周大小姐说几句话，就请周老爷先回吧，说完话儿，娘娘自会带大小姐回城的，请周老爷放心！”
　　竺紫琴笑了，她早料到薛王妃会遣走周奉，只是没来得及说罢了。
　　“民女知道了，还请……”
　　“不必劳烦王妃娘娘！”周奉打断了竺紫琴，以不容分辩的口吻对灵