山河赋-第97部分

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鹤舞军占了萧关后并不进军，反而井然有序的撤退，南平叛军仓促间集结了所有预备的骑兵浩浩荡荡杀到萧关早已人去楼空。而真正在前线吃紧的辽朝元迟迟得不到援军，到了九月初九，万余军队只剩不满两千，人困马乏，被困于飞鹰峡。
昭彤影要用苏台清扬勾结外敌一事破坏这位和亲王如日中天的声明，让自家主君师出有名，便要有充足的证据。黎安永确实是一个证据，可还不够，毕竟是鹤舞自家人，说出去不够分量。她要生擒让苏台军队望而生畏的猛将辽朝元，一来为邯郸蓼和扶风那些惨遭劫掠杀害的百姓报仇，二来，这才是一个能够指证和亲王且够分量的人。
十一日，昭彤影与南平皇师会师于南平长琅川。南平叛军偷袭不成反而被昭彤影下了套子，打得落花流水，萧关一战更使叛军布兵乱成一团，宛明期称势而起，几路兵马同时进军，一举夺回大片土地。反叛的部落中一部族长都战死阵上，便死于宛明期的得意门生辽思鸿之手。
两军会师，昭彤影轻骑前往，将士们纷纷劝阻，说万一南平皇帝包藏祸心，不可不防。昭彤影哈哈一笑说：〃宛明期还在吧？〃众人莫名其妙互相看看，说没听说宛明期有什么三长两短。她笑道：〃这就是了，只要南平宛相不倒，彤影此去绝无危险，莫忘了宛相的千金在我鹤舞境内。〃
驱马前行，但见远处烟尘滚滚，人马飞驰，转眼已到近前。对面马上一人高喊：〃来人可是苏台昭彤影将军？思鸿奉南平大宰之命前来迎接。〃
两边各自下马快步上前，昭彤影但见这个自称思鸿的男子三十上下，气质沉稳，身材在南平而言略微消瘦，容貌算不得出色，但还看得过眼。
辽思鸿也看此人，一看之下大吃一惊，心说〃世间居然有如此美貌的女子！〃忍不住多看几眼，目光在昭彤影脸上留恋不出。昭彤影从小被人用爱慕眼光看惯了的，当下落落大方，还眼波流转的瞟过去，居然让这个南平青年不敢直视。辽思鸿暗道：〃这般绝色之人便是在松原大捷打得乌方精锐全军覆没，与南平第一猛将辽朝元激战十数次场场胜利，直到将辽朝元逼到丢盔弃甲只身逃命地步的名将么。〃
辽思鸿按照南平迎客的礼节向昭彤影敬酒，两边寒暄几句，他笑道：〃今日思鸿还有一份礼物送上将军！〃说话间手一挥，身后将士朝两边散开，后面推出一辆囚车，其中坐的正是辽朝元。
苏台与南平叛军这一战，对鹤舞以及南平皇室而言意义都远在战争本身之外。在南平皇室，不但不动声色的借用了鹤舞之兵让叛军损兵折将元气大伤，更在叛军自挖坟墓狼狈不堪之际调动兵马结束了与叛军半年之久的对峙。而对宛明期而言，最大的收获自然是女儿有了一个好归宿，而且让在南平声明颇盛却心性不稳，并手握兵权的辽家受到重创，辽族权力落到了对皇帝忠心耿耿，且对他的政治取向坚定不移的辽思鸿手中。其中，凝川与晋王的婚姻是他最高兴的，他知道自己不管有多么丰富的理由，毕竟是背叛了母国，而且引敌军侵犯故国劫掠同胞，想要被原谅是不可能的。他此生早已不报重归故国，但凝川不同，他当然想要看到自己聪明可爱的女儿在苏台生活，而不是在南平依附一个男人委屈过日子。凝川这一回归，对那个嫁给皇室便无法无天的前妻应该是致命打击，他不要那个人死，或者说让她死未免便宜了她。他要看她对着曾经被自己抛弃的女儿和前夫低头，要她此后的日子战战兢兢生不如死。
可要说得意，却是辽家这件事。这一家子在这场变故中的每一个变动都牢牢把握在他手中。辽朝元叛乱之初，辽绛琛猝不及防，诚恐诚惶到皇帝面前来请罪效忠。可真的把他放出去，就像他预料的那样，果然不安分起来。这家子原本就不喜欢皇帝的政略，他故意摆出要夺辽族权力甚至要灭他们全族的样子，辽绛琛果然动了异心，和思鸿说既然逃出了京城而且宛明期那个苏台叛臣蛊惑皇帝，分明就是想要让我们南平亡国。他说我倒是不同意那些叛军要重新恢复选王制，但南平正道绝不能学那些娘们的国家，朝元已经做出选择，我们好不容易逃了出来不能再回到京城受宛明期控制，不如去和你大哥汇合。辽思鸿天真地问如果我们去找大哥，辽族那么多人怎么办。辽绛琛回答说我在军中很有些威望，也有不少人忠诚我们，和你大哥汇合后，我们就用皇帝给我的信物以勤王之名调动兵马，返回去杀了宛明期，我一心为南平锄奸，圣上将来会明白的。
思鸿用力点头，连声称是。父子两个到了卢关，守关的是辽绛琛当年的部将也是他二十年好友，说起路臻的政略也是满肚子火气。辽绛琛与故友重逢酒逢知己喝了个痛快，第二天醒来已经被人五花大绑。辽思鸿站在他面前面带微笑道：〃爹爹，您意图不轨，我奉圣上的命令，将你扣押，择日押解京城。〃他正要破口大骂，却见儿子身后走出一人，正是他那故交好友，哈哈一笑说：〃大将军不要怪我，我觉得宛相的主意没有什么错。我的故乡过去三年一灾，宛相带着大家兴修水利后日子比过去好得过。圣上也是明主，登基后大伙儿的日子确实比过去好。所以，不是我不顾念昔日情份，只能怪你背叛圣上。〃
辽朝元浴血突围后，昭彤影确实拿他没办法了，天大地大藏一个人还不容易。可辽思鸿毕竟是他的亲弟弟，算出他能投奔的几个地方埋下伏兵，老方法，先客客气气接待，酒菜里下了迷药，任你什么南平第一勇将，醒过来照旧五花大绑塞在囚车里。
辽思鸿小时候在家里被欺负惨了，亲生父母嫌弃，兄弟姊妹从不把他放在眼里，对家里人只有厌恶没有感情。自己的亲生父亲，他尚且可以眼睛都不眨一下的绑起来送京城，何况那个从小最风光，把他当蝼蚁一般看待的哥哥。宛明期还没有指示，他便主动上了一道表建议将这兄弟送给鹤舞当礼物。宛明期见了这道折子哈哈大笑，对路臻说：〃我这个学生够聪明也够决断，将辽族给他陛下再也无须担忧。〃路臻笑着说只怕他太聪明太狠心，宛相养虎成患。宛明期笑道：〃思鸿杀父灭兄，毕竟不是正道，将来走错一步就有人拿此事来做文章。所以他只有靠着陛下，只要他一辈子是陛下的宠臣，他便无后顾之忧。而且，那孩子从小受苦多，只要陛下信任他重用他，他就永远是陛下的人，忠心无二。〃
昭彤影得到辽朝元喜出望外，和辽思鸿在长琅川商谈了两国和议的细节，思鸿说我们陛下知道贵国迦岚殿下言出必行，所以放心得很。如今南平那些不争气的部落已经被打得七零八落，收拾起来不费吹灰之力。我们圣上和宛相都希望长川公主和贵国晋王的婚礼能早日操办。
昭彤影笑了起来说我们迦岚殿下也有此心，于是两人又商讨了送亲成礼的细节，约定就在这一年十一月初举办婚礼。南平国将由国主的侄子日轮亲王以兄长的身份送亲，至于宛明期因为事务繁忙，只怕没有空参加大婚。
一切安排妥当，昭彤影压着辽朝元带着南平国主赠送的几百匹良马得意洋洋的班师回京。这几场仗打得虽猛烈，基本都在南平境内交手，鹤舞百姓几乎没有受到侵扰。大军到处，百姓们争相观看囚车中的辽朝元和战马上粉甲白袍的绝美女子，青年男子纷纷将花朵丢向昭彤影，可谓万人空巷，迦岚殿下千岁的呼声响彻云天。
昭彤影班师的消息传回明州，迦岚对王妃笑着说：〃看着吧，本王马上要挨骂了。〃
果然，昭彤影一到明州见过迦岚汇报了战况，旋即便道：〃殿下为何要替晋王回那样的圣旨？〃
迦岚嘻嘻笑道：〃晋儿年少，不会说话，我这个做姐姐的替他答对，有何不妥？〃
昭彤影脸一沉：〃殿下就该撕掉圣旨，或者让人为晋王殿下起草一份拒绝的折子。殿下清楚得很，只要这道拒绝的折子由晋王来上，晋王府的人一个都无法安然度过。〃
迦岚苦笑着对玉台筑道：〃看吧，本王果然挨骂了。〃此话一出，昭彤影也忍不住笑了起来，这件事就此揭过。她无可奈何的叹了口气：〃好吧，接下来就看看那个人有什么本事为花子夜殿下力挽乾坤。〃说罢还是不甘心，又道：〃若是殿下不做这份好人，那个人或许就归我们鹤舞了，至少无力再成为殿下的阻碍。〃
苏台迦岚继续一脸委屈得看看身边的玉台筑，一幅〃看看，看看，这年头当主君的日子多难过，刚刚生完孩子没有休息还要被骂〃的样子。然后身子前倾，伸出手指在昭彤影身上戳戳，眯着眼睛道：〃那个人。。。。。。那个人不是你天天'知交好友，金兰之契'挂在嘴上的么？你不是说和她一如莲锋与江漪，当初还三天两头要本王与她结交，许以高官厚禄，本王看她不顺眼你还给本王脸色看？现在怎么金兰之交，生死之契都没了，口口声声的要置那人于死地。当初莲锋也这样一门心思要弄死江漪？〃
昭彤影也是一脸无辜，叹了一口气道：〃当年江漪与莲锋并肩于凤家旗帜下，我与水影却分道扬镳各为其主。必须置她于死地，我何尝不是心如刀绞。〃说到最后声音减低，神色中一掠而过的黯然。苏台迦岚在这个她亲自去请，并在她身边陪伴了六年，为她几乎竭尽才智的女子身上看到了以往从来没有见过的哀伤。并不激烈，那是埋藏在冰层下，最深处静静的流水，一直浸入骨髓。她不由得对自己刚刚说的那段话后悔起来，也带着无言的同情望着此人。
〃或许这确实是天意，过去的五年内，我和水影都希望象当年的江漪与莲锋一样，走在同一侧，金兰之交、生死之契，可以并肩携手，从此青史共留名。不过，现在注定已各为其主，我想法设法置她于死地，正是我知道她的才学价值。。。。。。〃
〃彤影……〃迦岚开口阻拦，叹息道：〃本王明白卿的意思。〃
一段时间的沉默，时间流水一样过去，直到昭彤影道：〃辽朝元，黎安永两人如何处置？〃
〃卿的意思？〃
〃辽朝元押解上京，便是我们鹤舞送给陛下的礼物。圣上诏令鹤舞起兵平叛，如今初有成效……虽然不是平叛，不过后方不稳何以定天下？正好告诉圣上，鹤舞已经安定后方，接着就要出兵与苏台清扬一决生死。〃
〃黎安永呢？〃
〃这是鹤舞旧臣，听殿下裁决吧。〃
苏台迦岚又沉默了一会儿，侧头对玉台筑道：〃今天还没看过我们那两个孩儿，王妃去把那兄妹俩抱出来，也让司寇看看。〃
玉台筑应声离开，不一会儿亲手抱着女儿，后面奶娘抱着小皇子进来。迦岚抱过来招呼昭彤影进前看，昭彤影笑吟吟过来见这两个孩子都是红扑扑的小脸，肤色白皙，养的白白胖胖异常可爱。两个孩子大概刚吃过东西，都在熟睡，但看眉眼均是美人胚子，不过不象是惊世骇俗的那种美，应该如这对夫妻般眉清目秀，端庄清雅。
迦岚初为人母，这两个孩子就是心肝宝贝比自己的命还要紧，昭彤影自然知道她的心思，满口说了不少称赞的话，听得迦岚眉开眼笑。过了一会儿，大概是大人的举动过分了点，小公主率先醒过来大哭起来，惊醒了兄长开始二重唱。于是几个大人手忙脚乱开始哄孩子，如此逗了一阵才让乳娘抱走。苏台迦岚看看昭彤影道：〃把黎安永带来吧，本王想要看看他。〃
经过囚车中的长途跋涉，出现在迦岚面前黎安永象是一下子老了十岁，昭彤影没有为难他，一路上好吃好喝、不打不骂。但关于他这个鹤舞司马，一度的鹤舞长城倚仗却做了卖国求荣之事的消息已经传扬开来，沿途经过村落城镇，难免被当地百姓追在后面丢烂菜皮。人心也很奇怪，要是一直不是什么好东西，无论做了多么伤天害理的事情，大伙儿咬牙切齿一番：〃早知道这小子不是好东西，果然……〃可要
平日里对之给予厚望，最后发现不是个东西，那种愤怒恨不得将之抽筋扒皮大卸八块方能泻心中之怒。
黎安永卖主求荣，要说他做的全无愧疚绝对不可能，本来就犹豫不决时而后悔，如今千夫所指，一路走来受的心理折磨可就不轻了。到了迦岚面前，曾经亲密无间的君臣变成了仇敌，黎安永低着头不说一句话。
迦岚叹了口气，吩咐松绑看座，柔声道：〃永，为何要背叛鹤舞？〃
或许是她的声音太温柔，黎安永反而把一开始想好的对策丢到了脑后，顿时又伤心又委屈，一开口声音就带了哭腔，将这些年满肚子的不满一一倾吐。无非是怪迦岚偏心，年轻白皖都爬到自己头上了，又说她只信任秋林叶声，对自己毫无信任等等。
迦岚看着他，过了许久才道：〃本王何尝有不信任你的地方？〃她看着黎安永的眼睛，缓缓道：〃自从卿为永州司马，本王何时质疑过卿的布置调动，卿推荐的人本王哪一个没有重用？〃说罢，轻轻一扬手，下面送上来一叠折子：〃卿手握重兵，从来这样的职务就是众矢之的。这些年来弹劾你拥兵自重，甚至有不臣之心的折子数十上百，本王又有哪一次来责问过卿，甚至可曾有一丝一毫让卿不自在了？〃
说话间挥挥手，下人将折子送到黎安永面前，他顺手拿起一封便是告他某年某月某日在军队中说的某一段话有将军队作私人物品之嫌疑，看看日期已经是七年前，在看纸张墨迹显然不是新伪造的。如此翻了几封，最早的九年前，他刚刚当上司马没几个月，最晚的五个月前。
〃即便是这一次，也是昭彤影和秋林叶声觉出事态有异，防备在先，否则本王今日大概已经身首异处。〃
黎安永哪里还说得出话来，扑通一声跪倒在地连连叩首请罪，说我犯了大错，不敢求殿下原谅，请殿下快点把我杀了。
苏台迦岚疲倦的摇摇头，柔声道：〃你跟随我多年，又救过本王。本王不忍心杀你。如果你背叛的只是本王，就算是刺杀本王，本王也原谅你。但是，你背叛的是鹤舞百姓是苏台天下，本王不能宽恕你。你到京城去向皇帝陛下请罪吧。〃说罢脸色一沉：〃昭彤影，择日将黎安永押送京城，家眷凡三族之内，一并押送！〃

下篇　第三十四章　沙场明月，塞上风尘　下
（更新时间：2006…12…23　21：03：00　　本章字数：6264）

这一年的苏台王朝真正是多事之年，各种大事纷繁复杂一件连着一件，明明只过了九个多月，可官员们回想起发生的那些事简直像是过了三年。九月下旬，鹤舞苏台迦岚上书皇帝，汇报了发生在鹤舞的一系列事件，包括与南平几度交兵，黎安永背叛苏台、生擒辽朝元、与南平签订盟约，十一月安排晋王与凝川的成婚大典等等。偌娜九月中旬不知道怎的忽染风寒一病不起，有几天高烧到说胡话，把皇太后和花子夜等人吓得魂不附体。这时候便显示出皇太后的慈母之心了，连着两天守在宝贝女儿身边，谁拉都不走。看到宝贝女儿脸红扑扑的辗转呻吟，皇太后在一边哭湿了几张帕子。
花子夜开始也在一边陪着，劝解皇太后，一口一个皇上吉人天相，追着太医问病因。可时间一长，这位亲王的脸色就变了。尤其是皇太后陪了两个晚上还眼泪汪汪的不肯离开，喂药端水都要亲自动手后，便想到前两年自己生病，病得比偌娜还重，皇太后也不过每天来看一看，从来没有床边守夜，顿时气愤难当。照着花子夜的性子，甩手就要回府再也不管，却被水影拉住要他忍耐下来，皇太后陪多久，您就陪多久，只能长不能短，皇帝要陪，皇太后要劝，尽量抢着喂水喂药伺候皇帝。
那日，花子夜扑在水影怀中大哭着要她留下，水影安抚了他好半天，出来对日照说：〃我不走了，就在京城熬下去吧，生死安天命。〃
日照听了点点头，指挥家人把打包好的行李卸下来放回原位，雇好的车子给一笔赏金打发走。织萝这天也在，看看日照看看花子夜在的房子，嘴巴微微一歪：〃姐夫真是老实人。〃随即扯扯水影的袖子：〃乖巧听话成这样，有趣味么？我怎么瞧见大家伙儿都喜欢时不时能撒娇吃醋耍耍赖的夫婿，那样才有情趣不是？我看日照啊，也不知道是当人夫婿还是继续当姐姐你的侍从。〃
水影也歪头想了想，皱眉道：〃那样很有趣么？撒娇耍赖会很有情趣？〃微微一耸肩：〃今天的事我自然会找合适的时候向他解释，他明白的。〃
织萝撇撇嘴一脸的不认同，嘟哝了一声：〃真是什么锅配什么盖。〃
对水影而言，她和日照惯常的相处方式中确实是没有什么撒娇吃醋的成分，即便有吃味也都藏在心里。日照对她了解至深，只怕天下再也没有第二个人比得上，而她也很少有事瞒着这个常年陪伴在侧的人。这天晚上，一切安顿下来，她便把经过和日照说了一遍，当然隐去了花子夜大哭这种细节。日照一边听一边笑，随即道：〃夫人真是多情人。〃她眼睛微微眯起，低声道：〃吃味了？〃
日照想了想点点头，叹了口气道：〃虽说知道夫人对正亲王殿下义多于情，可是，为了殿下连命都不顾了。。。。。。〃
水影笑着说原本离不离开京城这件事我就十分犹豫，投奔鹤舞，安生保命是没问题了，可毕竟寄人篱下。而且，危难之时背主求荣，苏台迦岚也不会看得起我。对于千月家族而言，数百年来这个家族的价值就是忠贞不渝，虽然我对这个忠贞的解释未必和大伙儿喜欢的解释一样，可是临危弃主总不是忠贞本分。又道，这么些年下来了，正亲王在我面前命令有之，可要说〃求〃这还是第一次。我在危难的时候去投靠他，却在他危难的时候背弃，我自己也安不下心。
日照摇了摇头，最终笑了起来道：〃那也好，这样我也安心了，安安稳稳把锦绣书院的活做下去，陪着夫人守京城。。。。。。不，陪着夫人守正亲王殿下。〃
这之后水影一改以往淡漠表现，对朝廷上大大小小的事情都想办法了解，每天五更不到爬起来去早朝，太学院回来就到凰歌巷，凡是到了花子夜那里的折子，每一份都在她这里打个转。
她对拂霄的各项安排十分满意，只可惜这些计划都走得太慢了，若是提早半年，苏台清扬可能根本不敢发动。如今只能尽人事听天命，皇帝这个时候病倒倒也是好事，病着至少不会指手画脚胡乱命令，就是千万不能死。如今偌娜只有一个皇子，倘若她驾崩，按照规矩目前能够继承皇位的便是花子夜刚刚得到的公主。尽管决定留在京城，她心里明白，力挽狂澜的机会十中一二。苏台天下给迦岚还是给清扬都能有一段时间的繁荣，只不过若是清扬继位，恐怕会维持一时的繁华但将国力消耗殆尽。而且，清扬的观念说得好听是正统，说得不好听就是保守甚至倒退，她鄙视男子，看中身份出生，又有绣襦之好。登基之初为了稳定天下民心或许不会有大的举动，但时间一长，尤其是确实做出一番成就，特别是〃开疆扩土〃天下振奋之后，只怕就保不住任性而为。很长一段时间以来，苏台有识之士都致力于让朝廷选拔人才真正因才而用，不受性别、出生、年龄等等的影响；也致力于让安靖的男子更够有更好一些的际遇和选择的余地。从清渺开始，长达五百多年，安靖的男儿终于争取到一定的继承权，争取到和女子一样读书识字进阶为官的权力，而安靖在这样一个过程中也在不断前进。苏台建国以来几代君主想要降低门阀世家对朝政的影响，减少贵族等级，从而减轻百姓的负担，并且让朝政更为清明。她想要看到这些举动继续被实施，想要看到安靖不断向前，而不是转头倒退，让几百年的辛苦毁于一旦。
一直到9月下旬，也就是苏台迦岚的折子送到京城，偌娜的身体才稍微好转，所有政务依然交托花子夜处理。这位正亲王看了折子顺手递给水影，说：〃迦岚王妹果然用兵天才。〃
水影上下看了一遍，皱眉道：〃糟糕！〃
花子夜听到糟糕两个字心就发慌，凑过来上下看了半天，小心翼翼道：〃难道辽朝元。。。。。。还是黎安永有问题。。。。。。意图刺杀？〃
她翻了个大大的白眼，把折子一放：〃殿下您动动脑子成不成，我们在说迦岚殿下不是什么不长脑子的草头王。迦岚殿下会做出让辽朝元来刺杀皇帝的事情么，她是在献俘，俘虏就算上殿也全身上下被搜了不知道几回，且被绑成一团，有什么本事来刺杀皇帝？除非把上上下下那么多环节那么多人全都买通了，真的手眼通天到了这个地步还犯得着让外人来刺杀？〃
花子夜低了头脸上一片通红，这些天水影安下心来为他出谋划策，且不像过去那样非要他问了才开口还三句最多说两句半，冷不丁讽刺两句等等。而是详详细细，他但凡有处理得不好的骂起来毫不容情，他这个已过而立的男子倒像是从新进了太学远东阁被先生盯功课那般，每次议政都如坐针毡。
水影看了出来，冷笑一声：〃亏您当了那么多年亲王，天下政务还一度无一不经殿下手，如今这点事就慌得分不清方法了么。殿下以为凰座真的那么好坐？当年先皇在位，常对水影说凰座之上，如坐针毡，百姓喊皇帝万岁，每一声万岁都是在恳求，恳求国泰民安，恳求政治清明，甚至恳求凰座上的人来保证风调雨顺、五谷丰登。人在凰座上，便不再是血肉凡胎，所谓凤凰转世，那便是神，而神是要有求必应的。
〃先皇还说'水影，你看看各地的神庙，香火旺盛的必定有求必应。倘若上了许多贡品，烧了无数香还是没结果，那庙子便门庭冷落，甚至庙祝都丢了去，连神像都别人揪下来当柴火烧。'〃
花子夜沉默良久，低声道：〃这些话，先皇也对我们姊妹兄弟说过许多遍。〃
他们两人这些天来日日相见，常到深更半夜才分手，却不曾有一次同眠。往日里水影冷嘲热讽反而让人觉得是撒娇使性子的情趣，花子夜能凑上去求欢，可如今沉下脸来时不时教训他一番，这位正亲王跟做学生一样，哪里产生得了情欲，便是有那么一分念头也不敢提。
水影喝了口水道：〃可恨朝廷在鹤舞的控制太弱，那边已经翻了天，朝廷得到的消息十中无一。我看此次鹤舞黎安永背叛，叛的不是安靖。鹤舞加急军报说是利欲熏心，可黎安公卿世家，迦岚殿下又出手大方赏赐颇丰，我不信黎安永为了区区小利不惜背叛故国。〃
〃难道也是与扶风一样？〃
〃十之八九。〃
〃如此说，迦岚将此人送到京城候审，便是要借我朝廷之口传扬清扬通敌卖国之罪？〃
〃应当如此。〃一面心说，若是鹤舞的消息来得多一些，早些劝圣上下一道旨意，嘱咐迦岚捉拿到的叛贼俘虏尽皆就地审理处置那就好了。
花子夜一挑眉：〃既然知道她有此用心，我们不上她的套就是了。〃
〃只怕难办。毕竟这是打击清扬的好法子，恐怕拂霄不舍得放弃。朝廷如此之弱，拂霄独木难撑，纵然知道饮鸠止渴，放到嘴边说不得也要喝一口的。〃
花子夜叹了口气，但觉得这些年来也不知怎么处理的朝政，临到出事才发现朝廷已经被折腾得衰弱不堪，做什么事都束手束脚。原本，苏台王朝那一年遭到北辰入侵，国力还没有受到致命打击，国库却吃紧的很。其后每年均有几场大用兵，加上各地反叛不断、天灾连绵，偌娜又要准备御驾亲征北辰，又要修建行宫重整东都，国库年年入不敷出。如今拂霄主事，又要用兵又要安民，打了个胜仗夺回几个县还要整顿拨粮，四下里都要用度，可国家收上来的钱比往年都少。拂霄巧妇难为无米之炊，只能一面节省，降低各王府贵族用度，降低京官俸禄；另一面不断派人向各地催讨赋税。天地春三官中管理库府的官员被这位拂霄大人催逼得叫苦连天，官署内夜夜烛火通明。
水影抄着手看热闹，拂霄用心虽好奈何催逼过急，比如降俸，牵一发动全身，眼看着年关将近，上到王府下到府吏，人人吵闹着没钱过年。至于向各地催逼赋税，叛军四起，朝廷式微，随便你怎么催，各地找借口不给你又能怎样？最后还是只能在京畿、苏郡、沈留这些地方征收，弄得百姓赋税更重，安民从何谈起。她最最不应该的是以三阶之位行天官之责，凡是独断专行，倒像是朝廷其他的官员都是泥塑木雕。
那日她因事到琴林家，遇到拂霄，两人喝了一杯茶聊了一会儿话，她念在同科份上委婉说了句。拂霄脸色一沉：〃大宰等人各顾家族，不肯用命。我再不出面，满朝文武哪个来为陛下用命？〃说到这里，看着她的眼睛道：〃即便是少王傅您，也不见得为陛下用命。〃
〃你要用命也不急一时。重整山河非一日之功，如今就把命耗上了，将来该当如何？〃
拂霄冷冷道：〃王傅恬淡性格，自是云淡风轻，与世无争，拂霄空有羡慕，学是学不来的。〃
水影叹了口气告辞，心说这琴林拂霄日常里平和沉稳，却不料沉淀着如此血性。自己摇摇头暗地里道：〃你倒比我和漓更像千月素。〃又想：〃只怕弄不好这位拂霄真的要重蹈千月素覆辙。〃
花子夜见她思考出神，也不打扰，自己看了几道折子，都是寻常公务不难处理。等到桌上剩余公文处理完毕，宫女进来送点心，这一日作的是水晶汤包，用鸣凤来的上等海鲜干货熬制而成，皮子晶莹剔透，汤汁丰美。这道点心是鸣凤长州的名品，看着简单，实际所用原料都是海中珍品，上好的瑶柱、鱼翅等等，还要窖封几年后的老干货，包入水晶皮内文火慢慢蒸，只喝汤汁不吃皮。王府的厨师有鸣凤长州人，这道长州十珍汤包做的极其地道，京城贵族中都是有名的。只可惜花子夜偏偏吃不了海腥味的东西，对此无福消受，然而水影对这道点心钟爱有加，偏偏这东西只能趁热吃，即便是做好了用棉布包裹放在饭娄里小跑着送到晋王府也不好吃了。故而水影只要在正亲王府用餐用点心，王府的女官隔个几次就吩咐厨子作了给她吃。这些日子连做了好几次，她还和吃不腻似的，每次都捧在手里小口小口吸，吃完了还恋恋不舍的样子。
花子夜自有另外的点心吃，看她又是那个样子，小口小口捧得紧紧地深怕被别人抢的样子，忍不住笑道：〃这东西就这么好吃？用得着稀罕成这个样子？〃
水影依然紧紧抱着装水晶汤包的小竹笼，看一眼花子夜道：〃这是我这辈子第一次吃到的好东西，虽是先皇吃剩的半只，却也一辈子都忘不掉了，当然稀罕。〃
那时她到爱纹镜身边两个多月，伺候爱纹镜日常起居的女官对皇帝说〃新来的这个小宫女是有趣人，陛下恩赐殿内的下位女官每日午后一起读书，前些日子书房里伺候的小宫女病了，臣调她过去。那孩子像是真的在听，眼睛亮亮的，每天到这个点不用人喊自己就跑过去了，倒也不知道是不是听得懂，可常常入神到叫都听不到。说也奇怪，虽然听不到别人叫她，该做的事一点没出过错。〃
也不知是不是皇帝听了觉得有趣，命人叫她过来。那时正是下位女官们聚集读书的时候，她被人叫了一路小跑过来。皇