[种田]富春山居-第41部分

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　　　　待他出去绕了一个圈，再到李大人的书房里，陈夫人早带着芳歌和小青山走了。
　　　　李大人从信匣里取出一张纸，递把儿子，慢慢道：“这十几个人为父替你打发了，把他们的档子销了罢。”
　　　　李知远接过那张纸，扫一眼纸上的名字，看到俱是那日他打发去收拾潘菘的人，不由额上后背都渗出冷汗。
　　　　“你做出这样大的事，还留着他们，不是送刀子与他们指着咱们的脖子么。”李大人端起茶碗，叹了一口气道：“心慈手软又想做大事的，你去翻翻史书有几个得善终？”
　　　　李知远低头不敢说话。
　　　　李大人哼了一声，冷笑道：“你们几个自以为做的机密，可晓得刘大人跟在后头替你们擦屁股？”
　　　　“我们不曾做什么。”李知远心里是虚的，一字一句硬扛着说：“闲了一处玩闹，踢球耍子是有的，走到街上遇到潘菘妹子生事，我们也不想的。”
　　　　李大人不恼反笑，点点头道：“刘大人也说你们几个是老实孩子，不似赵恒的二哥调皮的太过了，前两日在花船上吃酒失足淹死了。”
　　　　潘家的报复这样快？居然连赵恒的哥哥都敢下手，那岂不是连赵恒都不安全？赵恒若是有事，王家哪一个能跑得掉？李知远不敢深想，方才出了一身的冷汗，此时叫冷雨浸过的冷风一吹，只觉得全身湿答答的，又冷又难受。
　　　　李大人看着儿子许久，到底自己的儿子自己心疼，道：“去洗个热水澡歇歇罢，这几日在家好生想想，以后行事当如何？不做也罢了，若是要做，休要拖泥带水，总要手脚干净。”
　　　　李知远低低应了一声，回到自己院子里，将那十几个人的档子抽出来，取了个小炭盆生了盆火，慢慢烧了。这十来个人到底因他送命，他心里不能安生，吃了一夜的酒，天亮才醉中眠去。
　　　　且不提李知远在家闭门思过，便是赵恒和八郎两个，晓得了赵恒二哥的死信，也都心惊，老实闭门读书。
　　　　这一日英华算完了积下来的帐，颇有些无聊，使人去八郎那里送了一回吃食，听禀八郎和赵恒老实在书房温习功课，又听说李知远这几日也不曾来。那人前几日天天都来，见过她一面便几日不来，她女孩儿家的小心思，顿觉失落。
　　　　二小姐怏怏转到二哥的住处，只说寻梨蕊说话儿，将二哥住的三间屋转遍了，休说梨蕊，便是跟着梨蕊的两个小丫头都寻不着。英华和梨蕊一向要好，前几日不见她，只说二哥回来的匆忙，留下她在后头押运箱笼就来的。二哥回来都好几天了还不见她回来，英华实是有些担心，也等不及使小海棠去寻二哥，她自走到母亲院里，拦住老田妈问：“跟二哥去的人回来几个？”
　　　　老田妈也晓得英华是问梨蕊，想了一想才道：“梨蕊姑娘染了时疫，已是没了。二少爷说她生前极爱庄子后头的竹林，就把她埋在竹里了，就留她那两个人守着她。”
　　　　英华愣了一下，搭住老田妈的胳膊不肯松手，道：“我不信，怎么好好的人就没了呢？是不是把她藏到哪里去了？”
　　　　老田妈苦笑道：“二小姐，庄子隔着府城几百里地，哪里那么容易讨到药吃？富春阳这几个月死的人数都数不清！听讲出了府城二十里，都能看到富春那边化人厂的黑烟！”
　　　　“这么厉害？”英华退后一步。
　　　　老田妈叹气，道：“刘大人等咱们家五姨来，等的眼里滴血呐。”
　
　　　　75柳五姨

　　　　刘大人在赵恒面前固然仁厚长者的模样；对着杨八郎和李知远，是六七分威严里头掺着三四分温和，虽然说话和气，然架子也端得足够。八郎背后喊他刘老头罢了，当了面总要恭恭敬敬执礼。英华在自家老子面前皮的似猴；在刘大人面前也是老老实实的。
　　　　可是现在；刘大人哪有半分道貌岸然的官老爷模样。面上的白须也遮不住笑容的谄媚；说句把话看五姨微微皱眉；他老人家居然慌了神；什么五姨美若天仙；洪福齐天的胡话都冒出来了。
　　　　英华正好站在柳五姨身后，真心不敢笑，使手帕使劲擦眼睛；赵恒站在一边闷笑，杨小八侧过身子对李知远挤眼。
　　　　李知远呢，生生是被吓着了。这是那个一身正气、一团和气的刘大人？怎么跟青山才养的那条小柴狗看见端饭来的小团子似的，就差身后长根三尺长的毛尾巴摇动献媚。再一想，挡刀的潘菘被他弄死了，如今富春一带极少也有二十万军民等着五姨带来的药救命呢，小老头再是个独善其身的人，为着二十万人的性命这等低声下气，倒是个可敬可交的人了。是以他反倒不笑，认真练习养气的功夫。
　　　　柳五姨生得和柳氏夫人并不大相像，虽然一样个子高大身量苗条，却是一张雪白的圆脸，描着乌黑细长的眉，梳着飞仙髻，发髻上用金链缀着一枚镶珠嵌红宝石的坠子，坠子正好坠在眉间之上，行动说话时，坠子反射江水的粼光，宝光灼灼也挡不住眸光里的精明和强势。
　　　　若论长像，这一双细长有神的眼睛是和赵恒有些儿像。李知远看看五姨，又掉头看看赵恒，心里总觉得哪里不对劲，便把疑惑的目光对准了英光。
　　　　柳王姨待献殷勤的刘大人却是淡淡的，好容易刘大人口渴了吃茶，她的一对眼睛立刻盛满久别重逢的热情，先从赵恒身上掠过，又在八郎身上转了转，最后停在了英华身上。
　　　　五姨咳了两声，笑道：“刘大人，奴和孩子们久别重逢，正要说些体己话儿。你老人家的公事么，今儿不办明儿办也是一样，就是明儿不办后日办也误不了大事，对不对？八郎，替我送客。”
　　　　八郎苦笑着走到刘大人身边唱喏。刘大人的白须跳得一跳，到底客客气气辞了去。刘大人一出舱门，赵恒就由风度翩翩少年郎变成了西洋花点子小哈巴，举着一盏半凉的茶殷勤送到柳五姨的手边。英华就由端庄淑女变成了摇头摆尾小猴儿，挽着柳五姨的胳膊一边摇一边撒娇：“五姨，五姨，我想你了。”
　　　　八郎送客回来，拉一拉看着小哈巴和小猴子发呆的李知远，附耳低声道：“五姨最喜欢英华和赵恒。所以这两个有事无事都要学学老莱子。”
　　　　他的声音虽低，这个船舱却不大，大家都听见了。赵恒和英华一齐瞪他。柳五姨笑眯眯道：“小八，你是说五姨不疼你？”
　　　　“侄儿说错了，五姨最喜欢英华和赵恒，最疼八郎。”八郎从笑的东倒西歪的侍女手里抢了一块手巾献到五姨手里，“五姨擦擦汗，这一路辛苦了。”
　　　　柳五姨笑着点点头，道：“一路乏的很，叫你们这几个小莱子闹一闹，我身上好多了。”又看向李知远，还侧过头对英华眨眼，“这是咱们英华小女婿？看着一本正经的，是个老实孩子。英华小乖乖，你可别欺负人家。”
　　　　提到小女婿，英华虽然大方，在五姨面前也不免有些害臊，就把那缠在五姨胳膊上的两只小爪子收了回来，老老实实站回淑女模样，嗔道：“人家哪里欺负他了。”
　　　　五姨搂着英华，笑道：“好好，我们英华不欺负他。英华，把你家小女婿带去，替五姨看着他们搬货物，就便安排人手运到货仓去。”
　　　　英华清脆的答应一声，真个过来拉李知远的手，李知远还是头一回遇见这么不把他当外人的亲戚，愣愣的被英华拉出来。出得舱门英华就松开手。李知远教富春江上的清凉江风一吹，才反应过来，美滋滋去拉英华的手。
　　　　英华甩开他的手，啐道：“放庄重些。”
　　　　当着五姨她就能拉，离了五姨就要放庄重些，完全反过来了嘛。李知远哭笑不得的看着英华，道：“方才是你拉我的。”
　　　　“里头是京城规矩，我们订了亲，拉拉手也无妨。外头是富春规矩，跟你看一回月亮还挨打呢。”英华横了李知远一眼，道：“我要去看他们搬货了，你去不去？”
　　　　叫你一个人去，我娘晓得了必要打我一顿不算，你娘也要打我一顿的。李知远点点头，一声不吭跟着英华下船。早有柳五姨的管家们跟过来，把英华和李知远请到码头边一间小楼楼上坐着。一个青绸衣管家捧着帐本过来，问雇的车和脚夫价钱若干可合适。问罢才下楼，又有管家们流水上来说话。
　　　　李知远第二盏茶将吃尽，英华才把人都打发了，端着茶碗喘气，道：“玉薇姐姐要是明日还不回来，我就要忙死了。”
　　　　原来这些事是玉薇管的。李知远看英华额上都渗出汗了，从袖子里掏出一块手帕送过去，笑道：“嫂子哪里去了？”
　　　　英华苦笑道：“昨日听说大伯娘病了，她和耀文哥请了郎中去瞧。我娘与了我二哥银子，叫二哥跟去，在那边替大伯娘寻几间屋，再找几个人服侍。这是个麻烦事，他们一时半会想是不得空回来。”一边说一边接了帕子擦汗，想了一想又道：“方才看帐，你托五姨买的药已是运来了，咱们就把施药的事办起来？”
　　　　“好，晚上和赵恒他们商量着办起来。”李知远思量半日，道：“我看五姨和刘大人说话的情形，是不打算与刘大人药？”
　　　　“咱们家的药都是铜钱买来的。”英华笑道：“现在把刘大人用也罢了。回头找刘大人要钱，他一时拿不出来，拖来拖去换了管事的，这笔钱就成了坏帐，五姨回家也不好交待。刘大人是拿不出现钱来，强征药的事他又不能干，他也为难。所以我说我们先施药，到时候肯定不够的。我们再叫赵恒去问五姨要。要多少来都是赵恒的面子。”
　　　　赵恒的面子么，这就是柳家出钱替晋王涮声望了，果然比白借给刘大人要强不知多少倍。做生意和做官还真是一模一样的。李知远一笑，道：“旧年施药的人手都是现成的。就是再添几个点也不算难事。这个早一日办早一日大家心安，我先使人回去召集人手。”他理一理衣裳，站起来下楼去吩咐他的管家。
　　　　李知远替赵恒和柳家做事一点疙瘩都不打，英华心里甚是喜欢，把一直捏在手里的手帕摊开来，看一看不是她常使的葡萄紫，才想起来这是方才李知远给她的，因手帕上有她的汗渍，她就叠起来揣回腰间的荷包里，把自己揣在袖子里的那一条葡萄紫的手帕扯出来叠好搁在桌子上。
　　　　少时李知远回来，还不曾说话，就有管家来寻英华回话。李知远甚是知趣，移了茶碗到一边坐着，一边剥花生一边凭窗看江景。
　　　　柳五姨的船队足有五六十艘货船，绝大部分是药物粮食，剩下的除了英华的嫁妆，便是柳家诸亲给英华的添妆，还有柳五姨的行李。这些都不难安排，最要费心思的是柳五姨还带来了三船工匠，足足四五百人。原先玉薇备好的可住两百人的住处便不够用了。此时曲池府哪里还有那样大的宅院，这些人要分开安排吃住，少不得各处租借，便是极为难人的了。
　　　　李知远冷眼看英华打听屋舍大小，按着等级配给，四五百人安排得一丝不乱，对英华刮目相看，趁她略闲一会，叫管家去码头的面店里端了碗面过来与她吃，就道：“你先吃点垫一垫。便是今日安排不好，在船上住一晚也不是什么大事。”
　　　　英华忙了两个时辰，也实是饿了，一边吃面一边笑道：“怎么不急。再过些日子大家来了，只怕富春江里船挤船走不动路的，走陆路又贵又费事。卸货的船就要回转，正要多打几个来回。”忙忙的吃完面，搁下碗又走到窗边看，挂着柳字旗的江船分成两行，一行空舱的船船头向东，首尾相接停在对岸。这边码头上，柳五姨的座船已经挪到上头去了，几只船靠在码头上，搭着高高的跳板，跳板上人来人往，车声驴声响成一片。天边几朵被夕阳染成黄红色的云在慢慢移动。
　　　　英华吐了一口气，道：“明日不得落雨吧，早些搬完省心。”
　　　　李知远已是看过两三个时辰了，探头朝外一看，心里就有数，因道：“再快还要两个时辰才搬得完，天都要黑了，不如你回去罢，我在这里替你守着。有什么事再叫管家回去和你说。”
　　　　“不成。”英华微笑，白净的脸上微露倦容，“柳家的事我算半个主人，哪有主人跑了让客人操劳的。”说着对李知远眨了眨眼：“卸完货，还要到各处仓库查看。便是玉薇姐姐现在回来，我也要查完仓库才好交把她，不好就走的。你要陪我。”
　　　　满打满算，打从认识英华以来，两个人还没单独相处过这么久呢，虽然来来去去的管家是有些碍事，李知远还是被“你要陪我”四个字打动了，心里盛满蜜糖，微微一笑点头，就把使人回家送信的事忘了。
　　　　到得三更，英华查完仓库，贴了封条画了押，把帐本封箱上锁，诸事清完，已是累的连车都爬不上去了。李知远把英华送到家，又寻到赵恒商量毕施药的事，再回家已是日出。
　　　　陈夫人板着脸，手持一柄五色鸡毛撞子，威风凛凛站在二门屏风后，看见满面倦容的儿子进来，冷冷哼了一声，问：“你到哪里去了？”
　
　　　　76新大腿人人想抱（上）

　　　　李知远小时候是个皮的；没少挨过陈夫人的鸡毛掸子。略大些儿开了窍；读书甚是用功；嘴巴甚甜；鸡毛掸子便无用武之地，陈夫人也就把那根鸡毛掸子重又插回花瓶里。今日老人家重又提着鸡毛掸子，想是气得急了；不曾请家法板子。
　　　　李知远先是吓了一跳；再想一想原是自己忘了使人回家报信，忙一提衣摆跪下，道：“儿子错了。”
　　　　陈夫人冷着脸，也不说话；先拿鸡毛撞子在儿子身上捡肉厚的所在用力敲了十下；才叫个战战兢兢站在一边的小厮去闻李知远身上的味道。
　　　　那个小厮凑到李知远身边闻了闻，结结巴巴道：“没得酒气。”
　　　　没得酒气想必不曾嫖赌，陈夫人的脸色略好看了些，问：“干什么去了？”
　　　　“去见英华妹妹的五姨，因他们那里事忙，五姨留我帮忙，也不曾想就忙到天亮才回，就忘了使人回来说。”李知远想都不想，就把英华摘出来，只说柳五姨留他帮忙。
　　　　“他柳家好大的脸，头一回外甥女婿拜见就使你干活？”横竖还有管家对帐，不怕儿子是扯谎，陈夫人已是信了儿子的话，转而心疼儿子不曾睡，问：“一夜不曾睡？”
　　　　“打了盹的。”李知远这一回是真扯谎了，一边说话一边打呵欠。
　　　　陈夫人又是心疼又是恼，喝道：“去睡！以后不许替人家帮忙。就没见过这样的亲家，王家的儿子使唤不动，就晓得使唤女婿。”打发了李知远去睡，又把跟着李知远的几个管家喊来，细细问得原是英华办事李知远陪着，那一肚子对儿子的心疼都转成对英华的恼怒，走到李知府的书房去，把李知府手上一本《史记》抢了掷去，嗔道：“看你给儿子挑的好儿媳！”
　　　　李知府挥手叫一边伺候的小书童下去，好笑道：“儿子不过是一夜不曾回，怎么又怪到我头上来了？”
　　　　李知府慢悠悠的模样，一些儿都不着急，陈夫人恨不得把小老头的五络胡须都揪断了，拍桌道：“我提心吊胆一夜，生怕儿子去嫖去赌，到你这里不过是一夜不曾回？”
　　　　“儿子是你教的，他是去嫖去赌的人？何必这样生气。”李知府看陈夫人鼻孔都在喷火，收了笑容劝道：“想是有事耽误了，不曾使人回来说，叫他下回休要忘了也罢了。”
　　　　陈夫人把李知远昨日陪英华一夜的事说把丈夫听，说完了恼道：“虽然是订了亲的，怎么就这般没规矩？叫他两个小的在外头天亮才回？柳家行事这般没规矩。依着我说，就不该跟王家结亲，柳氏终归是商人家的女儿，眼晴里头只看得钱大，教得出什么样的好女孩儿？”
　　　　李知府思量半日，也觉得儿子和王小姐单独在外头一夜甚是不妥，因道：“只怕是有误会，还是要问清楚，若真是如此，还当和亲家说说，女孩儿家总是少出门的好。”
　　　　不说李知远在家补眠，只说英华三更一觉到日上三竿，醒来看红日满窗，掀了被光着脚就跳到地上，惊道：“哎呀，起来晚了，还有好多事呢。”
　　　　杏仁捧着洗脸水进来，笑道：“二少爷和耀文少爷两口子早上赶回来了。耀文娘子使人过来捎话，说多谢小姐帮忙。”
　　　　“呀，她回来了呀。”英华松了一口气，坐回床上，打了个呵欠，“大伯娘那边的事办妥了没有？”
　　　　“听讲耀芬少爷也病倒了，没得人阻拦二少爷办事。二少爷租了几间屋，买了米和油，又雇了两个婆子，留耀廷少爷守在那里。那边乡下地方，买不到药。所以耀文少爷回府城来寻药。”
　　　　江边仓库里满满几十船的药，全是玉薇调度。买药的事玉薇自然会去安排。英华听得事事都妥当，也就不问，坐在床上回想昨日，李知远安安静静陪伴她，甚觉甜蜜，不觉笑容满面。
　　　　自从英华和李知远认得之后，或喜或悲常有的事，杏仁都看惯了，只当没看见，一边替英华穿衣，一边回道：“刘大人请五姨到清凉山走走，请老爷和夫人作陪，八郎和赵恒都跟着去了。夫人说只怕要逛三五天，留二少爷和小姐在家。”
　　　　“噢。”英华低头把衣带打结，又打了个呵欠，懒洋洋洗了脸，挪到妆台前梳头，问：“二哥还在睡？”
　　　　杏仁笑道：“在大少爷那院。”
　　　　“大哥大嫂回来了？”英华好奇，停手看向杏仁。
　　　　“也是早上回来的。”杏仁停了一停又道：“同来的还有几位黄家的老爷少爷。”
　　　　黄家想来有事，英华笑一笑丢开手，道：“叫厨房里的人用心些，休怠慢了客人。”
　　　　杏仁答应一声，走到门边传话。少时传了中饭，英华情知二哥要陪外婆家人吃饭，也不等他，自家吃过了饭，因太阳甚好，带着人到父亲书房晒书。
　　　　李知府午饭后带着小青山过来，听门房说王翰林两口儿陪着柳五姨去清凉山了，家里只得少爷小姐，也不曾进门，随脚又走了。王翰林闲了也到李家走走，李知府闲了也到王家走走，两家都是惯了的。老的不在家，难不成公公要寻儿媳妇闲话？自然是走了的。英华也不在意。
　　　　第二三日黄家人都还在家，英华怕自家闲着被拉扯进去，故意寻些事来做，便去收拾她的嫁妆，带着她的几个大小丫环和得力管家，一行二十来人整日只在码头仓库打转，
　　　　王二少要应付黄家亲戚，也是不得闲。到第三日下午送走了黄家人，耀宗寻到仓库来，看妹子还在理嫁妆，倚着门笑道：“妹妹，二哥就忘了给你添妆，你想要什么？哥哥给你买。”
　　　　英华看着帐本对箱子，头都不回，只道：“添妆就不必了，我只少一个二嫂，二哥你几时寻来？”
　　　　耀宗苦笑道：“别提这个，这几天我都快被舅舅表哥们吵昏头了。”
　　　　“他们给你提亲了？”英华丢掉帐本跳到二哥面前，冲二哥眨巴眼睛。
　　　　“提了，已是和六舅舅翻脸了。”王耀宗无奈的叹气，“我哪敢娶黄家的表妹。”
　　　　“其实……拾翠姐姐不错的。”英华看二哥扬拳头，笑嘻嘻又补了一句：“而且她又不姓黄。”
　　　　“要娶谁我心里有数。”耀宗杈开五指，把妹子伸过来的头按回去：“再提这个我就恼了。和你说正经事，大哥家的女孩儿都送去金陵女学了，大侄子眼看到开蒙的年纪了，爹娘有什么打算没有？你可晓得？”
　　　　“爹说过要亲自给侄儿开蒙。教他一二年，看他品性，再给他寻先生。”英华皱眉，问：“大哥也是知道的，怎么又提这个？”
　　　　“昨日六舅舅来，借着侄儿开蒙说话呢，大哥只推不知道。我还当他真不知道，原来如此。”王耀宗觉得大哥心里还是向着爹爹的，满意一笑，，道：“我们那个六舅舅，还想把他家的九郎送来跟着爹读书。”
　　　　英华低头不说话。王耀宗冷笑一声道：“我也没和六舅舅客气，直说若是前些日子鬼都不上门的时候来，我爹就是不收表弟做学生我也要拿刀逼着我爹收。这几日听讲京城的风向变了来扑热灶，晚了。”
　　　　“京城那边有新消息了？”英华忙问。
　　　　王耀宗看看左右都离的远，附在妹子下边轻声道：“前几日听说潘妃生的小王子病死了，消息灵通些的都在找新大腿抱呢。”
　　　　英华睁大眼睛。王耀宗冷笑一声，又道：“世子妃才递消息到咱们家，叫赵恒留在曲池不要回京，怕他路上出事。”
　　　　“早立太子也好。”英华替赵恒苦恼，皱着眉说：“看赵恒这大半年的样子，我就觉得他有些变了。没了想头，说不定他过的还好些呢。”
　　　　“做了皇帝，还不是一样算计别人又被别人算计。”王耀宗拍拍手道：“他那样也是他乐意的，管他呢。”
　　　　正说话间，老田妈气喘吁吁跑进来，看见二少爷和二小姐凑在一处说话，忙喊：“二少爷，二小姐，官家崩了，晋王要做皇帝了。”
　　　　这么快？兄妹两个面面相觑。
　　　　老田妈满面红光，一字一喘，道：“刘大人要派兵护送赵恒少爷回京。夫人叫二少爷快收拾恒少爷的行李送去，还有姑爷，也叫请来同去。”
　　　　送赵恒回去可不是个巧宗儿，这一路上是要替他挡刀的。富贵从来险中求，便是不为自家，为了爹娘子孙也要搏一搏，王耀宗捏着拳头，笑道：“妹子你且过几日再看嫁妆罢，先使人去请妹夫过来，我去赵恒住的那院看他们收拾行李去。”
　　　　英华使人去请，不能明讲，只说赵恒要回京，请李知远过来商量送行。李知府觉得赵恒走的突然，猜测必是京里有变，九成九是晋王登基了，思理再三，陪着儿子一同到王家来。
　　　　王耀宗因李大人也来了，情知李知远行事是不瞒他父亲的，请李家父子到父亲书房坐了，把京城消息都说与李大人听，就邀李知远同行。
　　　　这个同行的意思，李大人也清楚。晋王如今只有两个儿子，赵恒一个王爷是跑不掉的，想来王耀宗此去，总要把他一个五六品的官儿。自家的儿子和赵恒要好，又是王家女婿，不看僧面看佛面，大小总有个官儿要赏。
　　　　眼前就有通天大道，李大人却是舍不得儿子不走科举的正道，因道：“耀宗此同京城，来回总要数月光景。家里总要有人照应，不如留知远在家支撑两边门户口罢。”
　　　　李知远原就是个考得起的，考中了何等风光，原可不必搏命走近道。是以李大人开了口，耀宗也就道：“世伯所虑极是，就依世伯。”
　　　　李大人点点头，道：“同窗一场不忍分离也是常情，知远收拾行李送一程也是要的。我先回家替知远收拾行李并与你们的仪程，收拾好了直接送过来。知远你在老师家里帮忙，横竖几日就回来了，也不必回去特为和你母亲说。”说完自去了。
　　　　王耀宗和李知远商量，李知远在家押行李上船，转去清凉山与赵恒和八郎会合，确定了行程就使人送信到庄上去。他去庄上起龙涎香，由陆路追过去。他两个商量定了分头行事。王耀宗收拾了几件衣裳，带着两个管家忙忙的就走了。过不得一个时辰李家把李知远的行李送了来，李知远押着赵恒的东西上船。
　　　　英华送李知远到码头回来，才进门杏仁迎过来道：“大少爷和姑太太在厅里立等二小姐说话，已是问过二三回了。大少爷甚是恼怒的样子，才摔了一个好茶杯。”
　　　　这几日款待黄家人也没甚错处，又不曾和黄家人打过照面。便是翻脸也是二哥和人家翻的脸，英华自衬自家无甚错处，理理衣裳，把笑脸收起来，走到厅上先对姑太太行礼问好，再喊：“大哥这样捉急，可是有急事？”
　　　　英华这个模样儿，不冷不热平平淡淡，落到王耀祖眼里，格外的讨厌。王耀祖哼了一声，那满腔的酸气不曾压住，说话的声音都尖了：“耀宗出门这样大事为何不与我说，你们眼里还有没有我这个大哥？”
　　　　就凭大哥平常行事也不和她们娘俩贴心，英华摸摸自家的心口，她还真没把这个大哥放在心上，只怕她娘也没把这个大儿子放在心上。可是这个话不能老实说，英华微微笑道：“大哥言重了。二哥出门实是急的很，所以不曾和大哥说，他走时叮嘱妹子和大哥说一声的。”
　　　　“他走了也有两个时辰，你怎么不和我说？”王耀祖的脸都红了，“你们是有事想瞒着我！”
　　　　二哥送赵恒回京城，又要献“祥瑞”，给个官儿是十拿九稳的，若说此事存着瞒王大少的意思，英华自问没有，想来爹娘也没有瞒他的意思。英华想了一想，郑重对大哥行礼，道：“二哥为何急回京城，妹子不说大哥也猜得到几分。然此事宣扬不得，妹子本想晚上再说的^”
　　　　“我呸！此事不宜和旁人说，我自然晓得。”王耀祖指着妹子怒道：“我是你长兄，你不和我说，巴巴的把你公公和李知远请来说，又忙忙的把李知远送去清凉山，不就是想让李知远赶那个巧宗儿，怕大哥我挡了你们的道嘛！”
　
　　　　77新大腿人人想抱（下）

　　　　怎么王大少就想到了这里……英华又是怒又是恼；她尽力克制自己的脾气；半天都没说话。
　　　　她的沉默落到别人眼里便是默认。王姑太太听了半日；虽然听不大懂；但家中有事不和长兄说知反去和婆家说，实是不大妥当。何况王耀祖拉她来，原就是个要她主持公道的意思；她老人家弱弱开口劝说：“自家兄妹休要置气；英华年纪还小，耀祖休和你妹子一般儿见识。”
　　　　这话听着，倒像是英华的错。英华一忍再忍，实是忍不住了；扬眉道：“姑姑；大哥误会二哥和英华了。原是刘大人听说二哥有几个拳头硬的朋友，所以请二哥陪赵恒他们回京。二哥的那几个朋友在庄上住着，二哥要去庄上喊人，才叫李知远代他送行李去清凉山的。李知远把行李送到了就回来。大哥身体一向不大好，这样来回奔波的苦差事怎么好让大哥去呢？”
　　　　李知远不去京城，只是送行李过几日即回，自然没什么好处与他。王耀祖的怒火熄了大半，然他到底不能相信这个隔了一层的妹子，半信半疑问：“真的？”
　　　　大哥实在是小鸡肚肠的紧，李知远明后日就能回来的，有必要哄他么。英华其实心里已是恼的很了，只和姑太太说：“知远明后日回来，他走时说还有事要寻表兄商量，请嫂子和表兄后日到他家去。”
　　　　姑太太也听出点英华的言外之意，此时倒有些不好意思了，忙笑道：“你嫂子替她姑姑正做着一件背子呢，后日要去看她姑姑，我叫她赶着些儿。”她老人家顺驴下坡的本事倒是练熟了的，借着这个由头跟王耀祖说：“你们兄妹有话慢慢说，姑姑到后头去了。”
　　　　王耀祖还留姑太太，姑太太却是对他兄妹两个笑一笑，忙忙的去了。
　　　　王英华已是想了一篇话在肚子里，姑太太一出门，她就慢慢道：“大哥，我也晓得你方才为何这样恼，不过是怕我们不把你当一家人，有好事把你拉下了。”