[种田]小户媳妇-第67部分

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　　　　项宝贵淡淡看着慕容瑄失态的样子，对于自己娘子被别的男人行注目礼，他倒是不太在意，只要冷知秋眼里只有他这个夫君便行。
　　　　然而冷知秋的眼里显然不只有项宝贵。她来慕容家就是找慕容瑄的，找他做什么？借钱。
　　　　花厅里坐定了，慕容瑄问冷知秋这一年的故事，冷知秋一笑道：“世兄可记得当初文庙台之事？泱泱苏州学子，惨败给南山书院与鹿鸣书院，知秋当时就立下夙愿，希望有朝一日，苏州有自己的书院，有自己的流派。”
　　　　“这也是愚兄的夙愿。”
　　　　项宝贵挑了挑眉，有些不舒服。这慕容瑄虽然相貌中上而已，但气质沉稳，目光深邃，绝不是泛泛之辈，最关键的是，他与冷知秋一副志同道合的样子，项宝贵最受不了的就是这一点。
　　　　冷知秋压根儿没注意项宝贵，接着说下去。
　　　　“原本，知秋以为，既缺钱，又缺人才，此心愿怕是无望实现，不想上苍眷顾，无意中遭了一场劫难，却也因此结识了六位饱学之士，他们都是苏州人氏，与知秋一起困在险境，其中两位不幸亡故了……所幸还有四位先生，与知秋一起脱困。”
　　　　“哦？”慕容瑄吃惊的放下茶杯，侧身凝视冷知秋，“敢问哪六位先生？”
　　　　项宝贵皱眉不语。
　　　　冷知秋这次倒是先看了看他，才对慕容瑄道：“他们是曾经扬名苏州的名士，先帝下旨杀尽苏州文士，他们便逃亡躲藏起来，可惜还是被抓，只不过侥幸活了下来。当今皇帝意在新政，对先帝当年暴行多有纠正，因此，知秋私以为，脱困的这四位先生，如今应该可以恢复清白之身，回苏州教育一方子弟。”
　　　　“噢，原来是这么回事。”慕容瑄垂眸又喝起茶。
　　　　这个故事，冷知秋说得很平淡，但慕容瑄知道，其中还有许多隐藏于表面的秘密。那几个名士，能不能真的光明正大在苏州立足？
　　　　项宝贵轻眄美目，将冷知秋的殷切、慕容瑄的犹疑看在眼里。
　　　　“瑄兄，那四位先生原是我父亲的故交。家父尚且生儿育女，在苏州过得安安稳稳，更何况那四位先生？”
　　　　自己的底细，慕容瑄了解几分，项宝贵心知肚明。他相信慕容瑄能听懂这两句话的分量。
　　　　只是冷知秋也不和他商量，便直接推出孙仲文等四人，似乎有些太信任这个慕容瑄了吧？项宝贵的脸色越来越沉下去。
　　　　慕容瑄果然是明白人，有项宝贵打包票，对于横空出世的四位名士便开始期待起来。
　　　　“这可太好了，但不知项兄与项夫人如何打算？”
　　　　如何打算？冷知秋可没和项宝贵通过气，显然压根儿没打算让项宝贵参与。
　　　　“世兄误会，此事与夫君无关，只是知秋一己私愿。早在去年，知秋便已多方筹备计划，如今又有了人才，唯一缺的，便是开设书院的一千两银子。”
　　　　项宝贵当下就胸闷了。敢情来慕容家，就是为了借钱？一千两银子，这么点钱，问自己夫君开口不就行了？他从未宣扬自己有多少钱，可冷知秋总不至于认为他拿不出区区一千两吧？
　　　　慕容瑄也很意外，有些尴尬的看项宝贵阴沉沉的面容。
　　　　冷知秋明白他们在想什么，“今日是知秋特意央求外子作伴，拜访慕容世兄，不为别的，就是想着世兄热心地方治学，知秋要办书院，断断不能忘了世兄，没有您参与，知秋这个书院一定办不好。一千两银子，外子宝贵亦能拿得出，但我们毕竟是夫妻，有夫君在，诸事便都由夫君做主了，做人妻子安能偕越？”
　　　　项宝贵挑眉闷声道：“娘子思虑甚远而周密，所言总是有道理的。”
　　　　他就算胸闷于她不事先商量，就算嫉妒慕容瑄可以和娇妻合作，而自己这个丈夫却反而要退避三舍，但为了她能顺心办成事，也只能先忍着，帮她说话。
　　　　慕容瑄有些动容，常年浸淫商道，管着偌大家业，他比谁都明白，生意买卖上的事，越亲密的人越不好参与；而对于一个女子而言，尤其如此。女子在外，本来就要听从夫婿，若太强势，难免阴盛阳衰，造成项文龙夫妇那样的怨偶。
　　　　由此可见，冷知秋是极冷静的，善于观察思考，不走捷径、不贪便宜。她能在苏州众多富豪中坚决选择慕容瑄，也是极有见识的，宁缺勿滥。
　　　　“贤夫妇都是妙人，正所谓万两黄金容易得，知己一个也难求，与两位说话真正快意。关于书院的事，在下愿闻其详——走，我们慢慢细谈。”
　　　　慕容瑄说着起身，热情的请项宝贵和冷知秋去观戏。
　　　　——
　　　　带了“四”的日子，一般不是什么黄道吉日，慕容家百年老园子里，原本不会在今天请戏上庙台。但老二慕容真的新生儿子正好在那一天满周，慕容老爷、老夫人便特地叫戏伶唱《富贵绵延》、《百子千孙》等等讨吉利的短曲。
　　　　一大家子人坐在观戏的莲颐阁，桌案上摆满热腾腾的面点心、热茶，煮着放了鸡蛋的黄酒，热闹伴着香气，殷实得如深秋的累累果实，叫人羡慕，又不嚣张过分。
　　　　慕容瑄如此盛情邀项宝贵夫妇参观园子，参与家宴、观戏，除了彰显主人好客之外，有一种心思，是针对项宝贵的。项家和慕容家世代交好已经百年，以前的慕容家给项家提鞋都不配，但如今，两相对比，着实让人感慨“三十年河东，三十年河西”。
　　　　“寻常家宴，正好我慕容家长孙今日满周，二位赏脸，也给我侄儿选个抓周的小玩意儿？”
　　　　“好说。”项宝贵淡淡应了。
　　　　这家孙子都有了，项家还无后啊！
　　　　冷知秋扁扁嘴。
　　　　那边，慕容家的老老少少都看了过来，乍然见慕容瑄请了两个绝尘无双姿容的客人，他们都愕然停下原来的动作，僵硬而好奇的睁大了眼睛。
　　　　尤其是一帮莺莺燕燕的妇人，看到项宝贵，目光就移不开了。脸皮薄的还知道躲闪一下眼珠子，粗心的两个妇人，手里的瓜子掉进茶杯尚不自知。
　　　　项宝贵一笑道：“慕容家如今倒是和我项家当年越来越像了，历史如尘，百舸千帆争流，不论东家西家，不变的总是那些道理。慕容兄切记我项家当年的教训，不光买卖做好是要紧，娶个好妻子也很重要。”
　　　　冷知秋听得心一沉，凝思不语。
　　　　慕容瑄扼腕叹息。
　　　　“正是如此，愚兄至今未能觅得佳偶。倒是项兄好福气，知秋尚年轻，且见识不凡，将来必是项家好媳妇。”
　　　　项宝贵知道他说的是由衷话儿，眼底一抹得意的笑，牵着冷知秋的手握紧了两下，传递他愉快的心情。对于冷知秋不和他商量就赶着他来应对今日的事，他也没那么介怀了。
　　　　冷知秋给慕容老爷、老夫人行了礼，才和项宝贵一起入座。路上有那么一两只脚突然伸出来，她避开了。
　　　　“哼。”一声低低的不满，一个满身金霞的少妇耸了耸鼻翼。“这位是谁啊？”
　　　　这语气充满鄙夷。
　　　　许多人都有同感，只是没敢这么吭声而已。男客人丰神俊美得俯仰天地、令人发指，女客人虽然也气质出众、容貌娟秀，但总归太瘦了些，不够富态贵气。
　　　　这位满身金霞的少妇敢表达不屑，是因为她乃慕容瑄的妾白氏，娘家哥哥最近捐了官，加上慕容瑄已经实际上执掌家业，所以她的底气才那么足。
　　　　冷知秋没睬她。此来是为了交好慕容家，和慕容瑄谈合作，可不是来争长短高低的。更何况，冷知秋素来对这种事退避三舍，就连项宝贵要开口说话，也被她悄悄止住。
　　　　只有老夫人身旁一名穿绿缎锦绣的女子，柔声对老夫人和身旁的一名贵妇道：“这位姐姐很面善，似乎是两年前的苏州花王，项家的儿媳，叫——冷知秋？”
　　　　她就是慕容家的幺女慕容青青。
　　　　老夫人垂着的眼皮掀了掀，点头道：“自然是她，那位就是项文龙的长子，叫项宝贵的，不常露面，长得倒是和当年的项文龙八分相像，他的妻子自然就是冷氏。”
　　　　慕容老爷清咳一声，对项宝贵半起身敬了敬茶盏。
　　　　“老朽不知贤侄今日来访，一些个妇道失礼，贤侄勿怪。”
　　　　项宝贵却坐着不动，黑眸盯着慕容老爷，薄唇轻启，语气凉凉的。“的确很失礼，我家娘子出身名门，岳丈大人乃苏州学政，项家与慕容家世代兄弟，如今我项家的媳妇知书达理，而慕容家的妇道……这礼数着实叫项某人担忧，伯父和三位世兄可别只忙着赚钱呐。”
　　　　“……”慕容老爷脸色僵住，尴尬的不知要不要坐回去。
　　　　慕容瑄沉着脸，横了白氏一眼，对项宝贵微微一笑道：“家中少个主母，家母年纪大了，二弟妹又因为生养小宝，无暇照管这家里上百口人，因此乱了些。待小宝抓过周，以后有二弟妹管着，便会好些。”
　　　　他把话题转到慕容家的小孙子身上，便吩咐去抱那小宝出来。
　　　　一帮痴痴看项宝贵的女人，见他语气不善，倨傲不恭，十分难相处的样子，慢慢也就收回了目光。
　　　　慕容青青端了一盘小花卷送到冷知秋面前：“真是知秋姐姐呀！前段时日听闻出了些事故，青青就觉得惋惜难过，如今见姐姐无恙，可是喜事一桩呢！以后姐姐要常来我家，大家亲近作伴，可好？”
　　　　丫鬟给冷知秋奉了茶。
　　　　冷知秋瞧着茶和面点，又瞧瞧这慕容家的小姐，容貌清秀婉约，言语可爱，既有项宝贝的娇憨纯真，又比项宝贝要聪明文雅得多，倒是个极讨人喜欢的姑娘。
　　　　“知秋随家父回苏州后，便匆匆嫁人，确实未能结交几个姐妹，有青青妹妹这句话，知秋便厚着脸皮，以后来这里常走动便是。”
　　　　冷知秋对慕容青青点了点头。
　　　　项宝贵拿手试了试她面前的茶盏，柔声道：“娘子，茶还有些烫，先吃点小花卷，慕容家的厨子，做的红心小花卷是出了名的。”
　　　　慕容青青的眼睛明明看着冷知秋微笑，余光和魂却在冷知秋的左侧、那个微微侧身照顾妻子的男人身上。她要等到项宝贵转回身，看到她以四十五度角偏侧脸、微微低着下颌、颈项拉伸偏转如天鹅、肩往下削胸往上挺、不胜一低头的娇羞之姿。
　　　　冷知秋咬了一口小花卷，盛赞：“豆沙细腻之极，入口即化，果然名不虚传。”
　　　　“项夫人喜爱，瑄这就着厨子多蒸一屉，今晚送去府上。”一旁慕容瑄道。
　　　　终于，项宝贵转回了头，却不是看慕容青青。
　　　　“世兄客气，今晚吾夫妇俩去见岳丈大人，并不在家。做面点的厨子不错，岳丈大人家里不缺酒席掌勺，却少了这般精细的面点厨子。”
　　　　“诶……既然是这样，愚兄有个主意，将家里的面点厨子借宝贵兄用几日，等你夫妇在岳丈家宴罢，再遣返便是。”慕容瑄被逼着送人情。
　　　　“着哇。”项宝贵笑吟吟，毫不客气的接受了。他的女人喜欢，那就是他看上的人或东西，既然看上了，就别想有借有还，除非冷知秋哪天吃腻了红心小花卷。
　　　　冷知秋扶额，默默咬着小花卷。
　　　　项宝贵转头问她：“娘子你不舒服？那我们早些回去恩学府吧？”转头过程中，扫过面前还在摆姿势的慕容青青，心想这个人怎么还站在那里？
　　　　“小宝，哎哟我的心肝肉！”慕容老夫人这时一声高呼，原来慕容家的小孙子抱出来了。
　　　　戏台上唱的越发卖力。
　　　　六个家丁麻利的布置着抓周的桌台，鼓乐铃铛。
　　　　冷知秋低声道：“既然逢孩子抓周的喜事，总不该这会儿走，何况我哪里是不舒服。”完全是对项宝贵您老人家的厚颜无耻深表无语而已。
　　　　项宝贵拉她起身，和众人一起围上去看。
　　　　慕容家的小宝生得一团面粉似的，软软趴在桌上，慢吞吞爬了两步就不肯动了。一旁，慕容真摇着铃铛鼓励：“小宝，小宝，看这里。”他面前是一把金算盘。
　　　　项宝贵不以为然，也毫无兴趣。这又不是他儿子抓周，有什么好看的。冷知秋倒是看个新鲜，想着人之初，经历多少期待、责任，小小孩童，哪里知道自己的命运操控在天公之手，也掌握在少数人手中，但说到底，还是各人自己走出的人生路。
　　　　这人生路，从哇哇落地开始，但责任却是从这抓周开始。
　　　　小宝最终抓了只金光灿灿的元宝，无惊无喜，勉强还算圆满。抓金元宝，往坏了说，便是贪财，往好了说，便是将来会发财。
　　　　于是鼓乐奏响，人人欢笑祝福，有真心，有假意。
　　　　冷知秋在那工夫，被慕容瑄叫到一旁签押，办妥了借钱的事。
　　　　“为何如此急迫？”冷知秋有些疑惑。签押文书这种事，怎么着也该在书房或账房里办。
　　　　“非瑄不懂礼数，实在是不敢惹项兄，呵呵，以后书院的事，但愿项兄真的不会插手。”慕容瑄苦笑。
　　　　项某人恨不得抢了他的钱立刻带妻子走人，他这行商十几年的人怎么会看不出？
　　　　冷知秋再度扶额无语。
　　　　而就在同时，项宝贵身前已经多了位花容月貌的青春少女，慕容青青。
　　　　“项大哥，青青很小的时候就听哥哥们提起您。”小女子仰着娇俏如芙蓉的脸，美目很可爱的眨呀眨。
　　　　商人之家，又是家宴上偶遇，才有她未出阁女子见到苏州第一美男的机会——这难道不算缘分吗？可惜罗敷未嫁，使君却已经有了妻子。又可惜，斯人千种柔情都给了那叫冷知秋的瘦女人，但正因为那举世罕见的宠妻姿态，才更加迷了少女的心，红了少女的眼。
　　　　项宝贵挑眉瞥着身前女子，眼角却盯着冷知秋的侧背影，暗暗咬牙。“噢？”他随口应。
　　　　“哥哥们都说，项大哥您英武不凡，买卖也做得极好，将来一定会重振项家千百年的基业。”慕容青青继续眨眼睛。
　　　　她眨得很完美，既体现崇拜男神的真诚，又突出一双眼睛睫毛浓密的优点，带着一点点可爱，一点点无邪，一点点爱慕。
　　　　项宝贵终于察觉，身旁这位姑娘大概正处于繁花盛开的春天？
　　　　“慕容姑娘，项某已经娶妻，难不成你愿做妾？”
　　　　他原本是调侃、拒绝生人靠近的意思，冷知秋却听到了后半句。慕容青青咬唇没反应过来，她的心思被发现了！？
　　　　“项大哥……”
　　　　冷知秋走回项宝贵身边，脸上打霜。
　　　　——
　　　　当天，项宝贵扶着冷知秋上马车的同时，就从慕容瑄手里拐走了他家厨子一名，以及冷知秋开口借来的纹银一箱，足足一千两。
　　　　慕容瑄道：“多谢项兄与尊夫人如此看得起慕容瑄。”
　　　　项宝贵道：“瑄世兄很会做买卖，也很会做人。”
　　　　慕容瑄又道：“听闻项兄与人结交，若不成朋友，便是敌对。瑄只盼莫成了项兄的敌人，便三生有幸。”
　　　　项宝贵笑而不语。
　　　　一上车，项宝贵在冷知秋身旁坐了，挺着腰背绷着脸。
　　　　这是秋后算账的架势。
　　　　“若事先与你商量，你必是不肯的。”冷知秋绕着手指玩，不去看他脸色。
　　　　“谁说我一定不肯？”
　　　　“既然你肯的，那就更无甚要紧。”冷知秋莞尔一笑。
　　　　项宝贵脸色一僵，原本就不生气，这下子更装不下去，只是想难得有个机会拿捏一下、骗她来讨好自己，怎么能一点好处没捞着，就被她虚晃一枪打发了？
　　　　“谁说不要紧？为夫很生气。”
　　　　冷知秋收起笑，有些疲倦的往边上歪靠，却是远离项宝贵的方向。
　　　　“你气着罢，人要喜怒哀乐，非我能阻挡。”
　　　　项宝贵一愣，“知秋，你怎么了？为何说这么颓丧的话？我的喜怒哀乐，不全在你手里么？”
　　　　说着，也不敢再装了，伸臂揽过她，察觉到她的身子有些抗拒，微微僵硬，忙将头低下去，在她耳畔蹭着，一只手包住她两只小手，讨好的轻揉。
　　　　“我错了，我没有生气，是逗你。”
　　　　冷知秋垂下脑袋，愣愣出神。项宝贵对她的感情，她又不是傻子，怎会不知？可为何听见他对慕容青青提“纳妾”的事，再看慕容青青那水嫩莹润、亲热天真的模样，她就胸闷不已？难道因为在意一个人，就会变得患得患失、不再自信？
　　　　不枉佛言，多一物，便多了贪嗔痴。但佛劝世人放下一切，她又岂能放下？胸闷就胸闷、吃醋就吃醋吧。
　　　　“娘子？”项宝贵亲吻着她的鬓边嫩颊。聪明一世，可自己怎么就是不懂她发脾气的原因？
　　　　“夫君，你会不会觉得知秋脾气很坏？你事事都顺着我了，我却总是不高兴。”
　　　　冷知秋微微偏头，伏在项宝贵肩上，不让他再继续乱蹭乱吻。这人大约真有些兽性本能，手足无措时，只会拿脑袋蹭，拿嘴舔，仿佛如此便能治愈一切伤痛。
　　　　虽然，这种行为，的确能够让她心软，让她静下神来，接纳他的殷勤讨好。
　　　　项宝贵将她抱起来，发觉这回身子是软的，没有抗拒，看来，脾气过去了？女子心，真乃海底针……“知秋你不是脾气坏，你比谁都通情达理。就是为夫也不明白，哪里做错了……”
　　　　“你没有做错。”冷知秋有些懊恼的把脸埋在他胸口，死活不肯看他眼睛。她不会告诉他，她在吃味，在莫名其妙担心他不再如当初那样，看她的眼神不再充满炽热的赞叹、渴慕。
　　　　但这些心思，她不好意思告诉他。
　　　　“……”项宝贵不再问怀里鸵鸟状的小女人，轻轻拍着她的背。
　　　　——
　　　　◆◆——父女重聚，怒遣桑柔女；一家团圆，宝贝怜梅萧——◆◆
　　　　临近傍晚，夫妇俩备好礼品，到了恩学府。
　　　　冷景易正在书房和两个门生说话，论及当前的局势，朝中意见不一，冷景易和门人弟子的意见也不太统一。
　　　　“素闻恩师偏向成王，如今皇上已经定了成王谋逆造反的罪，恩师公若再为成王说话，难免引人猜疑。”一个门生忍不住劝谏。
　　　　“是啊，这会儿风声鹤唳，据说望月楼都被查出来与成王有干系，前儿被查封不说，里头的老鸨、粉头们全都下了大牢，活活打死的不在少数呢。”另一个门生也忧虑重重。
　　　　冷景易皱眉横了他一眼。“你为何对望月楼这种风月场的事如此了解？”
　　　　那门生脸上一红，低下头去。
　　　　冷景易闷闷的喝茶。他孤家寡人一个，妻子死了，女儿也死了，小姨子倒是借了外甥女的光，被梅萧安置了个住处，想来很快就能享尽人间快乐。他了无牵挂，只想凭着心性做事，如果皇帝要问罪，要杀他的头，他也无所谓。
　　　　但那些门人子弟显然和他不同。他们可还要命，要前途呢。
　　　　这时，巴师爷亲自跑过来禀报：“老爷，老爷——！小姐回来了！知秋小姐回来了！”
　　　　冷景易手一抖，茶杯横倒在桌上，好一阵气喘后，才问：“谁？你说谁回来了？”
　　　　“小姐，是小姐。”
　　　　“噢……”冷景易一脸恍然大悟，却突然晕了过去。
　　　　……
　　　　看着躺在床上越发消瘦显老的父亲，冷知秋心疼不已，跪在榻前忍不住垂泪。
　　　　项宝贵给她膝下垫了厚厚的棉垫子，自己陪着跪在地上。
　　　　冷景易别过脸盯着女儿女婿看，女儿清瘦，却似乎成熟不少，眼中有了感情积淀，也有了心事；女婿眼里只有女儿，虽然不变的是身带煞气，甚至更浓重，但却不像从前那样让人不安，反而有一种强势的力量，足以依靠托付。
　　　　他的心中又喜又悲，五味杂陈。
　　　　“都起来吧，别跪着。”
　　　　项宝贵扶起冷知秋。冷家规矩严谨，守礼，冷知秋不会坐到父亲床边，只和项宝贵一起站在下边，垂手恭立。
　　　　“爹，孩儿不仅没替娘照顾好您，还累您挂虑。”
　　　　“唉。”冷景易叹息，由大夫扶起身，再试了脉便退下去开方子。“你娘还是在保佑着，你和宝贵死里逃生，必定都是你娘她在天显灵。玉竹啊，我知道你放心不下孩子们，你心里向着他们夫妻。”
　　　　冷景易的目光迷茫，仿佛陷入幻觉。
　　　　冷知秋见父亲颌下清须竟然也有了斑白，想他一贯坚硬的脾气，每日踯躅小竹林，心中不知有多少悲伤，却从未见落泪哀叹。
　　　　“爹，娘在天上过得很好，知秋见过她，她叫我们不必挂念，叫我们都好好儿过日子。”
　　　　说着，自己却先泣不成声。
　　　　项宝贵忙搂紧她，抚着她手臂安慰。心想：岳母真是女人中的女人，可叹天公太残忍。想到岳母，他便觉得，桑柔和张小野实在可恶之极，自己留下那贱婢的种，实在不是件痛快事。
　　　　起了厌恶，他便心狠且决绝。抽隙出去召来张六，低声吩咐：“立刻让吕老四带人备船，将张小野的女儿送去琉国，交给尚风，我要她两日内从苏州消失！”
　　　　张六疑惑：“那女婴还在哺乳，且天生有些不足之症，冬日里飘洋过海，恐怕……”
　　　　还没恐怕完，项宝贵已经走了。
　　　　这就是没得商量的决定。主子坏起来不是人，又不是第一天见识，张六摸摸鼻子去执行命令了。
　　　　——
　　　　一家团聚，雾霾散尽，自然少不得做些可心的食物，围一桌吃饭。冷景易由小厮扶着坐了上首尊位，项宝贵和冷知秋陪着，下边则是冷兔和项宝贝。
　　　　项宝贝还在瞪圆了眼珠子看冷知秋，不敢相信这嫂子怎么说死就死、说活就突然冒出来了？现在可好，哥哥笑逐颜开，嫂子气色也不错，夫妻俩恩爱得让人嫉妒牙痒，那……梅萧呢？只有他一人凄凄惨惨做了游方的和尚？
　　　　她替梅萧不值，替他百般难过。
　　　　“嫂子……”项宝贝嗫嚅，想替梅萧争取什么，又不敢破坏哥哥来之不易的幸福。何况，她能争取什么呢？冷知秋对梅萧的一点同情原谅？
　　　　冷知秋笑吟吟看她，等她说话。
　　　　项宝贵趁这一停顿的功夫，已经给妻子碗里夹满了荤荤素素，又将一盆细细熬碎的小米粥换到冷景易面前，熟络得比亲儿子还亲，恍惚有种错觉，这里是项家，不是冷家。
　　　　冷兔不甘示弱，点着厨子吩咐，换下凉掉的菜，热上汤来。
　　　　项宝贝磨叽了好一会儿，才低头道：“哥哥，嫂嫂，你们都安然无恙，所以，不会再怪令萧，对吗？”
　　　　冷知秋一怔，怎么还提那人？项宝贝竟然还没对梅萧忘情吗？想起曹公公说梅萧失踪，面壁思过，她便回应项宝贝道：“有些事无关对错，我从未怪他，何况他曾是你哥哥的好友。宝贝，小兔，你们俩这一年来可过得好么？”
　　　　当着丈夫面替老情人说话，冷知秋不能不怀疑这两个人的婚姻状况。
　　　　冷兔抢在前面塞了只新蒸好的热花卷，堵项宝贝的嘴。
　　　　“我和宝贝不是冤家不聚头，虽然经常斗嘴，但小兔心里明白，能娶宝贝这样的媳妇，也是福气。若非选秀的风波，宝贝要嫁个大户人家的翩翩公子也非难事。”
　　　　冷景易和项宝贝都抬起眉，愕然。
　　　　项宝贵催冷知秋：“娘子快吃饭，别理宝贝，不是说‘食不言寝不语’么？菜都凉了。”
　　　　冷知秋乖乖吃饭长肉，心里却想，项宝贵对自己妹妹关爱的方式有时候显得不近人情，太过专制。项宝贝怕是还需什么刺激开导，才能丢开梅萧，面对别的男子。可惜小兔还年少，可能吸引力不够，再过两年不知会否转变？
　　　　——
　　　　◆◆——冷兔辞香料铺，倪萍儿枯木逢春——◆◆
　　　　趁着去无锡之前，冷兔干脆把香料铺的事全交给了新伙计，倪萍儿没奈何也只能天天去铺里看着，就把小六六甄忘年扔给张六带着。幸亏桑柔的女婴被项宝贵丢吕老四带走了，否则，她可真要忙得昏头。
　　　　张六带甄忘年多了，便常走动去香料铺。
　　　　他教甄忘年走路，跳跃，一大一小对话的样子，常常把倪萍儿逗得笑弯了腰。
　　　　带着泛泪花的笑容抬起脸，正好碰到张六无意中投过来的一瞥，两人就有些愣，一种微妙的亲切感，一种久违的吸引力，让他们的眼珠子多了神采，熠熠生辉。
　　　　一触撇开，倪萍儿便有些黯然。她是个二十七岁的寡妇，这辈子没指望了。张六是个好男人，淳朴直率，相貌也俊，正当二十岁好年纪，可惜跟着项爷做事，难免风风雨雨、无暇娶妻，不过有项爷的信赖，留在项宅明里做了管家，也许不久将来，就会得项爷或项夫人指婚吧？
　　　　“六叔叔，项爷和项夫人很器重你。”她说。
　　　　“嘿嘿。”
　　　　张六抱起甄忘年，耍得差不多了，他该带孩子回项家听候吩咐。
　　　　倪萍儿上前给孩子系紧裤脚和鞋子。
　　　　离得太近，张六俯视她的脸，细腻红润的肌肤，温柔的眉眼，身上似乎有一股奶香，盖过香料铺里复杂的香气，独特而温暖。
　　　　倪萍儿心跳得乱，脱口问：“项夫人回来了，说不定很快会给你张罗一个媳妇？”
　　　　张六怔住，“诶？”媳妇？给他？
　　　　想起项宝贵夫妇闭门不出、两个人黏糊成一个人的亲热劲，再想起一贯不太像好人的少主，在少主夫人面前像头乖顺的绵羊一般，他就觉得怪怪的。
　　　　“咳咳，女人太复杂，六子我招架不住，还是小六六好。”
　　　　说着，张六大大亲了一口甄忘年，问：“小六六，六叔叔好，还是娘亲好？”
　　　　“六叔叔。”甄忘年毫不犹豫的答。如今娘亲已经不管他吃奶，所以再也不会爱了……
　　　　一大一小说笑亲热着就走了。
　　　　倪萍儿望着他们的背影，幽幽叹息。
　　　　——
　　　　◆◆——夫妻各自忙——◆◆
　　　　冷兔和沈天赐、惠敏一起，整天跟在冷知秋身后，再加上小葵父女俩伺候周到，还有张六随叫随到，项宝贵便放了心，果真没有插手冷知秋创办书院的事。
　　　　书房里，高老二问：“现在局势，朱鄯的兵多，粮草也足，成王朱宁腹背受敌，粮草也不继——我们是不是再运一批粮给朱宁？”
　　　　“你希望他们打多久？”项宝贵坐在阴影里，书案旁燃着暖炉，熏烟袅袅，只听见声音，看不见人影。
　　　　“就看少主有没有心。”高老二平静的面容闪过一瞬激情澎湃。
　　　　养兵千日用兵一时，磨刀就是为了杀人。高老二一直不明白，项家拥有实力问鼎江山，张氏不过是借了光，便成就一代英雄，最后虽然差了些，退居琉国为王，也已经不错。为何项家自己却毫无野心？就连项宝贵这样并不消极的人，似乎也从未提起争夺江山势力。
　　　　项宝贵陷入沉思。
　　　　拥有一些实力，未必是一件幸福的事。人心如野草疯长，像高老二这样的下属有很多，如果告诉他们，项家组训不问朝政，不站阵营，更不会谋算一方江山……高老二他们的激情将会熄灭，可能慢慢就会想着离开，另寻有野心的“明主”。
　　　　无论是恩师张宗阳，还是他项宝贵，对于地宫的人都是恩威深厚，是主心骨与灵魂的存在，所以这么多年来，他们愿意过着不见人的蛰伏生活。但时过境迁，现在已经不