皇家媳妇生存手册-第60部分

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　　　　刚备好骄辇，小徒弟回去给董琦回完话，皇帝就在上头发话了：“去咸福宫。”

　　　　小徒弟暗叹，师父真是绝了！

　　　　董琦白他一眼：以后有你学的！

　　　　皇上夜宿咸福宫的消息一夜之间长了腿，跑遍整个皇宫。

　　　　永乐宫赵嬷嬷给淑妃揉着肩膀：“都说那位是个与世无争的，过了这么些年的清闲日子，到底沉不住气了。”

　　　　淑妃闭着眼睛笑：“到底儿子没了，总得给自己另找个靠山。”

　　　　赵嬷嬷道：“这招欲擒故纵玩得倒是漂亮。”

　　　　淑妃叹一口气：“那也得皇上肯上钩才行。你让我在皇上面前来个欲擒故纵试试，没让皇上一脚踹出永乐宫都算垂怜我的了。”

　　　　赵嬷嬷捂嘴笑了会儿，淑妃也跟着笑，指了指早就摆在桌面上的几匹上好绸缎，是儿子去年从山东那边带过来的，说是当地的特产。料子不算极品，精贵在染布上，颜色十分正，淑妃一直舍不得裁了拿去做衣裳。

　　　　赵嬷嬷捧着料子迟疑道：“娘娘，这可是四爷”

　　　　淑妃笑道：“我一个儿子好好陪着，屈着这一匹半匹的料子？”

　　　　赵嬷嬷面露惭愧：“老奴眼皮子浅了。”

　　　　赵嬷嬷亲自捧着料子送去咸福宫，是方嬷嬷出来见得她，方嬷嬷一见着老姐妹，笑着赶紧迎出来：“怎么你自己来了？是淑妃娘娘有什么话要你带到？”

　　　　赵嬷嬷说：“娘娘让我来给惠妃娘娘请个安。”

　　　　方嬷嬷扫了一眼她怀里的缎子，忍不住惊叹：“这颜色真正！”

　　　　赵嬷嬷道：“惠妃娘娘瞧着喜欢才好。”

　　　　方嬷嬷笑着说：“劳累你了。”陪着赵嬷嬷在角门旁边的小茶房喝了半盏茶的功夫，赵嬷嬷才支起身子说：“不早了，不在这儿惹你烦了。”

　　　　方嬷嬷笑笑不当回事，也跟着她一块儿站起来，赵嬷嬷凑近一些，压低声音道：“以后怕是想见一面都难了，咸福宫如今又热闹了起来，来给你请安的人我看得排到宫门外了。”

　　　　方嬷嬷摆摆手：“这事儿不是你想得那样儿。”

　　　　赵嬷嬷无声笑了下，让她不用送，放下茶碗叫上旁边歇脚吃点的宫女，回永乐宫复命。

　　　　淑妃听完赵嬷嬷的话，好奇道：“不是为了恩宠，那是为了什么？”惠娘直了一辈子的腰，连命都能豁出去不要，如今儿子没了，突然在皇上面前低了头。

　　　　淑妃想不明白。

　　　　那头，皇上一晚上没阖眼守在惠妃床前，也不全是担心她的身子，他让董琦把折子拿过来，就在惠妃屋子里批。惠妃服下药之后睡得不算太沉，翻来覆去，皇上批折子也不能专心，速度就慢了不少，一来二去本来两个时辰能完事儿的工作一直忙到天亮。

　　　　惠妃醒过来就看见皇上挂着两个乌青色的眼泪，一双眼睛熬得通红，里头水汪汪地看着她。

　　　　“你觉得如何？”皇上开口被自己嘶哑的嗓子吓了一跳。

　　　　惠妃掀被子要行礼，被皇上按回去：“都什么时候，还要跟朕倔。”

　　　　她没醒过来的时候，皇帝心里还隐隐有些期待，莫非是真的想通了？肯跟朕低头了？

　　　　这一晚上他一会儿惆怅一会儿期待，怕她醒过来，又怕她一直病着，感觉自己跟个二三十岁的年轻小伙子似的。

　　　　现在惠妃这个样子，皇帝心凉了半截。

　　　　一腔热情触了冰，不说马上跟着又烧起来，怎么也得先冷一冷。

　　　　皇帝道：“你醒了就好，朕要去上朝了。”他要起身，袖子突然被惠妃给抓住，皇帝心中一动，回头。

　　　　“皇上——”惠妃轻声道：“乔氏是个好孩子，她”

　　　　皇帝明白了，点点头：“朕知道。朕不会亏待她的。”皇帝就不明白，几十年的宫廷生活，怎么惠娘还是这副不为自己打算的模样，她这样耍这种手段把自己哄过来，不是为了给自己求恩宠，而是为了旁人，还是个跟她没什么关系的儿媳妇乔氏。

　　　　皇帝不知道这个女人心里到底怎么长得，对别人可以这么慈悲，偏偏待自己却这样冷心冷肺。

　　　　换做别人，她敢怎么算计，不知道得死了多少回了。

　　　　这简直就是戏弄朕啊。

　　　　但是皇帝竟然一点不生气，他觉得好歹自己还有被惠娘利用的价值，总比不闻不问的好。

　　　　“不是”惠妃揪着皇帝的衣袖不放，皇帝就这么笑眯眯地让她攥着：“嗯？”

　　　　难得她这么踌躇犹豫，皇帝等着她的下文，看她还要怎么来挑战他的底线。

　　　　“乔夫人之前也来求过臣妾乔氏毕竟年轻，也没生过孩子倒不如放了她”惠妃说的磕磕绊绊，皇帝会意了，拍拍她的肩头：“嗯，朕知道了。”心里暗骂乔老头子这老不死的东西，管不好自己老伴儿让她跑宫里头来搅风搅雨。求宫里娘娘让自己儿媳妇改嫁？

　　　　关键这桩婚事还是乔公自己去找皇帝求来的。

　　　　当是皇帝看重的是另外一族，老三面上看着温存，其实底子很要强，跟他娘一个脾气。乔氏门门贞烈，尤其还是新贵，底子不算太厚，养出来的姑娘皇帝怕撑不起老三的府邸。毕竟老三以后肯定还会封郡王亲王之类。

　　　　但是乔公话都放出来了，他也问过老三的意思，老三就是那种，我喜不喜欢我不说，只要是父皇你中意的，我就接着。面上我好好地待她，我给她嫡妻正室的体面，但是我心里怎么想的我就是不说，反正也不重要。

　　　　皇帝被他的脾气怄得半死，把惠妃的那一份也算在他的头上，说好啊，那就乔氏吧。

　　　　下了旨之后，钱昱还没说什么，每天照样上朝下朝去尚书房读书研究兵法，皇帝心里不得劲儿啊，觉得好像自己做错了一样。就捉摸着要不要撤了这道旨意啊？但是好像有点随意，对人家女孩子不大好？

　　　　皇帝本来就是蛮夷（过去经常在部落里自称蛮夷，以此为荣，瞧不起文文弱弱的汉人书生），他不怎么看重名节这种玩意，也觉得没什么要紧。反正赐婚这个是他的家事，朝令夕改又如何？他就捉摸还是给老三赐婚以前相中的那个。

　　　　他还找来乔公商量：“说你看老五怎么样？你女儿年级也不算大，再等个几年呗？”

　　　　乔公抹泪，这算什么事儿啊！

　　　　皇帝拿不定主意，惠妃也是一副皇上你说了算，你说选谁就是谁。

　　　　他让皇后去把把关，皇后见过乔氏之后赞不绝口，说就是一点乔氏一族的性子都太强，强强相遇，恐怕不大好。乔家知道皇上让皇后去相看小乔氏，明里暗里往皇后的母家送了不少礼，皇后一字不落把这事儿说给皇上听。不说他也能查出来。

　　　　皇帝说：“那正好了，老三就该有个人跟他犟犟！改改他那臭脾气！”

　　　　全程乔夫人没出过面当时，但是就是个皇上留下来一个“不安分”的印象。乔公一辈子老老实实读书，脾气臭了一点但是一门心思全在朝政上，对只会做官不会做人的那种。你跟他聊国计民生苍生百姓，古今中外天文历史，他口灿莲花。

　　　　你要是问：“昨儿个孙大人弹劾了你，你知道怎么回事儿？你俩闹矛盾了？”

　　　　乔公就一脑袋问好，他自己都不知道自己什么时候得罪了别人。

　　　　正因为这一点，皇帝爱用乔公比爱用别人，乔公才能升级升的这么快，没有皇帝在上头保驾护航，骨头都得让那帮老东西给啃没了。

　　　　所以，对于乔公而言，老三老五根本没有任何差别，能让他拉下一张老脸来求皇帝赐婚。天底下应该就只有乔夫人有这个本事了。

　　　　要么就是乔公藏得太深，把皇帝都给瞒住了。

　　　　可是要拉帮结派站队，该站的也应该是太子或者老二啊，老三平时一声不吭低调做人，这不是政治上的问题。

　　　　一定就是后宅的那些拎不清的事儿了，皇帝觉得应该是乔夫人相中了老三这个人，所以才让乔公来求亲。

　　　　这一点皇帝还真猜对了，当是乔夫人就是看中了钱昱表面上温和的样子，四处打听下来，虽然皇子们各个脾气都大，但是这位爷算是不错的了。其实乔夫人花出去的银子，也就只能撬开最外层那帮奴才的嘴，他们连钱昱人都没见过一面，拿了银子就把自家爷天花乱坠一通乱夸，乔夫人也是图个安心。

　　　　其次，老三的母族最弱，虽然是皇子，乔氏过门，娘娘位份上压她一筹，但是乔氏也不会太受婆婆的气。

　　　　皇帝承认乔夫人处心积虑没错，但他就是瞧得不顺眼，这么精于算计，又想霸占皇家的权势，又不像女儿受半点委屈。当是皇帝觉得乔夫人是爱女心切，睁一只眼也就罢了。

　　　　但是现在，乔夫人敢上门跟宫里的娘娘讨价还价。

　　　　这就是以上犯下了。

　　　　谁给她的胆子？！

　第一百四十六章改嫁？！

　　　　皇帝这面答应着惠妃，安慰她放宽心，一定把这事儿给办妥了。出了咸福宫就把董琦叫过来，董琦连滚带爬过来跪下，心里说哪个瘟神要遭殃了？

　　　　皇帝道：“待会儿下了朝，让乔松去御书房见朕。”

　　　　乔松冷汗涔涔进去，被骂的屁股尿流出来。

　　　　虽然皇帝全程没骂他。

　　　　但是骂的是他夫人啊，简直比骂他还要羞耻。

　　　　皇帝说：“你如今官至二品，也带出了不少学生，你的学生也官至六部，怎么就不会管管自己的后院？”按理说，后宅不宁，这可是非常影响仕途的。家不齐，怎么能安心当官？

　　　　乔松现在是两个侯爷一个皇子的岳父，本来走哪儿神气到哪儿，按理说临退休前，皇上应该还会晋一晋他的官职。谁能想到现在老来晚节不保，就因为家里有个不省心的夫人。

　　　　皇上让他回去休妻。

　　　　乔松跪在地上痛哭，涕泪纵横，说夫人是当初老母亲做主给自己娶的，自己答应了母亲要照顾夫人一辈子。他现在当官过上好日子了，就更不能抛弃糟糠之妻了。

　　　　皇上指着他的鼻子骂，连声说了三个好：“你要再管不住你媳妇，朕就罢了你的官，让你回家去种田！”

　　　　乔松不是没跟乔夫人说过，府里让她弄成什么样，他睁一只眼也就算了。屋子里那些庶子庶女被她当成下人养，养得畏手畏脚缩头缩尾，庶女一次不带出去交际，庶子要么不让他好好读书，要么就给他请罪差的先生。

　　　　他乔松带了多少科举状元，半个翰林院修书的都是他的学生。偏偏他的儿子们各个不成才，嫡子被乔夫人养得骄矜自傲，读了一个皮毛觉得自己能上天下地。科考一出来，榜上无名！

　　　　乔松这头刚刚把儿子们看管起来，庶子乔夫人不让他动，捶心捶肝说：“你就是要把那帮小子养大了好来反我啊！你要断了我们娘儿几个的生路啊！”那他就只好掉转过头去好好教导嫡子。嫡子各个都娶了媳妇，对于他们纳妾收姨娘，乔夫人就换了一张脸孔，她还主动把挑人往儿子屋子里送。

　　　　说：“总不能她做正房的空耗着咱家儿吧？孩子，是越生越多才好呢。”

　　　　几个儿子都被酒肉泡坏了身子，泡坏了脑子，最小的今年也十七了，想要重新板正过来，伤透了乔松的脑筋。

　　　　谁知道一个不注意，乔夫人又把劲儿使到了别的地方。

　　　　当初太子爷摄政的时候，乔松不知道夫人从哪儿听来消息，说是万岁不行了，在他面前学了一遍，说指不定皇上的身子骨儿在哪个歪脖子树下头埋着呢。咱总得为以后的日子谋出路不是？

　　　　乔松问她怎么个谋法？乔夫人眨巴眨巴眼睛卖关子不说话。

　　　　乔松当她一个后宅妇人，闹上天也弄不出多大的事儿，结果第二天听说她到三爷府上吵了起来，非得把女儿给拽回家，不让女儿给三爷守灵守寡。

　　　　这事儿乔松还是挺当天跟着去的嬷嬷说的，说的比较隐晦，只是说夫人不让姑娘穿孝服，然后要接姑娘回娘家住几天。

　　　　乔松换个人打听才知道，乔夫人是当着一众奴才的面，让女儿摘了丧服，摘了发髻，让她当着三爷府上的大大小小的奴才，和三爷家一刀两断继续回家做姑娘。

　　　　乔松跟人打听没说自己是谁，就装作一个爱热闹的大老爷的模样，请钱昱府邸旁边几条街上知情的几个老百姓吃羊肉锅子。

　　　　按理说府里的事儿他们是不知道，可是那天刚好他们进府里去送新鲜的蔬菜，原本也是有太监一大早来他们的冰库里去取，但是那一阵儿府里的事儿发生的太多。大家都有点忙不过来，早上给三爷做头七，一算差了十几斤蔬菜，就让破例让外头给送进去。

　　　　他们就见到了这一幕。

　　　　事情发生的太乱，事后竟然也没有人给他们银子交代他们不要出去乱说。

　　　　他们就觉得钱三爷府上这回是真的完犊子了。

　　　　一下传遍了整条街，大家都在看钱三爷府里的笑话。

　　　　一个脸上长着颗痦子的长脸，用筷子挑着锅子里的羊肺，呼哧呼哧地喂进嘴里：“要我说，大户人家的婆娘才真是泼辣！骂起人来比那个屠夫老刘家的媳妇还厉害！”

　　　　乔松不认得什么屠夫老刘家媳妇，但是知道他们嘻嘻哈哈打趣的那个泼妇是谁。

　　　　“咱老百姓家要是男人死了，你就是不像立贞洁牌坊，也得披麻戴孝给人守三年。咱是真不懂他们大户人家的规矩。”

　　　　“规矩个屁！各个爬灰的爬灰，乱的很！”

　　　　“你是不知道，那夫人当着这么多人面说了，说她闺女嫁过去当晚，钱三爷就被派去打仗去了，洞房花烛都没过成呢！”

　　　　“我说呢！要真尝过这滋味了，我就不信她能忍得了三年！”

　　　　一桌子人捶着桌子喷笑，后面说的话就更加不入流了。

　　　　乔松夹着尾巴灰溜溜地结完账走了。

　　　　他把乔夫人叫过来骂了一通，说这件事就到此为止，休书写了一半儿，乔夫人吓得魂不附体，跪在地上抱着他的腿认错，说以后再也不敢了

　　　　乔松以为她就此收手了。

　　　　再后来果然没听见什么动静了，皇上重新上朝，打破了乔夫人之前的谣言，乔松就以为她那些歪念头彻底打消了呢。

　　　　没想到！

　　　　他不坐轿子，一路步行回了乔府，路上让随从先回府邸备上家法，把乔夫人看管起来。

　　　　这事儿交给下人来做，就是彻底不算给乔夫人脸面了。

　　　　乔松吹了一路冷风，冰手冰脚进门，从里到外身子都冷透了，下人过来伺候他换衣服洗脸，他问：“乔氏呢？”以前他都称其为乔夫人，下人一听这个语气，就知道坏事了。

　　　　下人说：“夫人一大早就去看姑娘去了。”

　　　　乔松顿了顿，手一巴掌按在椅子上，“啪”一声：“哪个姑娘？”

　　　　下人咕噜一身屈膝跪地：“夫人去去给三三皇妃请安去了”

　　　　乔松推胸顿足：“冤孽冤孽啊！”

　　　　我上辈子造了什么孽才取了这么一个丧门星来毁我乔家声誉。

　　　　乔夫人上门之前，乔氏正在屋子里审问小顾氏。

　　　　小顾氏如今改头换面，褪下粗布衣服，耳朵上脖子上手腕上缀满了宝石玉器，身上的衣服都是绫罗堆叠出来的，她知道自己好日子过不长，就往死里去享受这份富贵。

　　　　她跪在乔氏面前，不卑不亢，淡淡道：“奴才不懂夫人的意思。”

　　　　乔氏至今还没有给她请封，宫里娘娘也没提这事儿，小顾氏就算有了自己的小院和奴才，可在乔氏的面前，不过仍旧只是个奴才。

　　　　乔氏手敲着黄花梨木桌面，丫鬟嬷嬷都被打发了出去，屋子里面就她们二人，一个坐在上头，一个跪在下面。

　　　　小顾氏心里觉得好笑，她同情乔氏。

　　　　男人都死了，还有什么好争得呢？争给谁看？

　　　　她不明白乔氏明明心里恨她恨得要死，可是偏偏要做出待她如姊妹一般的亲热，两个人都别扭难受。

　　　　乔氏把一封信扔在小顾氏面前，小顾氏恭恭敬敬道：“奴才不识字。”

　　　　乔氏冷笑：“三爷给我的信是在前年十一月，孩子应该是在去年九月生下来。我从来只听人说过有早产的，怎么，你肚子里的这个偏偏还迟了半年才生出来？”

　　　　小顾氏没想过争辩，从头到尾就是那一句话：“奴才不懂夫人说的是什么。”

　　　　乔氏一巴掌把她扫到地上：“孩子是我交到娘娘手里的，我明天自然会亲自去宫里跟娘娘认罪。你这会儿当着我的面咬死了不松口，我不过是给你一巴掌。当了娘娘那儿，你和你的女儿都得死。”

　　　　小顾氏头慢慢抬起来，一只手捂着半边脸，乔氏的力气一点都不大，但是那句话把她整个人都击倒了。

　　　　她沉默了一会儿，笑着还是摇头：“奴才伺候过三爷，孩子是三爷的。就算见了皇上，奴才还是这句话。”

　　　　乔氏讥讽道：“就凭你一个冒牌货还想见皇上？”

　　　　外头徐嬷嬷过来说老夫人来了，乔氏皱眉：“就说我进宫里去了。”

　　　　徐嬷嬷隔着帘子在外头着急道：“夫人瞧着挺着急的！”

　　　　乔氏让人把小顾氏先看管起来，站起来朝外走。

　　　　堂屋，乔氏落座，乔夫人说都什么时候了你还坐着，你爹要休了我啊！

　　　　乔氏看一眼徐嬷嬷，让把左右的下人都打发出去，乔夫人一下哭了出来，扯着帕子擦眼泪：“好女儿，你可得帮帮我啊！”

　　　　乔氏冷淡道：“娘，你还想让我怎么帮你？”

　　　　乔夫人说：“让我在你这儿住一阵子吧。总得先让你爹把这口气给消了再说。”

　　　　乔氏喊徐嬷嬷过来：“让外头车夫不用解车了，老夫人稍微坐坐就要回去。”

　　　　徐嬷嬷站在原地不动。

　　　　乔夫人站起来拿手指着乔氏：“你个不孝女，白眼狼！我处处为你打算，嘴皮子磨破了，宫里头各个都是吸人血的东西，你娘的嫁妆搭进去了一大半，你现在要赶你娘走？”

　　　　乔氏还真不知道这茬，难怪昨天娘娘突然问她这个。

　　　　乔氏气得脸色发白，怒道：“你进宫里去了？”

　　　　乔夫人一副我是为你好的模样：“惠妃娘娘也是女人，她在宫里熬了大半辈子，什么人情世故都看得通通透透。我去给娘娘请安，向娘娘请教请教。”

　　　　“真的？”

　　　　乔氏当然不信，不然父亲怎么会气得想要休妻。

　　　　乔夫人有心求助于女儿，只好说了实话：“娘娘宅心仁厚，我求娘娘放了你，让你回门另嫁。”

　　　　乔氏猛地站起来一个踉跄，人差点摔出去。

　　　　徐嬷嬷赶紧上前搀住她：“夫人当心身子啊！”乔氏气得浑身乱颤，两只脚灌了铅似的身子往下坠。

　　　　她推开徐嬷嬷，走到乔夫人面前：“母亲，你不是在为我好。你是在把孩儿往火坑里推！”

　　　　乔夫人一边哭一边说事情都这样了，上回那事儿之后，你大姐二姐都不愿意见我，我只能来你这儿了。

　　　　乔夫人说：“反正你这儿没有男人，就让我先躲上一阵儿吧。你爹也不是真心要责怪我，他来之前特意让底下人回头给我通气，不就是让我好脱身？到时候两人对了面闹起来，才更不好收场了。”

　　　　乔氏让人把西厢房收拾出来，乔夫人不大满意，她想住南边的院子。

　　　　乔氏气得眼泪都出来了，白着一张脸，吸一口半天才能呼出来一口：“南边的小院是书房。”钱昱以前歇息办公的地方。

　　　　乔夫人想再多说两句，看到女儿这样，暂时先把话给咽了回去。

　　　　下午，外头门房让丫鬟进来传话说：四皇妃又来了，问徐嬷嬷该怎么办？

　　　　屋子里乔氏正在睡午觉，徐嬷嬷担心夫人的身子，昨天从宫里回来之后，夫人就一直没好生歇息，一连串出了这么多事儿，好容易歇会儿。

　　　　反正四皇妃也不是来一次两次了，她让跟丫鬟道：“把人打发了，就说老夫人来了，咱夫人不方便见外客。”

　　　　丫鬟领命要去，旁边大嬷嬷路过听到一耳朵，奇怪道：“也不知道现在这世道怎么回事，当奴才的都做起了主子的主儿。”

　　　　徐嬷嬷赶紧走过去让她轻点声，夫人正在里头睡觉呢。

　　　　大嬷嬷道：“正好，我来给夫人送对牌，咱俩一块儿进去吧。”

　　　　徐嬷嬷拉着她：“你这人，送对牌什么时候不行？”

　　　　大嬷嬷道：“我做奴才的，时间一大把，什么时候来都行。可是不能耽误了主子的事儿。”

　　　　徐嬷嬷听她话里有话指桑骂槐，道：“外头这些不过是想来看咱夫人的笑话，请进来白得又让夫人气上一场。嬷嬷当差了大半辈子，怎么还是不会替主子做打算？”

　　　　大嬷嬷笑道：“我还真没这个胆子！”

　　　　里头乔氏本来就睡得轻，外头二位嬷嬷刚拌上嘴她就醒了，听了一会儿揉着眉头让丫鬟把她们俩给请进来。

　　　　乔氏接过对牌，赞了一声大嬷嬷，道：“嬷嬷辛苦了。”然后就过头问徐嬷嬷：“四皇妃来了有多久？”

　　　　徐嬷嬷回了个大概的时辰，乔氏一把将对牌拍在茶几上：“你糊涂，以后要让我来教你怎么当差嘛？”

　　　　徐嬷嬷屈膝跪地。

　　　　乔氏起身，让丫鬟伺候自己梳头换衣服，一面对旁边垂手而立的大嬷嬷和颜悦色道：“以后还劳烦大嬷嬷多多提点徐嬷嬷。”

　　　　“老奴不敢。”

　第一百四十七章“爷一直都在你边上”

　　　　堂屋里，乔氏与四皇妃对坐，丫鬟捧着茶上来请四皇妃用，乔氏抬抬手：“妹妹别客气。”

　　　　四皇妃接过茶小小抿一口，心里还在犹豫这事儿到底该怎么开口。

　　　　乔氏支着下巴歪在榻上翻账本，四皇妃不出声，她也不开口，不时抬头瞄她一眼就算。

　　　　这些日子听到的白话够多了，不差她一个。

　　　　过了一会儿，四皇妃温言道：“三嫂看着比前几天更清减了，三哥看见了，不得心疼成什么样？”

　　　　乔氏眼底寒光一闪，心里冷笑，可算是来了。

　　　　啪一声把账簿盖上，脸上风云不变，抬头淡淡苦笑道：“你是不知道，要不是还有这么大一个家要管着，我早就下去陪他了。”

　　　　四皇妃叹一声，低着头品茶，拿旁观不动声色地打量乔氏的脸色。

　　　　“三嫂这话可不许再说，什么不比活着要紧？日子总归会好起来的。”四皇妃上去搀着摇摇欲坠的乔氏，她是七分真情，三分试探：“到底乔公乔老夫人健在，总不能让上头长辈伤心。”

　　　　乔氏扶着她的手点点头：“劳烦妹妹挂心，我没事。”

　　　　乔氏等着，看还有什么难听的话要让她听，她一双耳朵早就成了铜墙铁壁，任凭你怎么冷嘲热讽，她都置若罔闻。

　　　　四皇妃道：“我就不如三嫂了，母亲只当是嫁出去的女儿就是别人家的人了，去岁我大病一场，母亲也不过是打发两个厨子过来给我做饭。后来进宫给娘娘磕头的时候，母亲也不过随口问候一句罢了。”

　　　　乔氏微微一笑：“你命好才是，用不着陈夫人惦记你。”心里却一惊，母亲的骡车还停在外头？被她瞧见了？

　　　　四皇妃不过是试探一下，看到乔氏面无表情，一点惊慌没有，心里稳了七八分，握着乔氏的手轻轻拍拍，往她耳边靠近一些，心里深深呼了一口气，正要说那件事儿。

　　　　外头帘子被人挑起来，丫鬟婆子争先的呼唤声：“乔夫人，当心底下台阶！”

　　　　四皇妃一愣，把喉咙口的话咽下去，收回身子正襟危坐，扭头朝外头看过去。

　　　　乔夫人气势汹汹进来，看见四皇妃也不行礼，径直到女儿的跟前，随手抓了榻上的褂子往她肩上一披：“身子病着怎么还见客？我看你是不想要自己这条命了。”

　　　　乔氏一动不动，由着母亲给自己披上褂子，也不主动解围让乔夫人和四皇妃打招呼。

　　　　乔夫人给她披好衣服，扭头对旁边伺候的丫鬟劈头盖脸一阵责备：“不中用的东西！平日给你赏赐，你就喜滋滋地接着，这会儿伺候主子，一个个就偷奸耍滑！非得要撕掉一层皮才能让你们长点记性！”

　　　　四皇妃脸上有点挂不住了，乔夫人没规矩，她不能和她一般见识。

　　　　四皇妃站起来，对着乔氏微微一福身，说下次再过来跟三嫂说话。

　　　　乔氏面露愧色，微微点点头，开口要说两句客套话，被乔夫人给挡回去：“你头先不是刚嚷着嗓子疼？这会儿有人哄你两句，你嗓子就不要了？”

　　　　四皇妃站起来转身出去，丫鬟高高撩起帘子，四皇妃走几步，听见后头乔夫人还在说“没得受这份气，三爷死了是没错，可她好歹是你的晚辈，你也是老实，何苦白受这份气？”

　　　　四皇妃回来骡车上，丫鬟低声问道：“夫人，咱们回府吗？”

　　　　四皇妃气得不轻，脸一阵红一阵白，慢说四爷如今封了爵位，在外头人前人后都称一声爷，就算是光头皇子一个，姓乔的见着四爷，也得行磕头跪拜的礼节。

　　　　四皇妃道：“你去下头问问，看今儿三爷府上都来了些什么人？”

　　　　丫鬟领命出去，挥手让骡车旁边随性的小太监过来，摸出来一个荷包塞给他，让他去外头打听打听。

　　　　小太监接了荷包，笑容满面道：“姐姐只管放心，这事儿包在小的手上。”

　　　　丫鬟道挥挥手：“贫嘴！”

　　　　她站在骡车外头目送着小太监出去，看见他没有直接去找三爷府门口的门房打听，放心一半。

　　　　过一会儿小太监回来，顶着一身糖酥泥人的香味，手里还拿着几个五颜六色的酥糖竹签子，笑嘻嘻奉送上来说孝敬夫人的。

　　　　丫鬟哼一声，接过糖人：“你小子！”

　　　　丫鬟听他说完，捧着糖人自己挑了帘子进去，把小太监从街口打听到的话原原本本说了一遍。

　　　　四皇妃问：“这是从哪儿打听来的？”要真是三哥府里撬出来的话，那三嫂真是不行了。府邸口实不严，三嫂的心怕是早就不在府上了。

　　　　丫鬟回道说是小顺子去卖糖人的时候，跟隔壁街老百姓问来的。

　　　　四皇妃点点头：“就乔夫人上午来过？”

　　　　丫鬟道：“如今三爷府还在丧期，来的人不多。”

　　　　四皇妃把糖人接过来，撕开上头包裹着的一层纸，放在嘴里咔嚓咔嚓咬了起来，吃完一支，才道：“回去吧。”

　　　　丫鬟去外头让车夫驾车，转身回来低声问道：“夫人，咱们明天还来吗？”

　　　　四皇妃摇摇头：“明儿咱们就庙里给四爷祈福。”

　　　　丫鬟道：“四爷也该回来了吧？”

　　　　四皇妃眼睛亮了亮，心里计算这日子，脸上露出淡淡的微笑：“快了。”

　　　　三爷府上，乔夫人正拉着女儿在咒骂四皇妃全家：“当初她还不如你呢，模样姿色不用提，就她