与骨为谋-第25部分

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画尘离示意阿不过去扶住苏旭安，冯捕头立在旁边，唉声叹气，慑于淫威，只能三缄其口。
涂鸿运见他们这桌人都不是什么大人物，不屑的哼了一声，塌着肩膀，东倒西歪地站在那里，爱理不理。苏旭安看见他就火冒三丈，止住咳嗽后正想上前理论，阿不悄悄拉住，在他耳边说道：“赵都护在呢。”
“赵都护，属下有礼。”官场上有官场的礼节，苏旭安是他属下，赵都护在，自然不能造次。
“苏县令千万不要客气，今儿是涂老爷的寿诞，寿星最大！本都护只是个陪衬，陪衬而已，哈哈哈。”赵都护是武将出生，说话声音洪亮，黝黑的脸上泛着红光，他与涂实然是同一年的，但看上去，他比涂实然要年纪十岁。
苏旭安讪讪笑着，与众人一起坐下，赵都护陪着涂实然去隔壁桌敬酒。就在这时，白英那桌有人起争执。
原来，桌上有道菜叫大盘鸡。赛牡丹是客人，白英将其中一个鸡腿夹给了她，还剩下一只鸡腿，白英夹给了知蝉。桃叶见自己没有鸡腿吃，当下就恼了，放下筷子与白英争执起来。
“你算老几？凭什么把鸡腿夹给别人？”桃叶差点要掀桌子，“你吃不得鸡腿就罢了，凭什么管这管那，你怎就知道我不想吃这鸡腿了，拿去给你做了人情！”
“桃叶，只是个鸡腿。赛娘是客人，知蝉有了身孕，自然在照顾些。”白英柔声相劝。
赛牡丹一听，愣了。“知蝉有身孕了。”
“是啊，前天才知道的，这傻丫头怀了一个多月的身孕都不知道，是前两天吐得厉害，请郎中把脉才知晓的。”白英很开心，好像是她怀孕了似的，毫无芥蒂。
这话刺激了桃叶。“天底下会怀孕的女人又不是知蝉一个人！说不定过两日我也怀孕了！你不会下蛋，就四处替相公张罗小姑娘，知道的说你是贤妻，不知道的，还又为你是老鸨呢。”
桃叶话音刚落，白强就冲了过来，对着桃叶狠狠一巴掌。桃叶尖叫着滚到地上，知蝉吓得脸煞白，捂着肚子退到主桌，生怕有人撞到她肚子里的孩子。白英急忙拉住白强，白强一身蛮力，一甩胳膊就把白英甩到一丈远，赛牡丹假装害怕地跑到白英身边，检查她是否受伤。
白强一脚踩到桃叶的肚子上，借着酒劲大声骂人。桃叶吓得是屁滚尿流，连哭带叫的，整个前厅里回荡着她杀猪般的尖叫声，就连天鹅都吓得飞走。
涂实然见是白强闹事，气得直拍桌子，骂涂鸿运：“跟你说过多少次，别让这个小子进家门！你看看！你看看！”
涂鸿运见是桃叶被踩，也不着急，慢悠悠地叫来家丁去拉架，自己端着酒杯晃晃荡荡地往那边走。
这时，画尘离看见涂有德对着徐默义嘀咕了两句，徐默义一个飞身来到白强身边，两百斤重的白强被他一掌打飞，撞到前厅柱子上，连吐了三口血才止住。
前厅里，鸦雀无声。
陡然间，众人听到一声暴喝：“拿命来！”











　　第117章　与其操心他们，不如担心自己



所有人的注意力都集中在桃叶的哭喊和白强的鲜血之上，徐默义一掌打飞白强之后，并未扶起桃叶，而是往涂有德那走去。那声“拿命来”仿佛从天而降，但凡有点武功底子的人都能听出，这声音既不是来自于白强，也非来自桃叶，而是涂鸿运。
上百道目光唰唰唰地投向了涂鸿运。
涂鸿运酒过三巡，人已微醺。他本想走到桃叶面前把她好好训一顿，再当众把她休了，省得她留在家里总是闹事。他沿着池塘边摇摇摆摆的走着，忽然听到“拿命来”，本能的回头看。
只见苏旭安穿着官服，手执三寸匕首，双眼布满血丝，满脸泪痕，一脸狰狞，带着怒火和仇恨，向他胸口刺来。涂鸿运并不懂拳脚功夫，苏旭安的空袭吓得腿一软，滑倒在地，偏偏这一跤就救了他的命，苏旭安的匕首斜斜地从旁边划过，涂鸿运只觉得左脸一凉，伸手摸去，湿腻腻的，带着腥味。
他把手放到眼前看，是血。
涂鸿运那点酒劲全都吓散了！他手脚并用向主桌爬去，鬼哭狼嚎的叫救命。
“运儿！”涂有德与涂实然惊叫起来：“快去救人！”
谁也没想到了，苏旭安会偷藏匕首带进寿宴，并且刺杀涂鸿运，所有人都愣在原地，就连画尘离和许怀泽这样的高手，都还处在震惊之中，他们身形未动，徐默义已经施展水上飘的神功，脚尖在池塘中央点了两下，飞身过来。
可是，远水解不了近火。就在徐默义和其它人要来救涂鸿运之前，苏旭安已经刺了五个，他实在太愤怒，又至于拿着匕首的手还在颤抖，五刀都刺到了涂鸿运，但都没有伤到要害。涂鸿运还在爬，苏旭安还在刺杀，眼看最后一刀就要刺进涂鸿运的胸口，苏旭安的腰被人抱住。
“苏大人啊！有话好好说！千万不能伤了涂公子，否则要做牢的。”
冯捕头出现得及时，刀尖在离涂鸿运心脏一寸远的地方停住。苏旭安嘶吼着，拼尽全力要将这刀捅进去，可冯捕头到底比苏旭安年轻，比他有力，狂怒之下的人本来就没有章法，冯捕头又拼死将他抱住，白马过隙，涂鸿运已经逃离，徐默义赶来，三两下将苏旭安制服。
涂实然见涂鸿运没有性命之虞，这才松了口气。
“运儿，你没事吧。”涂实然问他。
“爹，孩儿快没命了！你看，这里……这里……”涂鸿运把身上的伤给他看，见赵都护也在旁边，立刻恶人先告状：“赵都护，你亲眼看见是苏县令要刺杀我！按照国律，当斩！赵都护，你还不快主持公道。”
赵都护看了画尘离一眼。画尘离低声说：“做事。”
说完，画尘离、许怀泽和阿不都围了过去，画尘离有意将酒全都泼到苏旭安身上，说：“涂公子误会了，苏县令是太高兴喝多了，昨晚又没睡好，刚刚在桌上噩梦，分不清东南西北，梦魇了而已。”
涂鸿运睁大眼睛望着画尘离，他自问自己是个黑白颠倒的，却没想到，画尘离也有这种把死马说成活马的本事。
“是他杀了我女儿！我要杀死为倩倩报仇！”苏旭安忽然指着涂鸿运嘶声吼叫，他从怀里拿出珍珠金钗握在手心，恨恨说道：“就算现在要我的命我也不在乎，只要能为倩倩报仇。”
画尘离给许怀泽使了个眼色，许怀泽不动声色的点了苏旭安的睡穴。苏旭安轰然倒下，乍一眼看去，好像他是悲愤过度，气血攻心昏过去了。
画尘离示意阿不帮忙扶住苏旭安，又说：“苏小姐失踪多日，生不见人死不见尸，四周都是荒漠，只怕凶多吉少。苏县令爱女心切，早已起了心魔，这才疯言疯语，涂公子大人大量，切莫与他计较。”
说完，又扭头对着冯捕头，问他：“冯捕头，你说是不是？”
“啊……是。”冯捕头脸上闪过一丝不易察觉的尴尬。
画尘离又看了看赛牡丹那边，已有家丁和婢女在收拾残局，涂有德端坐在主桌上，巍然不动，这里天塌下来他也不管的样子。画尘离侧头，对许怀泽说：“麻烦，先把苏县令带走。”
许怀泽和阿不架着苏旭安要走，徐默义拦在前面。
画尘离看了赵都护一眼，对涂实然说：“苏县令现在需要休息，涂家办寿宴，难不成还不让客人离席的？”
“画公子多虑了。”涂实然敦厚，苏倩倩之事他早知是涂鸿运的错，如今苏旭安要杀他也是情理之中。只是寿宴上大张旗鼓地搞偷袭，又没成功，他如果轻易放走了苏旭安，涂家脸面挂不住。
“你们护送苏县令回衙门，没有我的手令，不得离开。”赵都护吩咐跟随而来的副将之后，侧头跟涂实然耳语：“此事不宜声张，有事寿宴结束再说。”
涂实然望向涂有德，见他颔首，这才说：“那可能还要叨唠赵都护，麻烦赵都护在涂府多休息几日。”
赵都护点头。
涂实然挥挥手，徐默义这才让开，许怀泽和阿不一人搀着苏旭安的一只胳膊，将他架出去。
画尘离见他们离开了前厅，这才冲着涂实然作揖：“苏兄失礼，在下先替他赔不是。等苏兄醒来，改日再上门致歉。”
“大男人的，不用太多虚礼。本都护这次来，正好也有要事要谈，等旭安醒来进府议事时，再坐下来谈。”赵都护说得很男人。
画尘离欠欠身，意味深长地向连翘和赛牡丹都投去安心的目光，转身要走。冯捕头好像还没有从这件事中回过神来，仍然傻傻地站在那里，双手还保持着抱着苏旭安的姿势，怪异又可笑。
“冯捕头，还不走？”画尘离叫他。
冯捕头噢了一声之后，讪然跟上，出了涂府之后，冯捕头才问：“苏县令回衙门去了？”
“嗯。”
“画公子，你与赵都护相识？”
画尘离停下脚步，扭头反问他：“冯捕头这是什么意思？”
“哦，我是见画公子刚才好像给赵都护使了个眼色，赵都护就替苏县令解围……小的以为画公子见多识广，认识不少达官贵人。”
画尘离笑了。“冯捕头反应太过灵敏，这是好事，但也容易出错。”
冯捕头觉得画尘离给他难堪，可又无话反驳，只好自我解嘲地笑笑，往衙门去。
画尘离他们刚离开，前厅又热闹起来。乐师有心搞活气氛，弹奏起节奏紧张又欢乐的曲子，歌姬殷勤劝酒，婢女主动夹菜，有赵都护和涂有德坐镇，方才的事就像一阵风似的，吹过就静了。
赛牡丹回到连翘身边，她见她一直安稳坐在那里，撕着馒头玩，悄声问她：“方才吓着妹妹了吗？”
“没有。”这点小动静就会吓到她连翘，真是天大的玩笑。
“妹妹你胆子真大。”
连翘歪头看她，一脸疑惑。“吓着赛姐姐了吗？”
赛牡丹点头，也没有过多的解释。连翘不是在普通家庭里长大的孩子，她对那些七大姨八大姑的事素来冷淡，又长期与尸体为伴，不是惊天动地的事，根本入不了她的心。有时候，她对一具尸体的尊重远远超过对活人的，桃叶闹事是别人家的事，苏旭安刺杀涂鸿运，如果成功了，她可能还会有点兴趣，没成功，她才懒得去管，至于这件事会造成什么影响，有什么样的后果，更加不是连翘所关心的。
但赛牡丹不能这样，她不但是个精于世故的女人，她还是不良人的主事。树上掉片叶子下来，她都要研究一二，更何况是这样大的事。当她看到苏旭安拨出匕首要刺杀涂鸿运时，赛牡丹的心凉了半截。但凡不能成大事者，要么半途而废，要第就是沉不住气，苏旭安被蒙住了眼睛，他这样冲动，到时候他不但报不了仇，可能还会害了自己。
赛牡丹想得多，自然后怕。连翘活得简单执着，做事仅凭自已喜好，从不在乎别人的想法，只会觉得这是一场闹剧。
连翘见赛牡丹还心事重重，反过来安慰她。“有我师兄和画大哥，万事都能解决。赛姐姐不必太担忧，苏县令痛失爱女，只怕早就萌生了辞官之心，如若不让他亲手报仇，他只会活得悔恨痛苦。这次虽然失手，但至少他努力过，相信他醒来后，会有所顿悟，不再钻牛角尖。”
赛牡丹呆住。在她眼里，连翘只是个任性的女孩，却没想到，她看事看人如此透彻了悟。
“我倒是觉得，赛姐姐要担心的是自己。那桃叶如此一闹，就算不被休也要被打入冷宫，知蝉又有了身孕，白英更加不受宠，肯定会想法子去讨涂鸿运欢心。”连翘顿顿，有些厌烦的说：“到时候她把姐姐送给姓涂的，又想办法把我配给她弟弟，这如意算盘打得着实是好呢。最初我还觉得白英是好人，如此想想，她算不上奸诈，也不是忠厚之人。”










　　第118章　男人和男人的灵犀



赛牡丹的嘴张得更大，她算是真正见识了连翘。人的生死在她眼里如此淡然，女人间的计算争斗在她看来也是嗤之以鼻的小伎俩，真不知什么样的男人才能收服她。
赛牡丹最先想到的是许怀泽，但很快她就否定了。有日久生情之说，但这事放在连翘身上，所生的情想必都是亲情，要转换成爱情很难，否则，许怀泽陪了她这么多年，也不见关系有本质上的进步。
赛牡丹又想到了画尘离，连翘的生命里能出现的有份量的男人确实不多，连翘与他在很多方面有相似之处，但又表现得截然相反，画尘离对她很有兴趣，连翘对他则平平淡淡，可他们在一起又总能撞出火花。赛牡丹自诩是个聪明人，唯独在这件事上，她看不明白。
连翘被她看得心里直发毛，往边上歪了歪，小声说道：“姐姐莫要再看我，先解决了她再说吧。”
赛牡丹一回头，白英正匆匆走来。“赛娘，快随我去内宅。”
“内宅？”赛牡丹狐疑地看着她，说：“去那做什么？”
“相公受了伤，不肯上药也不肯吃药，指名道姓要姑娘去看看。赛娘，我求求你了，你就看在我的面子上，去看看他吧。”白英急得都快要哭了，她还没掉眼泪，那知蝉捧着肚子簌簌落泪。
赛牡丹也是懵了，这唱的是哪门子戏啊。
苏旭安的刺杀虽然没有成功，但涂鸿运的脸上和身上都被匕首划了几道口子。这些伤放到冶铁坊的工人身上，是不算什么，但他这等贵公子身上，那就是天大的事。他能忍着不吃药不镇痛，非等着赛牡丹去看，连翘对此报以怀疑。
白英见赛牡丹还呆在原地，拉着知蝉的手，哀求道：“相公一直心仪赛娘，我们两姐妹也知道赛娘心高气傲看不上涂府。白英只求赛娘行行好，去看看相公，如果赛娘愿意嫁入涂府，白英自愿做小。”
妾室本就是小，在妾室里面还要分个大小，真正是可怜。
一种叫怜悯的情结在赛牡丹的心底流淌，她露出一丝犹豫。
“表姐，我们回去吧。”连翘站起，拉着赛牡丹的手就要走。她也不跟白英客气，自然也不会去跟其它人打招呼，就这样大刺刺地拉着赛牡丹，不管她愿不愿意，离席要走。
白英还想再劝劝赛牡丹，知蝉哎哟一声捂着肚子喊痛，白英焦头烂额，只好先顾知蝉，连翘趁乱把赛牡丹带回美若仙。
“妹妹，你这是何苦。”赛牡丹明白连翘的苦心，只是刚才她表现得太过强硬，得罪了涂府，到底也不是件好事。
连翘不以为然。“赛姐姐就算有心要嫁，也应该嫁给我师兄！姓涂的那浑蛋迟早要出事，赛姐姐你嫁过去不怕守寡？”
“连姑娘！”
赛牡丹莫名地有些恼火，却不知自己为何生气。
连翘眨眨眼，想了一下，大概也是想不明白赛牡丹为何生气，索性不管，拍拍屁股，去厨房煮面吃，把赛牡丹一人丢在屋子里。
许怀泽和阿不刚把苏旭安安顿好，画尘离和冯捕头随后赶过来。画尘离装模作样地给苏旭安把把脉，说了些不相干的话，一群人便退了出来。
“我们先回客栈休息吧。”画尘离等冯捕头走后，扭头对阿不说：“派人守着苏县令，千万不能出事。”
说罢，与许怀泽一起慢慢往客栈走去。
许怀泽一直很安静，回去的路上，他与画尘离保持半步距离，亦步亦趋。因为易容，看不出他脸上有什么明显的表情，其实就算他不易容，凭着许怀泽内敛古板的性格，平时也看不出他的情绪。
“许兄有心事？”画尘离放缓脚步，见许怀泽也跟着放慢，仍然与他保持距离，开腔了。
许怀泽略有些茫然地看了他一眼，没有回答。
“涂府那有赛娘看着，小妹不会出事。”
“师妹武功虽不济，古灵精怪的主意却是最多的。涂家办寿宴，各方名流齐集，大庭广众的，相信涂府也不敢有什么动作。”
画尘离颔首。“那么许兄所担忧的事，并非小妹喽。”
许怀泽这才露出点笑意，说：“画兄这话什么意思？”
“本帅与许兄不知是否心意相通，不谋而合。”
画尘离见说完，见路边有个酒馆，抖抖身上的雪花，钻了进去。许怀泽跟着进去坐下，小二奉上酒水和小菜，他们在涂府根本没有吃东西，便又要了两盘羊肉，大口吃肉，大口喝酒，倒也痛快。
人吃饱后，心情大多是好的。许怀泽这等不懂风情之人，酒足饭饱之后，神经也放松许多。他仍然挺腰直背地坐着，但眼睛已露出迷茫之意，握着酒杯的手变得调皮起来，除了举杯喝酒之后，大多时候都是有节奏地敲击桌面，小声和着，哼着一些不成串的曲调。
“这是摇篮曲？”画尘离的酒量不错，但与许怀泽拼酒之后，他难得地有了醉意。所以他仔细地听了三遍这曲子，确认是摇篮曲无疑，这才问他。
许怀泽点尖。“师妹小时候睡觉黑白颠倒，每到半夜就哭闹，吵得师傅睡不成觉。后来师傅把自己灌醉，睡得不醒人事，师妹就哭得撕心裂肺，我只好整夜抱着她，哼这曲子给她听。”
画尘离偷笑。“小妹都这么大了，应该不用你再哄着睡吧。”
“坐马车四处游历，听着轻松，实际上长途颠簸，颇为辛苦，偶尔师妹失眠时，会央我再哼上两曲。”
“你还真是好师兄。”
许怀泽倒满一杯酒，对着画尘离做了个敬酒地动作之后，一仰头，将酒全部喝干。画尘离哈哈大笑，也干了自己这杯，此时，他们已经喝了五壶酒，还不解馋，叫来小二上了第六壶，准备喝完这壶再走。
“不知苏县令可有醒来。”许怀泽为画尘离倒酒时，忽然提起苏旭安。
画尘离笑笑，说：“醒来也是痛苦，还不如继续睡着。”
“不能将涂鸿运绳之于法，苏县令这心病就不可能好。”
“是啊。”画尘离眼珠子一转，笑意渐浓，“我们手上所掌握的证据不少，但缺少一根将它们和涂鸿运串起来的绳子，如果能找到其中要害，就能替苏县令讨回公道。”
许怀泽半眯着眼，难得地露出一个狡黠笑容。“画兄何必在我面前装糊涂，这些天我在旁边冷眼看着，别人懂不懂我不知，但我却是看得清楚，画兄心中早有布局，只不过是在等一个合适机会。如今机会成熟，画兄便想着法子来试探我等……画兄有事尽管说，说到底，我们也算是一根线上的蚱蜢，左右也是逃不脱干系的。”
“好！豪气！”画尘离用力拍着桌子，好像只有这样才能表达出他对许怀泽的欣赏，“许兄既然已经看透，不如……”
画尘离醮着酒，在桌上写了一个字，用手挡着。许怀泽笑笑，也学他的样子，醮酒写字。两人同时拿开遮挡的手，互相看了看对方写的字，是一模一样的，不由痛快地大笑两声，衣袖轻拂，字不见了，洒也渴光了，二人相互搀扶回到迎风客栈，倒头睡去。
等待寿宴的三天，阿刺一直泡在冶铁坊收集情报，赛牡丹有过目不忘的本事，将他们全部易容成冶铁坊的人，悄悄地把一部分奴隶偷换出来，藏在迎风客栈。
那些奴隶在冶铁坊过着非人生活，见有人救他们，感激涕零，对阿刺是知无不言，言无不尽。其中也有与唐茂风熟识的，只知道他卖身为奴是为了赚笔银子给心上人，至于心上是谁他们就不得而知。
天宁镇的不良人悉数派出去冶铁坊冒充奴隶，但这也只是权宜之计，不能长久。阿刺一面命令假装奴隶的不良人小心谨慎，有步骤有秩序地“消失”，一面将救出奴隶的证言一一记录，签字画押，并且派人查清他们的身份来历之后，将所查事实写了个汇报，洋洋洒洒厚厚一本，把他这辈子要写的字都用完了。
画尘离倒也没有笑话他的字体难看，拿剑的人不见得拿得住笔。他细细地将这些情报看完之后，略微整理好，写了个奏折，递给阿刺：“拿去给赵都护。”
“主子！”
“怎么，舍不得被别人抢了功劳？”
阿刺低头，面上仍有不服。
“苏县令之事，还需要他想办法圆话，我们在天宁镇查案，他也帮了不少忙，这些不过是还他人情。”画尘离拍着阿刺肩膀，笑道：“赵都护虽是武将，脑子灵活得很。官场上的规矩他懂，这事的功劳虽归了他，但他绝不是白眼狼之流，你、我以及不良人所有的人情，他都会记在心里。”
阿刺有所顿悟。
画尘离边说边笑，眼角上扬，竟然还带点狐媚之色。
“与其让不良人欠他人情，不如让他记着不良人的人情。他是安北都护，整个北疆都唯他马首是瞻。有他照顾，整个北疆的据点都会安然无恙。”











　　第119章　娶了媳妇就虚了



阿刺恍然大悟，汗颜不已。他一心只想着如何查案子，为不良人立功名，却忽视了这些弟兄们在北疆的辛苦和无奈。不良人是一个大的组织，画尘离身为不良帅，精力有限，不可能照应到每个人，比如赛牡丹。
但画尘离从未因此给自己找理由懈怠，他时时刻刻想着不良人，想着不良人里的每一个人。就像这次，他宁愿不要功劳，暗中与赵都护交易保不良人平安。阿刺也看得出来，画尘离对于赛牡丹孤守天宁镇三年心存愧疚，尽管这事并非因他而起，他也想弥补。
这才是真正的领袖，一个愿意让所有人为他卖命，听从他调遣的不良帅，一个以大局为重，做事更周到慎重的不良帅。
“属下明白，现在就送去。”阿刺说。
画尘离想了想，又说：“那些救下的奴隶，颈上都有烙印，只怕一辈子也不能去除。你与弟兄们商量一下，或者找人帮他们改成纹身，或者想办法剜去变成别的伤口，总之，不要让这样耻辱的印迹跟随他们一辈子。”
阿刺眼眶一热，低头说：“不良帅考虑得周到。”
“另外，今天让弟兄们全部撤出冶铁坊，已经是第四天了，一定会有破绽，不能让弟兄们冒险。”画尘离又想了一下，说：“还有，将奴隶交给赵都护时，派一队人马保护他们，万一有难，人照抢不误。”
“是！”
画尘离满意地点头。阿刺和阿不是他的左膀右臂，阿刺相较于阿不更为谨慎小心，做事也有头有尾有交待。阿不也不赖，只是偶尔会闹些小性子，但他是性情中人，比阿刺更在人气，招安别人的时候阿不远胜于其它人。
这些奴隶从冶铁坊救回来之后，便是阿不陪着他们吃喝玩乐，不到一天这些奴隶就倒戈相向，把知道的事全都倒出来。冶铁坊有没有其它重大问题，画尘离不关心，他只需要做实了奴隶之事，在赵都护那里有了交待就行。
“去吧。”画尘离面有倦意，阿刺走后，他便躺下休息。
明天就是十一月，雪大有越下越厚的意思，画尘离担心大雪封路。他答应过连翘，案子完结之后便带她去江南南宫家讨要暖心丸，如果封了路，这就难办了。
冶铁坊之事，画尘离本想再深查下去，可是时间紧迫，苏旭安刺杀之事正好起了推动作用。现在再把奴隶交到赵都护那去，相信很快就能水落石出。
画尘离为迷迷糊糊睡了过去，不知何时，有人推他。画尘离慵懒睁眼，见是赵都护，也未起身，只是笑。“赵都护，请坐。”
“睡久了，身子麻了？”赵都护也不计较他的怠慢，自己捡了个圆凳坐下，取笑他：“年纪轻轻就病怏怏的，以后娶了媳妇就虚了。”
画尘离缓了缓劲，等半边身子不那么酸麻了，才坐起身。他自顾自地倒了杯茶，喝了两口，才说：“方才还在想，赵都护何时能来见上一面，想着想着就睡着了。赵都护果然还是老当益壮，雷厉风行，这天还未黑，就来了。”
赵都护哈哈大笑两声，他摩挲着腰上长剑，摇头叹道：“你还当真没有尊老爱幼的意思！当年我在你爹麾下做副将，带着你这小毛头东征西战时，你对我可是崇拜至极。如今我老了，你就没大没小的取笑我，让你爹知道了，肯定要拿鞭子抽你。”
“赵叔叔，你就别打趣我了！大礼我都送去了，赵叔叔还嫌不够。”画尘离突然改口，言语中仍不像是晚辈与长辈的交谈，更像是同辈。
赵都护笑了。“这么大的功劳你不自己拿着，干什么非要给我？”
“我不想这么快回京城！”这些奴隶都是最好的证人，要扳倒涂家，一定要他们去殿前做证。押送他们也不是件难事，但画尘离得回京城，他一想到后宫那些娘们，还有家里催婚的亲爹亲娘就头痛。所以，把功劳给赵都护，既是为了不良人也是为了自己。
赵都护不信。“别在我面前耍花枪，你是想要我保苏县令吧。”
画尘离嘻嘻一笑，竟有些撒娇的意思。
“你这小子心计最重，苏旭安与你交情不够，绝对抵不过这么大的人情。我从涂府出来可是费了些心思的，不能久留，你快些说，否则以后要再见面就难了。”
“赵叔叔，北疆的不良人还要靠赵叔叔照应。”
赵都护挑挑眉梢，说：“嫌我照应得不好，我连你在我的地盘上安了多少人，多少据点都一无所知，你叫我怎么照应。”赵都护又想起什么，指着他又说：“前段时间你在鸡鸣村闹得鸡飞狗跳，要不是我帮衬着，你还想如此清静地走人？”
画尘离才不会觉得愧疚，他摸摸下巴，也不多交待，只说：“有关不良人的机密尘离当真不能告诉赵叔叔，尘离不过就是想从赵叔叔这里讨个话，以后北疆的不良人若遇上急事，需要赵叔叔帮忙时，还请不要推托！”
赵都护是个爽快人。“你要不要把我的都护府也改成你的据点，省得让我这老头子跟着你的属下东奔西跑的！你这孩子，自从回了京城之后，说话就不似从前爽快了！不就是让我给你包圆嘛！放心吧，只要赵叔叔还有一口气，绝对不会为难你的弟兄的。”
画尘离一撩袍子，扑通一下跪在赵都护面前，咚咚咚三个响头嗑得是货真价实。赵都护也没有扶他，坦然地受了他这三拜。
“好了，时间不早了，我要回去把那些奴隶安排一下。你把你的人撤了吧，人多反而容易暴露，有我都护府的人和令牌，赶到大雪封路之前，必定能送出北疆。”赵都护也没有废话，说完就走了，画尘离跪在地上还没有起身，就已经看不到他人影。
画尘离刚要起来，许怀泽已经推门而入。他见画尘离跪在地上，愣住，然后侧过身去不看他，一直等画尘离坐回到凳子上，才走进来。
“今晚雪大，是行事的好机会。”许怀泽直入主题。
画尘离望了望窗外，阴沉沉的天空，飘着此许雨雪，再过两三个时辰，就该是鹅毛大雪。
“去美若仙，让赛娘准备准备。记住，你们不能出声，只能腹语。”
“当然。”许怀泽应承着，忽然问他：“这事，别让师妹知道。”
“怕她闹着要跟去？”
许怀泽点头。
“我会让弟兄们看住她的。”
许怀泽摇头。“师妹从小被师傅娇惯，性子拗得很，别人断断是看不住她的……不如，今晚……画兄留下来吧，师妹她……只会……听你的话。”
画尘离愣住，他压根没想过今晚要陪许怀泽他们去，也没想过要留下来陪连翘。可许怀泽已经提议了，他又不好拒绝，犹豫片刻，才说：“也罢，正好我手上还有些事要做，就留在美若仙吧。”
他们来到美若仙，连翘正窝在坑里冬眠。昨天涂家寿宴被苏旭安这么一闹之后，整个天宁镇都好像陷入了黑暗之中，又下着雪，连翘不想出门，没事在屋子里折腾药材，玩玩刺绣，累了就睡。
易容需要时间，许怀泽在赛牡丹的屋子里不