倾国倾城(难得)-第41部分

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肩，“想清楚了，再追大哥来。”说毕，转身出了帐子。
　　帐内一片安静。片刻，帐外传来马儿嘶鸣声和着粮车吱哑声。云扬倾耳听了几许，又低头摩娑着手中的布卷，尽力感受刘诩提笔时的表情。
　　老王为统帅，云逸做副帅，将所有铁卫分做数百个小队，分头激击作战。这正是铁卫们擅长的作战方式。云帅铁卫，皆是覆面修罗，若以这种方式撒出去，必定如同饥饿觅食的猎鹰般凶猛，届时无人能敌。……云扬颤着睫毛闭上眼睛，脑中反复盘旋着到时整个岭南陷入被反复绞杀的情形。
　　春播节……不仅是大齐最重要的节日，更是当今新主大婚的日子。春播节前大捷，仅仅是为新婚奉上的贺礼吗？云扬脑中，旧都和行宫，老臣和新贵，旧历和新政，新旧画面交相重叠。他脑中霍然一亮，睁开眼睛……
　　“大哥。”云扬奔出帐子，霍然看见满营的士兵和粮车均集结，黑压压地在空中上肃立。云逸在高头大马上端坐，立于队前。见云扬出来，他一挑剑眉，朗然一笑，“扬儿，可想明白了？”云扬能于这么少的信息中捡出重点，短时间就能想明白，看通透，难道这就是圣上的心有灵犀？
　　“是，扬儿明白了。”云扬不复来时一路上的低沉，扬起声，响亮应。
　　“好，咱们急行军，一日夜赶赴岭南大营。”云扬一震手中长剑，身后肃立的兵士，发自一声地高声喝应，“是。”
　　前队开动，马蹄声如雷鸣鼓，裹着烟尘，滚滚而去。云扬翻身上马，身形利索又飘逸，云逸看着又欢实起来的弟弟，笑意溢满眼睛。
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　　行宫。傍晚。
　　“就是进山捉上万只兔子，也得捉个把月不是？”　刘诩坐在案后，忙了一天，得了点闲适的时间，喝着茶。
　　“也是。”刚从运粮道上撤回来的戴钦使，现已是刺史了。又恢复了一身文官打扮。正随侍着书案边，帮着打理文件。
　　他今早一回行宫，便被召到御前。
　　“回来喽？”亲自扶起跪地请罪的戴忠信，刘诩看着一身尘土，满目愧疚的人，笑道，“这一路看来，卿做武官，带兵，是万万不成的。”。
　　戴忠信羞愧难当。一路上与户锦和一众兵士们闹得这么僵，他也彻底明白不是这块料。想至此，不觉又心灰意冷，再度要跪。
　　“行了，卿素有才名，且性子执著，眼里又揉不得沙子，做个武将，实不是好归宿。便封你做个岭南刺史吧。”
　　戴忠信跪了一半，愕住。抬头，看见刘诩笑意，才猛醒过来，急跪谢恩。
　　“不过岭南正乱着，你也不好就去任职。还是在御前帮衬着朕。等此处事毕，卿做个御史，给朕领着御史台，看着大齐大小一众官员，朕也得安心了。”　
　　戴刺史跪伏在地，全身因激动打着颤，“臣，臣万死，难酬圣上知遇大恩。”
　　刘诩将人扶起。戴忠信浑身打着颤，连唇也是抖动不已。满脸激动，羞愧与振奋交融的复杂神情，再不负之前的书生意气。前回派他和户锦一道运粮，就是磨他性情。看来这个少年扬名，却始终不得志的俊杰，眼高手低的毛病，一下子改了。这说不得也得谢谢户锦对他的打击。想到户锦，刘诩脑中又翻出当日点将台前见他的那一面，不由又轻轻叹气。
　　“陛下，您该进晚膳了。”大太监连升的徒弟刘海儿瞅见个空，低眉顺眼地进来，柔声报，“太晚吃，怕积食呢。”
　　“好。戴卿一起。”刘诩推开案上的文书，抻了抻腰，带着戴忠信入了席。
　　戴忠信刚要谦，见刘诩已经拿碗开吃了，又不好搅了圣上进餐，只得陪着坐下。国事辛苦，一天下来青年男子犹觉得累，何况圣上这一弱不禁风的女子呢。戴忠信心里发疼，看见刘诩的目光里，多了许多崇敬。
　　“吃吧。”刘诩心里发笑，点点他手边的筷子。戴忠信醒过来来，赶紧谢恩。也是饿得紧了，谦了几句，也埋头吃起来。
　　刘诩点头。这戴刺史看向自己时，眼里的忠字，都快溢出来了。这种人，做事干练，上手又快，自己眼里揉不进沙子，又舍得得罪人，若真心服帖了，确实是做御史的不二人选。大齐往后若要吏制清明，确实需要这样的人坐镇御史台。
　　君臣二人吃饱了。得空又喝了点茶水。
　　“您方才把叛军比作兔子，倒是新鲜又贴切。”戴忠信起身给刘诩续茶，笑道。
　　“嗯。”刘诩笑笑，“大营里有人这么说的，朕听着也是有趣。”说到后半句，有怅然之意。这话，自然是云扬说的，她又想到那个让他牵挂不已的人，不知云逸能否说服他，也不知他想不想得明白呢。不由又忧心起来。
　　“不过也贴切得很。”戴忠信点头。拿眼角打量刘诩神色。
　　“慎言到了没？”她转头找人。
　　“是。”候在外间的人轻声应。随着帘子挑起，慎言稳步进来，行至七步远，稳稳跪下，“臣慎言。”清越的男声。
　　“回来了。”看着裹了一身寒气的人，刘诩心疼道，“天寒，穿件轻裘也不费事。”
　　“臣大意了。”慎言温和地应，抬目，清澈的笑意，挂在唇边。
　　戴忠信早起身，候在一边。刘诩转身替二人引见。戴忠信本就是慎言亲手从低等臣工里臻选上来，二人本不陌生。听了新封的官职，他便笑着拱手，“刺史大人。”
　　戴忠信哪能受礼，忙偏过身，半跪下去，“慎言大人，忠信得圣上信任，委以刺史重任，起因皆源自大人的知遇。忠信今后，必将惮精竭虑，不忘皇恩，不辜负大人信任。”
　　慎言有点尴尬。看着刘诩。
　　刘诩倒是乐见。伸手亲自将人扶起。回头冲慎言眨眨眼睛。早说过，这将来的六部九卿，基本上就都是慎言你的门生喽。
　　慎言更是尴尬，红着脸垂头。刘诩大乐。
　　“臣查探清楚了。”几人坐下，慎言把这几日亲自查回来的消息呈现上来，“大营里已经早做动作，花了几个月功夫，将岭南县前平原地带的瘴气清了，又建了偌大的几个聚居地，现已经有不少人移居过来了。”
　　“喔？果然不出所料。”刘诩眼里都是笑意。心道云扬这小子矫旨的事也真干得出来。当初劫御赐金牌时，听说云家幼子的手段，便觉此子不是个循规蹈矩的人，如今看来，平时在云逸眼皮子底下，定是被管死了，骨子里，还真是个行事果敢的。
　　戴忠信听得一头雾水。
　　“咱们不是真的进山赶那万把只兔子去。”刘诩笑着给他解释。
　　“咱们就当狼……”
　　戴忠信思索一下，“那狼进了山，兔子们不就都躲洞里了？”狡兔三窟。
　　“可是若没粮吃，兔子饿急了……”刘诩笑意更甚。
　　“兔子饿急了也可蹬鹰。”戴忠信顺着答。
　　“鹰已经送进山喽。”刘诩点点桌面，笑意里含上了肃杀之气。“此番是殊死之斗。我们已经将山地横纵分成百余块，云帅的覆灭铁卫，分队做战，每队负责一块。这些铁卫皆善野战，骁勇无人能敌，进了山，便是再急眼的兔子，也不是对手。”
　　“对山外居民，多辅以疏导之策，这不又有聚居地的百姓，做了示范。”慎言笑着补充。岭南地广人稀，村与村之间，若邻近，往往都是亲上加亲，断了骨头连着筋，若说动一家，基本上就能带动一片了。
　　“喔。”戴忠信豁然开朗。岭南人多骁勇，是要打服的。
　　“瞧着吧，多则一个月，少则半月，岭南就有大捷。”刘诩收了笑意，沉声。
　　慎言和戴忠信都肃然。这场大捷，不知要填进多少血肉之躯，但愿结局如他们苦心谋划的一般。
　　“可是，这聚居的七八个大营……”戴忠信立在地图前，看了一会儿，疑惑地点着那片平原，“是圣上一早备下的？”
　　他茫然地抬起头，向面前二人求证。
　　刘诩和慎言对视，笑。
　　“怎么？”
　　“戴刺史，人说新官上任三把火，你可不能把火烧到这上头来。”刘诩探头看着他笑道，“朕默许了的，怎样？”
　　戴忠信愣了半晌。
　　“便听了陛下的吧。”慎言到底忠厚，不忍见他这么悬着，过来拍拍他肩。
　　“喔，是。”戴忠信虽然一头雾水，但如今慎言的话，于他就是如刘诩的圣旨一般。虽然心中疑惑，但也只能按下不提。虽说眼里容不下沙子的性子，但如今形式迫在眉睫，慎言大人和圣上才智他是领教了，也确实不敢有一丝一毫的质疑。
　　剿乱，在大齐是众望所归，而招安，则是从未行过之事。若剿之不成再招，则泄了皇威，如剿胜了再招，则振了皇威，如边剿边招，那么就是恩威并施，让人既怕又感激的存在。道理，从来都是简单直接的，但若成事，也确是熬人。剿乱是这样，大婚是这样，与梁党、太后之争是这样，今后的治国，更是这样。从来恩与威并施，把握得当，才是硬道理。
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　　夜半。
　　刘诩独自一人倚着榻半睡着。
　　夜风有些寒。刘海儿轻轻走进来，“陛下，安置了？”
　　“嗯。”刘诩漫声应。
　　被扶着起身，听见外面又起了风。她有些出神。
　　“下寒霜了。”刘海儿轻声说。
　　“喔。”刘诩背上被披了件轻裘，她紧了紧。室内烧着火龙，虽是春天了，但行宫乃是夏宫，纳凉处所，所处之地就是偏寒的西北。她眼望窗外，想着此刻，更往北边的岭南，山地，该更冷吧。
　　“今夜战报送没？”她转身，指了指案上的一个包裹，“着人一同带了去。”
　　“是。”刘海儿过去拿起来。
　　刘诩沉吟了下，走到案边，素手执笔，勾勒了一幅月下策马图。一个少年将军，坐在马上，弯月如钩，洒下的银光，汇在将军肩头，在地上勾勒也淡淡的暗影。
　　“嗬，真神了，活了似的。”刘海小声叫好。
　　刘诩放下笔，冲着那图出了会神，“送去吧，给云扬。”
　　“是。”刘海儿愣了下，圣上可从来不在人前单独提起云公子的名字。就是上了前线，来往书住也是由飞鸽悄悄地传了过去的。这回……
　　他转头，猛地看见一幅构图几乎一样的图，就挂在案边椅后。那图，用笔更苍劲些，墨尾分着叉，仿佛冰碴冻过一般，豪放又苍凉。他心中一惊，回目望向独自走进内室的刘诩。明白了。原来，陛下，是想人了。
　　及至到门口，刘诩顿下，“跟着慎言的人来没？”
　　“慎言大人才睡下，他身边的长喜刚到。”刘海应。
　　“参见陛下。”一个中年太监跪在帘外。
　　“你从宫里，一直跟着慎言到这里，慎言身子虚，是不是一直用那药调理着？”刘诩问。
　　“是。”那太监从帘子下膝行进来，手捧着一个册子。
　　刘诩拿过来翻了翻，全是医案。
　　“现调理得不错。”刘诩还给他。脑子里想起当日在小四合院，自己头回给慎言用药调理的情形。
　　“也遭了不少罪吧。”刘诩轻叹。
　　“是。”长喜是宫中最擅男科的，他低声应，“您不许慎言大人多泄，怕伤身，这大人也明白。所以每月至多两次，每三日用回药，大人全身都汗透了，也硬挺着的。”想到慎言的硬气，每次胀到不行，也是咬着牙硬挺，倒是不用长喜用手帮着扼着的。
　　想到头一回，自己狠着心扼了他好几次的高、潮，刘诩手指尖动了动。
　　“他的身子，着不得寒了。”上回的伤，到底伤了根本，刘诩吩咐，“以后出门，要穿戴好。”
　　“是。”长喜叩头。
　　“这是圣谕，若是再轻忽，先罚你，再罚他。”刘诩加重语气。
　　“奴才遵旨。”长喜不惊反喜，连连叩头。
　　“你这精灵儿。”刘诩轻笑。想是平时慎言也不大听他的，这下有了圣谕，侍候起来也有了底气。
　　“呵呵。”长喜憨笑。
　　这长喜是刘诩父皇手下得力的人，时下京城贵族都好男风，象这样的男科高手是不少的。难得长喜是先皇信得着的人，又不贪功，所以，刘诩用得也放心。
　　挥手让他下去了，月已经偏了。刘诩疲惫地卧在床上，一下子就睡着了。

☆、入宫

作者有话要说：　　好久一更，潇洒都觉得没法跟大人们交待了。这一章虽然在很忙的工作之余写的，但也是字字句句斟酌再三的。感谢一直关注这文的大人们，也感谢一直关心潇洒的朋友们。
　　京城。户侯府。
　　占地辽阔美轮美奂的侯府，是先皇在位时，御赐的。虽然户海几年回京述职一次，回来也就才住上几天，但先皇嘱咐内务府每年都会用私库的钱维护它。皇上自己出银子给大臣修园子，这在大齐，是独一份。如今，侯爷一回府，府上就都布置上了皇城铁卫的人。亮金色的铠甲，在各处闪现。百姓皆道户家两朝荣宠，圣眷不衰。
　　昏睡了两天一夜的户锦，于第三日午夜醒来，在床榻上挣扎着张开重似千钧的眼皮儿时，户锦长长叹出口气。缓了一会儿，他试着动了动手指，又麻又酸，身上倒不那么疼了，估计是用来麻翻他的药劲还没过。
　　父亲居然让户忠给自己下这么重的药？户锦牵牵嘴角，一个嘲讽的笑扯出一半，就忽地停下。借着室内的光线，他瞥见有一个黑衣人立在角落里。
　　那人一动不动地立在一片暗影里，连呼吸声都觉察不到，就那么静静地不知盯户锦了多久。
　　见户锦醒了，那人眼里闪出光来，嘴角极小幅度地牵了下，人皮面具下的笑意，到底还是没掩住。
　　“多谢出手相助。”户锦没感惊异，冲那人点点头算是打了招呼。他撑着床缓缓地想坐起来，浑身软绵绵的，他弯起唇角，歉意地笑了笑。
　　户锦脸颊线条刚毅，忽而显出微微笑意，整个面部轮廓立刻柔和下来，苍白的面颊竟似开了一朵芙蓉般。
　　那人正走过来，突被这样突然绽放的笑闪着了，感叹道，“将军……还是肖像母族多些。”
　　“圣上连家母都查？”户锦倒是诧异了。
　　“嗯，小像都画了不少了，每旬定时从南边传过来呢。”那人坐在他床边，看着他的眼睛，“你认识我是圣上身边的人？我们熟吗？”
　　“不熟吧。”户锦盯着那人轻盈的身姿，目光一点点暖起来，“……性命之交，怎论亲疏呢？”他一字一顿。
　　“到底认出来了。”那人笑。说完，抬手抹了抹脸，人皮面具倏地落下来，映入户锦眼帘的脸上，有从额前贯穿鼻骨到下巴的大大伤疤。面容被这两道交叉的刀伤，割成了四块，但也掩不住原先的姣好。调皮的笑意在溢出泪花的眼里欣喜地荡出来。
　　“你……他把你救活了？”户锦地欣喜挣着挺起上身。
　　“是啊，我没死。”当时自己被户侯爷下了剧毒，扔到乱坟地，是慎言大人亲自出手救了回来。大难不死吧。红姑心中翻出慎言淡抿微翘唇角，微皱柔和眉峰的样子，醒来时，慎言就是这样坐在床边，疲惫又温和地冲自己展颜笑道，“好丫头，终于活过来了。”
　　“一别数日，将军倒比当日还狼狈了。”红姑看着明显瘦了一圈的户锦，“哎，送个粮而已……”
　　户锦不以为意地笑笑，缓缓再撑，终于坐起来，“这算不错了。那时情形……就算是战神，也不敢乱抖威风。”他舒出口气，这些日子不是爬着就是侧躺着，终于能坐起来了，尤其坐在红姑身边，他无端地身心放松。
　　红姑被他逗地扑地笑出声。两人相对笑了一会，她放低声音，含着郑重，“将军总有一天，会成为大齐的战神。”　
　　户锦一愣，笑意有些僵。他敛了眼中光华，淡然道，“嗯，承姑娘吉言，户锦当奋勇争先。”
　　红姑盯着他线条优雅的侧脸，缓缓伸手，按在他肩上，字斟句酌道，“将军不可这样消沉。……你从行宫来，当知陛下心意。”
　　“陛下？”那抹纤巧又坚定的身影在户锦心中猛地放大清晰，他抬起头，看着红姑。
　　“从陛下登基，就没断了往侯爷和将军身边插人……”红姑试探地看户锦的反应。
　　“我……知道。”户锦点头，盘旋在脑子里的念头也不想再压下去，“这回曲柔红能摆脱父亲的看管来找我，也是你们放出来的吧。”
　　“嗯，脱困时户侯的人跟得紧，咱们南边的兄弟还帮她不少忙呢。”见户锦面色如常，红姑放心坦承。
　　“哎……”户锦苦笑叹气。
　　“这回户侯趁你有伤，中途在船上劫人，陛下也是全程派人跟下来的……”她晃了晃手上针包。
　　“嗯。”户锦笑笑。对自己家房梁上一直有人蹲着的事，说不上反感不反感。
　　红姑安抚地拍拍他肩，“你……心中若不舒坦，也看在陛下如此对你、对梁相，这样煞费苦心的份上……”
　　户锦垂下眼帘。
　　红姑心中叹气，“你从行宫来，这些日子，当知陛下行事为人。梁相在陛下登基这事上，是有从龙之功的。虽然专横了些，总以为陛下是女子，就想一切包办，但毕竟是舔犊情深……陛下待他如师如父，断不能让老相爷太不安，更不能寒了一众老功臣的心。”红姑说了一半，心中想到慎言，既是老牌功臣，又是新贵的存在，不禁担忧地皱了皱眉，叹了会儿气，她敛了神情，继续道，“所以……陛下对将军是志在必得的。”
　　这话，一字字敲在心中，想到与刘诩仅有的那次会唔，户锦这会儿有说不出的感觉。
　　良久，他自嘲笑笑，“原来竟是志在必得呀……亏我为得一次面圣，急得什么似的……”要不是怕连累父亲，他都想直接从行宫里那个一直关着自已的小院墙里翻出去，直接闯到御前了。若非圣上心机太深，那就只能证明人家心中权衡的更多还是朝堂利弊，还碍着自己这个南军长胜将军的名声吧。
　　这是在驯服吗？户锦抬手按了按胸口，一颗心跳得很急。不管自己怎样掩饰，压抑那份初燃的情愫，都不能否认，那唯一一次的面圣，人家就不声不响又强势地占住了自己的心。可直到此刻，他才觉出，这些日子以来的懵懂甜蜜，竟来得这么酸涩，这么疼。
　　曲柔红把户锦的神情细细看进眼底。冰雪玲珑心的女子，心中轻轻叹气。不把曲柔红放回户锦身边，这事永远得不到解决，圣上不会放任这事办成这样，就像是不让户侯把人劫回京，怎知户锦真正心意。虽然事情该这样谋划的，但从心底里，她替户锦心疼。
　　她伸出的手停在半空，本想像从前那样，搂住他，用自己的温存暖一暖身前的人，却想到了这人此刻、将来和永远的身份。红姑眼晴彻底湿了。
　　两人默然坐了一会儿。她敛了衣摆，轻轻站起来，退到床边。
　　户锦回过神，诧异地看着她，又若有所感地将目光又转到方才她站的那片暗影。果然，下一瞬，一个气态不凡的老人出现在那里。
　　“老爷子，您来了。”红姑冲那老人施了一礼。
　　户锦心中微凛，他甚至都没看清人是怎进来的。看着那老人稳步走过来，他几乎可以断定，当日红姑色｜诱他时，房顶上潜着的那个高手，就是面前这位老人。
　　派这样一个宗师级别的高手蹲在自己寝房的房梁上，圣上于自己倒真是……志在必得呀。
　　“怎的这么快醒了？”那老人瞅了瞅户锦，有些奇怪地问。
　　户锦很快地抬头看了眼红姑，心道原来这姑娘是擅自施针，还真是敢想敢做。
　　“底子好？”那老人没管户锦反应，自言自语地，就伸过手来。
　　一只苍劲的筋脉分明的大手，象蒲扇一样，遮了过来。看似缓缓，竟似带着劲风般。户锦抿唇，看着手逼近眼前，他倏地掀被、翻身，抬臂……
　　在红姑吃惊地掩唇低呼间，两人已经在她眼前拆了几招。电光火石，两人过了几招，又迅即分开，只留内力激荡，在空气里翻着余息。红姑衣摆随着翻飞起来，发出毕毕剥剥的声音。
　　两人皆惊讶地看着户锦。户锦意态沉静地立在床前，收纳的内力，将袍袖无风鼓起。苍白的脸颊一派沉肃，深深的目光里，敛着开盍自如的傲气。
　　原来南军战神的气场，是这样的！
　　老侠略退了半步，重新审视着眼前的年轻人，点头笑道，“嗬，不错不错。”
　　“前辈谬赞了。”户锦抱拳施礼，“看路数，老英雄该是南派，您莫非是……”
　　“哟，马上的将军，还懂江湖？”尚昆更觉意外，捋捋长须，笑道，“老夫姓尚……”
　　户锦震住，一个如雷贯耳的门派跳进脑海里。他上下打量尚昆，心中更加肯定这人就是掌门级人物了。可见新皇并不真如表面所见的那般没根基。父亲竟连这些情报都没摸清，就妄想起来，还不没动手就一败涂地？何况……户锦咬唇涩涩，乱臣岂是那么好当的？又想到还留在南地的母亲，那位大齐的金枝玉叶。若真反了大齐，估计母亲那一关，自己和父亲就谁也过不去。再说，新皇自继位，未失德行，大齐百业也正蒸蒸日上，拿什么说辞去写檄文都成问题……想到刘诩，户锦心头本就纷乱的想法彻底乱得不行。
　　红姑在一旁道，“尚老侠，户将军是心向朝廷的，方才醒来，还急着要面圣陈情呢。”
　　“嗯。”尚老侠似对红姑特别信任，听罢点头，“好好好，是个明白孩子。”
　　红姑看了眼有些失神的户锦。
　　户锦敛了心神，上前一步道，“是的，尚前辈。我当日曾道，陛下给予一分信任，锦便要还以十分忠诚，这句话，永远不变。”
　　“咦？”尚老侠眉头一挑，这小子此刻说话还能这么硬气？
　　户锦又上前一步，身后的伤，开始一齐叫嚣着疼起来。他却浑若未觉。激荡的气血，让他手指微微发颤。
　　红姑站在身侧，一直看着户锦。户锦激荡的气息，冲得很厉害，她感到有些心颤。从来少年老成的人，忽而如此激动，让她非常不安。红姑咬住唇，拉住他手臂，“将军。”
　　户锦转过头，沉沉的目光在看向她时，透出一丝暖意，“你放心，我知道该怎样做。其实……这情形，也由不得我。”
　　“这情形……”红姑想到方才户锦的那句玩笑，再忍不住，红了眼圈。
　　户锦安抚地把她轻轻推到身后，转头面对尚昆，沉肃，“户家一门，守边数年，虽手握重兵，从不曾有非份之想。南军皆是大齐之兵，心中只有朝廷，只有皇上。除亲卫，我父子二人没有一兵一卒的私兵。这……云帅去秦地征粮时，估计已经查得明白了。”
　　“嗯。”尚昆点头。圣上正是细细地，反复地查了户海，才转而对户锦下了这么大心思。户海的公心，也是梁相之福，大齐之幸。
　　户锦拧紧眉峰，桌上放着一把他的随身短刀，户锦拿在手中，“南秦已灭，父亲又年迈，恳请陛下恩准父亲卸甲，回京熙养，从锦这一代开始，户家人再不贯甲，永不带兵。若陛下不嫌弃，锦愿替父尽忠，侍奉陛下。谨以立誓，以身侍君，此生必不敢半步踏出宫门。”
　　红姑的泪早模糊了双眼。户锦挺直的背，坚定又萧索，像劲松，易折又坚韧。他说得对，这情形，由不得户锦选择。可她就是觉得心疼。
　　户锦缓缓抽出刀来，沁血的刀锋，闪着寒寒的凉意。这是真正在疆场上饮饱人血的将军宝刀，刀一出鞘，就连尚昆也肃然。户锦星目微湿，他细细打量着跟随自己多年的防身短刃，猛地一震手腕，刀齐根折断。
　　他俯身捡起断刀，同刀柄一同，捧在掌心，擎过头顶，并膝郑重跪下，“臣，永不违誓。”他俯下身，缓缓又坚定，“臣十几岁便过着刀头饮血的日子，战场上杀人无数，染回一身煞气，实不敢这样就进宫侍奉御前……愿被废去一身武功……”他抬目看着尚昆，“若尚前辈不肯成全，户锦断不敢这样进宫，可若自毁筋脉，只恐怕不知轻重，得一生缠绵病榻了，所以，还是前辈动手，户锦也少遭点罪……”
　　室内肃静。
　　尚昆一生见过大风大浪无数，此刻，也觉心内激荡。好一个南军户锦。
　　他抬目看见红姑一脸求恳神色，良久叹气，大手将户锦扶起。
　　“户将军是要入主中宫的人，老头子可当不得您这一跪。便是要起誓，还是要做什么处置，也请在圣驾面前吧。”
　　……户锦闭了闭眼睛，苍白着面色，连唇都失了血色。
　　“我知道了。现在就走吗？”
　　“请。”尚昆破天荒对个小辈说出个请字。
　　“请托尚前辈一事。”户锦用目光制止了红姑的劝谏，转头看着尚昆，“曲柔红，是个苦孩子，……请暂留她一命，我即刻起程，回行宫向陛下陈情。”
　　尚昆挑眉。
　　“不会让大家为难，以两天为限，后天午夜若我还赶不回来，便按圣上吩咐办吧，户锦绝不怨怼。”
　　“让我的亲随小锣陪着她吧，她从前受过惊，得了失语症，小锣跟她最亲……”户锦转身自衣架上取下自己的常服，缓缓罩在中衣外面，自己扣上腰封，长身玉立的少年将军，肃然转头，“他们是双生子，最亲，有小锣在，你们便是把曲柔红送到天边，我也放心了。”
　　“慢着。”尚昆看着他一步步走到门口时，出声。
　　“陛下此刻正赶往豫南大营，行宫里见不到了。有口谕……”
　　户锦停下，转身，看见红姑一脸歉意地冲自己抱拳。他狠狠咬唇，无声看着尚昆。
　　尚昆老脸微红，抓抓胡子，“呃，圣上口谕……”
　　真是，人在矮檐下……户锦压了压性子，只得委屈地走回去，撩衣跪下，“臣户锦，接旨。”
　　“南侯之子，户锦，德行稳重，品质高洁……”说了两句，尚昆也觉得绕，清了清嗓子，“户锦，即日进宫，授侍君备选，春播节，行大婚礼，望卿深居后宫清心居，静心学礼，素斋养性……”
　　挺费劲地宣完旨，尚昆再次伸手把人拉起来，“嘿嘿，对不住，方才……”
　　户锦摆摆手，觉得手指也有千斤重般，吃力，“哪里。”
　　他心里明镜似的。这一回，自己又似在悬在半空中的钢丝上走了一遭，行差半分，别说口谕，估计尚老侠早动手了吧。这真是步步为营，煞费苦心，若说志在必得，户锦自问即使在战场上，也比不得刘诩耐得住性子，狠得下手段，布得如此环环相扣的局面。
　　户锦泄了气力，浑身的剧痛又一下子占了上风。他虚弱地单手撑在桌上，“臣……遵旨。”
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　　“清心居在宫里哪？”红姑和尚昆站在夜风里，看着户锦乘的那架大轿消失在夜色里。
　　“你是宫里出来的，也不知道