[重生]纨绔娇宠-第29部分

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　　刘旺低眉顺眼；　道：“奴才哪敢搅您的清净？必然是陛下梦中有灵，神明传话呢。”
　　楚帝怔了一下；　点头，道：“也对。”顿了顿，他悠悠道；　“先前还梦着采芝与朕说话；　后来便被这几句话给打搅了。采芝与朕说了些什么？太子不慈……记不得了。”
　　想到陆兆业；　楚帝的面孔便为之一寒。
　　若不是陆兆业命有凶煞；　又怎会害的亲生母亲匆匆离世？
　　要是没有陆兆业，采芝也不会走的这么早。
　　刘旺略略抬了头，偷瞄着楚帝面色；　小心翼翼道：“陛下；　‘南王显’这类的话；　市井里倒是有传闻。全句说的是‘南王出，北楚寒’，大多是街巷小儿游乐时唱喊，兴许陛下在外头听到过。”
　　楚帝不言不语，只披上了件外衫，眉心间一片沉意。
　　南王出？
　　莫非……
　　说的是那镇南王陆显仁么？
　　想到镇南王，楚帝心底便极是复杂。这镇南王在军中威望极高，他多年都未能卸去其兵权，任由其握着北边三十万大军。好在镇南王府的世子不是个有野心的，便是镇南王有心生事，恐怕也会为其拖累。
　　想到那成日不务正事的陆麒阳，还有军功赫赫的镇南王，楚帝略略有些不安——这镇南王放在那儿，到底是桩祸患。在响儿继位前，还是得将这些荆棘都拔了去，为响儿铺平康庄大道才好。
　　这样想罢，楚帝歇了一阵子，对刘旺道：“画贵人还在偏殿歇着么？让她到朕这头来坐坐。”
　　刘旺应了声，出去了。
　　这画贵人便是新进入宫的柳如画。
　　她初初入宫未多久，便几乎天天都被陛下召幸，白日里都要随驾同游。便是陛下在御书房批折子，都要画贵人在旁陪伴。那曾经宠冠六宫的柳贵妃，已是许久没有见着陛下的面了。
　　广信宫里，柳贵妃听闻今日又是柳如画陪伴圣驾，气的几欲发狂。
　　柳如画较自己更为年轻貌美，又更似先德妃。恐怕要不了几日，陛下的心便会到柳如画那儿去了。现在的柳如画尚且愿在自己面前做小伏低，来日恐怕便会忍不住耀武扬威了！
　　她定要想个法子，让柳如画知道谁才是陛下跟前的宠妃！
　　罗嬷嬷见柳贵妃心情郁郁，有心讨好她，便道：“娘娘，昨日下头仅供了一支发钗上来，您必然会喜欢。若是戴了这发钗，随陛下一道去灵山祭拜，也能让画小姐知道谁才是这后宫的主子。”
　　说罢，罗嬷嬷就叫婢女献上发簪。柳贵妃定睛一看，却见这发簪精细雕出了卷草缠飞凤的图样来，凤口中衔了颗硕大明珠，下垂寸许长的金缕，极是华贵。
　　“凤钗？倒也与本宫相衬。”柳贵妃全然忘却了沈皇后的存在。她怒在心头，也不管什么逾越不逾越，对罗嬷嬷道，“与陛下一道去灵山祭拜那日，就戴这支发钗。”
　　这下头进贡入宫中的宝贝，总是头一个送到柳贵妃这里，让罗嬷嬷与贵妃挑选，绝无例外，连沈皇后都要排到后头。柳贵妃为显盛宠不衰，自然是将最好的都挑了去，今次亦然，她并不觉得有哪儿不对劲。
　　她将这发钗簪入发间，揽镜自照，极为满意。
　　***
　　隔了数日，便是灵山祭拜之日。群臣百官与陆氏子弟，乘了一共百来车马，浩浩荡荡，出了楚京城。
　　那京城外的灵山绿意新成，满山娇枝，正是最为生机勃发之时。
　　灵山上有座天庙，乃是历代帝王祭拜天神之地。每一朝、每一代，皆会有一名司天官在此地侍奉，占卜天意、祈求顺调。这一年开春，司天官便早已命底下小童洒扫天庙，以迎今上圣驾。
　　这司天官姓何，已任了近二十年的天官，向来虔诚仁厚、兢兢业业；手底下栽培了数个门生，亦是名满京城，常传天意。其中有个叫洪武的，因擅察天象，极得陛下器重；何天官对这洪武也是礼让非常，只等着托了洪武的福气，一路平步青云。
　　何天官带着洪武，到灵山脚下亲迎楚帝。只见得帝王依仗威严，群臣百官罗列。帝后身着明黄正服，衣上刺龙绣凤，尽显天家威严。
　　依照习俗，为显虔诚，自山脚后，帝后便是亲自行路，二位皇子则留在山腰灵宫，各自持香侍奉天神。待到了山顶天庙时，众人皆有些疲累。楚帝却是兴致勃勃，欲先祭天。
　　待礼乐声起，楚帝便躬身祭拜天神。天庙威严高耸，百官静默无声，四下一时肃穆已极。
　　三躬罢，楚帝转向洪武，道，“今日在神前献舞者，并非永淳，乃是沈家的女儿。也不知道，天神会不会因此动怒？”说罢，便哈哈大笑。
　　洪武却面色一改，抱拳郑重答道：“回陛下，臣占知天意，星显不吉之兆，恐怕不宜献舞于神前。”
　　楚帝眉心微蹙，道：“不吉之兆？怎么说？”
　　“臣夜占天象，恰好见得七政西出，东面迎岁，此乃不吉之象，恐怕春日便要有大灾大疫发生；次之，则有兵祸之患。”洪武道。
　　楚帝深信洪武卜术，听闻此言，急急问道：“兵祸之患为何意？”
　　洪武愈发意味深长，道：“臣昨夜得梦，上天说‘忍冬缠枝者乃凌云之龙’。”
　　此言一出，楚帝大为惊骇，立即将目光投向了镇南王陆显仁，群臣亦静默无声，侧目以对。
　　满朝皆知，这镇南王常穿刺缠枝忍冬并九折海波的衣衫；朝堂内外，仅此一人，不作他想。
　　楚帝想到前几日于梦中所听见的“南王出、北楚亡”，心底愈发警惕。
　　“陛下，要想这江山稳固，可万万不得掉以轻心啊！”洪武声音铿锵，道。
　　虽洪武面上一副忠心耿耿模样，心底却尽是自己的算盘。他早已收了太子陆兆业的钱财，只等着在楚帝面前一通颠倒鬼话，挑起陛下对那镇南王府的疑心。
　　“无……无稽之谈！”虽心里惊涛骇浪，楚帝却强作镇静，笑道，“朕与镇南王乃是手足兄弟，绝不会随意狐疑他人！洪武，你若是胡说八道，想要污蔑镇南王，朕就将你驱出天庙！”
　　话虽如此，可楚帝望向镇南王的眼里，到底有了一分猜忌。
　　镇南王见众人皆望向自己，惑道：“陛下，臣衣上这纹样虽似忍冬，可却并非忍冬呐。洪武口中的‘凌云之龙’，兴许另有其人。”
　　洪武冷笑道：“镇南王衣上这不是忍冬，还能是何物？莫非我眼睛花了？”
　　镇南王怒目瞪向洪武，一提衣摆，粗着嗓子，耿直道：“仔细瞧一瞧，我这衣服上绣的是缠枝莲花，五个瓣儿。那忍冬撑死了也才四个瓣，与我又有何干系？”
　　众人定睛一看，果真如是；洪武细细一数，果真也是如此。虽都是卷草似的纹路，可仔细一看，却还是不同的花。此时此刻，洪武的脸上不由有些火辣辣的，他在心底开始怨恨那太子陆兆业张口就乱说，害的他也险些丢了脸面。
　　为了挽回颜面，洪武又道：“那兴许这‘忍冬缠枝’另有他人也未可说。”
　　楚帝见状，眉心疑意似乎有所舒缓。
　　镇南王放下衣摆，一副若无其事模样，手心却出了一层涔涔冷汗。
　　今早出门前，儿子陆麒阳逼着他换了这身衣裳。镇南王见这衣摆花纹与自己从前所穿相似，几乎瞧不出任何不同来，便觉得是自家小兔崽子又在胡闹，险些又要将陆麒阳揍一顿。
　　可如今一看，这身衣衫却几乎是救了自己一命！
　　想到陛下竟怀疑自己乃是那“凌云之龙”，镇南王心底一阵震动，竟有些许哀伤之意。
　　就在此时，立在后头的柳贵妃只觉得自己被谁撞了一下，头上的发簪竟啪嗒掉落在地，裂成了两半。
　　四下寂静，这发钗破裂之声便极为刺耳，令楚帝陡然投来了目光。
　　“贵妃，祭拜天神之时，你这是在做什么？”楚帝不悦道。顿了顿，他的目光落到地上的发簪上，陡然一怔，继而，他仰起头来，目光扫过柳贵妃的娇美面容，喃喃道，“贵妃，朕记得，你的闺名是叫做……‘南风’？”
　　柳贵妃正压着发髻，掩盖着自己狼狈模样，听到楚帝在群臣面前唤自己名字，心底微喜，立刻答道，“正是，臣妾双名‘南风’。”
　　沈皇后眼尖，瞧见地上那支发钗枝缠飞凤，金缕耀目，便道：“贵妃这发钗上……刻的可是忍冬？”
　　楚帝慢慢步至那断裂发钗前，弯腰捡起。
　　“虽是卷草纹，仔细一看，却是一株忍冬。”楚帝将半截发钗翻了个身，冷哼一声，道，“忍冬缠枝纹就罢了，竟还戴了个凤凰。贵妃，朕看你是太过得意忘形，忘了今夕何夕了！”
　　这一句话，便令先前还在欣喜不已的柳贵妃如落冰窖，身子一僵。
　　忍……忍冬缠枝纹？
　　柳贵妃偷眼打量那支自己先前配在头顶的发钗，便瞧见那卷草纹果真是三瓣忍冬图样！这可不就是应了洪武口中的那句“忍冬缠枝者凌云为龙”的卜言么？
　　“陛、陛下！”柳贵妃面色惨白，当即跪倒在地，道，“臣妾对这发钗一无所知！只是恰好佩了来……”
　　“好一个‘恰好’！”楚帝见着柳贵妃满面狼狈凄惶，心底却并无旧日怜悯。
　　他还道那“南王出”与镇南王有些关系，如今瞧来，这柳家也是个野心大的！
　　柳贵妃以膝跪行，双泪横流，急急忙忙求饶：“陛下，臣妾不知啊！臣妾一介后宫女子，又如何能做那‘凌云之龙’？陛下！陛下……”
　　听得柳贵妃口口声声唤的急切，楚帝却并不动容。
　　是，柳贵妃一介后宫女子，确实做不了龙，可她身后的柳家却未必。
　　他宠爱柳贵妃，那是因为应采芝之故。如今宫中有了柳如画，这柳南风也不怎么需要了。更何况，日后响儿登基，他头一个要替响儿拔除的，便是这外戚柳家。
　　“柳贵妃身有不吉，本不该领着贵妃之位！”楚帝一甩袖，道，“即日便撤去贵妃之位，移住北宫！”
　　帝王一声令下，柳贵妃当即面色惨白。她不肯罢休，颤着嘴唇，道：“陛下，你莫非一点儿都不念着旧日恩情？”她愈发膝行向前，拽住楚帝衣袍，道，“臣妾对陛下真情实意，陛下也说过愿与臣妾共度此生！”
　　楚帝想到旧日誓言，面上却毫无缓和之色。
　　他想共度此生者，从来都是应采芝。这柳妃不过是沾了采芝的光，又有何德何能说出这等话来？
　　见楚帝表情不改，怒色依旧，柳贵妃心痛已极。想要求助于陆子响，这才惊觉陆子响正在半山灵宫侍奉，根本来不及到山顶来。至于那柳家人，却根本不敢多言，生怕将火引到整个柳家身上来。
　　她只不过是挑了一支发簪，又如何知道这卷草纹会出事儿呢？
　　柳贵妃身子一晃，转念一想，登时明白了楚帝心底的打算——他是怕子响登位后，外戚当道，这就要开始动手了！
　　一想通其中关节，柳贵妃心如灰色，竟直直地晕厥了过去。因着陛下盛怒，谁也不敢去搀那柳贵妃；从前风光万千的宠妃，此刻竟扑倒在地，一副狼狈模样。
　　还是一旁的陆麒阳仁慈，道：“娘娘晕了过去，还不去找太医？”
　　洪武见此情状，心底不由扼腕叹息。不过，虽说那陆兆业答应的钱财是飞了，可好歹没丢了面子，这儿到底是有了个“忍冬缠枝者”在，也算是替陆兆业干了件事儿，想来那太子也会大方赏些钱财。
　　“洪武，既你说不应献舞，那这次，就依照你之言。”楚帝挥一挥手，叹道，“只望这天神，保佑我大楚风调雨顺！”
　　***
　　沈兰池是“灵山神女”，早早就到了天庙里，披上金缕羽衣，只等着在神前献舞。听闻前头祭台上突生惊变，她却毫无意外之色。
　　那洪武预言之事，在前世便已发生过。只不过，那时穿着“缠枝忍冬”之人，乃是镇南王陆显；而衣上有莲花纹的，则是柳贵妃。陛下先疑柳贵妃，柳贵妃便推至镇南王身上。
　　因为京中有谣言说儿童传唱“南王显、北楚寒”，陛下对镇南王疑心渐重，竟欲罢去镇南王兵职。镇南王忠心耿耿，听闻此事，气的几要大病一场，自交一半兵权。
　　这一辈子，那“缠枝忍冬者”便换做柳贵妃来做，让柳贵妃与镇南王换个个儿，倒也不错。
　　听闻自己不用在天神前献舞后，沈兰池二话不说，便拆起了发髻。刚抽掉了一支发簪，便听到厢房的窗台被扣响，外头传来陆麒阳的声音：“小爷的丫鬟可在？”
　　是陆麒阳。
　　沈兰池开了窗，道：“柳贵妃可还好？”
　　陆麒阳瞧见她，便愣了一下。
　　为在神明前献舞，沈兰池作了隆重打扮，陆麒阳只觉得满眼玉辉花质，煜煜不俗。他别过头去，道，“柳贵妃想来是不大好的，她被剥了贵妃名号，日后只能住到冷宫里头去了。”
　　沈兰池露出浅笑，道：“我说的没错吧？这柳贵妃今日果真是当不成贵妃了。”
　　她遣人给柳贵妃送去那发钗，原本只是抱着试一试的心态，并不认为柳贵妃就一定会戴上那发钗。谁料，柳贵妃竟真的直直踏入了这道陷阱。想来是柳如画入宫一事刺激了她，叫她有些意难平了，只想着在柳如画面前耀武扬威，压过柳如画一头。
　　沈兰池还在笑，陆麒阳便小声嘟囔道：“你摘这发钗做什么？不是挺好看的。”
　　“我……我又不用在那神前献舞，何必再穿着这笨重的一身？”沈兰池道。
　　“辛辛苦苦练了那么久，若是不跳上一次，有些可惜了，也对不起你娘请来的那两个教习嬷嬷。”陆麒阳道。
　　“我又上哪儿去跳呢？陛下面前，我可是去不得的。”沈兰池道。
　　“那你跟我来。”陆麒阳在外头招招手，道，“我找着了一个好地方，得天独厚，并无他人。”
　　沈兰池有些疑惑，却还是出了门，跟着他出去了。
　　这灵山广阔，修筑了三四处灵宫楼观，另有数代新旧天庙立于山中。楚帝登位时，为显天子身份，也曾勒令废弃前代庙室，令工匠另起新朝天庙。
　　陆麒阳领着她走了一小段路，便见着了已被空置已久的前朝天庙。
　　但见红色朱墙参天而起，琉璃碧瓦煜煜生辉，数十级长阶拾山而下，新叶筛过天光，映的那白玉阶梯上光影婆娑，煞是动人。虽这天庙富丽华贵，却极是冷情；本应是供奉天神之所，门室却落了锁，前头还支了一个落了灰的扫把。
　　若是哪天，天神走错了路，到了这座前朝天庙来，怕是会大发雷霆。
　　“你就在这儿跳。”陆麒阳指了指那扫把搁着的地方，道，“应景。”说罢，他就用脚扫开地上几片落叶，衣摆一卷，就地盘腿坐了下来。
　　“这可是供奉给天神的舞！”沈兰池蹙眉，小声道，“只给你一人看，一点儿都不划算。”
　　虽口中是这样说的，她却依照陆麒阳之言，立到了那紧锁门前。纤纤玉指一撩，便将那扫把给捡了起来，搁到一旁去。
　　一她袭锦衣华服，手里却拎着个扫把，模样好生滑稽，逗得陆麒阳险些笑出声来。
　　不过，沈兰池一搁好那扫把，他便不敢笑了，只觉得眼前女子恍若天人，不同凡俗。
　　发如堆鸦，宝冠缠花；冠上生出数片细小金叶，如折粼粼波光。羽衣轻薄，叠纱重绫；徐风一吹，便如流云飘摇，几要登天而去。
　　双臂翩然一举，柔软身子向后仰去，纤细双臂自袖中滑出，手掌似捧出了一朵莲。
　　四下并无丝弦礼乐之声，唯余下清风扫阶的哗哗细响。她悄然一旋腰肢，衣袖便传来悄然摩挲之声。落于陆麒阳耳中，便觉得这声音好似秋夜里叶瓣轻凋的声音似的，稍纵即逝，叫人碰触不着。
　　此舞本是献给天神之舞，并无任何媚色奴颜，虽舞姿绮丽华美，她却唇角紧抿，并无任何笑色。朱门深赤，琉瓦满檐，一山碧影随风而动。
　　陆麒阳望着她，面上的笑容也渐渐匿去了，化为一片郑重之色。
　　一舞将罢，她双手交叠，呈供奉之姿，双膝跪落在地，低垂脖颈。
　　这副虔诚之姿，原本应献给天神；可此时此刻，她跪的却是陆麒阳。
　　陆麒阳也不起身，而是受了这本应献给天神的一跪。他抬起手来，扶住她的手掌，道：“依我之见，你这舞，本就不应献给天神。”
　　沈兰池心底微惑，抬起头来，道：“世子这是何意？”
　　“意思是……在我眼里，诸天神佛，三清四御，皆不如你。”陆麒阳反握住她的手掌，低声道，“这舞，你不若献给你自己。”
　　天庙前静了好一阵子，沈兰池一直不曾说话，似在反复琢磨着他的意思。
　　半晌后，原本端着昳丽之姿的她，忽然身子一瘫，笔笔直地坐在了地上，道：“可累死姐姐了！跳这么一曲儿，脚尖都要给磨坏了。那永淳公主竟年年都要来跳舞，真是不容易！嫁去般伽罗国，可算是解脱了。”
　　这副双手撑地、席地而坐的模样，丝毫没了先前的端庄，反而显得有些大大咧咧的。
　　听得她絮絮叨叨说个不停，陆麒阳也忍不住笑了起来，说道：“是是是，你说的是。是我不好，闹着要看你跳舞。”
　　就在此时，他忽然察觉到树后似乎有什么人。他眉眼一蹙，抄起地上一枚石子，就朝那树枝上击去。树干为石子所击中，轻轻一震，树上飘飘悠悠落了几片叶子下来。
　　那树干后，忽而走出一道人影来。
　　是柳愈。
　　柳愈眼帘低垂，淡淡道：“我只是恰好途径此处罢了，世子不必如此心焦。”
　　镇南王世子已被二殿下笼络，他不会与陆麒阳作对。


第58章　暗涡涌动
　　柳愈立在树后；　目光扫过二人；　似有深意。
　　柳贵妃在圣驾前被剥去妃位；　柳愈心底微有焦灼，以是四下走走散心。
　　思来想去，他倒觉得柳贵妃降级一事未尝尽是坏处。一来，柳如画已入宫承恩；　圣眷殊浓，顶替了柳贵妃的位置；二来；　那柳贵妃独宠已久，总是私自行些不合规章之事，每每都要劳烦柳愈来收尾。如今贵妃移住北宫，倒可以落个清净。
　　无意之间，柳愈行至此地。先见沈兰池跳舞；　再见二人亲昵言语。他见二人仿佛甚是熟识，与二殿下口中的“世子一厢情愿”有所不同；　柳愈心底不由有了几分疑虑。
　　比之柳贵妃，柳愈竟觉得这镇南王的世子陆麒阳更值得商榷。
　　二殿下自从拉拢镇南王府后；　便对陆麒阳赞不绝口；　直说他多番救自己性命，手段了得；可柳愈却对陆麒阳警惕非常——若他当真能装十数年的纨绔，又岂是池中之物？
　　恐怕，陆麒阳另有野心；　只不过是将二殿下当做一块踏脚石罢了。
　　此刻；　柳愈见他与沈兰池行从亲密；　便开口道：“镇南王世子，你与安国公府的人交往甚密，不怕为镇南王府招致陛下猜忌？”
　　陆麒阳笑道：“哪儿的话？我不过一介纨绔，何德何能，以致引来陛下猜忌？”
　　柳愈道：“世子自然知道，我所说之言为何意。”
　　陆麒阳道：“柳大公子这话，我就不懂了。我真真切切是个纨绔，比之你家二弟更胜一筹。若是柳大公子不信，我大可证明给你看。”
　　柳愈疑道：“证明？”
　　“正是。”陆麒阳拍拍袖口，站了起来，一指衣衫下摆沾到的泥块，对柳愈笑道，“柳大公子，瞧见小爷衣摆上的泥巴了吗？这可是你的杰作。小爷的衣服，那自然是京城里难寻第二件，柳大公子要怎么赔我？”
　　柳愈：……
　　柳愈当然记得，这是二弟柳文对着陆麒阳所耍的把戏。
　　沈兰池插嘴道：“柳大公子若是嫌弃不够，我这身金缕羽衣也是可以沾上泥巴的。你别瞧我这一身看上去轻薄的很，实际上一寸千金，乃是御前织造所作，要你赔你也是赔不起的。如此，够不够纨绔？”
　　柳愈：……
　　他甚想呵斥一声“为何跟着镇南王世子胡闹”，可思来想去，都不见得有开口的理由和立场。于是，他便告了退，一拂衣袖，翩然去了。
　　走出了未几步，还能听见两人在背后追着“赔钱赔钱”的声音，柳愈不由失语。
　　真是胡闹。
　　***
　　楚帝在天庙中小憩一阵，忧虑难止。恰两位皇子自山腰前来侍奉，楚帝便命二人各自立于面前。
　　即使是在楚帝跟前，陆兆业依旧冷着神色，不见任何驯服恭顺。楚帝望见他的神色，便想到当年宫中传闻这孩子克死生母的事儿，心底愈发不悦。
　　陆子响刚得知生母毫无征兆被废去贵妃之位，难免有些惶惶。楚帝见他神色微异，便叹道：“响儿，废去你母妃也是无奈之举。她身带不吉，难免祸害到你。日后……朕定然会补偿于你。”
　　陆子响应了声“是”，心道：不过是有人暗算母妃罢了！不然何至于此？
　　见陆子响依旧神色不安，楚帝在心底道：他这补偿，定然是会拿江山来偿的。只是，子响纯善至孝，得知生母被废，定会难熬好一阵子，也只能委屈他了。
　　灵山祭拜却得灾厄之象，归京后，楚帝一连数夜都未曾安睡，琢磨着是否早日将这帝位传与陆子响，好令天脉龙气焕然一新，以化灾解厄。
　　偏偏这时，北方忽然便传来疫病爆发的噩闻。
　　那疫病年前便已有了点点迹象，只不过那时规模小，横竖只有一两支县里军队生了疫病。地方官府怕上头怪罪，草草埋了病人，又借口以蛮人作乱、江湖术士信口雌黄，压下风声，隐瞒不报。如此拖延一阵子，疫情陡然转恶，转瞬便在数个郡县里蔓延开来。
　　京城人得知此事，顿时一片人心惶惶。
　　安国公府在北边没什么亲眷，倒也不甚担心。沈大夫人是最忧心忡忡的那个，总是在念叨着“去请福神保佑”之类的话，总怕疫病蔓延到京城来。
　　沈兰池有心安慰，却也不知道说什么。
　　这瘟疫前世便有，只在北边肆虐。京城虽有十数个犯病的，但那几人都是自北边逃来的，刚入城不久就死了，尸身又葬得好，以至于京城得以幸免。
　　前世的她乃深闺小姐，对疫病之事所知甚少，只知道那疫病肆虐了二月有余才消退下去。今生重遇此事，她也并无任何解法。
　　宫中楚帝闻此奏报，愈发忧虑。
　　那洪武口中的预言果然成真，如此一来，柳贵妃确实身带不吉。若是要将柳家除去，便如拔去子响双翼，又岂能与太子对抗？
　　看来，在拔除柳家前，还需让陆兆业将太子之位让出。
　　楚帝筹谋此事已久，早已想了数个废太子的理由。疫病一出，楚帝当即召来心腹，与数位大臣仔细商议改立太子之事。
　　此事牵涉甚广，陆兆业也得知了一丝风声。
　　他早已料到会有今日，不愿坐以待毙，也立即召了自己门下谋士门客并沈辛殊、沈辛固等人商议对策。
　　朝堂中有门路者，皆惴惴不安，唯恐这改立太子一事祸及自身。好在一切都在暗中进行，虽私底下风起云涌、暗涡不断，表面上却是一派和乐融融。
　　开了春，万枝新发，永淳公主自朱雀门发嫁，和亲般伽罗国。待永淳公主和亲后，又传出太子要正式迎娶沈家小姐过门的消息来。
　　听闻此事，沈兰池微微惊奇。
　　前世，陆兆业娶她是在永嘉三年的冬日。如今永嘉三年刚刚入了春，太子便急着娶人过门了，想必宫中是发生了什么事。
　　陆兆业之所以选择在大婚时对沈家发难，便是因为这时的沈家自以为大业半成，放松了警惕，满京守卫亦因太子大婚之事而放下戒备。
　　可如今的陆兆业尚不能失去沈家，他在此时大婚，又是想对谁动手？
　　想到近几日东宫频发召令，沈皇后与太子轮番召见沈家兄弟；父亲沈辛固总是形色匆匆、脚不沾地，沈兰池陡然一惊。
　　恐怕，这一回，是陆兆业要对陆子响动手了！
　　此事若是事成，陆兆业除去陆子响，顺利登基，之后沈家仍然会被除掉；此事若是不成，父亲乃是太子党羽，亦会被牵扯其中。
　　她心底焦急，想要寻出个解法来，便去母亲处试探口风。
　　沈大夫人虽也被这满京风云压得心底不安，对着女儿，却笑容依旧：“兰儿，闺中女儿，就莫要管这些烦心事了。你大堂姐出嫁在即，便是从前闹了不愉快，你还是得趁现在与她多说说话，免得落个凉薄名声。”
　　沈大夫人是为兰池着想，这沈桐映与沈兰池已经许久没说过话。要是连出嫁前，堂姐妹之间还连一句恭贺都没有，那未免有些不像话了。便是做做面子，沈兰池也得去给沈桐映添妆。
　　沈兰池无法，只得依照母亲之言，将大房备下的嫁礼送去二房。
　　听闻沈兰池来了，肖氏便出来接待。肖氏对这京中风云一点儿都不清楚，也不知晓这京城即将变天。她一门心思扎在自家一亩三分地里，只知道女儿将要嫁做太子妃，日后便是千万人尊敬的娘娘了。
　　看到沈兰池，肖氏心底旧怨依旧，只不过此时的她多了几分傲气，只拿鼻孔瞧人：“我说侄女儿，咱们桐儿要嫁的人可是一国储君，你们大房就拿这点东西来添妆，岂不是笑话？”说罢，就挑挑拣拣着沈大夫人备下的嫁礼，嫌弃声不断。
　　沈兰池一句“爱要不要”险些出口，好不容易，她才端起了笑，道：“桐姐姐做了太子妃，日后要什么没有呢？”
　　肖氏抿唇一笑，道：“你倒是会说话。”
　　瞧见沈兰池的笑，肖氏便想到自己那至今仍是个废人的长子沈庭竹，心底痛恨不已。再想到那被沈大老爷夺去的家主位置，她便更是郁郁不堪。
　　日后自己就是皇亲国戚，便是沈大夫人也奈何不了自己，若是自己趁机磋磨沈兰池，想必那季文秀也不敢说什么！
　　她要这沈兰池也在面前低下头来，偿一偿竹儿所受之苦！
　　想罢，肖氏便像是平时磋磨沈苒时那样，对沈兰池居高临下道：“侄女儿，你去给我倒杯茶来，切不可太过烫手，一会儿再给我捶捶腿。”
　　沈兰池一听，微微蹙眉。
　　肖氏自家的丫鬟站了满满一堂，她却偏要自己来做倒水捶腿这等丫鬟做的事情，这算是什么事儿？
　　她笑了笑，道：“二夫人要喝茶？我这就去倒。”
　　说罢，她就斟了满满一杯茶水，端至肖氏面前。
　　肖氏见她如此听话，略有一分古怪。可这是她头一回在大房身上占到好处，心底不由有些洋洋自得，便一边伸手去接，一边道：“侄女儿倒也是个听话人，比我的丫鬟贴心多了。若是她们能有你一半懂事，我也放心……”
　　言谈之间，竟然把沈兰池与丫鬟做了比较。
　　沈兰池嘴角一扯，不等肖氏接到头顶茶杯，便反手将整杯茶水倾泻下，口中惊叫道：“哎呀！兰儿手抖！二夫人没事吧？兰儿毕竟不是丫鬟，做不习惯这等事情。”
　　肖氏陡然被热烫茶水浇了满头，顿时一脸狼藉。她尖叫了一声，跳了起来，急急忙忙拿帕子擦着脸