大清公主-第40部分

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　　吴管家听了这句，由不得抬起头来向绿腰看了一眼，恰值绿腰也抬头向他偷偷一溜，两人眼神相对，顿时了然：建宁这一句，是已经将吴青认下了。
　　从四阿哥夭逝的那一天，所有人就在等待董鄂皇贵妃的结局。
　　她的枯萎是可以看得见的，虽然依旧美丽，但是美得哀艳，美得凉薄，那一种晶光，慢慢地消散，就仿佛蜡烛一点点燃到尽头，虽然仍在闪亮，但是人们都知道：它就要熄灭了，就要熄灭了。
　　令人堪虞的是皇上的健康，随着董鄂妃病势的日渐沉重，皇上也越来越疯狂，失去了常态。他开始频繁地传召僧侣入宫，谈禅论道，说生问死。
　　没有人说得清皇上是从什么时候开始亲近佛法的，然而十四年秋天，在南苑狩猎偶遇海会寺住持、龙池派大师憨璞聪，则是顺治正式潜习佛教的开始。自此后，皇上便时常召请憨璞聪入禁庭求教，听说龙池派内有很多高僧，十分向往，特地遣使往江南拜谒湖州名僧玉林秀。
　　此前因皇太后奉汤若望为玛法，宫中朝上多敬基督，如今皇上崇尚佛教，上行下效，一时禅宗大兴，宫中嫔妃乃至太监、宫女都纷纷奉佛，汤若望在朝廷中的特殊地位顿时崩塌，因此几次三番进宫与太后商议，希望能劝皇上回心转意，不要沉『迷』太深。无奈顺治一心向佛，起初还对汤若望以礼相待，及后来四阿哥夭折，憨璞聪率僧众入宫为之超度，并为董鄂妃诵经安神，顺治接连几日与大师朝夕对谈，益发心志坚决，笃信虔诚。
　　十六年三月，玉林秀来京，福临以禅门师长之礼相待，延入万善殿供奉，自称弟子，敬之甚恭，并请大师为自己取法名〃行痴〃，自号〃痴道人〃，时常答对。是日说起因果循环，偶然触动往事，遂请大师往公主坟为长平超度，又特意遣人往额驸府传命，邀请建宁格格同往。
　　早自长平公主逝后，建宁便一再闹着要顺治带她前往祭拜公主坟，顺治每每推托。及至建宁出嫁，往来自由，每逢清明、重阳、长平生辰死祭，自会遣人送去瓜果鲜蔬，或是亲往执礼。然而自从三阿哥寄养之后，琴、瑟、筝、笛无辜惨死，建宁惟恐睹景伤心，便再未来过。这次旧地重游，又是与哥哥一同前往，备感辛酸，及见了坟上荒草杂生，庵废钟颓，更觉难过。顺治亦感歉然，亲自拈香默祝，又见坟旁新增了四座小小坟头，分别写着琴、瑟、筝、笛的名字，忽想起当年夜探建福花园，琴、瑟、筝、笛敬茶说琴，一派天然的样子，更觉感慨。
　　那些忠诚的前明宫女啊，她们谨小慎微了一辈子，活得那么谦恭、沉默，生怕发出一点声响来惊动别人，努力地使自己不被注意。她们从前明的缝隙里、从李自成的大火中劫后余生，在废墟般的建福花园、在清寂的公主坟旁，悄无声息而清心寡欲地延捱着时日，是最没有奢望的一种人——如果说有，就只是能够这样苟延残喘，安安静静地度过余下的日子，直到安安静静地死去。然而这终究是奢望了。她们到底不得好死。到底还是成为权力与立场的殉葬，把生命祭献给了这无常的尔虞我诈。世事无常，至此为极。
　　顺治连连太息，问左右道：〃何以此地无人打扫？〃
　　吴良辅正低头拔去阿琴坟上的青草，眼中早滴下泪来，听见皇上问话，忙拭了泪回道：〃自从太后下旨，公主坟所有守陵人因协助三阿哥私会佟妃娘娘皆被赐死，这里便再没人看顾了。〃
　　顺治从未就三阿哥一事与建宁探讨过，此时不禁面带愧『色』，向建宁道：〃天下人皆视痘疹如豺狼虎豹，你却是〃明知山有虎，偏向虎山行〃，我还没有替佟妃好好谢谢你呢。〃
　　建宁眼圈一红，强笑道：〃玄烨是你儿子，也就是我侄子，难道我疼他不是应该的？只可惜了阿琴她们。〃
　　顺治点头道：〃太后一向宅心宽仁，这次却未免惩之过重了。佟妃关心三阿哥也是人之常情，况且三阿哥终得痊愈，正当普天同庆才是，何以不论功反降罪？也就难怪四阿哥终究难逃一劫了，焉知不是上苍小惩大戒？设若四阿哥仍然健在，董妃又何至于憔悴至斯？朕又何至于如此束手？〃
　　众人听这话里竟有责怪太后之意，都不便应声，惟有玉林秀高唱佛号，劝道：〃生死由人，富贵在天。四阿哥原非凡间俗品，只为与皇上有缘，方投胎人世见此一面，如今缘尽离去，皇上当以等闲视之，比如河水自远方流至此地，仍复流往彼处，并不因此地草丰花美而停滞，失却河流之本『性』。倘若人心为河水之奔流而不舍，执意圈地筑沟以为水洼泥潭，则河流面目全非，且不日便将干涸，又岂为人心所愿耶？〃
　　顺治听了，若有所思，复向玉林秀行礼道：〃谢我师指点『迷』津。依师父所言，天地万物自有其来历、归宿，则弟子之来历归宿又当如何？〃
　　玉林秀笑道：〃来处来，去处去，有何疑哉？皇上本是金轮王转世，夙植大善根，大智慧，天然种姓，故信佛法。不化而自善，不学而自明，所以为天下至尊也。〃
　　顺治听了这话，更如醍醐灌顶一般，神情大悦，回身向长平公主的坟冢合十揖拜，叹道：〃朕少时与慧清禅师答对，每有感悟，奈何年幼识浅，不能领会。此后每每来至庵堂寺院，见僧家窗明几净，辄低回不能去；若如此荒凉冷落，则又悯然若失，几欲泪下。今听大师之言，方知朕前身乃为僧人，诚不谬也。〃
　　建宁却不以为然，因问道：〃大师说的什么金轮王转世，又是什么天然种姓，是什么意思呢？我知道唐朝有个玄奘和尚去过什么天竺国取经，见过什么金轮法王，可是皇帝哥哥是大清皇帝，又怎么会是金轮王转世呢？〃
　　玉林秀道：〃金轮王有多个化身，无远弗届，只要与佛有缘，并不在于西域中土，故而唐僧可往天竺国取经，金轮王亦可于中土转世，宏扬佛法，普渡众生。公主可知佛祖释迦牟尼得道前本是王子，为寻求众生解脱之道方弃王位而云游，终于菩提迦耶之菩提树下悟道，创立佛教，其后更度化其妻子仆从一同悟道，是为最早的九比丘与比丘尼……〃
　　建宁不待大师说完，截口笑道：〃难怪大和尚说皇帝哥哥是什么金轮王转世，原来佛陀与皇帝哥哥都是王子，难不成皇帝哥哥将来也要带着三宫六院一同悟道出家做和尚的不成？〃
　　众人见她说得莽撞，都又是好笑又是着急，又不便呵斥阻止，惟顺治叹道：〃董鄂妃慧根深种，绝顶聪明，悟道比朕更早，又何必定要朕度化？〃
　　建宁一愣，诧异道：〃皇贵妃也信佛吗？这倒没有听说。〃
　　顺治微微摇头叹道：〃皇太后供奉萨满，又认了汤若望做义父，自然不喜欢人家信佛。所以皇贵妃除了同朕在私下里谈论几句之外，从不与人谈起禅悟之理。〃
　　建宁撇嘴道：〃皇贵妃当然会做人。其实佟妃的佛理也是极通的，只是皇帝哥哥不曾与她谈论罢了。〃
　　玉林秀听到佟妃的名字，忽然低头专注地看了建宁一眼。建宁只觉那双目中有精光『射』出，不禁一震，肃然起敬，再不敢嘻笑调侃，庄容问道：〃大师，依你所言，人的生老病死都是命数使然，这样看来，人世间岂非无可忧虑之事，亦无所谓得失祸福？那么悟道之后，人还有没有喜怒哀乐呢？〃
　　顺治微笑：〃十四妹这一问，已经灵光闪现。〃
　　玉林秀亦点头笑道：〃格格果然有夙慧。老僧反问格格一句，什么是喜怒哀乐呢？〃
　　建宁张口欲答，却忽然结舌，因〃喜〃〃怒〃〃哀〃〃乐〃只是四个字，形容四种情绪，可是真要切实回答这四个字是什么东西，却不知从何答起。喜也罢怒也罢都是相对而言，没有喜，何来怒，没有哀，何来乐，这样看来，喜怒哀乐皆属虚妄，又何谈〃有〃〃无〃呢？
　　顺治见她不答，心领神会，笑道：〃十四妹已是悟了，喜怒哀乐皆属妄念，妄念若息，则何来喜怒？〃
　　建宁不甘心地追问：〃喜怒哀乐是妄念，山川大河总是实在的吧？它们又当如何看待呢？妄念若息，山河大地还在不在呢？〃
　　玉林秀道：〃如人睡梦中之事，是有是无。〃
　　建宁听得似懂非懂，然而她生『性』大而化之，既然不懂，也就不去多想。顺治却如聆纶音，垂首沉『吟』，反复掂掇，又凝望公主坟不语。
　　玉林秀见他这般，反怕他矫枉过正，又提起剃度出家的事，遂劝道：〃皇上生为帝王身，正可光扬法化，保卫生民，行诸大悲大愿之行，虽有佛缘，却不一定必要出家才是正道，还望皇上以国家社稷为重，万勿萌生此念。〃顺治点头称是，又洒泪祭酒，随玉林秀持诵一番，起驾回宫。
　　次日上朝，顺治下旨为崇祯帝立碑，并亲撰碑文。是年秋天又以狩猎为名，自南苑出西红门，经玉泉山、沙河，至昌平明崇祯陵祭拜，酹酒于陵前，更遣官通祭明朝十一陵，又启用大批明朝遗臣，加开恩科，亲自复试江南举子，擢拔官员，分别予以重用。
　　一时间，举国佛教盛行，文风大兴，南明有遗臣士子拖家契口来归顺者，皆予抚恤，群臣上表称诵，都说今上垂拱而治，不兵而胜，是圣人治世之道。与此同时，朝中满蒙王公却觉惶恐不安，此两族人皆以马上功夫见长，不擅诗文，又多半供奉萨满，不谙佛理，朝堂答对多不合圣意，难免见弃。一时朝中竟有汉臣压过满臣之势，风声鹤唳，谣言四起。满蒙王公遂联名上书，转请汤若望递于庄妃皇太后，只望太后规劝皇上，勿复听信妖僧妄语，亲汉远满，宠信『奸』佞。
　　大玉儿起先听说顺治沉『迷』佛宗，虽觉烦恼，然而念他新经丧子之痛，若能借佛法平心静气倒也不失为一种慰藉之法，是以并不加干涉。及至后来听说随着顺治的信佛，在宠信汉臣、偏爱汉人文化方面也更加纲举目张，近来更一再亲往祭拜明帝后陵，又尊称四祖陵为永陵，遣官告祭，如此下去，大清朝廷岂不成了明朝禁苑？尤其经汤若望与群臣提醒，大玉儿细算时日，想起顺治第一次赴南海寺〃巧遇〃憨璞聪正是董鄂妃入宫后不久之事，而董妃也正是顺治身边信佛最诚的人，听宫女说两人日常谈话每以机锋答对，旁人既便置身其侧亦不能闻知，可见顺治亲近和尚决非偶然。那么董鄂妃煽动皇上崇信佛教，到底是何用意呢？
　　倘若自己从前猜的不错，董鄂妃才是真正的香浮小公主，那么顺治近来参拜公主坟、祭祀崇祯陵的怪异举止就是顺理成章的事了，而董妃的用意也就昭然若揭，自是以佛法为饵，蛊『惑』顺治为明朝的复国助力。难怪董妃想立四阿哥为太子的美梦破灭后，会那么快地重新振作起来，为的就是要借助佛教的力量卷土重来啊。她已经唆使皇上在太庙上停书蒙古文、只让汉文与满文并行天下了，难道还想进一步灭满兴汉吗？
　　大玉儿暗暗叹息，仿佛又听到藏在深宫中的隐隐哭声，不禁举头对着空中轻轻说：姐姐，我不想杀人。
　　是的，她不想杀人。然而是可忍孰不可忍，要想阻止皇上的进一步滑落，就必得出手除去一代妖孽。她不想杀人，可是为了大清天下，为了满蒙祖宗打下来的这一片江山，为了多尔衮与自己的一世努力，她不得不有所行动，做出与本意相悖的事。
　　然而贵为太后，她已经不再是当年『逼』上梁山的永福宫庄妃，那时面临的是你死我活的斗争，她若不出手伤害海兰珠母子，就不可能有福临后来的一枝独秀；她若不以一碗参汤毒杀皇太极，就会和多尔衮一起死在皇太极刀下。一切都是情非得已，并不是出自她的本来心愿。她不想杀人，当年不想，现在更不想。更何况今天的情势虽然重大，却未若当年之凶险迫切，大可不必由她亲自出手。那么，又该假手于谁呢？
　　大玉儿将后宫嫔妃在脑海中逐次点了一遍名：
　　当年佟佳平湖有孕时，曾经几次遇险，九死一生还落了个三阿哥早产，论起来，最可疑的人莫过于慧敏与远山，或者宁妃也有份儿，当然如嫣进宫也是一个重要原因；
　　上次三阿哥玄烨得痘，正是宁妃率先提议送他出宫的，说是怕过给二阿哥福铨，远山又在一旁落力帮腔，巴不得三阿哥出了宫就别再回来；
　　这次四阿哥惨死，远山仍然难逃其咎，而娜木钟更是罪魁祸首……
　　若想借刀杀人，除去董鄂妃，就还得着落在这几个人身上。只是如嫣是个草包，非但不能指望她成事，更要将她瞒得死死的，以免泄『露』风声；宁妃胆小怕事，打个边鼓还可以，难成大事；娜木钟却是心狠手辣，又是对董鄂妃恨之入骨，巴不得将她剔骨剥皮祭奠儿子博穆博果尔的；慧敏从前已是无法无天，如今打入冷宫，更是无所顾忌；远山虽然贵人封号仍在，也就和进了冷宫差不多，都是除死无大碍的。
　　想来想去，最好的人选正是懿靖太妃娜木钟、废后慧敏和钮钴禄远山三个，只要制造机会让她们与董鄂妃时常单独相处，不愁她们不会主动出手，一犯再犯的。
　　静夜里，铜壶滴漏的声音特别悠长清晰，大玉儿黯然长叹，眼前浮现出董鄂妃那倾国倾城的绝『色』仙姿，〃倾国倾城〃？不，她是绝不会允许大清国为了一个来历不明的妃子而倾倒的！除妖平叛，这是她身为皇太后的责任所在，不容推却。她推开被子，披衣走到窗前，看着外面圆白的一朵大月亮，冷清清地流下两行泪来。这泪，是为了董鄂妃而流，也是为了自己的儿子顺治而流。
　　大玉儿不能预知，对付了董鄂之后，该拿自己的皇帝儿子怎么办？她平生从未像现在这般踟躇而又确定：董鄂必须死，可是福临，福临在董鄂妃死了之后，还能够好好地活下去吗？

☆、第二十二章　宛若化蝶

　　绿腰终于重新回到额驸府，几乎有种隔世重来的感觉。那天，她搂着儿子吴青坐在八宝络丝软轿里，紧跟着建宁的朱轮华盖车一路招摇，只觉这情形好不熟悉。她想自己到底是等到这一天了，终于重新回到额驸府，名正言顺地做夫人——不，事实上她如今的境况和理想还有一点出入，就是她的身份是奴非主，仍然屈居于建宁之下。
　　她忍了三年，等了三年，日日夜夜想着的就是回到额驸府当家作主，如今这理想实现了一半，并不会使她见好就收，相反，只会让她觉得自己所有的想象都是合情合理、切实可行的，而且也让她更加焦虑——成功在即比全无希望更令人迫切。现在离成功只差一步，这一步，要怎么样迈出去呢？绿腰将宝押在吴应熊父子身上。她很清楚建宁饶过自己是看在吴青份上，〃不孝有三、无后为大〃是从古至今颠扑不灭的真理，满洲格格也不能例外，谁让她嫁给了汉人为妻呢。从前格格胆敢赐自己毒酒是因为自己还没生下吴青，现在自己做了吴家长子的娘，儿子就是自己的护身符，既然后顾无忧，那就前程在握了。不过如今额驸不在府里，自己总得稍忍时日，先站稳了脚跟，等到额驸回来才慢慢地设法，总有一天会除去建宁而代之，做一个真真正正的吴夫人的。
　　重回额驸府，与建宁同室共处，平分秋『色』。绿腰为此早早地做好了诸如兵来将挡、逆来顺受的一切准备，然而进府后才发觉建宁并没有为难她，甚至不曾斥骂她。建宁照足汉人大户人家的规矩，命府里上上下下的人称她作〃绿姨娘〃，安排她住在厢房，却让吴青跟着自己住在上房，亲自教养。
　　那吴青也奇怪，自从住进额驸府，便每天粘着建宁，早晚请安，恭敬乖巧，凡读书写字一教就会，过目不忘，又特别喜欢看戏。虽只是三岁大的孩子，并不知戏文里说些什么，然而一听弦子响便手舞足蹈，若合音律，连红袖都说：〃这孩子跟格格真是特别的投缘，不像庶出，倒像是嫡生的阿哥。〃
　　绿腰听了，说不出是悲是喜，她希望儿子在府里的地位越牢靠越好，生怕家人轻视了他，不把他当少爷看待，知道儿子喜欢看戏，她心里是紧张的，生怕别人说他到底是戏子生的；可是后来发现并没有人把吴青的种种与她联系起来，就好像吴青跟她这个人没关系似的，又满心不是滋味儿，琢磨着格格莫不是想笼络了吴青，再对付自己吧？先把自己的儿子变成她的儿子，再把儿子的爹『迷』『惑』了心神，准是这样。她盼着额驸早些回来，等额驸回来了，一切便将水落石出。〃君为臣纲，夫为妻纲。〃虽然格格为君，可是额驸是夫啊，只要额驸爷最疼的人是自己，自己就有机会占格格的上风。
　　如此相安三个多月，终于盼得吴应熊从云南回来，风尘仆仆，满面于思，倒像出门三年一般。建宁命绿腰母子暂不『露』面，自己率着家下人等迎进门来，侍候着洗脸更衣，在暖厅里设下宴席，接风洗尘，又令人捧出戏单子来，请额驸点戏。吴应熊笑道：〃你明知我不擅此道，况且一路上兵荒马『乱』，正是头昏眼花，不如改日再唱吧。〃
　　建宁道：〃寡酒无欢，就算不唱全本，清唱两曲也好。我也知道你不大知道戏，所以替你点了两出，就是〃明修栈道〃和〃暗渡陈仓〃如何？〃吴应熊笑道：〃我虽不知戏，也知道些名目，格格说的这两个却是耳生得很，在戏里果真有吗？〃建宁道：〃怎么没有？不光这个，还有〃瞒天过海〃和〃混水『摸』鱼〃哪。〃吴应熊道：〃依格格说来，〃三十六计〃竟条条都是戏目了。〃
　　建宁冷笑道：〃也不光是〃三十六计〃，用诗题做戏目的也多着呢，额驸既知道戏目，应当听过〃楚王爱绿腰〃和〃吴山数峰青〃吧？〃吴应熊听了这句，已知必有缘故，心下栗栗，便不答话。
　　红袖在一边故意笑道：〃格格记『性』一向好，怎么独独记不住这一句？连奴才都知道是〃楚王爱细腰〃。〃建宁道：〃明明是绿腰，你不知书，别胡说。〃红袖笑道：〃我虽不知书，却知道礼。要不，额驸评评看，到底是个什么〃妖〃啊？要不就干脆是个〃狐妖〃？〃
　　两人一唱一和，吴应熊心知东窗事发，在劫难逃，只得勉强回道：〃是〃楚王爱细腰〃，格格记差了。〃红袖将手一拍道：〃是吧？我就说不是绿腰，是〃狐妖〃。〃建宁道：〃说对一回，就兴头成这样儿？怎么又冒出个〃狐妖〃来了？〃红袖笑道：〃格格说过，听戏要的是应景儿，楚王爱的是〃细腰〃，可额驸爱的是〃狐妖〃呀。〃
　　吴应熊情知建宁必是得了什么信息，再装下去也是白饶，不知两人更要说出些什么羞人的话来，遂借酒盖脸，起身做了个大揖，拱手嘿笑道：〃公主恕罪，看在微臣长途跋涉、一身风尘份儿上，就饶过这回吧。〃红袖扑哧一笑，站在建宁身后将手指刮脸道：〃额驸好甜的嘴儿，必是在南边又认得了什么〃细腰〃、〃狐妖〃，更长本事了吧？〃建宁看吴应熊涨得满脸通红，遂向红袖使个眼『色』，笑道：〃这丫头今儿疯了，连额驸也敢打趣。还不快把人请出来呢？〃
　　红袖笑着走去，不一时领了绿腰母子两个，一齐上来与吴应熊见礼，吴应熊见了吴青，又惊又喜，又听他口口声声喊建宁〃额娘〃，更是意外，遂抱起吴青，赧然道：〃几个月不见，又长大了许多。可有继续读书？〃
　　吴青回道：〃额娘把老师辞了，亲自教我，正在学千字文，刚念到〃芥菜生姜〃，额娘叫厨房拿生姜来让我认，我吃了一口，好辣。〃说着吐出舌头来，逗得众人都笑了。
　　吴应熊向建宁道：〃格格费心了。若格格开门办学，少不得也是弟子三千，贤人无数。〃建宁笑道：〃无数不敢当，能有七十一个就好。〃吴青不解道：〃为什么是七十一个呢？〃吴应熊将儿子抱至自己膝上，笑着解释给他听：〃古往今来第一大圣人是孔夫子，他有弟子三千，其中有成就的共七十二人，你额娘自谦不敢超过孔圣人，所以说是七十一个。〃吴青恍然道：〃哦，孩儿明白了，那么额娘就是第二大圣人。〃
　　众人益发大笑。惟有绿腰心中酸涩，看着他三人调笑，不敢『插』嘴，只在建宁身后站定了侍候，满腹委屈。撤了席，吴应熊随建宁回房说些别后情形，绿腰独自回房，沐浴薰香，一趟趟支使着自己的小丫头往上房打听着，开始听说上房亮着灯，额驸格格两个一直在说话儿，还想着哪来的这么多话，心指望说完了才肯过来；后来听说红袖往厨房里传夜宵儿去了，又想着吃完就该过来了；及至小丫头最后一次望风回来说，红袖送出碗碟关门熄灯了，绿腰这才死了心，知道吴应熊今晚是来不了了。想着从前在府里，自己刚被收房那会儿，额驸几乎夜夜都在自己房里歇息，上房里十天半月才点一次卯，今昔对比，何等凄凉！又想到今天在厅里，吴应熊当着建宁的面，自始至终不曾同自己交谈一语，连一个对视的眼神也没有，就只是抱着儿子逗弄亲热，又是何等无情！想来这自然不是他的本意，只为惧于格格之威，方不得不如此。他冷落自己，是为了消除建宁的妒心，怕建宁对自己不利才不得不忍辱负重的；他疼惜儿子，其实就是在疼惜自己，借着对儿子的爱抚来间接传递与自己的亲热。
　　这样想着，绿腰一点点将对吴应熊的怨转移到对建宁的恨上来，觉得自己今天的处境都是因为建宁所至。虽然额驸从前说过不能给自己名份，但那是在府外头的时候，如今自己进了府，自己为自己挣到了名份，额驸反倒疏远起来，自然是因为查觉到建宁暗藏凶心的缘故。不然，为什么额驸表面上言笑晏晏，却时时流『露』出抑郁之『色』呢？
　　绿腰没有看错。吴应熊心里的确很抑郁。这次南下，他本来满心以为会见到明红颜一面。岂知到了云南才知道，父亲的军队与缅人势同水火，虽然奉旨暂停征战，却也列阵以待，虎视眈眈；而缅人外惧清军兵势，内忌永历余威，遂实行画地为牢之策，内外隔绝，消息不通，竟比战『乱』时防范更紧。
　　二哥先他一步到达，已经与朝廷取得联系，当下便一一告诉：〃这缅地如今便和铜墙铁壁一般，既难进，亦难出。明姑娘飞鸽传书，说她每天保护在皇上左右，又要督促亲兵护卫队，又要与缅人周旋，轻易不敢离开，倘若冒险出来与我们相会，只怕再难回去；我们要想送粮草进去，也须得等些时日，或是边防松懈，装作贸易商户混入，或逢大小战事，趁『乱』攻进。总之一时三刻是办不成的。〃
　　吴应熊听到红颜不能相见，大失所望。只得与二哥约定后会之法，且告辞回去。如此等了半月，始终未得其便。吴三桂倒疑心起来，反催促儿子回京，说是〃咱们父子难得一聚，你不愿离去，我自然欢喜。奈何此地不宜久留，久留则朝廷必然起疑。当年皇上把你留在京城陪读，又把格格嫁入咱家，表面是信任，骨子里却是猜忌，要扣你为质，挟制于我；这次许你南下，焉知没有试探之意，你只管耽搁不去，那是将这许多年的小心都枉费了。〃
　　如此催了几次，吴应熊只得实说来的时候答应替朋友押运一批货物入缅，如今双方罢战，严防谨守，难以交接，倒不好就回去的。官差办事或行军夹带私货赚外快原是军中常事，吴三桂向来知道儿子不擅这些经营之道，只当在京中居住日久，难免耳濡目染，不疑有他，反出主意说，这也好办，我与缅人尚有书信往来，就让信使把货带入境也是一样的。你派个妥当人跟着，把货物送到地方就是。不过你却不可进去，倘若走漏风声，被他们擒了扣下却是大事。旁的人纵然有些差错，我慢慢地疏通着，总会解决。
　　吴应熊无奈，只得向二哥说自己收买了平西王的信差，可以趁他送信给缅王时一同入境，不过自己不便同往。二哥早知吴应熊身份有异，非富则贵，并不深究，抱拳说：〃有劳应公子谋此良策。老二这一去，也没打算再出来，就留在皇上身边效力也罢，不知应公子可有什么口信儿带与明姑娘？〃
　　吴应熊垂首沉思半晌，虽有万语千言，却无一句可转托第三人代告。满腹酸楚，恨不得这便随二哥一同入境，从此留在明红颜身边，永不回京。转念想当真这般莽撞行事，父亲必定以为自己被扣为质，倘若发兵讨伐，岂不有违明红颜为永历朝廷争取时间、休养生息之本愿？遂只得交接了货物，亲自送到缅境驿栈，依依别去。
　　因此一番奔波，吴应熊回至京城，满心里俱是辛酸失落，见到绿腰母子，更觉错愕，哪里还有心情周旋安抚。既见建宁一切安排得妥当，况且本已理亏心虚，便都听之任之，不加置否。每日虽与绿腰早晚碰面，也不多做寒暄，只照旧一早上朝，各处寻亲访友，替父亲送些土仪给故旧同僚，闲时问问吴青功课便罢。
　　如此一连三日，建宁冷眼看着，也不说什么，到了第四晚，却撵着吴应熊往绿腰房里去，吴应熊反不好意思，捱炕沿儿坐着，待走不走，待歇不歇的，说不出什么。
　　建宁叹道：〃我知道你心里的意思，怕我胡思『乱』想，又翻起旧账来。你在路上这些日子，我每天看着小青，惦记着你的平安，就想着，枪炮无眼，你可千万别遇上『乱』党强人什么的；那时候，可就只剩下吴青这一点骨血了。这么一想，看在孩子份儿上，就什么气都没有了，就只是替你担心。我在佛前许过愿，只要你平平安安回来，什么事我都不计较。你回来这些天，我且不提这些，就是想让你静心想想，今后怎么打算？如今看你也是个没主意的，只好替你拿主意了，咱们呀，从前怎么样儿，往后还是怎么样儿吧。〃
　　吴应熊到了这个地步，哪里还有话说，惟有诺诺点头应承而已。当下别过建宁，遂往绿腰房里歇了一晚，次日一早仍往建宁房里来请安。
　　一时额驸府仿如又回到从前一妻一妾的格局，表面上倒也相安。既有时吴应熊闷闷不乐，书房独寝，建宁也并不追根问底，只一心照着汉人贤女传的三从四德做起，便如学做诗的一般，从头学起做人妻子的规矩来。常来府里的那些公子王孙见了，都赞叹公主贤德，又艳羡吴应熊治家有道。惟有吴应熊心中却自有一段固执念头，每每垂首不乐，只是无人倾诉。
　　不知不觉，腊尽春回，新的一年又开始了。
　　自从顺治准了洪承畴之奏，令清兵暂停进缅，罢战养息，滇边遂得一年安靖。次年四月，户部上奏，计算云南一省每岁俸饷达九百余万，建议清兵还京，并裁绿旗兵两万。洪承畴、吴应熊等也都上书附议，请求息兵戈，减赋税，使黎民安居，百业复兴。吴三桂知悉后，上了一本著名的〃三患二难疏〃：
　　〃永历在缅，李定国、白文选等分住三宣六慰孟艮一带，借永历以鼓『惑』众心，倘不乘胜大举入缅，以净根株，万一此辈复整败众，窥我边防，兵到则彼退藏