大清公主-第21部分

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子以令诸侯，岂不知今天子已不能自令，臣更挟天子之令以令于何地、令于何人？〃他要求伪永历帝朱由榔封李定国为西宁王，李定国听说后，不喜反怒，说是〃向来封赏出自天子，孙可望也不过是王而矣，有什么资格来册封我呢？〃因此两军分裂，嫌隙更大。前些日子南明欲行反间计，离间朕与平西王吴三桂，被朕识破。当时大西军刘文秀部本已胜券在握，而平西王集精兵击其一路，令其溃败撤围，遂得保宁大捷。而刘文秀亦被罢职，发配云南闲置，令名将无用武之地。这便是我大清君臣一心，协力取胜的明证。伪帝永历软弱无能，大西军四分五裂，纵然英勇，也终究是乌合之众，何足惧哉？只要我朝上下齐心，推行仁政，南明之覆亡只在旦夕，众爱卿不必过虑，议和之奏，实为不妥。〃
　　诸王公大臣们听见顺治分析南明朝政之事，如同亲见，都觉又惊又佩，不敢说话。惟有吏部尚书朱玛喇上前一步奏道：〃皇上英明。然而歼灭南明非在一朝一夕，我大清国库虚乏，各军粮饷不足，十一月初二，我朝以固山额真卓罗为靖南将军，同固山额真蓝拜等率军往广东增援，防李定国部南下，就因为钱粮不足，只僵持了一个月，即于十二月初八日又撤回京师。此类事接二连三，〃钱粮不足〃，实为我驻军首要大患。况且连年灾荒，百姓流离失所，人心思反，危机四伏，大顺军余部犹分散各处，蠢蠢欲动，也是一个潜在的威胁。李定国攻克广西，不仅南明残部会聚，民间亦多啸众响应，祸在肘腋，不得不防啊。〃
　　顺治听不入耳，不耐烦道：〃这些事，朕早已听说了，诸位还有什么要说吗？〃
　　当皇上问〃还有什么要说〃的时候，那意思分明就是让人〃什么也别说了〃。偏偏议政大臣多罗额附内铎不识眼『色』，亦上前一步奏道：〃湖广总督祖泽远前日奏报到任后所见，曾云：〃荒村野火，廖落堪悲，鹄面鸠形，死亡待踵，民穷于财尽，兵弱于力单〃。可谓字字血泪，令人堪忧啊。臣等以为，议合只是缓兵之计，给我大清时间丰盈国库，集攒兵资，让人民休养生息，让将士养精蓄锐，再勿令〃民穷于财尽，兵弱于力单〃。倘若不肯议和，任由此等情形僵持下去，到时候不止是湘桂七省失陷，只怕南明不日便要进军北京，撼我朝廷了呀。〃
　　顺治怫然不悦，反问道：〃依你们说，如果我们放弃了湘黔七省，大西军就不会再北上进犯了吗？倘若我们与南明议和，而南明不肯，我们怎样做？又或是南明表面上肯了，暗地里却仍然发兵北犯，我们又当如何？更或者，永历朱由榔肯了，而大西军首领不肯，我们又如何？大西军将领孙可望、刘文秀等居功自傲，各自不服，纵使永历伪朝廷肯与我们议和，而大西军某部仍旧拥将自立，继续北犯，那时候我们又当如何？难道还要替朱由榔先平了内『乱』，再坐下来慢慢议和吗？〃
　　几句话，问得索额图哑口无言，惟有喏喏后退而已。顺治遂告退朝，特命人宣吴应熊入宫来，往绛雪轩说话。
　　吴应熊自入京来见了洪承畴，打听得洪小姐芳名洪妍，益发断定其与明红颜是同一人。然而毕竟不能亲眼见到，且听说洪小姐浪迹天涯，又告失踪，不禁失望莫名，也只得留下来慢慢打听，仍住在宣武门内绒线胡同世子府中。这日闻说皇上见召，忙穿戴了往宫里来，太监引着，一路穿墙过院，并不走宫门，只沿着内左门旁一道永巷抄近路径往御花园绛雪轩来。沿途只见两道高墙直『插』到云里去，偶有值侍经过，看见太监引着个年轻公子，虽不认识，也知是位贝子王爷，都垂手问好。
　　寒冬腊月，御花园一片廖落败景，刚经过一场雪，正在半消半融间，『露』出残枝枯叶，未及打扫。惟有几株梅花开得茂盛，凌霜傲雪，香气馥郁。吴应熊看见梅花，便想起明红颜来，明眸皓齿，一颦一蹙，俱在梅香中徐徐泛起，格外分明。他很想站下来细细玩味，无奈皇上在等着，不得不赶着来见。
　　绛雪轩里浓薰香鼎，锦褥重围，却是一片晴暖温软之象。顺治见了吴应熊，招手笑道：〃你进京多时了，我们总没时间坐下来好好聊聊。难得今儿有闲，你倒是同我详细说说这些日子的沙场见闻。〃
　　吴应熊见了礼坐下，笑道：〃有什么可说的？无非是兵来将挡，自相矛盾。《三十六计》，《孙子兵法》上尽有得写的。〃明知此前每一役俱有战书禀报朝廷的，遂也只是轻描淡写，将自己参与过的几次战事约略一述。
　　幸好顺治也并不追问，只频频点头说：〃平西王带兵打仗是有一无二的名将，若是大清能多得几位这样的大将，南明何愁不灭？〃遂向吴应熊问计道，〃今天在朝上，居然有大臣提出要与南明议和，你怎么看？〃
　　吴应熊一愣，在他心里，也不止一次想过倘若大清与南明议和，会是怎样的局面。作为汉人子弟，他当然希望大明王朝可以偏安南疆，留得半壁江山。然而这样说了，岂不表示自己心系南明，对清廷不忠？议和之说，由满臣提出来，最多视为目光短浅；由汉人提出，却无异于心怀叵测。然而皇上既然问起，又不能不说，因此避重就轻道：〃自古治国者，以力得天下，以德服天下。臣以为百姓之忧不止在天灾战『乱』，亦还有人为之祸。诸如山西太原、平阳等地，既经水灾，又遇『逼』税，民不聊生，故有思反之心。他们反的不是老天爷，不是水灾，而是官府，是赋税之苦。倘若皇上能够免征赋税，让农民有时间休养生息，他们自然会安居乐业，一心务农，又何必派兵震压呢？从前大禹治水，以疏导而不以筑堵，民心亦然。〃
　　顺治大喜，道：〃你说的和我想的一模一样，我就说要推行仁政，要大臣们别光是提出一大堆难题，却不肯动动脑子，帮朕想一些解决难题的办法。稍遇挫折就说要议和，要是议不成怎么办？难道要朕把皇帝宝座让给朱由榔来坐吗？这些饭桶！〃
　　吴应熊暗叫侥幸，心道只差一步自己就变成饭桶之一。见皇上既然听得进去，便趁机要为百姓说几句话，遂道：〃我这几日在京里听到一件传闻，不知真假：说是清苑县有三百多名县民，因为房子地被一个叫王仪的官员占夺，几次来京城告御状，可是非但没能告成，还被刑责杖打。臣以为，若是此事当真，那么皇上的仁德之名真是尽被这些贪官给败尽了，百姓流离失所，求告无援，又怎能不反呢？〃
　　顺治一愣，当即心思电转，已经有了一个主意，叹道：〃这可真是一言惊醒梦中人，且不管是真是假，有这种传言已经有辱朝尊了。明儿上朝，总要拿他做些文章，好叫百姓知道朕的爱民之心。你可知道告状的人叫什么？〃
　　吴应熊道：〃只知道领头的一个叫路斯行。臣以为，那些县民既然几次上京告状，总是因为忠于皇上，相信皇上会为民做主。如果他们认为朝廷官官相护，那便不会来告状，而要学李自成、刘国昌之流，落草为寇了。由此可见，百姓们还是拥戴朝廷的。〃
　　顺治深以为然，点头说：〃所以更要好好地严办几个贪官来以儆效尤，也给百姓一个交待。〃又道，〃好了，不说这些叫人头疼的话了，你走了这么久，这么些地方，可找到那位明姑娘了吗？〃
　　吴应熊笑道：〃惊鸿一面。〃
　　顺治讶然，笑道：〃你见着她了？她如今在哪里？听你把她赞得天上有一人间无二，朕对她好奇得很呢。〃
　　吴应熊叹道：〃可惜只见过一面，旋即又失散了。我找了五年才见到她这一面，真不知道下次再见，又要等到何年何月。〃
　　自从知道了〃明红颜〃就是〃洪妍〃，他便一直处于左右为难之中，既想对顺治或是洪承畴说出真情，请他们帮助自己普天下寻找芳踪；又担心洪妍忠于南明，痛恨洪承畴与吴三桂之叛国行径，一旦双方身份暴『露』，便会从此陌路天涯，势不两立。因此话到嘴边，终究还是决定缄默。
　　而顺治已经被触动心事，点头叹道：〃难怪你说是惊鸿一面呢。为什么越是心爱之人，就越难以相聚呢？〃
　　吴应熊问：〃皇上还没有找到那位神秘汉人小姑娘吗？〃
　　〃谈何容易。〃顺治悠然长叹，〃倘若朕能找到那位姑娘，绝不会让她走开的。你说，一个人被人这样地记着，她自己的心里，会不会有一点觉得呢？〃
　　吴应熊从未这样想过，闻言倒觉得新鲜，若有所动，不确定地回答：〃会有的吧？人是万物之灵，尤其皇上的心上人更是人中翘楚，天地毓秀所钟，更应该心有灵犀才是。〃
　　顺治叹道：〃只是，就算她心有所动，也未必知道就是因为我想着她的缘故。那又怎么样呢？〃
　　这位少年天子今天似乎特别感慨，有无数的心事要发泄出来，声音里有难以形容的寂寞与哀伤：〃我一直用心地记着她的模样，我好怕自己会把她的样子忘了。〃
　　他说得这样郑重，让吴应熊不禁动容：〃皇上，也有怕的事吗？〃
　　顺治望着窗外，神情无比忧伤。窗子是关着的，他其实什么也看不见。可是，他望的也许不过是自己的心。记忆的深处，那个六岁的神秘汉人小姑娘永远明眸皓齿，清丽如菊。十年生死两茫茫，不思量，自难忘。当年的小姑娘如果还活着，如今早已长大成人，她还会记得他吗？还有，他所记得的她，是真实的她吗？
　　天子的心里也有恐惧，那就是时间与命运。他望向冥冥中那不可见的时间大敌，很慢很慢地说：〃我怕隔了这么多年，即使有一天她来到我面前，面对面站着，我也认不出她；又或是有一天我终于找到了她，而她已经齿摇发落，红颜不复。〃
　　吴应熊听到〃红颜〃两字，不由得心里一撞，久久不语。
　　梅花的香气透窗而入，在屋子中徘徊不息。
　　次日顺治上朝，果然命九卿大臣严查会审路斯行一案，不日查获，遂亲谕户部：〃将户部尚书车克等及原任知县周玮分别处分，将王仪等所领八庄房地退还受责之三百余民，仍全免九年地租，以示朕爱养小民之意。此外各地方凡系户部圈给地土，不得妄援此例，渎告取罪。〃又下令免山西太原、平阳、汾州等府，辽、沁、泽等州所属四十四州县本年水灾额赋。
　　此令一下，百姓自是拍手称快，齐赞皇上圣明，天恩浩『荡』；而诸臣见议和之事未果，皇上忽然板起脸来严查贪官污吏，都不觉心中惴惴，噤若寒蝉，生怕皇上此举是旁敲侧击，〃项庄舞剑，意在沛公〃，惟恐身受池鱼之灾，再不敢妄提〃议和〃二字了。
　　正月三十是福临的生日，他一早往慈宁宫给太后行过礼，又在朝堂上接受了群臣进表称贺，照理要回后宫接受诸贝勒、格格以及嫔妃们祝寿。
　　位育宫里，子衿、子佩一大早便带着诸宫女忙里忙外，在案上铺了红毡子准备摆放礼物，又早早备下招呼客人的茶果，萨满座上祭了三牲，龙凤座下放了预备人磕头用的织锦垫子。一切准备停当了，方撮哄着慧敏郑重大装，重新梳头匀面，单等顺治下了朝，好与皇后共登御座，接受贺拜。
　　去年正月三十，皇子牛纽突然夭折，弄得宫里凄风苦雨的，连万寿节也没有正经庆贺。其实谁都明白，牛纽是皇上的第一个儿子，是皇上十三岁时与指导他『性』事的侍寝女官生下的孩子，先天不足，能顺利降生已经是异事了，活下来更是不易，夭折其实正常。但是人们却不肯承认这样简单的事实，反而搞风搞雨地在宫里闹出许多妖蛾子来，一时谣言四布，甚至有人怀疑是皇后醋妒成怒，暗下黑手，要不怎么那样巧，皇后前脚进宫，皇子后脚就死了呢？即使不是皇后亲手所害，也至少是因为皇后的意头不好，冲了皇子，可见是无福之人。
　　这些话，究竟也不知道是谁说的，可是树叶儿窗帘子都知道，雨珠和风声也都知道，它们嘁嘁嚓嚓，窃窃喁喁，不知怎么就传到了子衿、子佩的耳朵里，不知怎么就传进了皇后慧敏的耳朵里，不知怎么就传遍了整个后宫的各房各殿。然而奇怪的是，当慧敏勃然大怒要抓住几条舌头来治罪的时候，却发现竟然找不出一个人来，因为从没有人明确地在她面前说过这番话，就连子衿子佩也不曾转述过。她自己也想不明白，当初是怎么知道的呢？
　　宫里的消息传得真快，墙那么高，壁那么厚，规矩那么严，竟也一样穿得透而且传得快。绛雪轩和位育宫离得那么远，但是皇上在轩里的一举一动，慧敏就是不想知道也不行。哪个宫女今夜又侍寝了，哪个妃子怀了身孕，她都知道，知道了就不能不生气，生气也无济于事，因此就更气闷。虽然她没有说出来，可是子衿子佩也都知道了，也都在陪她郁闷，陪她等待，等待与皇上再次相见的日子。
　　整整一年。终于再次等来了皇上的圣诞，今儿是他的生日，是万寿节，他总不能不来了吧？
　　然而等来等去，直到日上三竿了，却半个人影也不见。倒是派去御花园折梅『插』瓶的小宫女回来，嘴快地说：〃子衿姐姐，我看见十阿哥、十四格格、还有淑媛娘娘他们都穿戴得整整齐齐，往绛雪轩那里去了，跟的人手里捧着托盘，好像是送寿礼去的。皇上今儿是不是不来位育宫，要在绛雪轩接受拜贺了？〃
　　子衿闻之大惊，心说这可怎么跟皇后娘娘禀报呢？她心里还藏着一个说不出来的苦衷，就是自己是皇后的陪嫁奴婢，是一入宫就受封的女官，理所当然的妃子人选。然而皇上大婚七天就同皇后分房，从此绝足位育宫，自己连同皇上照个面儿也难，封嫔自然也是镜花水月，遥遥无期了。大好青春，如花美貌，难道就要这样陪着个虚名皇后蹉跎岁月，老死宫中了吗？为着今天的皇诞，她早在私下里悄悄备办了一份独特的寿礼献给皇上，那是一条用金丝绣着九条龙的腰带，在巴掌宽的地方绣出九条龙，而各自姿态迥异，须发皆张，针线的精致可想而知。那是她躲过众人耳目，用了整整两个月才绣成的，她想，皇上见了腰带，知道她的一片苦心，一定会怜惜于她，恩宠于她的。可是皇上都不肯到位育宫来，腰带岂非同人一样，连面圣的机会也没有，更遑论侍奉呢？
　　正想得出神，子佩『插』了花走来，在她肩上轻轻一拍：〃傻丫头，别人忙得脚打后脑勺，你只管发什么呆？〃
　　子衿吃了一惊，忙随手将腰带藏在针线篮子里，冷笑道：〃为谁辛苦为谁忙？有这会儿忙的，更有过会儿哭的，我劝你还是闲下来静心想想的好。〃
　　子佩笑道：〃这可疯了，无缘故的我哭什么？〃
　　子衿道：〃你既然这么镇定，那就由你去禀报娘娘好了，就说皇上今儿不来位育宫，正在绛雪轩接受拜贺呢。问问娘娘看，咱们是去呢还是不去？〃
　　子佩听了，便像凭空听了一声雷，呆呆地站着，恨不得将耳朵堵起，当作没有听见方才子衿的说话。
　　子衿看她那个样子，又冷笑了数声，只得自己走进暖阁来，笑『吟』『吟』地对慧敏禀道：〃娘娘，皇上已经下朝了，因为说御花园的梅花开得好，招呼大家都往御花园去，一行拜寿，一行赏梅花。娘娘看皇上的兴致可有多好？咱们这便也往那边去吧？〃
　　慧敏脸上变『色』，哼了一声道：〃他身为一国之尊，贺寿礼这种大事不在寝宫行礼，倒跑到书房里聚会，算怎么回事？什么赏梅，分明是不把我这个皇后放在眼里。他既然不愿来位育宫见我，我倒巴巴地跑去，那不是输了给他？我偏不给他这个脸。〃
　　子衿暗暗叹息，心道皇上都已经两年不来位育宫了，你什么脸面都扫地了，还只管撑着，可撑给谁看呢？表面上却仍然只得挤出笑脸来劝着：〃话不是这么说，皇上的大寿，自然要随他的意思，愿意在哪里摆寿就在哪里摆寿，皇上喜欢赏梅花，咱们凑个趣也好，总不便在这大喜的日子里驳了皇上的面子呀。〃
　　此时子佩也已镇定下来，听见子衿劝皇后，也忙在一边帮腔道：〃子衿说得是，娘娘请看，这是刚打御花园里折来的梅花，果然开得漂亮呢。咱们与其呆在屋子里赏一枝梅，倒不如去御花园里看满树的梅花去，也是踏雪行运的意思，娘娘往年带咱们堆雪人，玩得何等尽兴，今年还一次不曾去踏过雪呢。〃
　　终于劝得慧敏打起精神来，勉强起身，披了紫貂大氅摇摇摆摆地出门。子衿子佩带着小宫女跟在后面，有搬椅子的，有拿手炉的，有捧唾盒的，有提点心篮子的，子衿亲自捧着皇后送皇上的寿礼，命子佩拿着赏人的银锞子，一行浩浩『荡』『荡』地往御花园来。
　　此时一起一起的贺寿人群大多已经磕了头，领过寿面散去，绛雪轩里只剩下十阿哥博果尔、十四格格建宁和那位从天而降的汉人格格孔四贞，正同顺治坐在炕上，四个人围着炕桌，一边一个抓子儿赌糖果呢。
　　看见皇后进来，博果尔同贞格格忙跳下炕来行请安礼，建宁却仍坐在炕上，只随手扬了一下绢子，含含糊糊地着：〃皇后娘娘吉祥。〃
　　慧敏忍着不肯发作，含笑向顺治道：〃皇上好兴致，臣妾给皇上请安，祝皇上福如东海，寿比南山。〃子衿子佩率着众宫女也都花团锦簇跪了一地，莺莺燕燕地喊着〃万岁万岁万万岁〃。
　　顺治往时看到慧敏招摇炫耀仪仗非凡便觉反感，然而今天是他寿辰，将寿堂摆在绛雪轩已经理亏，见皇后非但没有兴师问罪，反而满面春风地问好，倒也意外，因此含笑伸手道：〃免礼，皇后远来辛苦，要不要上炕来暖一暖？〃
　　贞格格听见，早已将薰炉旁最暖的位置让出来请皇后坐，子衿子佩呈上寿礼，又递手炉到皇后怀中。
　　慧敏自与顺治分宫别居后，还是第一次看他这样温言相向，不禁心花怒放，随在顺治身边坐了，眼角眉梢全是喜悦，红粉绯绯地笑道：〃你们刚才在玩什么？我也算一个。〃
　　博果尔道：〃在抓大把儿，皇后也喜欢玩么？〃
　　慧敏却是没听说过什么叫〃抓大把儿〃，看去却是一些羊拐骨，剔去肉丝，洗成灰白『色』，用手掌手背抓着玩儿。皱眉道：〃这样腌脏东西，有什么可玩的？不如我们翻绳儿吧。〃
　　顺治笑道：〃那是女孩子们才玩的东西，且只合两个人玩，我们这些人玩那个，太闷了。〃
　　建宁道：〃那就猜谜语吧，谁输了学狗爬。〃
　　慧敏道：〃太不尊重了。难道皇上输了，也要学……成何体统？〃
　　建宁笑道：〃那就谁输了谁唱一段。〃
　　慧敏道：〃更加不妥，下九流的玩意儿，哪里是我们学得的？〃
　　建宁不乐，讽刺道：〃你左一个〃不尊重〃，右一个〃不妥当〃，既然要顾皇后体面，就在位育宫里打个佛龛把自己供起来得了，没事儿又下凡来做什么？〃
　　慧敏登时翻脸，冷笑道：〃格格既然喜欢，我也不拦你。不如这便妆扮起来，给我们唱一出助兴如何？唱得我高兴了，说不定打赏你几个大子儿呢。〃
　　建宁大怒，板了脸说：〃皇后要听，那也容易，我这便叫绿腰来唱一出《倩女离魂》。只可惜皇后脾气大，威风气派，把女乐给裁了，没人打锣鼓，只好听她清唱。〃
　　慧敏听建宁翻起旧账来，那正是心中弊病所在，不禁面胀脸红，眼泪直在眼圈儿里打转，满心要想一句狠话堵回去，无奈口才迟慢，不是建宁对手，气得浑身发抖，却只是说不出话来。
　　子衿子佩见娘娘被建宁挤兑，急得心如油煎，生怕好端端一场聚会又要闹得不欢而散，苦于不敢『插』嘴，暗地里不知念了几千几万遍佛；博果尔是弟弟，又生『性』怯弱，只要皇帝哥哥在前，再不肯多说一句话的；顺治则向来不理两人斗嘴之事，乐得看热闹。
　　惟有贞格格见不是光景，忙打岔道：〃我先给皇后娘娘出个谜语吧，娘娘要是猜不出，就说个笑话；娘娘要是猜对了，就罚我说个笑话。〃
　　顺治道：〃这个很好。〃
　　博果尔问：〃要是说得不笑了又如何？〃
　　四贞道：〃那就罚一杯酒。〃
　　建宁占了上风，便不再赶尽杀绝，嘻笑道：〃酒在哪里呢？〃
　　子衿难得见局面有转机，赶紧凑上前禀道：〃娘娘因要祝贺皇上寿辰，早已备下几坛好酒，一并抬来了。〃说着收拾几案，布上酒壶酒盏，一一斟满。
　　顺治见那酒杯十分古朴玲珑，且酒汁呈琥珀『色』，未及入口而醇香四溢，不禁点头赞道：〃好酒。皇后细心。〃
　　慧敏脸上略有喜意，这才缓和颜『色』，向四贞道：〃便请贞格格出题。〃
　　四贞道：〃谜面是〃鸡血〃，谜底是一个字，也是一样东西，就在这屋里有的。〃
　　〃屋里有的？一个字？〃慧敏左右张望，看见瓶里『插』着各『色』孔雀与稚鸡翎『毛』，便问，〃莫不是个〃翎〃字？〃
　　四贞摇头道：〃娘娘先想想这鸡血的血是什么？〃顺治笑道：〃我知道了，是〃酒〃字。〃四贞笑着点头，同顺治互一照杯，啜了一口酒。建宁不解，问道：〃为何是〃酒〃字？〃慧敏却已醒悟过来，道：〃申猴酉鸡，鸡为〃酉〃解，血当〃水〃讲，可就不是一个〃酒〃字。〃四贞笑道：〃娘娘解得好，也不算全输。〃
　　博果尔道：〃不算输，那谁讲笑话呢？〃慧敏倒也不推脱，抢着说：〃我输了，我认。不过，讲笑话之前，我也先给贞格格出个谜语，如果你也猜错了，我们就两清，如果猜对了，我再认罚。〃四贞道：〃这合理。〃
　　于是慧敏也出了一个，说是：〃一个男人戴帽子。〃博果尔问：〃也是字谜么？〃慧敏道：〃是个字，也是个人。〃四贞赞道：〃一谜两解？这可有点难了。〃顺治笑道：〃果然是个〃字〃谜。〃慧敏笑道：〃皇上已经猜到一个。还有一个呢？〃博果尔诧异：〃已经猜到一个了吗？为什么不说？〃
　　四贞也已经猜到了，却故意不说破，只道：〃皇上说是〃字〃谜，也就是说这个谜的其中一个谜底就是〃字谜〃的〃字〃，〃字〃字帽子下面一个〃子〃，〃子〃为男，所以，〃字谜〃的谜底便是〃字〃。〃
　　建宁早已笑倒了，捂着肚子道：〃好长的一个绕口令。另一个谜底我也猜到了，就是我的名字，建宁的〃宁〃字，男为〃丁〃，男人戴帽子，是个〃宁〃字对不对？〃博果尔恍然大悟，道：〃难怪说谜底是个〃字〃，也是一个人，原来就是〃建宁〃格格。可是十四妹是女孩子，这男人戴帽子，好像不大合适呢。〃
　　慧敏冷笑道：〃原来十四格格是女孩子吗？我看她伶牙俐齿好勇斗狠，就把这碴儿忘了。〃四贞眼看又起战端，连忙打岔道：〃我没猜出来，是我输了，我给大家讲个军中的笑话吧。〃慧敏自觉已经在建宁面前扳回一局，心情颇好，笑道：〃是我输在前面，我先讲吧。〃建宁倒也不觉得慧敏笑她像男人有什么侮辱，浑不在意，只说有笑话可听，便点头说好。于是慧敏与四贞先后说了，五人又重新赌过，将酒饮了，尽欢而散。
　　顺治难得看到慧敏天真活泼的一面，忽觉这个皇后也不是那么可憎，杏眼桃腮，活『色』生香，自己把她在位育宫里冷落了那么久她也不怨恨，还心无芥蒂地前来祝寿，被建宁抢白了也不发作，还和大家有说有笑，倒也不失为一国之母的宽容大度。因此将一腔柔情唤起，等到席散，众人依次辞去，子衿送上紫貂外氅来，顺治随手接过，亲自替皇后披上，笑道：〃朕送皇后一起回宫吧。〃
　　此言一出，慧敏及子衿、子佩等俱是大喜过望，几乎不知道怎样奉承才好。一行簇拥着来至位育宫，顺治携着慧敏的手步入殿内，明明是从小呆惯了的地方，如今看着却只觉陌生，故地重游一般，倒有些感慨，笑道：〃皇后将这屋子布置得闺房一样，哪还有一丝男人气？〃随手翻检着搁在藤几下的针线篮子。
　　慧敏但笑不语，只是很深很深地看着顺治，仿佛要将这难得的温柔一刻铭记在心。〃执子之手，与子偕老〃，这一天，她已经等了整整两年。两年冗长沉寂的后宫日子，使寂寞厚重得有形有『色』，筑成一道厚厚的墙，叩打上去，连丝回声也没有。然而皇上的笑容，就如一道和煦的春光『射』进重重阴霾中，照亮她的沉郁。终于，终于可以〃执子之手〃，是否，从此便可以这般平和相爱地过下去，直到〃与子偕老〃？
　　她想，这一天是皇上的生日，正月三十，多么美好的日子，普天同庆，龙凤呈祥，她要永远记住这一天，并且以后每年的这一天，她都会与他一同庆祝。他们将携手并肩，度过未来无数个花融月暖的丰丽日子，他终将补偿她，以往的疏离陌生在今夜之后都将成为过去，而未来，未来的好日子长着呢。
　　忽然顺治从篮中拿起一条腰带来，赞道：〃好精致的针线，是谁做的？〃慧敏诧异地接过，道：〃我从未见过这个，眼生得很。〃顺治笑道：〃是条男人腰带呢。〃慧敏大急，道：〃这里怎么会有男人腰带？皇上可别冤枉臣妾。〃顺治看她发急，更加逗她道：〃分明是男人的东西，你看，还绣着龙呢，难道是哪位王公贝勒落下的不成？〃慧敏急得眼泪迸出，赌咒发誓道：〃一定是有人存心陷害。我这把所有的宫人叫来拷问，要是被我查出来是谁下的蛊，一定剁了她的手脚！〃
　　那腰带正是子衿偷偷给皇上绣制的那条，见皇后发觉了自己的秘密，唬得魂飞魄散，正想跪下来承认是自己的针线，忽听皇后说要查出来剁去手脚，吓得哪敢再认，低了头一丝大气儿也不敢出。
　　顺治起初看到腰带上绣着九条龙，便知道是给自己的寿礼，以为皇后故意放在针线篮子里让自己发现，给自己一个惊喜；及至看到慧敏赌咒发誓地说不知道出处，反而疑心起来，板下脸问道：〃这腰带用明黄缎底绣金线，又是九龙，这是犯禁的。从前睿亲王谋反，在府里秘制龙袍御带，这些日子里朝中颇有几个大臣想为睿亲王翻案，难道皇后也有参与吗？〃
　　慧敏勃然变『色』道：〃谋逆大罪，臣妾岂敢担当？若皇上以为私藏御带是犯禁之举，不如这便下一道旨，将臣妾满门抄斩好了。〃
　　顺治冷着脸道：〃皇后这是认罪了？就不怕我把你交给宗人府拷问？〃
　　慧敏昂起头，她听到一种细微而恐惧的火『药』点燃引线般的丝丝声，那是危险的报警，然而她已经控制不住她的怒气，明明在心底里一再告戒自己要远离那火线，一边却亲手明火执仗地凑近去点燃那火捻子，凛然道：〃皇上不必恐吓臣妾。臣妾自然知道，谋逆是灭门之罪，要诛连九族的。只是皇上可别忘了，太后娘娘是臣妾的亲姑姑，也在九族之内。倘若臣妾谋反，说不定便是皇太后指使。皇上可要把太后娘娘也绑起来一起送去宗人府吗？〃
　　顺治被她这一句噎得无话可对，不禁恼羞成怒，恨道：〃很好！很好！原来是有太后撑腰！〃站起来便走。