东宫藏娇[重生]-第3部分

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泥。
　　“怎的？从阁楼上摔了一跤，就连路都不会走了吗？”戚北落眼底云海惊动，却在她细弱的一声“嘶”后，顷刻间烟消云散。
　　“伤到哪了？”他皱起眉，每一丝神情都写满担忧，声音控制不住发颤。
　　顾慈娇嫩的眼尾沁出一滴晶莹，贝齿紧紧咬着发白的唇瓣，“好像扭到脚了。”
　　戚北落低头，隔着湿润的裙裾，什么也看不出来，他狭长眼线却绷起一丝血红，手背慢慢爬满青筋。自己扭伤的时候，都不曾这般痛苦过。
　　顾慈被他的气势吓到，忙打圆场：“不打紧的，左右再有两步路就到，我忍忍就过去了。”拽着他的手继续走，脚还没抬起来，痛意便过电般蔓延全身。
　　“嘶——”
　　那颗欲坠不坠的泪珠，顺着她粉白脸颊，滑至她小巧精致的下巴尖儿，啪唧，狠狠砸在戚北落心坎上。
　　“知道疼还乱动？你怎么……”
　　她水雾雾的杏眼望过来，戚北落滚了下喉结，所有重话都悉数咽回肚里，缓缓沉出口气，将伞塞到她手中，侧身蹲下，向后圈起两臂，“上来。”
　　这是打算背她回去？顾慈忙摇头道使不得。
　　戚北落偏头看她，侧脸线条因蹙起的眉头而紧绷，雷霆万钧，“孤还有政务要忙，你若再这么磨蹭下去，耽误国家大事，这责任你可担当得起？”
　　话都说到这份上，顾慈只能乖乖伏上去，一手小心翼翼抱住他脖子，一手绷得笔直，帮他打伞。两人身形化作一人，谁也不用再淋雨。
　　顾慈不敢把全身重量都压上去，身子便绷着，可身下的背脊竟比她还僵硬，都快绷成铁板。
　　她茫然抬眸。
　　这人大概在上位居惯了，连后脑勺都透着种高高在上的磅礴气势。却有一双红润的耳朵躲在乌发丛中，细雨斜斜打这经过，立即显出清晰的走势。
　　顾慈闭紧嘴，笑意在腔子里转了个来回，冲散紧张感。她不知不觉松了身子，软软贴上他后背。
　　从前竟不知，他肩膀原来这么宽厚，光只是靠着，就能给她带来莫大的安全感。耳朵慢慢挪到他后心，盍眸，雨声渐远，沉稳有力的心跳声充斥耳房。
　　她不由翘起唇角，没有扭伤的那只脚和着心跳的节拍，小幅而惬意地勾摇。庆幸这里没外人，庆幸戚北落看不见，她可以肆无忌惮地享受这小小甜蜜。
　　若是这路能长些，再长些，长到永远走不到尽头，那该多好。
　　*
　　天河收势，浓云渐消。
　　奚鹤卿、顾蘅、璎玑从高到矮，排排坐在廊下，啃一口西瓜望一眼天，吐出西瓜子再啃一口。三人动作整齐划一，像是事先训练好的，就连瞧见戚北落二人狼狈回来时，表情也高度一致。
　　“这是怎么了？好端端的怎么给背回来了？”顾蘅丢开西瓜，三两步跑上去。
　　“只是扭伤，不妨事。”顾慈牵笑，直起身子要从戚北落背上下来。
　　再往哪里走就是公主居卧，多少双眼睛看着呢。
　　可戚北落却完全没有放她下来的意思，绕开顾蘅举在半空的手，径直迈入西梢间。
　　沿路的丫鬟婆子惊呼不迭，使劲搓眼睛，单眼皮都快揉成双眼皮。不近女色的太子殿下，竟公然背着顾二姑娘回来了？消息插翅飞至前厅，一众贵女心里直冒酸泡，香粉都要委屈掉几斤。
　　顾慈羞得满面通红，屁股刚挨着褥子，人就“呲溜”钻进被子，心脏咚咚直跳。
　　可等了大半晌，不见那人开口，她犹豫了下，悄悄掀开一小道缝。
　　戚北落站在缂丝屏风前，距她一丈远，负着手，寒着脸，两道目光如冰棱穿体，刺破她心头所有旖旎。
　　这是怎么了？刚刚还好好的……顾慈垂了眼睫，不安地揉捏被头。
　　气氛一阵尴尬，谁都没说话，唯檐下水滴断断续续敲打支窗。
　　寿阳公主闻讯赶来，撞见这幕，眉梢喜色顿收。戚北落行礼告辞，她忙拦道：“你来时就没吃东西，用些点心再走也不迟。”
　　琥珀呈上漆盘，戚北落迟疑了下，伸出手。寿阳公主松口气，笑道：“这是慈儿做的栀子糕，手艺不比宫里头的御厨差，你若喜欢，改日让她多做些送去东宫可好？”
　　那手却一顿，收了回去。
　　“孤还有事，就不打扰皇姐休息，告辞。”
　　话音未落，人便掀帘离去。
　　珠帘摇曳，天光打在上头，在地面投落水波般漾动的光。顾慈攥紧被子，胸口沉闷，仿佛云翳从天上散去后，全聚到她心头。
　　寿阳公主过去，确认她脚上的伤无恙，问起刚刚的事。顾慈一五一十说完，求助地望着她。
　　“你这丫头，方才哄我时多机灵，怎的这会子就糊涂了？”寿阳公主叹道，“我还以为，你们独处这么长时间，早就把话都说开，敢情你还一字没提呢！难怪他刚才跟吃了冰碴子似的，多待一刻都不肯。”
　　顾慈茅塞顿开，懊悔地敲了下额角。方才太得意忘形，竟把正事给忘了！她从前可不是个丢三落四的人，怎的到这事上，就犯起蠢了？
　　寿阳公主宽慰道：“他肯背你回来，说明还是愿意你解释的。今夜有灯会，我把人约出来，你再寻机会同他说话。”
　　顾慈闻言，心稍稍定下，垂眸看着肿胀的脚踝，愁又上眉梢。这灯会，她还去得了么？
　　可巧这时，外头响起敲门声。原是位擅长治疗跌打损伤的医女，奉太子之命，过来替顾慈治脚，手里拿的，正是宫中贡品——雪莲金疮膏。
　　一块指甲盖大小的药膏，就顶一担黄金，传闻还有生死人肉白骨的奇效。区区扭伤，药到病除。不过一炷香的功夫，顾慈便能下地，行走自如。
　　寿阳公主不住咋舌，“瞧瞧，从前我扭伤，都没见他这般上心，你还愁个什么劲儿？”
　　顾慈腼腆一笑，露出两颗梨涡，仰面眺望窗外。夏至都过了，天怎么还黑得这么慢呀？
　　*
　　蒹葭洲旁有座小岛，名唤红鸾。岛上有株年逾两百的海棠树，终年花开不败。
　　海棠是人间的月老，这树开出的花又有长久之意，是以每年七夕都会有不少男女来此处求姻缘。岛上灯节更是盛况空前，属帝京之最，堪比宫中元宵灯会。
　　四人今日预备过去凑热闹。
　　璎玑也跟过来，挂在戚北落腿上，“舅舅从来就没背过我！偏心！我也要舅舅背！”
　　戚北落觑眼顾慈方向，见顾慈并未觉察，他暗吁口气，“舅舅今日累了，改日再背璎儿绕山庄走一圈，可好？”说着，就将璎玑提溜到奚鹤卿背上。
　　璎玑掰着指头盘算，是自己赚了，笑呵呵地揪着奚鹤卿的耳朵大喊：“二叔，驾！”
　　奚鹤卿齿间都快磨出火星子。背得动十五岁的大姑娘，却背不动四岁的女娃娃？戚北落，你可真够娇弱的！
　　船是早就备好的，只是眼下水道上船只甚多，一时腾挪不开。毕竟是民间的灯会，戚北落不愿拿自己的身份去强迫人让道，扫人雅兴，众人便一道在渡口安心等候。
　　夜晚的芦苇荡有别于白日的浩瀚，连绵潮汐声中，有种沉静的美好。
　　顾慈偷瞧一眼渡口边忙碌的玄色身影，低头斟酌言语，一颗心七上八下，既期待，又紧张，裙绦在白嫩手指上缠成麻花。
　　顾蘅恐她把自己也纠结成麻花，拉她去芦苇荡边上散心，“那鹭鸟好肥，烤了一定好吃。”
　　说着就撸袖子要上，没走两步她又停下，神色怪诞。顾慈顺着她目光望去，亦是一怔。
　　芦苇荡深处竟然有人。


第7章　
　　“真巧，竟能在这遇见两位妹妹。”谢子鸣抖落袖间芦花，信步走来。绫缭随步履翩翩开阖，颇有登云从风之态。
　　他先朝顾蘅颔首，转向顾慈，眼中惊艳毫不遮掩，视线再无法从她身上移开，“听闻慈儿前些时日从阁楼上摔下来了？摔得可重，身子可大安？”
　　潮汐声远远近近，将过去的一幕幕推至脑海。无论是前世还是今生，谢子鸣看重的，都只是顾家的权势和她的皮囊，何曾真正关心过她？
　　顾慈清润的杏眼蓬起愠气，倘若眼神能杀人，这会子谢子鸣已死了数百回。
　　谢子鸣只当她是小女儿娇羞，越发亲昵地伸手摸她头。
　　顾慈侧头躲开，鄙夷地瞪去一眼，拉着顾蘅往回走，不欲纠缠。她今日是来寻戚北落求和的，可不能叫这人毁了！
　　谢子鸣的手尴尬地僵在半空，神色疑惑。这几日，他一直没等来叶蓁蓁的消息，心里焦急，这才决定走一趟。好不容易煮熟的鸭子，可不能让它飞咯。
　　定了定气，谢子鸣拦住她们，温笑道：“可是我哪里做得不妥，惹慈儿生气了？正好，我今日带来一幅《雪溪图》，是我闲暇时临摹的。慈儿喜王维的画，如今真迹是再难寻到，若慈儿不嫌，就收下这画，算作是我对慈儿的一点补偿。”
　　说着，他便摸出画卷，双手平托奉至顾慈面前。
　　正好此时，戚北落和奚鹤卿一道走来。
　　夜幕沉沉，灯火阑珊。戚北落面上虽辨不清神色，然周身凛冽气场，能让人在大夏天冻出一身毛栗。
　　奚鹤卿托臂打趣，“《雪溪图》笔法精妙，乃王维作品中最难临摹的画作之一，便是当朝国手，也难绘其中精髓，世子有心了。”
　　谢子鸣忙摆手，“雕虫小技，不足挂齿。”看向顾慈，眼中柔情似水，“只要慈儿喜欢，便是天上的月亮，我也能摘下来。”
　　顾蘅磨着后槽牙，忍无可忍，“慈儿慈儿，慈儿也是你叫的！”
　　谢子鸣脸上不见半分怒色，反而笑得愈发谦和，“顾姑娘教训的是，令妹的名讳，私底下说说便可，大庭广众下还是该注意些，唤得太亲，恐损顾二姑娘闺中清誉。”
　　顾慈缓缓攥紧拳。
　　这话说得可真漂亮，既维护了他端方正派的君子形象，又暗示他与自己私交甚密，简直不要脸！
　　目光忐忑地转向戚北落。
　　月色涳濛，照亮他半边脸，无波无澜；另半边则隐在暗处，眸底似打翻的浓墨，黑沉得叫人害怕。袖子一甩，转身就走，身影落寞委屈，与前世如出一辙。
　　奚鹤卿深瞧她一眼，亦失望离开。
　　顾慈胸口好似被重锤狠狠碾了下，染着丹蔻的尖尖指甲，深深嵌入掌心。难道这辈子也要就这么错过？
　　“可是哪里不舒服？”谢子鸣假惺惺地伸手，探她额头温度。
　　啪！顾慈毫不客气地拍开他，“谢世子刚才说的话，让我好生糊涂。何为私底下叫叫？你我二人私下里何曾见过？我记性不好，还请世子明示。”
　　玉面颠倒众生，声音不卑不亢。众人皆怔住。
　　顾蘅掐了把自己的脸蛋，疼得嘶了声。奚鹤卿抱胸站定，嘴角浮起一丝玩味的笑。
　　戚北落逐渐止步，偏过头，深邃凤眼微眯，幽暗中迸出一束光。
　　谢子鸣手还辣辣地疼，望着顾慈冷若冰霜的眉眼，愣住。
　　私下往来自然是没有的，至多也就通过叶蓁蓁递几句话。他不过是想气气戚北落，好搅黄东宫和顾家的婚事。哪知顾慈竟会出口驳他，且还问得这么直接？这还是他认识的那个软包子么？
　　他勉强扯起个笑，“慈儿贵人多忘事，你我私下里是有过数面之缘。大庭广众的，不好说这个，你若真不记得，可以去问叶表妹，每次她都在的。”
　　顾慈冷笑，“这就更奇了，我每次都同姐姐一块出门，从未和表妹单独出去过，你怎让我去问她，而不是问我姐姐？更何况……”
　　“我家表妹身份特殊，只有顾家自己人会唤她‘表妹’，旁人都只称她‘叶姑娘’，怎的到世子口中，就亲切至斯？”
　　谢子鸣脱口而出：“大家到定国公府上做客，不都是这么唤的？”
　　顾慈眼风扫来，他顿觉失言。他从未到顾家做过客，怎会知道这些，不是不打自招么？
　　“谢世子还真是，比我还了解顾家。”顾慈盈盈一笑，天真无害。
　　谢子鸣汗如雨下，“慈儿，你、你听我解释……”
　　“是世子听不懂人话？还是我没说清楚？”顾慈语气陡转直下，“你我二人从未有过任何瓜葛，你还唤我名讳，毁我声誉，可是欺我顾家没人？”
　　“顾家没人，东宫还有人。”
　　一声才落定，另一声就铿锵接上。
　　身旁多了个人，同她并肩而立，高大身影笼盖住她娇小的身子，霸道又温柔。顾慈娇羞垂首，安心窝在他羽翼下，飘摇的心终于有了归处。
　　明明没有语言和眼神的交流，可她就是知道，接下来的事，全权交给他便可。
　　谢子鸣艰涩地咽了下喉咙，拱手行大礼，“微臣参见太子殿下。方才光顾着叙旧，不曾发觉殿下在这，礼数有失，望殿下赎罪。”
　　戚北落哂笑，一个字也不信，阴冷的游丝从唇角滑过，“今日是七夕佳节，孤可恕你失礼之罪，可你前日练兵缺席之事，又该如何处置？”
　　谢子鸣大惊失色。
　　京中勋贵子弟，大多只捐个闲职混名声，并没正经差事。他也如此，去年在五军督护府补了个出缺，却从未去点过卯。都事与他父亲是旧交，不会同他计较，哪知竟被戚北落撞上了！
　　“殿、殿下有所不知，微臣前日偶感风寒，已告过假，故而才没去校场。”
　　“那你今日身体可好？”
　　“好、好好好，承蒙殿下厚爱，微臣的病已大好，否则今日也来不了这。”谢子鸣捏把汗，庆幸自己机灵，没有入他陷阱。
　　可他气才吐到一半，戚北落又轻飘飘来了句。
　　“既然世子已康复，那便和孤演练一番，好弥补缺席练兵而损失的经验。”戚北落乜斜凤眼，暗夜里闪着幽光，宛如林中蓄势待发的孤狼。
　　谢子鸣脑袋嗡嗡，两股战战，几乎站不住。他那点花拳绣腿，连顾蘅都打不过，更何况戚北落？
　　可奚鹤卿和顾蘅在旁起哄，顾慈就在边上看着，男人的自尊不许他退缩。他深吸口气，不信戚北落真敢把他怎样，便笑道：“殿下万金之躯，微臣定会注意手下分寸。”
　　言下之意，并非他打不过，而是他没使出全力。到时就算输了，面子也没丢。
　　“不必，你全力以赴就是，不然……”戚北落牵了下唇角，一字一顿、不咸不淡地吐出五个字。
　　“孤怕你会死。”
　　谢子鸣仿佛一猛子扎进冰窟窿，每块骨头都在哆嗦，却还咬牙不肯认输，“那就请殿下赐教！”
　　说完，他便煞有介事地“嗷嗷”杀去。不过半盏茶功夫，他就被“赐”倒在地，“哎哟”打滚。玉冠松脱，蓬头垢面，天青色直裰像刚从泥水里捞出来，再不复往日清贵。
　　而戚北落依旧长身玉立，闲闲翻转手腕，衣裳不见半点褶，仿佛才刚热完身，还未发力尽兴。
　　顾慈血脉张炽，麋鹿般清透的杏眼莹莹闪着光。若非顾及身份，她真恨不得过去照谢子鸣心窝，狠狠踹上两脚。
　　美眸一转，她猝然与戚北落视线相接。
　　他深不见底的黑眸里，竟流淌出几分少年才有的意气，有大仇得报的酣畅淋漓，有邀功的雀跃，亦有冲动行事后的懊悔和后怕，唯恐她会因此再不搭理他似的。
　　想不到这人表面冷漠无情，骨子里却是个赤诚干净的少年。顾慈心田生暖，还他个明媚的笑。
　　戚北落心跳漏了拍，左右瞟着眼，调开视线。白皙精细的脖颈上，些些漾起霓霞。
　　谢子鸣原想趁现在这可怜模样，讨顾慈同情，却撞见这幕。他二人虽不曾开口，可流转于彼此间的眸光水色，无不沁着种旁人不知，唯他和她才知晓的暧昧。
　　一对璧人。
　　谢子鸣脑海里无端涌出这四字，悻悻垂眸，腹内泛酸。
　　那厢璎玑已等得不耐烦，颠颠跑这寻他们，瞧见石头上的画卷，好奇捡起来展开，咦了声：“舅舅的画怎么在这？”
　　顾慈和顾蘅皆一愣，戚北落蹙眉看她。
　　奚鹤卿问：“你说……这是谁的画？”
　　“舅舅的画呀，我亲眼看他画的。”璎玑眨巴眼，答得很认真。
　　奚鹤卿眉梢挑高，觑向谢子鸣。谢子鸣滚了滚喉结，哑声道：“郡主认错了，这画是微臣一笔一画、辛辛苦苦画出来的。”
　　璎玑被冤枉了很不高兴，叉腰怒道：“我才没认错！舅舅画这画时，我就在边上吃糖葫芦，不小心掉了块糖渣在上头。”伸出胖乎乎的手指，指着画卷边角一块污渍，“喏，就是这个。”
　　谢子鸣一抖，局促地垂下脑袋。胸口又中一记窝心脚，他顺势被踹翻在地，喉间泛腥，抬眸便对上戚北落的冷目。
　　“说！”
　　“说说说，微臣都说……这画、这画的确是微臣托人……从东宫弄来的。”
　　戚北落冷嗤，缓缓抬手。
　　谢子鸣忙忍着痛膝行到他面前，拼命磕头，“殿下饶命！殿下饶命！微臣拿的只是殿下的弃画，况且殿下习画，不就是为了顾二姑娘么？微臣不过是帮殿下转交，并非偷窃。”
　　顾慈睫尖一颤，不可思议地看向戚北落。
　　他还会画画？她还以为他只会打仗来着……瞧画的精细度，不狠下一番工夫是画不成的。而他做这些，竟都是为了她？
　　她眼中流光溢彩，也隐有怅然。自己当真是，一点也不了解他。
　　戚北落胸膛一阵起伏，拳头咯咯响，眼神似拭过寒雪的冷锋，直要剜下谢子鸣二两肉，“听你这意思，孤还得谢你？”
　　谢子鸣抖成筛子，“没没没有，微臣绝无此意。”
　　戚北落冷哼，摆了下手，空地上立时跳出几个带刀侍卫。
　　“谢子鸣盗窃东宫财物，目无法纪，藐视天威，找个小黑屋关起来。等谢侯爷何时同孤解释清楚，孤再酌情放人。”凤眸一瞪，有种要挖人心肝的狠劲，“记住，不该你肖想的，这辈子都休要动一点念头，否则……”
　　他笑而不语，却比说什么都骇人。侍卫打了个寒颤，忙过去拿人。
　　谢子鸣瞳孔放到最大，下裳隐湿。酌情放人？他打算“酌”到猴年马月？
　　他想吼，嘴被堵住；想挣扎，方才的打斗已耗尽他全部气力，只能如砧板上濒死的鱼，任人宰割。
　　月影渐高，那边船只已准备妥当。
　　四人一道过去，气氛比来时欢快许多。奚鹤卿和顾蘅为白鹭烤了到底好不好吃，吵得面红耳赤。
　　顾慈不想掺合，干脆落在后面踱步。不知不觉，戚北落也缓了步子，同她并肩而行。
　　两人衣袖在风中绵绵飞卷、缠绕，发出细微簌簌声。
　　两人都默契地没点破，隔着半步距离，就这么静静走着，远远望去，似一双爱侣踩着月光，携手漫步。
　　忽然，顾慈的手真被抓住。
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第8章　
　　顾慈吓一跳，垂眸看去。
　　璎玑仰面朝她笑，牵着两人的手，蹦蹦跳跳走在中间。
　　顾慈小小叹了声，对面也传来同样的叹息，她愕然抬眸，视线恰与戚北落相遇。二人皆怔，慌忙错开目光。
　　热潮暗涌，顾慈忐忑地揉搓袖角，方才他帮自己收拾谢子鸣，算是原谅她了吗？
　　“舅母你瞧，织女星！”
　　顾慈回神，像是习惯了这称呼，没去纠正，顺着璎玑手指的方向望去。戚北落余光凝睇她，趁她发觉前，又不动声色地调开。
　　“若它是织女星，那牛郎星在哪？”顾慈笑问。
　　璎玑四下找了圈，挠挠头。
　　顾慈点了下她鼻尖，“那不是织女星，是……”眼里漾起光，“是北落师门。”
　　璎玑另一只手颤了颤，却不是她动的。
　　“这星星，怎的跟舅舅一个名字？”
　　戚北落不置可否，顾慈但笑不语。
　　师门，军门也。“北”即方位，“落”乃藩篱。
　　陛下当年为戚北落取这么个名字，是希望他能成为北境一道不可逾越的藩篱，护大邺疆土无虞。戚北落也不负众望，因他在，北戎这几年都再没叩过边。只是……
　　北落师门是南天上能窥见的，最亮的星。
　　正因为最亮，所以，也最孤独。
　　这人六岁就做了太子，旁人还在哇哇跟母亲讨奶喝的时候，他就已经学着把万里江山扛在肩上，踽踽独行，累了也不准停下。
　　顾慈望着稍稍快半步的人，有那么一瞬，全身血液都沸腾起来，催她上前，即便不能随他一道上战场拼杀，能陪在他身边，不让他再孤单。
　　戚北落侧过半张脸，顾慈睫尖一颤，忙低头假装和璎玑说话。
　　他望向前方，神色日常，眸底浮上一层似有若无的笑，仿佛陷入什么愉快的回忆，一时无法自拔。
　　*
　　船行江上，半个时辰后至红鸾岛。
　　璎玑早已支撑不住，吧唧着嘴入梦，奶娘留在船上照顾她。
　　岛上人山人海，顾蘅刚落地，荷包就被人顺走了。她气得跳脚，边嚷“抓贼”边追。奚鹤卿嘴上嫌她麻烦，人还是跟了上去。
　　四人才上岛，就这么分道扬镳。
　　顾慈提着盏莲灯，左右张望，一时竟不知该如何是好。
　　忽而一阵锣鸣，灯会开始了，人潮自四面八方涌来，乱成一锅粥。顾慈就是锅里的一粒米，被推搡得左右乱晃，眼看就要摔倒时，一只手迅速抓住她手臂，将她拉了过去。
　　她抬头，就看见戚北落平静清冷的侧颜。当真是副极好的皮囊，眉眼深秀，线条落拓，无论从哪个角度看去，都能招惹出一阵心跳。
　　顾慈心底温热缓缓散开，窝在他臂弯中，如小舟进了避风港，外边风雨再大都与她无关。杂乱的人群逐渐褪为流动的虚幻背景，她盍眸，正欲细品这怀抱的温暖，那手却松开了。
　　她诧异睁眼，不知何时，人潮已趋于平稳，向着一处徐徐行进。
　　“走吧。”
　　戚北落举步先行，帮她开路。虽说是好心，可到底少了点什么，顾慈轻叹，耷拉着眉梢默默跟上。
　　橘色的莲灯在地上摇出碗口大的光，随人潮流动的快慢，时而能照亮他靴底暗纹，时而就只照见横亘在两人间的距离。一步，或者两步，牵动顾慈的心，提起，又落下。
　　这种若即若离的感觉，真令人讨厌啊！仿佛让她永远都无法再冷静看待这个世界似的……
　　不时有姑娘偷眼瞧戚北落，议论声钻入顾慈耳房，她攥紧灯竿，有种自家宝贝被人觊觎的感觉。
　　真奇怪，前世谢子鸣一房一房地抬小妾的时候，她心里也无甚波澜，怎的轮到戚北落，就半点容不下了？
　　终于，她忍不住拽住那片袖子。奶猫似的力气，竟真让他停下了。
　　“怎的了？”戚北落垂视那片静默螓首，眉心微折。
　　顾慈没说话，只捏紧他袖子，因用力，手不自觉打颤。一声抽噎细如游丝，缠上心头，瞬间攫住他呼吸。
　　戚北落不再澹定，摇她肩头，手隐隐发抖，“慈儿？”
　　顾慈吸了吸鼻子，依旧没抬头，“我和谢子鸣，当真没什么。我以后再也不会见他，也不会收他礼物，更不会嫁他，你能不能、能不能……”
　　她哽咽了，想起前世的自己，想起前世的他，生怕方才那一两步的距离，会再次崩裂成不可逾越的鸿沟，而她却再没机会重来。贝齿将唇瓣咬得发白，却还是忍不住夺眶而出的泪珠。
　　脸上忽然覆上一层柔软，顾慈抬起一双红红的眼睛。
　　戚北落微微俯身，正抬袖帮她擦泪，动作笨拙却轻柔，仿佛她是琉璃所制，稍用力便会碎。
　　离得近，顾慈仿佛能感觉到来自他身体的温度，如莲灯内那片橘色微暖。
　　“莫哭了。”停顿片刻，他又补了句，“我信你。”
　　语气温柔像在哄她，神情严肃又仿佛在承诺什么。
　　顾慈渐渐止泣，两排浓睫垂拢，尤沾水露，朦胧月色下如点点浮动的光，满街煌煌灯火，都叫她盖了下去。
　　戚北落定睛瞧着，喉中似含了块烙铁，燥热难担。
　　顾慈又刷的抬眸，眼底一寸秋波，如薄纱将他柔柔裹挟，“那、那赐、赐……”
　　赐婚的事，还作数吗？她满面涨红，咬着唇就是开不了口，哪有姑娘家当街问这个的？
　　旁边走来个小姑娘，奇怪地打量他们，稚气地责怪戚北落道：“公子，你娘子生得这么好看，你怎忍心把她弄哭？”边说边举高篮子，往戚北落脸上戳，“快买条红绸许愿，让神木保佑你娘子快些原谅你吧。”
　　她口中的神木，便是红鸾岛上那株两百余年花开不败的海棠。
　　顾慈这才发现，原来他们已经到海棠树下。
　　巨木参天，足有三人合抱粗。枝叶层叠密匝，不透月光。枝上有花，花下飘绸，浓绿间点缀嫣红，雀鸟盘旋啁啾，夜色中煞是瑰丽。
　　顾慈望着那点红，渐渐痴了，再回神，眼前多出个竹篮。而那卖红绸的孩子抱着个鼓鼓囊囊荷包，早跑没了影。
　　“你全买了？”
　　戚北落很认真、很严肃地点了下头。
　　顾慈倒吸气，“为什么呀？你都已经是……还有什么实现不了？”
　　戚北落眼中掠过一阵局促，蹙眉瞟她两眼，不耐烦地将篮子塞她怀里，“少啰嗦！你们姑娘家不都喜欢许愿么？拿去，写不完不准走。”
　　说完，他踅身就走，没动几步又停下，低声道：“许完愿……就莫哭了。”
　　顾慈心口猛地撞跳。他买这些，就是为了哄她不哭？怎么……这么傻……他没否认那声“娘子”，是不是说明，赐婚的事还作数？
　　她心头块垒松落些，抱紧竹篮，嘴角一点点扬高。
　　树下设有书案，笔墨齐备。眼下街头灯火正盛，游人都在逛灯会，这里反倒冷清。
　　顾慈把能想到的愿望都写下来，脑子都快不够用，东拼西凑终于写到最后一条绸子，她懈下口气，活动僵直的手腕。
　　余光中，戚北落竟在往枝条上系红绸，一本正经的脸配上鬼鬼祟祟的动作，甚是滑稽。
　　他还真有自己实现不了的愿望，要依托神明？顾慈惊讶，对着最后的红绸忖了忖，一笔一画郑重写道：望他所念，皆能如愿。
　　传闻绸子挂得越高，神明越容易看见，愿望也就越容易实现。
　　顾慈盯着一枝空荡荡的枝桠，四下瞅了眼，没有可拿来垫脚的东西，试着轻轻蹦两下，无济于事。
　　戚北落看不下去，朝她走来，“别跳了，不怕再把脚扭伤？”别别扭扭伸手，“我帮你挂。”
　　顾慈忙把红绸藏到背后，脑袋摇成拨浪鼓。
　　戚北落皱眉，偏头往她背后瞧了眼。顾慈再次躲开，警惕他的目光，像只烫了毛的猫。这要是被他瞧见，她还不得臊死？
　　他眉心折得更深，甩了袖子，不屑冷哼：“孤对你的事，不感兴趣！”说完，又偷偷瞥眼她的手，面色更沉。
　　顾慈嘟起嘴哦了声，依旧不肯投降。可是要怎么挂？她望枝兴叹。