[种田]妻为夫纲-第21部分

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　　“可这笔账看笔迹是刚才才写上的，墨迹还没干呢。”夏芳菲疑惑不解这秋收要买这么些农具做什么，更不解的是，甘从汝原本说到了岭南才叫张、杨二人给她账册，怎么如今就把账册交到她手上了？
　　“芳菲，自从成亲之后，你我二人便一直形影不离，”甘从汝的声音有些沉重，好似凝结着空气中的水汽，“余下几日，我有事要先行一步，你千万要耐得住寂寞，等我与你汇合。”
　　夏芳菲看惯了甘从汝那贱、人样，冷不丁地看他这么郑重其事，反而有些无所适从，只是，他这话，实在不中听，“五郎放心，芳菲绝对耐得住寂寞。”说完，看见甘从汝眼中划过一丝失落，又想这话头是他先挑起的，如今又做这失落模样给谁看。
　　　　黄昏之时，车厢外已经黑得伸手不见五指，一行人进入驿站内，在驿站内歇脚。
　　夏芳菲洗漱之后，依旧惦记着那笔农具支出，便在甘从汝沐浴时，问了张信之、杨念之，谁知这二人也是一问三不知。
　　“那五郎是怎么了？原本好好好的，我不过在马车里略眯了一会，他就成那样了。”夏芳菲疑惑不解道。
　　张信之道：“五郎方才收到跟着秦少卿的武侍卫的信，莫非是跟那信有关？七娘好生跟五郎说说话，问问他是怎么了？”
　　夏芳菲犹豫着不肯问，心里巴不得甘从汝赶紧走，免得这一路上要跟他在狭窄的车厢里面对面，回到房中，又看甘从汝还在看兵书，轻声劝道：“五郎，快些歇着吧。”
　　　　甘从汝浑不在意地道：“七娘先睡吧，我迟些再睡。”
　　夏芳菲有意打了个哈欠，也觉二人貌合神离地同床共枕，委实尴尬，于是便在床里躺下，先是放缓了呼吸装睡，随后等了小半个时辰，见那狗还在看书，倦意袭来，便当真睡着了。
　　甘从汝轻轻地翻着兵书，回头向床上看了眼，心叹若自己回不来了，能叫夏芳菲记住他在烛火下，风姿卓然地翻看兵书的身影也好，待过了三更，起身到了床边，拿着手将夏芳菲遮住脸颊的被子拨开，有些不敢置信自己这样的人，也能得了这么个生死与共的红颜知己，叹息一声，便起身，推门向外去。
　　“五郎。”张信之、杨念之二人立在门外。
　　　　“天佑有难，我且去救他。你们留下好生照料芳菲。”甘从汝轻轻关了门。
　　张信之红了眼眶，又点了点头，“五郎早去早回，咱家给你准备了包袱。”
　　甘从汝望了一眼，走了几步，又疑惑地问张信之、杨念之：“我这等人，是不是不该娶妻？如今连累了天佑，明日不知会不会连累她。”想他这种人进退两难，原本就不该连累了旁人。
　　“五郎这说的是什么话，也不怕七娘听了这话寒心。”张信之哽咽道，“咱家不问五郎去做什么，只陪着七娘等五郎，五郎就算在外头看上别人家的小娘子，把七娘给忘了，也要回来瞧瞧咱家。”
　　“胡言乱语个什么，我岂是那等背信弃义之人？”甘从汝嗤笑道，领着张、杨二人出了驿站门，待随从从张、杨二人手上接过包袱后，便翻身上马，领着人冒着如丝细雨闯入几夜幕之中。
　　　　隔日，夏芳菲醒来，身边没有那狗的身影，畅快之余，又觉得若有所失，听张信之说甘从汝先走了，顿时喜从心来，可不等吃过早饭，糟心事就来了。
　　“七娘，有几个学生体弱，昨儿个在长亭给五郎送行，淋了雨，病了，须得支钱买药，咱们急等着赶路，不能等他们，因此，他们要支取的药钱，是十副药的药钱。”柔敷跟夏芳菲说话时，都有些说不出口，不明白那些个读书人，咳嗽几声，怎么就能厚着脸皮来要钱呢。
　　“都把咱们当冤大头了，据我说，不能给他们。”雀舌道。
　　夏芳菲思量一番，也觉那几个人是在讹诈他们，或者往日里就听说过甘从汝豪爽的名声，因此昨儿个特地跟人一同去长亭做戏，今日又装病讨要药钱，“将药钱给驿站里的人，叫他们给那些人买药，若他们人只要一帖药就痊愈了，剩下的钱，就给驿站里的人买酒吃吧。”读书人的嘴厉害得很，夏芳菲不想得罪他们，也不想便宜了他们。
　　　　张信之笑道：“这样处置最好。七娘吃了饭，再歇一歇，咱们就走吧。”
　　“嗯。”
　　外头天阴沉沉的，雨丝随风乱飘，重重地砸在人脸上，夏芳菲上了马车，擦了脸，因今日甘从汝不在，就叫了柔敷来作伴，然后拿着算盘去清算甘从汝的账目。
　　“这些都归七娘了吗？”柔敷诧异地问。
　　“哪里是都归我了，只有账册在我手上，银钱并不经过我的手。方才给的药钱，还是父亲临行前给我的那些私房钱。”夏芳菲咬牙切齿地道，果然她就猜到甘从汝没那么好心，只把账册给她，又不给银子，这算什么？
　　夏芳菲发过狠，又勉强自己看账册，因不曾学过这些，虽有算盘，但跟柔敷对着算了半日，弄得头昏脑涨，依旧没算出什么来，只是瞧着账册里有些莫名其妙的花费，比如农具，竟是一季买上一大批，还有喂马的草料，数量不多，但价钱高得惊人。
　　总之，这账册糊涂得很，夏芳菲连着十几日琢磨，也没琢磨出个所以然，反倒也在账册上添加了些给书生买药、安置追赶过来的书生家眷、料理行刺甘从汝不成反倒伤了自己的游侠费用，账目琐碎且又来的莫名其妙，叫原本野心勃勃想掌管甘家的夏芳菲，恨不得把账册给甘从汝丢回去。
　　　　天渐渐放晴渐渐到了南边，就好似从秋日又走入了夏日一般，夏芳菲重新换了单薄春裳，除了顺利遇上夏刺史派来给她送嫁妆的人，叫她心里略舒坦一些外，竟然没遇上一点子好事。
　　先是各地方上听说甘从汝被太后厌弃，及赶着来落井下石的地方官员叫夏芳菲无暇应付，后是好不容易进了岭南地面上，又听说这边新近冒出了一群土匪，那群土匪与原在岭南各地占山为王的土匪们打得不可开交，就连几条官道也被堵死。
　　岭南原就地势险峻，道路不通，消息闭塞，如此，这地面上的地方官员，也料到消息传不到京城，便对土匪间的争斗睁一只眼闭一眼，且由着他们争斗去，更有甚者，干脆自己做了土匪，劫杀路过他管辖之地有些钱财的人。
　　　　也因此，虽说张信之、杨念之吹嘘过甘从汝之父的门生遍天下，夏芳菲一行人也不敢贸然向岭南地面上的官府求助，谁知道上门了，是不是羊入虎口，毕竟夏芳菲的嫁妆也在队伍里，他们也算是薄有资财的人。
　　　　夏芳菲从来没做个什么大决定，她唯一一次决心跟着廖四娘去慕青县主府，还沾惹上了官司，遭遇了三司会审，因此，此时，七八个来寻仇的游侠，二十几个书生并书生的亲眷齐齐看着她，等着她拿主意，她犹豫了半天，也没想出法子。
　　“成日里岭南岭南的，怎么就没人提过，五郎上任的县上，偏挨着南诏，要穿过整个岭南才能过去？”夏芳菲心中燃烧着一把无明业火，甘从汝的上任文书她不曾亲眼见过，也没听人提起过到底是什么县，如今到了岭南地面上的，才听张信之说是个挨着南诏国的叫宓县的小县城，必要穿过大半个岭南才能赶过去。
　　“七娘，咱们是沿着略太贫一些的东南绕到南诏国过去，还是从土匪林立的西南过去？”张信之问。
　　“就是，瞻前顾后的像什么话，依我说，直接从土匪窝里杀过去！”一游侠道。
　　夏芳菲理解张信之、柔敷并甘家下人等着她拿主意，却不解这来寻甘从汝寻仇的游侠——恕她连他名字都不知道——一直跟着他们，不肯离去是什么心思，她原就知道岭南不是好地，若是好地方，怎会一提起岭南，不少人就神色大变，可她也没想到岭南会乱成这样。
　　　　犹豫再三，夏芳菲终于做出自己身为甘家主母下的第一个决策，“从东南绕过去。”


☆、50羊入虎口
　　岭南地势复杂；官匪勾结的事；屡见不鲜。
　　虽张信之等人异口同声说东南一带较为太平，但夏芳菲当真遇上了；却不是那么回事。
　　才向东南行进不远，歇脚之时，在一茶寮里与其他赶路之人的内眷说话，那内眷听说他们要去南诏国边上的宓县，惊得脸色苍白；忙劝说夏芳菲道：“我劝小娘子还是赶紧回去吧；那地去不得。慢说县丞；就算是县令；那边也足足有十几年年没人做了。”
　　　　“这是为什么？上头也没派人去补缺吗？”夏芳菲问。
　　那内眷忙道：“怎么没派？若换做其他地方；就算是个小小县丞，也有人抢着做，可那地方，就算有命拿到做官文凭，也没命穿过岭南过去。官、匪、野兽、瘴气、山崖，哪一处都能要得了人命。尤其是官，最要防着。江南道上，是一年清知县，十万雪花银，这地方，一年捞的银子，还不如官家亲眷带的盘缠多。贪心不足的，见着升官无望，可不要将主意打在赶路的官员身上？尤其是，听说太后的外甥要来了，这地面上多的是被太后贬谪、流放过来的官员、皇族，听说，他们已经准备在太后外甥身上报了昔日之仇呢。”
　　　　“不该吧，那外甥也是一样被人贬谪过来的。”夏芳菲仔细瞧瞧，庆幸他们没挂出来什么甘家的旗号，“不是该同病相怜吗？”
　　“这怎能一样？听说萧家、甘家在长安城里呼风唤雨、无所不为，叫其他人听在耳朵里，哪里能舒坦？又没胆量反了，就只能在在太后外甥身上撒撒气。我劝你路上小心一些，若遇上自称姓甘的人家，宁可带着自己人孤身上路，也不可贪图他们家兵强马壮，跟着他们同去。”
　　“多谢这位大娘指教。”夏芳菲道，出了茶寮，果然瞧见自己带来的人一眼玩过去都是柔弱书生，心知定是瞧着书生们柔弱不堪，那女眷才没将他们看成在京城耀武扬威的敏郡王府人。
　　　　匆匆地带着人上路，离开茶寮不远，就入了一处空幽寂静的山道，夏芳菲叫了张信之、杨念之来，反复叮嘱道：“叫其他人都记着，不可对旁人说出咱们姓甘，不然，惹来祸事，咱们谁都逃不了。”
　　“是。”张信之、杨念之心知此事事关重大，赶紧答应着，便下了马车去叮嘱队伍里的其他人。
　　因不知在何地才能补给干粮，路上众人的口粮便减了一成。
　　这么一路避开略大些的县城，只沿着小村子边的山道走，却也没路上什么大麻烦，虽被一些小毛贼讹诈了一些买路钱，但总算是顺顺当当地穿过了大半个岭南。
　　一日赶了大半那日山路，黄昏之时，只见迎面一支不知是官是匪的队伍匆匆赶来，望见那队伍中的众人手上豹子、猞猁等猛兽，队伍中的车轿子里，更有猛兽低吼呜咽。
　　　　“七娘，别慌，这是地方上的小官为讨好京城的皇亲国戚、王公贵族，巴巴地给京城送小玩意呢。”张信之陪着夏芳菲坐在马车里。
　　夏芳菲撩开帘子去看，恰对上一只豹子幽暗的眸子，立时吓得心惊肉跳。
　　“是敏郡王家的亲眷吗？我们是霁王家的。”来人自报家门道。
　　夏芳菲心知这是个先帝过世后，被萧太后打压的皇族中人，因张信之、杨念之嗓音独特，不许他们出声。
　　　　“这位大哥看错了，我们是尚家的。”奉命给夏芳菲送嫁妆的老管事道。
　　“竟然不是？那你们一群这是要去哪里？”那位又问，与自己队伍中人窃窃私语，反复打量这边的车轿。
　　“绕到东边，出了岭南去江南道上去。”那老管事道。
　　对面的队伍分出一支四五人向着来路奔去，剩下的待夏芳菲一行的队伍让到路边，便慢慢地几经过山道，走远了。
　　“那群人信了吗？”夏芳菲蹙眉道，霁王乃是先帝之子，先帝过世后，霁王尚且不如甘从汝在长安城里尊荣无边，他定然憎恨甘从汝。
　　　　张信之等也不敢说话，只将霁王昔日与甘从汝的种种过节说了一说。
　　夏芳菲心中忐忑，眼看天快黑了，若是在这前不着村后不着店的路上被人下了黑手，心慌意乱地想他们一群人又不会上天遁地，若当真被盯上了，那些人又有豹子、猞猁等追随他们的踪迹，思量再三，决心前面若是有分岔的路口，就兵分两路，叫书生、游侠一路，他们一路，如此也保险一些。
　　将这些话跟张信之说了，又叫张信之传达了，可沿着山脚的崎岖蜿蜒的山道，走了大半日，也竟只有这一条，压根没有叫她那兵分两路策略实现的余地。
　　在飞禽走兽的吼叫中赶了大半夜，眼看着天边泛起鱼鳞般的云浪，马车里担惊受怕了一夜的夏芳菲轻轻吁了一口气，忍不住有些疲惫地打起哈欠来。
　　　　“七娘，咱们白操心了一夜，那群人不是……”柔敷才要说那群人中的四五人不是因为他们才折返的，就听山谷中传来一阵马蹄并走兽的吼叫声。
　　张信之、杨念之等纷纷紧张起来，再看，一路追随而来的游侠，竟然吓得先逃窜到两边山上。
　　夏芳菲道：“咱们也去山上……”
　　“来不及了，听着声音，是獒犬。”杨念之道，随后很是怅惘地说：“五郎也养了不少獒犬，如今，那些獒犬不知归了谁。”
　　夏芳菲紧张地窗口看，原本还奢想着自己能带着队伍去了宓县，也叫甘从汝瞧瞧她的能耐，谁知还没走多远，就遇上了……听着声音越来越近，撩开帘子一看，已经能够瞧见一群人骑在高头大马上，牵着獒犬、豹子等，围猎一般涌了过来。
　　　　“叫人千万别轻举妄动。”夏芳菲道。
　　张信之、杨念之不敢出声地叫队伍靠着边上，把路让开，却见来人将他们的队伍团团围住，任由獒犬、豹子等将前抓搭在他们的马车上大声喘息。
　　“几位大哥，这是做什么？”老管事出面道。
　　那群人让开路，却见一个金冠紫袍，二十四五的男子驱马过来道：“五郎，多年不见，别来无恙否？”
　　夏芳菲心跳如雷，须臾想，定是他们还没进岭南，就先被盯上了，昨日那群人询问，不过是再确认一番。
　　　　“这位公子莫不是误会了？我们队伍里，没有叫五郎的？”老管事道。
　　夏芳菲几乎听得见将蹄子搭在马车上的豹子胸中低低的呜呜声，手心里冒出冷汗，暗恨甘从汝舍下她，先走了一步。
　　“五郎昔日在长安城何威风，怎地今日做了缩头乌龟了？五郎若不出来，二郎我就亲自动手了。”那男子道。
　　夏芳菲咬了咬牙，出声道：“公子莫不是误会了，我们这……”
　　“说话的是弟妹吗？弟妹既然出声了，何不出来一见？若不见，那豹子饿了两日，迟早会钻进车子里。”
　　“七娘，不可。”张信之阻拦道。
　　夏芳菲叹道：“此时人为刀俎，不出去，还能躲到什么时候？”耳朵里听着豹子抓挠车厢的声音，不得不起身出了马车，才出去，就被几只挣扎的豹子围住，强忍着才不惊叫出来。
　　　　“一朵鲜花插在了牛粪上。”那人瞧见夏芳菲出来，幽幽地叹息一声，眼睛慢慢地扫过夏芳菲雪白肌肤、如云鬓发，见她害怕之时，紧紧地抿着嘴角，嘴角便露出两粒酒窝来，便连连感叹暴殄天物，这等佳人，竟然归了姓甘的，并不见甘从汝从车子里出来，又叫了两声五郎。
　　“我们这，没有五郎。”夏芳菲嘴硬道。
　　“有，便叫五郎来寻我，没有，小娘子半月内，就与本王入了洞房。”那人道。
　　夏芳菲听这一句，就知来的是霁王，连忙向他看去，见他紫衣金冠，高高坐在马上，若不是此时身在荒郊野岭，竟与长安城中的纨绔一般无二。
　　“请夏娘子上马车吧。”霁王道。
　　夏芳菲心中打鼓，重新坐到了车上，与张信之、杨念之、柔敷面面相觑。
　　　　“请夏娘子吃些酒菜，咱们须得两日才能赶回霁王府。”霁王道。
　　一声之后，果然有酒菜送入车厢里来。
　　“他想借着下毒，叫我想逃也没法子？”夏芳菲对着那些好酒好菜发呆，既然是两日才能赶回去，可见，霁王为堵住他们一群人，及早就出发了，可恨被流放过来的落魄王爷，竟然没个人看守，朝廷的那些酒囊饭袋都干什么去了？
　　张信之抿了抿嘴，心叹夏芳菲是许久没被人怜香惜玉过，早忘了自己还是个一等一的美人，此时霁王待她好一些，她便疑神疑鬼起来。如此也好，他绝对不会跟她点破这事，免得夏芳菲看在霁王的好相貌上，对他动了心。
　　　　夏芳菲食不下咽，略等了等，就有人送上水囊给她洗脸。
　　夏芳菲人在马车里洗了脸，到了晚上停在一处村落里，见赶路之时，霁王竟然叫人弄来一桶热水请她沐浴。
　　夏芳菲唯恐遭遇不测，自然不肯，第二日依旧随着霁王赶路，直到第三天，到了所谓的王府前，她不禁深吸了一口气，透过帘子，看霁王府在外头瞧着，竟是连骆府也不如，不由地想堂堂王爷落到如今这地步，想来，霁王有多恨萧太后，就有多恨甘从汝。
　　　　“请夏娘子去沐浴更衣。”霁王的声音传来，夏芳菲不禁打了个哆嗦，扶着柔敷等下了马车，进入霁王府内，却见霁王府内无数蝴蝶翩翩飞舞，眼前美景令夏芳菲一行人齐齐怔住。
　　“夏娘子可想知道，这蝴蝶是从哪里来的？”霁王问。
　　夏芳菲摇了摇头，虽霁王放走了几个人，叫人给甘从汝送信，可甘从汝不一定能收到信，就算收到信，也不一定会为了她来霁王府。
　　“你瞧那边的橘子树上。”霁王眼睛扫向夏芳菲唇边，见她唇边又浮现出两粒酒窝，心知她害怕了，便停下向她走去的脚步。
　　夏芳菲待霁王停下，略松了一口气，顺着他的手指看去，果然望见橘子树上，翠绿的叶子上爬着无数五彩斑斓的毛虫，头皮一麻，因那毛虫，就连婀娜多姿的蝴蝶也不喜欢了，竟然因霁王这异乎常人的喜好，觉察到甘从汝的好来。
　　　　霁王并不知道夏芳菲心中所想，兀自感慨道：“人人都喜欢蹁跹起舞的蝴蝶，却忘了蝴蝶破茧而出前的丑陋。”感怀人人为萧太后歌功颂德，却忘了萧太后对先帝子嗣的冷酷，不禁满面凄然。
　　夏芳菲心道这些丑陋的毛虫未必没毒，他在警告她不要妄想逃出去？
　　
　　夏芳菲被霁王的人送去了后院，瞧见后院里蝴蝶飞舞，却因没有种下橘子树，没有毛虫出现，才稍稍宽了心，问了问老管事，得知其他人安然无恙，这才安心梳洗。
　　“七娘，若是五郎不来，咱们怎么办？”柔敷担忧道，因被困在这院子中，也不曾见到霁王府其他人，满目所见，都是身姿玲珑的凤蝶。
　　　　“船到桥头自然直。”夏芳菲托着脸，默念着甘从汝一定要来，比上不足，比下有余，甘从汝虽贱了些，却没那养毛毛虫的癖好。
　　黄昏时分，又有无数蝴蝶从霁王府外飞回，夏芳菲苦中作乐，与柔敷等坐在廊下看蝴蝶飞，忽地一阵箫声传来，那箫声如泣如诉，呜呜咽咽，好不动人。
　　“夏娘子，二郎给你送了琴来。”霁王府下人道。
　　琴箫合奏？夏芳菲一呆，手指抹过琴弦。
　　张信之紧张起来，暗道五郎有功夫捅屋顶，怎么不会学着霁王的手段呢？紧张地看着夏芳菲，如此黄昏之际，凤蝶翩舞，又有箫声入耳，那霁王便是流放在外依旧过得洒脱，形容依旧英俊，夏芳菲年少，正处在怀春的年纪，千万别糊涂了。
　　　　张信之不敢点破，生怕点破了，反而叫原本不喜欢甘从汝的夏芳菲生出红杏出墙的心思。
　　“你们说……”
　　夏芳菲待霁王的人走了，便开了口。
　　张信之、杨念之二人提心吊胆起来，唯恐夏芳菲话里带出对霁王的赞赏。
　　“五郎会不会来？”夏芳菲哽咽道，她情愿去做县丞娘子，也不做霁王姬妾。
　　“五郎一准会来。”张信之、杨念之赶紧道，就算不为了夏芳菲，甘从汝为了他们两个，也一准会来。


☆、51踽踽茕茕
　　一连几日；蝴蝶翩舞；箫声不断，更有数不尽的绫罗绸缎、凤钗金簪耳铛璎珞、荔枝琵琶等送到夏芳菲跟前。
　　“宁做庸j□j；不做英雄妾。”夏芳菲在心里默默念叨着，甚至觉得霁王是要收服了她，拿着她羞辱甘从汝一通，再不屑地将她给甘从汝送回去。
　　“七娘说的是。”张信之、杨念之不以为甘从汝是庸人，霁王是英雄；但夏芳菲既然说；他们就姑且附和着。
　　　　离着半月之期近了；霁王那边又送来了些胭脂水粉；叫夏芳菲看了；越发提心吊胆起来，生恐被霁王用强，成日里将防身的簪子插在头上。
　　一日，霁王邀请，夏芳菲心中忐忑，又人为刀俎，我为鱼肉，不得不去，于是有意不施脂粉、衣衫朴素地领着柔敷、雀舌、稼兰、惠儿、张信之、杨念之去见霁王。
　　谁知竟看见霁王也是一身布衣，朴素得很。
　　“夏娘子竟与我心有灵犀么？还不曾说去做什么，夏娘子竟然就换了这衣裳。”霁王道，见夏芳菲头上裹着帕子，只斜插了一根银花簪子，俏生生的，仿若出水青莲。
　　夏芳菲原当霁王要对她做些什么，此时看他这样穿着，又仿佛是自己多想了。
　　“请，夏娘子日日在院子闭门不出，怕也憋坏了，今日就随着二郎我出门转一转。”霁王说罢，不容夏芳菲拒绝，便向外去。
　　夏芳菲只得跟上，路上忍不住问：“来了几日，还不曾见过府上王妃。”
　　　　“王妃她……过世足足有五年了。”霁王怅惘道。
　　“那侧妃呢？府里总该有个人，叫芳菲客套地拜见一番。”夏芳菲道。
　　霁王道：“府里，只有我一人拜了，芳菲若想拜见，就来拜见本王就是。”
　　张信之、杨念之忍不住憋了一口气，不得不承认，不管真真假假，这两句话，深得女人的心。
　　夏芳菲闻言，深深地看了霁王一眼，心觉没有王妃侧妃，怕是有一群被他无名无分掳劫过来的女子。
　　霁王不知夏芳菲心中所想，依旧兀自地惆怅，出了门，先请夏芳菲一行上马车，随后自己骑马在一旁跟随，许久，从惆怅中走出，又拿了箫来吹奏。
　　　　夏芳菲在马车里偷偷看了霁王几眼，抱着手臂，心想那么个跟甘从汝相似的纨绔子弟，带着她出门，必定是想叫她看见猎场上，猛兽撕咬小鹿、野兽时的凶残模样，借此恐吓她一番，于是不再看霁王，只在心里为自己打气，务必要叫自己看见什么，都镇定下来。
　　“到了，下来吧。”
　　夏芳菲深吸了一口气，从马车中走出，原叫自己镇定，此时也不禁为眼前景色瞠目结舌，她虽没见过农田，但想来，那农田也该是在平地上的，谁知，眼前却是一层层建造在山坡上的田地，举目远眺，目光所及之处，皆是如此。
　　　　忽地一声声嗨呀、嗨呀的声音传来，夏芳菲又向那边看去，只见上千人正在赤膊开山。
　　“那是在做什么？”夏芳菲疑惑道。
　　“开山修路，岭南之美，不能叫天下人知晓，乃是因道路不通，若开辟了道路，岭南与江南道上互通有无，谁还会再说，岭南只有穷山恶水？”霁王背着手臂，信心十足地道。
　　“……这样徭役百姓，也有些不妥。”夏芳菲略略回了神，又给霁王挑刺。
　　“前人栽树，后人乘凉。若非朝廷那边无意在岭南开路，二郎也不会踽踽独行。虽辛苦了一时，但终归是造福岭南万民之举。”霁王沉声道。
　　　　夏芳菲仔细回想霁王送给她的丝绸等物，那时满心防备，并未细看，此时回想，那些都不像是江南之物，依稀明白那些是运不出岭南的岭南产物，大抵是看见大丈夫形只影单，难免有些悲怆之情盈满胸怀，只觉此人能在岭南这样洒脱，未必不是一番辛苦得来的。
　　“罢了，不提这些，还有些晚熟的菱角没采，我带你去采菱角。便是踽踽独行，也不能妄自菲薄。”霁王忽地粲然一笑。
　　夏芳菲略晃了晃神，待回过神来，竟已经鬼使神差地随着霁王去了。
　　张信之咬牙切齿，就连他也不得不承认霁王那句不能妄自菲薄，就将每常自怨自艾的甘从汝比下去了，再在心里一合计，又想女子喜欢的总是伟丈夫、大英雄，瞧见霁王这么远见博识，就连他这太监都心动了，更何况是夏芳菲？
　　　　赶紧随着去了，上了马车，又下来步行了一盏茶功夫，绕过翠绿的山坡，果然望见一片被菱叶遮盖住的小湖泊。
　　湖面上，已经停了一艘小船。
　　“七娘，在岸边也能采到菱角，你瞧，岸边也有菱叶。”杨念之唯恐夏芳菲跟着霁王上了小船，然后在船上跟霁王你坐船头我坐船尾地四目相对、脉脉生情。
　　夏芳菲也怕去了船上，自己想逃都没地去，因此也不想上船。
　　“既然如此，我且去垂钓，七娘在岸边采菱角。”霁王十分善解人意地说道，便叫一个船夫撑船，自己上船去了。
　　许久，船上又传来一声“缄叹凌珠渊，收慨上金堤，春芳行歇落，是人方未齐”，夏芳菲举目，便对上了霁王的眼，虽隔着甚远，但仿佛对望时，能够觉察到那目光里的温暖。
　　　　“五郎跟人家比，差的太远了。”张信之是个护短的人，但此时忍不住在夏芳菲跟前念叨了一句，他心知若到了这份上，还不一口自己人的口吻跟夏芳菲说甘从汝的事，那甘家又有一支红杏要出墙了。
　　杨念之现不明所以，随后恍然大悟，也道：“正是，同样是郁郁不得志，好歹五郎前头几年还在长安城里逍遥自在，人家霁王一早就被打发到了这叫天天不应，叫地地不灵的地方。”
　　“是呀，除了养蝴蝶，霁王比五郎强太多了。”夏芳菲疑惑张、杨二人一直说甘从汝好话，此时怎会出声贬低甘从汝。
　　“正是，人家霁王连五郎明媒正娶的七娘都敢觊觎、勾引，五郎却还在那妄自菲薄，说些什么不该娶妻的话。”张信之道。
　　柔敷、雀舌几个不好插话，装作蹲在水边用竹竿搂菱角，耳朵里听着张信之、杨念之跟夏芳菲说什么。
　　　　“是以，今次必要叫五郎改改那性子才好。”张信之道。
　　杨念之深以为然，趁着脸对夏芳菲道：“七娘，等五郎来了，咱们都不搭理他，也叫他自省一番，好生跟人家霁王学学。”
　　夏芳菲点了点头，也道：“我往日里就觉得你们太纵着他了，若能发狠叫他改一改就好了。”
　　“正是。”张信之、杨念之二人齐齐点头，看船上的霁王一身水绿布衣带着斗笠，还在故作风雅地垂钓，心中冷笑道高一尺魔高一丈，无论他怎么好，此时夏芳菲心里想着的是如何作弄甘从汝，叫甘从汝悔改呢。
　　天色渐暗，霁王又带着一行人回府，回府时，进了院内，见数只凤蝶落在地上，俨然是受不住秋风归西了。
　　　　霁王亲自去捡了地上蝴蝶，夏芳菲心道既然不舍，为什么不养乌龟