一品恶妇-第3部分

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们把这婚书往公堂上一递，你不但也要把女儿送过去，只怕还要吃些苦头。”
　　吴大伯母听到媒婆的话，脸上露出得意笑容，这本就是他们商量好的，把那天吴大伯写的那张婚书，重新改了改，改成柳氏写的，不怕柳氏不答应。
　　想着，吴大伯母不无嫉妒地瞧向柳氏，都是差不多的人家，都嫁了吴家，当初自己的丈夫分家时候得到的产业还要更多一些，可耐不住自己小叔疼媳妇，又能干。柳氏嫁过来这么些年，都没受过什么气，小叔的生意做的越发得法，柳氏也能使唤个丫鬟。
　　哪像自己家，不但分家时候的产业都花的干净，原本身边还有两个人使唤的，也全都辞了去，下厨洗衣，全是自己动手，苦不堪言。
　　吴大伯母拿起帕子遮住唇边的得意笑容，柳氏，你享了这么多年的福，也该受点苦了，你那女儿，被当做宝贝一样，那就去做了别人的妾，你以后说话还怎么响亮？
　　“柳氏，这婚书在我手里，你啊，还是赶紧的，不然……”媒婆见柳氏呆住，以为柳氏害怕了，又加上几句。门边已经传来柳二爷的声音：“我们柳家的外甥女，要去做别人的妾，就算我妹妹糊涂肯做这样事，我这做哥哥的也不答应。”
　　说着，柳二爷就走进来，茭娘跟在柳二爷身后也走进堂屋。媒婆往茭娘身上一扫，心里倒先夸了一下，那天半夜时候，茭娘又狼狈，后来干脆又跳进水里，只觉得茭娘生的好，可也没觉得特别好。
　　这会儿细看，茭娘还真是生的特别好，一双眼是水灵灵的，面皮粉白，泛着一点浅红，鼻子高挺，唇小小一颗，像那三月樱桃。
　　哎呀，这要进了陈家，以陈老爷那好色的性子，起码有那么两三年，会守着茭娘不肯放的。媒婆心里想着，就对柳氏嘻嘻地笑：“哎呀，生了这么好的一个女儿，这张脸一瞧就是有福气的，你啊，也别舍不得了，嫁了那些小门想……”
　　媒婆的话没说完，柳二爷一巴掌就打在媒婆脸上，媒婆吃疼，用手捂住脸对柳二爷：“你是谁，你竟敢打我，难道不晓得我是陈家派来做媒的？”
　　柳二爷才不把媒婆的话放在眼里，手已经握成拳，要不是顾忌着吴大伯母总是自己妹妹的嫂子，柳二爷还真恨不得给吴大伯母一拳。柳二爷只淡淡地道：“好啊，来的正好。我正愁找不到理由去公堂呢。不如，我们就去堂上走一遭，说说这陈家仗势欺人，逼良人女子为妾这件事。”
　　媒婆不料柳二爷不但不怕陈家，反而要上公堂，愣在那里说不出话来。
　　柳二爷已经卷着袖子：“我晓得，你们都以为我妹夫没了，这会儿各自趁火打劫。先摆布了外甥女，就要来摆布我妹妹了。”
　　说着柳二爷抬起一双眼，唇边有浅笑，眼里含冰：“我妹夫虽生死未卜，我妹妹却不是没有娘家的人。柳家若连个出嫁女儿都护不住，还要不要在这地面上过日子了？”
　　媒婆走千家窜万户，最能察言观色，晓得柳二爷只怕不好纠缠，伸手去扯下吴大伯母的袖子。吴大伯母先是被镇住，接着吴大伯母回神过来，强硬地道：“这话说的，你妹妹原本姓柳，嫁了吴家的人，自然姓吴。连茭娘侄女也一样姓吴，我吴家人的事，自然是吴家人来做，轮不到外面……”
　　吴大伯母还没说完，茭娘忍不住一口啐在地上。吴大伯母愣了一下，柳氏拉一下茭娘的胳膊，茭娘靠在柳氏肩上，双眼满是挑衅地看着吴大伯母。
　　吴大伯母被茭娘这样一搅，倒忘了自己要说什么，柳氏已经开口：“虽说嫁出去的女泼出去的水，只是这礼上从没有不许娘家人为嫁出去的女儿出头的。我哥哥虽然姓柳，茭娘是他外甥，自然是可以为她出头的。”
　　吴大伯母和媒婆互相看了一眼，柳二爷已经对苏二嫂打一拱：“还请苏二嫂回去，请了苏二哥来，去堂上作证。”
　　苏二嫂巴不得这一句，连连点头，也顾不上招呼一声，就往外跑。柳二爷眼里的笑意微微暖了下，接着看向媒婆。
　　媒婆不料柳二爷是真的要上公堂，有些害怕了，急忙去扯郑大伯母的手，郑大伯母也没有主意。
　　柳二爷已经浅浅一笑：“这也没什么可怕的，横竖你们家口口声声说有了婚书，不管怎样，这公堂总是要上的。”
　　说着柳二爷故意对媒婆露出雪白牙齿：“不上公堂，怎么才能让人知道，我们家没写那混账婚书？”
　　这下媒婆是真的腿抖了，茭娘已经对郑大伯母道：“大伯母如果没什么事的话，就请出去，这会儿，该吃晚饭了。”
　　柳氏伸手扯一下茭娘，茭娘对柳氏做个小鬼脸，郑大伯母横下一条心：“既然你们不肯听好话，那就走着瞧。”
　　郑大伯母的狠话只换来茭娘的冷笑，郑大伯母气势汹汹地来，偃旗息鼓地去。等郑大伯母一走出去，茭娘就跳到柳二爷跟前：“舅舅，你好厉害，三言两语说的她们什么都说不出来。舅舅，你也教教我。”
　　“茭娘！”柳氏喊了一声女儿才对柳二爷道：“茭娘是孩子话，哥哥你别放在心上，这女儿家，哪能学这些呢？”
　　“我瞧茭娘不错。”柳二爷对茭娘笑了笑才对柳氏道：“妹妹，我晓得你是想着女儿家总是要出阁的，可女儿家也不能过于软了，不说别个，就说你，难道也是那样被人一吓唬就泪涟涟的人？”
　　柳氏不好意思地笑了笑，把话给插开：“哥哥，难道真要上公堂，惹官非？”
　　“公堂自然是要去的，这样事情，不上一回公堂，谁会知道事情真相是什么呢？”柳二爷说了这么一句对茭娘笑着道：“舅舅能三言两语说的她们闭嘴，是因为舅舅有底气。茭娘，如果有一天，你没有底气遇到人欺负你的时候，你知道怎么做吗？”
　　茭娘一双大眼睛眨了眨，柳氏已经有些不赞成地喊了声：“哥哥。”
　　柳二爷还是瞧着茭娘，茭娘已经双手一拍，对柳二爷欢喜地说：“我知道了，就算背后有深渊，我也不能跳下去，一定要让他们知道，我一点也不怕他们。”
　　柳二爷微笑点头，柳氏张了张唇，没有再说什么，只慈爱地瞧着女儿。
　　媒婆和郑大伯母已经走出吴家，媒婆不等上船就推郑大伯母一把：“得了，这回你家真的闯祸了！”
　　郑大伯母嘴张一张，对媒婆连连道福：“我们见识浅，还望姐姐你救我们一救。”媒婆冷眼瞧着郑大伯母：“怎么救？这会儿，我自己还要认倒霉呢，给人做媒，媒钱没拿到，倒贴了这许多的话。”
　　说着媒婆就招呼船夫：“赶紧的，把我送到陈家去。”
　　船夫应了一声上前要摇船，郑大伯母伸手拉着媒婆：“还求你行行好，不然我们这家子，就没处可去。”
　　媒婆的眼珠一转，声音压低一些：“方才你女儿不是去我家寻我？我瞧着这模样生的也不错，不如你把你女儿送到陈家，等上了公堂，就说是搞错了，定的是你家女儿，写婚书的时候别人听错，听从是你小叔家的女儿。横竖都是吴氏，到时我就认了这个写错婚书的罪名，如何？”
　　郑大伯母没想到媒婆竟想出这个主意，用手捂住嘴瞪大眼睛看着媒婆：“可是我女儿在家娇养，什么都不会，怎么会去伺候人呢？”
　　媒婆见郑大伯母一步步往自己圈套中走来，对郑大伯母做出一副推心置腹的样子：“这有什么，谁不知道妾要做的，哪是什么端茶递水的活？”

☆、第8章　动心

　　吴大伯母当然晓得妾要做的是什么，眉头微皱有些犹豫地说：“可是，妾毕竟听起来有些不大中听。”
　　“嗨，这年月，什么名声能抵过银子？”媒婆凑在吴大伯母耳边：“那天你男人来和我说，我还觉着奇怪呢，不是你家有个女儿，这样好的婚事怎么反让给别家去，后来想着，只怕是你闺女生的没有你侄女好，你也晓得，做妾的，自然是一张面皮最好。”
　　吴大伯母轻咳一声，媒婆又笑了：“也不是我说，陈家老爷是个最慈和不过的人，陈太太就更不消说了，一点也不嫉妒，要讨了老爷的欢喜，一年到头，那银子衣衫，流水样的赏下来。”
　　一听到银子衣衫，吴大伯母这心里，就更动了一下。
　　媒婆察言观色，对吴大伯母双手一击：“要说起来，做妾呢，就是上门时候不能做亲戚，生下的儿女也不能叫你们阿公阿婆，可你也要晓得，我们这些人，原本就和陈家攀不上亲戚。见了他们管家还要着急道福，至于生下的孩子，虽不能叫你们阿公阿婆，可等长大难道还会亏待你们？舍得这一些，岂不比嫁个差不多的人家实惠多了？”
　　这会儿吴大伯母是真被说服了，但她还是迟疑一下：“话虽这么说，我呢，总要回去问问我男人，还有陈家那边，会不会……”
　　见吴大伯母有七八分肯了，媒婆拍下胸口：“陈家那边，包在我身上，到时大事化小，你们女儿嫁过去，得了宠时，可千万要记得我。”
　　“一定一定。”吴大伯母连连点头，媒婆唇边露出一抹得意笑容，又和吴大伯母说了几句，也就各自分开。
　　媒婆去寻陈家的管家，要和他商量怎么在公堂上说不过是婚书写错，横竖到时不过就是陈老爷又添了一个新姨娘，陈老爷也不会再动气。至于吴家女儿进了陈家，是得宠也好，不得宠也罢，那和媒婆没有什么相干。
　　吴大伯母这边回到家中，先把柳二爷的话说了，吴大伯吓的面色如土，半天说不出话来。吴大伯母这才又把媒婆的主意说出来，吴大伯母连连摇头：“这可不成，我们吴家，虽不是什么大门户人家，也没有把女儿拿去做妾的道理。”
　　“这个道理我也晓得，可不走这一步，一来银子拿不到，二来只怕你还要在公堂上吃苦，我怎舍得？”吴大伯母假哭两声，才又劝吴大伯：“况且陈家大富，虽是个妾，也是锦衣玉食的。”
　　说着吴大伯母把媒婆说的话又添上几句，凑成锦片一般说话，只要打动吴大伯的心。
　　吴大伯还在迟疑，谁知柳素早已在房中听见，先听到爹娘要把她嫁给陈老爷做妾，柳素就想出来和爹娘吵上一吵，等后来听到吴大伯母把做妾说的如此之好，柳素的心也不由动起来，也不忙着出门，只把耳朵竖的高高的。
　　吴大伯听了吴大伯母这番说话，也有些心动，但想起女儿就摇头：“不好，女儿只怕不答应！”
　　柳素听到吴大伯这句，急忙掀起帘子走出来：“爹，娘，我愿意的。”
　　吴大伯夫妻瞧见女儿出来，都愣了一下，还是吴大伯母道：“这事，哪轮到你女儿家说话，赶紧进去。”
　　“娘，这是女儿的终身大事，女儿自然也能听听。”柳素撒娇地说了这么一句，坐在吴大伯身边道：“爹爹，女儿晓得你这会儿遇到难了，我做女儿的，自然要帮帮你，这是一，二来呢，我想着，嫁了差不多人家，也不过就是自己过自己的日子，也不能帮衬家里，要嫁了陈家，虽说是为妾，但省了银子衣衫，还是能帮衬家中。”
　　吴大伯原本就有些肯了，再听到女儿这话，还要假撇清，叹口气：“你说的是也有道理，哎，只是苦了我儿了。”
　　吴大伯母也把柳素搂在怀中，柳素瞧着吴大伯夫妻：“爹娘，我也不苦，等多拿些银子回家，让爹娘使唤上丫头，这也是女儿尽孝。”
　　“我的闺女能这样想，能为我们两老尽孝，我们两老哪能不答应？”吴大伯母顺水推舟说了这句，把女儿搂的更紧。
　　吴大伯的眉没有松，虽说做妾不大好听，但想想那些银子，吴大伯也就嘴一砸，还是银子最要紧。
　　柳二爷这边并不晓得吴大伯母和媒婆商量了这个法子，到了第二天一早，陈婆子收拾了早饭，柳二爷用了早饭，就带上小厮，请了苏二叔，要往衙门里面去。
　　茭娘和柳氏母女送柳二爷出门，茭娘远远瞧见除了苏二叔外，苏桐也站在那里，正在和苏二叔说话。
　　茭娘不知为了什么，耳根一红就低下头。柳氏并没见过苏桐，也不晓得他是谁，抬头见女儿脸红低头，还当女儿年纪大了，懂得避嫌了，比不得小时候。因此柳氏推着茭娘，要她进门去。
　　苏二叔正和苏桐说话，抬头见柳氏母女，苏二叔也就走过来打拱：“吴嫂嫂早。”柳氏推了茭娘一下，没有推动，心里正在奇怪，见苏二叔过来打招呼，柳氏急忙还礼。
　　茭娘虽低着头，还是悄悄地抬头看向苏桐，苏桐也正好抬头瞧过来，四目相对，茭娘的脸更红了，又觉得自己这样站在这不好，忙退回门内。
　　这举动让柳氏更加奇怪，柳二爷已经对柳氏道：“这位苏小哥，就是前几天救了外甥女的。”
　　柳氏急忙收起思绪，啊也叫了一声就对苏桐道个万福：“多谢小哥了，原本还要去小哥家道谢的，谁知七事八事的，又弄混了。”
　　柳氏深深道个万福，慌的苏桐急忙还礼不迭：“不敢不敢，小可正好路过，又是见过的，自然要伸出援手。”
　　柳氏见苏桐生的好，声音清亮，礼数周到，又是女儿的救命恩人，这心里顿时就喜欢上了，急忙道：“还该叫小女出来给恩人道谢的。”
　　说着柳氏就高声叫茭娘，柳二爷已经笑道：“这倒不消，我们还要往衙门里去，苏小哥也是我特地请来去作证的。妹妹你和外甥女好好在家，等我们的信。”
　　柳氏叫了两声，不见茭娘出来，也就顺水推舟：“既然哥哥这样说，那就劳烦苏小哥了。”柳二爷也就带人离去，柳氏等他们上了船瞧不见船影了，这才走回家里。
　　柳氏一走进屋子就见茭娘双手拄着腮帮子坐在桌边，柳氏仔细瞧了瞧女儿，眉头微皱上前拍一下女儿的肩：“你到底是想什么呢？方才我在外头叫你好几声，你都听不见。”
　　茭娘站起身，拉着柳氏的袖子撒娇：“娘，人家大了啊，不能再在外面。”
　　“胡说，都是一条街的邻居，谁还不认得谁？我们家又不是什么大户人家，还要大门不出二门不迈？”柳氏自己坐下，给自己倒杯茶，瞪眼茭娘。
　　茭娘见自己的掩饰被娘看破，也笑嘻嘻地坐在柳氏身边：“舅舅不是说了，说外婆家在杭州，现在生意比以前做的大，表姐们有些已经嫁了，有几个表妹现在就是大门不出二门不迈的。”
　　“你昨儿可不是这样说的。”柳氏敏锐地察觉出女儿话里的不同以往，凑在女儿耳边：“告诉娘，你是不是对苏小哥动心了。”
　　茭娘一张脸登时通红，用手捂住双颊：“娘，哪有您这样说话的。都说婚事是……”柳氏已经把女儿的双手给拉下来：“你是我的独生爱女，别的罢了，难道不能给你寻个你心爱的人做夫君？苏小哥呢，瞧着家境和我们家也差不多，也算门当户对，等他们回来，我问问你苏二婶子，苏小哥可定了亲，若没有定亲，就寻媒人去说，好不好？”
　　这下茭娘的脸更是红的不能看了，靠在柳氏肩上没有说话，柳氏捏下女儿的脸：“不过呢，娘也要和你先说一句，若是苏小哥家不愿意，或者已经定了亲，你可不能把他放在心上，这可不是什么好事。”
　　茭娘的脸红的已经快滴下血来，趴在桌上不说话，柳氏担心女儿没听进去，伸手摇摇女儿的胳膊，茭娘在那点头。柳氏这才放心，开始挂念起在衙门里的兄长来。
　　柳二爷他们的状子，是这天的第二桩案子，知县审完第一桩，传齐了人，尚未开口，媒婆就已经跪下对知县道：“老爷，这事实在是小的做的不对，写错了名字，才闹出这么一桩官司来。”
　　这变故是柳二爷始料未及的，不由愣在那里。媒婆已经一脸苦求，把昨儿和吴大伯母，陈家管家商量好的话都说了，口口声声原来定的是吴大伯的女儿，因为媒婆听错，写成茭娘，才惹来这桩官司，害得陈老爷的新姨娘迟迟不能过门。

☆、第9章　打算

　　媒婆刚开始说的还有点疙瘩，后来就越说越顺畅，等到后面已经是声泪俱下。柳二爷已经从刚开始的惊讶中醒悟过来，望着媒婆若有所思，还真不晓得媒婆许了吴大伯多少好处，才会让吴大伯转口答应把他闺女嫁到陈家为妾。
　　媒婆说完，觉得口干，伸手想去拿茶，手伸出一半才想起这不是在家中，媒婆眼珠一转，急忙对知县道：“老爷，事儿就是这么一桩。若柳二爷真要告，小的也只有拼着挨上几板子了。”
　　说着媒婆又开始哭起来，知县拿起惊堂木拍一下，止住媒婆哭泣，这才转向柳二爷：“原告，你可听清了，此事不过是误会，若……”
　　说着知县停口思索，柳二爷已经想清楚了，对知县拱手：“回禀老爷，既然是媒婆出错，造成误会，也只有请老爷秉公断了。”
　　苏二叔在旁听见，不由咳嗽一声就想说话，柳二爷已经拉一下苏二叔的袖子，示意他别说话，依旧对着知县恭敬站着。
　　既然柳二爷也这样说了，那知县也就坡下驴，按了媒婆说的，全是一场误会，判媒婆打了十个板子，也就了了这件事。
　　一出了公堂，苏二叔就迫不及待地对柳二爷道：“柳二哥，这件事怎那么轻易就算了，分明是……”
　　“二叔，照我瞧来，柳二叔不过是因对方自己退了，也就不用再纠缠了，毕竟现在最要紧的是以后日子怎么过下去。”一直跟在他们身边没有说话的苏桐开口为柳二爷解释。
　　这让本想自己开口解释的柳二爷看一眼苏桐，微笑道：“没想到苏小哥年纪不大，为人处事却很明白。”
　　一听有人称赞自己侄儿，苏二叔就欢喜起来：“我这个侄儿，别的不说，从小就聪明伶俐，我堂哥在世时候，把他看的十二分值钱，也送去学堂读了好多年的书，开笔做的文章，老师都称赞不已。只是前年我堂哥去世，家计一下消乏了，他就没有再读书，寻了些小事情做，供养我嫂嫂。”
　　苏桐听到苏二叔说起自己家事，脸不由微微一红，柳二爷心微微一动，正要问苏二叔，苏二叔就叹气：“也是我这做叔叔的，家里的嚼裹太大，到现在连帮衬侄儿定个亲都不曾。”
　　柳二爷又瞧向苏桐，等着苏桐怎么回答，苏桐已经笑道：“二叔快别这样说，这两年，若不是二叔二婶多帮衬，侄儿的日子过的更糟呢。”
　　柳二爷听到此处，心中已经笃定，但还是笑着道：“原来苏小哥还没定亲？”
　　苏桐应是，接着就对柳二爷道：“虽说男子家，年纪到了，娶亲也是本分，但现在家里这等状况，怎能让别人家娇养的女儿去我家里吃苦？”
　　柳二爷深深地看了苏桐一眼，抬眼见前面一家酒楼，对苏二叔道：“今儿劳烦跑这一趟，也不用回家吃饭了，就在这胡乱用一顿，如何？”
　　苏二叔摸下胡子，客气两句也就进去，柳二爷吩咐小厮回去和柳氏说一声官司的事，也就和苏家叔侄两人往酒楼里去。
　　小厮跑回吴家，把柳二爷在公堂上的经历一说，柳氏倒先皱起眉头：“怎么会这样？素儿不过就大你一岁，你大伯怎么就舍得？”
　　茭娘也没想到吴大伯要卖自己也就算了，毕竟是侄女，他少疼些也是常事，谁知吴大伯要转而把柳素给卖掉，皱眉想了半天才回柳氏：“娘，我也不晓得，不过既然媒婆这样说了，大伯也认了，想来也只有嫁了。”
　　柳氏让小厮下去，捏一下茭娘的脸：“方才别以为我没瞧出来，你在那幸灾乐祸呢。”
　　娘，茭娘撒娇地叫了一声，就对柳氏道：“难道我还能叹息？况且你也晓得，姐姐向来心大，一直都说她以后的夫君要比我好呢。这会儿她如愿了，嫁了一个大户人家。”
　　柳氏推茭娘一把，茭娘张开双手把柳氏的肩膀搂住，下巴搁在柳氏肩上：“娘，我晓得，您心里，是对姐姐嫁了个年纪老大的人又只为妾，觉得不好呢。但娘您再仔细想想，我……”
　　柳氏对女儿露出笑：“你也别再劝我，我心里明白着呢，只是觉得，你大伯从前是那样疼你姐姐，怎么这会儿，就这样顺顺当当地，要她去做妾？”
　　这个，茭娘也想不出来，也不愿去想，又说些别话混过去，叫陈婆子收拾了午饭吃完。柳氏前段时间太过劳累累坏了，一放下碗眼就微微闭上，茭娘忙服侍柳氏去睡下。
　　茭娘才刚把帐子放下，就听到外面传来柳二爷的说话声，茭娘忙从屋里走出，迎着柳二爷：“舅舅好，今儿只怕多吃了几杯酒，我让迎儿烧醒酒汤来。”
　　柳二爷面上还带着些红色，脚步有些踉跄，听到茭娘问就停下脚步看向外甥女，越看越觉得自己的外甥女生的着实不错，配苏桐绰绰有余。若这桩大事了了，自己姐姐也可放心了。
　　茭娘正在叫迎儿过来做醒酒汤，见柳二爷不停往自己面上看去，茭娘不由疑惑地摸一下自己的脸：“舅舅这是怎么了？”
　　茭娘一问，才算让柳二爷醒悟过来，纵然是自己的外甥女，长这么大了，也不是自己这个舅舅随便打量的。柳二爷咳嗽一声掩饰尴尬，对茭娘道：“你娘呢？这会儿是不是睡着了？”
　　茭娘应是，正想再问柳二爷，柳二爷已经往厢房走去：“我这两日有些忙碌，今儿又喝了几杯酒，也想歇歇，等你娘醒了，我和她有话说。”
　　茭娘哦了一声，迎儿已经端着醒酒汤出来，茭娘让迎儿把醒酒汤交给小厮端给柳二爷，自己也就回到楼上，想着柳二爷方才的奇怪举动。
　　茭娘越想越烦躁，什么都想不出来，又想到早上自己娘和自己说的话，茭娘觉得双颊滚烫，索性把窗子推开，看向窗外。
　　运河岸边，杨柳拂风，桃花虽开的有些残了，但远远望去，红花绿树，分外好看。运河上的风吹过来，把人的烦躁也吹走许多。
　　茭娘又想起苏桐来，这么一个男子，若真能嫁了他，可真是好呢。这么一想，茭娘的脸更加红了，茭娘急忙把窗子关上，走到镜子跟前一照，见双颊红的没眼看，再想到方才想的事，茭娘忙坐在桌边，用手连连拍打脸颊，好让脸上的红色稍微褪去一些。
　　只是，柳氏早上说的话又在耳边，若是苏桐定了亲，那就什么都不能想了。但愿，他并没定亲，但愿一去说合，就能成就……
　　茭娘在心底暗自啐自己一口，哪能这样厚脸皮去想这些事，这些事，不该是未出阁的姑娘家去想的，但心底有颗种子，一旦发了芽，就怎么也压不住了。
　　茭娘一边在心里骂自己，这会儿该去想想，自己的爹到底是个什么情形，会不会是有人送信来的时候送错了，或者该做最坏打算，若爹爹真的已经不在了，那自己和娘该怎样好好过下去，而不是在这里坐立不安，想着别人。
　　茭娘在楼上徘徊不断，思绪万千。柳氏已经睡了一觉，听迎儿说柳二爷已经回来，还有话要和自己说，柳氏也就整理下头面，去见自己哥哥。
　　柳氏到厢房时候，柳二爷也小憩起来，见柳氏进来，柳二爷问过柳氏几句身体情况，这才对柳氏道：“今儿那个苏小哥，我瞧着，确实不错。”
　　柳氏一听柳二爷这话正碰在自己心坎里，笑着道：“确实不错呢，难得侠义心肠，又生的好，两边呢，又……”
　　“门当户对是不是？”柳二爷接了柳氏的话，柳氏不由微笑：“哥哥把我要说的话全说出来了，只是还不晓得他可曾定亲？”
　　柳二爷微笑：“这个我打听过，并没定亲。”柳氏听到苏桐没有定亲的话，高兴的立即站起来：“那，要不要遣个……”
　　柳二爷噗嗤一声笑出来：“妹妹你先坐下，这事还急不得。我想着，苏小哥虽现在瞧起来好了，但一个人，若不经些事情，还瞧不出好坏来呢。”
　　“哥哥有什么打算？”柳氏重又坐下，但话里已经带上些急切。
　　“我打算，前去江西打听妹夫消息时候，把苏小哥带上。”柳二爷的主意是柳氏没想到的，柳氏不由皱眉：“这不妥，虽说是苏家的侄儿，但之前并没多少交往，贸然相求，并不是法子。”
　　柳二爷还是微笑：“这事，我自有法子。”不过，柳二爷含笑望着柳氏：“你呢可别先把外甥女许给别人。”
　　“哥哥这话说的，真要许亲，也要等到寻到他的踪迹才是。”柳氏不由想起丈夫，又洒了几点泪下来，柳二爷安慰柳氏几句，叮嘱柳氏不要把风声透给茭娘，柳氏自然没有不依的。

☆、第10章

　　商量完了大事，兄妹俩又说几句家常话。茭娘已经走进门来，对柳二爷规规矩矩行礼：“舅舅晚饭想要吃什么，我让陈婶婶去做。”
　　柳二爷手中正好端着一杯茶，听到茭娘这话一口茶全喷在地上。
　　茭娘有些奇怪地看向柳二爷：“舅舅这是怎么了？嫌外甥女说的不对？”柳氏忍住笑，伸手拉住茭娘：“你舅舅啊，不是嫌你说的不对，而是这一本正经的，不像你呢。”
　　茭娘吐一下舌头，看一眼柳二爷，接着抿唇笑了。柳二爷也笑，柳氏看着他们的笑，看向远方，希望这次兄长去江西，能够寻回丈夫的确切消息。
　　柳二爷是个说做就做的人，第二天就往苏桐家去，茭娘原还以为舅舅是去寻苏桐道谢，等听柳氏说出，柳二爷想要让苏桐跟他一起往江西寻自己父亲，也愣在那里，过了好半天才对柳氏道：“非亲非故的，这样麻烦人家不好吧？”
　　柳氏怎么不明白自己女儿的心事？笑着道：“既有了来往，也就不能说非亲非故了，你舅舅昨儿和我说，苏小哥这回帮我们甚多，都说授人与鱼不如授人予鱼。正好你舅舅这一回去江西，除了寻你爹之外，还有些生意上的事，说带苏小哥去，也好教他怎么做生意。”
　　茭娘哦了一声，脸又红红地问柳氏：“娘，那您，有没有和舅舅说，说……”一句话茭娘断断续续，竟说不完整。
　　柳氏望着女儿，故意拍下手：“你爹爹不在，这样的大事我怎好一个人做主，总要等到你舅舅从江西回来，我才好说呢。”
　　“娘。”茭娘拉住柳氏的袖子一脸不依，柳氏毕竟心疼女儿，舍不得她在那自己一个人想东想西。伸手拍下女儿的手，轻叱一声：“这么大的姑娘了，好意思说这个？传出去也不怕人笑话。”
　　茭娘伸手捂住通红的双颊，眼却看着柳氏，柳氏微笑：“这事，是大事，你放心，你爹爹没回来之前，我定不会把你许配给谁的。”
　　茭娘并没听出柳氏话里的错误，上前搂住柳氏不说话，柳氏捏下女儿的鼻子：“你啊，等再过两年，出了阁，就不能像现在这样了。”
　　“女儿不出阁呢，女儿要像爹爹说的一样，留在家里，招个女婿，好奉养爹娘呢。”茭娘的话让柳氏笑了：“若真许了苏小哥，他又是独子，只有一个寡母，难道我好意思让他来我们家？”
　　茭娘一时不知该怎么回答，搂住柳