倾国倾城之沧海遗珠[出版]-第17部分

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马奔腾，连日的紧张逐渐释放，恍若展翅待飞的鹄鸟。

第二十三章　但为君故
　　新岁芳梅树，繁花四面同。春风吹渐落，一夜几枝空。
　　马在黄员外的家门口停下。说明来意后，祈鉴和漱雪受到了黄家人的盛情迎接。黄家的藏书阁比梅家的还要大，书也更全。漱雪一进屋便惊喜地举灯登上那个矮矮的小木梯查阅书籍。祈鉴来回踱了几步后，觉得百无聊赖，便背对着木梯，道：“你只管看吧，我在外面等你。”
　　黄员外家的梨花酿可谓民间一绝，祈鉴和他们在院落里推杯换盏，聊些家乡事。黄员外有百亩良田，这在整个大宋朝却并不稀奇。但从他的赋税推算出他的收成，却比祈鉴所掌握的数据要高出很多。
　　祈鉴兴致勃勃地问起缘故，方知黄家和佃户的租约和别处有所不同。别处是雇农种地，每年和东家三七或是四六分成，雇农变换得也较为频繁；而黄家的，却仔细丈量田土，并按照土质分为若干等分别定价，他家田地的租期通常较长，是无论丰年或荒年都向佃户收取定额的粮食或租金。待到归还田土时再重新丈量田土并评估土质，调整租金。
　　“这倒是个好办法。”祈鉴沉思后赞道，“固定的租金能使佃户更积极地种地，而较长的租期也有利于他们经营土地的土质，这事说小了对双方有利，说大了则是利国利民。怪不得黄员外比别家经营得好。待我回京后必定将这件事上奏朝廷，在整个大宋朝推广。”
　　突然想到这个办法，祈鉴心里一阵狂喜。因为这种做法除了会增加全国农作物的收成，还有一样没有说出的好处，那便是它能使朝廷掌握准确的田地数量，将豪强大户瞒报的土地清算出来，增加赋税，充盈国库。
　　听到他的赞叹后，黄员外很受用地笑了，却又摇了摇手，谦逊地说：“不足道哉！也有农户怨声载道，说是荒年的时候却要定期交租，难以负担。”
　　灵感之闸一旦打开，所有困难对于祈鉴都不再是问题，“这并不是难事。天灾的风险不是单家单户就能解决的，须倚重朝廷之力。他日若在各地设有官仓，一部分向百姓买粮，一部分让百姓存粮，待到荒年时，百姓便可以从官府领回存粮的双倍。这样不但能防止奸商哄抬物价，也能防止百姓们丰年奢侈浪费，断了后路。”
　　除了农桑，祈鉴和黄员外又说了些天文地理八卦算经，天南海北地闲话着。他的神经亦关注着藏书阁的方向。但月上九霄，却仍旧没听到漱雪的声音。祈鉴终于忍不住起身去找她了。
　　藏书阁外的灯亮着，内里却一片昏暗。他行至楼梯口，楼上却没有半点动静。他疑惑地向上张望一番，亦找寻不到灯光的方向。他的心咯噔一下，连忙将木梯放回原位，匆匆爬上楼去。
　　当他探出头时，漱雪便落入了他的眼帘。她没有笔直站着或是正襟危坐，而是斜靠着窗棂蜷坐在地上，借着清亮的月光翻看一本破旧的牛皮书。这本书是前朝一个精通炼丹之术的太监所着，早已失传，却不料这齐州小地竟然有人珍藏着。
　　祈鉴突然有些莫名的感动。
　　漱雪蓦然抬头，见到他，亦无平常的拘谨和距离，欢喜地笑道：“我大概猜到公主的病因了！”
　　回到州府时，四野已经昏黑，唯子泫的房内仍旧灯火通明。笙平正在烧水，子泫则坐在玉安床边，用热毛巾小心翼翼地为玉安拭去额头的汗珠。
　　“玉安，”他轻轻吻着她滚烫的手背，“就算是为了我，你也要快些醒来。你曾经答应过我，以后都不会再让我为你而难过，不会再与我分开……”
　　门吱呀被推开，漱雪飞快地走到笙平的身边，急切地问道：“公主中过美人果的毒是吗？”
　　笙平懵懂地点了点头，“那是宝康公主的恶作剧，公主的性命差一点儿就保不住了！”
　　漱雪道：“那就好说了。美人果虽然毒性很重，药性却很稳定。”她走到玉安跟前为她诊脉后问道，“公主还中过其他毒吗？”
　　笙平摇摇头。
　　这次的事故使漱雪谨慎起来。再次把脉后，她沉默不语，又诊断了第三次。众人都屏住呼吸等待着结果，蘅冰最先沉不住气，问道：“她到底怎么样了？”
　　漱雪道：“公主脉象低沉而虚弱，这正是沉在血脉里的美人果毒被引发后的症状。可不知道为何，除了沉脉外，我似乎还把到了迟脉。公主的症状似寒气凝滞，阳气虚损，和这若有如无的迟脉似乎大有关联。”
　　“这是否和公主的心痛病有关？”笙平忙问道。
　　这是笙平第二次提起心痛病了。漱雪上次虽认为它和玉安的症状无关，但这次又加入了美人果毒，她却不得不留心了。可仔细诊断后她仍旧不能确定，只能说：“我先开个温和的方子试试。如果没有起色，就要另想办法了。”
　　时间一天天过去，患瘟疫的病患也渐渐好转，同时玉安病倒的消息不胫而走。不过这时这个消息已经不会给百姓带来恐慌，相反，大家得知公主因试药而生病，更觉感恩戴德，甚至自发在寺庙设坛为她祈福。
　　只是玉安服了漱雪开的药方不但未见任何起色，病情却更加严重了。医官们都束手无策，只恳求祈鉴早些向官家急报并安排后事。
　　一听了这话，笙平立即哭倒在地。而子泫已经面如死灰，死死地抱住玉安的头，不吃不喝不动也不说话。
　　“子泫，”漱雪走到子泫的身旁，泪水便无法遏制地落下来，“对不起，是我劝说她去试药的，你要是难过就杀了我吧！”
　　子泫缓缓回过头，看着她泪水涟涟，摇了摇头道：“你不要责怪自己，这是天意。玉安也不会怪你的，比这更坏的事她都原谅了，就更不会怪你的无心之失……她若死了，我就到九泉之下陪她，碧落黄泉，我都不会再和她分离……”
　　他的一番话令漱雪几乎心碎。她疯狂地摇着头，医者的良心、女孩儿的自尊心，都不容许她这样眼睁睁地看着玉安死去，“子泫，请你再给我最后一次机会，让我治好她！我不要她死，我一定要把她完完整整地还给你！”
　　子泫迎上她噙着眼泪的眸子，起身将玉安交予她。
　　“你再仔细想想，公主有没有什么隐疾？是不是对什么东西过敏？”漱雪问笙平，这次的轻率让漱雪吃够了教训，这两天她亦变得更加谨慎小心。
　　笙平摇摇头，“据我所知，除了心痛病，公主没什么隐疾，除了美人果，也没有中过别的毒……”
　　听到她们的对话，子泫的思绪猛然回到了六年前的那个上午。那次他和玉安第一次吵架。
　　“确有人在璎珞送来的参汤里放了美人果，不过被我看破了。我便吃了和美人果差不多症状，却不会伤我性命的紫蚕花，遂了所有人的心意罢了。”
　　子泫恍然大悟。他给了漱雪一个眼神，她便跟随他走到外面。
　　“紫蚕花，是紫蚕花。”他压低了声音。
　　漱雪吃惊得说不出话来。紫蚕花她在一本介绍偏方的医书里见到过，性状诡异，遇寒变寒，遇热变热，配以一定辅药后症状和美人果类似，且沉积体内难以驱除。可是这属于旁门左道的药，宫里是绝对没有的，玉安怎么会中这种毒？
　　子泫不再深说，但知道了病因所在，漱雪回房重新望闻问切后，已经可以对症下药。因为不放心笙平掌握的火候，她便跟着笙平去了厨房。漱雪刚刚一出门，蘅冰便跟了上去，挡在了她的面前。
　　“姐姐，你知道你自己现在在做什么吗？美人果、紫蚕花，再加上子泫哥哥的吞吞吐吐，这一切都与六年前玉安公主中毒之事有关。她那时便能想到用那样的招数来对付宝康公主，心机如此之深，如果你救醒了她，她一定会恩将仇报的！”
　　漱雪蹙眉，“你偷听我和子泫说话？”
　　蘅冰也不掩饰，“我见子泫哥哥神神秘秘的，便觉得里面有文章。”
　　漱雪没有责怪她，只道：“至少这次治水过程中我所认识的玉安公主，不是你说的那种人。何况这次本就是我太急于求成，未行诊断便让她试药，我必须负责到底。”
　　“姐姐只想着悬壶济世，有没有想过她害死了爹，还要抢走子泫哥哥，你怎么可以……”
　　漱雪陡然变了脸色，“我早和你说过，爹爹不是她害死的，那是他的命。”
　　“不！”蘅冰大声喊，“你认命，我不认命！爹爹的仇我非报不可！”
　　“啪！”漱雪的巴掌落到蘅冰的脸上。捂住火辣辣的面庞，蘅冰难以置信地看着漱雪。漱雪却并没有因为这一巴掌而愧疚，此刻她的眼睛里尽是怒气。
　　“爹爹的仇该记在谁那里？是谁害得他哑口无言投湖自尽的？我一直希望你能够真心悔过，没想到你竟然执迷不悟！”说完她便匆匆下了台阶，向着厨房的方向走去。
　　蘅冰站在廊下，夕阳的金光落在她的头发上，使她的面容看起来模模糊糊的。
　　许久后，蘅冰才离开，却见雍王府上的一个侍卫从外面匆匆而来。她顿时心生疑窦，问道：“这位哥哥远道而来，莫非京城有急事？”
　　来人见是蘅冰，便也没了防备，道：“梅二姑娘有所不知，宫里头出了大事！皇后给五皇子下了痴呆药，又打伤了官家，中书省的大人便联名上书要求废了皇后，小的离京时宫里已经在拟定废后的诏书了！”
　　蘅冰的脸色微微变了变，道：“尚美人现在怎么样了？”
　　侍卫道：“皇后被禁足，官家已经下令将五皇子送回尚美人的金华殿了。”
　　蘅冰心里有了数。祈鉴和祈钧若此刻快马回京，皇后的案子就会再添枝节。为今之计只有先瞒着拖住他们，能拖一天是一天，她指了指西边的厢房道：“可不巧了，雍王和荆王都出城去了，明天才能回来。小哥哥奔劳一天，先去厢房休息，明早再禀告雍王吧！”侍卫听她说得有理，辞别后便匆匆离去。
　　蘅冰的目光跃过雕梁画柱，只见西天残阳如血。
　　“尚明珠，除掉了杨美人，又除掉了皇后，今后我再也不会受你要挟。你欠我的，我会找你慢慢讨回来的！”
　　玉安服药后，体热渐渐退去，气息也逐渐变得均匀，子时前后终于睁开了眼睛。转头看着伏在床头睡着的子泫，她缓缓伸出手去抚摸他的脸，子泫一颤，从浅睡中醒了过来，抓住她的手，呼喊着她的名字，“玉安！玉安！”
　　见玉安一双乌溜的眼睛正看着自己，子泫疯狂般地抱住她，炽热的体温仿佛要将她烤化，“玉安，我警告你，今生今世这是最后一次！你若再敢这么折磨我，上天入地我永世不会原谅你！”
　　玉安的下颌抵在他的肩上，虚弱地说：“子泫，我好饿……”
　　笙平立刻欢天喜地向厨房跑去，其他人得知消息后很快纷纷赶了过来。隔着窗户，玉安斜倚在床头，子泫正一勺一勺小心翼翼地喂她吃粥。
　　窗外的人们都松了一口气。漱雪的脸上露出了一丝辛酸却又欣慰的笑容。
　　乌云遮月。漱雪辗转无法入睡，起身来到院落中的石阶坐下。透过层层暗色，子泫房里的灯还亮着。生离死别之后，他们的十指必将扣得更紧，分也分不开了。
　　当玉安徘徊在生死边缘时，她似乎清清楚楚地感受到了子泫的心碎。那一刻，在他的心中，自己也是不存在的。在男女爱情的国度里永远都只有两个人。
　　对面的墙上花影摇动，竟然出现了一个高大壮硕的身影。
　　不，怎么会想到他？一定是幻觉。漱雪揉了揉眼睛，人影果然消失了。可是那天晚上旷野上的风却仿佛从四面八方吹来，一直吹到她心里去。
　　人影再次出现在对面的墙上。漱雪揉揉眼睛，这次人影不但没有消失，反而停在了那里。转头一看，祈鉴站在不远处的拐角，手里的桂花酒正散发着浓郁的香气。
　　“你也睡不着吧？不如一起喝杯酒。”暗影遮住他的脸，辨不清他的表情。
　　漱雪有些惊讶地站起来，他已经慢慢地走到她的身边。心情烦闷，她也顾不上那么多了，抬头便问他，“就在这里喝？”
　　她的爽快显然超出了祈鉴的预料。他神秘地一笑道：“跟我来！”

第二十四章　所谓伊人
　　悄悄深夜语，悠悠寒月辉。谁云少年别，流泪各沾衣。
　　府衙西边有一个几十亩宽的湖，湖里尽植莲荷。祈鉴向湖边走去，漱雪也跟了上去。乌云出月，倒映在粼粼的水波里，湖边呈现出一片金色。渡口横着一只小小的乌篷船，祈鉴迈步上去后转身向着漱雪伸出了扇子，漱雪轻扶住扇柄，轻身一跃便跳上了小船。
　　祈鉴打开绳索，小船顺着微风，慢悠悠地向着湖的远处飘去。可是夜晚就像一剂令人麻醉的药，让人忘记所有的成规。篷中相对坐下，祈鉴仰头望着天上明月，笑道：“我记得蘅冰曾经说过，有人见了天空皓月和湖中舟船后感叹月光虽好却失之遥遥，不如湖中舟楫热闹。这么多年过去了，现在你还这么想吗？”
　　漱雪一愣，片刻后才模糊记起他所说的是宝元年间她在中秋宫宴那日说过的话。没想到他记性竟然这么好。
　　漱雪亦向那一轮明月望去，摇头道：“现在不了。如果可以拥有皎洁的月光，我宁愿不要这地面的热闹。”
　　篷中陈设简陋，只有一张旧木桌和两条长椅。祈鉴将酒放在桌上，挽起衣袖，竟然走到船头划起桨来。双桨激起阵阵水花，卷起荷塘里的水藻和荷叶的气息。小船渐渐穿破清凉而稀薄的空气，驶进细密的芦苇荡和荷叶丛，水道也越来越逼仄，甚至可以听到荷叶盖摩挲乌篷的声音。小船摇摇晃晃了一段路程，在荷花荡中央停下了。
　　这里是荷花中央一片水塘大小的空地。放眼望去是一片翠绿荷叶，红白荷花掩映其中。祈鉴从篷内的桌上提来那坛酒，在船头坐下。
　　祈鉴举起酒坛方才忆起没有酒杯酒碗。他环顾四周后欣然一笑，从身后采撷两瓣荷叶卷曲成酒杯，一盏留着，一盏递到漱雪手中。漱雪捧着手心精致而别出心裁的“酒杯”，不禁惊讶地笑了。夜晚、美酒，和一个青年男子独处，在漱雪的生命里都是第一次。但连日来郁积的情绪使她就像一个窒息的人渴望新鲜空气，早顾不得别的。
　　“雍王殿下，此情此景，你在想什么？”她朗声问他。
　　祈鉴转头看她，眼波清澈，一袭青衣便装也使她显得简单自然。“不要叫我雍王殿下，就叫我祈鉴吧！”他说着，又举起那坛酒，给漱雪的荷叶盅里斟满一杯。
　　“你的心情一定很坏。痛痛快快地喝下几杯，将烦恼都抛诸脑后吧！”他抬头看见漱雪的眼里有着疑惑，以为她在防备他，便又道，“放心喝吧，我不会动你的念头。”
　　认识祈鉴的人都知道他极善自律，他的话自然不假。只是漱雪却并没有像他想象那样变得轻松，她怔怔看着他片刻后，匆忙把目光避开，气氛似乎反而尴尬了。
　　“今后你打算怎么办？”祈鉴微微起身，单膝蹲在船舷，音调里带着一丝关切。
　　“我想成全他们。”漱雪侧脸看他，“我和子泫一起长大，一直以为自己很了解他，也一直认为他是一个好夫婿。即使知道他和玉安公主的事，我也只当那是他人生路上的一个岔口，兜转之后就会回来。没想到我错了，他并不是走上了岔路，而只是走上了他自己的路。”说罢，漱雪拂袖将荷叶里的那盅酒一饮而尽。
　　“那你的路呢？你就没有想过以后的生活？难道你真的愿意像天上的月亮，光亮却孤单地活着吗？如果解除婚约，你的名誉会受到影响，这对你而言是无辜的伤害。”
　　漱雪伸出手去，一束月光便照耀到她的手心。“其实天上的月亮并没有我们想的那么孤单，它有着很大很大的世界。”她仰头看祈鉴，嘴角露出一丝坦率的笑容，“或许我以后可以好好照顾梅家，继续学习医术，那样的生活也未必就比我嫁给子泫差很多，对不对？”
　　祈鉴听罢并不说话，只仰头喝酒。半坛酒下肚，原本束缚的思绪渐渐打散了。“你需要一个依靠，不过却不应该是高子泫，他配不上你。”扔开酒坛，他斩钉截铁地说，“你值得更好的。”
　　“会有吗？”漱雪凄然一笑。
　　祈鉴确定地点了点头，“当然会。我若是世间的那些男人，一定会感激高子泫喜欢的不是你。”
　　一句“我若是世间的那些男人”令漱雪的面庞顷刻飞红。不过，难道他与世间的那些男人有什么不同吗？
　　正当她恍惚时，不知从哪里跳出一只青蛙，漱雪失声惊叫，祈鉴慌忙扔开两只桨过来拉她。她虽没有跌倒，两只桨却倏地滑落，在水面留下的几个水圈儿。
　　“怎么办？”漱雪掩口惊呼，“我们没办法回到岸边了！”
　　祈鉴枕着手，悠闲地向着船头一靠。终于见到沉稳的梅家大小姐惊慌失措的模样，他心里得意极了。“没有办法，只有待到天亮，等附近的农人来救命咯！”他漫不经心地摊摊手。
　　漱雪沿着船舷张望了一番，又用荷叶梗试探了一下水深，发现捞桨和涉水都无望，便泄气地蜷坐回船舱内。漫漫长夜该如何度过呢？她有些沮丧地看着祈鉴。祈鉴却丝毫不担心，头一偏，又分别为她和自己斟满了两杯酒。乌云四散，月亮升到了空中，小船四周的水塘和荷叶都沐浴着银白色的月光，影影绰绰，似有一番仙境般的朦胧。
　　“你在想什么？”漱雪看着他问。
　　祈鉴放下酒坛，语气沉郁而平静，“我想到了张若虚的两句诗：此时相望不相闻，愿逐月华流照君。”
　　这样抒情的诗，实在和一向冷静果断的他不相称。祈鉴也意识到自己有些失常，顿了顿正要岔开话题，漱雪却目不转睛地看着他，“祈鉴，除了苗妃和福康公主，你还有过别的在乎的人吗？”
　　祈鉴仿若被闪电击中般，提着酒坛的手在半空中停住了。那位女子的身影如一抹彩虹在脑海晃过，他的眼里顿时闪耀着一丝亮光。但那道光转瞬即逝，随后又是惯常的淡漠。他转身将那酒坛按到水里，湖水便咕咚咕咚装满了空空的酒坛。祈鉴的手突然抬起，酒坛咚的一声便沉入了湖底。
　　“心若因为盛满东西而变得沉重，放手就是最好的解脱。”他拍了拍手上的水珠。
　　漱雪震惊地看着他轻描淡写的神情，“若是不能放手呢？”
　　“那就牢牢握住，死也不放开。”祈鉴的目光投向远处的山山水水，无比认真地说，“这世界上于我而言，不能放手的东西只有一样。握住了它，别的就都不重要了。”
　　乌云遮月，四周突然暗了下来，漱雪再也看不清他的表情。祈鉴见状便起身在篷内找来一盏油灯，几次欲用火折子点燃，却都被风吹灭了。漱雪走过来，背对着船头，双手拢着那半盏油灯，火苗很快跳跃起来。惊讶于她的聪明，祈鉴抬眼看她，却在这一片火光中看到一张举世无双的美丽面庞，柔软的发丝轻轻垂下，淡淡娥眉点缀在明净的眼眸上，樱红的嘴唇如弯弯的月亮……
　　留意到他的目光，漱雪抬眼看他，他的目光灼热，如同手中的火石，所到之处皆燃成灰烬，四目相对的一刹那，漱雪悄无痕迹地后退一步，伸手抵着额头望一眼天空说：“像是要下雨了！”
　　祈鉴的目光仍在她身上，烛光也映红了他的脸。顿了顿，他说：“那就进船舱来吧！”
　　他说这话时，雨点已经落下来了。漱雪走进船舱将油灯放下，任凭火苗在风中忽明忽灭。和祈鉴相对而坐，她却不敢看他。跟他出来本就有些突兀，却又碰上了这样的鬼天气，一切都太糟糕。此刻她只盼着雨快停，天快明。偏偏天不遂人愿，风声越来越急，乌篷船被吹得东倒西歪，在荷塘中央转起圈儿来。祈鉴头上的竹篷破了个洞，吧嗒吧嗒漏水。他却不躲不避，任那雨水淋湿了他一身。许久后漱雪终于咬咬牙说：“你也坐过来吧！”
　　祈鉴的表情有片刻的停顿，似在体味她的情绪。踟蹰后他起身走过来，与她坐在同一张板凳上，两人之间便只有一只衣袖的距离。冷风灌进来，两人的衣襟都被风吹得鼓鼓的。见漱雪抱紧了双臂，祈鉴褪下披风将她裹紧，双手环绕过她的双肩时，两人的气息皆在彼此间萦绕。
　　祈鉴的目光落在她的耳垂上，陡然想起什么，双手缩回来，从怀里掏出一只银白色的珍珠耳坠。
　　漱雪错愕地看着他。这是她当日忘记从轿子上带走的那只耳坠，没想到他竟然碰巧带在身上。恍惚中，祈鉴已经轻轻将那只耳坠放在她手中，温暖的指尖在她掌心留下一丝缥缈的热度。
　　漱雪深深吸了口气，正要收起那只耳坠，他却重新伸手将它拾起，将手伸向她。漱雪只觉得浑身颤抖着，不能呼吸也不能移动，须臾间，那只珍珠耳坠已经回到了她的耳垂，而她先前的耳环已经被他摘下，扔到了水中。
　　漱雪惊讶中带着愠怒，立刻扑上去想要抓住被他扔掉的耳坠，船身却猛地失去平衡，眼看着她就要跌进水里，祈鉴一把牢牢地握着她的胳膊，把她从船舷拉了回来，她一个趔趄便落入了他溢着酒香的怀抱中。
　　“只有珍珠适合你。”他果断地说。
　　她抬头正要分辩，却正对上他那双深邃的眼睛。那双眼睛像是着了火，一个瞬间就可以将她融化。她心慌意乱，六神无主，还未来得及有任何思考，他冰凉的嘴唇便已经压了下来，深深吻住了她。
　　他一定疯了，一定疯了！漱雪努力要挣脱他，他的胳膊却将她搂得更紧，那个吻也变得更加专注而炽烈。漱雪要推开他，可是他们之间的距离那么近，她的双手一点儿力气也使不上，而那个吻已经像一剂迷药，一点一点地侵蚀她的思想，直到她的意识被彻底抽空。耳畔风雨交加，黑暗已经将整个天地都吞噬了。整个世界只剩下他和她，还有这舱中的一点微光。
　　不知过了多久，他终于松开了她。风雨声已停，耳畔却仍旧萦绕着他的气息。她惊魂未定，他却一言未发地走出船舱，从怀里掏出一支短笛轻轻吹着，笛声宛转幽怨，似旅人心事绵延不绝。
　　天终于明了，有农夫发现了他们，并帮忙打捞起船桨。清晨的风驱走了醉意，祈鉴一脚踏上岸边的石阶，却见身后的漱雪停住了脚步，疑惑而愠怒。
　　他踟蹰了许久后方才低头直视着她，低声道：“对不起。”
　　啪的一声，一记耳光便落到了他的脸上。“我算什么？”漱雪的脸上挂着一丝自嘲的笑，眼角却闪着泪光。
　　祈鉴深深吸了口气，胸口剧烈地起伏着，眼里似闪过一抹痛楚，“我违反了我的承诺，所以——对不起。”说罢他便倏然转身，疾步向府衙的后门走去。
　　两人再无交谈，进了大门后两人便各自回屋。祈鉴正穿过回廊，却听见身后一声轻咳，竟然是蘅冰。她的嘴角弯如新月，眼底却寒如九天。
　　“雍王昨晚和我姐姐去农庄为病患看了一夜的病？”
　　祈鉴却反问她，“你怎么在这里？”
　　“我一觉醒来发现姐姐不在，便到你的房里去找你，发现你也不在，我便在这里等你们了。”
　　祈鉴转过身来，轻声一笑，“你究竟是在乎我，还是在乎你姐姐？”
　　蘅冰疾步走到他跟前，面庞因怒气而变得通红，“我警告你，不要打我姐姐的主意！她是高家未过门的媳妇，你若是还想有什么作为，头一个不能得罪的就是高家。况且，你若是敢欺负我姐姐，我一定不会放过你！”
　　祈鉴轻轻地推开她，嘴角挂着一丝冷淡而嘲讽的笑，道：“梅蘅冰，我是堂堂的雍王，皇帝的儿子！管他高家矮家，我想娶谁就能娶谁。不过正如你所说，我若还想有什么作为，就必定会娶一个最适合我的女子为妻。这个人不是你姐姐，也不是你。”
　　蘅冰冷冷一笑，“你以为，我就那么迫不及待想嫁给你吗？我若是男儿身，看都不会多看你一眼的！”说罢，她一甩衣袖便大步流星地向着自己的房间走去。走了几步却又停下了，回头道，“皇后谋害五皇子，证据确凿，官家已经下了废后诏书。你留在官家身边的副将已经派人来给你送信，我本怕你一时犯糊涂想保住皇后，便安顿他在厢房休息。不过今天早上玉安公主的人也到了，此刻想必她已经准备返京。你一定要和她一起回去，阻止她扳回这件事情。”
　　说罢，她深深地看了他一眼便转身走了，祈鉴的脸色顿时变得铁青。
　　废后之事攸关社稷，皇后虽膝下无子，却端庄静雅且统率后宫有功，为何会说废就废？众人皆十分疑惑。鉴于齐州水患得治，瘟疫也基本得到防治，祈鉴匆匆安排知州处理灾民房舍安置后便火速回京。
　　彩旗锣鼓开道，祈鉴、祈钧和子泫骑着马走在队伍的前列，玉安、漱雪、蘅冰和诸位医官乘坐马车在后，侍卫亲军各人则骑着马在队伍的后面护卫。城门大开，全城百姓相送，十几里甬道两侧人山人海，欢呼声不绝于耳：
　　“恭送雍王、荆王和玉安公主！”
　　“多谢公主救了全齐州城百姓的命啊！齐州城不会忘记您的！”
　　……
　　马车内，玉安和笙平随着车轱辘的起伏而颠簸。玉安斜靠在车厢上，一言不发，浑身像踩着棉絮一样轻飘飘的。凭着直觉，她认为宫里的形势一定比她们得知的还要糟糕。听小林子派来送信的人说，前些日子五皇子日夜啼哭，皇后不胜其扰，便在小皇子的饭食中加了昏睡药，医官查验时小皇子的脑子已经受损了。五皇子的奶娘一被调查便招认这一切是皇后主使，尚美人到柔仪殿找皇后评理，皇后一怒之下给了她一巴掌，尚美人躲得快，一巴掌竟然打到了官家的脸上，这一耳光令官家颜面尽失，中书省几位大臣请奏废后，官家便准了。
　　玉安的担忧终成现实，她相信风暴来了，后面就还会有惊涛骇浪。玉安靠着车窗，冷汗不停地向外冒。
　　笙平担忧地给她端来盐水，“公主，您可千万要保重呀！宫里头这阵势目的是要将皇后彻底扳倒，说不定会牵连到你的。”
　　正在这时，外面响起一片喧闹之声，锣鼓唢呐声响震天。“公主千岁”的呼喊声不断传来，音浪一波比一波高。
　　“怎么回事？”玉安掀开车帘问。
　　子泫骑着马来到她身边，低声道：“是赵焕家的人带着齐州城的百姓在城门外送你。如果撑得住，就出来见见他们吧！”
　　玉安在笙平的搀扶下颤巍巍地起身走出车门，发现里三层外三层围满了人，正城门的东口立着一个大大的女神石像，石像女子身着锦衣，头梳乌云髻，手中持着一柄金色的诏令，远远看去英姿飒爽，活像一个女将军。
　　“公主哎！”笙平诧异地喊道，“这不是您吗？”
　　行仗和队伍都已经停下，祈鉴、祈钧