农家金凤:福慧双全-第5部分

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　　燕然看着娘亲和爹爹依依不舍的眼神，知道这买绿豆就是个借口，娘亲还是想和爹爹多相处一会儿。
　　爹爹很快就等齐了同窗，背着包袱走了，这天镇子上有集，人来人往，很快就看不见他的身影，娘亲牵着燕然，从很多商贩摊位前走过，去往平日里那个粮店。
　　燕然看到一个农妇在卖门帘。
　　这里冬天冷的时候，门口都挂着厚厚的棉门帘，不是后世那种毛毯做的，也不是皮子的，而是用两层布做成夹的，或者里面絮棉花。做成棉的。
　　为了门帘挺括好看，这里的棉门帘上中下的位置都有撑扳，一寸来宽，一米长的样子，刷着红色或者黑色油漆，中间撑扳把门帘分成上下两部分，上面绣着图案，有花鸟的，有人物的，很是热闹好看。
　　那妇人卖的是个大红底色棉布面的门帘，上面绣石榴花和开口的石榴，露出红红一块块的石榴子，下面是花好月圆图。
　　“娘，这是给新娘子的吗？”
　　“嗯。”
　　“新娘子的东西，不是都得自己绣吗？”
　　“是的，乖乖还知道这个呀？”
　　“村里人不常说嘛。”
　　“嗯，呵呵，可是有的新娘笨，或者婚期紧，只好买啊。”
　　有人过去问价，那妇人卖得也不贵，五百文。
　　“这么便宜啊！”
　　“便宜？”丰娘似乎很震惊女儿会这么说。
　　“是啊，娘，夹帘，要两层布的，还有工，撑扳。”
　　“五百够多的了，她绣花挺粗糙的，一个月肯定就能做出来，扣去布料丝线等，起码能赚二百多文，太贵了。”
　　燕然不再说话，现在的人工不值钱，一个妇人一个月赚二百多文钱，还兼顾照顾家人，这几乎是不可能的。


第十七章　突发奇想又生财
　　燕然和娘买完绿豆回来，那妇女已经把价格降到了四百五十文，正有个中年大叔和她讲价，男人希望再降五十文，女人不愿意，两人僵持。
　　“娘，果然卖不到五百文。”
　　“嗯。”
　　钱也太难挣了，燕然在心里说。
　　娘亲原来打算做绣品养家，幸好做了绿豆糕，比这个挣钱。
　　回到家，丰娘把自己一件旧衣，重新染色改给燕然，衣服前襟，挂开一个口子，丰娘找了一块粉色的小布片，剪成一个桃子，缝在上面。
　　不知道的人，肯定当成一个装饰了，不会想到是个补丁。
　　“娘，你可真巧。”
　　燕然的夸赞换来丰娘一笑，但这笑容，却没有达到眼底，她是在心酸不能给女儿更好的衣服吧。
　　“娘，新娘子的棉门帘能贴块布来绣成图案吗？又省丝线，还省功夫，就可以卖得便宜些了。”
　　燕然都钻钱眼里去了，只要能赚钱就行。
　　丰娘抬眼看了女儿一眼，若有所思：“应该可以的吧。”
　　燕然一看娘动心了，立刻打蛇随棍上：“娘，撑扳好做不？让王叔叔那么大力气，应该可以的吧？他有钱赚，咱们也方便。”
　　丰娘被女儿这么丰富的联想力逗笑了，她伸摸摸燕然的头发：“我家乖乖就是聪明，娘去问问崔婶子。”
　　燕然没想到事情会如此顺利，王力刚竟然真的会木匠活儿，瓦工活儿，他还会杀猪呢。
　　崔氏给丰娘这么说的：“彩菊她爹饭量大，为了多挣些钱能吃饱，只要有人雇他，做什么都行。”
　　丰娘把自己的想法给崔氏说了，崔氏的针线也不错，但配色和裁剪可就远远比不上丰娘，于是丰娘裁剪、配色、绣花，崔氏也绣花、负责把门帘的里子和面儿缝到一起。
　　燕然发现，娘亲做的却不是给新娘子的，不过她很快想通了。
　　明德府算是中等富裕的地方，这里的女人，到了年节，门口多挂上新门帘，贴布绣很好看，价格还低，正好满足了陪嫁的棉门帘已经破旧的中年妇人的需求。
　　很多新娘子还是自己绣门帘的，把市场对准她们，并不怎么好卖。
　　燕然毕竟还是小孩，她在这个世界的见识和阅历有限，还想不到这么多，幸好娘亲够聪明。
　　王力刚在镇上的铁匠铺定做了花纹刨刀，开始加工棉门帘的撑扳，燕然和林大娘忙忙碌碌，负责喂鸡、喂猪。
　　丰娘越发忙碌，清晨起来做点心，然后，拿出从镇上裁缝铺里买来的零碎布块开始拼花样，裁剪好用浆糊粘好，有的给崔氏，有的留给自己绣。
　　燕然虽小，替娘亲刷锅洗碗洗衣服，另外还喂鸡、刷鸡笼，把鸡粪下到门口娘亲开起来的菜地去，干得活儿都能抵得上半个成年妇女了，丰娘每次看到女儿忙碌的小身影，总是特别内疚。
　　“娘，我不累，咱家有钱了，吃的好，穿的也好，那种日子才好呢。”
　　丰娘怜惜不已，只好加快里的动作。
　　第一批门帘出的时候，杜仲德刚好从府里考试回来，看到妻子、女儿如此忙碌，心疼不已。
　　“没事，没事，还是然儿提醒了我，这样的门帘漂亮不费功夫，卖价不贵，我的赚头也不错。”
　　燕然却知道，这样的生意做不了多久，模仿的人就会上来，娘的生意就没这么好了。怎样才能多赚些钱呢？
　　丰娘似乎多了一条赚钱的路子，脸上常常露出欢喜的笑容，虽然每天做点心，再加上贴布绣门帘，她一个月也就六七百文的收入，可这在乡下，一个大男人也难赚这么多钱的。
　　一个月七八百文，一年就是将近十两银子，在这个一年二两银子都能养活一个五口之家的年代，收入无疑都达到小康水平了。
　　府试的成绩出来了，杜仲德考了第二名，杜伯俭虽然名次不显，但好歹是有榜上有名，从二十岁开始考试，这次竟然一举过了两关，杜伯俭简直都不知道今夕何夕了。走路脚后跟都不沾地，若不是杜仲德的名次压着，还不知多得瑟呢。
　　胡家乡学有几个同窗去杜家大院祝贺，丁氏指挥黄氏杀了一只鸡，还买了肉和豆腐，做了好些菜，喝酒喧闹到半夜，第二天，胡家庄的人看见这一家人，没有不撇嘴的。
　　“井底蛤蟆没见过大天，不就过了个府试嘛，有什么了不起。”
　　“是啊，村上考学的人多了，没他家这样的。”
　　“过个府试闹腾成这样，要是中了进士，那得请多大的客呀？”
　　“呿，那种人，考不考得上秀才还两说呢，进士？做梦的吧。”
　　“就是，就是，我听娘家侄子说，杜仲德考了第二名，杜伯俭考的是倒数第十一。”
　　“啊？院试才能过多少人？这倒着数的人，能行吗？”
　　“给你说的，不知道拿什么在这里得瑟。”
　　丁氏早上起来，头发上专门抹了桂花油，穿了一身新衣服，高高兴兴地走到大磨前想好好炫耀一番，没想到离老远就听见大家都在议论她家。
　　“哎，知道吗？杜仲德考了个第二名。”
　　“当然听说了，这人，还真是个念书的材料，多年不上学，说考试就能考得上，天才。”
　　“哎，你说，杜家大院的人后悔不？”
　　“不后悔是假的。要是换做我呀，一定不偏心。”
　　“呿，要我，就偏心这个老二，把他好好培养一番，现在说不定早就考了进士做了官了，杜老婆子说不定都是诰命夫人，跟咱胡家的老夫人一样。”
　　“去，咱胡家老夫人为人多好，自己吃了上顿没下顿的，还施舍要饭的呢，她拿什么比？”
　　“是啊，是啊，咱家老夫人当年为了孩子读书，没日没夜做针线，眼睛都快熬瞎了，哪有杜老太太，懒得猪一样，逼着这么好的读书苗子在家种地。”
　　“可不是怎的，笨！”
　　“喂，你说老杜婆子后悔不？东杜那边虽然穷，可日子红火，光那一群鸡，年底都能卖十两银子。”
　　“下蛋鸡怎会卖了，你也是。”
　　“公鸡也下蛋吗？我瞧了，起码上百只的公鸡。”
　　“嘻嘻，你还数了？”
　　“咦？那么小的鸡，你怎么看清楚的——”
　　“哈哈哈——”
　　说着说着，话题就换了，丁氏气得浑身哆嗦，哪里还有心情得瑟？她垂头丧气地回到家里，迎面看到徐氏穿戴一新：“娘，我爹派人来接。”
　　丁氏哼了一声，摆摆让徐氏走了。


第十八章　刚刚赚点钱
　　徐氏的爹爹听说女婿过了府试，想必也很高兴，专门借了一辆崭新的车轿，拉车也用了一匹皮毛黑亮十分俊逸精神的骡子。
　　徐氏坐在马车里，心情特别的舒畅，当年被未婚夫退亲，不得不下嫁到杜家，若是男人中了秀才，也算是争了一口气。她心里暗忖，爹爹肯定也有这意思，不然，男人还没中秀才呢，接自己都由牛车，变成了马车。
　　徐氏指骡子为马，可惜没人随声附和，路过村子中间的十字路口，十来个妇女坐在一起，有的绩麻，有的纳鞋底，还有拧麻绳、缝补衣服的，她们一边下忙碌，一边叽叽呱呱说闲话。
　　“咦，瞧，谁家来人了？”
　　“你没听说？杜家，杜老大丈人来接女儿呢。”
　　“哦——，考过府试了。”
　　“嘻嘻嘻”
　　这笑声和说话声，带着一股不屑和嘲讽，从车窗钻进徐氏的耳朵，是那样的令人不舒服，徐氏下意识动了一下，似乎座位是由朝上的针尖摆出来的，正当他恨不能捂住耳朵不听时，外面的话题换了。
　　“哎，你见过杜家老二家做的门帘了吗？”
　　“见了，挺好看的，也不贵，我准备买一个。”
　　“唉，你就是有钱，咱不会自己照着做一个啊？”
　　“我哪有那个艺？把一块布一块布对起来，听着简单，但真做起来，还是不容易的，咱们不见得有那么多的碎布片，就是有，我也裁剪不好，更别说配色了。”
　　“我不这么看，咱自己配色，虽然没有她的好，过年时新新的亮灿灿的挂门口，还不一样啊。”
　　“怎能一样？到底杜丰氏的艺比咱好，我已经给了定钱了，过十天就拿回来。”
　　“多少钱？”
　　“四百钱。”
　　“不贵。”
　　“还不贵啊？贴布绣可比用丝线绣的快，丝线也用的少，四百钱，她起码也挣一百钱了。”
　　“贴布绣，她一个月都能做出五六个来。”
　　“没有，听说只能做两三个。”
　　“她还做点心呢。”
　　“杜丰氏一个月要挣多少钱啊。”
　　“是啊，比我那死鬼在镇上做伙计都挣得多，五六百文总有了”……
　　徐氏下意识地把上的帕子紧紧拧着，心里那个恨啊，早知道也让丰娘在家做点心绣品了。她板着指头算了算，丰娘嫁过来八年，一个月五百文，一年净赚六两银子，八年就是四十八两……就像谁把她四十八两银子抢走了一般，徐氏的连肝儿都开始疼了。
　　那几个妇女继续叽叽喳喳地，一点也不避徐氏——他们胡家人，才不会怕单门独户的杜家人呢。
　　“以前也没看出来啊，杜丰氏还是个巧的。”
　　“怎么看出来啊？见天的下地干活，躲屋里绣花这样清闲的好事，哪能轮上她？”
　　“是啊，做婆婆的，怎就那么偏心呢？她家那两个媳妇有什么好？”
　　“杜徐氏的爹是官儿啊，杜丰氏无依无靠的。”
　　“什么官儿？一个书办，也叫官儿？老杜婆欺负杜丰氏娘家没人。”
　　“还是那两口子太老实。”
　　“哪里，是杜老大没儿子，唯恐老二一家出头了，自己没脸。”
　　“好毒的心，竟然怕弟弟超过自己，不让人家读书。”
　　“杜伯俭不是个东西。”
　　“徐氏也不好，妻贤夫祸少，杜伯俭总有一天会倒霉。”
　　“丁氏也不是啥好鸟。”
　　徐氏在马车里，恨不能伸出双，把车夫的耳朵捂住，自己娘家离得远，这边有什么事也传不过去，这下好了，车夫全听见了，这可真是丢人丢到姥姥家了。
　　骡车在徐氏的祈祷中驶出了村子，那些闲言碎语也消散在空中，她狠狠地绞着帕子，眨着眼睛想主意。不能这样下去了，不然，老杜家的人，哪里还有脸出门儿？
　　出嫁女一般是不能在娘家过夜的，但徐氏离家远，再说，又自认是官家女儿嫁到了平头百姓家，觉得高人一头，每次都会第二天才回去，丁氏从来都没敢说一个不字。
　　这天晚上，徐氏和老娘嘀咕了半宿，还是没找到压制二房那边的办法。
　　“娘，我真不甘心，难不成就这样让人骑在脖子上，一辈子抬不起头？这样下去，他们总有一天比我们有钱的。”
　　“好闺女，我们再想想，肯定会有办法的。”徐王氏也不是什么好东西，不劝女儿一心向善，却掺和着出馊主意。……
　　徐氏第二天从娘家回来，看到妯娌黄氏，计上心来：“三弟妹，你听说了吗？老二家的做绣品，卖了很多钱。”
　　黄氏早就眼红了，藏在袖子里的紧紧攥起来：“也太会藏拙了，当时在咱们这边，装得什么也不会，就怕多干活。”
　　“谁说不是呢？原来早就****分家的心，怪不得让老二和娘闹腾呢。”
　　徐氏一边说着，一边用眼睛的余光瞄着上房，看到丁氏终于坐不住，下了炕往外走，赶紧说了一句：“那边做点心卖了不少钱，现在又是做门帘，还养鸡，啧啧，咱娘的脸面，如何搁住啊……”
　　丁氏脸色难看地走出来：“走，跟我一起找她去，这事儿必须得说清楚。”
　　黄氏和丁氏拉扯着，急吼吼地出了门，徐氏却调头钻进了自己的房间。
　　林大娘见有人来了，兴冲冲过去迎接：“你们可是订购门帘的？”
　　结果丁氏一把就把人搡得倒退几步，差点没摔倒：“丰娘，有种给我站出来，让个生人出头，你缩在后面算怎么回事？”
　　燕然没法子，只好先替娘亲迎客：“祖母且坐，我娘正忙，马上就来了。”
　　“你算什么？你娘呢？”
　　“祖母，我娘一针缝到头就来。哎哟祖母，像您这样有福气，一天到晚袖着吃现成的，咱村也没有几个的，我娘可不是故意怠慢的。”
　　“会说话说话，不会说话，一边去。”丁氏气得脸色发青，小孙女都知道她懒，一天到晚什么都不干。
　　燕然委屈地“哇哇”大哭起来，林大娘鄙夷地看着丁氏和黄氏。
　　丰娘用针把对好的布片簪上，放下针线走出屋子：“婆婆，三弟妹，什么风把你们吹来了？走热了吧？来，坐下喝口水。”丰娘张罗着拿出两个粗瓷碗，放在草房门口的凉棚下，倒上白开水。


第十九章　丁氏空手套白狼
　　丁氏气哼哼的，但丰娘礼数周全，态度绵软，一时也闹不起来。
　　闹不起来也得闹啊，不然，丁氏来干嘛，她深吸一口气，张嘴就直奔主题道：“听说你在做门帘？”
　　“嗯呀，婆婆，仲德考试等着用钱呢。”
　　“哼，我儿子拖累你了。”
　　“不是这意思，婆婆。”
　　丁氏一挥：“听说外人都跟着沾光，也没说带着你嫂子和弟妹一起干？”
　　“婆婆，不是丰娘没有这心思，是你不许我登门啊。”
　　黄氏一看不是事儿，赶紧插嘴搅和道：“二嫂，真没看出来你竟然这么巧，我嫁过来六年，也没见你做过点心绣门帘。”她是在指责丰娘以前不肯出力。
　　丰娘满脸委屈：“我要有时间做这些啊，不是下地就是做饭，还得喂猪喂鸡，我也就只有两只。”
　　丁氏很生气：“说这些做什么？合着以前我虐待你了？”
　　“祖母，这话可是你说的。”燕然插嘴。
　　丁氏气狠狠地瞪了丰娘一眼：“瞧你把孩子惯成什么样儿了。”
　　丰娘低下头：“这孩子确实惯得过了些，大哥家的娇娇、红红还有三弟家的丽丽，绝不会说你不好的，我这就教训她。”
　　“丰娘，你说这话什么意思？”丁氏气得胸口起伏，那几个孙女没少跟着她吃好的，丰娘是在谴责她偏心呢。
　　“我不及大嫂和三弟妹啊，孩子都教不好，自己不招人喜欢也就罢了，连孩子都碍你老的眼。”丰娘说着，作势要打燕然，燕然左躲右闪，咯咯笑着跑远了。
　　“娘，我去厨房点火烧水了，德广叔回来，要洗脸呢。”
　　丁氏闻言，不由一怔，她可不能让杜德广看见。
　　丰娘依然虎着脸：“你给我站住，给你祖母道歉。”
　　“我又没有招惹祖母，姐姐和妹妹什么都不干，祖母还给她们好吃的，我和哥哥每天不歇着，祖母还是不待见，呜呜，娘，我和哥哥好可怜——”
　　丰娘立刻泪流满面。
　　丁氏气得跺脚，她来这里，可不是为了听孙女控诉的，她跺跺脚，对黄氏道：“回！”
　　让杜德广知道，就是让七大爷知道，回头肯定又是一场教训，杜家庄那边，七大爷的身体好了之后，老十一的族长之位就危危可及，两人现在正在较劲，对这边要求都很严格，丁氏也不敢造次。
　　黄氏这会儿想通了，她和婆婆，又被徐氏当了枪使，就算今天压住了丰娘，徐氏也跟着沾光儿，而且，她一贯拿大头，压不住，她也不损失什么。
　　她怎么又冲动了呢？黄氏很懊恼，她眼珠子转了转，换了语气：“二嫂，我也想做贴布绣，不知你能教教我不？”
　　黄氏摆出一副虚心求教的模样，若是丰娘拒绝，她今天就占了理了。
　　“好的，三弟妹，你什么时候有时间？”丰娘十分豪爽地回答。
　　黄氏差点没噎死，干活挣了钱，多数还得交给婆婆，她才不愿做这样出力不讨好的事情呢，原以为丰娘绝对不会让自己入伙，谁知，她想错了。
　　丁氏忽然高兴起来，丰娘能挣钱，徐氏和黄氏也能挣啊，这边分家了，她不好意思要钱，身边这两个媳妇，可没分家呢。
　　“丰娘，明天我让你大嫂过来，你帮着收拾一个门帘。”
　　丁氏还真会空套白狼，一上来就想让丰娘出一套原材料。
　　“婆婆，我这里地方窄小，根本坐不下三个人，不若嫂子和弟妹有空儿，我过去吧。”
　　丰娘说的是实情，再说，丁氏也听出丰娘已经有所警惕，无可奈何地点点头。
　　徐氏没想到，自己偷鸡不成蚀把米，被婆婆强压着绣门帘，一肚子的鬼火发不出来。
　　送走丁氏，燕然路过王家的草棚门口，王力刚正用刨子做撑扳，他力气大，干活快，做完撑扳，还有空砍柴卖，虽然不为下一顿没得吃发愁，可日子依然窘迫，他的眉头不由自主地紧紧皱着。
　　彩菊饶有兴趣地看着爹爹干活，燕然站在她边上：“王叔叔，你说，这个木头能做成小圆球不？我看它怎么晒也不裂开，染成红的黄的，肯定挺好看的。”
　　“你们想玩弹子吗？叔叔一会儿就给你削几个。”
　　“叔叔，你说，做很多木珠子，串起来，挂门帘外面好不好看？是不是能多卖钱？”
　　就一间小草屋，王力刚在门口干活，崔氏就在门里，就这大门的光亮做活儿，她闻言不由心动，放下里的活计：“燕儿，咱们去你家，我和你娘说会儿话。
　　崔氏只觉得燕然的想法好，但珠子怎么缀上去，她还有些拿不定主意。
　　丰娘想了想：“做成流苏，从帘子顶上挂下来，一准好看。”
　　崔氏不会做流苏。
　　“等有了珠子，我教你。”
　　崔氏欢天喜地地走了，回去和男人说做珠子的事儿。
　　燕然再去王家，王力刚皱着眉头，琢磨怎样做珠子比较快，不能拿着刀子削啊，那也太慢了。
　　“王叔，我看到辘轳用时间长了，里面的轴就磨出圆坑来了，若是做那样一个刀子，用将柄儿一转，就出来一个珠子……”
　　燕然一边说，一边打势，王力刚终于听懂了，眉头舒展开来：“这法子好。”
　　他做就做，当天下午就去镇的铁匠铺，定做模型刀。
　　几天后刀具回来，王力刚开始做门帘，那种不好烧的木头硬，光泽好，做出的珠子不刷漆都挺好看。
　　挂了流苏的门帘卖得更好，价格也贵了好多，有很多人家想给姑娘的嫁妆上缀这个，到处打听想买珠子。
　　“娘，一招鲜，吃遍天，这珠子可不能随便卖，要么搭配咱的门帘，要么价格贵点儿。”燕然给母亲出主意。
　　丰娘笑，似乎不在意。
　　“娘！”燕然急得跺脚，“咱们好容易有别家没有的招儿，你不能就这么白白便宜了他人。”
　　丰娘见乖巧的女儿急成这样，不由认真起来，她想了想，点头道：“然儿说得有道理，我这就和王叔叔商量商量。”
　　崔氏只会打几种简单的络子，不如丰娘下花样翻新，能出来几十种，现在，王力刚做出的珠子，全都送到了丰娘这里，崔氏专门做帘子，丰娘配络子，卖了钱，她拿一半，丰娘


第二十章　爹爹就要去院试
　　纯工活儿，一个月也出不来几个，销售一直挺好，大概有十多天，还有人有人上门为女儿定做嫁妆门帘，她不想要贴布绣，丰娘嫌麻烦，不肯接，那个妇女一再加码，最后谈到一两银子，布和丝线还是她自己出，丰娘这才点了头。
　　“一两银子？”崔氏惊讶极了。
　　“嗯呀，只是要求帘子外面，要打满络子，我这两天就给她画样子，她若是满意，签了契书就开工。”
　　“还要签契书？”崔氏更惊讶。
　　丰娘笑：“都是燕然提醒的，她担心咱们做好了，对方横挑鼻子竖挑眼的，不肯付工钱。”
　　崔氏感慨：“可不是嘛，这样的人不少呢。”
　　秋天到了，雨水多起来，王力刚帮着给两家的房顶，铺上麦秸，还抹了黄泥，但燕然心里，还是觉得不靠谱。
　　“娘，你收了那么多定金，不如去砖瓦窑定一些瓦来，把咱家房子修一修。”
　　丰娘摇头：“草屋才收拾过，肯定不会漏雨的，明年开春，咱就建新屋，好吗？”
　　燕然本来想让娘来个分期付款，暂时欠着砖瓦窑，先把房子建起来，可惜娘亲不答应。
　　院试在即，杜仲德从书院回来了，燕然和娘亲为爹爹准备干粮。
　　“娘，爹爹在考场里，吃凉饼儿，容易肚子疼的。”
　　丰娘为难地看了女儿一眼：“没法子的事儿，只能花钱买点儿开水，泡着吃。”
　　“娘，你说，把面条蒸熟，再炸了，配了调料，到了考场，用水泡开，比饼好吃吧？”
　　丰娘摇摇头：“没做过。”
　　“娘，我们试试，好不？”
　　丰娘并没有按燕然说的去做，却把饼摊得跟纸一样薄，切丝晒干，然后把葱花用油炸得焦黄，配了盐和调料，做成了另外一种方便食品。
　　丰娘用开水冲开了一碗，屋里顿时香气四溢。
　　“娘，你真厉害，做得真好吃。”燕然拍着巴掌赞叹道。
　　杜仲德尝了，连声夸老婆艺好，丰娘特别高兴：“然儿想出来的，没想到这么好吃。”
　　燕然也抢着谦虚：“我就那么一说，爹爹，还是娘的巧。”
　　杜仲德深情地看了妻子一眼，又宠溺地看了燕然一眼：“你娘就是个巧的，然儿是个聪明孩子，爹爹不在家，你乖乖的，别让你娘累着了。”
　　燕然乖巧地点头：“我最爱娘了。”
　　“好女儿，乖！”
　　杜仲德打点了行装，和首阳书院的几个同窗一起出发了。
　　不同于杜仲德走的悄无声息，杜伯俭离开胡家庄时十分高调，不仅租了很提身份的黑漆马车，还带着兄弟杜叔贵。
　　杜叔贵虽然穿着长衫，但他一脸横肉，满身痞气，坐在马车辕上，任谁看了，都觉得是杜伯俭雇的保镖，胡家庄的人没有不掩口失笑的，只有杜伯俭觉得特别有范儿，摆出一副不可一世的派头。
　　“娘，大伯这不是在烧钱吗？租那么好的马车，还带上三叔，他们把钱折腾光了怎么办？”
　　“别担心，然儿，他们不管怎么折腾，也别想从娘这里拿走一分钱。”
　　“娘，大伯府试成绩那么差，为何还一副胸有成竹的模样？你不觉得蹊跷吗？他可是考了四回，连县试都没过的。”
　　丰娘没说什么，但徐氏上一回说，杜仲德花钱买了好些时文，难保他不花钱行贿，这些年吏治败坏，官场乌烟瘴气，学政作为清水衙门的官儿，只有在这个时候捞钱了。
　　杜家大院，有那么多钱吗？一省的学政，可不是什么十两八两银子就能瞧上眼的。老杜大院就是砸锅卖铁，也不能够让省里的学政大人多看一眼，因此，这个问题很快就被丰娘抛到了脑后。
　　其实，丰娘这想法还是幼稚了，杜伯俭虽然贿赂不起学政大人，但能买通看守考场的小卒子也行啊。所谓阎王好过，小鬼难缠，有时候上面的官儿未必想贪，下面的人却不依不饶，树欲静而风不止。
　　在县试和府试上，杜伯俭通过王教谕的疏通，连过两关的，所以，当有人承诺在院试上包他通过，杜伯俭便立刻奉上了一大张银票。
　　杜家也不是有钱人，他把十八亩地押出去了。
　　大多数考官都重视第一场考试，杜伯俭事先花大钱买了题目，因而信心百倍，谁知等他看了题目，一下子就蔫吧下来。诗赋部分倒罢了，王教谕买来的答案还对路，最后的制艺，乃是最主要的所在，却是个他见所未见的搭载题，好像是把论语和诗经里三句话掐头去尾拼成一句话的，杜伯俭绞尽脑汁，也想不起来到底是那三句话拼出来的，写完诗赋，天已过午，他急出一身臭汗，依然难以下笔，就在此时，走来一个送水的小卒。
　　在考场，饮食都是考生自带，但也有人花重金让小卒偷偷送来热饭菜的，这当然是极少有特权的人，多数考生，就是有钱，也只能买来热水，配着把凉饼子送进肚子。
　　这个送水的卒子，就是杜伯俭买通的。
　　杜家老院的钱，都让他花光了，这次，他说服了丁氏，十八亩地全押出去换成了七八张银票，上面十两到一百两不等。
　　那十八亩地乃是上等田，杜伯俭总共弄到二百多两银子，这些应该能让在考场干活的小卒动心。
　　果然，小卒看到杜伯俭这个动作，四下看了看，假装不经意地踱过来，杜伯俭指了指考题，那小卒瞪眼看着他，没言声。杜伯俭气得要死，早给的钱都打了水漂，他只好狠狠心，拿出事先揣在怀里的一页银票
　　一百两。
　　小卒鄙夷地撇在地上，作势要走，杜伯俭咬着牙又加了一页，这回是个四十两的，杜伯俭做了个祈求的势。
　　小卒迅速把两页纸塞进袖子，然后给杜伯俭倒水，行动间，掉下一小纸团，杜伯俭赶紧用脚盖住。
　　小卒走了，杜伯俭四下看了看，见没人注意自己，悄悄捡起小纸团打开，果然是一篇写好的文章，他通读了一遍，不由一阵狂喜，这是一篇上等的文章，笔力遒劲，妙语连珠，最主要的十分契合这次考试的题目。
　　杜伯俭的字写得还算过得去，若有一篇美文，就算诗赋一般，也不会在这第一轮淘汰，他认认真真把文章抄录在卷子上，然后把小纸片塞进嘴里，咬了咬咽了下去。


第二十一