[种田]世家庶女-第22部分

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　　然后这些人都被楚云飞撵走了，楚大夫人、楚二夫人、楚夫人这才走来，喜娘递了酒杯来，明玉见楚云飞仰着脖子一口气喝了，也跟着一口气饮尽，只觉那酒滑过喉咙入腹，火辣辣地从腹部快速地冲上脑门。
　　接着喜娘又用勺子送来一只饺子，明玉小小地咬了一口，成亲的礼就算完毕了。
　　楚大夫人站出来笑道：“今儿大伙都累了，早些歇着吧。”
　　等她们走了，香桃等才服侍明玉去里间换下身上的繁重的嫁衣，穿了轻纱绢织箭袖大红对襟衣，卸了头上的饰品，从里间出来，正屋的圆桌上已摆上如意鸡、百合虾仁、甜蜜酥、拔丝脆等十来个菜色。
　　明玉记着喜娘的话，新婚第一天晚上的菜色，每一样都要吃一点儿图个吉利。明玉胃口本来就不大，心情又有些忐忑，吃的又慢，结果等她放下筷子，楚云飞才放下筷子。一旁守着的香桃见两人放下筷子，便领着春蕊、落英、落翘以及另外几个丫头把桌上的菜色撤下去。
　　屋里只剩下明玉和楚云飞两个人，气氛也因只有两个人而显得紧张局促。明玉从来不曾与陌生的男子独处一室，何况这还是他们新婚的头一天。即便见过楚云飞，可，明玉轻轻咬了咬嘴唇，正要开口，楚云飞倒先开口问道：“累坏了吧？”
　　明玉不知如何回答，只能轻轻点了点头，灯光将她光洁的脸蛋儿衬托的愈发细腻，如同才剥了壳的鸡蛋。
　　楚云飞站起身：“我去叫丫头进来。”
　　香桃她们出去时，已将门窗都关上了，明玉一狠心，道：“不必了。”
　　楚云飞挑挑眉，站在原地不动，明玉慢腾腾地站起来。顾妈妈说过，楚云飞屋里并没有丫头伺候，那个叫春蕊的也这样说，但以后她是他的妻子，伺候他便是她分内之事。走到楚云飞跟前，虽然在心里一遍一遍告诉自己要镇定，可伸出去接扣子的手还是忍不住发抖，越发抖越紧张，越紧张越解不开，那扣子就好像故意和她作对，努力无果还是楚云飞自己动手一挑，扣子就开了。
　　明玉懊恼地缩回手，楚云飞的声音在她耳边：“你先歇着吧，我去换衣裳。”
　　明玉松了口气，等楚云飞去了里间，她在原地站了片刻，目光便落到炕上，只觉脸颊火辣辣的，身子却好似不受控制，走到炕边，脱了鞋掀开被子一角躺进去。
　　不多时，楚云飞从里间出来，然后吹了屋里其他蜡烛，只留了南墙案牍上那一对龙凤呈祥红烛灼灼燃烧。红帐幔放下，明玉下意识地抓紧被角，能感觉楚云飞坐下来，正在看着她，而她却不敢去对方楚云飞的目光，轻轻把眼睛闭着。
　　便是悉悉索索脱衣裳的声音，这声音仿佛预示着接下来会发生什么。明玉努力地回忆着昨儿晚上在船上，喜娘说得那些话，不禁面红耳赤。就感觉到一只陌生的手臂将她圈住，力道适中，仿佛怕将她弄疼了似的，可她的身子还是不由地紧绷起来，心几乎要从嗓门口跳出来。
　　“阿玉……”他的声音轻而紧绷，泄露了他其实也有些无措，明玉忽然很想睁开看看他的表情，心里这样想，眼睛已经睁开。迎上那张额头饱满，眼眸深邃的——她今生的丈夫。一个晓得她遭遇，却不同情她的人。
　　明玉微微放松下来，将脸别开，然后感觉到他越来越近，近到她能在寂静的夜里听清楚他急促而剧烈的心跳。
　　他圈着明玉的手臂松开，解开她衣裳的衣带。略有些粗糙的手掌从手臂上轻轻滑过，却激起一连串的火花，明玉身子不可抑制地微微颤抖。他的呼吸就在耳边，虽然入侵的缓慢，可疼痛还是叫明玉下意识地咬着嘴唇。
　　楚云飞看着怀里的妻子，额头渗出薄汗，脸上仿佛笼罩着一抹晚霞，鼻梁下的嘴唇被咬的娇艳欲滴。他忽然觉得自己好似吃了陈年老酒，再也无法克制……
　　－－－－－－题外话－－－－－－
　　头疼……小果码字速度不快，连续几天万更，结果就……这样吧，小果能万更的情况下，一定万更！更过小果文的亲亲都知道，小果坑品还不错，可就是速度不敢恭维。

☆、059：新婚

　　什么时辰睡去，明玉已模糊记不得，却是被热醒的。脸上、身上黏糊十分不自在，那两只昨晚不曾被吹灭的红烛，还在灼灼燃烧，偶尔发出“啪啪”的声响。
　　明玉深吸一口气，才感觉到浑身的酸疼，喉咙干渴的好似火烧。不过稍稍一动，搂着她的手臂便又紧了两分。明玉一动不动，以为他睡着了，却没想到过了一会儿，他反而坐起来，批了一件中衣下床，不多时端着一碗温茶来。
　　明玉怔了怔，楚云飞眸光清明，问道：“不是口渴？”
　　明玉很无语，她明明什么都没说，他怎么知道？不过她本来就是被热醒的，而且口干的要命，目光快速地在床上扫了一圈，胡乱捞了一件衣裳裹住身子，这才坐起来，从楚云飞手里接过茶碗。才发现楚云飞另一只手上还有一碗茶，坐在炕边，慢悠悠地喝着。
　　明玉张张嘴，也学着他慢慢地喝。等感觉到楚云飞的目光，才忙将最后一口灌进去，把空茶碗送出来。在楚云飞去放茶碗的时候，乖乖缩进被子里躺好。
　　这么一折腾，纵然觉得浑身疲倦，却再也没有半点儿睡意。脑袋里却乱哄哄的有些理不顺，楚云飞什么时候再躺在她身边，她都不晓得，只听到他低声沉稳地道：“时辰尚早，再歇歇吧。”
　　明玉闭着眼，隐隐约约听到远处传来的鸡鸣：“睡不着。”
　　睡不着？楚云飞盯着她分明十分疲倦的脸，终究还把那股子热量压了下去：“那就闭着眼养养神，上午要祭祖，下午才得闲。”
　　他语气自然，明玉紧张的身子也不由得放松下来，然而，下一刻他的手臂便十分自然地伸过来，把明玉圈在怀里。感觉到怀里的人儿僵了一下，最后还是放松了乖乖躺在他怀里，身子卷缩着，愈发显得娇小。
　　耳畔是楚云飞平稳的心跳声，仿若催眠的乐曲，明玉十分努力地让自己不要睡着了，今儿是新婚的第一天，起来晚了失礼于人就不好，可最后还是迷迷瞪瞪地睡过去。
　　“小姐，小姐……”香桃一边推她，一边轻声地叫着。
　　周嬷嬷从外面进来，笑道：“怎么还叫小姐？今儿要改口叫姑奶奶了。”
　　明玉醒过来，香桃见她睁开眼，从善如流地笑道：“姑奶奶醒了？姑爷已起身了，姑奶奶也起来吧。”
　　明玉忙看了窗棂子一眼，好在天才发亮。不觉缓了一口气，忙忙地坐起来，香桃拿了外衣服侍她穿上，落英便进来禀报热水已经预备妥当。香桃扶着她去净房，等收拾妥当，从里间出来，楚云飞已一身清爽穿着喜庆的衣裳坐在外间榻上吃茶。
　　明玉今儿穿了云霏妆花缎织彩百花飞蝶衣，下面是胭脂色十样锦裙，梳了坠马鬓，带着如意八宝金镶玉头面，脸上略施胭脂掩盖疲倦，明眸皓齿，清丽明艳。一瞬间让整个屋里都发亮似的，恰好一位体面的嬷嬷从外面进来，瞧见明玉不由愣了愣，上前来见了个礼，说了两句恭喜的话，便去了里间，不多时拿着个花钿描金梨花木匣子笑吟吟出来。
　　明玉记得喜娘的话，晓得那盒子里面装着何物，不由得脸颊火辣辣的。
　　那位嬷嬷一脸满意的笑容，行了礼才告退，周嬷嬷亲自送她出去。回来后便将询问的目光投向看着明玉发证的楚云飞。
　　楚云飞轻咳嗽了一声，这才起身道：“去给母亲请安吧。”
　　明玉忙低声问香桃：“该带的可都带上了？”
　　“昨儿晚上奴婢们就预备好了，鞋子、荷包等都妥当了。”
　　明玉点了点头，跟上楚云飞的步伐。到了外面才看清这个院子的格局，大体和以前看到差不多，四四方方的院子，十分宽敞，坐北朝南是五间正房，两边抱夏，西边有个穿堂，东边墙角种着一丛竹子，这个时节，竹子仍旧绿意葱翠，让整个院子多了一分生机盎然，少了几分空荡荡的感觉。
　　往楚夫人的屋里去，要穿过穿堂，穿堂后面是一个小小拥有五六间屋里的小院，和方才的院子不同，这里格局更为精巧一些。南边堆砌了一座小小的假山，假山上盘恒着明玉不认得的藤蔓，开出小小的紫色的花朵。香桃低声告诉明玉，这个就是楚云飞的书房了，以前楚云飞读书便是在这里。
　　假山对着的是抄手游廊，大约走了一箭之地，才到了尽头，便能瞧见楚夫人的院子。院门敞开，正屋的屋檐下立着十来个丫头婆子，瞧见她们来了，争着抢着打起帘子，朝里面喊了一声：“四爷、四奶奶来了！”
　　明玉想到去年冬天，这些人还称呼她陈十三姑娘，不免又悄悄红了脸。
　　楚夫人笑容慈爱地端坐着，看见他们进来，眼前一亮，身子不由得往前倾了倾。楚夫人身边站着的两个丫头也掩嘴好笑，楚云飞面不改色上前见了礼。
　　明玉牢记着四太太讲的规矩，等香桃端了茶来，便稳稳当当在楚夫人跟前跪下，将茶碗举过头顶，改口叫了一声：“娘。”
　　楚夫人忙接了茶碗，连说了几个“好”字，吃了一口。明玉又接过香桃递来的鞋子，楚夫人放下茶碗，一叠声叫身边的人将明玉扶起来。
　　楚夫人身边的大丫头莲蓉看着楚夫人手里的鞋子，笑着道：“奶奶手艺真好，夫人穿着一定很舒服。”
　　说得明玉微微垂了眉眼，楚夫人端详了鞋子一会儿，亦是眉开眼笑十分欢喜，刚预备说话，外面便传来楚大夫人的声音：“新人可起来了没有？”
　　一阵脚步声，只见楚大夫人、楚二夫人、大奶奶阮氏、二奶奶小黄氏、三奶奶吴氏、七奶奶宇文氏、六姑娘楚凤怡并一众丫头婆子鱼贯着进来，不多时便聚了一屋子的人。
　　明玉虽然都认得，但今儿和往常不同，便乖巧地站在楚夫人身边，楚夫人请楚大夫人、楚二夫人入座，媳妇辈的便站在各自婆婆身后，寒暄几句，楚夫人便开始介绍，先从楚大夫人开始，“这是大伯母。”
　　明玉改了称呼，从丫头手里接了茶，楚大夫人笑着和楚夫人道：“咱们四爷也肯成亲了，妹妹这下总算安心了吧？”
　　楚夫人笑着点头：“倒要多谢嫂子里外张罗。”
　　楚大夫人忙笑道：“一家人不说这么客气的话。”
　　目光便落到明玉身上：“到了我们家，就是我们家的人了，你嫂子弟妹也都是随和的人，以后好好相处，夫妻之间也要互敬互爱……”
　　原该楚夫人说的话却被楚大夫人说了，楚二夫人看了明玉一眼，笑着朝楚大夫人道：“嫂子也该体谅新媳妇，这茶冷了可就不好了。”
　　明玉举着茶碗的手一直僵在半空中，收回来失礼，不收回来楚大夫人又迟迟不接，这会子楚二夫人说了，不觉看了楚二夫人一眼，楚大夫人这才伸出手接了，象征性地抿了一口，身边的嬷嬷便呈了个描金托盘过来，托盘上铺着红绒，躺着几样首饰和一个红包。
　　楚大夫人示意嬷嬷呈给明玉，明玉稍作犹豫，就听到楚二夫人笑道：“收下吧，这是长辈给你的见面礼，惯常也只有节气上才有的，平常可没这样的机会。”
　　明玉福福身谢过楚大夫人，接过来转交给身边的香桃。从落英手里接过为楚大夫人做的鞋子，“侄儿媳妇手艺粗笨，请大伯母勿嫌弃。”
　　楚大夫人笑着收了，拿在手里端详着，楚二夫人便凑过来笑道：“不枉大嫂来回奔波，赚回这么精致的一双鞋。”
　　楚夫人又介绍楚二夫人，楚二夫人送的和楚大夫人基本相同，只是少了一对如意玉吊坠。明玉把鞋子送上，楚二夫人故作惊喜道：“没想到我也有，侄儿媳妇有心了。”
　　明玉抿嘴笑着，又介绍大奶奶阮氏、二奶奶小黄氏、三奶奶吴氏，大伙也都有见面礼，接下来就是宇文氏了，说起年纪，明玉比宇文氏小，但论起辈分，宇文氏还要叫她一声嫂嫂。她有些尴尬，把预备的荷包送上，宇文氏笑呵呵地接了，道：“谢谢四嫂！”
　　摸着荷包里有东西，便打开来瞧，小黄氏翻着白眼瞪她，她毫无所觉似的，拿出里面的金锞子惊喜道：“好漂亮！”
　　惹得大伙都笑起来，楚凤怡不屑地嘀咕了一句：“真是没见过世面。”
　　楚二夫人脸上的笑容淡了两分，阮氏笑道：“七弟妹就爱这些小玩意儿，若是喜欢回头向你四嫂多讨要几个。”
　　宇文氏这才发现大伙都看着她，偷偷看了楚二夫人一眼，才把荷包收起来。不等楚夫人介绍楚凤怡，楚凤怡就笑着上前朝明玉见了礼，甜甜地道了一声：“请四嫂安。”
　　明玉还了一礼，把荷包送上。
　　楚大夫人朝一旁的楚云飞道：“你哥哥们都在外面，你也快些出去吧。”
　　楚云飞看了明玉一眼，明玉脸上带着新婚的娇羞，也顺着目光回望。小黄氏掩嘴笑道：“四叔去吧，我们会照顾四弟妹。”
　　楚云飞一走，楚夫人就叫人传早饭，楚大夫人和楚二夫人等都没吃，明玉见阮氏和小黄氏站着，等丫头婆子们把早饭摆上，楚夫人请楚大夫人和楚二夫人入座，阮氏等都站在一旁服侍，明玉也去楚夫人身后。
　　楚大夫人坐定，看了看大伙笑着道：“新婚三日无大小，咱们家也不讲究那些规矩，今儿你们也都坐下来吃吧，吃完了云哥媳妇还要见见家里其他人。”
　　阮氏便带头坐了下来，小黄氏过来拉着明玉挨着她坐下，桌上大菜小菜摆了一桌子，一半都是淮安、苏州那边的菜色，小黄氏看了便朝明玉笑道：“婶婶真是有心了，怕你吃不惯，专门叫做了这些菜，你可要多吃一些。”
　　明玉不好意思地垂下头，一顿饭静悄悄地吃过，等丫头们撤了饭菜，摆上茶果点心，又上了茶，就有丫头进来禀报：“外面已经预备妥当。”
　　楚大夫人便率先站起身：“走吧，没得错过时辰。”
　　大伙也都跟着起身，簇拥着出了楚夫人的院子。楚家祖籍不属于直沽，但早年便获得了在直沽的长久居住权，祠堂也已从南京搬了过来，就设在这座大宅子里头。没走多久便到了，明玉身为小辈媳妇，还没有资格进祠堂，她在祠堂外面跪着拜了楚家列祖列宗，由管理祠堂的老人、楚大老爷和楚云飞进去将她的名字记入族谱。
　　整个仪式并不复杂，但意义却不同，从今往后她便是楚家的人了。明玉想到这里，忽然有些恍惚。
　　前后半个时辰，仪式就结束了，大伙从祠堂退出来，楚云飞带着明玉去拜见楚太老爷。
　　当日明玉随着四太太来做客，楚太老爷染疾，只在外面请了安，并不曾见过。今儿随着楚云飞去见，才看到了那位满头白发如银的老人。
　　楚太老爷已过古稀，即将迈进杖朝之年，但仍旧耳明目聪，精神抖擞，脸上皱纹重重叠叠，声音洪亮地训诫了一席话，赏下来的见面礼竟然是——文房四宝。
　　明玉心里惊愕，面上恭恭敬敬谢了，便由楚大夫人领着去见楚大老爷、楚二老爷以及两房其他兄弟。
　　楚大老爷外任知州，楚云飞成亲特地从任上赶回来，当天便要启程去任上。楚大老爷年纪约莫六十来岁，双鬓已有些许白发。楚二老爷五十六七，看着就比大老爷年轻多了，笑容和蔼，叮嘱楚云飞如今成家立室，身上有了担子，便不能如往日那般虚度年华之语。
　　见过长辈，便是平辈。楚大爷楚文博已三十多岁，六岁启蒙，十年寒窗苦考了秀才，一身秀才文雅气息，如今仍旧努力读书。
　　楚二爷楚文弘，二十七八，身形与楚云飞相似，乍然见到明玉，眼里闪过一抹惊艳，就眯着眼打量，目光叫人十分不舒服。楚云飞微微蹙眉，明玉不由得向他靠拢了一些。
　　就听到楚二爷道：“四弟艳福不浅啊。”
　　楚云飞轻轻飘了他一眼，他讪讪地把目光移开。
　　楚三爷楚文展，比起楚大爷和楚二爷，为人看起来十分谨小慎微，低着头弓着背，看不清长相。论起年纪辈分，他是兄长，却无半点儿兄长的样子。
　　楚七爷年纪最小，因自幼便有不足之症，脸色总比常人要白几分，清瘦，个子不高，一本正经地见礼叫了嫂子，态度恭敬礼数周全。楚云飞看向他的目光，不觉多了几分柔和。
　　再来就是晚辈，阮氏生养两子，长子淳哥八岁，次子智哥五岁，两个孩子也都启蒙开始在族学读书。小黄氏生养一子建哥，今年才三岁，长得白白胖胖虎头虎脑十分讨喜。
　　见完楚家上下，已快到午时，楚云飞去外院陪京都来的陈明贤、徐之谦等人，明玉在婆婆秦氏屋里与后宅女眷一道吃了午饭，这才得闲回屋里歇一歇。
　　几个丫头见她累坏了，忙将侧间的罗汉床拾掇出来，明玉脱了外衣躺下去，脑海里响起楚二夫人午饭后说的话，之前她待嫁根本没办法静下心想一想，今儿楚二夫人这么一提醒，她却忍不住不去想。
　　香桃从柜子里取了薄被来，见明玉还睁着眼若有所思的模样，想了想笑道：“姑奶奶别想那么多，二夫人身为长辈，这般说也没什么。”
　　楚二夫人确实是半开玩笑地说起，但明玉也知道自己婚事的细节。之前楚大夫人就提过，楚云飞今年秋闱要下场，婚事只能定在明年。后来又改了态度定在了今年八月，眼下离秋闱还不足一个月，她出嫁辛苦，焉知楚云飞来回奔波就不辛苦？何况，这还是新婚。
　　香桃见明玉不说话，咬了咬嘴唇道：“即便姑爷这一次下场失势，也怨不了姑奶奶。”
　　明玉心里一动，闭上眼道：“爷回来，记得叫醒我。”
　　香桃答应了一声，轻手轻脚退出去。
　　明玉也不知睡了多久，却是被楚凤怡吵醒的。睁开眼就看到楚凤怡从外面进来，香桃满脸陪着笑紧跟在楚凤怡身后，见明玉坐起来，忙喊落英进来服侍，春蕊第一个跑进来。手脚麻利地服侍明玉穿衣，她虽年纪不大，做事却利落干净。
　　明玉歉意地朝楚凤怡笑了笑：“不知道六妹妹来了，失礼之处，六妹妹别放在心上。”
　　楚凤怡有些心不在焉地望着窗外，隔了半晌才好像听到明玉的话，扭头笑道：“是我想找四嫂说话，没打扰四嫂休息吧？”
　　明玉摇头，等香桃梳了头，便请楚凤怡去外间。香桃重新沏了茶端上来，楚凤怡捧着茶碗，像是纠结了许久，才鼓足勇气抬头盯着明玉问道：“不知道四嫂的娘家人什么时候离开直沽？”
　　明玉当即就明白，她问的不是陈明贤等人，而是徐之谦，不由得蹙了蹙眉头，淡淡笑道：“之前商议过了，后天就走。”
　　楚凤怡大概觉得自己这样问，好像要撵人似的，脸上带着几分慌乱，摆手道：“我没别的意思，四嫂可别多心，我只是问问……”
　　说罢看了明玉一眼，又慌忙移开，好似自己的心思被明玉看穿了，微微红了脸强调道：“我真没别的意思。”
　　到底还是小孩子，明玉暗暗叹了口气，语气柔和地道：“谢谢六妹关心。”
　　楚凤怡松了口气，又看了明玉一眼，明玉眸光清澈恬静，她吃了一口茶，神色也自在起来，和明玉说些没要紧的话。吃了两碗茶也不急着走，最后还是楚二夫人打发了人来找，她才去了。
　　明玉亲自送她到门口，目送她远去才回到正屋。冷不防耳边传来“啪”的一声，落英没好气地瞪了春蕊一眼。春蕊见明玉进来，忙低着头一副做错了事儿的模样，低声道：“奴婢想帮落英姐姐的忙，没想到会失手打了茶碗。”
　　落英一边收拾地上的残局，一边道：“这套茶碗还是姑奶奶从淮安带去京都又带过来的，这些年也没碎一个，偏今儿就碎了！”
　　明玉也有些惋惜，这两天还没来得及见屋里其他丫头，倒是这个春蕊从头一天就十分勤快，做事也稳重。她不由得看了春蕊一眼，眼风却瞥见刚刚楚凤怡坐过的椅子下面躺着一封信。
　　－－－－－－题外话－－－－－－
　　实在对不住，让亲亲们等久了，小果太没用，本来五天就能出院的，结果一直到昨天才出院。谢谢大家不离不弃！

☆、060：一家三口

　　位置并不明显，蹲在地上捡茶碗碎片的落英都没发现。
　　春蕊仿佛真的被吓得不轻，脸上一片惶恐之色，双手不安地交握纠结，不过十四五岁的年纪，明玉见天色尚早，微笑道：“没事儿，也怪我没将你们的事儿分配下去。不晓得以前的规矩，你去把其他人都叫来。”
　　春蕊小心翼翼看了明玉一眼，仿佛确定明玉真的没生气才福福身去了。见她离开，香桃便走过去将信捡起来递给明玉。疑惑道：“之前都没发觉，许是六小姐落下的。”
　　很平常的信封，也没有署名，但却十分褶皱，好像在身上放了些时日。明玉想到那晚楚凤怡发脾气，今儿又特特地来旁敲侧打的询问。便拆开看了几眼，去年在直沽小住，明玉见过楚凤怡写得字，而这个果然是楚凤怡的笔迹！
　　信上一首七言打油诗，只看开头便晓得诗的意思。
　　明玉心一沉，香桃见她脸色不好，想来自己猜测无疑，忙低声问：“怎么办？”
　　明玉想也没想断然道：“拿去烧了，别叫其他人晓得。”
　　又看了看凑上来瞧的落英、落翘道：“你们也都记着！”
　　明玉语气厉害，她们忙不迭地点头。
　　那信的位置并不明显，如果是不小心掉下去了，也不可能恰好落在椅子底下，明玉想到春蕊方才的神情，抬头问落英：“刚才这屋里就你和春蕊两人？”
　　落英不明所以，想了想点点头道：“是只有奴婢两人。”
　　“春蕊原来在哪里当差？”
　　落翘晓得忙道：“之前在大奶奶屋里，拿二等份例，咱们姑爷屋里以前好像有几个服侍的，后来年纪大了都放出去了，起居坐卧都是四个小子照管。姑爷成亲，大夫人、二夫人才各自选了个丫头过来。”
　　春蕊年纪不大，已经拿二等份例，她突然被拨过来，心里怕是有些不服吧。难道是自己想错了？
　　香桃低声道：“要不先晾凉她几天？”
　　明玉不说话，外面已传来一阵脚步声，率先走进来的仍旧是春蕊，微微垂着头，好像还有些惶恐。另外两个，一个年纪与春蕊相当，模样比之春蕊略逊几分，倒也眉清目秀，穿着浅绿色上衣，眼神有几分不安。
　　另一个约莫十六七岁，浓眉圆脸，身材高挑，落落大方地朝明玉福福身，笑起来一团和气，目光中却透着几分精明。这个丫头明玉是认得的叫莲月，之前是在婆婆秦氏的屋里当差，因负责的不是屋里的事儿，便不像莲蓉那样时时刻刻都在婆婆秦氏跟前。
　　明玉看了看三人，微笑道：“说说你们叫什么，以前做什么，擅长什么……”
　　态度很是可亲，三人互相望了望，明玉示意香桃搬杌凳来，又笑道：“你们都坐下说话吧。”
　　听明玉这样说，莲月眼里闪过一抹讶异，却是最先回过神来，忙过去自己搬了杌凳，春蕊和另外那个丫头见了，才跟着去。春蕊慢了一步，接过香桃搬来的杌凳，歉然道：“怎么敢叫姐姐帮忙。”
　　搬了杌凳过来，却不敢坐下去，香桃见状笑道：“姑奶奶随和，这会子屋里没别人，就当咱们坐下来陪姑奶奶解闷吧！”
　　三人这才就着杌凳坐了一小半，明玉手捧着茶杯，也不急着说话，只是打量了三人一番。眼风不经意地瞧见春蕊的目光往楚凤怡坐过的椅子下面，瞄了好几眼。
　　明玉便笑着随口问春蕊：“进府几年了？”
　　春蕊忙陪着笑道：“八岁就来了，算起来差不多快六年了。”
　　明玉身边的落英、落翘六七岁就卖进来，在外面待了几年，十一岁才到明玉屋里，如果不是青桔、青音，她们倒现在还是只能拿三等丫头的份例。
　　明玉不晓得楚家的规矩是不是和陈家不同，但也听四太太说过，一般而言各家各府这些下人的待遇都差不多。丫头分了三个等级，至少要排上三等的才有份例月钱，余者不过是一年四季各一套衣裳，别的都没有。
　　就好比菊影和菊香，两人不过十二岁，现在还排不上等级，只有一年四季各一套衣裳，其他要遇上打赏才有。或者，做事稳重勤奋，得主子的心，才能早些排上等级。
　　春蕊十五岁排上二等，且之前也是个落落大方的，看起来不是那么容易害怕的人。明玉盯着她腰上的荷包，笑着随口问道：“手艺不错，是你自个儿做得么？”
　　春蕊忙点头笑道：“奴婢手脚粗笨，四奶奶过奖了。”
　　香桃看了一眼，惊喜道：“哪里不好？倒比我们强多了！”
　　春蕊仿佛松了口气，目光中闪过一道精光，却稍纵即逝，涩涩地道：“四奶奶不嫌弃奴婢手脚粗笨就好。”
　　“怎么会？”明玉看了看落英、落翘等人，笑道，“我身边这些人，落英做得鞋子不错，落翘记性好，菊影喜欢描花样子……”
　　菊香红着脸垂下头，苦恼地低声道：“奴婢什么都不会……”
　　因她接话接的巧妙，模样又十分叫人发笑，连明玉也忍不住笑起来，其他人也就不用忍着了，都掩嘴好笑。屋里的气氛瞬间松懈下来。
　　菊香、菊影都是青桔带了一两年的，明玉想到青桔，暗暗地吐了口气。这个插曲过去，接下来大伙说话也都自在起来。
　　除开春蕊、莲月，另一个叫惠香，原来是在楚二夫人屋里当差，拿着三等丫头的份例，并没有什么特定负责的事儿，外表看起来木讷老实，话也不多。
　　莲月因买进楚家之前，家里还过得去，父亲是乡下私塾的夫子她也跟着读过一年书，后来父亲死了，母亲无力抚养几个孩子，便将她买了。她说这些时，神色有些难过，眸子里闪着水光，却隐忍着始终没掉下来。
　　大伙说了一会闲话，楚云飞还没回来，时间也尚早，明玉便将这屋里其他粗使婆子也都见了见。负责外面打扫的有两个，小厨房有两个，另外还有两个未留头的小丫头帮着打下手，总共算下来也有十多个人，还不包括楚云飞身边的小子。
　　单是这个丫头一个月的月例也要不少银钱吧？明玉正想着，外面传来丫头的禀报声：“四爷回来了！”
　　明玉忙打住心思，刚站起身就觉眼前光线一明一暗，楚云飞大步流星走进来。明玉上前福福身，其他人都退了下去，屋里只有香桃和落英守着，楚云飞一低头就看到新婚娇妻，不觉怔了怔。
　　明玉闻到一股淡淡的酒气，转头吩咐香桃：“去找一身衣裳出来。”
　　香桃点点头去了，落英不用吩咐便倒了茶来，明玉接手呈给在南窗榻上坐下去的楚云飞，其实她还有些不知所措，好在楚云飞也没说什么，接了茶碗便一口喝干了，很随意地道：“后天一早，两位舅子要回京都，你有没有要他们带回去的东西？”
　　明