第一女傅-第21部分

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　　　　“我没有骗你，你若不信，我可以带证据来给你看。元睿送给绿玉的定情信物和绿玉亲手所写的状书，都在我……”
　　　　“你闭嘴！”傅谅打断我，捂着耳朵哭喊道：“我不想听，我不想听！！”
　　　　“阿谅，我知道你恨我，但是我不后悔这么做，我不能让爹娘枉死，这个仇我不能不报……”
　　　　我蹲下身，扶着他的肩膀道：“我、我唯一对不起的就是你……”
　　　　他的表情有一瞬的扭曲，如遭蛇噬般向后缩了缩，蜷缩着身子连连倒抽冷气。
　　　　我这才发觉，原来在他破烂的衣衫下布满了一指长的伤口，好像是被受过鞭刑，从双臂一直蔓延到脊背。有些伤口早已结痂，有些却红肿流脓。
　　　　我既惊且怒，问道：“这些伤怎么来的？是谁打你？”
　　　　傅谅胡乱抹掉泪水，双目赤红，里面满满都是伤痛与苦楚，“戚玉琼，就当你说的都是实情，我理解你的苦衷，但不能原谅你的背叛。不，恐怕连背叛都说不上，因为你从一开始就是他的人，是我有眼无珠信错你，今日沦为阶下囚也是我咎由自取。论心计、轮权谋，我都比不过老二，成王败寇历来如此，我无话可说。”他别过脸不再看我，冷声道：“你走吧，我不想再看到你。”
　　　　“阿谅……”
　　　　他猛地开拍我的手，吼道：“我让你走！”
　　　　我缓缓站起身，拭去眼泪，轻声道：“好，我走。你再忍耐一段时间，我一定会救你出去的。前几日太医院院使配了一瓶黑玉断续膏给我，你先拿去用吧。”我将药瓶放在离他不远的石桌上，转身离开。
　　　　身后，傅谅忽然仰天大笑，笑得几近癫狂，笑声凄厉而哀伤，教人听来心惊胆寒。
　　　　脚步一滞，指节不由收紧。我默默地在心里重复最后一句话。
　　　　我一定会救你出去。
　　　　这是对他的许诺，也是对我自己的许诺。

　　☆、第52章　你信不信，反正我不信（5）

当天夜里，傅惟颁下两道诏书，一道册封我为太傅，另一道则是将我爹的案子发回刑部重审，并命提点刑狱司亲自开棺，重新验尸。
　　　　诏书一出，举国哗然。
　　　　有人说，自新帝登基以来便大刀阔斧地改革吏治，首创科举制度，分科取士，提拔了一批年轻有为的官员，满朝上下皆有新貌。任人为贤确是明君所为，但关键在于戚玉琼并不是什么贤才，真不知新帝的慧眼看中了她哪一点。
　　　　有人说，在这个看脸的时代，有没有才并不重要，重要的是那戚玉琼生得颇有几分姿色，皇上在江南招安时与她朝夕相对，二人早有奸情。否则，凭她是废太子幕僚的身份，早就死上一万次了，哪里还有现在的风光。
　　　　还有人说，皇上选择同一时间颁发这两道诏书，很明显戚玉琼便是戚正坤的女儿。想当年那戚正坤与嫔妃有染，被施腐刑，罪当满门抄斩，他女儿竟能瞒天过海，在朝中混了这么多年，必定有人在背后支持。
　　　　总而言之，各种猜测、议论四面而起，甚嚣尘上，迅速将我推向舆论的中心，以至于我上街买点生活用品都觉得背后有人在盯着我看。
　　　　清早，我准时前往吏部报到。
　　　　那吏部尚书也是个奇人，素有“齐国最八卦官员”之称。他显然对我和傅惟的奸情深信不疑，于是从头至尾都以一种“王的女人”的眼神看我，感觉就差张口喊娘娘了。
　　　　我有些不自在，以最快的速度领完官服和官印准备走人。孰料，前脚刚踏出吏部的大门，抬眼便望见九龙殿外黑压压地跪着一大片人，不由好奇道：“他们为什么跪在哪里？”
　　　　吏部尚书笑眯眯地解释：“是这样的，这些言官早朝时集体反对您升任太傅，皇上不予理睬，他们便扬言要在九龙殿外长跪不起。早上人更多，这会儿已经走了一批了。”
　　　　我：“……”
　　　　就知道……==｜｜｜
　　　　第二日，春阳晴好，晨风送来淡淡的玉兰香气。
　　　　我早早地起床洗漱，换上官服，为上朝做准备。用早膳时，常叔送来一碗汤药，热气腾腾升起，浮起一股苦腥的味道。我皱眉道：“这是什么？”
　　　　常叔道：“这是方太医开的方子，皇上再三叮嘱老奴，一定要督促小姐按时服用。”
　　　　我盯着那黑黢黢的药汁，蓦然回想起在江州时傅惟哄我喝药的情景，不禁神思怔忡，恍然而生隔世之感。倘若时光能永远停留在当时，停留在那个只有我和他的冬日，那该多好。
　　　　“小姐……”
　　　　我回过神，一口气把药喝完。那苦涩腥臭的味道顿时充满口腔，从舌尖肆虐开去，一直蔓延到心底。
　　　　九龙殿外。
　　　　众臣三三两两地聚在一起，谈论着近日的朝政。我的出现立刻吸引了所有人的目光，有一刹那的安静，然后便响起一阵窃窃私语声。
　　　　我扶正官帽，端起笏板，旁若无人地走到最前方站定，打定主意眼观鼻、鼻观口、口观心，无视四周的议论。反正这种场面也不是第一次见，我早已被人戳脊梁骨戳习惯了。
　　　　杨夙施施然走过来，笑道：“戚大人，好久不见，如今该称一声戚太傅了。”
　　　　傅惟登基后，擢封杨夙为兵部尚书，他成了齐国历史上最年轻的尚书。但因他有军功在身，倒也没人表示不服。
　　　　我拱手笑道：“杨尚书，别来无恙？”
　　　　“我自然无恙，不过有的人……”他凑近几分，意味深长道：“恐怕就没那么好了。”
　　　　我面上一烫，装傻充愣道：“什、什么意思？”
　　　　“当然是阿惟啦，他最近为了你的事很是头疼。什么叫城门失火殃及池鱼，那就是你们小两口吵架，我也跟着遭殃。他明知我不胜酒力，非要拉着我陪他喝酒，结果他没醉，我先醉了，回去后还被我爹臭骂了一顿。”
　　　　嘴角不由自主地抽了抽，“这……”
　　　　他小声道：“阿惟只是想给你一个名分，不想让你受委屈，你也要理解一下他身为皇帝的难处。我觉得吧，当皇贵妃也没什么不好，皇贵妃的位份只比皇后低了半阶。况且，他说他打算把凤印交给你执掌，那突厥公主不过是守着皇后的虚衔，哪里翻得了天。”
　　　　他这番话让我心里很不是滋味，却又不知该如何开口，只得低头沉默。
　　　　其实，我并没有完全考虑清楚到底应该如何选择，那晚跟他争吵，拒绝封妃也有几分赌气的意思，却没想到他竟然当天夜里就颁了旨。
　　　　我叹了口气，道：“罢了，既然当了太傅，那就好好努力吧。反对我的人那么多，我总得拿出些真本事去堵他们的嘴，否则岂不是叫阿惟跟着我一起丢脸。”
　　　　杨夙点头，安慰道：“如今国事初定，诸事千头万绪，朝廷正当用人之际，你这么聪明，有的是机会一展拳脚。况且，阿惟也会帮你。”
　　　　我笑道：“希望如此。”
　　　　不多时，宦官高声唱喏，百官入殿上朝。
　　　　傅惟身着黑红衮冕龙袍，雍容华贵，广袖上绣有金龙腾跃，举手投足之间皆是帝王气度，不怒自威。他端正地坐在龙椅上，垂下的毓珠掩去了他眼里的情绪，不辨喜怒。
　　　　作为一品太傅，我必须站在百官之首，也就是最靠近他的地方。虽然我已经把脑袋埋得不能更低了，还是能清晰地感觉到头顶上那道目光，灼亮迫人。
　　　　小安子侍立一旁，阴测测道：“有事启奏，无事退朝！”
　　　　四月将尽，端午节宴会和秋虎原春猎被提上议程，此乃傅惟登基后的头两件盛事，也是扬国威、立君威的大好机会。礼部尚书首先出列，分别陈述了相关筹备情况，从宴会所用的笙乐烟花，到春猎围场的清场巡查，事无巨细，一一详细汇报，得到傅惟的嘉奖后便喜滋滋地退了下去。
　　　　其次是陆知命派人送回的《建康礼集》的修纂进度。由于绝大部分文士参与热情高涨，修纂工作进行得十分顺利，预计五月底便可完成。
　　　　待诸项事宜全部汇报完毕，傅惟站起身，不紧不慢道：“朕昔日南征前宋时，率领大军从陆路行进，需翻越崇山峻岭，穿越腹中原地至江州城，再横渡扬子天险抵达江南，前后耗时二十余日。朕以为耗时太长，极易延误战机。诸位爱卿，你们说如何是好？”
　　　　一石激起千层浪，这番话立即引起内殿议论纷纷。
　　　　有人提议兴修一条从长安通往江州的官道，有人提议在江南设立军务省、加派守军，还有人提议在扬子江上修筑大桥，飞架南北。
　　　　众臣七嘴八舌，各种脑洞开得极大。
　　　　傅惟对这些提议不置可否，沉吟半晌，他抬眼向我看来，眸光变得沉静如水，了无波澜，“戚爱卿，你的看法？”
　　　　话音落下，殿内骤然变得鸦雀无声，众人齐刷刷地向我看来，好奇者有，不屑者有，看笑话者也有。
　　　　我迅速领会到了傅惟的用意，其实此事根本无需再议，他心里早已有了主意。现在点名问我的看法，想必是想给我一个表现的机会。
　　　　一时间，感动如同暖流般涌上心头，我稳住心绪，大方道：“回皇上，微臣以为陆路不及水路便利，应当开凿一条南北运河，直接沟通长安和建康。”
　　　　“继续说。”
　　　　“诚如皇上方才所言，若走陆路，从长安到建康大约需要一个月的时间。即便开通官道，但几十万大军浩荡行进，全靠脚力，并不能节省多少时间，实非上选。行军所用的时间长，途中消耗的粮草也就多，战争尚未开始，粮草已然去了两成，于战事不利。而水上运输则不同，行船载量大，航程长，借助河流走向，非但可以在最大程度上缩短时间，还能节省大量粮草。”
　　　　御史令樊准首先出列反对：“但兴修运河是一项极其浩大的工程，如今南北统一不久，江南叛乱初定，需要休养生息。若在此时大量征用劳力，恐怕会再次导致民心不稳。”
　　　　傅惟登基后，降旨将傅辰外放到彭城为王，从前追随他的那些人非罢则贬。樊准乃是傅辰党羽的核心人物，现在竟然还能站在这里说话，也是神迹。
　　　　“大人此言差矣。”我竖起一根手指晃了晃，不紧不慢道：“须知兴修运河的历史由来已久，早在春秋时期，魏惠王便开始开凿连接黄河与淮河的鸿沟，而后不久吴王夫差又开邗沟。纵观古今，包括秦始皇、汉武帝、汉光武在内的诸多帝王都曾开凿过运河。本官所说的开凿运河并非另起炉灶，而是在这些已有运河的基础上加以修缮疏通，所需的人力物力远远低于开通官道。”
　　　　樊准表示不服：“那修建跨江大桥又如何？”
　　　　“南朝地理志有载，长江扬子江段长约两千里，江宽一百五十余里，至深三十尺，至浅十五尺，可谓水深江阔，涌流湍急，每年淹死江中的人数不胜数，世人皆称其为天险。要造跨江大桥，恕本官直言，恐怕连选址砌墩都无法完成，更别提飞架南北。”
　　　　他仍不死心，“既然这样，不如在江南设立军务省，加派守军，既简单又省事。”
　　　　“杨大人，您又错了。南北虽已统一，但由于分裂时间太久，如今的统一还是只是版图上的统一，并未实现太祖陛下所渴求的‘天下一家’。若要民心归顺，单靠武力镇压远远不够。”
　　　　有人道：“那皇上亲自南下，主持礼集修纂工作，不是已经令江南百姓心悦诚服了吗？”
　　　　我说：“当然是，但这只是其中一方面。江南土地肥沃、气候适宜，素有天下粮仓之称，每年所产的粮食倍于北方，近几年的发展愈加迅速。且南方文人辈出，有许多可用之才。皇上开科取士，不正是为了广纳人才吗？所以说，兴修运河不仅是为了运兵遣将，更出于发展商业贸易、吸引南方文士的考虑。”我走到樊准跟前，笑眯眯道：“您，明白吗？”
　　　　樊准的脸瞬间变成锅底色，凶巴巴地瞪我道：“老臣、老臣当然明白！”
　　　　我满意地点头，道：“明白就好，那本官就默认您不再反对了？”
　　　　他气极，“你！”

　　☆、第53章　相思相望，渐行渐远（1）

四下响起惊叹之声，众臣纷纷附议我的提议，几个言官面面相觑，仿佛没料到我竟会有这番表现。
　　　　我抬起头，与傅惟视线相触，不觉微微一笑。他抿了抿唇，眼内浮起一抹浅淡的笑意，旋即朗声道：“戚爱卿言之有理，兴修运河的确是一件功在当代、利泽千秋的事。戚爱卿，既然这是你的提议，那便由你来督造，户部负责征集劳力，工部负责统筹调度，如何？”
　　　　我暗吃一惊，用眼神问他：这么大的事交给我没问题吗？
　　　　傅惟：放心，有我在。
　　　　我叩首道：“微臣领旨。”
　　　　“戚爱卿，下朝后来一趟御书房，朕有事叮嘱。退朝。”
　　　　话音落下，傅惟拂袖翩然离去，满朝文武包括杨夙都向我投来了意味深长的目光。以樊准为首的御史大夫团体怒气冲冲地走了，以马德旺为首的言官团体则晃晃悠悠地从我身边经过，留下一连串略带鄙视的目光。
　　　　言官一：以色侍君！
　　　　言官二：祸国妖女！
　　　　言官三：牝鸡司晨！
　　　　言官四五六七八：#％&*……
　　　　我：“……”
　　　　杨夙走过来，“嗯，旁征博引，妙语连珠，戚大人方才表现得很好。”
　　　　我苦笑道：“多谢。”
　　　　他语重心长道：“呃，那个，欲带官帽，必承其重……好像这句话最近很流行，我觉得很适合你。”语毕，拍了下我的肩，走了。
　　　　我忧伤地站在原地，目送众人渐行渐远的背影，陡然生出一种独怆然而涕下的悲凉之感。
　　　　我慢吞吞地踱到御书房，在门前徘徊许久，几次欲伸手叩门，却又在半途缩了回来。恰在此时，只听“吱呀”一声，那门自己开了。
　　　　小安子探出脑袋，狗腿地笑道：“戚大人，快进来吧，皇上已经等您多时了。”
　　　　我调整了一下面部表情，抬脚走进去。
　　　　御书房内，傅惟手执文书安静阅读，玉身长立，眉目温润澹然，分明与从前没有任何不同。他抬眼向我看来，眼底的笑意柔弱春风，“玉琼来了。”语气也是十分正常，好像从未跟我吵过架一样。
　　　　我跪下，“微臣叩见皇上。”
　　　　傅惟将我托起来，顺势拉到跟前，微微扎人的下巴摩挲着我的额头，道：“还在生气？”低沉的嗓音冲击着我的耳膜，恍然间，若有一汪春水流入心田，瞬间将我的心的融化。
　　　　我乖顺地倚靠在他肩头，摇了摇头，“我哪会生气，谢你还来不及。”
　　　　他笑道：“为什么要谢我？”
　　　　“谢你方才给我表现的机会。”我环上他的腰，温声道：“我知道，封我为太傅让你承担了很大的压力，满朝文武大概除了杨夙之外没人信服我，大家都说我以色侍君，是靠爬上龙床才得以升任太傅。你让我督造运河，白白送我一个功劳给我，好让我在朝中站稳脚跟，阿惟，我明白你的苦心……”
　　　　“玉琼，你想要的，我都会给你。”傅惟收紧臂弯，将我牢牢圈在怀中，附在我耳畔呢喃道：“我已经想清楚了，我不该把自己的想法强加到你的身上，你不想当皇贵妃，我不会再勉强你。以你的冰雪聪明，或许入朝为官才是最适合你的选择，我不该为笼囚花。你想当太傅也好，什么都好，我都会答应你，你陪在我身边就好。”
　　　　心下感动不已，眼眶不觉湿润，我认真道：“谢谢你的成全。你对我这么好，我怎么舍得离开你。不管将来如何，我都会与你风雨同舟。”
　　　　“好，好。以后我们不要再为了不相干的人和事吵架，好吗？”
　　　　我笑着点头，思量片刻，问：“阿惟，放过傅谅吧，他对你已经没有任何威胁了，你就像外放傅辰一样，把他远远打发了，不许他再踏进京城半步……”
　　　　傅惟眸光陡变，似有一瞬的冷怒，很快便又恢复平静。他轻抚我的头发，沉声道：“不行，唯独这件事我不能答应你。”
　　　　我还想争取，“可是……”
　　　　“不必再说了，我心意已决，傅谅不能放。”
　　　　我叹息沉默，没想到他的态度如此坚决，看来还得想办法偷出皇帝御令。
　　　　“好了，别说这些了。”傅惟从一堆卷轴中抽出一道圣旨递给我，“来，看看这个。”
　　　　我依言接过圣旨，打开一看，顿时大为惊讶，“……然洛邑自古之都，王畿之内，天地之所合。控以三河，固以四塞，水陆通，贡赋等。故汉祖曰：‘吾行天下多矣，唯见洛阳’。这……你要迁都洛阳？”
　　　　“不是迁都，而是效仿东汉设两京，将长安定为西都，在洛阳再建一座东都。”
　　　　我想了想，赞同道：“我幼时在洛阳长大，洛阳城北据北邙山，南临伊水，被山带河，地势险要，易守难攻，的确是建都的好位置。”
　　　　傅惟道：“这并不是最重要的。其实，营建东都和开凿运河是同一道理，两位一体。长安偏居西北，四周地势复杂，水路陆路皆不便利，若东南边有什么异动，不能及时作出反应。而洛阳本就是商业重城，靠近江南、山东，漕运发达，若将洛阳设为第二首都，则可顾及东西南北，协调利用各地人力物力，也可使齐国的发展更加平衡。”
　　　　我笑道：“皇上胸怀天下，高瞻远瞩，必能成为彪炳史册、传颂千秋的一代明君。”
　　　　“我只做我该做的，至于是非功过，自有后人评说。我登基后改元‘大业’，是因为我心里有许多大业想要完成。修运河、建东都都只是其中一部分，将来，我还要将齐国的版图扩至西域室韦。我要九州一统，四夷臣服，我要将祖宗基业流传至千秋万世！”
　　　　傅惟转身看向江山舆形图，黑眸中仿佛溶进了漫天星辰，流光溢彩。阳光穿透茜纱窗，将他的侧颜照得坚毅挺拔，俨然是一个指点江山、睥睨天下的王者。
　　　　我亦被他所感染，不禁心潮澎湃，道：“我相信你。但开运河和建东都都是十分浩大的工程，恐怕没有十年不能完成。”
　　　　他摆了摆手，道：“不需要十年，开运河、建东都是配套工程，理应同时动工，最长不过五年便可竣工。”
　　　　我心道不妥，忙规劝说：“年前兵部刚征过一次兵，举国上下十八至二十五岁的男丁基本全都应征入伍，就目前的劳动力状况而言，光是修一条运河已经有些勉强。若同时上马两个大工程，恐怕将会导致民怨沸腾。再者说，江南初定，南北尚未融合，还有诸多矛盾亟需解决，还是循序渐进慢慢来。”
　　　　傅惟却不以为然道：“不用担心，民役是没有限度的，我齐国泱泱五千万人口，征个几百万人算得了什么。况且，父皇生前节俭储积，国库早已屯集大量财富，莫说上两个项目，便是上十个项目都绰绰有余。”
　　　　“阿惟，凡事都有限度，征用民役也是如此，你是天子，是全天下百姓的父母官，应当要考虑他们承受能力。”稍顿，我直直看进他眼中，认真道：“所谓物极必反，有时，仁政和□□仅有一线之隔。”
　　　　他的瞳孔收缩成细针状，静默半晌，温声道：“玉琼，我韬光养晦这么多年，如今终于能一展抱负，我最希望得到你的支持。你的担忧我全都明白，但我想尽快完成这些工程，并非只为一己私欲，而是想要造福百姓，利泽千秋。有句话叫‘前人栽树，后人乘凉’，没有栽树之艰辛，何来乘凉之惬意？”
　　　　“我知道你做这些事是为了江山社稷，我不是不支持，只是……”我不知该如何劝他，只怕劝了他也不会听我。
　　　　没人比我更清楚傅惟的个性，他看似温文随和，实则倔强固执，但凡是他认定的事，谁都不能改变，尤其事关国事。然则开运河、建东都都非同小可，同时进行必然会使得百姓无法承受。
　　　　驱民于水火，役黔首于死地，这与暴君何异？
　　　　“好啦，这件事就这么定了。”傅惟抿唇，给我一个宽慰的微笑，扬声换来小安子，吩咐道：“拿玉玺，朕要盖印颁旨。”
　　　　小安子在书架旁的墙壁上敲了三下，一个一尺见方的石屉缓缓弹出来。他从中取出一枚钥匙，拉开书架侧面的玉扣，将钥匙插入其中。一阵沉闷的拖曳声后，原本空无一物的墙壁上赫然转出一道门。
　　　　我心下一紧，暗中记下石屉和玉扣的位置，不动声色地移开目光。
　　　　小安子走进去，很快便取出玉玺交给傅惟。傅惟盖完印，他又将玉玺收好，捧着圣旨去了礼部。
　　　　“好了，天下事说完，该说说你我的私事了。”傅惟从身后将我抱住，轻啄了下我的耳垂，湿热的气息肆意喷洒在耳际，“今晚不许回去，留在宫里陪我，嗯？”
　　　　酥麻之感如潮水般席遍全身，我含糊地“嗯”了声，身子绵软无力，战栗着靠在他怀里，心思却全然在别处。
　　　　方才傅惟的态度那么强硬，根本没有商量的余地，假如我果真将傅谅偷送出宫，他一定会雷霆震怒。我不知道，亦不敢想他将来会如何对我，我只知道若我置之不理，任由傅谅像那样苟延残喘地活下去，只怕我这辈子都会生活在愧疚与懊悔之中，永远不得安宁。
　　　　我不想见死不救，更不想余生都惶惶度日。
　　　　至于傅惟，他一贯对我千依百顺，只要我好好跟他解释，相信他一定会谅解我的。

　　☆、第54章　相思相望，渐行渐远（2）

大业元年四月廿八，新帝下令开凿南北运河，工部发榜广征百万劳力。
　　　　此事迅速成为街头巷尾的热议焦点，茶余饭后的首选谈资。平头百姓不懂国家大事，只知道运河修成后，茶叶、丝绸这些商品将会更便宜，南下游玩也将更方便，自然愿意响应号召。而商贾成为最大获益者，纷纷表示愿意出资支持。
　　　　四月廿九，也就是第二天，新帝又下令营建东都洛阳，再征百万劳力。
　　　　诏书一出，天下哗然。
　　　　不同于前几日的一片赞同，似乎有一些异样的声音开始悄无声地流传。人们私底下都说，新帝好大喜功，刚一登基便大兴土木，罔顾百姓死活。官府知悉后，将这些人统统抓起来治罪。
　　　　孰料，这一举动非但没有制止流言，反而激发了百姓的恐惧心理，再也无人愿意应征劳力。无奈之下，工部只得强行规定，但凡三十五岁以下青年，不论男女，必须出来挖运河、建东都，否则便以谋逆罪论处。
　　　　一时间，举国上下怨声载道。
　　　　尤其是那些农户，由于壮丁全部都被征走，家中只剩下老弱妇孺，无法耕作，导致延误了农时。
　　　　我几次三番劝诫傅惟，营建东都毕竟不是什么十万火急的事，不妨先缓一缓，至少也等到运河工程步上正轨之后再开始，这样百姓也能接受一些。但他脑子热起来根本听不进我的话，说什么君无戏言，发出的诏书岂可收回云云。我也是无奈。
　　　　劳力征集完毕后，两项大工程便正式拉开帷幕。工部上下分成了运河与东都两个小组，由于人手不够，傅惟临时调任秦虎暂代兵部尚书，将营建东都的重任交给杨夙。
　　　　杨夙请来了他在西洋结识的一位“工程技术专家”，以长安城为基础模板，设计了比长安更为华丽庄严的洛阳禁苑。傅惟看过图纸后，表示十分满意。
　　　　另一边，我与工部尚书商议后，以为应当以洛阳作为运河的中心枢纽，洛阳以北为北运河，以永济渠为主干道；洛阳以南为南运河，以通济渠、邗沟为主干道。整个运河呈人字形，将东南部地区紧紧包围。
　　　　经过估算后，运河总长大约为四千多里，必须分段开挖。考虑到江南地区的稳定问题，工程以南运河为先。
　　　　早在春秋末年，吴王夫差为了北上争霸，开凿了连接扬子江与淮河的邗沟。同一时期，魏国因扩张需要，又修了沟通黄河与黄河鸿沟。是以江南地区的运河系统已然十分发达。通济渠以鸿沟为基础进行开挖，省事省力又省钱，而邗沟则更加便利，只需简单地加以修缮，便可直接启用。
　　　　修运河乃是傅惟登基后的头等大事，我自然不敢有丝毫怠慢，与运河组的官员们一起查阅各类典籍，反复商议研讨，确保在最大程度上利用旧有河道。由于每天都要忙到深更半夜才结束，傅惟执意让我留宿在凤栖宫，并且每晚都陪我一起睡，全然不顾外头的风言风语。
　　　　我打趣道：“皇上，您从前那么爱惜名誉，怎么登基后反而变得不管不顾了？”
　　　　他怡然自得地笑道：“有权，任性。”
　　　　五月伊始，春意阑珊。春红渐渐零落，夏花尚未展颜，夜风夹杂着一丝凉意，吹落枝头粉花如绣。
　　　　这天收工尚早，夕阳刚刚沉下地平线，天边星辰寥落。
　　　　我告别工部同僚，一边思考南运河的图纸，一边向凤栖宫踱去。途径校场时，远远望见有两个人从马厩中缓步走出，背上背着箭盒，束袖还未解开，显然是刚练完箭的样子。
　　　　脑中闪过一道灵光，我立即停下脚步，恰好与那二人打了个照面，拱手道：“元大人，好久不见。”
　　　　元睿看着我，面色微微一变，眼底透出一丝冷厉的光，他挥手示意另一人退下，皮笑肉不笑道：“原来是戚太傅，幸会。”
　　　　“元大人这么晚还在练箭，是想在今次春猎中拔下头筹吗？”
　　　　他讥嘲地笑道：“说来惭愧，在下受国王重托而来，奈何骑射之术实在不精，只好日以继夜地练习。否则若是给突厥丢了脸，国王可是要重重惩罚的。哪像戚太傅正得隆恩盛宠，不管从前做了什么，只要多笑几笑便能讨得皇上的欢心，什么都不用做可也以官拜一品太傅。放眼齐国，不论男女，只怕再也无人有戚太傅这般好的福气了。”
　　　　我不怒反笑道：“元大人说笑了。”
　　　　“戚太傅若没别的事，在下先告辞了。”
　　　　“等等。”我伸手拦住他的去路，“本官有事要跟元大人说。”
　　　　他冷哼道：“我跟你没什么可说的。”
　　　　“那……”我走近几步，用只有彼此才能听得见的声音说：“若事关傅谅呢？”
　　　　***
　　　　五月初五，端阳佳节。
　　　　傅惟在未央殿大宴群臣，突厥王再次派出使臣团进京朝贺，同时也是为参加本次春猎作准备。
　　　　是夜，晚风习习，携来淡淡的凉意。天边新月如眉，流光皎洁，遍洒人间。
　　　　未央殿灯火旖旎，金碧辉煌。
　　　　乐师奏起乐曲，丝竹叮咚，分外悦耳；美人翩然起舞，舞若惊鸿掠水，闭月羞花。
　　　　百官陆续到场，寒暄一阵后便各自入座。未几，帝后相携入殿。
　　　　妍歌身着明黄色织锦宫装，紧随在傅惟身旁，眉目间神采飞扬。她本就生得极其貌美，如此更显得明艳无双。
　　　　众人纷纷起身拜倒，傅惟似是心情极好，笑道：“众爱卿平身。”
　　　　我抬起头，不期然与妍歌四目对视。她居高临下地望着我，神情倨傲，美目中满满都是挑衅，仿佛在说：无论他多爱你，他身旁的位置都不属于你。我才是他的发妻，只有我，