花开淡墨-第11部分

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　　安亦池眼看墨池就要炸毛，赶紧替她顺了顺。当然，丸药在猝不及防之下才有更好的效用，这种话是他胡诌罢了。
　　墨池半信半疑的看着安亦池，她从未听说过丸药还有这样的服法，便皱眉道：“安公子，男女有别，你我非亲非故，小女感谢安公子一再帮助，但也请安公子尊重小女作为女儿家的尊严和礼数。”
　　说罢也不等安亦池回答，便催着衙役带她去了关押老艄公的牢房。
　　安亦池眯眼笑看着墨池的背影，低语道：“非亲非故。。。。。吗？”
　　县衙的牢房是半地下下沉式牢房，二人随衙役走到最后一间与其他牢房隔开的单间门口。
　　只见隔着铁门，满头白发的老艄公戴着手镣脚镣斜靠在墙角，抬头看着头顶开着的一小扇天窗正在出神。
　　“赵云忙，你一个老渔民，大字不识几个，别整日装深沉。墨小娘子来了，你赶紧起来。”瘦巴巴的衙役一脸凶相，对着老艄公一通乱吼。
　　赵云忙缓缓转过头，看起来数日的牢狱生活令他呆滞了不少。他双眼中的戾气已完全看不见，只剩下浑浊和迷茫的双眸一眼不眨的看着墨池。
　　安亦池微微向墨池靠近了些，到他的双手可以随时拢住她的距离。
　　衙役打开牢门，他身后刚刚赶到的四个衙役进去将赵云忙提了出来，紧接着一个县丞打扮的中年人匆匆赶了过来。
　　衙役把赵云忙带进戒律房便出去了，戒律房内只剩下四人。
　　安亦池、墨池、县丞王密和赵云忙。
　　赵云忙被架上了木枷，用铁链拴在粗重的木桩上。
　　县丞王密坐在案桌旁，他会记录下今日赵云忙说的话，下次升堂审案时作为呈堂证供递交堂上。
　　安亦池和墨池坐在另一边案桌后并排摆放的交椅上。
　　赵云忙看一眼安亦池，阴阴的笑了一声道：“这位俊俏的公子是墨家小娘子的家人吧，你放心，我不会伤害她，找她来是想给她讲个故事罢了。”
　　从打开牢门看到赵云忙那一刻起，安亦池再度换回他冷峻不羁的面目，听完赵云忙的话，他也不回答，只是双眼中的寒芒令本来阴冷的牢房更冷了几分。
　　王密厉喝道：“赵云忙，废话少说，讲讲案子吧！”
　　赵云忙呵呵笑了，他嗓音嘶哑，那笑声中透着莫名的阴森，令人不寒而栗，墨池皮肤迅速起了一层细细的鸡皮疙瘩。
　　她觉得周身都凉了起来，正后悔进来时应该带一件薄披风，突觉得手掌一暖。
　　原来是坐在旁边的安亦池握住了她的手，墨池一惊，正准备缩手回来，却觉得一阵暖流从手心中缓缓的注入了身体内。
　　她扭头看一眼安亦池，这就是传说中的内力？
　　安亦池却不理她，只恍若无事般正襟危坐。
　　幸好案桌挡住了赵云忙和王密的视线。
　　不过片刻，安亦池放开了墨池的小手，有了输送的内力，墨池身体的不适也好了许多。
　　赵云忙又说道。
　　“当日小老儿不知小娘子竟是墨大夫家的女儿，结果动了念头被小娘子察觉。说起来真是搬起石头砸了自己的脚。
　　墨小娘子心思缜密，警觉性也高，如果小女有你一半的灵性，如今我一家人也不至于走到如此田地。
　　有些话小老儿多年来郁结于心，也到了该吐一吐的时候了。墨大夫宅心仁厚，墨小娘子在县郊的流民心中也是女菩萨般的人物，小小年纪有智慧、有担当，还有一颗善良的心。
　　因此小老儿要见见墨小娘子，希望你看在老儿一把年纪的份上，认真听。”
　　墨池与王密听到此处身子微倾，知道老艄公要说到重点。

　　☆、第四十四章　真相大白

　　赵云忙开口道：“墨小娘子，小老儿夫知道我夫妻二人罪孽深重。只求小娘子心善，在听故事之前先答应小老儿一件事情。
　　小老儿家中有女儿一家三口的牌位，请你将他们送至‘修业寺’供奉，小老儿三年前已将供奉银子送上了‘修业寺’，本打算今年将牌位送去后，我夫妻二人便自尽已谢罪，现在只能恳求墨小娘子代劳。还望小娘子万万不要推辞。”
　　墨池看向王密，道：“王大人，按照律法，不知这样的请求小女是否能答应？”
　　王密知道，如果墨小娘子不答应这个所谓的‘请求’，只怕赵云忙什么也不会说出来。况且此事也并不违律，便说道：“墨小姐，如果能证明此案与赵云忙女儿一家并无干系，此事便不违律。”
　　墨池便答应了赵云忙。
　　赵云忙浑浊的眼里有泪光闪动，他似回忆般沉默片刻，开口道：
　　“小老儿今年六十有一，家中老妻五十有九，十四年前，我们一家人住在蓝田县马旺镇。
　　小老儿家中世代经营玉器，在马旺镇也是数一数二的富户。
　　虽家中富足，只是小老儿终身只得一女，女儿如玉性子乖巧，脾性温顺，因怕她嫁到夫家受苦，加之我赵家的家业也需有人继承。小老儿便招了一个上门女婿。
　　女婿是个外来的孤儿。他在我店中五年，从学徒做到匠人，很是踏实努力。
　　后来如玉生了小宝，那真是一个懂事的孩子啊！长得也白皙俊俏，我赵家那时在马旺镇是远近闻名的福泽之家！”
　　赵云忙说到这里，脸上露出了幸福的神色，墨池心内却觉凄然，福泽至盛极衰，这是亘古不变的定律。
　　老艄公家里的衰败只怕会很惨烈。
　　“只是，所有的美好都止在了元治十六年的元宵佳节，小老儿如今仍然记得清清楚楚，我的小孙儿就在那晚在集市上弄丢了。
　　原本以为是拐子拐走了孩子，几天后我们却在城外的谷子地里找到了孩子的尸身。
　　再后来如玉自尽，我们才知道她一直被人纠缠，因那人是县太爷的侄子，如玉不敢声张，恐为我们招来灾祸。
　　元治十六年的元宵节，如玉和女婿带着小宝去看灯，不成想那混蛋趁着女婿去为小宝买吃食的空隙，着人劫了我女儿和小宝，因嫌小宝碍事，竟活生生的捂死了他。”
　　老艄公说到这儿老泪纵横，嘶哑的声音几乎快要发不出声来。
　　墨池叹一口气，对王密道：“可否为他倒上一杯水。”
　　王密点头，起身着人倒了一杯茶水喂给赵云忙，老艄公喝完水情绪平复一些，继续说道：
　　“后来县衙抓到那混蛋，县太爷私心，只判了那混蛋流放。我女婿一怒之下，在衙役押解的路上只身杀了那混蛋，而后当场自尽。自此我一家人家破人亡。”
　　王密听到这里便问道：“你夫妻二人为何选择迁来宜阳？又为何要杀死如此多无辜之人？”
　　赵云忙道：“老伴在家中中日痛哭，后来神志也逐渐糊涂。小老儿便变卖了家产搬来宜阳，因为女婿是宜阳人。从十二年前，我们开始杀第一个人。
　　那是一个租了我三板船的青年人，小老儿在茶盏中下药迷晕了他，后来把他的尸骨埋在了院中，因为当时是春日，尸身味道大，便种了一些味道重的药草，再后来又陆续杀了二十一人。”
　　王密问道：“你与这些人可有仇怨，杀人的动机是为何？”
　　赵云忙浑浊的双眼中露出迷茫的神色，他沉默片刻，道：“仇怨啊——，怪他们自己撞上了我吧，这都是命数。”
　　王密一拍桌案，只听的‘砰’一声，他直接从交椅上站了起来，怒喝道：“二十一具尸骨，二十一个鲜活的年轻人，你杀他们究竟是何原因？”
　　赵云忙低头却不出声，墨池看着老艄公，只觉得他可怜可悲可憎，她问道：
　　“老人家，你不觉得用活人生祭死去之人，这样很残忍吗？每个人都有父母家人，你有什么权利决定他人生死呢？”
　　赵云忙抬起头，咧嘴惨然一笑，道：“小娘子的确聪慧，小老儿杀那些人是为了生祭女儿女婿和孙子。
　　小老儿家乡几百年前有这样的习俗，每四年用两个年轻人活祭亡者，祭满四回，亡者必定飞升成仙道，再不入下三道。
　　很多人并不相信这个习俗，那是他们愚痴。可惜如今最后一年，却不想真的是老天不开眼，我女儿一家三口注定不能入上三道轮回。”
　　说罢赵云忙长叹一声。
　　墨池正准备再开口，却见安亦池朝自己轻轻的摇了摇头。墨池抿唇，她明白安亦池的意思。
　　老艄公已经有些魔怔，他虽可怜，却罔害许多无辜之人的性命。执拗之人行事多极端，如今木已成舟，再与他多说也无意义。
　　墨池便不再言语，接下来的审讯很顺利，老艄公一五一十交代了谋害那二十一具尸身的方法和时间。
　　其中有几位是租船被谋害，大多数却都是他夫妻二人在任水河旁寻找的目标。
　　除了吴公子是带着小厮因口渴，敲开赵云忙家的院门讨要茶水，其他都是独身游玩男子，他二人借口问路或求助趁机迷晕对方，然后绑上小船到深夜再带至家中埋尸。
　　因任水河旁居住的人家本就零零星星散落在河畔两侧，加之赵云忙夫妻二人谨慎，杀人时选择的地点都是僻静之处，加之赵云忙多年来在瓦房村是出名的憨厚之人，因此从无人怀疑过这对老夫妻。
　　衙役这些年挨户上门盘查过两三次，却因为夫妻二人年迈，面相看似良善之人。
　　加之那园中满院异香的干扰，衙役们也不过是稍加询问即刻离开。
　　因此从未有人怀疑过老夫妻二人。
　　待安亦池与墨池从牢房出来，时间已近酉时。
　　二人上了马车，安亦池道：“饿了吧，我带你去吃小刀鱼可好？”
　　墨池的确饿了，午膳时因为心中有事，她只食了一小碗红豆粥。
　　但她心中却万万不愿与安亦池独处，便道：“不劳烦公子了，家中母亲做了晚膳。”
　　安亦池挑眉一笑，道：“如此甚好，我也觉肚中饥饿，想必伯母知道我陪你一起去了县衙，应该也备了我的那份晚膳。”
　　墨池不回答，直接扭头看向窗外，从上了马车此人又换成了那副厚颜无耻的嘴脸，她干脆懒得理他。

　　☆、第四十五章　皇位之争

　　安亦池却好似浑然不觉墨池的不屑，道：“后日我回长安，下次再来得到明年，所以想再尝尝伯母做的菜。”
　　他的声音中略带委屈，墨池扭头看看安亦池。男子幽深的双眼一眨不眨看着自己，脸上写满了渴望与哀求。
　　她瞬间觉得自己有些过分，人家陪着自己在阴暗污浊的大牢里待了两个时辰，自己却不知感恩还甩一副冷脸给人家瞧。
　　这不是她墨家的待人之道。
　　墨池从小桌案上的琉璃壶中倒出一杯豆浆，他们上车时这琉璃壶并一碟小点便摆在了小案桌上，豆浆是‘永乐坊’的冰镇豆浆，此时还冰冰凉凉的。想是方才车夫掐着他们回来的时间买来放好的。
　　“安公子在宜阳的事情可办好了，后日是一大早走吗？”墨池将豆浆递给安亦池问道。
　　安亦池心内偷笑，他不动声色的接过杯盏，道：“嗯，遇到了应该遇到的人，也找到了应该找到的东西。”
　　墨池觉得安亦池这回答听起来有些古怪，却也没有多问。
　　回到家，柳顺娘果然也准备了安亦池的晚膳，一家人和乐融融食了晚膳不表。
　　夜已深，‘子宅’书房。
　　安亦池坐在书案后的雕花太师椅上，他认真的看着左手里一张薄如蝉翼的信笺，右手食指在桌面上轻轻的扣动着，安静的房间内只听见食指扣动木桌的‘嗒嗒’声。
　　少顷，安亦池道：“你也看看吧！”
　　房梁上轻轻的飘下来面如寒冰的黑衣男子，正是那日为墨池开门的木松。他接过信纸一目十行，看完后道：“公子，看这情形皇上是要立大皇子了！”
　　安亦池冷笑一声，“倒是物以类聚，皇上这样的人，到底还是中意同自己一般无二的大皇子。”
　　木松一向呆板冰冷的脸上露出了一丝担忧的神色，“如果大皇子继位，只怕老百姓日子更是过不下去了。而且老大人也不会同意皇上立大皇子为太子。”
　　安亦池叹息一身，道：“我正是担心祖父，他为人正直却太过刚烈，先皇仁厚豁达，能够欣赏他的直脾气，现今皇上昏庸执拗，又喜偏听偏信，这些年几乎视祖父如眼中钉一般。
　　如果皇上决意立大皇子为太子，只怕祖父会拼了老命也要阻止。
　　木松，龙岩的部署怎样了？”
　　木松正身直立，恭敬答道：“一切都在顺利进行，按木杨的脚程应该这两日能赶到龙岩，大概三四日之内就有那边最新的消息。”
　　安亦池点点头，他眯上眼朝后靠在了椅背上，木松担忧的眼神看了看自家公子，他知道公子疲惫，却还是又问了一句：
　　“公子还是打算助三皇子上位吗？您真的不考虑师父他老人家的留言和那天本明大师的话吗？”
　　安亦池睁开眼，八木卫不属于安家，是师父留给他的暗卫，多年来随他一起长大，尤其木松，做了七年自己的影卫，与自己的感情深厚如亲兄弟一般。
　　他担心自己，这一点安亦池很清楚。
　　皇上迟迟未立太子，仅剩的三位皇子中，大皇子内里明明是与皇上同样荒谬狂妄，在皇上面前却总是一副温良恭谨的样子。这一点与与皇上的当年的行事风格如出一辙。
　　因此与皇上也最投缘。
　　二皇子体弱，张贵妃常年名贵汤药补品勉强将他的命吊到十九，今年开年以来却因为一口食积了肠胃，尚药局奉御修睿文用尽了方子，二皇子却是药石罔顾。
　　如今已昏迷了数日，能不能熬过这个盛夏也是未知，修睿文为此事连头上的白发也多了好几缕。因此二皇子一向不在皇上及朝廷众人关于太子的考虑之中。
　　唯有三皇子贤良温厚，安又杰等老臣也有心拥护三皇子。
　　只是，三皇子过于式微，性子又有些阴柔，且还有个不能与人言的嗜好。安又杰也知想要扶三皇子上位难上加难。
　　除了三位皇子，朝廷上还有一位‘英王’，当今天子唯一的亲弟弟，那也是对皇位虎视眈眈的一条猛兽。只可惜，他为人阴险多疑，做事没有底线。
　　安又杰这些年来多次向皇上进言控诉‘英王’，皇上却因为某些原因，对这个亲弟弟总是网开一面。
　　以现在的形式而言，无论大皇子还是‘英王’上位，都可能对安家进行毁灭性的打击。
　　安亦池幽深的双眸看着窗外，已近月底，一轮圆月当空而上，他不说话，木松也不再问，一时之间室内安静极了。
　　片刻，安亦池道：“我安家连主带仆439人，还未算已出嫁的安家女儿，以祖父为首，我安家为大陈朝鞠躬尽瘁，同时也盘根错节，牵一发而动全身，你说我怎敢考虑师父的留言？
　　我这一生，做不到为很多人着想，只能尽力为我在乎的人创造相对安定的生活。希望大陈有一位贤明的皇上，老百姓日子能过的富足一些，仅此而已！”
　　木松动了动嘴唇，却什么也没有说出来，他轻叹一声，跃上房梁继续沉思去了。
　　第三日一大早，安亦池便回了长安，只在‘子宅’里留下了母女两个仆从和一个赶车人。
　　当然，一同留下的还有委屈万分的木橡。
　　墨池近日很忙，关于吴宅众人的安置问题，墨若璧也认可墨池的建议。于是，这几日墨池便几乎日日往吴宅去。
　　她从宅子里挑出了九位妇人，竭力将《太平惠民和剂局方》里面几个简单的丸药方子交给他们。
　　幸而安亦池留下的三人都极得力，车夫李众国字脸，一身蛮力，不仅操纵马车的技艺了得，更是一个八面玲珑之人，药草采办、运输等他一人全包，省了墨池不少力气。
　　子宅的母女俩中妇人姓王，长得珠圆玉润，面相端庄严肃，一看就是大宅子里管事的人物，墨池叫她王妈妈。
　　女儿今年十五，姓安，叫美玉。圆脸大眼睛，是个极细心的女子。她是安府三管家的小女儿，也是安府的世仆。墨池近日出行便都带着美玉。只是她一直不习惯美玉在她面前总是一副毕恭毕敬的样子。
　　墨池说过几次，让美玉不用主仆相称，也不必过于拘礼。美玉却坚持主仆有别。墨池想一想，觉得安家必然有安家的规矩，既然她受了安亦池的好意，那便该依着安家的规矩。也免得美玉不知所措。
　　于是说过一次后便默认了了美玉认她为主。
　　墨池还是三日去一次元府，元誉的身子好了很多，但仍需调养。元瑶在几日前随元枚夫妇去了长安。
　　这次元瑶很幸运，曹雨梅和何小郎完全没有牵扯出她。不过天网恢恢疏而不漏，天道报应会有时，墨池不着急。
　　这一日一大早，墨池真准备出门去吴宅，却迎来了一位不速之客。

　　☆、第四十六章　不速之客

　　女儿今年十五，姓安，名美玉。圆脸大眼睛，是个极细心的女子。她是安府三管家的小女儿，与她的母亲王妈妈一样，都是安府的世仆。
　　墨池近日出行便都带着美玉。只是她一直不习惯美玉在她面前总是一副毕恭毕敬的样子。
　　墨池说过几次，让美玉不用主仆相称，也不必过于拘礼。美玉却坚持主仆有别。墨池想一想，觉得安家必然有安家的规矩，既然她受了安亦池的好意，那便该依着安家的规矩。也免得美玉不知所措。
　　于是说过一次后便默认了了美玉认她为主。
　　墨池还是三日去一次元府，元誉的身子好了很多，但仍需调养。元瑶则在几日前随元枚夫妇去了长安。
　　这次元瑶很幸运，曹雨梅和何小郎完全没有牵扯出她。不过天网恢恢疏而不漏，天道报应会有时，墨池不着急。
　　诊堂有小鼻仙给父亲帮忙，墨池近日基本都在忙宅子里的事情。这一日一大早，她正准备出门去宅子，家中却迎来了一位不速之客。
　　墨若璧父女端坐在书房的竹椅上，他们对面坐着一位四十左右、穿着素锦长衫、浑身透着精明干练的中年男子。
　　男子拱手对墨若璧行了礼，道：“小人冒昧前来打扰，实在是家中主人嘱咐，来到宜阳一定首先拜谢墨大夫父女二人，因此小人昨日晚间到了宜阳，今日一大早便前来拜访。”
　　墨若璧抬手做了一个请茶的手势，道：“不知客人家中主人姓甚名谁，可是墨某的故人？”
　　中年男子从袖袋中拿出一张名帖，起身上前两步双手奉上递给墨若璧道：
　　“小人姓刘，贱名刘福，乃是湖北荆州府刘舒易刘老爷家的五管家，宜阳城南的吴家夫人是我家老爷的亲姐姐，我家姑奶奶。”
　　墨若璧父女对看一眼，原来如此。悬了十几年的男子失踪案最终水落石出，近日各家苦主都在前往县衙认领尸骨。
　　只是年代久远，这些尸骨大多无法辨认原主，仵作只能根据苦主提供的受害人身高及年纪、体格大概判断尸骨的归属。
　　苦主家本来丢了孩儿已是愁云惨雾，如今有一些可能连尸骨也找寻不到，因此近日县衙常常哭声一片。
　　看来吴家也是来宜阳找回失踪儿子的尸骨。
　　刘福坐下后又向墨若璧拱手行了一礼，道：“墨大夫，我家老爷这些年一直派人在宜阳寻找侄少爷，因此第一时间便接到了此案已破的消息。
　　老爷便派小人连夜赶来宜阳，无论如何也要将侄少爷的尸骨寻到好好安葬，以慰姑奶奶和姑老爷在天之灵。”
　　墨池问道：“吴老夫人已经故去了吗？”
　　刘福点点头，面露哀色道：“姑奶奶回荆州的第三年便故去了，临死前拉着老爷的手都未闭眼。
　　如今多亏了您二位和县令老爷明察秋毫，此案终于大白于天下，虽然侄少爷已经故去，但总归有希望安身入土，也算有个归宿了。
　　这次小人前来，老爷吩咐了几件事情，第一是将城南的宅子过户到墨大夫名下，老爷知道那宅子里这两年都居住着流民，也知道墨大夫一直默默的资助他们。
　　我家老爷吩咐小人这次带来了房契地契，将那宅子和城南茶园的二十亩地都过到墨大夫名下。这样也算为那些流离失所的流民做些事情，是为姑奶奶一家三口做了善事。
　　第二件事情是让小人送上拜帖，老爷知道墨大夫非功利之人，因此嘱咐小人莫要与与墨大夫谈红白之物，只说往后墨大夫但凡有需要，就请拿着拜帖到湖北荆州府找我家老爷，但凡老爷力所能及之事，我刘家一定倾力相助。”
　　墨若璧赞许的看着对面的刘福，湖北荆州刘舒易这个名字在大陈朝极为响亮，那是一个与大陈朝最顶级富商相挂钩的名字。
　　难怪一个排五的管家也是如此精明利落，言辞之间几句话便将前因后果来历身份介绍的一清二楚。
　　墨池心内却五谷杂陈，她为吴老爷一家惋惜，好好的一家人却因为老艄公荒谬残忍的做法弄的支离破碎，吴老夫人到死也未知道儿子的消息。
　　同时又觉得欣慰，她正担心吴宅众人有朝一日会被驱逐，近日一直为银子的事情发愁。
　　真是瞌睡就有人送枕头，如果吴宅成为了墨家的家产，黑大哥等人就可以名正言顺的住在里面。
　　还有城南茶园，那是亩产100斤好茶的黄金之地，茶园、宅子、再加上她们自制的丸药，这些都是白花花的银子，有了这些银子，她就有把握带上吴宅众人一同下江南。
　　以后他们可以在江南某个小县居住下来，只要人都能活下来，身份文书或路引都不是问题，总会有办法的。
　　墨若璧看一眼墨池，小小的女儿家到底不懂的掩饰自己的心思，那满眼里转动的都是兴奋的神色。
　　到底是个孩子。
　　墨若璧也明白，刘舒易这的确是雪中送炭，这份大礼他收下了。
　　于是也不推辞，道过谢后便收下了房契地契。刘福还得去县衙辨认尸骨，与墨若璧约好去县衙过户的时间后便告退了。
　　墨池很高兴，她想着赶紧赶去吴宅将这个好消息告诉黑大哥，却不想正准备出门，家里又来了一位客人。
　　是宜阳出名的冰人严大娘。
　　这次换柳顺娘接待客人，墨家没有正堂，柳顺娘便在杏树下的石桌上给严大娘沏上了一壶清明前的‘碧螺春’。
　　墨池很好奇，严大娘来访自然是为做媒，这媒做的自然又是自己的，总不会为才十岁的墨溪做媒吧！
　　不过她既没时间也没立场待在院中听母亲与严大娘说什么，看看时间不早，便带着美玉坐上马车去了宅子。
　　这边平日里紧跟墨池的猫眼少年却依然蹲在房檐上，竖起耳朵仔细偷听着院中的谈话。
　　严大娘看上去四十出头，见人未语三分笑。穿一身蜀锦织纹绣球花夹裙，额上附着水绣波纹红抹额，乍一看倒像是大户人家的贵夫人。

　　☆、第四十七章　元府提亲

　　她坐下轻轻品了一口茶，眼尾扫一圈院中的布置，只见小院儿进深不到200尺，宽约二三丈。
　　院子一半儿用来晾晒药材，另一边便空空旷旷的。除了中央一颗杏树，便只有院中四角种着一些不知名的植物。
　　再看这个一进的院子，约只有五六间房屋，房屋门楣上连最简单的牡丹雕花也没有。
　　简而言之，这是一个再简单不过的平常人家的小院儿。
　　唯一讲究的便是这茶，严大娘虽品不出是什么茶，但她见识多，只看汤色和茶的清香味儿，便知这茶是极讲究的。
　　严大娘心中有数，再想想传言，知道这墨家是个不讲究浮华，却极注重品质的清贵人家。她轻轻放下茶杯，笑着道：
　　“今日老身是来给夫人道喜的，咱们宜阳人都夸奖夫人您和墨大夫教女有方，墨小姐行端有礼，睿智心善，这悬了多年的失踪案可是多亏了墨小姐，才让那些沉冤多年的冤魂洗刷了冤情。近日里墨小娘子可是咱们宜阳人口中交口称赞的女菩萨啊！”
　　柳顺娘平日里最喜欢听到别人夸奖自己孩子，但近日她听得多了，又知道冰人的嘴是最能夸人的。她更好奇严大娘这是为谁家来求娶女儿，便笑着对严大娘道：
　　“严姐姐客气了，我家这个丫头最是调皮，还不懂事呢，那案子不过是凶手看池儿年岁小、好说话、脾气也好，总比在堂上对着威武严肃的大人们说起来要轻松些。要不他怎么可能对池儿交代他的案子呢。”
　　严大娘掏出丝绢，擦了擦嘴角的茶渍，笑的更加圆满可亲。
　　“夫人谦虚了，如今小娘子的美名连县令夫人都被打动了，这不，我今日来的目的可不就是为元夫人跑一趟嘛！
　　元家四公子您也是知道的，论长相学文，他在咱宜阳排了第二那就没人敢认第一，而且元四公子又是个极孝顺温厚的孩子，元大人和夫人咱宜阳人也都熟悉，那是最最不过平易近人的。
　　老身今日就是为元大人家的四公子来求取小娘子，只看墨大夫和夫人的意思了。”
　　一番话听得柳顺娘嘴角高高翘起，元家四公子自然好，相貌好，学问好，听夫君提过，性子也好。
　　元县令这样的人家就更不用说了，那还有什么不好？
　　除了元四公子身子稍稍弱一些，她真是挑不出来这门亲事有什么不好。但夫君也说了，元家四公子只是身子弱，其他却没有影响。
　　女儿这不是一直为他调理着身子嘛，今日听说他身子骨康健了不少。假以时日，元四公子身子骨恢复的同其他公子一般康健也不是不可能的。
　　柳顺娘正准备回答，却看见夫君站在厨房门口看着她。
　　严大娘背对着厨房而坐，自然是看不见墨若璧的。
　　柳顺娘知道这是夫君找她有事，便笑着说道：“严姐姐说的没错，元家四公子我也是知道的，的确是个不可多得的好孩子。
　　严姐姐抱歉啊，我这记性不好，刚才炉子上熬着汤，却忘了灭火，我先去看一眼，要不可熬干了，你稍坐片刻，我马上就回来。然后咱们接着说！”
　　严大娘便笑着说不打紧。
　　柳顺娘进了厨房，墨若璧皱眉问道：“那位是谁？好像不是咱们附近的街坊？”
　　柳顺娘眉开眼笑，“不是啊，那是咱们宜阳排第一的冰人呢。你的宝贝女儿这下出名了，你知道严大娘是替谁来提亲吗？是元大人家，为他家四公子提亲呢！”
　　墨若璧知道，自从女儿跟他学了医，妻子一直担心女儿的婚事，怕高不成低不就耽搁女儿一辈子。
　　冰人上门，妻子自然是十分高兴。元四公子中意女儿，他也是知道的。但他以为元家夫人并不中意女儿，今日元家却让冰人来提亲，倒是让他意外。
　　不过不管是谁，他都不能答应。
　　墨若璧扶一扶妻子的肩，道：“顺娘，你回了那冰人，就说池儿年纪幼，咱们还想多留她几年，因此现在不易谈婚事。”
　　柳顺娘瞪大眼看着墨若璧，一脸不明白的样子。
　　女儿再有几月就十三了，现在定亲正是时候。大陈的女儿家基本都是十三四岁定下亲事，及笄后再成亲