雪满庭[金榜]-第10部分

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子布置的十分简单，几乎未曾添置什么东西。地上铺着的是青石板，临窗处有一个花梨木的梳妆台，屋中间则是他面前这个同是花梨木的三脚圆桌并两把椅子，净房外是一个雕着牡丹雉鸡图的黑漆屏风。承尘上的彩绘已经有些掉色，门口处的一个高脚的花几上则空空无一物。
　　不像徐氏的屋子，此时已经布置得当，显得十分舒适。
　　待曲莲将帘帐在银钩上挂住，裴邵竑方站了起来，朝着净房走去。
　　“世子可是要洗漱，且先等等，我去要了热水来。”见裴邵竑往净房去，曲莲问道。
　　裴邵竑闻言并未止步，只道，“不妨事。”
　　曲莲蹙了眉，虽已进二月，天气仍十分寒冷。便是铁打的身子，也经不起冷水冲洗，更何况他是那般锦绣堆里长大的人。曲莲想了想，提步便向外走去。这第二进的院子里，有个小厨房，曲莲在进了这院子后便瞧见了。
　　相比起候府的内外厨房，这间小小的灶间显得十分狭小。裴府一行人来的匆忙，那庄头看来只将住人的屋子修缮一番，像小厨房这种边边角角还未来得及收拾。好在屋角处有一堆干柴，灶间内也有一缸清水。这是今日跟裴玉华出行前，曲莲特意跟庄头嘱咐的。只是在镇上出了些状况，她一时忘了这些事。
　　曲莲敛了综裙下摆，将锅内添满了水，将灶台前矮凳上的尘土拂去，便坐了下来。在风箱处摸出火石与火镰，熟练的起了火。
　　不过一炷香的时间，便有氤氲的水汽自木头锅盖中溢出。
　　曲莲拿了水缸边的木桶，打开锅盖，往木桶中舀了大半桶水，又将锅盖盖上。这才有些费力的提起那大半桶水，走出小厨房。
　　今日刚刚抵达庄子，还未来得及添置奴仆，曲莲本也没打算久留，这院子里此时并无其他人，她便只能自己将水拎过去。
　　好在她还有些力气，也不似那些大家小姐般柔弱无力，这大半桶热水提着虽然费力，却也不是不能办到。
　　谁想，刚走了几步，一只手便伸了过来，将她手中的水桶拎了过去。
　　曲莲愕然抬头，便看到裴邵竑站在她面前，手里提着水桶，外衫有些凌乱，面上有些不虞。“我不是说不妨事吗？”他瞪了她一眼，提着水桶朝着屋子走去。
　　“……并不费事，且又不是急迫之时，世子也应该多注意休息养生之道。”曲莲提步在他身后走着，一边说道。他是家中长子，又是裴玉华一心依赖的兄长，他的健康安危牵动着多少人的心思。失去家人之痛，没人比曲莲更能明白。此事在她眼前，她也不过举手之劳。
　　裴邵竑闻言不禁扭头看了身后一眼，却只看到她乌压压的发顶。他方才进入净室，解了外衫这才发现外衫下摆处有一道两寸长的破口。这一路赶得匆忙，他只带了三两件供换洗的衣衫。一路行来身边都是些五大三粗的汉子，他更是换一件扔一件，此时这件石青色三梭布的道袍已是他最后一件外衫。
　　发现外衫破了口子，他只得从净房出来，却发现曲莲并未在屋内守候。他只得自己在屋内唯一的一个箱笼里翻了翻，箱笼里却只有一些半大的男子衣衫。想起她身边有个八九岁的孩子，可能便是那孩子的衣物。
　　刚想高声唤个婢女进来，却又想起此时已不是在候府之内。将外衫胡乱套上，出了东间，左右寻遍也不见曲莲踪影，裴邵竑心中便存了些气。他这十几日昼夜赶路，每日只睡两个时辰，到此时他已经一天一夜没有合眼，此时困倦返了上来便让他心绪有些不耐。
　　拎着水桶走了两步，裴邵竑便问道，“这屋内可有我的衣衫？”
　　曲莲怔了片刻便道，“我这里却是没有。”她想了想又道，“恐怕夫人那里也是没有的，未防旁人起疑，出京城时便是简装而行，况且也并未想到世子如此快速便赶到这里。”
　　裴邵竑听了没有言语，只是脚步陡然快了起来。待曲莲走进东间后，他早已拎着那桶水进了净房，不过片刻，净房中便传出了水声。
　　曲莲闻声便要避出东间，一晃眼却看到净室外的屏风脚下团着一件石青色的外衫，仿佛正是裴邵竑今日穿着那件。
　　想到刚才裴邵竑的问话，曲莲心中有些了然。她想了想，走了过去，将那团成一团的外衫拾了起来。
　　　

☆、026一夜

　　待到了西间宴息处，就着那微暗的灯光，曲莲将那袍子展了开来。细细看过后，便看到下摆处有一道三指宽的口子。因是三梭布的料子，面上也无什么花色，如此只是修补，便有些打眼。想了想，曲莲便从方才便放置在此处的针线筐里挑了与这袍子近色的石青色细线，开始缝了起来。
　　刚下了几针，便听到外面有人推门进院子的声响。
　　曲莲放下阵线，走出西间，便看到夏鸢左手提着灯笼右手提了个食盒走了过来。见到她后，夏鸢福了一礼，柔声道，“大奶奶安好。夫人说世子这几日途行劳累，且晚膳吃的又少，便让奴婢做了些宵夜。哦，方才我去外厨房的时候见着了松哥儿，他说今晚跟翟护卫一起睡，让你不必等他了。”
　　听到夏鸢如此说道，曲莲点了点头，自她手中接过灯笼便道，“你随我来吧。”
　　及至屋内，曲莲将灯笼放置在厅堂的八仙桌上，那边夏鸢已经进了东侧间的宴息处。曲莲回身便看到裴邵竑恰好从净室里出来，只穿着白色中衣，边走边擦着湿发。夏鸢便立时放下手中的食盒，进到内间走到他的身边要接过那帕子。裴邵竑不防备一抬头看到夏鸢，他还颇有些惊讶，“你怎么过来了？”只是却让开了夏鸢的手，没让她拿走帕子只是自己继续擦着。
　　曲莲看不到夏鸢的神色，只从她的语气上便能听出她此时笑意吟吟。只见她返回宴息处的炕桌前，温声道，“夫人说您一路劳累，晚膳更是用的不多，恐怕是不合口味，便让奴婢做些了您爱吃又好克化的吃食。”一边说着，她打开食盒开始往桌上摆放，“您一年多不在家，便试试奴婢的手艺有没有长进。这山菌野鸽汤是自您回来便炖上的，现下也两个时辰了。冬日寒冷，这鸽子汤最是补身，您先趁热喝一碗。这银牙鸡丝和冬笋玉兰片都是您惯爱吃的小菜，还有这红枣山药糕……”
　　“你这手艺是不是有长进我不知道，倒是这话越加的多了起来。”见夏鸢如此絮絮的说着，裴邵竑笑道。此时他倒是少了几分方才的肃然，多了几分活泼，显然与夏鸢十分熟悉。曲莲想起当日与小玉同屋时听小玉说起，当初裴邵竑养在过世的老夫人处，当时在他跟前伺候的正是夏鸢。有如此过往，两人情分自是不同。
　　直到回到西间宴息处，还能听到夏鸢笑声道，“……如今喊您世子还有些不习惯，还是喊大少爷亲切些。”
　　裴邵竑便道，“喊什么又有什么打紧。”
　　曲莲自觉这些与自己没什么干系，便低了头依旧修补着那件袍子，刚在那边角处绣出一条浪纹，便听那边夏鸢有些委屈的说道，“奴婢原就是您身边服侍的，不过去了夫人身边三四年功夫，大少爷怎就跟奴婢生分了。不过服侍您用顿宵夜，又有什么打紧。”
　　“靖哥儿那里离不开人，方妈妈又要照顾夫人，你便早点回去吧。”裴邵竑却未放任她留在此地，只是仍温声道，“我这些年在军中，又何曾有人服侍，你且去吧。”
　　夏鸢无法，只得躬身行礼，便退出了东间。
　　曲莲有些意外，却未曾多想。谁想待那夏鸢出了院子，裴邵竑却扬声唤了她一声。
　　“曲莲！”
　　她一怔愣间，他已经有些不耐，又唤了一声。曲莲将手中阵线放下，起身走到东间。却看到他侧身坐在宴息处的炕桌前，一动不动，只是扬头看着她。方才对夏鸢还那般义正言辞，此时便唤她来服侍……听裴玉华那般夸赞，没想到这裴世子竟也这般孩子气吗？
　　曲莲挽了衣袖正待给他盛汤，却被他抬手制止。
　　“你不用管这些，先坐下吧。我有些事情想要问你。”他坐在那里，油黑的头发用一条束带随意的绑着，湿发还未擦干带着些水汽。
　　见曲莲在炕桌对面侧身坐下，他便问道，“你是何时进府？”一边询问，他一边打量着她。从徐氏那里出来时，妹妹裴玉华曾跟他说起一些这女子之事，也听说她从前面相不堪，而这恐怕也是这桩荒唐婚事的缘由。
　　如今看来，她面色莹白，唇色红润，眉如远黛，目似点漆。即便不施粉黛身着素衣，也堪得上是个美人。更重要的便是她这份宠辱不惊的沉着，绝不是小门小户能养出来的女子。
　　“是前岁冬至月。”曲莲回道，抬眼看向裴邵竑的目光，无波无澜。
　　看着那双如瀚海般的眸子，裴邵竑突然觉的自己心中也沉静了许多。不管是在京城还是在北地，他见多了这个年纪的姑娘，偏无一人如她一般，满眼满心的清冷难测，从首至尾的无动于衷。
　　“你到底是何人？”思及此处，裴邵竑凛声问道。
　　“曲莲便是曲莲，不过候府一名灶下婢女，世子何出此言？”
　　“一个出身困顿，卖身为婢的女子，如何能在这沿途之中设下重重障目陷阱，就连军中斥候都难辨真假？”裴邵竑半点都不信曲莲所说，步步紧逼的问道。
　　“不过末微小计，世子言重了。”
　　“末微小计？”裴邵竑笑了起来，眼角里却无半点笑意，“我还第一次听到有人将‘声东击西，暗度陈仓’这种兵法上的谋略称作末微小计。”
　　曲莲沉默下来，与他隔桌相视。他声音凛冽，如同金石相锵，那剑目星眉间更是迸出凛凛寒意。半响，曲莲轻声喟叹，“世子何须如此。你我身份之差便似世间六道之别。若非这乱国之祸，又如何有这阴阳差错？出京前曲莲便已禀告夫人，待离开京城后便会离开，自此无论生死便与候府、与世子无关。至于曲莲身份，世子信或者不信，又何须执着……”
　　“你！”裴邵竑被她这番话挤的怒意翻滚，但他却生生压住怒气。从裴玉华口中得知，曲莲自入候府，从未有逾矩之举，更兼此次离京又是居功至伟。若不是她，恐他母亲弟妹此时皆已落入献王之手。便是为着这个，他也不应与她动怒。
　　曲莲看着他放在桌上的手攥成了拳头，又见他一个侯府世子却又能忍到这般，心中不免叹息。她起身走到桌旁，自桌上端起汤盅给他倒了一碗还冒着热气的鸽子汤，“世子一路劳顿，还是早些歇息吧。”
　　她这般温言软玉，却又不似那些婢女般言语间带着卑微。似是好生劝慰满是关怀，仔细一琢磨却又觉得她不过是敷布曼衍。裴邵竑不禁有些心冷，疲惫这一刻倒真的翻了上来，他低头挥了挥手，低声道，“你自去吧。”
　　曲莲看着他，未再开口，便冲他行了一礼转身便要走，只是刚走到门口，却又停住了脚步。她转过身来看着裴邵竑，似有些为难。
　　“还有何事？”看到曲莲踯躅于门口处，裴邵竑问道。
　　“世子自京中而来，可知道……”曲莲顿了顿继续问道，“可知道宫中情形？”
　　“你要问谁？”听到曲莲的话，裴邵竑有些意外。
　　“皇城已破，世子可知道许皇后此时境况？”
　　裴邵竑闻言沉默了片刻才道，“半月前，坤宁宫大火，许皇后与十余名侍人皆殒身。她，已然薨了。”此话一出，他便立刻看到曲莲猛地瞪大了眼睛，那双眸子中的沉静一下子被击破，仿若一颗石粒掉入无波深潭，荡起层层涟漪。
　　不过片刻功夫，她面上就又恢复了平静。再次向他行礼，便转身朝着西间走去，只是那微微踉跄的步子，却泄露了她不稳的心神。
　　裴邵竑思忖片刻，不得要领。便自顾的摇了摇头，将手边青瓷小碗中的温汤一口饮下，复又漱了口，这才返回东间内室，合衣躺下。
　　不过睡了小半个时辰，裴邵竑便听到院中似乎有些窸窣的声响。他自十三岁起便随父去了军中，便是睡眠之中也十分警醒。他翻身下床，动作轻盈且毫无声息。及至窗前，轻轻的推开了窗棂。
　　一眼望去，却感到十分意外。
　　今日虽是月初，天际不过一轮弦月，但他自小耳聪目明，却也一眼看到曲莲此时正在院中。她就那样跪在青石板的地面上，面前放着的香炉里燃着三根细香。
　　她静静的跪着，因是背对着窗户，裴邵竑看不到她的表情，只能看到她挺直的脊背看起来十分削瘦。直过了小半柱香的时间，裴邵竑几乎要忍不住去拉她起来，这才听到她低低的叹道，“只盼来世，你们能有段好姻缘。”
　　见她起身，裴邵竑忙闪身轻轻合上窗棂，待到躺回床铺之上，便有些反侧，心中想着她不知在祭拜何人。想起她方才询问许皇后之事，不知是否又与许皇后有关。思忖许久，终是没有抵过周身困顿，倦意渐渐袭上，便沉沉的睡了过去。
　　这一觉少有的睡到了天边放亮，裴邵竑睁开眼便觉得神清气爽。这些日子他几乎没有安睡一日。到底是年轻力壮，不过一日安眠，便将十几日积攒的疲惫一洗而空。
　　他翻身坐起来，下床蹬了鞋，张口要唤丫鬟进来服侍，却又想起此时并非在京城家中。待起身时，却又看到床头处，自己那件石青色的外袍此时正端端正正的叠放在那里。颜色清亮、布面平整，显是已经浆洗过又在火盆处仔细烘干。他伸手在上面摩挲了一下才拿起展开，却又想起下摆处那处破损，便又低头看去。
　　此时，外袍下摆处的破损已然不见，在那锁边处用同色丝线细细的绣了一排沧浪纹，而那处破损则被人绣上了一簇卷起的浪花。
　　　　

☆、027联姻密函

　　裴邵竑站起身将外袍抖开，还未及穿戴，便听外间传来脚步声。他转头看来，却看到是夏鸢拎着食盒走了进来。待进来后还有些惊讶的道，“世子怎的自己穿衣？”她放下食盒，快步到了裴邵竑身边，伸手便要伺候他穿衣。这差事，她做了许多年，此时丝毫不见生疏。
　　因脑中正在思忖昨夜之事，裴邵竑并未在意，便伸了手让夏鸢服侍着穿戴好。又让她给梳了头，直到接了帕子净面，他才回过神来问道，“怎么不见大奶奶？”
　　听到这个称呼，夏鸢接帕子的手一顿，面上的笑容便有些勉强，低了声道，“大奶奶一早就去了夫人那里。”随即便又软声劝道，“世子爷先来用些早膳吧。天气寒冷，先进一碗糖蒸酥酪。”一边说着，便将食盒中的早膳往炕桌上摆放。
　　裴邵竑没有言语，一撩下摆，侧坐在炕上，看着夏鸢一阵忙碌，他随手端起那碗酥酪。醇厚的酥酪上此时结了薄薄的奶皮，轻轻一吹便微微荡漾着褶皱起来。因有些烫口，他便小口的啜着，只是那入口的甜腻却直直的郁在了胸口。他虽有些不耐这甜腻，却并未在面上显露，仍是不紧不慢的啜着。
　　昨日徐氏便提及了曲莲主动求去的意思，昨夜他也感受到了她的疏离。那样的不卑不吭……不卑不吭则正是因为无欲则刚。她对他、对候府无欲，便自能刚强。
　　“世子！”
　　夏鸢扬高的声音打断了裴邵竑的思绪，他怔了一下，看向夏鸢。看着她嗔道，“世子还是如以前那般喜爱这糖蒸酥酪么？都饮干了还不放下，这东西虽暖胃却不能多用，天干物燥用多了难免火上心肺。”
　　听着夏鸢絮叨，裴邵竑只是笑了笑，并没解释。他有些意兴阑珊，早间的精神似乎一下子便消减了不少。他转念忽的想起一事，便开口问道，“我潜进府里时，见到秋鹂被锁在后院，你可知是为了何事？”
　　夏鸢正在布菜，听到裴邵竑此问，头也没抬便道，“奴婢只知道她偷听夫人说话，恰巧被大小姐逮着。”裴邵竑闻言点头，将手中霁红的小碗放回桌上，就着桌上的粥点，草草吃了几口便放下了筷子。
　　见他站起身来，夏鸢惊讶的问道，“世子就只用这些吗……”。话音刚落，便见到他早已走出了东间。望着桌上琳琅的碗碟，她只得叹了口气，开始收拾起来。
　　裴邵竑出了二进院子，便直接朝着大门而去。昨日匆忙，很多事情都来不及安排，丁宿、阿瑄他们都只能在庄子里凑合。刚出了院子，便看到守在大门上的护卫。徐氏等人此次简装出行，跟随而来的护卫此时也须得做些守门的工作。
　　他冲着那护卫点了点头，便向着丁宿等人住下的院子走去。
　　说是院子，实则有些勉强。不过是几排土坯房围成的大杂院。裴邵竑刚刚及得院外，便听到里面高声的叫好声。那大嗓门，一定便是老四。
　　他笑了笑，推开破烂的院门，抬脚迈了进去。
　　一进院子，便看见十几个护卫或坐或站，围了一圈。而这围成的圈子中，一个孩子正在舞着齐眉棍，一招一式皆十分到位，一根齐眉棍被他耍的虎虎生风。他一眼就认出这个孩子，正是昨日在镇上曲莲带着的那个孩子。听说是她的弟弟……裴邵竑想到这，便在人圈外仔细的看着。
　　那孩子此时舞着的这套棍法，正是翟向的看家本事。翟向此人，裴邵竑十分了解，那人虽瞧着随和，实则最是挑剔。裴府不是年轻护卫都想做他徒弟，能入了他眼的那可是少之又少。这孩子这样的年纪，能学到这种地步，可算是有个好根骨。
　　裴邵竑这里正看着，那边老四和阿瑄倒一眼看到了他，立时便走了过来。
　　“世子，咱们正等着您那。”老四一声嚷嚷，围着的人群便立刻发现了他。裴邵竑没在意，冲着众人点了点头，方才看向老四和阿瑄。
　　“怎么不去院内寻我？”他站定了问道。
　　“　他说院内有女眷，咱们是外男，有所不便。”听到裴邵竑的话，老四翻了个白眼。他素昔看阿瑄不惯，此时更是有些不耐。
　　裴邵竑闻言看了阿瑄一眼，见他敛颌而立，只是笑了笑，“你二人怎么一起寻我？”
　　“方才接到侯爷密报。”一边说着，阿瑄自袖袋中掏出一封封着火漆信函，便呈了过去。
　　“想着这几日便该到了。”裴邵竑点头接了过去，却并未急着拆开。复又看向老四，询问道，“想是那几人的来历查清了？”
　　“那是自然。”老四嘿嘿一笑，得意道，“咱们是谁啊……”
　　“行了。”裴邵竑见他笑得得意，伸手在他肩头捶了一下，“快说吧。”
　　老四虽有些张狂，但也知轻重，立时便道：“那打头的小子是宣府总兵梁肃的内弟，几年前捐了个游牧副卫，也没什么实职，却有些便利。”
　　“宣府镇临近太仆寺旗，自来是战马进京分派的要地，如此看来这位副卫还真是便利不小。”裴邵竑闻言冷笑道。
　　“战马管制严格，岂能是一个副卫随意调遣，恐怕此事有异。”站在一边的阿瑄突然道。
　　“我知道厉害。”裴邵竑点头道，他复又看向老四道，“你便继续去查探这件事，恐怕有人私调战马。你务必查清这批战马的数量，还有要调往何处。”
　　老四领命而去，此处便只剩二人。
　　阿瑄便道，“世子何不让我前去？”
　　“老四此人看似莽撞，实则心细如发，这件事交付于他便足矣。”裴邵竑道。他四顾了一下，便走进院子里一间无人的土坯房。阿瑄则跟着他走了进去。
　　借着晨光，裴邵竑将信看完，思忖了片刻便将信递给了阿瑄。
　　阿瑄接过信，细细读过，这才拿起桌上的火折子焚了信笺。
　　“阿瑄怎么看？”裴邵竑问道。
　　“庐陵王虽然有问鼎之心，天时地利却一样不占，若要成事，须得巨擘之力。如今半枚虎符在世子手里，庐陵王必定要拉拢侯爷。”面对裴邵竑之问，阿瑄显是有所准备，恐怕庐陵王之心他也早已猜度。“庐陵王符晖，虽有经世之才，然则疑心甚重。侯爷既然决心与之共举大事，恐怕联姻之事不可推脱。庐陵王欲与侯爷交好，却又对侯爷心存戒心。世子是侯爷嫡长子，又已册封，如此一来，招婿世子倒是一条上策。”
　　裴邵竑闻言，转身看着阿瑄。他不过二十出头，穿着件儒生直裰，打眼看去，与京城那些普通学子并无二般。可是，这样一个人却入了父亲裴湛的眼。裴邵竑虽然猜测父亲坚持去庐陵便是意在庐陵王，但在此密信之前，这一切不过是他的猜测。若不是信中所言之事，恐怕父亲还要斟酌一段时间。如今看来，倒是阿瑄对此事早已了然于胸。
　　走出这土坯房，裴邵竑面沉如水。一眼却瞥见院子边角处，那个名叫阿松的孩子，仍在扎着马步。在他身边，翟向正坐在一条长凳之上，翘着腿笑呵呵的抽着旱烟。裴邵竑心中一动，立时便走出院子，朝着徐氏所在的大院走去。
　　方进院子，便瞧见钟姨娘和周姨娘一前一后自屋中走了出来，钟姨娘一脸无奈，周姨娘则是一脸嗔怒。
　　只见那周姨娘一边走着，一边讥讽道，“也不找面镜子好好照照自己，凭他什么阿猫阿狗就敢往二少爷身边凑。”钟姨娘走在她一侧，脸上方带着些惶恐，“周姐姐且小声些，夫人又不是答应了那连太太，二少爷的婚事自然由侯爷做主。”
　　“你不用替她说话！若不是我死咬着不肯，我看夫人就有心思应了那连太太。”说到这里，周姨娘冷哼着小声道，“怕是因着大少爷娶了个灶下婢，这便想着如何压二少爷一头。”
　　裴邵竑清了清嗓子走了进来，两位姨娘不妨他站在门外，脸上皆有些尴尬。周姨娘脸色一转，腆着笑脸便迎了上来，“大少爷来啦，夫人方才还问起来呢。外边冷的很，快些进去吧。”一番话说的十分周到，仿若一个慈眉善目的长者。
　　他笑了笑，并未答话，自己推门走了进去。
　　“一年未见，大少爷真是越发的出息了。”钟姨娘只得一个女儿，此时见到裴邵竑长身玉立、风姿俊朗，心中不免有些钦羡。周姨娘却翻了个白眼，朝着院门走去，一边走一边幸灾乐祸道，“……再怎么好，还不是配了个灶下婢。你方才没见着夫人看那丫头的眼神，可是笑死我了。”
　　裴邵竑虽已进了屋子，但周姨娘那番话却落入了他的耳中，眉头便立时蹙了起来。想必早间不知为了何事，徐氏发落过曲莲。
　　正想着，夏鸢撩了帘子，自宴息处走了出来，见到裴邵竑一惊，忙低声道，“世子，夫人正在气头上，您就别过去了。”
　　方才夏鸢撩起帘子时，裴邵竑自缝隙处一眼便看到了跪在屋中的曲莲。此时听到夏鸢的话，他沉着脸低声道，“你跟我来。”一边说着，他向着西侧间的宴息处大步的走去。待到了宴息处，他压着声音问跟上来的夏鸢，“夫人因何动怒？”
　　　　

☆、028我为你夫君

　　夏鸢抬头看着他，脸上似有些为难，却也无法，只得低声道，“早些时候，一位姓连的年轻太太前来拜访。说是她家的庄子跟咱们这处庄子紧挨着，昨日听说庄子的主家来了，特地来拜访。那连太太询问咱们的来历，夫人只是搪塞她，咱们与京城徐尚书府有亲。
　　那位连太太来时，恰好大奶奶在夫人跟前正说着话。夫人也没在意，便没让大奶奶回避。奴婢那会子正出来倒茶，也不知里面说了什么。只是进去后便听那连太太道她家里有个小姑，年方十四，还未说亲，想说给咱们家二少爷。夫人这边还惊着呢，不知道她如何知道咱们家有个还未说亲的二少爷。”说到这里，夏鸢顿了顿，嗤道，“想必是昨日到了院子，二少爷又偷着出去，不知怎地攀扯上了人家的小娘子。连太太正说着这个，那边周姨娘和钟姨娘恰好来请安，便在帘子外听见了这一出。周姨娘那禀性，哪里能按捺的住，一撩帘子便进来冲着夫人哭嚎。明里暗里的指着夫人说浑话。说夫人亏则二少爷，要给二少爷说一个乡野村姑。
　　当着外人的面，夫人面上很难看。那连太太听周姨娘如此浑说，心里也不痛快，便问大奶奶是哪家的闺秀。想必是因为大奶奶家世显赫，这才抬高了咱们府上的门槛。一个庶出的少爷竟然连宣府镇知府的外甥女都看不上。
　　那连太太气哄哄的走了，周姨娘和钟姨娘被夫人轰了出来。现在只剩大奶奶在夫人跟前跪着了。”
　　一口气说到了这里，夏鸢抬头看了一眼裴邵竑，却被他脸上阴沉的神色吓了一跳。她自小在他跟前服侍，却是极少见他如此怒形于色。
　　刚要开口说些什么，却见裴邵竑大步的朝着东侧间的宴息处走去。
　　待进了东侧间宴息处，裴邵竑的脸色已经平静了下来。
　　他先向此时坐在炕上依旧一脸怒容的徐氏行了礼，这才对跪在地上的曲莲道，“你且先回房，勿要再惹母亲生气。”
　　那口气，仿若一对相处甚是和睦的小夫妻。徐氏闻言心头一跳，连带着脸上便显露了出来。裴邵竑恍若未见，只是一撩道袍下摆，侧坐到了徐氏的对面。
　　见曲莲起了身垂头走出宴息处，裴邵竑这才与徐氏道了几句家常。徐氏心中警觉，想着方才长子显是在给那婢女曲莲解围，一边又想着那曲莲自吃了药后，颜色一日比一日娇嫩，难道是引得长子上了心？想到此处，她心里更是不安，想要试探一番却碍于母子间隔阂已久，不知如何开口。
　　“母亲昨夜歇的可好？”倒是裴邵竑先开了口。夏鸢此时进来，给两人上了茶。
　　“尚可。”徐氏点了点头，又问道，“世子可用了早膳？你身边也没个伺候的人儿，我昨夜特意吩咐了夏鸢让她一早过去……”
　　“这话从何说起。”裴邵竑闻言笑了笑，“母亲莫不是忘了我屋里有个人？”他正说着，夏鸢端着茶盘走了进来，闻言便白了脸。
　　徐氏闻言，拉下了脸，不虞道，“她不过是个灶下婢，哪懂得贴身服侍。靖哥儿眼看着好了许多，今夜就让夏鸢去服侍你，让曲莲过来。”
　　“这倒不必了。”裴邵竑笑道，“母亲用惯了夏鸢，况且曲莲方才还惹得母亲不快。若让她来这边伺候，岂不是又让您费神。儿子在军中多年，身边也不是时时刻刻都跟着婢女。那就那么讲究。”
　　“这怎么行。”徐氏闻言面上多了几份心疼，她看着坐在面前手里拨弄着茶杯的长子。他虽更像裴湛一些，但如今张开了，眉眼间与自己也有些肖似。想起他五六岁时，也曾跟在自己身后怯怯的喊着娘亲。徐氏心中的愧疚感在这一瞬，便又涌上心头。她想了想，觉得自己猜中了儿子的心思，便试探道，“你若是喜欢那个丫头，换个名字再寻个来历，收在房里倒也不是不行，但这世子夫人的位子，绝不能是她！”
　　裴邵竑按捺住心头的不耐，方正那茶杯，不咸不淡的说了句，“再说吧。”便起了身。
　　待到他出了院子，徐氏忙唤来夏鸢。
　　“你可不许替他瞒我。”徐