我有特殊的宅斗技巧-第12部分

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　　回府之后，采苹迎上来，给宋如锦倒了一盏凉茶，“大热天的，姑娘先解解渴。”顿了顿，又道，“皇后娘娘赏了不少蜀锦料子，征大奶奶和三姑娘四姑娘正在院子里挑呢，姑娘要不也去瞧瞧？”
　　宋如锦“嗯”了一声，将凉茶一饮而尽，和采苹一道去了院子。
　　几个人围着色彩斑斓的布料挑挑拣拣，说笑声间或传来。宋如锦走过去问道：“妹妹们可曾挑好了？”
　　宋如云摇了摇头，“都好看，看得我眼花缭乱的，不知道选什么好。”
　　“那四妹妹呢？”
　　宋如墨细长的柳叶眉一挑，冷冷一笑，“我年岁小，又是庶出，能有什么挑的余地？还不是大嫂姐姐们挑剩了的给我。”
　　一时宋如锦和宋如云都有些尴尬。曹氏连忙打圆场，“都是一家人，计较这些做什么？来，墨妹妹，让你先选，喜欢哪个尽管选去。”
　　宋如墨也不客气，挑了两匹色彩明艳的灯笼锦，吩咐侍女带上，招呼也不打一声，转身便走了。
　　曹氏愣了好一会儿，才怔怔道：“墨姐儿倒也是个急性子。”又笑着招呼宋如锦，“锦姐儿喜欢哪个？”
　　宋如锦细细挑了一会儿，指着一匹豆绿色缠枝纹的，“我喜欢这个。”
　　曹氏拽着宋如锦的胳膊，劝道：“哎呀，锦姐儿你还年轻，哪儿需要穿这么老气横秋的颜色？”说着，把另一匹石榴红色的拿到她眼前，“姐儿应当穿这身，鲜亮，你这个年纪的小姑娘都这么穿。”
　　宋如锦顿时犹豫起来。
　　系统咳了一声，“宿主，其实你大嫂嫂这么说，只是因为她想要那匹豆绿色的。”
　　宋如锦便问：“那我应该怎么办？”
　　系统说：“你自己决定。”
　　宋如锦思来想去，心底还是更中意豆绿色的那匹，再想到刘氏曾道“二房终有一日是要分出去单过的”，“怎么遂意称心怎么来”，便下定了决心，“我就要这个，采苹，先拿着。”
　　“是。”采苹抱着布匹退到了宋如锦身后。
　　曹氏张口欲言，此时正巧走来了一个仆妇，道：“征大奶奶，外头有一位半大姑娘找您，说是您的妹子。”
　　“家中就我一个女儿，哪里来什么妹子？胡乱攀亲想讹钱呢！”曹氏不耐烦地挥了挥手，“撵走便是。”
　　“我瞧着和奶奶有几分像。”那个仆妇讨了个没趣，赔着笑解释了两句，“都是丹凤眼，容长脸，身段也瘦瘦的没二两肉。”
　　曹氏似乎想到了什么，追问道：“她可曾说她姓甚名谁？”
　　“瞧婢子这榆木脑袋，忘了说这最要紧的事。”仆妇赶忙道，“她说她也姓曹，闺名青娘。”
　　曹氏扔下手中的蜀锦料子，急匆匆地走了。
　　等到用晚膳的时候，消息便传扬开了。来的那个“青娘”是曹氏的一个远房妹妹，父祖原先都是官府打杂的小吏，后来父亲病死，家道便渐渐中落了。听说有个族姐嫁进了忠勤侯府，便来此打秋风。曹氏给了她二十两银子，见今日天色已晚，她一个女子多有不便，就留她在侯府住一宿。
　　刘氏嗤笑道：“你大嫂嫂举家在登州府经商，不说家财万贯，也算是颇有家底，她不去登州府投奔，反倒跑来盛京城——还不是起了富贵心思，想留在侯府谋个好前程。”
　　今天的炒菜盐撒多了，宋如锦觉着咸，正拌着米饭一起吃，闻言抬起头来，嘴角还叼着一片菜叶子，“当真？可我刚刚远远地瞧了一眼，那个青娘是位弱质美人，不像是会惹是生非的。”
　　“宿主，你别不信啊，你娘亲看人很准的。”
　　果然刘氏紧接着说：“先前那个越氏不也是柔柔弱弱的模样？结果呢？锦姐儿，看人不能只看表面，你以为她们是娇滴滴的弱女子，指不定什么时候她们就偷偷摸摸插｜你一刀。”　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　小天使们元宵节吃汤圆了吗？要不要来一碗藕粉圆子？（捂脸）

　　☆、曹氏青娘

　　当天晚上；　宋如锦睡得正熟，忽然听见一阵吵吵闹闹的声音；　由远及近传来。
　　她翻了个身；　不耐烦地踢了踢薄薄的夏被，无意识地嘀咕了两句：“吵什么呀……大晚上的扰人清梦。”
　　采苹就在外头支了张矮塌卧着；　也正半梦半醒；　听见声音就下榻走了进来，隔着床帐道：“姑娘先等等；　我去问问出了什么事。”
　　宋如锦昏昏沉沉地“嗯”了一声。
　　片刻之后，采苹回来了；　道：“姑娘；　是那个青娘；　夜里突然发起高热来，征大奶奶连夜替她请了大夫。”
　　“怎么忽然就病了……”宋如锦嘟囔道。
　　“人食五谷杂粮，哪能不生病呢？”采苹道；　“姑娘安心睡吧。”
　　宋如锦听见采苹的脚步声渐渐远了，“吱呀”一声带上了门；　四下静谧得落针可闻。她反倒睡不着了。
　　系统陪她聊了起来，“想知道青娘为什么忽然病了吗？”
　　“想！”
　　“因为她想留在侯府啊。宿主你想想，你大嫂嫂给了她银子；　留她住了一晚，八成明天早上就要劝她启程还家，青娘想留下来，只能大病一场了。你大嫂嫂掐尖要强；　从不落人口舌，当然会让青娘留在府里，把病养好了再走。”
　　宋如锦颇为吃惊，再想到刘氏将青娘同越氏相匹，顿时心头一紧，“我要告诉大嫂嫂，仔细提防这个青娘。”
　　她义愤填膺的模样逗笑了系统，“宿主，你大嫂嫂可比你聪明多了，她心里有数。”
　　因夜里出了这遭事，宋如锦睡得很不安稳。第二天，天刚蒙蒙亮，又被叫起来，梳头穿衣，拾掇好了去上宗学。虽然卯时还未到，但时值夏日，天边已泄出了一道熹微的晨光。宋如锦困得眼睛都睁不开，由着采苹拖着她出府坐上马车。
　　马车摇摇晃晃，她头一歪，继续睡得昏昏沉沉。到了翰宸殿，先生的讲书也听得云里雾里。
　　好不容易捱到下学，宋如锦心里挂念着宋如慧，所以还绕去了凤仪宫。宋如慧的月份大了，一直懒懒地靠着矮塌不爱动弹。见宋如锦一路打着哈欠进来了，不由笑问：“怎么困成了这样？”
　　宋如锦一本正经地说：“先生长谈阔论，助我白日成眠。”
　　“就你淘气。一定是昨天晚上贪玩睡得迟，连带着今天一整天精神不好。”宋如慧就敲了敲她的脑袋，瞧见她眼睛下面的青黑，终究还是心疼，“你先去睡一会儿，睡醒了再来陪我说话。”
　　宋如锦便去偏殿歇下了，宫女帮她点了安神的檀香，困意袭来，足足睡了大半个时辰才将将醒转。
　　恰好凤仪宫新到了一批山竹，宋如慧招呼她过去吃。宋如锦拿着长柄勺子，把山竹肉挖了出来，放进一旁的青花纹小瓷碟中，“给娘娘先用。”
　　日光灼人。宋如慧穿着夏裳，头发挽成了坠马髻，只斜斜地插了一支玉簪，手上摇着一柄九秋同庆图样的团扇，十分清淡家常的模样。
　　“山竹性寒，我就不吃了。”她百无聊赖地把玩着团扇下面坠着的缀玉绦穗，“妹妹喜欢就多吃点。”
　　宋如锦便拿帕子包了几个山竹，道：“那我带些回去给娘尝尝。”
　　宋如慧唤人过来，“这扇坠上的络子旧了，拿织线来，我重新编一个。”
　　宋如锦擦了擦手，“娘娘还在孕中，就不要做这些烦神的了，想编什么样的络子，我来帮你编。”
　　宋如慧也不推辞，仔细斟酌了一番，便道，“就用捻金线配这根黑色的，编一个柳叶结。”
　　宋如锦应了一声。宋如慧看着她，终究没把梁安那件事告诉她——反正此事已经作罢，和她说了，反倒徒添烦恼。
　　“下个月初是娘的生辰，正好国丧也过了，要好好办一场。不过我十有八｜九去不成。”宋如慧眸光微怅，“妹妹记得代我向娘祝寿。”
　　宋如锦拿着小剪子剪去多余的线头，“娘娘尽管放心。”顿了顿，坐到了宋如慧的旁边，一双杏眼笑眯眯地看着她，“娘娘只要过得好，娘开心我也开心。”
　　宋如慧神色一滞，忽然忆起那日在勤政殿，太后走了之后，皇上起身离案，一步步走到她面前，轻声道：“你倒为你妹妹考虑得周详。”
　　那一刻，他眼中的暗潮像月夜下奔涌的江河。她忽然生了惧意，当真唯恐这位生死予夺的帝王反悔，仓皇无措地答道：“妹妹心性淳朴，不适合嫁与皇族。”
　　“那你适合吗？”梁宣沉沉问她，“你又把皇宫当成了什么龙潭虎穴？”
　　饶宋如慧冰雪聪明，也不知道应当如何应答，自问怎么答都是错。她垂首盯着明黄色的团龙袍角，抿了抿唇，干脆把过错全推了出去，“陛下不信我。”
　　绣金龙纹的玄色长靴前进了一步，长眉入鬓的年轻帝王微微俯身，呼吸就落在她的耳边，声音又低又淡，飘忽如云上来，“是你不信朕……”
　　“娘娘，已经编了一部分，你看看喜欢吗？”宋如锦晃了晃编到一半的柳叶结。
　　宋如慧思绪一断，渐渐回过神来，她下意识抚上了高高隆起的肚子，道：“挺好的。”
　　宋如锦把各种丝线收进荷包，“那我就带回家编，过几天再给娘娘送来。”
　　宋如慧温柔笑着颔首。
　　青娘在侯府一住就是十几天。宋如锦再次见到她的时候，她正坐在池塘边的石凳上赏荷。穿着贴身的轻红罗衫，浅碧色的留仙裙，侧颜秀美含情，映着满池菡萏，整个人就像一枝含苞待放的荷花。
　　听见脚步声，青娘徐徐偏过头，一时芙蓉向脸两边开，连宋如锦都惊艳了一瞬。
　　青娘看清来人，神色略有些失落，但很快又笑着打起了招呼，“二妹妹。”
　　系统呵呵笑道：“宿主，你来得不巧，不是她要等的人。”
　　宋如锦不禁好奇，“那她在等谁？”
　　系统细细地数起来，“你爹，你二叔，你征大哥，哪怕你衡弟也行啊……偏偏是你来了，白瞎了她精心配了这一身，在这儿等这么久。”
　　青娘见宋如锦久久不说话，便站起身，上前握住她的手，“倒忘了二妹妹不认识我，我是曹青娘，征大奶奶的远房妹妹。”
　　宋如锦不自觉地挣开了手，随后又觉得不好意思，神色尴尬地笑了笑，“我认得你，那日你刚来侯府，我曾远远地瞧了一眼。倒是你，你怎么知道我排行第二？”
　　“我也不过是随口一猜。”青娘柔柔笑道，“三姑娘我已见过，听说大姑娘嫁进宫当了娘娘，四姑娘性子孤僻不爱见人，二姑娘则是个娇憨可爱的——所以适才一见你，就猜你是侯府的二姑娘，锦姐儿！”
　　这番话多少存了几分夸赞宋如锦的意思，可叹宋如锦和那群人精不一样，但凡含蓄一点的话只能过一遍耳朵，根本琢磨不出什么深意。
　　系统提醒她：“青娘想讨好你。”
　　宋如锦顿时一个激灵，面色警惕起来，“我还要温书，先走一步了。”
　　天气转凉，第一枝秋菊悄无声息地开了。刘氏的生日宴当日，特意搬来了花房精心培育的菊花，办了一场赏菊宴。
　　当朝皇后的母亲，京中的夫人小姐们自然给面子，纷纷欣然前往。
　　徐牧之也来了，规规矩矩给刘氏奉上贺礼之后，便去寻宋如锦。
　　问了侯府的下人，才知道姑娘们正在园子里赏菊。徐牧之一路找过去，瞧见一群穿红戴粉的少女围在一起说笑。
　　都是女眷，徐牧之过去自然不妥，但他又想看几眼宋如锦，于是站得远远的，藏在一座假山后，透过山石的空隙寻觅宋如锦的身影。
　　旁人自然发现不了他，但瞒不过系统。
　　“宿主，徐世子就在那个假山后面。”
　　宋如锦笑靥微现，不动声色地离开贵女圈子，悄悄提着裙子，绕过假山，一眼就看见了徐牧之。
　　徐牧之没想到这么快就被宋如锦发现了，立马偏过头，装作看风景的模样，但他心里又觉得，自己行得正坐得直，没什么好躲的，于是又坦然地回望过来，和宋如锦的视线交织在一起。
　　青娘一直关注着宋如锦的一举一动，见她走了，眸中便闪过思量，自然而然地携起宋如云的手，笑道：“我们走，去别处看看。”
　　正好一众贵女也逛累了，闻言便三三两两地跟上了她们。
　　“妹妹今天真好看。”徐牧之道。宋如锦今天穿了绯色二十四褶玉裙，走路的时候裙摆摇曳，如踏霞光而来。
　　宋如锦唇角一弯，“娘过生辰，总要穿得出彩一些。”
　　正说着，便见一批女眷走过来了，两人不约而同地相视一笑，截住了话头。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　谢谢小天使的地雷！
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　　☆、怅然既失

　　在场的女眷都知道徐宋两家已结秦晋之好；　见他们二人躲在假山后面说悄悄话，长辈们便不由带着笑打量他们；　小一辈的则矜持一些；　互相谈天说笑，只不过眼光时不时朝他们望过来。
　　青娘扯着宋如云的袖子；　小声问道：“二妹妹旁边那个公子哥是谁啊？”
　　“是靖西王府的世子爷。”宋如云道；　担心青娘觉得宋如锦私见外男、行止不检，便添了一句；　“他和二姐姐是有婚约的。”
　　青娘又望了过去，只见方才那个眼高于顶的谢大姑娘主动走到了宋如锦的旁边；　道：“再有两个月；　我就要出嫁了；　以后公主的伴读便只剩你一人。”
　　宋如锦点点头，“昱卿姐姐记得请我吃喜酒。”
　　谢昱卿难得红了下脸，“要吃酒你找靖国公府去；　同我说有什么用？”
　　“妹妹果真想吃喜酒？我带你去。”徐牧之洋洋得意道，“新郎官是我的同窗；　我和他说一声，他保管答应。”
　　宋如锦也不管届时能否成行，先应承了下来；　“好，那就有劳世兄了。”
　　也不知青娘怎么想的，紧跟着接了一句，“世兄可否带我一起？”
　　徐牧之偏头看了她一眼；　问道：“你是谁？”
　　青娘默了好一会儿。在这个遍布诰命夫人、名门闺秀的场合，她确实说不出自己的家世。
　　宋如锦心里微微的不痛快，忖了半晌，替青娘答了，“她是我大嫂嫂的远房妹妹——我大嫂嫂是从登州府嫁过来的。”
　　“那你可不能叫我世兄。”徐牧之看着青娘，一脸正色道。
　　众人愣了愣，转念一想，顿时明白过来——远在登州府的曹家和盛京城的靖西王府，八竿子打不着，哪里来的世交之谊啊？
　　徐牧之又回眸笑看了一眼宋如锦，“只有锦妹妹能叫我世兄。”
　　锦衣华服的世家公子，骄矜起来也不显得盛气凌人，反倒平添了风流仪态，引得一众闺中少女心折不已。胆子大的直接拿徐牧之取笑，“你这会儿还喊锦妹妹，再过几年，就要改口唤娘子啦！”
　　只有青娘神色尴尬。宋如云嫌丢人，悄悄放开了她的手。不少贵女窃窃私语，讨论着曹氏的出身，间或传来“登州府商贾人家”这样的字眼。
　　曹氏脸色铁青，心中既恨青娘处事莽撞无礼，又恨徐牧之说话不留情面。
　　好在贵女们天南海北地聊着，很快就把这事儿抛诸脑后了。
　　这日晚上，宾客们渐渐散尽了，曹氏也打算回去，刘氏忽然叫住了她，“征哥儿媳妇，自打你进府，我还没有和你吃过同一席饭，趁着今儿我过生辰，你就坐下陪我喝一杯，咱们伯母侄媳妇好好说说话。”
　　曹氏正打算推辞，又听刘氏道：“等将来锦姐儿出嫁了，还不是得靠你们做媳妇的陪着解解闷儿。”
　　曹氏无法，只好坐下来，举起一杯菊花酒，笑道：“大伯母说笑了。来，我敬大伯母一杯，祝大伯母年年有今岁，岁岁有今朝！”
　　刘氏也举起酒杯，仰首喝尽，把空空如也的酒杯倒过来示意。
　　“大伯母好酒量！”曹氏赞了一句。
　　酒意渐酣，两人信口聊着。刘氏问道：“你和征哥儿成亲也满一年了，怎么还没有喜信儿？”
　　曹氏面色尴尬，“这种事……也不是说有就能有的，还是要靠送子娘娘保佑。”
　　刘氏颔首，又问：“青娘的病可好转了？”
　　曹氏点头，“青娘自小体弱多病，底子本就虚，现在将养了一段时日，也堪堪把先前的亏空补回来了。”
　　刘氏看起来有些微醺，状似随意道：“我看也是。她今日的精神头就好得很，还跑到靖西王世子面前说笑呢。”
　　曹氏可算明白什么叫醉翁之意不在酒了。她也是个聪明人，当即反应过来，“可不是。既然她病已好了，我明日就让她收拾收拾，早些回家去。”
　　次日一早，曹氏替青娘准备了盘缠，雇了一辆马车，直截了当地同她说：“你即刻就回登州府，我已给母亲写了信，她会想法子安置你的。”
　　青娘自然不肯走，软声央道：“瑢姐姐，不瞒你说，我是当真想留在侯府的。这里吃穿用都好，连院子里的花都比旁的地方开得漂亮。”
　　“留在侯府？怎么留？你存的什么心思，打量我不知道呢！”曹氏冷笑了一声，“你在府里作妖也就罢了，还妄想着贴上靖西王府的世子爷——你知不知道锦姐儿已经许给了他？单这一件，我大伯母就头一个容不下你！”
　　“瑢姐姐说这么难听做什么？”青娘怔怔道，“我今日只在那位世子爷面前说了一句话，瑢姐姐也是瞧见了的。”
　　“怎么？我还说错了不成？”曹氏提着音量反问。许是觉得自己说话的语气过于严厉了，她又放软了态度，“大伯母掌管中馈，我和大爷的吃穿用度，还得仰仗她划拨。她嫌你碍眼，我赶你走，也实在是出于无奈。”
　　青娘见曹氏的面色和缓下来，不由燃起了希冀，期期艾艾道：“那……劳烦瑢姐姐帮我……替我向大夫人求求情，好歹也让我在侯府住到年节。”
　　曹氏见她不听劝，心里不由烦躁起来，“人贵在有自知之明，别以为我不知道你心里什么念头。”
　　青娘讪讪然，据理争道：“瑢姐姐嫁进了侯府，也不知道帮衬一下娘家妹妹……”
　　“闭嘴！”曹氏道，“我现在好声好气地和你说，是指着你能听进去，懂我一番苦心。你若死不悔改，还存着不该有的念头，我半两银子都不给你，你尽管自生自灭去吧！”
　　曹氏极少露出这般凶悍的神色，青娘被骇了一跳，赶忙道：“瑢姐姐消消气，我走还不行嘛。”
　　她勉强笑着走出了门，没过多久，又折回来，小心翼翼道：“还请瑢姐姐替我向登州府那边打个招呼。”
　　曹氏悠悠地喝了口茶，漫不经心地“嗯”了一声。
　　青娘千恩万谢地退下了。
　　待她走远了，曹氏才搁下茶盏。茶杯底儿碰上茶碟，发出清脆的响声。她翻了下眼皮，不屑道：“敬酒不吃吃罚酒，吃硬不吃软的东西，非要挨了训才快活。”
　　“大奶奶快别气了，您过得好，她眼馋，也是常有的事。”侍女春霖重新倒了一杯热茶，殷殷劝道。
　　曹氏叹了口气，又问：“前几日让你寻的大夫，可有着落了？”
　　“已经找到了，这几日就能出诊。”
　　“别！千万不能让他进府！”曹氏斟酌片刻，道，“他在哪里坐诊？我自己去看便是。”
　　日子波澜不兴地过了下去，展眼就到了十月末。
　　这日宋如锦还在听先生论“孝”，隐隐约约听见外头有人说“娘娘要生了”，顿时心急如焚。一下宗学，就直奔凤仪宫而去。
　　宫门口进进出出不少人，一个个都行色匆匆，宋如锦抓住一个眼熟的宫女就问，“娘娘如何了？”
　　宫女手上还端着面盆，只能微微俯身向她行礼，“听医女说，娘娘快生了，旁的婢子也不知道。”
　　宋如锦便径直往屋子里走。
　　纫秋正守在产房门口，见她过来了就急急忙忙地拦着她，“姑娘，产房不干净，您一个未嫁的姑娘进去不妥。”
　　“哪里来的歪理！”宋如锦仍然想进，但一直被挡得死死的，末了她也放弃了，只道，“那你帮我瞧瞧，娘娘现在怎么样了。”
　　纫秋转身进了产房，好一会儿才出来，道：“娘娘好着呢，托我带话，让姑娘尽管放心，也别在这儿干耗着，早些回家要紧。”
　　宋如锦见她神色如常，处事稳妥，估摸着宋如慧并无大碍，心下终于松了口气。
　　“我不回家。”她挨着一旁的八仙椅坐下，道，“我就在这儿守着，等娘娘生了小殿下我再回去。”
　　没过一会儿，梁宣下了朝，也匆匆忙忙赶过来了，殿内呼啦啦地跪倒一片，梁宣阔步往寝殿走。
　　结果自然也是被拦下了。纫秋跪着劝道：“产房不吉利，陛下万金之躯断不可涉足。”
　　宋如锦心里顿时平衡了。毕竟连一国之君都被挡在外面了，她被拦着实在不足为奇。
　　大约等了两三个时辰，孩子还是没能生下来。纫秋劝宋如锦先回去，宋如锦执意不肯，纫秋便拿来了几样点心，“二姑娘先吃一点，好歹垫垫肚子。”
　　梁宣则冲着一众太医发火，责问他们为什么没有好好照料皇后。太医们战战兢兢地解释：“娘娘年轻，又是头一胎，自然要艰难一些……”
　　这一天刚好是梁安离宫的日子。
　　他守在太液池边，望着波光潋滟的池水。
　　这个时节的太液池已经没有什么景色可看了，放眼便是万顷碧波，寥落而冷清。
　　“王爷，该走了。”身后的仆从提醒道。
　　梁安回首望着翰宸殿的方向。仆从疑惑道：“王爷有东西落在宗学了？”
　　梁安摇了摇头。听说皇后今日生产，她是皇后的嫡亲妹妹，自然会陪着皇后——恐怕一时半会儿等不到她了。
　　梁安薄唇微抿。秋日微凉的风从他的手掌擦过，他下意识握住了手，却什么也没有抓到。
　　“走吧。”他道。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　梁安：下线了下线了，将来本书完结日，家祭无忘告我六樱桃。

　　☆、君子阳阳

　　天色渐昏；　夕阳的余晖透过窗棂，映得满室皆是温暖的橘色。宫女们点亮灯盏；　殿内烛火轻摇；　众人各自忙得脚不沾地。
　　纫秋抽空走到宋如锦身边，道：“二姑娘不如先回府？”
　　宋如锦摇了摇头；　眼睛频频往寝殿那儿张望；　“娘娘如何了？”
　　“您放心，娘娘好着呢。”
　　“你可别唬我；　我刚刚还听见娘娘喊疼呢。”宋如锦一脸怀疑，“若一切顺遂；　怎么这会儿还没生下来？”
　　“妇人生产；　本就要费不少精力；　耗上一天一夜的也是有的，二姑娘别担心了。娘娘还算好的，这会儿天气不热；　又没到寒冬腊月，人身上舒坦；　生产时也不难受。”
　　宋如锦蹙着眉点了点头。她一个没出阁的姑娘，于生产之事一窍不通，自然旁人说什么就是什么。
　　纫秋顺手剪了剪宋如锦手边的烛芯；　蜡烛“噼啪”一声，爆了一个灯花。她苦口婆心地劝道：　“二姑娘还是先回去吧。您在这儿又帮不上忙，我们还要腾出工夫照料您。”
　　宋如锦也不是不讲道理的人，见纫秋确实忙不过来了；　终于决意打道回府，千叮万嘱道：“娘娘若是夜里生了，记得派人来侯府通报一声。”
　　“您放心，婢子省得。”纫秋应承下来，遣了一个小宫女送宋如锦出宫。
　　刘氏正在侯府门口等着，见宋如锦回来了，忙问：“娘娘生了皇子还是公主？”
　　宋如锦答道：“还没生出来呢，纫秋劝我先回来。”
　　刘氏估算了一下时辰，心头一紧，“这会儿还没生下来，怕是难产了。”
　　再想到孝贞仁皇后就是因为难产薨了的，神色又是一变。转身就去了佛堂，拜求各路神仙保佑。
　　宋如锦一夜翻来覆去睡不着，系统陪着她聊天讲故事，将近寅时才渐渐入睡了。
　　次日清早，天刚刚露出鱼肚白，便有宫侍快马加鞭赶到了侯府，贺道：“恭喜恭喜，皇后娘娘诞下了皇长子。”
　　阖府上下均松了口气。
　　刘氏一夜未睡，眼中还泛着红血丝，急忙问道：“那娘娘可好？”
　　宫侍道：“夫人放心，母子平安。”
　　直到听了这句话，刘氏悬着的一颗心才落到了原处。唤人取来刻“如意吉祥”的金锭，递给宫侍，“有劳您跑一趟，这点心意就当请您吃酒。”
　　宫侍掂了掂金锭，笑眯眯地收进怀里，“娘娘说了，请夫人和府上的二姑娘一块儿进宫，瞧瞧大皇子。”
　　刘氏连忙换上入宫的服制，宋如锦也换了身鲜亮衣裳。这时候，老夫人院子里的人来报，“夫人，老夫人她……似乎中风了！”
　　刘氏一惊，“怎么回事！”
　　“昨儿晚上，老夫人贪凉，开窗户吹了一宿冷风，今儿一早便麻了半边身子，话也说不清楚。”
　　刘氏赶忙道：“快去请太医！”望着镜中按品大妆的自己，神色微微犹疑。
　　老夫人病重，她若不管不顾地进宫看闺女外孙，可是要落人话柄的。
　　“宿主，你娘亲想进宫看你姐姐，但老夫人不能没有人照管。”
　　宋如锦衣裳都换好了，自然是盼着进宫的。但她转念一想，自己每日上宗学，去凤仪宫是常有的事，刘氏若想看一眼宋如慧，还要层层往上递折子请命。
　　她迟疑道：“娘，要不我留下照看祖母，您进宫去瞧瞧姐姐？”
　　刘氏心中一讶，没想到宋如锦这么懂事，揉了揉她的脑袋，“好孩子。”
　　深秋天气，菊花拔蕊怒放，傲霜吐艳。花房也培育出了绿菊墨菊这样的珍稀品种，宋如锦将不同颜色的各折了一支，带去了慈晖堂。
　　老夫人额上围着鸦青色金菊纹抹额，身下垫着厚厚的棉被。半边身子瘫住了，脸也僵着，看上去木木的，没什么精神气——这几个月来，老夫人本就缠绵病榻，现在看着，似是越发不好了。
　　“祖母，您看，这些秋菊开得多盛。”宋如锦寻了个矮瓶子，把各色秋菊插了进去。细长的花瓣托着花蕊，有如团团彩球。
　　老夫人的眼珠子随着宋如锦的动作转了转，片刻之后，终于认清了来人，“锦姐儿……”
　　“祖母，我在呢。”宋如锦沿着床边坐下，笑着说，“您还不知道吧？今天皇后娘娘生了皇长子。”
　　老夫人如今听不清东西，见宋如锦嘴唇动了，便费劲儿去听，好半晌喃喃问了一句，“什么场子？”
　　宋如锦便凑到老夫人耳边，一字一句道：“祖母，是慧姐姐，刚刚生下了大皇子。”
　　老夫人这回听清了，高兴地笑了起来，“好，好，给慧姐儿买杏仁膏吃去。”
　　老夫人有一半脸动弹不得，笑的时候便歪着嘴，看起来既可怜又滑稽。
　　宋如锦却是鼻头一酸。记得小时候，宋如慧尤其爱吃八珍楼的杏仁膏，老夫人便允诺她，每背十首前人诗词，就奖励她一两杏仁膏。那些日子，宋如慧每天都抱着书苦读。偏宋