嫡嫁千金-第54部分

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　　代云叹了口气，无论如何，她只希望平安能健康长大。代云走到院子的石桌前坐下，桌上放着未做完的针线，她就靠着这些来补贴家用。平安见她如此，乖乖的抱着木头小狗出来，坐在代云身边。木头小狗还是平安的爹生前给她做的，代云见此，心中更是一酸。
　　母女两正要开始一天的劳作，突然听见外头有人叩击院门的声音，“笃笃笃”。
　　“有人来了！”平安道。
　　代云看向院门，心中一紧，唯恐又是冯裕堂过来找麻烦。每一次冯裕堂来，对她而言都是一场噩梦。但今日的敲门声，比起往日的不耐烦急促，显得温和了许多。
　　平安睁大眼睛，呆呆的看着代云。代云只得站起身，走到院子门前，犹豫了一下，才将门打开。
　　门外并不是她厌恶的冯裕堂，而是一个陌生的女孩子。
　　那女孩子不过十五六岁的模样，生的眉清目秀，穿着暗绿色苏绣月华裙，外罩一件青色图纹披风。披风宽大，显得她格外柔弱娇小，一双眼睛灵气逼人，唇边挂着浅浅的笑意。
　　代云不认识这个女孩子，却能认出这女孩子身上穿着的衣料，至少也要百两银子。
　　她有些惶恐，道：“您是……”
　　那女孩子对她笑了笑：“我叫姜梨，我来找您，是为了薛县丞的案子。”
　　代云一愣，平安悄悄地跟了过来，躲在院子里的篱笆后面，偷偷地看向这位陌生的姐姐。
　　代云还没来得及说话，那女孩子已经径自走了进去，道：“进来说吧，外面很冷。”
　　姜梨径自跨进了代云的院子。
　　院子还是原先的模样，若说要比起来，就是比起从前来更加破败陈旧了许多。看来代云的日子过得并不好，当初薛怀远让她来给代云送银子的时候，姜梨也来过这里，那时候平安还是个小不点，如今都已经长得这么高了。
　　时间真是过得很快。
　　代云看着这女孩子，一瞬间竟是十分踌躇的感觉。这位叫姜梨的女孩子进来院子没有一丝陌生，甚至石桌前坐了下来，还看了看她做的针线活，诚心诚意的赞叹：“做的真好。”
　　代云忍不住拉着平安，走到姜梨面前，道：“姜……姜姑娘，我不知道您说的话是什么意思？薛县丞一案……怎么了？”
　　姜梨抬眼看向她，道：“代云，薛县丞因贪污赈灾银两被下狱，五日后就会被处斩。薛县丞是什么人，你应当不会不知道。我要替薛县丞翻案，需要证人，代云，你愿意做我的证人，替薛县丞洗清不白之冤么？”
　　她的声音轻轻柔柔，却像是重锤击打在代云心上。代云没来由的将平安的手握的更紧了些，勉强的挤出一个笑，道：“薛县丞的事，我们也不是很清楚，我们只是老百姓，官府说什么，就是什么……”
　　“你怎么会不清楚呢？”姜梨看向平安，平安躲在代云身后，好奇的看向她。姜梨朝她伸出手，平安就忍不住往前走了两步，也伸出胖乎乎的小手，去摸姜梨的指尖。
　　“平安！”代云激动地制止她，平安就是她的命根子，她绝不允许平安出一点儿差错。
　　平安听见母亲的斥责，连忙缩回手，却仍旧还是满脸好奇的看着姜梨，没有一丝害怕。
　　“如果没有薛县丞的话，平安也不会健康的活到现在吧？”姜梨看向代云，“凭这一点，还不能让你成为人证，替薛县丞说一句话么？”
　　代云如遭雷击。
　　当年夫君早亡，代云长得好看，又年轻，寡妇门前是非多，有人打代云的主意。只是代云和亡夫感情深厚，并不愿意改嫁。平安两岁半的时候，生了一场重病，代云不得已只得四处筹借银子给平安看病，病是好了，也花了不少银子。债主早就吓垂涎代云美色已久，要纳代云为小妾抵银，代云不肯，那人便威胁要将平安抓走，卖给青楼妈妈。
　　正在代云走投无路的时候，是薛怀远站了出来。薛怀远救出被人抓走的平安，替她们母女两人还清了欠下的银子。那时候来送银子的是薛怀远的女儿，当时代云还记得，那位薛家小姐的容貌，她感叹世上怎么会有如此倾城又善良的女子，平安也很喜欢薛家小姐，一见她就“咯咯咯”的笑。
　　眼下姜梨突然旧事重提，代云十分慌乱，她不愿意让自己的女儿平安知道自己是个忘恩负义的人。但她也不能拿平安的安危做玩笑。冯裕堂是什么人，桐乡百姓都知道，顺他者昌逆他者亡。如果冯裕堂知道自己站出来做人证，冯裕堂一定会对平安下手。
　　她是个母亲，不能眼睁睁的看着自己孩子陷入危险。
　　代云看向姜梨，眼里流露出一丝祈求：“姜姑娘，我们……我们真的不知道，您找别人吧……就当我们对不起薛县丞了……”
　　姜梨什么话也没说，但代云还是看见了，对方眼里的一丝失望。那一刻，不知是不是心虚，恍惚间代云觉得自己看到的，不是这位陌生的姜姑娘，而是那位人美又心善的薛家小姐，她温柔的笑容不再，也就是这么安静的坐着，失望的看着她。
　　代云突然觉得自己没脸见人。
　　姜梨站起身来，摸了摸平安的头，道：“既然如此，那我就去找别人吧。”她对代云道：“打扰了。”转身就往外走。
　　就这么……完了？代云道：“姜姑娘……”等姜梨停住的时候，她又不知道说什么才好，半晌才讷讷道：“也许桐乡的其他人……也如我这般……”她说不下去。
　　姜梨道：“我知道，但不这么做，薛县丞就真的一点希望也没有了。我很庆幸，薛县丞过去帮助过桐乡的每一户百姓，五百六十八户人，听上去还是很有希望。如果他只帮助过几个人，而那几个人都如您一般，那就真的令人失望了。”顿了顿，她又道：“好好抚养平安吧，你既然付出了这么大代价，便不要放弃。”
　　姜梨离开了。
　　代云低下头，平安牵着她的裙角，睁着眼睛，天真无邪，唤了一声：“娘亲。”
　　代云泪如雨下。
　　……
　　另一头，叶明煜正敲开了一户人家的门。
　　这户人家很穷，住的是破草屋，因着昨夜下雪又吹风，整座房子都摇摇欲坠，看着令人心酸。叶明煜从小身在巨富之家，还极少看见这般贫穷的人家，权当是看稀奇一般。
　　许久之后，有人来开门，却是个穿着风烛残年的老妇人，穿着一件薄薄的棉衣，光是看着，叶明煜都觉得冷。
　　那老妇人看见叶明煜，却像是没看见似的，疑惑的问道：“有人吗？您是……？”
　　这妇人是个瞎子，什么也看不见。
　　叶明煜道：“老夫人，您儿子在吗？我来找您儿子。”姜梨写给叶明煜的册子中，这一家人分明还有个秀才儿子。
　　“你找文轩啊。”老妇人道：“他出去买豆腐去了，很快就回来，你找他什么事？”
　　话音刚落，外头就有人说话的声音：“娘，我回来了！”
　　莫文轩刚回家，就看见他家门前站着一个高大的汉子，待回头的时候，再看到那汉子脸上还有一道疤，匪气十足的模样，当即吓了一跳，差点连豆腐都掉了。他问：“这位大哥……”
　　“你就是莫文轩？”叶明煜挑剔的打量莫文轩。莫文轩如今都快三十了，还未成家，孑然一人，也不怪其他，他家实在是太穷了。而他又是个一心做学问的，只是考到了现在还是个秀才。他头发有些乱，还长了些胡子，一身洗的发白的棉布袍，看人有些不清，还得凑近点看。
　　莫文轩道：“是啊。”
　　“我有些事情找你。”叶明煜粗豪的道：“借一步说话。”他要说服莫文轩做证人，自然不能让人年纪这么大的老妇人听见。就示意莫文轩到外面去说。
　　老妇人虽然也有些犹豫，却没有跟上来。这家太穷，连个院子也没有，叶明煜只得和莫文轩到屋后面的空地上说话。
　　叶明煜道：“莫文轩，你知不知道薛县丞被下狱的事情？”
　　莫文轩一愣，随即紧张的连连摆手，四下顾盼，道：“大哥……提不得，提不得！”
　　真是胆小怕事的书生，叶明煜心中不屑，道：“怕什么？提了会死吗？放心，有我在，保管你不死。”
　　莫文轩大约也没料到会遇到这么一个口无遮拦的主，纵然他万般害怕竭力阻止，叶明煜仍旧不为所动，一口一个“薛县丞”，生怕别人听不到似的。
　　“我说，小子，薛县丞现在下了狱，五日后就要处刑，罪名是贪污赈灾银两，薛县丞是个什么人，你不会不知道吧？小子，现在我们要替薛县丞翻案，需要证人，你愿不愿意出来做证人，揭发冯裕堂，帮薛县丞平反？”
　　莫文轩一听，更是吓得抖如筛糠，道：“使不得，使不得啊！”
　　“什么不得不得的？”叶明煜最看不上这样的人，没好气的道：“有什么使不得的？你且来说说！我看当初薛县丞帮你在桐乡落脚，让你进乡学念书，让你考秀才，怎么没说使不得，要不是薛县丞，如今你连买豆腐的铜板都没有，你拿什么养你老娘！”
　　莫文轩并不是桐乡人，多年以前，他带着瞎眼的老母来桐乡投奔亲戚，谁知道那位远房亲戚已死，莫文轩身无分文，又是个外地人，差点就要沦落到乞讨为生。要不是薛怀远偶然在街头遇见他被一帮恶霸欺凌，伸出援手，了解了他的情况。知道莫文轩一心向学，还让他进乡学，这才有了莫文轩后来考中秀才。虽然如今生活贫穷，但要不是当初薛怀远的帮衬，莫文轩怕是早就饿死了。哪里还能赡养老母。
　　“都说仗义每多屠狗辈，负心多是读书人，我他娘的今日也算是见识到了！”叶明煜恨声道：“薛县丞要是知道当初帮衬的是这么一个白眼狼，当初就不该伸手拉你一把，合该让你被那些恶霸欺负而死！”
　　莫文轩怔怔听着，脸色涨红，突然怒道：“够了，住口！难道我不愿意为薛大人平反吗？难道我不知道薛大人是冤枉的吗？仁义忠孝，我读书的时候都读过的！但冯裕堂实在太不是东西了！你知道他怎么对待那些之前想帮薛大人的人吗？他加害别人的父母妻儿！我莫文轩虽然算不上什么好汉，但一条命而已，也没什么怕的，只要能帮恩人！但我还有我娘，我娘辛辛苦苦抚养了我，现在她眼睛瞎了，什么都做不了。我这辈子没能让她享福，但不能让她因为我而身陷险境！”
　　莫文轩一口气说完，胸口剧烈的起伏，他大概从没与人这般争吵过。连脖子都涨红了，激动地额上青筋都浮现。
　　叶明煜看着他，怒火稍微散了点，但仍恨他不争气，只道：“你不愿意让你娘因为你犯险，但你愿意让你娘因为你而蒙羞吗？你不知道，你这么做，你娘知道了，心里会有多失望？你是这么一个儿子，让她抬起不头来，这比什么贫穷无能，还要低贱百倍！”
　　“你！”莫文轩被堵得哑口无言。
　　正在这时，一个颤巍巍的声音响了起来：“文轩。”
　　二人回头一看，不知什么时候，莫文轩的娘亲，这位瞎眼的老妇人，拄着拐杖一步步的摸索了过来。她大约是听到叶明煜二人的争吵，终于还是忍不住过来，可想而知，方才他们的争吵，全都被老妇人听在耳中。
　　老妇人问：“文轩，这位小哥说的可是真的，薛县丞真的入狱了？”
　　莫文轩支支吾吾答不上来，老妇人瞎了眼，不能外出，不晓得桐乡早已发生了翻天覆地的变化。他也没告诉自己娘亲，因为晓得以老妇人的脾性，一旦知道此事，必然要为薛县丞说话。
　　可他不愿意看着自己亲娘犯险。
　　“文轩。”老妇人的声音，严厉了起来。
　　“是真的。”莫文轩无奈的答道：“已经有大半年了。薛大人是以贪污赈灾银两入得狱，很快就要处刑了。”
　　“一派胡言！”老妇人突然伸出拐杖，狠狠地顿了一下地，显然是被气着了，她道：“薛县丞是什么样的人，桐乡百姓都知道。没有薛县丞，就没有桐乡的今天。文轩，你快跟这位小哥说，你愿意做这个证人，做人不能忘本，如果我们不站出来，那我们和那些奸人有何区别？这是助纣为虐！”
　　“可是娘……”
　　“我知道你心里在怕什么，我活了这么大年纪，已经活够了，我不怕死！你要是不怕死，就站出去，要是有人想害你，娘陪你一起担着，这么多年咱们母子都一起过来了，一起死又怕什么，做人最重要的是有骨气。要是你怕死，你就找个地方躲起来，我和这位小哥出去作证，绝对不连累你！”
　　“娘，您说的这是什么话？儿子怎么会让你一个人犯险。”莫文轩急的跺脚，看向叶明煜，狠心道：“这位大哥，你还是找个地方把我娘藏起来吧，我和你出去作证。我娘说得对，做人不能忘本，冯裕堂这样的奸人，迟早要下地狱，这一次由我做这个送他下地狱的人又如何？”
　　叶明煜本来已经打算放弃了，这个叫莫文轩的书生，畏首畏尾，他又最是不耐烦和读书人打交道的。姜梨或许还能婉转劝服，他却实在磨不来。连薛怀远对他们的帮助都说了，还是不为所动，那就是真的没法。谁知道会在最后一刻，峰回路转，莫文轩的亲娘跳了出来，改变了莫文轩的主意。
　　叶明煜看着这母子两，突然有一丝感慨，他年富力强，自小又胆子颇大，做事顾头不顾尾。但许多人有家人，有羁绊，勇气不是那么简单就能生出来的。难怪姜梨要说，最后一步是最困难的，因为人心难测，又有许多桎梏。
　　但终于还是有一个人愿意站出来了是吧？
　　五百六十八户人，有一户人站了出来，肯定会有第二户，第三户……人性有恶，也有善。
　　叶明煜拍了拍莫文轩的肩，粗声粗气的道：“小子，别抱着一副英勇献身的模样，冯裕堂就是只纸老虎，不值一提，再说，他在桐乡的好日子马上就要到头了。没人会对你怎么样，也没人会对你娘怎么样。大家都会没事，有事的只有冯裕堂而已。”
　　莫文轩拱手：“都仰仗大哥了。”
　　“别客气！”叶明煜道：“那我就不多呆了，我还得去找下一户。”
　　“下一户？”老妇人奇怪的问。
　　“桐乡五百六十八户人，家家户户都受过薛县丞的恩惠，我要找完这五百多户，一家一家寻找证人。”叶明煜十分自豪。
　　“您可真是个好人。”莫文轩呆呆的道：“这样尽心尽力的帮助薛大人，是过去也受过薛大人的恩惠吗？有您这样知恩图报的人，薛大人一定很欣慰。我替薛大人谢谢您。”
　　“哎，别瞎说，我可没受过薛县丞的恩惠。”叶明煜道：“是我外甥女，和薛大人的家人有故交，这次才特意赶来桐乡帮忙。要谢就谢她吧，她叫姜梨，是当今首辅姜元柏的女儿，以后你们就能看到了，是个难得的好姑娘。”
　　叶明煜乐滋滋的想，这才是第一户人家，便找着了愿意站出来的人，姜梨要是知道此事，一定很高兴吧。
　　为她自己，也为那身在狱中的，可怜的薛县丞。
　　……
　　县衙里，冯裕堂在焦急的等着回信。
　　他必须要在五日内取了姜梨的性命，他不知道姜梨在做什么，薛家案子且不提，便是永宁公主知道了他把事情办砸了，也不会放过他。
　　况且那派出去的人马，摆在县衙后院的二十具尸体，实在让冯裕堂坐立难安。姜梨是个这样难对付的敌人，谁知道她会用什么手段对付自己，自己的人马已经失去了二十最精锐的，会不会接下来，自己也成为那二十具尸体中的一具。
　　冯裕堂想也不敢想，唯一能让自己停止恐惧的，就是现在、立刻让人杀了姜梨，日后的麻烦日后再说，至少在现在，他必须得除去这个让自己难以安心的危险。
　　但今日一大早他派出去的人马，又如昨夜里派出去的二十三人一般，到现在都还没有讯息。冯裕堂从早晨等到晌午，又从晌午等到午后，傍晚时分，小雪渐渐停了下来，外人无风无雪，很是平静。
　　平静的让人心生焦躁。
　　没有音讯，不仅如此，这些人也没有被发现在什么地方出现过，他们就像在短暂的几刻中，突然销声匿迹了似的，没有人发现他们的踪迹，甚至让人怀疑，他们是否真实的存在过。
　　“大人……”守门的小厮屁滚尿流的滚了进来，声音惊恐的不得了，“大人，他们……他们找到了！”
　　“找到了！”冯裕堂心中一振，站起身来，他现在甚至都不指望听得到姜梨的死讯，只要那些人有下落就行。他问：“在哪？”
　　“在……在后院。”小厮惶惑的道。
　　冯裕堂的心，渐渐沉下去。他脚步一滑，差点没能站稳，努力的打起精神，道：“去看看……”
　　可便是看小厮的脸色，也晓得后院的情况不好。但冯裕堂没有问，仿佛只有自己亲自见到，才会死心似的。
　　之前早晨发现的二十具尸体，被他的手下蒙上白布，摞在后院角落，还不知如何处理，如今小雪停了，原本已经空出来的后院，又多了一排没有生机的身体。
　　冯裕堂闭了闭眼。
　　这样的手段，这样的挑衅，他已经不知所措了。姜梨分明只有七个人，怎么能如砍瓜切菜一般的，将他的人马折了一茬又一茬。难道他们这些护卫全都是绝世高手不成？
　　但他们又是如何悄无声息的将这些尸体送回县衙的后院的？冯裕堂知道，他们既然能将尸体在无知无觉的时候送回县衙，也就意味着，他们随时都可以悄无声息的取走自己的性命。
　　但他们为何没有暗杀自己呢？
　　冯裕堂不明白。他问：“院子里不是有个哑婆吗？让她出来，问她什么时候看见过可疑人？不能说话就比划！”
　　如果哑婆在院子里，也许能看清楚那些人是怎么进来的。
　　小厮一愣，像是才想起有这么个人，道：“说起来，好像有几日没看见哑婆了？”
　　“莫不是死了？”冯裕堂眉头一皱，那个老妇，活得够久，每次看到她，都觉得下一秒她就会断气。他们从没关注过哑婆，所以哑婆的消失也没人发现，便是发现了，也不会放在心上。大约是老死在自己屋里了吧。
　　“这些人既然没能杀的了姜梨，姜梨现在就还活着。”冯裕堂突然问：“姜梨现在在哪里，在做什么？”
　　两个手下面面相觑，皆是不敢说的模样。
　　冯裕堂看着就来气，骂道：“说！”
　　“姜、姜二小姐一大早就和叶三老爷兵分两路，顺着县东一路往西走，敲开了百姓人家的门，不知道同里面的人说了什么，很快出来，又找第二家，就这么找了几时来户。”
　　“但是听说，能听见他们提到了薛怀远的名字，应当说的是薛家的案子。”

　　☆、　第一百一十八章　恩情

　　桐乡自从冯裕堂上任以后，再也没有人敢在街上说起“薛县丞”三个字，别说是在外面，就是在家里，“薛县丞”三个字也像是大家共同的禁忌一般，从未有人敢主动提起这个名字。
　　久而久之，似乎有人都忘了，薛县丞三个字意味着什么。那意味着走投无路时候的一丝曙光，意味着遭遇不公时候的唯一希望，意味着正义，意味着良心。
　　但所有人似乎又没有忘，像是埋下的屈辱火种，只等有一日有人带着火星前来，只消一点点，便能熊熊燃烧。
　　今日，“薛县丞”三个字，又悄悄地，在桐乡四处响了起来，如春风夜草一般蔓延，有人蠢蠢欲动，有人惶惑不安。
　　夜里，青石巷的一间屋子里，燃起灯火。
　　灯火幽微，一屋子的人，或坐或站，面色皆是沮丧。
　　叶明煜坐在矮凳上，一拳擂向桌子，愤愤道：“这可太难了！”
　　他与姜梨，还有手下的六位弟兄，一大早分成几路，挨个的去找桐乡的百姓。五百多户人家，今日从早到晚，问到的也就几十户里。其实几十户也不算少，但愿意站出来为薛怀远作证的，也只有那个穷秀才莫文轩。这还是莫文轩的瞎眼老娘听到，严厉指责莫文轩，莫文轩才抱着同归于尽的悲壮心情站出来的。
　　叶明煜不知道该说什么好。去责怪这些百姓忘恩负义？别人也只是想保护自己的家人，与其责怪百姓，倒不如痛骂冯裕堂手段下作。但这些百姓就真的没有任何责任吗？如果只要他们稍稍反抗一些，或许薛县丞便是入狱，也不会显得这般悲惨。
　　人世间总归有许多无奈的事。
　　“没事的，舅舅。”姜梨微笑，“也不是全无收获，至少有一人也好，不是么？只要今日有一人，明日有一日，这样下去，到五日过后，我们统共能有五人。也是不少了。”
　　一名护卫嘟嘟囔囔的道：“五百六十八户人，站出来的只有五人，这也太心酸了。”
　　姜梨仍旧笑着，叶明煜却觉得，自己这个外甥女一瞬间却显得有些忧伤。仿佛从桐乡的这些人事中，窥见了人心的不可期待似的。叶明煜也跟着伤感起来，很快回神，暗暗地抽了自己一嘴巴子，有心想安慰姜梨几句，自己又嘴笨，不知如何安慰。感叹着若是昨夜那位俊美的国公爷在就好了，也许姜梨少女心思，看到心上人便会暂时忘却眼前的烦恼。
　　但姬蘅到底不在。
　　叶明煜只好笨拙的扯开话头：“说起来，今日好几次，我都感觉到有人在跟着我们。好似还有杀气，本来等着大战一场，结果过了一会儿，那感觉又没有了，真奇怪。”
　　“我也是我也是！”屋里的护卫们七嘴八舌的纷纷附和：“我今日也有这种感觉，还以为是自己想太多。”
　　“莫不是见了鬼，怎么大伙儿都有这种感觉？”
　　“我看是桐乡的匪寇，本来劫道勒索我们，结果看兄弟们武艺高强，心生忌惮，自己就退去了。”
　　“有这个理，我看就是这样了！”
　　“去去去，”叶明煜挥了挥手，道：“你们懂个屁，别什么功劳都往自己身上攀，谁会劫你们的道？你们看起来很有钱吗？要劫也是劫老子的。再说了，桐乡能有劫道的吗？桐乡这么穷，要有劫道的，早就饿死了！”
　　屋里顿时哑口无言，叶明煜转头问姜梨：“阿梨，这事儿，是那劳什子国公爷帮的忙吧？”
　　叶明煜不晓得姬蘅的名字，还以为“国公爷”是个官儿，开口闭口称呼姬蘅都是“国公爷”，姜梨哭笑不得，道：“多半是了。”
　　冯裕堂的人马一夜间少了这样多，他却一声不吭，一点动静也没有，自然是姬蘅的手笔。今日他们在桐乡公开提起薛怀远的案子，冯裕堂的人也不来阻拦，这自然是不可能的。唯一可能是，冯裕堂的确是派人阻拦了，只是被姬蘅的人拦了下来。
　　一码事归一码事，至少在这件事上，姬蘅帮了她，替她省去了许多麻烦，她应当感谢。姜梨莫名的想到，倘若有人和姬蘅结盟，那真是天下最划算的一桩生意了。因姬蘅会最大程度的替盟友扫清不必要的障碍，“闲杂人等”，很多事情就会事半功倍。
　　叶明煜闻言，顿时一声也不吱，想着那男人虽然容貌太盛，但至少还晓得护着姜梨的周全。便是做不得外甥女婿，做个朋友也是好的。
　　“明煜舅舅，你们早些休息吧。”姜梨道：“今天你们也累了，晚上养养元气，明日一早还要继续呢。”
　　叶明煜点头，今日他们去招人，说的口干舌燥，跑的远，也腰酸背痛，是该洗个澡好好休息。便也没反对姜梨的话，带着手下们先去休息了。
　　姜梨坐回桌前。
　　桐儿和白雪本以为她也要休息了，见状吃惊的问：“姑娘怎么不睡？”
　　“我还得写一下册子，明日分发给舅舅们，写完了再睡。”姜梨按了按额心，道：“白雪，替我倒杯热茶来吧。”
　　……
　　雪过天晴，第二日是极好的天气。
　　姜梨一大早，就和叶明煜他们分道扬镳，各自去寻各自的人家。
　　她如今也不怕会有冯裕堂的人在背后对她下杀手，反正姬蘅会替她解决。她就放心的将自己的后背暴露给姬蘅了。
　　昨日的出行，她拜访的人家是最多的，叶明煜也没有她拜访的人家多，只因为她识的桐乡的路，也知道每一户人家住在什么地方，节省了不少时间。清晨从青石巷门口过的时候，还看到了第一日在桐乡见到的春芳婶子，春芳婶子挎着她的篮子，站在院子里，小心翼翼的看着姜梨一行人走远，嗫嚅着嘴唇，似乎想说什么，但终究没有说出来。
　　姜梨也没有看她，她的时间太少，没工夫照顾到每一个人。人与人之间的缘分是要靠缘法，有些事自己努力过了，不成的话是命，也犯不着不甘。
　　昨日整整一天，从第一户人家代云开始，到最后一户人家，至少在姜梨这一头，没有说服一家人，说不失望是假的，但今日还得继续。无论是什么结果，她都必须要去接受。
　　远处，屋门已经能看到了。
　　姜梨走到这户人家面前，犹豫了一下，终于还是敲开了门。
　　这户人家的丈夫，是个屠夫，人称张屠夫，生的凶神恶煞，十分可怕，寻常小孩被他看一眼，都会看哭。姜梨只记得薛昭小时候很怕这位张屠夫，总觉得张屠夫手里的屠刀十分吓人。但作为薛芳菲的她，只记得每次从肉铺经过的时候，这汉子僵硬的扯起嘴角，似乎想对她露出一个柔和的笑，但十分别扭的模样。
　　敲门三声，有人来开门。
　　开门的就是张屠夫。
　　时隔多年，张屠夫还是当年的模样，一点儿也没变。大冷的冬日，便穿着一件薄薄的粗布单衣，手上衣袖挽起，大约是为了方便斩肉。他生的高而胖，满脸横肉，因常年杀猪身上窜出一些肉腥味，泛着黏黏腻腻的感觉。他大约也是早起准备去肉铺了，手里提着一只桶，桶上盖着一块白布，姜梨晓得，那白布里是新鲜的猪肉。
　　张屠夫还有一把长刀，也放在这桶之上。那刀极长，也极锋利，不知是不是因为见了太多血的原因，光是看见，也让人觉得发寒。
　　姜梨的目光，不由自主的落在那长刀之上。
　　张屠夫低头看了看姜梨，将手里的桶“咚”的一下放在脚边，语气不善道：“你找谁？”
　　“我找您。”姜梨收回目光：“我叫姜梨。”
　　张屠夫道：“我知道你，昨日就是你，从城东开始挨家挨户的问薛县丞的事，想让人站出来给薛大人作证！”
　　张屠夫的声音非常粗，甚至比叶明煜听着的还要凶厉，对着姜梨说话的时候，面无表情，面上的横肉却抖了几抖。
　　“是的。”姜梨平静的看着他：“薛县丞究竟是不是一个好官，会不会贪污赈灾银两，桐乡百姓不会不知道。我想问这位大叔，愿不愿意站出来作为证人，替这位无辜的县丞冤案平反呢？”
　　张屠夫定定的看着姜梨。
　　其实他眼睛很小，几乎是眯缝的一条，让人难以看