苍壁书-第4部分

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　　“郗家幼女？”玉妃思索道，“郗敏之？”
　　“娘娘记得不错。”
　　“那少女姿容确实娇美，连我看了都喜爱，”说到这里玉妃已经是笑意溶溶，瞥了一眼沈弼，嗔道，“哥哥先前的话险些吓唬了我，如今既是太子与敏之情投意合，将来等孩子们长大了，郗家自是逃不过此桩亲事。郗氏一门重手足情深名扬天下，若敏之为太子妃，郗峤之自是与太子同行同止。”
　　沈弼笑道：“但愿如此。”
　　兄长那时的笑容间别有忧虑，可惜当时的玉妃还是稚嫩了些，无法看到他所预见的深远。待之后祸事连连发生，郗氏一门问罪之际，当初太子学舍的旧人几乎人人挺身而出，连带已做了皇帝的萧祯，亦是没有顾忌、不分尊卑地闯入承庆宫，当母子两人因此事失和差不多到了兵戈相向之际，沈太后才知道，当年的自己犯下了多么天真的失误。
　　吴郡赵谐，可不正是那些旧人之一？说起来是沈弼生前的得意门生，沈太后却知道，武康沈氏与吴郡赵氏的关系，远远比不得赵氏与郗氏的亲厚。
　　想到此处，沈太后睁开眼眸望着秋阳照入窗纱的氤氲光色，不禁长长叹了口气。
　　“婆婆叹气，是有什么忧愁？”少女明澈的声音温柔含笑，自身后传来。沈太后转过头，这才见夭绍换下了宫装，只着一袭普通的明紫长裙，盈盈站在帷帐旁，望着她目光微有疑惑。
　　沈太后皱了皱眉：“你换了衣服要去哪里？”
　　“婆婆忘记了么？今日是十六，”夭绍扬起脸，笑着说，“婆婆在我十七岁生辰那日答应的，往后夭绍半月住在宫中，半月回谢府。如今阿公也老啦，膝下无人照顾，夭绍想……”
　　“太傅老？”沈太后心事并未完全放下，闻言冷笑道，“哀家看谢太傅精神矍铄得很。”
　　夭绍抿了抿唇，微笑看着她。
　　沈太后哼道：“你不必这么看哀家，哀家答应你的事自会算数。不过――”她转目一笑，眸波潋滟，“那幅百鸟朝凰的锦帛绣好了没？”
　　夭绍的笑意僵在唇边，沈太后淡淡道：“绣完才许出宫。”
　　．
　　一日的时光在针线下流逝飞快，夭绍得以出宫时，瞑光四合。回府见了祖父谢昶，取了出城的令牌，便换上男子长袍，戴了斗笠，飞骑出城。
　　夜色缓缓降临，皓月当空。
　　邺都城南十里之外有山名“兰泽”。兰泽山不高不奇亦不险，曲水横流其下，平原旷野于前，风致秀湄，东朝第一寺慧方寺建于兰泽山顶，日出沐金辉，月出披银泽，佛香缭绕的兰泽山在世人眼中总是那般地高仰圣洁。
　　自城中去往兰泽山的古道上，夭绍策骑白马履尘急驰。因当朝太子暂住慧方寺，由山脚而上，一路重兵把守。为免多生周折，夭绍绕过巡逻森严的护卫，自一处僻静的小道飞驰至山腰。
　　山腰密林深深，月光偶尔穿透繁茂的树叶，清光斑驳。至林中深处，白马步伐放缓，慢慢踏上了前方青草铺地、松柏相围的空地。
　　空地中央有座白玉坟头，坟前黑石墓碑上刀笔刻纹，将“谢攸陵容”四字雕琢得入石三分。
　　夭绍下马，取出随身行囊里的祭祀之物，在墓前放好，匍匐跪地，嘴里轻声告罪：“爹爹，娘亲，夭绍今日出宫晚了，所以来迟，你们勿怪。”
　　今夜九月十六，正是夭绍父母的忌日。
　　夭绍揭开坟前香鼎，准备燃香叩头，谁知鼎里却有三支檀香刚刚烧完，凉风吹过，香灰四散。她怔了一怔，微微笑起，若无其事地重新燃了香，端端正正叩首。叩完头，又拿出绸帕在月下细细擦拭着墓碑和坟头，边擦，边轻声告知父母近日发生的事。
　　这些事中自然包括与云憬的重逢，说到云阁那夜的见闻，她手下动作停了停，人依偎在白玉坟上，有些出神。
　　此时，淡淡烟云遮住了圆盘满月，风声过耳，窸窸窣窣。夭绍叹了口气，蓦地起身飘入密林，揪出那个鬼鬼祟祟藏在林间的少年郎，重重扔在墓前，冷道：“装神弄鬼地想要吓唬谁？还不给父母叩头。”
　　“阿姐！父母瞧见你这般待我，必然心疼。”少年郎趴在坟前，虽是埋怨，声音却一如既往地明朗灿烂，嘻笑十足。
　　“你说什么？”夭绍瞪了瞪眼，却是无可奈何。
　　月光下，十四岁的东阳侯谢粲着绯紫纱袍，一双黑眸粲如寒星，此刻见到夭绍生气，他也不着急，慢吞吞在墓前叩了两个响头，而后迅速爬起来，数落夭绍：“阿姐怎么这么晚才来？我等了你一日，还以为你忘记父母的忌日了。”　
　　“怎会忘记？”夭绍道，“我白天有事，所以只能晚上来了。你这几日在慧方寺住得如何？可有慧根，可有佛缘？”
　　“佛缘？阿姐饶了我吧。”谢粲眉毛斜飞，故作夸张的惊诧表情使得额角那抹朱凰胎记愈发灵动。他蹦蹦跳跳到夭绍面前，拉住她的手腕仔仔细细套上一串紫玉佛珠，眸子凝弯，含着新月般璀璨的笑意道：“不过我倒是没闯祸，还在佛祖前诚心给你求了这个，保佑阿姐一世安康。”
　　他说这话时真心诚意，声音亦柔软温暖。夭绍忍不住扬唇微笑，伸手抚摸谢粲的发，道：“谢谢七郎。”
　　“我就你一个亲姐姐啊，不关心你还能关心谁。”谢粲老气横秋地哼哼，伸出手也想去抚摸夭绍的发。
　　“胡闹，”夭绍打落他的手，肃容道，“这几日你有没有寸步不离地陪在太子身侧？”
　　“自然，不过除了今日。”谢粲满不在乎地哈哈一笑，他一展颜，额角的飞凰便迎着明月翩然展翅，骄傲中三分枭桀，正如他本人个性的顽劣难驯。
　　夭绍只觉得那凤凰炫目得刺眼，拍了下他的额头，拉他坐在一旁的岩石上，问道：“太子来了慧方寺后，没出什么事吧？”
　　“呵，”谢粲煞有其事地感叹，“慧方寺堂堂国寺，我们来了没几天，居然发生了一次火灾，一次偷窃。怎么，这些事没人去宫里告诉婆婆？”
　　夭绍不答只道：“你仔细说说。”
　　“火灾是我们到寺后第二日傍晚起的，而且就在我们住的禅房附近。偷窃却是昨夜发生的，来人似乎是要偷慧方寺的金玉佛像，不过没有得逞，被人发现了。只是他武功倒高，轻功更是了得，在那么多高手的围攻下居然还能够逃走。”
　　夭绍道：“有没有什么异常的？”
　　谢粲道：“昨夜偷窃的人惊动了全寺，我和太子也出了禅房去看。那人暗器功夫十分精湛，一手飞刀伤了好几个禁军，还有一把飞往太子，刀势凌厉，连我也不是对手，好在后来有人出手救下了太子。”
　　如此说来，当时竟是千钧一发的危险。夭绍听罢不免有些心惊肉跳，忙问：“谁人出手相救？”
　　谢粲道：“那人自称偃风，慧方寺的主持竺法大师认识他，对他很是信任，还让他从此也跟在太子身侧。”
　　“偃风？”夭绍想了想，神色间似有所悟。
　　谢粲瞥眸：“难不成阿姐认识他？”
　　夭绍一笑道：“幼时见过，他也该认识你。有他在太子身旁无疑是又一道铜墙铁壁，那我就放心了。”
　　谢粲有些纳闷：“阿姐就这么信任他？他究竟是谁啊？”
　　夭绍沉默片刻，才轻声道：“他是江左云阁大总管偃真的儿子，偃风。”
　　．
　　眼见夜色渐深，夭绍携令牌独自出城，唯恐府中祖父担心，和谢粲谈完事后，便要下山回城。她本想让谢粲立即回寺，可谢粲却说夜路难测，坚持要送夭绍。
　　他拍胸昂然的样子已颇有男子汉的气概，夭绍失笑，也不再强求，任他驰马跟在身后。
　　姐弟二人沿着曲水纵马急奔，此时的邺都城外一片宁静，凉风扑面，月色微寒。寂寥之中，忽然却有一缕琴音乘风而至，雅致清幽处宛如天籁下凡，令九霄也在顷刻间为之生辉。
　　这琴声来得突兀，姐弟二人自然为之所惊，齐齐勒马。
　　谢粲环顾四周，伸臂指着前方道：“阿姐，你看！”
　　前方有片汀渚，夭绍抬头望去，只见一艘寻常画舫停在岸边。河浪拍打，画舫轻摇，有白衫男子坐在舟头抚琴，他的身后，一黑衣少年笔直而立。
　　此意境倒是再写意风流不过，夭绍被琴音吸引，忍不住拉了拉缰绳，慢慢驰过去。
　　起初的琴声悠扬似惠风吹拂，如白云沥沥初晴，孤鹤荏苒漫飞，然而当夭绍靠画舫愈近，那琴声便愈发铮铮铿锵，好似大风卷水间，有壮士拔剑，行神横空，行气如虹，一番浩然苍苍的凛冽叫人魂驰神移、心潮澎湃得几乎不可自抑。
　　在她停马汀畔的一刻，琴声一断，嘎然而止，余音绕耳回旋，竟透着无比凄然，水寒潇潇，孤怅入骨，伤痛扼腕之意直刺胸怀。
　　“天风浪浪，海山茫茫，英雄遗世独立，万里难以求归。”夭绍沉浸在方才曲音的寒烈绝伦中，低声而叹。
　　她的声音虽轻，可在此静夜下，却让抚琴的男子听得清晰。男子面对流水奏曲，此时也不回头，只淡然道了句：“月下逢知音，人生难得。”
　　这嗓音一如方才的琴声，行云流水中气清神闲，让人闻之忘俗。
　　不过是偶尔相遇，夭绍只惊羡人间居然有此等佳音，倒也未想深交，笑了一笑，便掉马回头，提了缰绳要离开时，却不妨身旁的谢粲猛然高呼：“啊！先生，是你！”
　　七郎竟认识这等人物？夭绍心疑，再度停马。
　　琴案后的男子闻言似乎也是讶异，站起身，转过脸来。　
　　一刹那，水光星月的辉芒似被浮蔽，天地间，唯剩那男子白衣飞袂，华美容色恰如夺出黑暗的烈焰，照人双目的耀眼。
　　如此张扬的神采想来也是骄狂之人，可他却云淡风清地立在舟头，气度雍容清贵，望着岸上姐弟二人，寒冽的目中微微浮现一缕清澈的笑意。
　　饶是谢粲不是首次见他，目光触及对方的视线，仍是倒吸一口凉气，悄悄凑到夭绍耳边道：“直到见了此人，我方知道古人说得风华绝代谓之何意了。”
　　夭绍置若罔闻，只对舟头的男子揖手而笑：“真是抱歉，我二人想必是打扰先生抚琴了。”
　　“无妨，”白袍男子目光飘过夭绍，看了看谢粲，“小公子还记得在下？既是有缘再次相遇，更得知音解曲，不妨上舟一叙。”
　　“我们……”夭绍还没来得及推辞，谢粲已经爽快应承道：“好啊！”
　　夭绍闻言脱力，狠狠瞪向谢粲。
　　她戴着斗笠，蒙着绫纱，此眼色谢粲自是毫无察觉，只管下了马跳上舟头，朗声笑道：“我乃晋陵谢粲，敢问先生――”
　　“在下毓尚。”
　　“原来是尚先生，”谢粲见夭绍依旧独自骑马岸上，仿佛是不忍她一人寂寞，竟就此指着她对毓尚殷勤介绍道，“这位是我兄长，晋陵谢明嘉。”
　　“七郎！”夭绍咬牙切齿喝道。
　　谢粲一个哆嗦，缩了缩脖子。毓尚却望着夭绍，目色深远，仿佛可以穿透她斗笠上的面纱，毫无顾忌地欣赏到她脸上尴尬与恼怒交加的神色。
　　夭绍被他看得浑身不自在，只得下了马，跃上船头，问道：“先生与我弟弟曾见过？”
　　不等毓尚回答，谢粲已嘴快解释道：“我前几日见他来过慧方寺，竺法大师亲自相迎。”他转过头打量毓尚，“你和大师是朋友麽？”
　　毓尚道：“不敢，竺法大师是我师叔。”
　　谢粲诧道：“你竟是佛门弟子？”
　　“也倒不算，我不过是学了些佛家义理。”
　　佛家义理――谢粲听到此处，想到寺里那些僧人日日念的经书，立即一个寒噤变了脸色，连声道：“先生居然通晓佛家义理，在下佩服，佩服。”
　　他话里阴阳怪气，少年难以捉摸的心思毓尚只是一笑置之。
　　谢粲这才将注意力转移到他弹的琴上，只见月光下那琴身银泽如练，仿佛秋霜凝成的一般，冰光灼目，不由说了句：“好琴。”
　　毓尚道：“小公子也通音律？”
　　“不通，”谢粲一脸坦荡地否认，随即又指了指夭绍，“我兄长却是此间高手。她弹出来的曲子，不一定就比先生的差。”
　　“胡说什么？”夭绍低声斥责，她今夜是被这小子气得不浅。
　　毓尚看她的眼神愈发多了分专注，微笑道：“明嘉公子既是通晓音律，相逢不易，又是良宵好月，不如也奏一曲，如何？”
　　夭绍看了眼他的琴，悄悄将早已千疮百孔的手指藏到身后，想要婉言拒绝，谁知谢粲竟推着她、将她按坐在琴案前，又蹲下身托腮看着她，期盼地：“我也好久没听你弹琴了。”
　　夭绍进退不能，只得伸出手，随意拨弄了几下琴弦，试音时，指间流声清悦，分外动人。一时之间，倒让她起了孩子般爱宝的心气。她在琴案前盘膝坐好，仰望苍瞑月色，浩瀚星河，想起幼时父亲常在月下给母亲弹奏的曲子，心念一动，按律抚出。
　　她的琴声全然不同方才毓尚指下的挥洒雄浑，音色欢快明媚，浓浓的旖旎中却又含带淡淡的愁思。
　　夭绍弹琴时，毓尚于一旁轻声慢吟道：
　　“月出皎兮，佼人僚兮，
　　舒窈纠兮，劳心悄兮。
　　月出皓兮，佼人懰兮，
　　舒忧受兮，劳心慅兮。
　　月出照兮，佼人燎兮，
　　舒夭绍兮，劳心惨兮。”
　　他念罢，她亦奏罢。
　　夭绍眼前似乎又看到了昔日父母在月下依偎的身影，一瞬恍惚后，江风拂面，凉意醒人。她抚摸着琴弦，心中突然有股憋不住的难受。
　　曲犹在，人长逝。
　　“先生果然知音，”她低声道，“这曲子，就名《月出》。”
　　“好听。”谢粲流连在方才曲音中的温柔情意，以最简单、最直接的词语称赞。
　　毓尚却默不作声，弯下腰，拉过夭绍的手臂，将质地柔滑的白色丝绢轻柔地缠上她血珠欲滴的指尖。
　　“阿姐，你的手怎么了？”谢粲这才自发现不对，一惊之下，不觉说漏了嘴。
　　不过，月色下的那双素手十指纤细、莹白如玉，即便谢粲不说破，毓尚也该明白眼前这位以斗笠黑纱蒙面的知音乃是一位红颜。
　　“没什么，贪玩学刺绣，所以弄伤了。”夭绍一言带过。
　　因包扎手指她和毓尚靠得很近，陌生男子的气息若有若无地拂在自己面前的绫纱上，异样的亲昵让夭绍觉得有种难耐的局促，六神无主间，轻轻将手自他掌心抽回，笑道：“谢谢先生，我自己来便可。”
　　她胡乱绕了丝绢正要打结，却听毓尚轻笑道：“十指连心，而且又是这般地灵活慧巧，就此伤残了岂不可惜？”
　　夭绍的面颊悄悄一红，依言松了丝绢，重新仔细包裹。　
　　毓尚垂眸看她片刻，吩咐一旁的黑衣少年道：“无忧，取装琴的木盒来。”
　　“是。”那一直静默在旁的黑衣少年这时才有了动静，转身入舱刚取来琴盒，恰此时，夜空中陡然有夜鸟厉啸遥遥传来，黑衣少年怔怔听了一霎，目光瞬间变得惊恐，忙将琴盒扔在一旁，扣指唇间，发出一声悠长清啸。
　　毓尚亦是扬眸，脸色微冷。
　　见此对主仆神情怪异，夭绍和谢粲在疑惑中抬起头，只见广袤夜空间有两三黑点盘旋而至，飞鸟博翅，阴影渐浓，那竟是南方极少见的凶悍鹰隼。领头的一只飞鹰此刻更是俯冲急下，飞影流线，径直扑袭画舫舟头。水天夜色中，那飞鹰褐色的眸子似有莹光迸溅，凌厉诡秘宛若出于鬼府的瞑光，分外骇人。
　　夭绍惊站起身，望着飞鹰，忍不住后退一步。
　　“不必怕，它不会伤你，”身后有只温暖的手及时将她扶住，响在耳边的嗓音很是低柔，“这是我的鹰。”
　　他的鹰？夭绍扬眸，忍不住仔细毓尚。
　　月光下，只见他微微扬臂，将修长柔韧的五指于空中轻轻一划，那飞鹰便放慢了冲刺的速度，缓缓停落在毓尚的胳膊上。它用赭色的嘴尖轻啄毓尚的衣襟，方才还精光毕露的褐眸这时竟隐含怯色，甩着翅膀，不安地抖了抖。
　　黑衣少年无忧慌忙过来抚摸飞鹰的脑袋，指间所触温热湿润，抬起一看，竟是血液。
　　“少主？”少年清秀的面庞上满是担心，见毓尚沉吟不语，又低头问那鹰，“你怎会受伤了？”
　　谢粲静默旁观，见他和畜生说话，不禁哧地笑出声。
　　无忧立刻横眸过来，目光吃人的凶狠，看得谢粲一个激灵，忙解释道：“我是看它可爱……可爱……”
　　无忧将飞鹰自毓尚臂上抱入自己怀中，冷哼道：“它自然可爱。”
　　“是，是。”谢粲从未见过性格这般单纯古怪的人，侧过头，极力抿住唇边快克制不住的笑意。
　　夭绍上前察看飞鹰受伤的头部，说道：“此伤尖利深刻，该是被另一飞禽叼伤的痕迹。”抬头时见毓尚一脸凝重，忍不住问道，“是不是出了什么事？”
　　“没什么，来了几个故人而已。”毓尚眼睛望着远方，嘴角的笑意竟隐约透着几分阴凉。
　　故人？夭绍心如明镜，自知并非如此。
　　眼前这对主仆对那只飞鹰分明爱护有加，那“故人”却还敢出手伤了鹰，其中的渊源可想而知。不过此刻他既这般敷衍自己，显然是不愿她掺合进去，那么自己也无谓多管闲事。
　　念及此处，夭绍道：“先生既有故人来，那我们就不多打扰了。”　
　　“也好。”毓尚点点头，转身将琴装入木盒，递至夭绍面前。
　　斗笠绫纱下夭绍目色闪烁，并不去接，只道：“先生这是何意？”
　　无忧见状更是拧了眉，小声埋怨：“少主，你好不容易赢了这琴，才得到不满一天……”
　　“琴赠知音，我愿意。”毓尚风清云淡道。
　　谢粲闻言大乐，一边暗自拉扯夭绍的衣裳催促她接下古琴，一边对着无忧挤眉弄眼，气得对方狠狠甩过脑袋。
　　夭绍不想毓尚赠琴的理由是这般直接，愣了一刻，才想，自己的确是喜欢这琴，虽则君子不夺人所好，但似乎自己也并非什么君子。于是不再故作姿态，心安理得地接过木盒抱入怀中，微微垂首：“多谢先生赠琴。”她从腰间取出一枚玉佩交到毓尚手中，微笑道：“无功不受禄。先生今后但凡有任何指教，都可执此佩来邺都太傅府找明嘉商谈。”
　　毓尚略一颔首，未再敷衍寒暄，转身入了舱中。
　　无忧当下挥手逐客：“你们可以走了。”
　　谢粲嘻嘻一笑，无视无忧发青的脸色，伸手重重摸了摸他怀里的鹰，这才心满意足地和夭绍一起下了船。
　　．
　　姐弟二人重新上马，夭绍看天色约莫已过戌时，不想方才一耽搁就是这么长时间，暗道一声糟糕，急鞭促马赶回城。
　　踏上城外官道，未走多久，便见对面有二人纵马迎来。　
　　“是沐三叔和沐五叔，”谢粲看清来人，扬声道，“你们怎么来了？”
　　那二人驰近吁马，月色下皆着一袭暗灰锦衣，连样貌也长得有六七分相似，不过一人斯文清秀些，一人英气粗豪些，肌肤俱是苍白恹恹，透着几分奇异的病态。
　　两人都已年过不惑，神色间极见沉稳，英气的那个男子答话道：“郡主夜里出城久久未回，身旁又没有跟一人，太傅不放心，让我和三哥出城来寻。”
　　夭绍念着方才的事，有些心不在焉地点头：“辛苦三叔和五叔了。”　
　　不同沐五的直爽粗犷，沐三心思细腻，一时听出夭绍的语气有些不对，轻声问道：“郡主，可是出了什么事？”
　　谢粲抢话道：“也没什么事，我们路上遇到尚先生，因此耽搁了一会。”
　　“尚先生？”沐三看着夭绍，显然在等她的答案。
　　夭绍想了想，心念一动，压低声音对沐三交待了几句，然后看着谢粲说：“三叔，你替我将七郎送回慧方寺。五叔与我先回府。”
　　“送我？”谢粲对这托付颇觉受辱，当即拒绝，“不必送我，你们护着阿姐回去就行。”
　　夭绍声音一冷：“七郎。”
　　谢粲辩声察色，心知没有了转圜的余地，只得道：“那我先回了，阿姐路上小心。”说完拽了缰绳，领着沐三掉头驰回。
作者有话要说：　　

　　☆、将至

　　
　　临海章安的沐氏一族百年依附晋陵谢氏，至今已几代家仆。如今的沐氏一辈兄弟五人，三人留府照顾谢昶，另外两人外放任官。出城寻找夭绍的正是沐氏兄弟中的老三沐奇和老五沐冰，而他们的大哥，谢府总管沐宗，此刻正站在僖山脚下的太傅府前不安地徘徊等待。
　　静寥的长街深处依稀传来了马蹄声，纷纷踏踏似不下数十骑，沐宗凝目望去，只见夜色下火把束束，一群锦衣侍从环卫着华衣金冠的男子急驰而来。
　　沐宗望清当中那男子的面容，愣了一瞬，忙自道旁退至府门前。
　　火光之间，男子神色异常肃穆，虽是一身绀青色便袍，眉宇中的刚毅峥嵘却非久在战场的将军不可得。此刻他也看到了沐宗，勒住缰绳，在太傅府前停马。
　　“拜见湘东王，王爷福体安康。”沐宗不及避开，只得单膝跪地。
　　湘东王萧璋道：“沐总管深夜于此，难道是在等谢太傅？”
　　沐宗道：“回王爷话，我是在等我家郡主。郡主深夜出城，还未回来。”
　　“夜深至此，夭绍竟还出城未归？”萧璋的眉目一时黑得凛冽，冷道，“年少轻狂，堂堂东朝郡主怎可这般任性随意不守规矩？”言罢，吩咐左右：“你们几个，出城去找找。”
　　沐宗忙道：“不敢麻烦王爷，我兄弟已经出城去寻了……”话语未落，远处又响起骏马嘶鸣的声音，他抬头一望，不由笑道：“当真不必麻烦王爷了，郡主已回来了。”
　　萧璋却毫不动容，表情严峻依旧，只道：“既如此，本王就先回府了。总管代本王问候太傅一声。”
　　“是。”沐宗让道一旁。
　　夭绍遥见萧璋的旗帜，在府前下马时，不由驻足怔思了片刻。入府后她立即去书房见阿公谢昶，禀了与谢粲见面所知的事。谢昶并未多说，坐在书案后把手上的几个折子批了，嘱咐了夭绍几句，熄了灯自回内室。
　　．
　　谢府东北角，依伴僖山高处筑有飞檐紫闼，翠竹环绕，水榭流流，夜下景色分外清幽。此处正是夭绍在谢府时居住的月出阁，已累了一日，夭绍沐浴后坐在窗前，任随身伺候的侍女拿药抹上指尖的伤口。
　　“郡主不疼吗？”侍女看着她伤痕累累的手指，心中恻然。
　　“疼？”夭绍却似才恍过神，自谧蓝无垠的夜空收回目光，摇摇头说，“不疼。”这都算疼的话，那每日念起父母、阿彦的心痛，还有阴雨天的腿疾，又要以怎样的力气去忍受和克服？
　　等侍女包扎好十指，夭绍道：“你下去休息吧。”自己则转身抱起刚得来的古琴走入书房，拿丝帕将琴弦上被自己血迹沾染的地方细心擦拭了，这才微微一笑，用裹着厚厚纱布的手指去轻轻碰触。
　　毓尚――
　　指下琴声断断续续飘起，她想起方才曲水边偶遇的男子，不禁出神。
　　“郡主！”阁楼外忽有人呼道，夭绍搁下琴起身，步至走廊，低头时正见沐奇入园来。等他上了阁楼，夭绍才看清他凝重的神色，不由蹙眉：“三叔，发生了什么事？”
　　沐奇道：“郡主让我假装送小侯爷回寺，未到兰泽山脚小侯爷果然就按捺不住催我回来。我随即回去寻那主仆二人，到了江边却不见人影，画舫亦早已焚毁，倒是……”
　　“什么？”
　　“倒是江边多出二十八具尸首，杀人者手段狠辣霸道，皆是一剑封喉。”
　　纵是早就料到事情的诡异难测，夭绍闻言还是吸了口冷气，脚下连退两步。等扶着栏杆勉强稳定了心神，她抑制颤抖的气息，轻声道：“可曾留下什么痕迹？”
　　“我在那些尸首手握的长刀上找到这些。”沐奇自袖中取出白布包囊，展开示以夭绍，里面却是一块黑色衣袂，连同几根鸟类的羽毛。
　　夭绍看了一眼便立即挪开目光，月色破出云层洒照满身，让她无端觉出入骨的寒凉。
　　“此事报了京兆府没？”
　　“还未。不过看他们堂而皇之地置那些尸首不顾，便知道他们根本不忌讳背上这些人命，”沐奇寻思着，忽然一笑，“事实上他们的确也无须忌讳。”
　　“怎么说？”
　　“那死去的二十八个人皆着窄袖短袍，头戴绒巾，装扮奇特，必是异族，且还是北方异族。更何况，我自他们身上翻出了这个。”沐奇递上一枚铁印。
　　铁印上烙着花朵一般的绚烂文字，夭绍摇头道：“我看不懂。”
　　“这是柔然的文字，”沐奇素以博闻强识著称，微微一笑道，“是他们长靖公主的令箭。郡主你想，如今北朝和我朝交好，明妤公主更要嫁给北朝的皇帝为后，而柔然和北朝交恶，如果京兆府在邺都城附近看到了这些尸首，你说会怎么判？”
　　夭绍面无表情地摩娑令牌，淡淡道：“无非是以为潜入东朝、刺探国情的细作罢了。若再想深一些，北朝使臣后日将到邺都，也可怀疑柔然人是否想趁机破坏明妤阿姐北上和亲之事。”
　　沐奇点点头：“郡主明理，正是如此。”
　　“不过，既然柔然的人已在东朝出现，三叔你还是要告诉阿公及早防备为好。”
　　“郡主放心，太傅现已歇下，此事也并非十分火急，我明早再禀知太傅也不迟。”
　　夭绍颔首，拿着铁印走回书房，于案后坐下，若有所思。
　　毓尚，飞鹰，柔然公主――
　　这一夜的神秘见闻下似乎有什么隐密的真相正呼之欲出，夭绍抚着额角，试图去窥视那烈焰旁的黑暗时，却又迟疑过分的接近迟早会让那团焰火灼伤自己。
　　“郡主，”沐奇见她很是恍惚，不放心跟入书房，看到案上的古琴，脸色猛变，一反平时的沉着，颤声道，“这琴……哪里来的？”
　　夭绍如实道：“便是方才在画舫上那位叫毓尚的先生赠我的。怎么，三叔认得这琴？”
　　“何止认得，”沐奇表情奇异，惊诧有之，怅然有之，长长叹息道，“这琴，十五年前曾是二公子的。”
　　夭绍闻言吃惊：“父亲的琴？”
　　沐奇口中的二公子，正是夭绍的父亲、当年冠绝江左的名士谢攸。
　　东朝太傅谢昶有子二人，长子谢膺，幼子谢攸。八年前谢攸夫妇双双去逝后，连谢膺也因病辞世，留妻顾氏，及一子一女。其子谢澈年少好行侠，五年前离家遍走大江南北，至今未归。而谢膺之女谢明书十七就已嫁陈留阮氏的三公子阮靳为妻。阮靳与沈伊名声相当，亦是江左年轻一辈的名士领袖，性情旷达，喜好避居山野。谢明书与其夫妻情深，自是随之隐世而居。
　　如今花甲已过的谢昶膝下，唯剩下谢攸的儿女谢粲和夭绍陪伴。三代中间一代空隔，谢澈与谢明书俱不在府，夭绍姐弟又另有封号，是以沐氏兄弟连带府中家仆在对谢膺、谢攸的称呼上依