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穹天劫-第11部分
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她的唇上还残留着他的气息，仿佛无形的手将她缠绕，提醒着她他对她说过的那些令她惊心动魄的话语。
她与他究竟谁更冷漠？谁更残忍？
冷，莫名地从心底升起的寒冷，令她控制不住地浑身战抖。
他说得没错，是她亲手葬送了桑珠的幸福。是她的懦弱、她的自以为是，伤害了她最爱的人！
缩在屋顶的角落里，她紧紧地抱着自己的身体不住地战抖。桑珠那张绝望而苍白的脸不停地在她脑海里掠过，那样绝望悲哀的眼神，比死亡还要令人窒息……
紧闭着双眼，她看到黑暗中有无数蛰伏的森冷眼睛盯着她，那些眼睛闪动着刀刃一般的寒芒，散发着血腥的气息冷冷地盯着她。
她猛然睁开眼，倏然旋身而起，手中一道冷芒飞射向屋顶另一端的黑暗之中。
静寂。
诡异的静寂之后，一缕阴森的鬼影缓缓自黑暗中浮现出来。狰狞的鬼脸上，黑色的羽毛在夜风中无声地飘动。
桑珏绷紧的身形在看清那张鬼面之后愣了一下。
屋顶两端，一红一黑两道身影仿佛石化一般纹丝不动。夜风掠过，衣袂飘飘，锦帛发出的猎猎声响打破了诡异的静寂。
许久，那人缓缓挪动脚步朝她靠近。她蓦地握紧掩在衣袖里的短刃，却看到那人在走了两步之后忽然停住，然后将背在身后的手缓缓伸向前来——隐约的光线之下，一串泛着珍珠独有的莹润色泽的东西摊开在他的手上。
她一惊，下意识地抬手抚向自己的脸。
那张珍珠面具居然不知何时掉落了！
这一惊非同小可，她脸上的玄铁面具等于象征着桑缈的身份。面前的这个神秘人，却明目张胆地拿着她掉落的珍珠面具出现在她面前。他，究竟有何目的？
就在她惊疑不定、心生杀意的时候，那人却将珍珠面具轻轻放到了屋顶上，然后默然转身，如来时一般悄无声息地消失在黑暗之中。
夜，深浓，寂静。
屋顶上独剩一抹红色的身影久久地对着黑暗凝望。
洛卡莫匆匆回到镇国公府的时候，府内大小院落的灯火早已熄灭，几个守夜的奴仆在打盹，一切看来平静如常。
走到自己所居的院门前，他看到对面院落的屋子里亮着烛光，一缕模糊的人影静静地映在窗棂上，他心底的担忧终于平静。驻足站了一会儿后，他才转身走进自己的院落。
在回身关上屋门的一瞬间，望着对面院落里那一抹烛火，他忽然发觉自己内心的某一处似乎塌陷了一角。
四十四、幽魂迷香
热闹的新年过后，很快便迎来了象雄帝国又一个重大的日子——圣寿节，即象雄十六代甬帝桐格七十大寿。
按惯例，圣寿节当天，象雄所有郡守以上级别官员都要赴帝都为甬帝贺寿。圣寿节的前十天和后十天，帝都穹隆银城的欢庆活动更是通宵达旦。
距圣寿节还有三天，穹隆银城里的大小客栈已全部爆满。往年，这些客栈的客房用来接待各地官员和南北客商绰绰有余，而今年，城里上百家客栈的数千余间客房全部被预订一空不说，好多晚来的人找不到住处，就连城郊的民舍都有人出高价寄居。
为了确保各地官员和众多前来甄选世子妃的名门千金的身家安全，维持帝都的正常秩序，驻守帝都的二十万精兵被调出五万专门负责官侯们的安全，白天黑夜不间断地在城内巡逻。另外，帝都各城门要调派成倍的兵力以加强各处的戒备。连接亚丁高原的吊桥栈道更是守备严密，凡通过者皆要细查身份名符，详诉入城缘由，登记在册之后方可通行。
身为掌管帝都驻军的将领，接连数日，桑珏都是忙到深夜才归。
当白狮伽蓝载着疲惫的桑珏自黑夜中奔向家门时，天空飘起了细雨。
夜风冰凉，值夜的侍卫披着厚披风站在门外，见她回来忙将大门打开。
一名侍卫迎上前来，提着灯盏为她引路。她抚了抚白狮伽蓝的脖子，示意它去休息，然后挥退了提灯的侍卫，独自往后院走去。
夜深人静的府邸，细雨落在树叶上的沙沙声响格外清晰，令她疲惫的身心平添了几许寂寞和感伤。在转向自己院落的回廊处，她竟不知不觉地拐向了另一个方向。
院落里，花草修剪得整齐，地上没有一丝杂草，整洁干净。她轻轻地推开房门，屋子里一片漆黑。
她闭上眼，在黑暗中步伐平缓地走进房间，手指轻轻抚过桌椅。每一件物品的位置她都熟记于心，没有一丝凌乱。屋子角落的香炉里依然残留着熟悉的余香，仿佛在等待着主人的归来。
坐在梳妆台前，盯着面前黑暗中的铜镜，她的眼前缓缓浮现那张美丽温婉的脸，那个纯真纤柔的女子……
“我好想你，珠儿姐姐……”
屋外的雨声细密低沉，仿佛婉晦的叹息，又如忧伤的低泣。
这样的夜，冷清、寂凉。
骤然自寒冷的睡梦中惊醒时，窗外的天色已亮。她缓缓起身，借着微弱的天光环视了一周房内的陈设，然后退出房间，轻轻地关上门。
昨夜的细雨不知何时离去的，黎明的天空有些阴沉，晨风中透着冰凉的寒意。拢了拢身上的军袍，踏着地面上浅淡的水渍，桑珏未曾惊动任何人，径直出了大门。
晨光中，白狮伽蓝早已等在门外。
正午时分，出门订购府里日常所需物品的福伯一进门就直抱怨。
胖阿婶连忙吩咐奴仆们去帮忙把马车上的物品搬下来，然后递了杯茶水给满头大汗的福伯，笑道：“你今天这是怎么了，一进门就嚷嚷的，出门撞着霉头了？”
“哎哟，今天出门可真是不容易啊，差点儿没把我这身老骨头给累散喽！”福伯接过茶水一口气喝完，舒了口气才又接着说道，“你不知道啊，这几日城里到处都是人，马车在大街上走得就跟蜗牛爬似的，没把我给急死。咱们平常去采购的那些店铺里的货物差不多都被抢购一空了，要不是看在咱们府里是多年的老主顾的面上，店老板有心给咱预留着，今天恐怕就买不到了。这段日子啊，想买足这些东西还真不容易呢！”
这至于吗？又不是闹荒年，抢购什么啊？”胖阿婶皱着眉，一脸奇怪。
“不是闹荒年，是生意太好了，供不应求啊！”福伯拉了张椅子坐下来，一边盯着奴仆搬卸物品，一边对胖阿婶感叹道，“这往年的圣寿节期间，各地的官侯云集而来为甬帝贺寿，多半都是轻车简行。可今年不同啊！那些前来甄选世子妃的官侯家的小姐们哪个不是侍卫、随从一大帮子的，多了这么些人，帝都一夜之间就变得人满为患了啊！”
听完福伯一番话，胖阿婶了然地笑了笑，“这也难怪，世子公开选妃可是千载难逢的大好机会啊！哪家的小姐不想一朝飞上枝头做凤凰呢？更何况，当今的世子长得那个俊俏，全天下都没几个姑娘比得上啊！”
“哎，要是世子选妃早半年多好啊！”福伯忽然叹息一声，“说不定，珠儿小姐……”
“哎呀，我说你老糊涂了吧！”胖阿婶急忙打断他的话，瞟了眼四下忙碌的奴仆们，轻声责备道，“这种话可别乱说！”
意识到自己一时失言，福伯连忙噤声，起身去清点物品。
胖阿婶站了一会儿也转身往东厨走去，经过通往后院的回廊时，心里莫名地心神不宁。她抚着胸口停下脚步，一抬眼，正好透过廊壁上的花窗望见了桑珏所居的院落。
上元节送神舞会上被世子拥吻的神秘女子一直在人们口中流传。那一袭消失在夜色中的红衣似真似幻，在人们心里留下了一抹*的惊鸿艳影之后便消失得无影无踪。谁也没有见到她的真面目，谁也不知道她身居何处。
关于那个神秘女子的来历众说纷纭，甚至有人说，那个红衣女子是传说中的曼珠沙华化做的女子，是在送神之夜前来引领冥界众神走向归途的使者……
可是，谁也不会猜到，那袭神秘的红衣会是名震帝都的“少年将军”！
胖阿婶心绪复杂地望着那座小巧清静的院落，那一缕不安无影无形却又仿佛无处不在。
距离圣寿节正日越来越近，穹隆银城里的欢腾气息也在急骤暴涨。各郡的官侯早已聚齐，只等待着最后盛典时刻的来临。
城里的街道上人流密集，为了避免引起人群的恐慌，桑珏将白狮伽蓝留在了军营，自己则与其他士兵一道徒步在城内巡视。帝王的寿诞不光聚集了各地官侯，更吸引了天南地北无数的商客蜂拥而至，这种赚钱良机谁都不愿错过。
专为外来客商设置的临时市集人山人海，各种稀罕物件无奇不有，琳琅满目。平常百姓看稀奇，贵富宦仕挑珍罕，从早到晚市集内的热潮不散。
这种场合也正是人心最无防备的时候，热闹的声色背后往往有潜伏的阴影如影随形。
在市集周围值守的士兵见到将领亲巡现场，大步迎上前来屈膝行礼。
桑珏负手立在市集的入口，一边沉默地听着士兵汇报当值的情况，一边在来来往往的人群中逡巡。
士兵汇报完情况后垂首等待将领的指示，却久久得不到回应。
“将军……”
站在桑珏身旁的副将巴赤见她久久不动，上前一步低声提醒。谁知他刚开口，便见眼前人影一闪而逝。
霎时，人群中爆出一阵惊恐的呼声，如受惊的蚁群四下散开。众将士惊愕愣住，只见那抹绣金绛袍没入人群之中，疾风般掳起一名跌倒在地的瘦弱孩童。
两人高的瓷仙轰然倒地，碎裂之声过后，细白的碎片撒了一地。
桑珏抱着吓得全身战抖的孩子，抬眼望向自人群外涌上来的士兵。正欲举步，忽闻一股浓郁的异香自孩子的身上逸散而出。
幽魂香！
她倏地放开怀中的孩子。瞬间，四道寒芒闪电般破空而至。
刚刚落下的惊恐声再次响起，人群争先恐后拼命往市集的各个出口逃散，将欲冲进市集内的士兵阻截在外。
四名蒙面黑衣人团团围住桑珏，手中利刃隐隐透着幽绿微芒，狠厉的攻势不留一丝空隙。
幽魂香的毒性很快开始发作，在四名黑衣人密如织网的攻势之下，桑珏挥舞“霜月”的手已开始微微战抖，眼前交替掠过的人影越来越模糊。如此下去，意识很快便会被毒性侵蚀！
就在接连挡下四名黑衣人的数波攻势之后，她蓦然抬起左手握住“霜月”的刀刃，用力地拉过掌心。血腥气息和疼痛暂时抵制了幽魂香对她意识的侵袭，但这份清醒只会持续很短暂的时间，她必须速战速决。否则，就只有死！
疼痛窜入大脑的一瞬间，她毫不犹豫地挥刀纵身而起，用尽全力冲破四名黑衣人的剑阵，然后借着身体的惯性突然凌空翻身倒立而下，握刀的手腕飞快翻转，半月刀芒顿时织出莲花般的光影向四周绽开……
血，沿着轻薄如纸的刀刃缓缓渗入尘土之中，晕出了一团状如莲花般的血迹。牦牛骨制成的刀柄上那一颗月光石闪烁着幽冷的银光，斜映在面具下那张没有一丝血色的脸上。
冲破人群的士兵被眼前的诡异场面怔住，看着一动不动地蹲在四名僵立的黑衣人中间的那抹绛袍身影，没有人再往前靠近。
锵！刀尖拔出的轻微声响令所有人的心蓦地一颤。
四名黑衣人的头颅忽然齐齐掉落！
桑珏缓缓起身，在四名黑衣人的尸身倒地之后抬起头来——面具下的脸苍白冰冷，与地上的那抹诡异的血莲形成鲜明的对比，令在场所有人触目惊心。
“将军！”
人们脸上骇然的表情陡然变得模糊，她依稀看到副将巴赤领着士兵惊慌地朝她跑来。所有的感觉突然间全都消失了，力气也仿佛被抽干了一般。
仿佛陷在无底的泥沼之中，身体没有一丝挣扎的力气，不断地陷落，不断地沉沦。
没有尽头的黑暗，吞噬了所有的光线和空气，压迫、窒息、恐惧……令人绝望！
身体在烂泥中慢慢地淹没，腐烂腥臭的气息浓重黏稠，如蛆虫钻入她的皮肉、她的筋骨，吸食着她的血、她的灵魂。
血，到处都是血，从她的双手涌出，将泥沼染成了红色，还在疯狂地蔓延……血色深浅不一，她分不清哪些是她的，哪些是别人的，但却都是一样的狰狞、一样的疼痛！
“珏儿……”
一声遥远的呼唤忽然传入耳朵，羽毛一般温柔的声音顿时化做一道闪电撕裂了令人窒息的黑暗！
她挣扎着想要睁开眼，想要寻找那个温柔的声音。黑暗却固执地如一座大山挡在眼前，山的那一边闪烁着光团，有许多模糊的影子在光团中晃动，忽远忽近。她看不清，却听到那个声音渐渐地变成了悲伤的低泣，揪痛了她的心，看不见的泪颗颗如针刺在她的心上。
“娘亲……”
她用尽所有的力气，喉间却发不出丁点儿声音。
“珏儿！”洛云蓦然睁大眼，盯着床上紧闭着双眼的桑珏，“珏儿，娘在这儿，你听到了吗……珏儿……”
胖阿婶心疼地看着洛云憔悴伤神的模样，轻声劝慰道：“夫人，您也累了一整晚了，先去休息吧！”
“不，我刚刚好像听到珏儿叫‘娘’，我听到了！”洛云不肯离开床边，紧紧地握着桑珏的手。
胖阿婶叹息了一声，走到床边看了一眼昏迷中的人儿，轻轻地揽住洛云的肩膀，说道：“您的身子才刚调养过来，不能太过劳累。要是珏儿醒来，看到您这样不眠不休，她一定会心疼的，所以您千万要保重身子。去休息会儿吧，这儿有老奴守着。”
“不，我要守着珏儿。”洛云坚决不肯离开，神色间带着一丝惶恐，紧紧抓着桑珏的手不肯松开，“我要守着她，我一定要守着她，我要守着我的女儿……”
寂静的夜里，隐约的脚步声由远而近。
房门忽然被人推开，惊得屋里的人同时回头。
看着门外站立的那道挺拔孤清的身影，胖阿婶瞪大了双眼，愣了许久，才慌忙跪下道：“世子殿下！”【小说下载网﹕。。】
“姨娘，”洛卡莫跟在桐青悒身后进来，走到床边微倾身对洛云说道，“世子是特地来看望……珏儿的。”虽然从未公开挑明，但他们彼此都清楚，秘密在他们之间早已不是秘密。
洛云怔怔地看着桐青悒，仍旧保持着之前的姿势，紧握着桑珏的手一动不动，神情中透着一丝异样的平静。
“夫人！”胖阿婶有些着急，跪在一旁低声提醒。
可洛云仍然一动不动，只是目不转睛地盯着桐青悒，一点儿想要行礼的意思也没有。
桐青悒沉默地看了洛云一眼，开口道：“免了。”
胖阿婶谢了礼，连忙搬来椅子，然后出门吩咐婢女赶紧泡茶。
洛卡莫坐到床边替桑珏把了把脉，用手背试了下她额头的温度，转头对洛云说道：“姨娘放心吧！珏儿的身体并无大碍，只是最近太累了，好好儿调养就没事了。”
“真的吗？”
“嗯，难道您不相信莫儿的医术吗？”洛卡莫笑看着她，像哄孩子一样小心翼翼地说道，“现在很晚了，您早点儿休息吧。明天您睁开眼睛，珏儿也就醒了。”
听到他的话，洛云脸上露出了一丝笑容，轻轻地把桑珏的手放到被子里，心疼地摸了摸她的脸颊，然后又问道：“明天我睁开眼睛，珏儿真的会醒吗？”
嗯，是的。明天您睁开眼睛，珏儿也就醒了！”洛卡莫耐心地又重述了一遍。
这一次，洛云脸上的神情终于轻松下来，拉着他的手叮嘱道：“那我就把珏儿交给你了，你一定要好好儿照顾她！”
这句话令房间里的每个人心底都惊起了一丝波澜。
胖阿婶不确定洛云说这句话究竟是有心还是无心，是清醒还是糊涂？她下意识地瞥了眼沉默的世子，又看向有些微愣的洛卡莫。
虽然她人老眼花，但心里却跟明镜一般。那看不见的情丝，早已纠缠不清，千丝万缕地缠绕在桑珏与他们之间。
看着床上昏迷不醒的人，她禁不住暗自叹息：这样的情，是幸还是不幸？
胖阿婶扶着洛云离去后，洛卡莫脸上的笑容转瞬消失，眉目间显出凝重之色。
“说实话吧！”桐青悒忽然站起身，大步走向床畔。
“幽魂香！”
简短的三个字，令桐青悒漠然的脸上闪过一丝惊颤。
“卓仓族的密制迷香，异香浓郁，具有毒性。吸入者，轻则身体虚乏，神志模糊；重则筋脉受损，深度昏迷，甚至死亡。”洛卡莫平缓无波的声音徐徐传来，“她吸入的毒香并不多，就算是普通人也早该醒来，可因为连日来过度的劳累，加之又感染了风寒，她的身体已是极其虚弱。如此状态下再经过一番生死武斗，体力严重透支，致使幽魂香的毒性侵入身体而毫无抵抗之力，故至今仍昏迷不醒，虽然性命无忧却有可能留下难以预料的后遗症！”
他说的每一句都只是陈述，却在最后一句时话锋陡转，“那些刺客为何想置她于死地？”
烛火的光影为相对而立的两道人影勾勒出了明暗不定的阴影，沉默间似有无影的锋芒在空气中碰撞。
桐青悒冷然的脸上看不出丝毫情绪，只是沉默地凝望着那张掩藏在面具下的苍白面容。纤长卷翘的睫毛伴随主人轻微的呼吸微微颤动着，如蝶翼一般美丽而脆弱。这一刻的她如此纤弱，仿佛细瓷一般，随时都会被碰碎。
狻猊将军，掌管帝都二十万精锐驻军，她的职责便是保卫帝都的安全，守护象雄的心脏，随时随地为皇族做好牺牲的准备！
“只要她一天还是桑缈，便要时刻面对本不属于她的致命危险！”这句话如一根无形的利芒刺入了桐青悒的胸口。
他蓦然抬眸，清晰地感觉到那个温文尔雅的年轻太医常目光中隐隐透出的一丝冷锐。
门外低低传来禁卫贝叶的声音，提醒桐青悒时候不早该回宫了。
“近日城里人多混杂，夜深了恐不安全，世子还是及早回宫吧！”
洛卡莫微倾身，语调谦卑平和，“世子千金之躯，身负象雄未来社稷之重，万不可有半分损伤，否则身为臣子的会格外忧心难安啊！”
桐青悒始终沉默，漠然冷清的神情似乎对于洛卡莫话语中的暗示无动于衷，只是看了眼床上昏迷不醒的桑珏便转身走出了房间。
洛卡莫站在门外目送着桐青悒的背影消失在夜色中，清朗俊逸的面容在昏暗的灯影下凝结了一层淡淡的阴霾。
黑幕一般的天空，月牙被厚重的云层掩盖了光华，疏星寥寥，黯淡无光。
四十六、钦点入宴
圣寿节正日清晨，太阳从地平线上射出的第一缕光芒照耀在穹隆银城皇宫内的金穹殿门上的时候，皇宫厚重的青铜城门在一片鼓乐齐鸣声中缓缓开启。
来自象雄各地的官员身着华彩锦袍盛装，各自的随从抬着进献的贺礼，按官阶等级依次进宫向甬帝朝贺。
鲜艳的红锦地毯自宫门一直延伸向金穹殿上，高高在上的金穹殿沐浴在金色的晨光中恍如仙山琼阁，华美庄严，无处不彰显着睥睨天下，万人景仰的帝王之气。
须发皆白的甬帝桐格头戴七彩琉璃金羽冠，身着紫锦金丝鹏纹织彩福寿袍，腰束盘丝碧玉带，佩挂金锦织彩腕套、纯金臂筒，足蹬九九如意牛皮靴，仪态威严地端坐于鹏舞九天金雕宝座之上，接受文武百官的跪拜。
金穹殿上，恭贺的吉辞如雷轰响，震颤了雕梁画栋的殿堂。
“恭祝甬帝福寿双全，长乐永康！”
银甲禁卫五步一岗，十步一哨，把守在金穹殿内外。重甲佩剑的驻军精锐也被调派至宫中，严密警戒，以防混乱之中刺客偷袭。
朝贺的官员一拨又一拨，川流不息。祝寿的吉辞千篇一律，即使穷尽心思也只是有些微的变化，少有新鲜。如何能博得帝王欢颜，关键还是在这进献的寿礼上。因此，自古以来，为官之徒多有收藏之好，甚至不惜一切财力、物力，不择手段网罗天下间的至宝。历代帝王的寿诞庆典，便是一次奇珍异宝争相媲美的盛典。天下间的宝物汇聚一堂，各展*之处，令人目不暇接，惊叹不绝。
金穹殿外，那一道绛袍重铠的身影一刻未停地在殿外四周来回巡视，瘦削的身形在那一身黑沉的重铠之下略显吃力。
得了片刻的空闲，桑珏靠着殿外僻隅的一处白玉石栏稍稍休息。身体还未自伤病中恢复，仍然觉得疲乏，披着沉重的铠甲令她喘不过气。
看了看天色，离正午时分不远了，朝贺的官员已陆续自殿内退出来。
调整了一下呼吸，她强打起精神准备重新走上岗位。甫一转身，便见一抹人影悄然出现在她面前。
看了眼来人，她漠然地问道：“你在这儿做什么？”
“那你呢？”他不动声色地挡住她的去路。
“医常大人不待在梅里阁反倒跑到这里来质问我，不是很可笑吗？”她扯出一丝冷笑，举步上前绕过他。
“你明明就是在勉强自己。”他蓦地抓住她的手臂，将她拉了回来。
惊愕地盯着面前温文尔雅的男子，她似乎不敢相信他竟能轻而易举地将她擒制。
“狻猊将军连一介手无寸铁的平常人都挣脱不了……”洛卡莫嘲讽的声音在她耳畔低低响起，“不是更可笑吗？”
“走开！”她猛然发力一掌将他推开，苍白的脸上有一丝恼怒。
洛卡莫连退两步撞上了宫墙，却看到桑珏倚着玉栏喘息。
“你这样强撑着坚持，又能换来什么？”他抬眸望向她，眉宇之间透着深深的愠色和痛惜，“你摧残自己的身体，轻薄自己的生命，你没有一天是为你自己而活，你所做的这些牺牲值得吗？”
她怔怔地看着跌坐在地上的年轻男子，那清俊的五官在春日明媚的阳光下冷冽得刺眼却又无法回避地闯入她的眼底。他说的那番话亦如锋刃划过她的心底，不小心撕开了一道裂缝，揭开了她人生中从未思索过的一面。
她的人生究竟是为什么？她所做的这一切究竟是为了什么？她想要的又是什么？
“帝王江山从来都是由数不尽的白骨和鲜血堆砌而成，生命的意义对于登上帝王宝座的天子而言不过是蝼蚁、尘埃。那些冲入刀山剑林，一路腥风血雨为帝王打下江山的功臣良将一如最初镶嵌在帝王宝座上的宝石，曾经荣耀，曾经辉煌，可是宝石再璀璨珍稀，也永远是宝座上那一个人的陪衬。当天下珍宝尽聚帝王手中，王座上的宝石便失去了光彩。那些伴随在帝王身边的汗马功臣与红颜美人的命运一样悲凉，荣耀与辉煌不过云烟幻境，最终仍逃不过弃之如敝屣的命运。”
她看到洛卡莫站起身，那双酷似母亲的眼睛里充斥着她从未见过的悲悯。她从他的眼睛里看到了自己的影子，却又恍惚，他眼底的那个影子究竟是谁？
“做回你自己，珏儿。”他缓缓地走近她，伸手抚上面具下苍白的脸颊，温柔的声音带着疼惜，“你可以选择另一种人生。”
那双手掌传来的温暖一点点渗入她的心底，仿佛有着蛊惑人心的力量，令她不忍拒绝。
“离开这里，卸下命运套在你身上的枷锁，做回真实的你，寻回属于你的自由。”
她的神情有些恍惚，望着巍峨绵延的皇城宫阙，所有的记忆如风影一般倒退，越过崇山峻岭，跨过平川旷野，重又回到了那片雪山草原。静静的达瓦河在金黄色的芦苇丛中流向远方，苍鹰在天空中翱翔，儿时的自己穿着最爱的红衣在河畔的草地上迎着风奔跑……
她……还可以选择吗？
记忆的画面中，忽然闪过了一道银月光影。
她倏地回过神来，右手下意识地紧握住腰间的刀柄，神情恢复了平素的冷漠。
“我的人生，不需要任何人来指引！”她冷冷地瞥了他一眼，毫不犹豫地转身离去。
洛卡莫一动不动地站在原地，闭上眼感受着空气中残留的那一丝清冷的体温，伸出的手仍然保持着之前的姿势举在空气中，仿佛她依然站在那里。
睁开眼，他眼底的失落一如举在半空的手掌。
各地官侯朝贺献礼完毕，内侍总管会宣读一份入宴名单，获得甬帝钦点的王公官员方可入宴。
圣寿宴是象雄帝王的寿诞宴，是宫廷最盛大的宫宴之一，后妃王公、文武百官，无不以参宴贺寿为荣，其间名食美馔不可胜数。如今又逢世子选妃之际，庆典更为隆重盛大，系派专人专司，衣物首饰、装潢陈设、乐舞宴饮一应俱全。为圣寿宴特制的绘有“万寿无疆”字样和“吉祥喜庆”图案的各种彩碗、碟、盘等瓷器银皿，整整九千九百九十九件。寿宴将从正午时分开始一直持续到午夜时分。
内侍总管布隆尖细的嗓音不疾不徐地自金穹殿前的玉石阶梯上方传来。九十九级台阶下，王公贵族、文武百官密密麻麻地跪了一地，无不竖着耳朵细心倾听着台阶上方传来的声音，待那尖细的嗓音念出自己的名字后，立即喜上眉梢上前谢恩。
自上穹边境巡察月余归来的桑吉还未来得及回府便直接进宫贺寿，与一众官员同跪于金穹殿下。
镇国公的名字排在第八个，能被排在百人寿宴的前十位就意味着在帝王心中占有举足轻重的地位。从镇北大将军荣尊镇国公，桑吉能获得这样的排名并不意外。
谢恩之后，桑吉起身跟随宫女前往专为入宴官员预备的院所沐浴更衣。
在大司马之后，前十位的最后一个名字缓缓地被那尖细的嗓音念出，“狻猊将军——桑缈。”
满朝文武一片震惊。
桑吉错愕回头，望向玉石阶梯上方的内侍总管。
“狻猊将军——桑缈。”尖细的嗓音又重复了一遍。
霎时，数百双惊愕的目光齐刷刷地射向怔愣在驻军侍卫之后的少年将军。
四十七、世子选秀
金穹殿上，百名钦点入宴的官侯将相依次而坐。帝后并坐于鲲鹏金案之后，丹墀左案为王子公主之席，右案为十位重臣之席。左右各设珍珠玉帘两卷，隔开丹陛之下八十官侯之席。
席间，所有人脸上都挂着喜庆的笑容，相互敬酒笑谈。桑珏沉默地坐在宴案之后，隔着珠帘，目光淡淡扫过殿下张张笑脸，眼底却分明看见那些人各怀心思的复杂嘴脸。她突然有种想笑的冲动，只是不知道是该笑他们还是笑自己？
分明是被人玩弄的小丑，却还那么自以为是地扮演着最完美的角色！
父亲与身旁的大司马低低的笑谈声隐约传入耳中，大抵也都是些互相恭维的客套话语。她不屑，也懒得参与，装作全神贯注地欣赏着舞姬们的表演。
宫女穿着轻柔飘逸的绮罗宫裳穿梭于宴席之间，撤换着宴案上的菜肴。圣寿宴的菜肴道道精致，山珍海味已不稀奇，做工讲究，色香味绝无半分挑剔。摆在面前精雕彩绘的餐具之中，早已不只是食物，每一道菜都堪称艺术品。
举箸望着餐盘中的佳肴，桑珏只觉得可惜，如此精美绝伦，反倒失去了它们本身的意义。
膳汤撤下之后，舞姬们的表演告一段落。掌管宫廷礼仪教学的尚仪领着二十名妆容精致、衣着华美的少女，仪态款款地步入金穹殿。二十名花儿一般娇柔可人的少女是从上千�
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