柳氏阿蕊-第2部分

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纪淮斜睨着他亦步亦趋的身影，暗暗叹气，当初怎么就挑了这样一位贪吃又恬噪的书童！

“少爷少爷，书墨今日将书房又整理了一遍了。”

“少爷少爷，下回你出去便带上书墨吧！”

“少爷少爷，燕州城内的百味楼新出了款点心，夫人一定会喜欢的！”

“少爷少爷……”

纪淮目不斜视，依旧慢悠悠地往前走去……

路经后园，瞧见前方有仆妇拎着个竹笼子，笼里一团雪白动来动去。

他停下脚步仔细一看，原来是只大白兔！定定地瞧了一会惊慌地在笼里窜个不停的兔子，嘴角慢慢便扬了起来。

“书墨！”

“少爷！”

“去把那只兔子要来！”

“少爷你要吃兔肉吗？书墨建议炖得软软烂烂的比较好，当然，烤着吃也不错……”小书童喋喋不休，让纪淮满腔无奈。

“少爷要养着它，让它寿终正寝！”没好气地打断啰啰嗦嗦的书童。

“啊？哦！”书墨有些失望，咕哝了几句便顺从地截住了仆妇。

纪淮笑眯眯地抱起大白兔，看着小东西惊得一抖一抖的样子，语气温和，“从今往后你便叫……阿隐吧！”

☆、第四章

“娘！”柳琇蕊放下手中做了一半的鞋垫，起身迎上前去挽着高淑容的右臂。

“给你小叔叔做鞋垫呢？”高淑容拍拍她的手背。

“嗯，娘瞧阿蕊做得可好？”柳琇蕊扶着娘亲在榻上坐下，拿过鞋垫递给她。

这个小叔叔，指的便是柳敬北，他至今未娶，又无儿女，日常一些衣物鞋袜便是嫂嫂们及侄女阿蕊替他准备。其实严格来说，柳敬北应该是柳家几位小辈的堂叔，他与柳敬东兄弟三人并不是同父至亲兄弟，而是他们的堂弟，只是这几人自小感情甚笃，与嫡亲兄弟也无差，是故柳家小辈都是称他为小叔叔，而不是小堂叔。

高淑容接过来细细看了一番，才点点头道，“比上回那个又进步了许多，可见这段日子是有用心学了！”

得到娘亲的肯定，柳琇蕊抿嘴一笑，诱人的小梨涡又跳了出来，高淑容捏了一把她的脸蛋，爱怜地问，“今日可是发生了什么事？你怎的会与碧莲丫头走散了的？”

自己女儿是怎么样的性子难道她会不清楚？虽然是有些胆大，可却不是贪玩不知轻重的，人生地不熟若不是事出有因又怎可能到处乱走让家人担心。

柳琇蕊腻在她身边，抱着她的手臂将脑袋枕到上面，将今日发生之事一五一十向她道来。

“这样说来，是碧莲撇下你先跑了？”听了女儿的话，高淑容原本抚摸着她长发的动作便停了下来。

“不是撇下我，而是她太伤心了，这才接受不了跑开了的，碧莲姐又不是有意的！”柳琇蕊抬起头替章碧莲辩解道。

高淑容眼神一暗，她介意的并不是这个，而是对方向父母及她所说的那番话，字里行间都在暗示是自己的女儿因贪玩才与她走散了的。

姑娘家不愿将这种事诉之于人她能理解，亦明白她并不是有意的，但是一旦牵扯上自己的宝贝女儿，要让她心里没疙瘩是不可能的。

“她既然决定不将此事告知父母，你也便将此事彻底烂在肚子里，不要再对任何人提起，更不必再就此事去劝解她。这是她的终身大事，只有她自己做的决定，将来才能安安份份地过下去。”高淑容拉着女儿的手，沉声吩咐道。

这个小女儿被家人保护得太好，在家中人人宠着，外头又有个小霸王兄长护着，加上她本人对外人又是一副乖巧懂礼的模样，待人接物大方得体，村里也甚少有人会刻意去为难她。

不是她小人之心，只是这种女儿家的终身大事，外人确是不方便插手，万一将来人家过得不如意，将一切怪罪到当初劝说她的人的头上来，那岂不是自找麻烦？这世间上又不是没有这样之人！

柳琇蕊乖巧地点头，“好！”虽然不太明白娘亲的意思，但也知道她都是为了自己好。

高淑容又与她说了会话，这才起身回了自己屋里。

次日便是珉安村高举人，亦即柳琇蕊嫡亲外祖，高淑容亲爹高老先生的六十岁寿辰。作为方圆数百里颇受人尊敬的唯一举人，虽早就表明不愿大办的意思，但也阻止不了络绎不绝上门贺寿之人。

高淑容一大早便让柳耀河兄妹三人收拾妥当，又将李氏等人送过来的贺礼分门别类的打包好，这才与柳敬南带着儿女往珉安村而去。

柳琇蕊兄妹三人对去外祖家这事是又喜又忧，喜的自然是外祖母及各位表兄弟待他们极好，忧的是又要听外祖父念叨之乎者也了。

到了珉安村，一路遇到与他们打招呼的村民。

“柳娘子回来替举人老爷祝寿呢？”

“这位是你闺女吧？长得可真俊，比你当年还要俊！”

……

高淑容左手提着包袱，右手拉着女儿的手跟在丈夫身后，满脸喜气地招呼着众人。

“张大娘，许久不见了，您身子可好？”

“邓叔，您老又要抱孙了，还没恭喜您呢！”

……

柳家父子几人见怪不怪，高淑容在珉安村是个有名气的，除了因为她爹是大名鼎鼎的举人老爷外，还因为她亲娘邓氏是村里的屠夫邓百万的女儿。邓百万有五个儿子，个个熊腰虎背，对唯一的宝贝女儿可是疼入了骨子里，就连对外孙女高淑容亦是宠爱有加。而高淑容仍是姑娘时便是珉安村出名的能干女子，加上又生得好，家里环境又不错，那门槛，可是被媒人踩破了！

要问堂堂的举人老爷，有功名，又一表人材，为何会最终娶了屠夫邓百万那个野蛮女儿，这一点，珉安村几代人想破了脑袋都想不明白，最后只能归于高举人是被邓家逼婚，这才不得不娶了邓氏。

柳琇蕊幼时到外祖家亦曾听到村民议论外祖父母的亲事，她好奇地跑去问高淑容，结果被高淑容好一顿骂，小姑娘委委屈屈地抹着眼泪去找爹爹，柳敬南只是摸着她的脑袋瓜子道，“不过是周瑜打黄盖罢了！”

她懵懵懂懂的也听不明白，但见一向严肃的爹爹脸上难得的露出了些笑容，小姑娘便趁机抱着他的脖子可劲地撒娇卖乖！

“小姑姑小姑丈阿蕊表妹回来了！”高家刚出现在眼前，便见几个十三四岁的少年欢叫着往屋里跑去。

柳琇蕊瞬间笑眯了一双大眼，高家邓家这一辈就得她一个姑娘，每每她到外祖家来都如众星捧月一般，邓家往前数三代，全是男丁，好不容易才得了高淑容亲娘邓氏这一个闺女。邓氏嫁了高举人，又接连生了三个儿子，最后才得了高淑容一个女儿。而邓氏那五名兄长，膝下又各有三四个儿子，闺女连个影都没有。

高邓两家阳盛阴衰，自然视独苗苗柳琇蕊如珠如宝。

这不，明明一家五口齐齐回来，可柳耀河柳耀海哥俩便被表兄弟们习惯性忽视了！

正在屋里招呼着兄嫂侄儿的邓氏听闻宝贝女儿一家到了，欢喜得一掌推开站在她身边的小儿子，乐颠颠地跑出门去，“外祖母的小阿蕊来了？”

刚踏进院门的柳琇蕊，远远便见外祖母迎了出来，不禁高兴得飞奔上前，一把抱着邓氏圆滚滚的腰身，“外祖母！”

邓氏乐得眼睛都眯成了一道缝，一双布满老茧的手在她脸上摸来摸去，又上上下下打量了她一番，这才满意地点点头，“小阿蕊又长高了！”

“外祖母还是那般硬朗！”

祖孙两人乐呵呵地抱作一团，直到高淑容等人走了进来，邓氏才抽空望望女儿女婿及两名外孙。

“小婿见过岳母大人！”柳敬南躬躬身向她行了礼。

邓氏朝他摆摆手，示意他不必多礼，柳耀河兄弟两人亦急忙上前见礼。

邓氏一左一右地拉着兄弟俩笑呵呵地道，“不必学你外祖父那套，咱乡下人不讲究那些！”

“咳！”一阵咳嗽声从几人身后响起。

柳琇蕊兄妹三人立即齐唰唰站好，低头垂眉，“外祖父！”

头发花白的高举人穿着一身喜庆的长袍，背着手从屋里踱步出来，“嗯，你们兄妹三人，跟我来！”

“是！”兄妹三个暗暗叹气，在表兄弟们同情的眼神目送下乖乖地垂手跟在外祖父身后进了屋。

“圣人有云，世俗所谓不孝者五，惰其四支，不顾父母之养，一不孝也；博奕好饮酒，不顾父母之养，二不孝也；好货财，私妻子，不顾父母之养，三不孝也；从耳目之欲，以为父母戮，四不孝也；好勇斗狠，以危父母，五不孝也。耀海，这番圣人之语汝要铭记于心，收心养性，切莫再好勇斗狠！”高举人背手立于书案前，满脸严肃地望着柳耀海。

柳耀海不敢反驳，“外祖父教导得极是，耀海必将紧记于心！”

“嗯，知错能改，善莫大焉！”高举人满意地点点头，片刻，又转头望着柳耀河。

柳耀河立即恭恭敬敬地道，“道德仁义，非礼不成，耀河始终紧记外祖父教导，不敢有违！”

高举人捊捊花白的胡须，“甚好甚好，望汝紧记：敖不可长，欲不可从，志不可满，乐不可极！”

“是！”柳耀河再次恭敬地躬身道。

柳琇蕊心中一突，来了来了，轮到她了，每次到外祖家都免不了的例行训导。

“修身莫若敬，避强莫若顺。故曰敬顺之道，妇人之大礼也。女有四行，一曰妇德，二曰妇言，三曰妇容，四曰妇功……”

柳琇蕊恭敬柔顺地低头垂手站立一旁，耳边嗡嗡嗡地响着外祖父那些老生常谈，除了机灵的大哥，她与二哥柳耀海都少不了被念叨一遍。

“祖父，纪家公子来给您贺寿了！”她正暗暗思量着这次不知要被念叨多久，门外便响起了天籁之音。

得救了！

高举人先是一怔，继而笑容满面，他平生教授学生无数，只得这一位堪称他得意弟子。

“请他到正堂！”

顿了一下又望着柳家兄弟道，“你们俩，随我去见见纪家公子！”

柳耀海脸上如释重负的笑意顿时便僵往了……

柳琇蕊暗自庆幸，亏得她是女子！

☆、第五章

从外祖父的书房里出来，便见三舅舅的小儿子，她的小表哥冲着她笑道，“阿蕊表妹，外祖母她们都在等你呢！”

“舅姥爷、舅舅与舅母他们可都在？”柳琇蕊心中一喜，急不及待地问。

“都在都在，一大帮人都在呢，祖母说乡下人就别装大户人家那些规矩了，左不过都是亲戚，还讲究个什么呢！”

柳琇蕊抿嘴一笑，这话也就外祖母说出来有用，否则以外祖父那迂腐的性子，还真没人敢这样男男女女共处于一处的。

欢天喜地地跟在小表哥身后到了厅里，果见邓氏及邓家人都在，邓氏等人见她进来，笑着朝她招招手，“阿蕊过来！”

柳琇蕊脸上全是抑制不住的欢喜笑容，她快步上前见过了各位长辈，几位舅母拉着她问长问短，屋里一片言笑晏晏。

柳敬南夫妇进来便见女儿如同陀螺一般从这个长辈身边转到那个长辈身边，这个拍拍她的小手，那个摸摸她的小脸，无一例外地都是笑容满面。

夫妻二人对望一眼，均摇头失笑，别人家是重男轻女，到了高邓两家则调了过来，男丁早就不稀罕了，就爱将花骨朵一般娇娇柔柔的小姑娘捧着宠着。

这么多辈份高的长辈宠着，却没有将女儿宠得刁蛮任性不知轻重，单这一点柳家夫妇便庆幸不已。

跟着恩师高举人向厅这边走来的纪淮，远远便看见那只伪兔子笑得如同盛开的鲜花一般，一会腻在师母高老夫人邓氏怀中，一会又跑到高家长媳身边摇着她的手卖乖。

他不自觉地扬起一丝笑容，这会儿瞧着倒真是个活泼讨喜的小兔子了！

一会乖巧娇怯，一会大胆泼辣，一会活泼爱娇，就是不知这只伪装的兔子还有没有其他面目？

想到未来即将有很长一段时日能经常见到这只多变的兔子，他的心情蓦地大好……

“纪淮见过师母！”邓氏抬头便看见一身蓝衫儒巾的年轻公子，定睛一看，不由得大喜过望，“哎哟，这不是慎之吗？”

“多年未见，师母仍认得纪淮，纪淮荣幸至极！”纪淮笑道。

“你那先生教了一辈子的书，总共才出了这么一个解元学生，往日便总爱向老婆子炫耀，老婆子日日听，又哪会记不住啊！”邓氏爽朗大笑。

高举人老脸一红，握拳掩嘴佯咳一声，提醒老妻注意他的存在。

“行了行了，不说了不说了！”邓氏识趣地敛起笑声，这老头子，一辈子都这般要面子！

高举人早些年在永昌镇的书院里当过几年的教书先生，纪淮那会便是他的学生，对这位温文有礼、满腹才学的学生，高举人自是万分赞赏，及至今年听闻他高中解元，更让他惊喜万状，那个欢喜劲儿，比他当年中举还要强上许多。

“这位便是老夫那不肖长孙，慎之可还记得？”纪淮的字，便是慎之，往日高举人便是这般称呼他。

“自然记得，学纬兄！”纪淮微微一笑，接着便朝着高学纬躬了躬。

“纪淮兄！”高学纬慌忙起身还礼。

高举人又引着他见过了在场众人，直到走到外孙女柳琇蕊面前，眉头不自觉地蹙了蹙。

柳琇蕊见他这般模样，胆怯地朝邓氏身后缩了缩，外祖父不会当着这么多人的面又对她念《女诫》吧？

邓氏见老头子吓到了娇娇外孙女，不高兴地瞪了他一眼。

高举人无声叹息，罢了罢了。

转头又对着纪淮道，“这便是老夫的外孙女，阿蕊，这是纪公子！”后面两句却是对柳琇蕊道。

“阿蕊姑娘，小生有礼！”纪淮含笑朝她作了个揖。

柳琇蕊不敢作怪，老老实实朝他福了一福，“纪公子！”

纪淮戏谑地望了她一眼，他还以为这丫头会叫白公子呢！

一会又陆陆续续有各路客人到来，因来的多是往日与高举人交好的友人、教授过的学生，又或是慕名而来的学子等，高家人忙不过来，作为亲家的邓家男子便义不容辞上前帮忙了。

来客多是男子，厨房里的大小事几位舅母又准备得妥妥当当的，柳琇蕊虽想着搭把手，便却被几位舅母赶出去陪外祖母招呼些客人了。邓氏带着她与那些老太太们寒暄，老太太们大多是往日与高邓两家交好之人，又哪会不清楚两家人对这小姑娘的宠爱，加上小姑娘左一句‘老奶奶’，右一句‘老婆婆’地叫，边叫还边奉上甜甜的笑容，让人看了打心眼高兴，老人家们原还有些看在邓氏面上称赞几句的，如今倒是添了几分真心喜爱。

纪淮坐在一边远远望着混得如鱼得水的柳琇蕊，眼中笑意更深。

陪着老太太们乐呵了一会，四岁的小表弟高学渊便跑了过来，拉着她的手撒娇地让她陪他玩。

邓氏也不愿束缚她，笑笑地叮嘱了几句，便让表姐弟俩出去了。

小家伙东窜西逃，咯咯笑着让她捉他，柳琇蕊跑得气喘吁吁，眼看着小家伙在院里左钻右钻的便钻出了大门，她不敢大意，立即加快脚步追了过去。

“阿渊，阿渊！”她边追边叫着他的小名，小家伙如同淘气的小猴子一般，跑几步便停上来转身朝她招招手，“来呀来呀！”待她追上去，又咯咯咯地笑着迈开小短腿往前奔。

柳琇蕊气乐了，这小坏蛋！

她深吸口气，趁着小家伙又停下来逗她，倏然发力大步跑过去，小家伙尖叫着掉头便跑，刚跑出了几步便被赶上来的柳琇蕊抓住了。

“还不抓住你个小坏蛋！”柳琇蕊一口咬在他跑得红扑扑的脸蛋上。

“阿渊又淘气了？”含笑着走过来的高学玮，见胞弟与表妹两人乐成一团，不禁好笑地摇摇头。

柳琇蕊趁机将淘气包塞进他怀中，“让你大哥抱你！”

高学玮下意识便接住小肉墩，小家伙也不恼，笑嘻嘻地抱着兄长的脖子，回过头来冲着她扮了个鬼脸。

纪淮好不容易从一片恭维声中脱身，稍整了整衣冠，‘啪’的一声将手中褶扇展开，慢悠悠地踱着步子打算观赏一番农家景致。

一阵孩童清脆稚嫩的笑声伴着清风传入他耳中，他寻声望去，便见一挺拔一娇小两道身影并肩而立，愉悦的交谈声夹杂着欢笑声缓缓传来。

摇着褶扇的动作不知不觉便停顿了下来，他定定地凝视前方，高大挺拔的年轻男子抱着穿得喜气洋洋的孩童，凑近他耳边不知说了些什么，逗得孩童及身边一身桃红衣裙的少女溢出一串悦耳的笑声，远远望去，三个身影竟有点一家人的感觉。

不知为何，他觉得这画面实在有些碍眼，‘啪’的一下将褶扇收回来，大步朝那三人走去……

“学玮兄！”行至三人跟前，纪淮朝抱着幼弟的高学玮拱了拱手。

“纪淮兄！”高学玮原想着回个礼，可却被高学渊手脚并用地死死箍住，只得抱歉地冲他笑笑。

纪淮也不在意，转身笑盈盈地望着柳琇蕊，“阿蕊姑娘，咱们又见面了！”

未等柳琇蕊反应，高学玮倒是诧异了，“纪兄认识表妹？”

“有过几面之缘。”想到两人几番的巧遇，纪淮心情蓦地大好。

柳琇蕊点点头，“阿蕊昨日在镇里迷了路，多亏了纪公子。”

“如此真是多谢纪兄了！”高学玮感激地朝他弯了弯身子。

“举手之劳，倒未想到阿蕊姑娘竟是先生的外孙女。”纪淮温文地笑道。

“一直未曾当面恭贺纪淮兄高中，如今倒是如吾所愿了。”高学玮笑着道。

纪淮又客气了一番，两人便旁征博引，谈古论今起来。

柳琇蕊听得直叹气，书呆子遇上书呆子，真是酸气四溢啊！大表哥平日挺正常的一个人，一旦遇到些酸书生，整个人便也带了几分酸气。

“大哥，阿渊要娘亲！”一直乖乖抱着兄长的高学渊倏然出声，小身子在高学玮怀中不依地扭来扭去，手指指着前方的大门。

“表姐带你去寻娘亲。”柳琇蕊慌忙上前，欲伸手接过小表弟。

哪知小家伙却扁着嘴扭着身子避过她，“不要不要，要大哥抱。”一边说还一边上上下下地颠个不停。

高学玮无法，只得朝纪淮歉意地笑笑，又叮嘱了柳琇蕊几句，两人这才带着高学渊去寻他亲娘去了。

纪淮望着他们渐渐远去的背影，‘啪’的一下展开褶扇摇了几下，笑得意味深长，三日之内数番相遇，缘也？缘也！

☆、第六章

这日，纪淮一早便如同往常一般去向父母请安，穿过重重院落，经过曲径游廊，便是纪家夫妇所居住的院落。

纪家一脉书香传家，历代家主持家经营有道，累积至此，早已颇有家产。只可惜纪家历代子嗣不丰，现今纪淮这一辈已是九代单传，幸而纪父亦看得开，也不因膝下只得这一根独苗而广纳侍妾，只道子嗣多寡乃天意，天命不可违。

随着纪淮年纪渐长，纪家父母便有些坐不定了，纪家九代单传，虽是“单”，但也好歹“传”了啊，如今独子一心只读圣贤书，仿佛除了书本外再无什么可以引得起他的兴趣一般，更别提要与他相守一辈子的媳妇了。

纪父纪母不只一次提起他的亲事，可每回都被纪淮用各种理由搪塞过去，催得紧了便正色道，“妻者，终身之伴侣也，福祸相依，患难与共，淮之妻，必乃淮心之所系！”

纪家父母无奈，心中亦清楚独子执拗的性子，也不敢自作主张订下他的亲事，只盼着他哪日开了窃，遇到了让他心之所系的女子，也好让他们早些抱孙。只可惜这么多年过去了，儿子仍是日日埋首书堆，从不见他对哪位姑娘上过心。

实际上，纪家家境殷实，家风清正，纪淮又年少有为，欲与之结亲的人家并不在少数，偏偏纪淮始终没有表示有娶妻的意向，而纪家父母又是个疼子如命的，也不舍得逼迫儿子，只能私下叹息一番，是故他的亲事才拖到如今。

屋外的婢女远远便见自家少主子向这边走过来的身影，也不敢耽搁，轻轻挽起门帘子进去回禀，“夫人，少爷来了！”

纪淮迈着步子进到屋里，见母亲及表兄范文斌均在，便依礼先向纪夫人请过安，再与范文斌见过礼。

纪家人丁稀少，正经的主子便只纪家父母及纪淮三人，还有便是这位表少爷范文斌。范文斌生母原是纪父庶妹，纪淮亲姑姑，九岁那年父母双亡，家产被族人夺去，幸得一忠仆护送其至永昌镇投奔舅舅纪兆坤，纪父怜惜他遭遇，待其视如已出，与独子纪淮一般无二。

“你来得正好，帮母亲劝劝你表哥。”雍容华贵的纪夫人见儿子进来，便似见到救星一般求助道。

纪淮一怔，“这是怎么了？”

“你表哥欲独自一人出门游历，母亲怎么劝他都不听。”纪夫人嗔怒道。

“表哥……”

范文斌叹道，“先生常言，‘读万卷书不如行万里路’，如今趁着这光景出门游历一番，也算是增长见闻，舅母又为何反而不依呢？”

“你若是单纯想着增长见闻，舅母自不会阻止，就只怕你心中仍记挂着那件事，想着要避开家人。”纪夫人亦叹道。

纪淮定定地望着范文斌，见他语气平淡地朝着纪夫人道，“往日之事不可追，外甥虽愚钝，但亦清楚这个道理，舅母不必忧虑。”

纪夫人听他这般说，也只是怀疑地望着他，良久，才叹息道，“你既心意已决，舅母亦不再阻止你，只望你记得，无论何时，这里都是你的家，我们都是你的亲人。”

范文斌喉咙一哽，微垂眼睑，片刻才诚恳地道，“舅父舅母待文斌恩重如山，文斌必不敢忘，文斌虽姓范，但心中也只当舅父舅母，还有表弟是自己家人。”

纪淮心中暗叹，自那事发生之后，原本便沉默安静的表哥便越发不爱说话，每日都将自己关在房中，若非必要绝不出门，也不怪母亲听闻他欲出门游历后如此反应。

范文斌比纪淮年长一岁，七岁那年便由父母作主，与雍州城内洛家的嫡长女洛芳芝订下了亲事，三年前洛芳芝生母病逝，两人的亲事便被拖延了下来，如今洛芳芝三年孝期已过，本应遵照两家约定嫁入范家，只是前不久纪家却收到了洛家的退亲信函。

纪家父母原想亲自到雍州去替外甥讨个公道，可范文斌却劝阻了两人，只道结亲本是结百年之好，如今对方既然不愿，那亦无需强求。他既如此表态，纪家父母亦只能长叹一声，遵照他的意思将两家订亲信物归还，从此范洛两家男婚女嫁再不相干。

“你出门去也好，如今府中不得安静，你舅父原寻了处幽静之处，好让你们表兄弟俩静心念书，如今你既另有打算，那便罢了吧。”纪夫人温和地道。

今科乡试，范文斌与纪淮同时高中，纪淮甚至高居榜首，一时间在永昌镇上引起不小轰动，每日上门求见新科解元之人络绎不绝，纪父虽婉拒了不少人家，但仍有一大部分人家是推辞不得的，这使得连月来纪府热闹非凡，更让喜静的纪淮与范文斌两人不胜烦恼。

纪家父母亦担心打扰了外甥及儿子念书，便着人在外头寻了处环境幽静之处，打算让两人暂且搬出去避上一避，也能求得一方清静，为三年后的会试作准备。

其实纪淮本人倒不认为有这种必要，但听了纪父介绍所觅之处，他心思一动，便应允了下来。

***

从珉安村回来后，柳琇蕊照旧每日帮着高淑容做些家务事，间或约上小姐妹章月兰一起到河边洗衣服，又或是一起做做绣活，偶尔亦会跟着兄长到山上去采摘些野果子等，日子过得平淡而自在。

“前几日隔壁屋子来了几个人，把屋里屋外都打扫了一遍，看样子像是有人要搬来住了。”高淑容一边补着手中的衣服，一边闲聊着。

“也不知搬来的是什么人，容不容易相处。”柳伯母李氏在绣架上落下一针，随口回道。

“我瞧着那些人的打扮，还有谈吐礼节，像是大户人家的下人，连下人都这般懂礼，想来这户人家家风极严，就是不清楚为何要跑来这乡下地方住了。”高淑容将补好的的衣袍抖了抖，前前后后里里外外查看了一番，确定再无错漏之处，这才将其叠得整整齐齐的。

“伯母，这一处要怎么绣？”一直安安静静地坐在一旁绣着花的柳琇蕊，苦恼了良久，终是凑到李氏身边开口请教道。

“伯母看看。”李氏接过来细细看了一番，才轻声指点，“这里你便弄错了，不应该这样的，要这样绣才对。”

两人一个教一个学，倒也其乐融融。

高淑容也忍不住凑上去看，见女儿绣的百鸟朝凤比月前又精细了些，不禁点头道，“不错，看来还是大嫂会教，这丫头的刺绣才有这般大的进步。”

李氏笑道，“哪里就是我会教了，也要阿蕊聪明肯学才行啊！”

柳家是祈山村的外来户，早些年举家迁到此处，在村头一处买了块地，盖了间大屋子，只是这柳家一个外来户，多多少少还是受到本地村民排斥的。

柳家大伯母李氏及柳三婶关氏，本是大家女子，跟随夫君到了祈山村，初来乍到又哪会做洗衣煮饭这些往日下人们做的事，头一年柳家连顿正经的饭都吃不上，几乎每日都靠柳敬东兄弟几个烤些野味填肚子。此等状况一直持续到高淑容进了门才得以改善。

因了这段过往，李氏对高淑容是充满感激的，待她发现这出身乡野的妯娌不但干起活来利索，而且居然还写得一手好字，让她不由得刮目相看，想想自己除了那一身引以为傲的刺绣稍胜她些许外，还真没什么能比得过对方了。

柳家自家境稍转好后便又买了块地，在地里种些农作物，兄弟四人加上妯娌三个，同心协力将日子过得亦算红火。

“娘，爹让你今晚多做几个菜，他邀请了客人到家里用饭！”柳耀海满头大汗地跑了进来，顺手倒了杯茶水，咕碌碌地灌了几口方解了渴，这才冲着高淑容道。

“又跑到哪野去了，弄得满身是汗，这般不着调，小心你爹又罚你！”高淑容顺手扯过一旁的布巾，拉着儿子将他额上的汗珠擦干，嘴里不停地数落。

柳耀脸苦着脸任她在脸上擦来擦去，口中嘟囔道，“我又不是小孩子了！”

“哪个三头两日被人处罚的？还敢驳嘴！”高淑容瞪了他一眼，手中力度又加重了几分。

“娘，你再用力，儿子这张脸便不能要了！”柳耀海被她揉得脑袋一晃一晃的，不禁含含糊糊地道。

“行了行了，去跟你爹说吧，我都心中有数了。”高淑容嫌弃地朝儿子挥挥手，再将布巾扔进装满了水的木盆里，没好气地道。

“好嘞！”柳耀海一声欢叫，装模作样地朝她行了个礼，“母亲大人，儿子告退了！”

“你这泼皮猴！”高淑容又好气又好笑地用力点了他额头一下，看着儿子‘嗖’的一下便窜了出去，不由笑叹一声。

***

“阿蕊，把前几日新买的茶叶拿来！”柳琇蕊正在厨房里帮着高淑容洗菜，外头便响起兄长柳耀河的声音。

“好，这便来！”将最后一把菜洗干净放进菜篮子里沥干水，再顺手将湿漉漉的双手往高淑容腰间的围裙上一擦，在高淑容开口要骂之前吐吐舌头溜了出去。

“大哥，这来的人是哪个啊？”柳琇蕊坐到桌边，双手