[种田]小桃红-第29部分

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法，只得覆下薄唇耐心的轻抚：“听话，松开……我不走，我就给你擦擦。”

　　　　“不要擦。擦不干净了。”鸾枝却闭着眼睛不肯。

　　　　一下午被两个泼辣小白脸刁难蛮缠，本就为生意愁烦，沈砚青顿地受伤了。心一狠，蓦地把鸾枝发髻扣住，狠狠地对准她的唇深…啄了下去。

　　　　“吱……唔……”

　　　　那吻热烈，唇…瓣…汲…缠间都是诡秘的吱…咕…声响。起初一个挣扎要躲，另一个便越发的霸道进攻，渐渐的却双双软了下来，不知道什么时候便抱成了一处，只是那么深…吸…浅…啄着，在唇齿间把爱恨痴尝。

　　　　其实还是贪爱，他一来，她就心安。

　　　　男子硬朗的线条抵着下颌，微痛，鸾枝的意念终于回还，懒懒地松开沈砚青的脖颈，气喘吁吁道：“不是有生意应酬嚒，干吗又跑回来？”

　　　　那语气凉薄沉静，晓得她终于好了，沈砚青缱绻地把唇移开：“推了，我不放心你。”取过一面棉巾，一点点替鸾枝擦拭着身体。

　　　　一弯凹凸有致的雪…白曲线，蛇儿一般，娇满满的，不比初嫁时的盈盈纤瘦，却更有一番鲜美味道。那高…耸的两座雪…峰上，粉…晕儿比从前阔了，殷红殷红的……女人一旦怀孕，那里便先且胀…大起来。她们羞窘不敢看，却不知男人心中的原是欢喜。

　　　　沈砚青大掌覆上鸾枝的丰…盈，不轻不重的揉…捏起来：“你刚才做的那件事……足够让我想杀了你。”

　　　　嗓音喑哑，意味深长。

　　　　“说什么呐？”鸾枝不由多看了沈砚青一眼。他却又将眼中光影敛下，也不知到底发现没发现她的秘密，便一把将他的手拍开：“不让你弄。整日就知道哄我吃东西，最近都胖了…好难看。”

　　　　背过身，自己擦。怕被他看出来身体的异样。

　　　　沈砚青也不恼，兀自脱下一袭湿却的衣裳上了床。女人的身体在被褥下滚…烫，他把她抱在怀里，心中就只剩下了柔情：“你胖了，我更喜欢。”

　　　　薄唇俯下去，贴着鸾枝的蝴蝶骨，一路沿着她的腰际舔…吻下去。

　　　　鸾枝怕他又要，连忙翻过身子推搡起来：“可恶，一回来就贪吃。回去睡你的书房。”

　　　　沈砚青才不走，只把鸾枝下颌捏起来：“下午你去祖母那边，我便着人将那张破床拆了。日后除了你这里，我哪里还有旁的去处？”

　　　　那凤眸上挑，嘴角噙一抹促狭，实在坏透了。气得鸾枝要打。

　　　　他却就势把她的手放置肩头，吃上了她的乳…儿。这辈子唯一见过的一对美物，洞房之夜第一次褪下她嫣红的小兜，看到那两只颤…栗的圆…白，找不到理由的就爱上了，不吃便不肯容她睡着。这个狠心的女人，却动不动将他冷落，可知他夜半熄灯时到底有多想她？

　　　　“唔……”那薄唇汲…咬间，鸾枝止不住的痛…痒起来，身旁的男子像个孩子一般，是那么的缠她……孩子？有了孩子，就更加纠缠不清了。

　　　　那是她的底线。他碰了，她就不能原谅他。

　　　　鸾枝抱住沈砚青，素净指甲儿从他的峻眉滑落，一路沿着他清隽的脸庞勾勒：“近日这么发懒，姨娘们差点怀疑我怀孕了呢，还好不是。你说，我要是真有了可怎么办？”

　　　　吃吃的笑。又在做戏，真真假假。

　　　　沈砚青目光微微一滞，少顷不动声色地笑了笑：“怀了就要了吧。我总不至于连个孩子都养他不起？……只怕是你不肯怀。”

　　　　装得太冷静，反而显得假了……原来所有的人都已经看出来，只有自己后知后觉呢。

　　　　鸾枝便笑的越发明媚。软…峰上被男人吃的湿…津津一片，晓得他一吃自己就不行了，手儿便往他下面探去，果然那只卧龙不知何时早已经硬…大了起来。

　　　　哼，看你装？

　　　　偏若无似无地套…弄起来：“笨蛋，药都吃着呢，怎么怀？…对了，今日那两个公子的事儿怎么样了？”

　　　　“布倒是不错的，广绣在北面甚少，他日前景应该不错。只这二人出言刁蛮难缠，怕是其中有诈。我准备让人去查查，若当真是丰祥绸缎庄外派来的差使，便瞅个机会与他们谈谈。虽讨厌，终究生意上的利益总是第一。”沈砚青蹙着眉头，女人绵软的手儿在密林间上下起落，本就胀…痛的青龙顿然又弛扬了数分。然而他越忍痛忽略，她便越发的存心逗弄。却偏偏要她不得。

　　　　可恶，沈砚青忍着欲念，将鸾枝的手腕钳住：“别动……今日累了，改日再给你。”亲了亲鸾枝的脸颊，把被子给她盖好，兀自隔开一掌的距离躺下。

　　　　几天没有了，他竟然还能拒绝得了自己？…果然在装呢，情…欲终究不敌利益第一不是嚒？

　　　　鸾枝一颗心顿然冷却下来，想了想，依旧不死心，问道：“听说戏院里来了个南边的班子，我想去看一看。你没有空，就让春画陪我去好了。”

　　　　摇曳烛火下，沈砚青的侧脸看不清表情：“女人家家的，一个人去戏苑里不安全。你若是想去，我陪你去就是。”

　　　　鸾枝咬了咬下唇，又道：“…你生意那么忙，不如我邀孟夫人一起去吧。她老家是南边的，正好也喜欢。”

　　　　“那倒正好两家同去好了。早先他们夫妻本就帮过我们一回，这次就当请他们罢。”沈砚青吹熄了灯火，嘴上笑着，心中亦冷。才心疼她被鬼魅魇心，一转身，她却依然千方百计的要扼杀他们的骨肉。

　　　　“哦，那我不去了。”鸾枝眼睛闭起来。

　　　　默了默，又把被子一卷，整个儿卷去了角落。

　　　　药是回回都吃了的，也不是每一回都让他舍进去，怎么就怀上了？……他不是没有过那换药前科的。

　　　　“好。”黑暗中沈砚青低哑着嗓音应道。

　　　　女人的背影在角落里寂寥寥的，这一回他却不去哄她。什么都可以对她让步，只这一点，却是他的底线。自除夕探监之后，他便甚么都由着她，由着她吃药，由着她舍在体外，然而那千般防护之下还能怀上的骨肉，得之何其不易？既然来了，他就绝不容被她伤害。她若是决意嫌恶，便生下来，由他自己抚养好了。


☆、第60章　谷雨落

　　　　沈砚青定了心这次不再纵容鸾枝；他依然爱她；只吩咐下人们把她看紧；不允她单独出行，也不允她独自一处。

　　　　然而鸾枝却恨上了；越发的笃定是沈砚青把自己的药偷偷换掉。反正他做甚么事；从来都不与自己商量。

　　　　宅子里的春天潮湿阴暗；空气中总弥漫着一股年深日久的霉腐气息；最适合种子发芽。她心中的恨便也得了滋养，渐渐的扎了根。女人一怀孕，连脾气也变得古怪，她又开始与沈砚青冷战；刻意忽视他的辛苦，不理他；不对他的笑，像一桩木头……一切又好似回到了最初。

　　　　沈砚青却已经无暇分心。

　　　　布庄的债务还清了，然而家中的几个产业却连带着被拖累。没有了进货的周转银子，生意越发的难做。马场那边被抢，铺子里也一天比一天冷清，几百号的伙计却在等着吃饭糊口，倘若走错一步，顷刻便会全盘崩散，再没有翻身的余地。

　　　　…沈家多少年的辉煌，绝不能就这样败在他的手上！

　　　　除却三餐用饭，沈砚青呆在宅子里的时间越来越少了。夜里缱着一身疲惫回家，那个狠心的女人却不肯给他一个笑脸。她把身子背对着他，低头绣着手帕，末了灯一熄，一个人卷一床被子睡去角落。只当他是个陌路。

　　　　只有夜半噩梦之时，才会没有意识地蜷进他怀里。睡得那么沉，丰盈的娇…躯暖暖热热的箍着他胸膛，彼时便是他最难受的时候……天知道他有多么的想，却不能要。

　　　　可怜那个被她嫌恶的骨肉，又怕把她惊醒。趁着难得的短暂光阴，悄悄把手放在她微隆的腹上轻抚，盼望它快点儿长大，好让女人下不去狠心。

　　　　鸾枝偶尔夜半惊醒，便总能发现被褥下男人蠕动的大手。他的薄唇将她缱绻舔…吻着，那吻…湿而热烈，动作却抑得甚轻。一杆…热…棒…硬硬地抵着她，却只是在她的双腿间摩…弄，末了把一剖…精华悄悄拭去帕中。

　　　　彼时她又痛他。怪这命运，先来后到总不由人掌握。

　　　　只是假装翻过身去，任由沈砚青背着自己作弄。等到天亮后，那一道清瘦身影跨出了院门，才肯从被褥中睁开眼睛。

　　　　时间就这样冷僵僵的过去，甚么也阻挡不了那小东西一天比一天地隆了起来。早先的时候还能用衣裳遮掩，等到谷雨一过，天气渐渐潮闷，那衣裳薄了，就什么都藏不住了。一不小心，连走路都把手扶在了腰上……连她自己都不晓得到底是有几个月。

　　　　宅子里渐渐传出风声，姨娘们看鸾枝的眼神都有了不同。可是老太太不发话，所有的人都不敢挑破。为什么老太太不发话呢？一个个又记起来鸾枝先前的不甘愿，都怕她把这个老宅里难得的新生命破坏。

　　　　便是连姜姨娘都停止了对鸾枝的奚落，有时候鸾枝去大院里晒太阳，走到她身边，她也会吐着瓜子壳儿念叨叨地腾出位置，老远的把眼睛聚焦在鸾枝的肚子上，猜测里头的那个小东西到底有没有带棒。

　　　　膝下无子的苍凉，这群寡居的女人最是体会。都希望有个从妾而生的小子，能够大大方方叫自己一声“姨婆”……她们会很疼他。

　　　　就好像是一张薄纸，底下包着的东西谁都知道，可是你不提，他也不提；她不提，她们都不敢提。就任那形状迅速的悄然的生长着，默默地把母体逼上梁山。

　　　　鸾枝的话越来越少了，没心没绪的，有时候在屋檐下一坐，就能坐上一整天。

　　　　老太太很紧张，晓得这女人是个吃软不吃硬的主儿，又不敢狠话逼她，又怕她把小少爷闷坏，每日只是盘腿坐在靠椅上吸着烟斗，咳嗽得很厉害。

　　　　梨香出入上房的次数越来越频繁了，去一趟就带回来很多好吃的。鸾枝心中不肯吃，然而那小东西却馋，你越不要他，他便越发的顽强。东西拿回来，不到半个时辰又进了肚子，一边吃，一边讨厌自己。

　　　　夜里还要被噩梦折磨，全都是小桃红和凤萧在稻草坡上生死萋别的影子，有恶犬狂吠，有妇人阴凉凉的笑，笑她水性杨花负情寡义，笑她肚子里的将要得到报应。

　　　　鸾枝拗不下去了，决定和沈砚青摊牌。

　　　　今年天气也是奇怪，四月初的时候便已经响起了闷雷。下了一早上的大雨，外头湿哒哒的，出不了门，沈砚青难得在家中陪了鸾枝一上午。

　　　　“唔……”

　　　　“嗯……”

　　　　一床鸳鸯暖褥下有暗香旖旎，隐隐传出“吱咕吱咕”的诡秘声响。那肢…体…缠…蠕间，夹杂着女人忽深忽浅的嘤…咛…喘…息，忽然一个震颤，男人半支着的身体便栽在了女人的身畔。

　　　　“起来了…”鸾枝推开沈砚青的薄唇，把胸前盘扣一颗颗揩起。

　　　　沈砚青有些尴尬，手帕拭着溢在女人软…峰之间的乳…白：“胀不胀？第一次弄你这里…忽然就忍不住了。”

　　　　清隽的面庞上，一双微挑的凤眸里噙着暖意……多少天了，第一回她肯主动与自己这样亲密。

　　　　“嗯。”鸾枝别过脸，不理他。倚在床沿一个人绣着小兜儿，那布面上红花锦簇，却是绣给她自己穿的……孕中胀…大，从前的再包不拢了。

　　　　沈砚青看着鸾枝低垂的眼帘，阴天灰蒙光影下她的侧脸安静又柔和，便以为鸾枝终于肯了。


☆、第61章　暖花开（上）

　　　　陈妈从大灶上拿了中午的饭菜过来；一盘盘往桌上摆。老太太虽然没有明着吩咐；奴才们却自觉地把二房的膳食提高；每一道都是精致。

　　　　雨停歇，天却未开。饭桌上光线有点暗；冷冷清清的没人说话；只听见屋檐下的滴水潺潺。

　　　　“唔……”用中药炖煮的猪蹄熏得鸾枝胃中翻涌；连忙捂住嘴巴。

　　　　沈砚青放下碗筷；给鸾枝递了帕子过去：“难受了的话，含颗酸梅。”

　　　　“饱了。”鸾枝把帕子一拂，扭过头不肯与他对视。

　　　　他偏又将她下巴扳过来，噙着嘴角促狭道：“总不至于一辈子都不想理我？”

　　　　瞧；这般闲闲的口气，看起来俨然心情很不错的样子……实在可恶。屡屡的对她挖坑算计；把她气到内伤，他却次次悠哉悠哉，一言不发地等到她把气耗到无力，便又什么事儿也没有的轻易蒙混过去。可是这一回，真的不一样。她也是有底线的。

　　　　鸾枝咬着下唇：“沈砚青，我不会一次又一次容忍你的卑劣。”

　　　　哦呀~连名带姓。

　　　　沈砚青眉宇微蹙……原来今天突然和自己好，却是不无目的的。见鸾枝目光濯濯，便挥挥手让丫鬟们出去。

　　　　陈妈战战兢兢的关门，末了又在窗边上探了探，不放心的摇头离开。

　　　　“那么你想要对我说些什么？”沈砚青好整以暇地问。

　　　　鸾枝捺了一口气：“这个孩子，我不想给你生。趁着月份还小……不要了吧。”

　　　　不想给你生……短短几个字却恁的伤人。

　　　　沈砚青笑容一滞，俊逸面庞上不由浮起冷冽：“为什么？”

　　　　“我怕我一看到孩子，就想起你的手段，我怕不会爱他，怕招到报应。”鸾枝攥紧帕子，声音很低。咬了咬牙，迫自己一口气说完：

　　　　“不想故意瞒你。我和那个人定过终身，拜过天和地…在你之前。是我求的他，最后却把他抛弃。如今他生死未泯，我却过得安逸，我不想一看到孩子，就想到自己还欠着别人的债没还。说好的要你给我三年，三年后他若不来，我便给你生……生几个，那都是命。可你为什么要出尔反尔？”

　　　　“呵呵，三年……我岂有说过不给你三年，何来出尔反尔一说？”沈砚青打断了话，早已经猜到是因着那个阴魂不散的家伙，却没有想过竟然还有这样一出……好个自私的女人，她又置自己于何地？

　　　　嘴角噙着玩味浅笑，努力忽视脑海中频频冒出的她与旁人私定终身那一幕：“孩子是无辜的。你要多恨我都可以，独独这一样，我不答应。”

　　　　没有的商量。

　　　　鸾枝默了默，终于生气起来，几步走到梳妆台：“非要逼着我给你戳穿吗，盒子里的避子药，几时被人全部换成了暖宫丹？…若是自然而然怀上，那便是我的命，我认。可你用了手段，你卑鄙，我便不想生…不想给你生！”

　　　　小小的锦盒打开，还余下半盒子的丹药。也不知是她从甚么不知名的小店里头买来，平日里数算得恁是仔细。他看都不想看，看多了心都冷，又何来换药一出？

　　　　沈砚青把筷子一顿，勾着嘴角凉凉一笑：“哦呀，我的骨肉竟让你如此恶心嚒？扰得你这样编排理由……药我没有动过。这个孩子，你愿意生也得生，不生，也得生。”

　　　　这只狡黠的狐狸，吃药的事儿除了他没有别人晓得，他是料定了自己不敢把孩子如何？

　　　　都快要把鸾枝逼疯了，也不知怎么了，一只锦盒便愤懑地掷向桌面。想要听出点儿尖锐的动静。

　　　　“啪——”沈砚青面前的勺子断裂，那碎片溅到脸上，顿地勾出来一缕鲜红。

　　　　“沈砚青，你…你卑鄙！”鸾枝蠕着下唇……力气怎么忽然那么大？没想到。气息有些发虚。

　　　　看到女人不住起伏的胸口，还有泛红的眼眶。沈砚青心中又气又冷，修长手指拂过面颊，笑笑着把一缕血痕拭去：“谢鸾枝，总这样伤我，任有再多的爱，也会被你消弭得没有耐心！”

　　　　齿缝里磨出的话，努力的隐忍不发。走到门外，见雨又下，复又回头问她：“我的伞呢，你收去了哪里？”

　　　　鸾枝眼眶红红的，瞅着墙角一把油伞不肯应。

　　　　他便不再问。既是这么的厌恶，为何还要那样与他缠绵？…害得他误会，以为她爱上自己。呵，女人的心啊，怎么能够把情和欲分得这样清楚？

　　　　一道青竹长裳拂过，转身冷冷的冲进了雨中。

　　　　“少爷，少爷……您的腿不能淋雨啊…”陈妈是个老实人，赶紧拿了伞追出去。

　　　　鸾枝把饭碗端起，少腹却忽然钝痛，一瞬间瘫坐下去。

　　　　北院上房里，老太太猛地从椅子上弹起来：“你说什么，谁、谁见血了？！”

　　　　林嬷嬷惴惴低着头：“说是吵架了，怪少爷把她的药换掉，不甘心给他生。还扔了东西，把少爷脸都刮花了，气得伞都不拿就出了门。这会儿一个人闷在屋里，不让人进去呢，听说是下面出血了……”

　　　　“咳咳咳……”老太太只觉一口气顿时上不来，咳嗽如排山倒海。

　　　　楼月连忙上前轻拍，又赶紧递了烟斗过来。

　　　　老太太抿了好半天，方才气虚绵绵道：“算命瞎子说她肚子里怀的是男胎，恁个狠心肠的女人，她这是要把我们老沈家断子绝孙啊！…砚青这小子也是糊涂，媳妇怀孕了，好好哄她几句就是，非要吵吵？还不快让人去把秋老大夫请来，今日我老太太亲自出马，我看她生是不生！咳咳咳…”

　　　　“说的是。少爷堂堂正正的，又岂是那偷梁换柱的小人？实在是…”林嬷嬷点头附和。

　　　　“偷梁换柱又怎么？给老沈家生孩子，那是她的光荣！”老太太眉眼间有躲闪，俨然忘记了先前答应过鸾枝的契约，只避过话题不谈，让人赶紧去给自己备轿子。

　　　　颠着小脚走两步，忽然记起来还有要紧事儿，忙又吩咐楼月去把那副前朝山水墨玉杯子拿上。自己从抽屉里抠出来一纸信笺，急将将的爬上轿子。都寄过来有几天了，一直没舍得拿出来派用场呢。

　　　　那辈子可是老太太娘家姥爷的古董啊，楼月有些不情愿：“这……老太太不是说等生了再给她？”

　　　　老太太瞪了一眼：“她若是肯生，要几副杯子我都给她！”

　　　　楼月的手心便暗暗攥了起来。

　　　　这丫头最近也是，气色恁的不好，苍白苍白的，没有活力。

　　　　林嬷嬷唏嘘道：“楼月这丫头，只怕是年岁不小，老太太也给她瞅瞅吧。”

　　　　老太太的心思可不在这里：“你给相个老实的家生奴才，好好的配了吧……造孽喲，怎么就偏偏给砚青弄了这么个女人。”

　　　　一路叨叨着只往竹岚院过去，到底是有些心虚，一路上又多抽了一管烟。


☆、第62章　旧情释

　　　　卧房里静悄悄的；人人都把眼睛盯在秋老大夫那只把脉的老手上；就怕他手一松；忽然地说出什么不好的话儿来。

　　　　秋老大夫抖着胡子，表情很严肃。好半天才睁开眼睛；什么也不说；走到桌边；先在纸上刷刷写了几行字。

　　　　屋子里就更安静了。

　　　　秋老大夫写完了；却眯眯的笑起来：“无事。二奶奶脉象稳健有力，已经怀孕三月过半，只是思虑过重，平日多晒晒太阳；别瞎想，便可母子康健。”

　　　　个狗…日的小老头；越老越不正经。

　　　　老太太顿时松了一口气，暗自掐指算算，应该就是过年那次京城探监怀上了的，不免有些得意自己的先见之明。

　　　　扬着嗓子道：“哎哟~，瞧这些孩子把人闹腾的！今日真是麻烦秋老大夫了，来人，看赏。”

　　　　二十两白花花。

　　　　秋老大夫得了谢仪，心里美滋滋的，那好话就藏不住了：“呃…，也不知老朽说的准是不准，方才把脉之时，发现少奶奶脉象一浮一沉，若是不错的话，应是一对双生……只是依经验之谈，老太太听过就是。”

　　　　这老头一辈子替人把脉看病，他说的话必然就是八…九不离十了！

　　　　“呀，这一生就生俩呢，恭喜老太太！”

　　　　“难怪早上看见枝头上喜鹊喳喳叫唤，老太太您真是好福气！”

　　　　一屋子的丫鬟婆子顿时恭维起家主来，倒反而把那孩子的母亲给冷落了。

　　　　老太太心头大快，兴高采烈地送秋老大夫出去。

　　　　鸾枝一直支着耳朵听，闻言不自觉把手放在少腹上轻轻抚了抚。

　　　　盖着薄毯，隐隐的有点儿疼，想不到里头竟然窝着两个小东西……这么贪吃，难怪三个多月肚子就已经这样大。

　　　　这却是鸾枝头一回感受到那块小肉儿的血脉相连，才知道它痛了自己也是会痛的。手抚在微拢的肤表，忽然就没有了之前的嫌恶。觉得这是自己的东西。

　　　　还好没事。

　　　　老太太瞅着鸾枝在肚子上微蠕的手儿，便晓得她心思开始松动了。暗暗松了一口气，面上却不表露，只拉下脸来嗔怒道：“吵吵什么？小夫妻两个有话不会好好说，伤着我的小孙孙，看是怎么收场！”

　　　　伸出手要摸鸾枝的肚子。

　　　　“别动…，睡着了。”鸾枝不给她摸，躲了一躲。这会儿已经冷静下来，算算时间也知道是过年那时候怀上的，那么药必然是在之前就被换掉了。只是盯着梨香看，又扫了眼滚在地上的几颗药丸。

　　　　梨香心虚：“少奶奶……”

　　　　老太太到底有些尴尬，便对林嬷嬷扬了扬眉：“让她们都出去，没有吩咐不许进来。”

　　　　丫鬟婆子们只得意犹未尽的离开。

　　　　林嬷嬷关了门，走到床沿。

　　　　老太太抿着烟斗，冷飕飕凝了鸾枝一眼：“你可是心里还放不下那个人？”

　　　　这般直白。

　　　　一句话听得鸾枝讶然抬起头，很快又眼神黯淡下去……也是，谁又能瞒得住谁？知道就知道。

　　　　鸾枝捺一口气，噙着嘴角笑笑：“老太太真是说笑。之前是您立了契约让我惦记，后来却又三番五次的出尔反尔。此刻再来问我这话，又有什么意义？”

　　　　那契约就是老太太的短儿。

　　　　这是作脸色给自己看呢。老太太咳了咳嗓子，顿地把声音一沉：“得，你也别窝心里掖着了。药就是我老太太换的。怎么着？那破旮旯店里的都是些什么玩意，是妓院老鸨们打发窑姐儿的劣药，吃多了是不能生养的。你才多大？刚过十六！以后还有多少年的活头，你就打算一辈子不生孩子了？…若不是怕你误了砚青的香火，我老太太有恁多的闲心去换你的药？”

　　　　她终究做了心虚的事，为了显示底气，一边说，一边大声咳嗽。

　　　　“妾身也不愿意耽误少爷的香火，只是少爷如今腿也好得差不多了，老太太您似乎也没想着守约让我出去。”鸾枝攥着帕子，声音低低的，不亢不卑。其实那药有多毒自己早都知道，可是彼时心里有盼头，日子多难她都能熬……和现在不一样。

　　　　孩子她是生定了，也没人容得了自己不生，但是这气却要出一出，不然真心不甘。

　　　　个厉害丫头，恁的不好哄弄……还好自己先头藏了东西。

　　　　老太太口气冷下来，怒了努嘴：“给她。让她自个儿看看清楚，看看那不守约的到底是谁！”

　　　　“是。”林嬷嬷从袖子里掏出来一封褶皱的信笺，放在鸾枝的薄毯上。

　　　　那信笺上写着阿桃二字，字体一笔一划很僵硬，署名是朱。

　　　　…阿娘？鸾枝紧攥的指头儿蠕了蠕，不确定地抬起头来看了一眼。

　　　　老太太抿着烟斗：“打南边儿过来的，怕你看了难受，没舍得给你。如今见你执迷不悟，便还了你就是。你自己看，看完我再和你说话。”

　　　　鸾枝便将它打开，其实有些迫不及待又有些害怕，却不愿被人看穿心思。那信上字迹熟悉，是阿娘的亲笔。一错不错的把它看完，看到最后一句，忽然便轻飘飘掉了下来。眼眶顿地通红了，都不知是喜是怨还是怅然。

　　　　那人，说好的，三年呢？

　　　　可笑锁骨的咬痕似乎还是昨天，却忽然被土匪打瘸了腿，赎回来一条命，娶了花姑的侄女花虹儿，接了醉春楼的生意，还清俏金花的赌债，眨眼也要当爹了……就像那台上的戏，待锣鼓敲响，一切水到渠成，环环相扣。

　　　　鸾枝咬了咬牙：傻瓜，又不是没被这群人物骗过？

　　　　捺着一口气把信封抖开，里头扑扑的又掉下来一张卷成条儿的纸片，那纸片上写着‘好闺女，当了有钱人家的姨奶奶，忘了在家吃糠的老父母。’轻佻的工笔，是她的混帐老爹在变相讨要赌资。

　　　　还有一个小荷包，刺绣上带着干涸的暗红血痕，颤巍巍把它打开，是一张被退回的二十两银票，还有一缕细柔的黑发。这个才是重点呢，当日在荒草坡上私定终身，亲手交给的他，骗不了人……

　　　　结果她千般挣扎，末了他却把荷包交给阿娘退了回来。怎么的忽然有些想笑……反正不是难过。

　　　　鸾枝把荷包攥在手上，脑袋乱乱的，不知道要说什么，又不想在人前示弱，嘴角蠕了蠕，溢出来一丝盈盈浅笑：“什么寄来的，有多久了？”

　　　　那微颤的尾音却没能逃过老太太的洞悉……其实这封信，并非是她授意，乃是那南边的主动寄来，效果倒也是惊喜。大约是真的娶亲生子了吧。

　　　　老太太默了默，终究宝贝女人肚子里的两只香火，口气软下来：“来了有大半个月了。真不真假不假的，你心里都清楚。若非看到这信，我本也不晓得你这些事，念你嫁来时身子干净，那些旧事我不予你计较……别的不说，即便那人是真心，如今腿瘸了，也断然不会再来找你了，找你就是拖累你。眼下的归宿是最好的，谁都不伤，谁都过得好……砚青打小没娘疼，头一回对一个女人这样亲近，那是你的福分。你但且扪心自问，若非因着那个男人，是不是也心甘情愿和砚青好？若是，能日后便给我好好的相夫教子，该抬举的老太太我照样抬举你……做人呐，要懂得惜福。那不知好歹的，我也不会容她痛快。”

　　　　老太太一番软硬兼施，见鸾枝痴痴魂游象外，晓得她尚且需要消化。这般狠心又自私的女人，她必然是知道那好坏进退的，便拄着拐杖让林嬷嬷搀扶着出去了。

　　　　卧房里顿时空却下来，才下过雨的天气阴冷幽暗，鸾枝把被子包住脑袋，整个儿蜷成一团。千般回忆在脑海中翻来覆去，只把自己当做那局外人来旁观，醉春楼上上下下，那小桃红心思作祟，那黑衣少爷淡漠疏离，那花虹儿送饭送衣，俏金花嬉笑把她巴结，忽然喜盖遮住眼帘，一片儿红就把前身遮住了……看起来就像是一场美丽的梦。

　　　　罢了罢了，欠着的还不了，终归他结局幸福……鸾枝心中绞痛成一团，细白的贝齿在拳头上印出红痕。反正不是伤心，反正是最后一次，不如痛快一些。那小东西贪吃贪睡，却不容她多想，一忽而拳头就松了。

　　　　陈妈在门外探头探脑，见鸾枝一团被子哆嗦着哆嗦着终于安静了，方才叹一口气去做事。

　　　　——*——*——

　　　　长街上人来人往，才下过雨的青砖地板很滑，马车行得缓慢。

　　　　魏五嘻嘻坏笑：“爷，这女人的爪子就是毒哈？瞧把您这一抓，可不得十天半月才能好。”