[种田]小桃红-第17部分

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　　　　那嗓音轻柔，说的内容却让老太太的烟斗微微一颤。呵，看不出来一个十五六岁的丫头，平日少言寡语的，悄无声息便傍了这么大一座靠山。

　　　　越发的不能让她出头，否则怕是日后根本拿捏不住。

　　　　心中计较，嘴上便转了话题：“这两天身体如何了？听说昨日去了你母亲那边，拿了几颗宝贝儿？”

　　　　“身体好着呢，谢老太太关心。说是世交送的玉坠香囊，夫人让妾身与少爷一人挑了一个。”鸾枝心里一个激灵……怕是出门无望了。

　　　　“哦…，你近日倒是和大房走得近呐。”果然老太太的脸色冷下来，吧嗒吧嗒吸着烟斗，好半天了才道：“日后有甚么委屈，别到处儿瞎嚷嚷。我们沈家不比那些没规没矩的小门小户，不兴得左边一套右边一套的……砚青平日里宠你宠得没有章法，便是我这做祖母的难得提点一两句，那也是为着你们好。不要以为我让人‘少奶奶’的叫着，你倒把自己原有的身份给忘了，受一点儿委屈，就跑这个那个的院子里去抱怨。”

　　　　那吃过烟的嗓子低涩涩的，听进耳朵里就好像被刀锯磨着心坎儿一般，渗得难受。

　　　　就说李氏昨日那一番话不简单吧，瞧，这才一个晚上，便让自己与老太太生出了嫌隙。鸾枝心中冷笑，然而她是断然不肯与老太太生分的，便是这个小脚老太处处算计着自己，终还要仰仗着她过活。

　　　　鸾枝忙站起来屈膝一福，言辞切切道：“老太太冤枉妾身则个。妾身哪里敢妄自非议，一个姨奶奶的身份，却能得老太太这样多的照顾，是鸾枝几辈子修来的福气。鸾枝心里感激都不过来，绝没有半点儿旁的念头，望老太太明察。”

　　　　老太太一错不错地盯着鸾枝的表情，见她果然是实诚的，终究自己暂时也缺她不得，这才淡淡道：“你能知道我的苦心就好。一会我让秋大夫给你开几副药调理调理，砚青他一个大小伙子，也怪不得你伺候辛苦……我们女人不比他们男人，兴起的时候他可不管你身上舒服不舒服，你又不能不给他，他要，你还是要给。家里头的事情暂时不劳你一个妾室出去张罗，过几天等砚青回来了再说。”

　　　　说的还是那劳什子“焦症”呢，好一顶冤枉的绿帽子。

　　　　“是……那这些核桃酥？”鸾枝的心冷沉沉的，只是挪着步子不肯回去，又不好表现得太明显。

　　　　老太太却不再看她，见门房站着不动，便转脸问道：“你站在那里做甚么……闷声不吭的，怪吓人。”

　　　　门房惴惴地，瞥了鸾枝一眼，尴尬措辞道：“是、是县衙的孟夫人着请二奶奶过去用饭……奴才瞅着二奶奶才刚进府，怕不是请的是三奶奶、弄错了，便先来老太太这边问话了。”

　　　　呵，可真是巧。

　　　　老太太脸色顿然一黑，冷冰冰瞪了鸾枝一眼，闷着青烟不语。

　　　　鸾枝便晓得这就是应了，只觉得一颗大石头放下来。

　　　　——*——*——

　　　　孟府却是鸾枝第一回参观，三进的院子，不特别的大，却植花栽草，很是清新雅致。正直冬日，廊前几株腊梅开得正艳，一路随着丫鬟拐过回廊，便见庭院内正与小少爷踢着蹴鞠的宋英。宋英教得耐心，二人玩得其乐融融，一抬头见鸾枝来，小少爷立刻冲到鸾枝身旁，揽着她的膝盖奶声奶气地叫着“姨~”，可爱极了。

　　　　鸾枝连忙把食盒子递与梨香，蹲下…身来抱起小少爷，笑着见了礼：“鸾枝见过夫…给姐姐问好。”

　　　　宋英嗔怪一眼：“瞧，再叫错可别怪我罚你啦。”又道：“前些日子本要叫你过来玩，太忙了。今日他出去办公差，正好中午我们姐妹俩一块儿吃顿饭，聊聊天。”

　　　　说着，拉过鸾枝的手儿，只往堂屋进去。

　　　　丫鬟上了茶。宋英杏眸泛波，只是笑盈盈看着鸾枝，丰润的脸颊上一抹小暧昧。

　　　　鸾枝被看得不好意思，低下头来：“姐姐在看什么……可是我今日有些什么不对？”

　　　　宋英摇着头，有些俏皮：“必是与他越发恩爱了吧……瞧你气色不错。”

　　　　鸾枝红了脸：“才没有……讨厌他，暗地里可坏了。”

　　　　“不然。若是真讨厌，便不是你这般羞怯红颜了。那夫妻间的感情原就是潜移默化的，等到某天一个猛然回头，才发现不知道什么时候他已经没入你膏肓，没他不行了。”宋英说着，因想起孟安国对自己的疼宠，不由也有些又恨又抓挠。因见鸾枝眉宇间稍许愁容，便正色道：“早上听办事的小差说，昨日沈公子去了京城？”

　　　　“是……本就是缺少男丁的家庭，无缘无故忽然出了这样的事儿，只得让他去应付了。”鸾枝叹了口气，因又道：“沈家出了这样大的事，旁人是连躲都躲来不及的，姐姐却还这样把妹妹叫来，会不会不好？”

　　　　宋英不以为然道：“难得鸾枝妹妹这般替人着想，只我一个妇人家家的，找自己姐妹聊聊天，又怕什么？……我听说这回的问题可不小呐，那小德妃大半夜滑了龙胎，把皇上气得，一盏南海琉璃玉麒麟都摔得粉碎。你们沈家也是倒霉，好巧不巧的就撞在枪眼上，莫不是近日得罪了什么来头？”

　　　　果然是个聪敏的女人，随意一句便戳着了重点。

　　　　鸾枝眼前又浮起玉娥那一张清丽娇婉的脸庞，想了想，低声道：“好像是说三少爷在红街因为哪个姐儿得罪了宫里头的公公，眼下又不记得那公公长得甚么模样……怕是不太好办。砚青已经去京城打听了的，大约不两日就能回来。”

　　　　盼着他回来，与他清帐呢。

　　　　宋英皱着眉头，冷冷哼出一句：“哼，那红街怕不是京郊几个州县最最龌龊肮脏的一个地方。衙役们时常在郊外发现赤果果的女尸，都是些无名无家、无人认领的可怜女人，十二三岁的都有。只听说宫里头出来办差的时常在那落脚，还有不少当官的也常来寻欢，我们安国屡屡想整治，偏这些大官们层层压制，总也奈何不动它……不过，倘若是宫里头的事儿，我倒可以去替你打听打听。”

　　　　竟不知她宫里头也有背景。

　　　　鸾枝闻言愕然抬起头来：“这事儿……原是沈家的私事，这样棘手的，怎么好麻烦姐姐？”

　　　　虽以出来打听消息为借口，为的却是买药，倒没真想要麻烦宋英。

　　　　“沈家的品誉原是极好的，我猜着你们就是被冤枉，做了奸人的替死鬼。不过这些都是小的，范不着我多一事去帮你们。我只念着宝儿上一回受了你们夫妻两的救命之恩，这便顺道帮你们打听打听。倘若真是为着一个红街上的妓…女，正好挑着这个当口把它一条街儿给整顿了！”

　　　　见丫鬟端着食盘一个个走进来，宋英便抱着小少爷走到桌边，回头对鸾枝笑道：“瞧，说着说着午饭时间就到了，快来尝尝我们地道的扶苏菜吧……你也莫要多想，那宫中的宋贵妃，乃是我的亲姑母，七皇子还是我的姑表弟呐。”

　　　　吃吃的笑。

　　　　竟不知她原来是这样显赫背景……却平易亲和，一点儿也无半分贵女千金的凌人娇气。

　　　　鸾枝不由默默凝了宋英一眼，先前还奇怪宋家这样的背景，为何那么多出色的皇子不嫁，却下嫁给一个县府老爷，却原来那七皇子就是她的嫡亲。当金钱权势到了一定的份儿，求的可不就是低调平安吗？

　　　　“鸾枝谢过姐姐。”鸾枝连忙站起来郑重谢过。

　　　　然而毕竟自己是市井小户出身，不懂得那官场上的你来我往，心中思量着尽快给沈砚青去信说明，待用了午饭、又聊了会天，等到傍晚的时候便回去了。

　　　　——*——*——

　　　　因着快过年，路上采买年货的行人挤挤攘攘，车轮子轱辘轱辘，很是走得不快。心中思量着该如何才能买到药，不免一路撩开窗帘往外看。

　　　　茶巷路一家炒栗子生意甚好，门口排着长长的一条队，鸾枝不由多看了一眼。等拐了个弯，再走上一段，见街边暗巷里一面破烂的“药”字帆布在扑扑飘摇，那药店门口正好又是一家古朴的画铺，便教马夫把车停下。

　　　　是个五十多岁的半老头儿，很是实诚，问少奶奶何事。

　　　　鸾枝从袖子里掏出几颗碎银子，对梨香道：“你去前头那家炒栗子店，帮我称一包热的回来。听说老太太喜欢甜食，正好捎一些回去让她尝尝。”

　　　　梨香想也不想便“诶诶”的去了。是个胆怯温吞的姑娘，不比春画那个鬼精灵，今日特地带的就是她。

　　　　等了一会会，不见回来，便又给车夫一些吃酒的钱。见车夫过街买酒，自己便往画铺门口走去。

　　　　一个闪身，转进了一旁的小药店。

　　　　药店烧着暖炉，斑驳的铜褐色茶壶里沸水滚滚冒烟，熏得人视线雾蒙蒙一片。

　　　　老板是个六十多岁的精瘦老头，见鸾枝来，眯着眼睛，连动都懒得动。大凡进这店里头的女人，干得都是不那么见人的勾当，态度自然也轻蔑。

　　　　“咳咳。”呛得鸾枝不住咳嗓子，无视着老板的恶劣，问道：“店家可有‘凉药’？”

　　　　怕他听不懂，这是南边的叫法。从前梅喜还没正式上台开…苞前，曾经拉着她去偷偷买过几回，记得就是叫‘凉药’。

　　　　店老板抬了抬眼皮，鼻腔里奔出阴哑的嗓音：“几颗？”

　　　　那声音就好像夜半野猫一般渗人，鸾枝却顿时松了口气，好在他懂。

　　　　“随便拿个三五颗够了。”

　　　　不冷不热地用黄纸包了扔到柜台上：“二两银子，一次一颗可避子，超过三颗小心滑胎。”看鸾枝一身衣裳不菲，连药的身价都被哄抬了起来。

　　　　要人命呢……

　　　　鸾枝咬了咬牙关，因怕车夫买酒归来，末了狠狠心扔下一锭银子，撩开门帘出来。

　　　　一抬头，却见一袭紫衣长袍的魁伟身影，正与一个刀疤脸矮个老头笑盈盈往对面酒楼进去。二人身后跟着两个十三四岁的青衣小倌儿，那老头白面无须，走两步，回头又往其中一个的臀儿上狠狠掐了一把，疼得那少年眉头紧蹙、还得苦巴巴陪着笑脸……多么熟悉的背影，多看他一眼，果然还是祈裕。

　　　　……怎生得他竟与这样一个奇怪的老头结交？

　　　　怕被发现，连忙躲进一旁的画铺。

　　　　画铺里，两名男子正在说话，并不曾注意鸾枝的进来。

　　　　“那云藏画师最近倒是未出什么新画，昨日本要着人催问，听说他家里忽然出了事儿，便不曾过去。他原是幽隐之人，不爱见客，四爷因何这般固执要见他？”问话的是老板，穿一身月白长裳，罩着浅灰儿的棉褂，戴一顶毡皮帽，看起来文里文气的，三十多岁年纪。

　　　　叫四爷的是个英俊的男子，二十三岁左右，容长脸儿，剑眉深目，举止间甚是器宇不凡：“哦，这样巧嚒？我倒也不是出于什么目的要见他，只是觉得有缘、又欣赏他的才华，想要交一挚友罢。”

　　　　见斐老板不信，默了默，只得从袖子里掏出来一张旧画：“我母妃…母亲去世得早，这是父亲于她生前画的旧影。当日母亲倚于墙下花枝，你且看她，像不像云藏画师画中的这个晾衣女子？……母亲乃是当年被父亲半途所救，生前曾数次与我提及，逃荒途中原有一名胞妹失散，故而我便想要打听打听此女是否真有其人则个。”

　　　　斐老板将两张画拿来比对，立时张嘴惊呼：“哦呀~，这样一比，倒是真真像极。若是出于这个原因，怕是云藏画师也肯见上一面。只是近日实在不巧，待过些日子他家中事了，我再帮你与他说上一说。”因想起日间刚送来的几张新画，便又道：“四爷你看看这几张如何？也是他的仆从送来，听说是个女画手，与他的画风有几分相似味道。”

　　　　四爷把画拿起来看了看，却兴趣了了：“月歌？看起来不错，可惜全是临摹他人画风，寻常人家裱起来欣赏可以，若是用于收藏，却缺了她自己的灵魂。”

　　　　月歌……

　　　　鸾枝不由支起耳朵，眼梢悄然往二人那边一瞥——呵，果然是昨天书房里的那几张画。看来云藏画师莫不就是沈砚青那厮了……好个锦瑟和鸣呀，连画儿都是一个风格，委实难得。

　　　　心里头也不确定那玉娥是否就是月歌，或者还是另有其人，只一想到昨日下午玉娥娇美脸蛋上的萋萋泪眼，心里头便一股道不出的滋味。

　　　　揩着裙裾正要出店。

　　　　梨香抱着两包糖炒栗子冲进来，呼哧呼哧喘着起：“少奶奶久等了……买、买了两包，一包给您留着。”

　　　　一股冷风随着她的步子卷入店中，四爷手中之画飘落在地。

　　　　梨香低头一看：“咦，这不是昨日魏五拿的那几张画吗？”

　　　　“魏五？”四爷正要弯腰拾起，闻言手中动作一滞，抬起头来端看，却见面前不知何时立着一个十五六岁的新鲜少妇。那螺髻松绾，轻插珠摇，朱唇樱樱春目含水，就好似光阴一瞬倒转二十余年，那旧人去了又归。

　　　　不由将将一愣：“这位少夫人是……”

　　　　鸾枝连忙瞪了梨香一眼：“多嘴甚么，还不快走，老太太等急了。”

　　　　一娓袅袅身影急惶惶远去，那步履摇曳，仿若无骨，看得四爷久久收不回眼神。待要再问她，她却已经跨入马车。

　　　　车轮子轱辘轱辘，夜风将车帘布微微荡起，忽看到帘角一个刺金的“沈”字，又想到斐老板刚才所说的家中忽然出事……呵呵，想不到竟是这样凑巧。

　　　　一道剑眉舒开，不由勾起嘴角露出一抹了然笑弧。



☆、第40章　娘子信

　　　　二老爷沈明远今年四十五岁，不高不矮的个子；微有些发福；五官与老太太十分相似，是老太太最满意的一个儿子；在京中官居三品；虽不是那权重之职，却也做得四平八稳。夫人周氏今年三十八…九；生得柳眉丹眼；是个性情明朗的美丽妇人。二人早已在正厅等候多时，见沈砚青来，连忙笑笑着迎上前去。

　　　　沈砚青撑着椅子站起来，恭身见了礼：“晚辈见过二叔二婶。”

　　　　一旁靠椅上传来女孩吃吃的戏笑：“喂，还有我们呐，堂哥怎的独独把我们姐妹俩忘记了？”一模一样的两个俏丫头，一个叫沈蔚萱，一个叫沈蔚媛，若非蔚萱嘴角有一颗小痣，简直分不出谁是谁。

　　　　沈家惯有双生子的血统，倘若沈砚青的胞兄未逝，这一辈里俨然就有三对。

　　　　晓得堂妹们最是调皮，沈砚青便又好脾气地作了一揖：“也问妹妹们好。”

　　　　“不算不算，提醒了的不算。”姐妹俩笑得更开心了。二老爷多年在外做官，少有回乡，因此府上作风很是开化，不沾染老宅的陈腐气息，小姐们的性情也十分活泼开朗。

　　　　周氏嗔恼了一眼：“瞧你两个妹妹，多大的人了，还是这般没大没小。”

　　　　沈砚青勾唇笑笑：“妹妹们可爱得紧。”

　　　　沈蔚萱细细端看了好一阵，捂着帕子笑道：“娘，你瞧，一年多不见堂哥，连哄女孩儿的话他都学会了…果然新娶的这个姨奶奶很是了不得，怎不一同带来与我们看看？”

　　　　好个牙尖嘴利的丫头，恁的不饶人。

　　　　又想起鸾枝那一副爱理不理的挠人小模样，沈砚青心中微泛柔软，嘴上却道：“不过是个见不得世面的小妇儿，带她出来做甚么？”

　　　　眉眼间虽是淡漠，然而那语气里刻意遮藏的娇宠，却瞒不过别人。

　　　　从前那般清清冷冷的一个男儿，便是对着人笑，也好似与人隔着远远的距离，哪里似这般烟火柔情。

　　　　正所谓旁观者清，周氏也不戳穿，只暖声笑道：“先前还怕不合适，如今看砚青这般精神，做婶婶的也就放心了。只听说岁数还很小呐，今年几何了？”

　　　　“劳二婶挂念。比妹妹还要小上一岁，过了年方满十六。”沈砚青微一蹙眉，莫名的不愿被人问起鸾枝的年龄。每一想起她的小，无端的便拉开了与自己的距离。

　　　　果然周氏略微讶异：“哟~，那可是比你小上五岁呐，你可得好好疼她。大老远的南边嫁过来，无亲无故的，虽是个姨奶奶，你也不能把人亏待喽。加紧着，赶快给咱家添个胖小子，也好安了你祖母还有长辈们的牵挂。”

　　　　“是。”想到那颗被自己扔去的药丸，沈砚青眉宇间不免浮上一丝浅笑：“侄儿很是对她不薄，等哪日抱了小子，到时定请叔叔婶婶回来喝酒。”

　　　　周氏舒心笑起来。

　　　　沈蔚媛调侃道：“呀……好一个不薄，不薄是什么意思呀？那般小的二嫂子，二哥你也舍得让她生仔仔。”

　　　　嘻嘻的笑。

　　　　恼得周氏一帕子揍下去：“女儿家家的，不害臊，还不快滚回去做你的女红。”

　　　　“娘恁的凶人，我们还不是怕小嫂子被二哥欺负嘛！”姐妹两个互相做了个鬼脸，连忙逃也似的跑开。

　　　　厅堂内顿时安静下来，二老爷沈明远这才叹了口气，正色道：“家里头的事情太突然，这两小丫头还不晓得呢。只怕为叔也是自身难保喽，头两日上书给皇上，全数原封不动被打了回来，如今也只能在家中坐以待毙……哎，可怜我砚青侄儿腿脚不便，大老远还要来回奔波。”

　　　　晓得沈明远是个明哲保身的性子，沈砚青默了默，歉然道：“原是家中生意波及到二叔，奔波也是砚青理所应当。侄儿已着人在宫中打听，当日三弟辱骂的太监原是皇上跟前红人，怕是二叔的奏折也被他扣着，根本不曾到达圣处。好在皇上只是暂时封了所有铺面，并未有甚么旁的消息传出，兴许还有一丝回旋余地则个。”

　　　　“哎，砚邵这小子，全让大嫂给宠坏了。若能回旋自是最好，倘若不能，怕是咱们全家就……”沈明远抿了一口苦丁茶，久久的，皱眉道：

　　　　“朝廷这些年明争暗斗，不仅宦官当权，皇子们也个个人中龙凤。旁的且不说，只我在局外旁观，就见四、五、七三者乃为佼佼。七皇子是宋贵妃之子，宋贵妃乃龙虎宋将军之妹，兵权不可小觑；五皇子虽微有腿疾，其母阮淑妃却是皇上做太子时的东宫侧妃，根基稳固，又为人机敏城府，很是笼络了一群人心；四皇子为已故朱贤妃之子，羽翼虽薄，然而这些年一直兢兢业业为皇上办差，也甚得民心……那小德妃眼下荣宠极盛，难免有人担心她诞下皇子，扰皇上立他为储。皇上必是晓得其中牵扯，故而并未立时发落。沈家想要翻案，关键便在这几日，那主事太监的口风不可不攻克。”

　　　　一席话听得沈砚青微微蹙眉，想不到孟夫人竟然有这层关系，难怪一意与自己攀交，有了兵，可不正是需要马嚒？只是皇上既然都已看穿几个皇子与娘娘的个中牵扯，为何却第一时间就把罪责迁怒于从不参与政事的沈家，又只封了铺子不抄家产……这其中的利害关系，却不得不好好思量。

　　　　沈砚青不动声色地点了点头：“听二叔一番话，侄儿思绪也好似开阔了不少。正好有个知交也在宫中做事，侄儿已央他联络了那宁公公，下午在瑞丰酒楼吃酒赔礼，这便准备过去看看。”

　　　　当下起身告辞。

　　　　长廊上无人，只午后清风微扬，魏五拧着眉毛：“爷，那宁公公也恁是个缺德，骂他两句就把咱沈家坑成了这般！今日见我们办酒请他，他一得色，倘若狮子大开口可怎么是好？”

　　　　沈砚青一路思想，心中已把整个事端的始末想出些微雏形，闻言精致嘴角勾出一抹玄弧，似笑非笑道：“呵，只怕不是他想坑就坑的……这事儿，幕后的桩家如果是皇上，又怎是他一句话那么简单。”

　　　　魏五愣了愣，不明白：“呃，怎么是皇上？……不是说三少爷骂了那死太监，被他陷害了嚒？”

　　　　“你暂且这么认为便是，旁的却不要多问……我自己也还没有理清。”沈砚青却不再多言，心中只觉得那答案似隐似现。

　　　　魏五想了想，便又从怀中掏出来一纸信笺：“爷，少奶奶来信了。”

　　　　“……”沈砚青手中动作蓦地一滞——哦呀，还说甚么一定不想念，这才三日，就忍不住给自己催了信，好个口是心非的臭丫头…

　　　　不想被魏五看穿自己对鸾枝的在乎，太伤爷儿们的老面；然而却又想她，想知道她对自己说些甚么，好奇她的字写得如何丑陋，便沉声道：“哦~，拿来我看看。”

　　　　清隽面容上表情漠然又严肃。

　　　　魏五斜了一眼，嘻嘻笑道：“反正爷也不在乎，看不看都无所谓。”

　　　　偏不给。

　　　　“做什么故弄玄虚。”却已经沈砚青抢了过去。

　　　　简简单单的牛皮纸包裹着一纸薄薄信笺，那信笺上不过寥寥几个字：“孟夫人乃宋贵妃侄女，或可帮忙。见祈裕与一奇怪疤脸老头相见，不知可有异意？你保重。”

　　　　前面背面仔细翻看，却再了无旁的多余字迹，冷冰冰的，多一划少一划都不舍得多写，连署名也只画了个青涩的桃子。

　　　　沈砚青略微失落，修长手指把信笺折好。

　　　　只这一折，却忽看见三段之首的“孟、见、你”三字，那丹凤眸子里顿时又浮起一抹促狭浅笑……可恶，小妇家家的，也玩甚么藏头露尾的游戏，回去定要好好‘惩罚’她！

　　　　他在少年风华正茂时，早已收过不知多少千金小姐的暧昧香笺，却从未有过一封让自己这样悸动……又抓又挠的，只恨不得那写信之人顷刻就在他眼前，他好用力将她箍紧在怀中，逼着她承认对自己的想念。

　　　　把信贴着心口藏起，只不冷不热地对魏五说道：“读书人家的出身，字却写得这般丑陋，看不看都无甚要紧……对了，钱庄与马场那边的账到了没有？”

　　　　魏五挠着头，那信他原是偷看过了的，连不识字的小翠都晓得给自己寄一双袜子，少奶奶真是……好绝情。

　　　　一时有些同情少爷没有女人疼，只嗫嚅道：“京城的帐，钱庄昨晚上就匀过来了，明日一早就可以分发下去。京郊几个州县上的，怕是还得等到明日下午……马场今岁生意不好，匀不出多少，原是老太太亲自做了轿子出门，从几个老世交那里挪借了，听说是用马场做了抵押……”

　　　　沈砚青峻眉深凝，想不到外表风光豪阔的沈家，实则已经到了这样的地界，竟还要连累祖母一把老骨头亲自拉□段去求人……这沈家的命脉，他是定要从李氏手中一步步夺回来不可！

　　　　默了许久，只道：“这几户世交的恩德我们记下，等他日难关度过，须记得还他这个人情。好在年关的账算是平了，后面的，若无甚么问题，等开春后大约就能好转……一会见了宁公公，下午你便与我赶回家过年去罢。”


☆、第41章　欲难求

　　　　正说着；瑞丰酒楼已在跟前。

　　　　门外短阶上站一名二十二三岁的飘逸男子；着一袭青竹长裳，看起来很是意气风华的模样；乃是沈砚青少年时的同窗挚友易舒桓。

　　　　魏五连忙扶着沈砚青下马。

　　　　沈砚青迎上前去；拱手作揖：“临时被叔父叫去府中谈话；饶舒桓兄久等。”

　　　　易舒桓和颜笑道：“倒不是贤弟慢了。今日愚兄陪主子爷去城外办事；回来早了几步，恰好主子爷口渴；便先到店中喝水则个。”

　　　　“主子爷？”沈砚青微挑了挑眉；竟不知昔日这位自恃甚高的同窗；几时竟也肯屈居为他人门客。

　　　　易舒桓了然一笑：“哦，还忘了告诉贤弟，愚兄如今正为五皇子办事呢。今次能这般轻易地请动宁公公，原也是托了五皇子的福，不然愚兄屈屈一个读书人，委实不知如何着手则个。”

　　　　竟是托人之手嚒？不想参与他皇族纷乱，却还是被拖了进来。早知如此，不如直接求他孟安国。

　　　　沈砚青不动声色地拱了拱手：“如此倒是托了五皇子的福。”

　　　　见沈砚青这般泰然，易舒桓顿时松了口气：“哪里哪里，贤弟客气。我们五爷最是个仗义惜才之士，因听我谈及贤弟的才学修为，早已有结交之意。不过是请宁公公一桩小事，举手之劳……对了，说起来你们也着实有缘，他正好腿上也有些不适，怕是你们一见面便能聊作挚交……”一路只是说着五皇子元承明的好话。

　　　　沈砚青只是笑笑着听着，并不发表意见。

　　　　到得二楼。

　　　　雅间外头的角落小桌边端端而坐着一名俊逸公子，二十一二年纪，容长脸儿，穿一身荼白布衣长袍，虽是平常低调打扮，却自有一股道不出的凛然气质。

　　　　正端着茶盏浅酌，见沈砚青扶着楼梯徐徐上来，便凝眉颔首一笑。一双眼睛很是锐利有神，那唇线分明，笑容好似穿进人心里，是个厉害的角色。

　　　　大约就是那微服出宫的五皇子了。

　　　　沈砚青抖开长袖，拱手作了谦恭一揖，又撩开袍摆进了雅间。

　　　　却没有上前攀交，假装不识他身份。

　　　　元承明笑容一冷。

　　　　雅间内隔着一道帘子，里头是一个软榻，宁公公一道干瘦矮小的身子正蜷在榻上吃烟。他旁边是两个俏生生的小丫头，正给他小心捏着腿儿。

　　　　都来得这样早，原来却与那五皇子是一伙的。

　　　　沈砚青便招了招手，让人去楼下端酒上菜，又对着帘子弯腰一福：“草民砚青见过宁公公。备薄酒一桌，替舍弟向宁公公赔礼道歉则个。”

　　　　“哎呦~~咱家可不敢！受不起受不起，咱家是那没长毛的死老公，哪里比得上他三爷的英俊威猛。”帘内传来吭哧吭哧一阵干咳，宁公公咳出来一口黄痰，嗓子喑喑哑哑的，不男不女。

　　　　沈砚青心中冷蔑，面上却只是恭敬，连忙让魏五把随行的锦盒拿出来，小心递了进去：“舍弟原是个败家的畜生，自从知道他言语冲撞了宁公公，家中祖母已罚了他百十大板，关了他一月的禁闭。于理草民本要带他亲自上门来谢罪，又怕扰了宁公公的好兴致，这便以物代人，还请宁公公万万笑纳。”

　　　　一名小丫头挑开帘子，把锦盒拿了进去。

　　　　宁公公干瘦手指把盖子挑开，顿时一道夺目光芒从盒内溢出……原是颗难得的东海大珍珠。

　　　　吐着烟，吧嗒吧嗒着烟嘴，末了那蜷成一团的身板终于松动起来，颤巍巍把双腿下地，挑开帘子，冷将将扫了沈砚青一眼：“你就是沈家的老二？”

　　　　瘦红的脸颊，眼下有一道旧疤，一看就是长期吃那些壮…阳药儿的。

　　　　“是，正是草民。”沈砚青拱手让座，恭敬，却也不亢不卑。

　　　　宁公公也不客气，把宝贝收了：“那么你三弟的帐便算是清了。不过你的却没有……二少爷这二十多天，美人怕是也玩儿够了，今日倒是说说，准备甚么时候把那丫头还给咱家？”

　　　　沈砚青眉眼一滞，愣了愣，只作不明状：“公公何意，砚青便是有再大的胆子，也不敢抢公公的