皇家妻_九斛珠-第56部分

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　　　　阿殷羞怒的情绪渐渐被抚平，随他的动作退了两步，抵到背后的菱花门时，才将定王推了推。定王见好就收，随手将那长垂的锦帐掀起，将两人盖在帘后，光线霎时昏暗。他很会捏人的软肋，将手放在阿殷小腹缓缓摩挲，道：“看在孩子份上，别生气了？”
　　　　“往后不许再强迫人！”
　　　　“好。”
　　　　“不许喝醉——不对，连酒都不能碰！”阿殷明眸微抬，神情凶巴巴的，“若是喝了一杯，就去睡一夜书房，喝得越多，罚得越多。哼，别打歪主意，只有殿下自己去书房，我不去！还有，书房里也不能留任何人伺候，白天也不许来纠缠，反正要清心寡欲当做斋戒就是了。”
　　　　定王的一点小心思被看穿，只好闷声笑道：“好，听你的。只是，倘若父皇设宴，推脱不掉怎么办？”
　　　　阿殷觉得这有点道理，却还是蛮横道：“不管！”
　　　　“那岂不是要熬死我？”定王得寸进尺，“若将我熬了两月，没忍住兽性大发，怎么办？”
　　　　这人真是……当初那一本正经端然冷肃的样子都到哪里去了！阿殷咬牙切齿，犹豫了片刻，才退让道：“那就在我怀孕的时候不许碰酒！”——平常她就算拼不过定王的力气，却还能尝试反抗，不至于坐以待毙。怀着孩子的时候小心翼翼不敢乱动，碰上定王耍横，她就只有吃亏的分。
　　　　定王当即道：“好。”
　　　　“还有——”阿殷抬起手腕，撩起衣袖递到定王跟前，“这儿还疼呢。就按殿下说的，原样奉还！”
　　　　……定王犹豫了下，见阿殷就要作色，当即安抚道：“依你。”
　　　　阿殷这才算是消了气，当下便去找了绳索。晚间待定王洗漱罢，笑得一脸得意，将他双手拉到背后绑住了。谁知次日清晨阿殷醒来，她已不知何时回到了定王怀里，再看那被缚的双手，却不知是何时挣断了绳索，正落在她腰间偷香。阿殷不忿，决定多罚两夜，定王颇不情愿的答应了。
　　　　时日天朗气清，虽则院中依旧不减绿意，那春光却是渐渐暖融起来。
　　　　定王叫蔡高准备了车马，带阿殷去瞧龙波湖的白鹄。
　　　　龙波湖离巩昌城有七八十里远，若是平常，纵马走上小半个时辰便也到了，而今阿殷怀孕，不敢折腾，只能慢慢的乘车过去，行得极慢。好在如今天气渐暖，掀起侧帘瞧瞧道旁风光，慢慢欣赏北地山峦草滩，也是别有趣味。到得龙波湖边，水面早已笑容，连绵如游龙的芦苇经秋而枯，在风中起伏成波——龙波湖的名字便是由此而来。
　　　　阿殷随定王登船，缓缓荡入湖心，便见如镜平湖之中，白鹄成群游过，见人不惊。
　　　　北地天蓝，水面在阳光下亦如蓝宝石般熠熠生辉，白鹄脖颈修长，羽翅洁白，戏水弄波，仿佛从不知世间纷扰，边地战乱。人游其中，亦觉风和日丽，将从前诸多纷扰杂事扫尽。
　　　　阿殷含笑，容色灿若朝霞，“殿下从前来过这里吗？”
　　　　“嗯。这里很好。”定王答得含糊，将阿殷的手包裹在掌心，许多话藏在心里，却难以出口——那时候他心灰意冷，满心迷茫，带着染血的半枚梳篦来到北地，在这龙波湖边了残生，其中孤苦，至今记忆犹新。而今诸事圆满，母妃安好，娇妻在侧，数月之后还将成为父亲，实在是上天恩赐。
　　　　从前在黑暗中踽踽独行，以为天道不公，而今看来，一饮一啄，自有天定。
　　　　那些缺憾残破，此时早已补得圆满。
　　　　此生能得阿殷相伴，足慰平生。
　　　　*
　　　　京城皇宫之中，永初帝就没这等闲适安然的心情了。
　　　　自那日太子奏报说定王私藏军械后，他就派人追踪定王府曹长史的亲戚刘慈，顺着此人举动，又摸出五处军械，令他大为震怒。只是定王如今战功赫赫，手握兵符还盘桓在北庭，永初帝毕竟忌惮，并未发作。谁知此怒未消，曹长史那封为阿殷请封正妃的奏折就到了跟前，其中提到阿殷从前的英勇行径，更力赞她此次身先士卒，为国出力。又将先前那位御史的赞美之词引来佐证，说陶殷之功，堪与隋铁衣相较，虽则出身卑弱，胜在有志气、身手出众，堪为正妃，陪伴定王左右。
　　　　这其中的措辞永初帝无心细看，他只觉得，定王这是在试探，甚至胁迫。
　　　　倘若他驳回请封正妃的奏折，会怎样呢？
　　　　京城中查出的军械只是一部分，在他未察觉之处，定王会不会另有安排？甚至在宫中，会不会还有安排？以定王在军中的威信和朝堂上办事的手段，想要笼络些武夫，简直易如反掌。更别说定王如今在外握着兵权，京中只有个可能被救走的谨妃，着实没什么顾忌。
　　　　从前重重，确实是他薄待了定王，而太子无能，也是朝堂上下皆知的事实。
　　　　倘若定王以此为由，说他苛待功臣，为君昏聩，继而拥兵自重甚至夺位，会不会有将士呼应？
　　　　京城中的暗桩还未拔除，定王手中的兵符尚未收回，永初帝着实不敢冒险。
　　　　所以数回思量犹豫之后，他终是退让了一步，准了为阿殷封正妃的奏请，并命定王携阿殷即刻回京受赏，完封正妃之礼——无论如何，他都需先拿回兵符，避免动乱。
　　　　两日之后，这道旨意传到巩昌时，定王才带着阿殷从龙波湖回来。
　　　　传旨的内监是随快马而来，日夜兼程疾驰之后，已然疲惫。
　　　　然而永初帝的口谕是令定王早日回京，他并不敢耽搁，进了都护府后，即刻请定王和定王侧妃接旨。府中众官跪了满地，定王和阿殷跪在最前面，听太监缓缓宣读旨意——显然圣旨拟得仓促，礼部对阿殷知之不多，其中夸赞的言辞，多是取自御史和曹长史的奏折，稍加润色，取而用之。
　　　　阿殷听得旨意，目瞪口呆。
　　　　从先前永初帝和礼部的态度来看，因为出身的关系，她能做侧妃已是勉强，正妃之位，永初帝从未松口。没想到这回随定王北上，捡了个空漏活捉徐煜，竟会因此受赏？平心而论，阿殷并不觉得这像永初帝的行事风格。那么，平白无故的，皇帝为何突然册封，还派人千里迢迢从京城到北庭宣旨？
　　　　心中固然惊疑不定，喜悦却还是漫上心头。
　　　　自嫁入定王府后，始终深藏在心底的那块疙瘩，也终于在此时消弭殆尽。
　　　　她下意识的抚着小腹，笑意欣慰，真心实意的接旨谢恩。
　　　　待定王请那传旨的内监入内，由隋彦招呼后，昨日才从各处陆续归来的徐奇、高元骁、彭春，连同陶靖、蔡高等人皆上前道贺。阿殷自是欢喜，瞧见定王神色如常，只在唇边添了些笑意，寻着无人处，低声道：“殿下似乎不觉得意外？”
　　　　“迟早的事。”
　　　　阿殷伸手将鬓边吹乱的碎发理到耳后，挑眉含笑，“迟了不奇怪，早了就值得深究了。殿下不打算细说？”
　　　　已是三月，春光明媚，她窈窕修长的身姿站在初打花苞的玉兰树边，愈见英姿飒然。因前两日从巩昌街市买了些精巧的发簪，阿殷心血来潮换回了襦裙绣衫的打扮，将漆黑的头发高高挽成发髻，簪了副赤金镶红宝石的双股钗，各挑一串珍珠。身上的对襟春衫以金丝银线绣出绽放的昙花，阳光映照下辉彩夺目。腰下的襦裙还是软如烟罗，随院中春风微摆，愈显得腿长腰细。
　　　　比起初见时，那尚显稚嫩的容颜，如今的她愈发添了韵致，杏眼挑出些微弧度，风情绰约。
　　　　素手掠过鬓边碎发，袖下的缠臂金上花枝交缠，愈发显得肌肤如玉。
　　　　而眉目之间笑意明朗，没了从前的忐忑试探，却是笃定端然。
　　　　她变得确实很快，从最初默然值夜的侍卫，到如今端方贵丽的王妃，身手、见识、性情，无一不让他赏识、沉迷、信重。从前的担忧尽可抛却，如今她是他的妻，是孩子的母亲，是他决意陪伴一生的人。
　　　　定王伸臂揽着阿殷肩膀，“回屋说。”
　　　　*
　　　　次日，定王将北边的事交割清楚，启程回京。随行的除了陶靖、高元骁等人，还要隋铁衣和隋诚兄妹。
　　　　来时战将傍身，数千精兵云集，回时却只有数得过来的几个人跟从。几辆赶路的马车，数匹代步的战马，加上隋家兄妹带了护卫定王的五十侍卫，别无他人。
　　　　阿殷多少有些感慨，没法再回泰州战场去看望故人，便只在都督府隔壁宅邸，对着那些历年战火下残存的残垣断壁和焦墙黑土站了许久。
　　　　定王陪她站了会儿，神色渐渐肃穆，待走出巩昌城，已恢复了从前的威仪冷厉。
　　　　这一回去，便是更加凶险的龙潭虎穴。
　　　　箭在弦上，蓄势待发，他所求的，已无人能够阻挡。
　　　　简短的信筒经由蔡高的手递往京城，上头的两个字只有常荀能够明白——举告。
　　　　
　　　　第109章　3。24
　　　　
　　　　京城三月，春光正浓。
　　　　郊外山野桃李竞艳；　深深宫墙内；　海棠紫荆次第盛放；　引得宫妃逐日赏花，难得的蓬勃气象。
　　　　皇后前日才设了场赏花宴，这日闲来无事；　瞧着永初帝心绪不佳，特地请他去御花园中散心。帝后二人是少年夫妻，皇后又是永初帝最敬重的孟太傅之女；　虽则为太子禁足和先前谨妃被投药的事起过龃龉矛盾，到底夫妻同心；　永初帝心烦的时候；　也常会同皇后商议。
　　　　这回也是如此。
　　　　定王府为阿殷请封正妃的奏折着实令永初帝不悦了两日，如今北庭虽然传来消息；　说定王正启程回京；　永初帝依旧不敢放心。去年腊月底生出的传位于定王的心思也因此事动摇，老皇帝同皇后走了一圈；　说起当年春郊旧事，难免感慨；　又循着花香行至东宫，见太子正在里头为庶务忙碌；　太子太师又夸赞太子近来进益良多，自是欣慰。
　　　　待永初帝回到承乾殿的时候，面上已经带了笑容。
　　　　如今天气渐长；　春困日重，老皇帝批了几封奏折，便觉困顿。随手翻了几本奏折，倒没什么大事，正想着去歇歇，扫见奏折中一个熟悉的名字时，便忽然精神了——刘慈。从太子奏报定王私藏军械那天起，刘慈这个名字便不时在永初帝跟前出现，虽只是个平淡无奇的小商人，却着实令老皇帝头疼。
　　　　在定王回京上交兵符之前，老皇帝终究疑神疑鬼，不敢轻举妄动。
　　　　此时瞧见这名字，当即留神，将那几句粗略看过，从头细读，不由皱眉。
　　　　奏折是一位御史上的，弹劾兵部右侍郎武道行为不检点，上朝时不注重仪容等等，在永初帝看来，无非是些鸡毛蒜皮的小事。在奏本的最后，御史特地写了前日无意中看到的一件事，说是武道身边的管事贺正与商人刘慈往来密切，因他前几日听闻兵部调往北地的军械上有人做了手脚，这刘慈又曾在酒后扬言他能贩卖军械，故而怀疑武道借职务之便私售军械，贪污渎职，该当严惩。
　　　　武道这个人，永初帝当然是知道的。
　　　　出身世家门第，为官忠直清正，办事圆融持重，颇可信赖。
　　　　只是，他怎会跟刘慈扯上关系？还说刘慈手中的军械，是从武道处所得？
　　　　先前太子奏报之后，永初帝便派刑部侍郎孟应瀚秘查此事，没叫惊动旁人。据孟应瀚所奏，因定王与朝中武将和兵部皆有来往，此次又领行径都督之职北上，那曹长史便借机行事，与武将串通，中途将部分军械扣下，偷运入京中私藏。永初帝当时先入为主，难免偏信。
　　　　而今将那奏本认真看过，心中疑窦丛生，当即将那御史召入承乾殿问询。
　　　　这一问，让永初帝几乎大惊失色。
　　　　据御史奏报，刘慈曾在醉后跟人扬言，说他与兵部侍郎相熟，贩卖军械易如反掌，只是酒醒后咬死不认。而刘慈跟武道手下管事的来往却是确凿无疑，那御史本就留心官员举止，将两人来往时间和地点说得明明白白，半点不似作假。至于武道利用职务之便私扣军械的事，御史也已查得些证据——都是那位管事贺正出手，转而交由刘慈之手贩出，皆极为隐蔽。
　　　　永初帝问及刘慈跟其他朝堂官员是否有往来时，御史报了几个罩着那人生意的小京官，却半点未提定王府曹长史的事。
　　　　这般说法，跟先前太子和孟应瀚所奏的大相径庭。
　　　　永初帝挥退御史，对着那奏章坐了两炷香的功夫，念及孟应瀚与东宫来往密切，太子揭发定王的冬季又着实可疑，另召了大理寺卿入宫，命他秘查此事。而后，又派密探出宫，细察武道平常往来的人。
　　　　不过两日，那密探的的结果便奏到了御前——
　　　　武道看似清正忠直，不与朝堂官员私交，实则跟东宫有所往来，只是多借内闱妇人之手，他跟太子明面上并无往来，所以根本无人知晓。而暗地里，因武道的夫人与太子侧妃崔南莺是表亲，武道跟太子的往来已有四五年的时间。
　　　　随即，大理寺卿的结果也报到了跟前。因时间仓促，他虽未能彻查清楚刘慈跟贺正的往来证据，然贺正借着武道的名义，暗地里胁迫运送军械的小官，继而私扣军械，却是铁证如山。至于刘慈跟定王府的曹长史，两人虽是亲戚，却因刘慈早年行径恶劣，早已闹翻了脸，数年未曾往来。
　　　　这消息一到跟前，永初帝立时大怒。
　　　　事情几乎昭然若揭，太子和孟应瀚联手蒙蔽君上，构陷定王！
　　　　而他，险些被蒙蔽过去！
　　　　不过永初帝是个急事缓办的性子，越是气怒，便越不肯做要紧的决断。当下在殿中坐了两个时辰，待怒气渐消，情绪平静下来，细细思量此事经过，虽觉太子行径着实可疑，毕竟不敢深信，便未朝太子发作。不过定王的嫌疑洗去，老皇帝少了忌惮，当即命人去将捉拿刘慈，送到御前亲审。
　　　　那刘慈不过是个贪利的商人，被重金诱惑做了此事，而今被发觉，天威震怒之下哪敢隐瞒，当即招了个干干净净——
　　　　他所藏的几处军械，皆是出自贺正之手。甚至连当时贺正教他如何往曹长史身上泼脏水的话，都半个字不漏的招供出来。
　　　　随后，永初帝命人去捉拿贺正，谁知那位管事早已不知所踪，据说是出城采办，两日未曾归来。
　　　　永初帝闻言，面色更加难看。
　　　　*
　　　　此时的定王，正带着阿殷等人，在京城外五百里处的宛城暂歇。
　　　　离开北地的冰霜寒冷，越往南走，天气便越是明媚。四野间绿意满目，低拂的柳梢间燕儿成双，看了数月北边的荒凉枯燥，哪怕见着道旁一株半谢的桃树，都是极美的。
　　　　阿殷裹了件披风在身上，掀起车帘瞧两侧春光，唇边盈满笑意。
　　　　“上回经过此处，也正是这个时候。不过那会儿殿下还不认得我，咱们往西洲去，越走越荒凉冷落。这回倒是好了，天气越来越暖，风光也越来越好。”晌午在酒楼用饭的间隙里，阿殷临窗往外，对着定王感叹。
　　　　定王亦是面带笑意，“那时候我认得你。”
　　　　“殿下认得？”阿殷望他。
　　　　定王颔首，“那年二月西苑的马球赛，我记得你。”
　　　　阿殷微笑饮茶，心说那是自然，那场马球赛可是费心准备了许久，要的就是让你注意。
　　　　不过想起那时的忐忑与彷徨，着实令她感慨。两年的时光，变的不止是她和父亲、兄长的轨迹，就连定王也有了不同。以他从前的行事，即便不会在太子和皇后的手段下坐以待毙，又哪会主动盘算，谋划反击？
　　　　只不知京城之中，永初帝究竟会作何判断。
　　　　这些微担忧在次日便有了眉目。离京城愈近，消息往来便愈多，常荀将京城中的动向秘密传来，定王得知，原本微皱的眉头也终于舒展。据他所说，永初帝那边已从御史口中得到举告，没过两日便捉了刘慈，此外倒没有大的动静，甚至对于太子，也是如常的和颜悦色，点拨教导。定王闻讯，露出欣慰之色。
　　　　阿殷多少有些不解，“皇上未发落太子，殿下反而高兴？”
　　　　定王才将外衫脱去，闻言侧头瞧她，“想不明白？”
　　　　“按说武道的事情奏报上去，皇上总该有些警觉才对。私藏军械非同儿戏，构陷亲王也不是小罪名，就算他不想动太子，对于那位武道，也该有些处置吧？可他什么处置都没有，怕是还不肯深信，想为太子开脱，还怀疑殿下呢。”
　　　　“那是你不了解父皇。”
　　　　阿殷觉得有趣，倒茶给他，“怎么说？”
　　　　“父皇是否想为太子开脱，并没人知道。不过，武道身居要职，他跟东宫的暗地往来虽隐蔽，凭父皇的手段，只要留心，总能查出。父皇忌惮我功高震主取代他，难道对于太子就不会有半点疑心？东宫这两年连遭挫折，暗地里跟兵部要员勾结，父皇难道不会有疑虑？且这些军械本就是贺正出手扣下，所以无论太子如何，武道的罪名，绝对不可能洗脱。这是事实，父皇不会不知。”
　　　　阿殷皱眉，“所以父皇不处置武道，这很奇怪。”
　　　　“可若是父皇处置了武道，将会如何？”定王白日里沿途散心，此时便格外耐心。
　　　　阿殷到底不似他久经朝堂手段老辣，即便洞悉定王的计划，却也难以猜透永初帝的心思。就着清茶想了片刻，还是理不透其中弯绕，遂摇头道：“想不明白。嗐，自从有了身孕，脑袋都不似从前灵光了。殿下帮我揉揉？”
　　　　定王也没拒绝，携她上榻，叫阿殷闭目躺在腿上，缓缓揉搓，顺道给她点拨——
　　　　“皇后和太子忌惮我平定北边战事的功劳，若换了平常，早该出手阻挠，甚至派人刺杀也说不定。上回在凤凰岭他们都敢动手，这途中江湖势力不少，想创造机会并不难。可这次咱们回京，途中可有半点波折？”
　　　　“这回倒很安静。是因为皇后和太子已将军械的事报到皇上跟前，料定殿下这回会栽跟头？”
　　　　“是。他们自以为此事天衣无缝，以父皇的性子，必定会在我回京后立即出手整治，绝不会给我留余地。他们有这招就足以让我倾覆，自然不会在途中多做手脚，旁生枝节。”定王将手指穿在她青丝之间，缓缓摩挲头皮。常年习武之下，他手指力道妙到毫巅，令阿殷格外惬意。闭着眼睛聆听，他的声音都格外悦耳，如古琴上低沉的龙吟——
　　　　“父皇若处置武道，不管是否牵连太子，都是告诉涉事的几个人，私藏军械之事并非我所为。届时皇后和太子期待落空，他们会如何？”
　　　　“没法借皇上的手对付殿下，那就只有自己动手！狗急跳墙，这种时候，他们会难保不会用些偏激的手段。”阿殷蓦然睁眼，面带诧异，“所以殿下的意思是……皇上是在保护殿下？”
　　　　“是否保护不得而知，但我手中还握着兵符，父皇不想旁生枝节，这倒是真的。”
　　　　如此一说，阿殷豁然开朗。
　　　　永初帝对太子有父子之情，对定王有欣赏也有忌惮，但这些都抵不过那枚兵符。
　　　　只要兵符没安稳落回手中，老皇帝就会维持表面的平静，不让人紧逼定王，免得定王怒极而反，借着如今正盛的声威起事，将他陷入危境。由此推测，永初帝必定也能看透皇后和太子的用意，如此按兵不动，必定也是对那对母子起了些疑心。这是好事！
　　　　且既然有永初帝亟待定王回宫，这回京的路，倒是能省去不少波折。
　　　　阿殷心下甚喜，侧头枕在定王腿上，顺势抱住他腰，“那咱们这两日，可以睡个安稳觉，养好精神了。倒是京城里的皇后和太子，这会儿怕正焦虑忐忑，寝食难安。”
　　　　定王身子微僵，半晌才低声道：“话是没错。可你这样子，我如何安稳睡觉？”
　　　　阿殷蓦然惊觉，慌忙松开手臂，转身靠在软枕，面颊微热。
　　　　定王低笑，自后将她抱住，闭眼小憩。
　　　　
　　　　第110章　3。25
　　　　
　　　　定王一行人抵京时，正是三月二十。
　　　　时维暮春；　杂花生树；　群莺乱飞。朱雀大道两侧的绿柳已然低拂；　樱桃树繁花开遍，一阵风过，扬起玉白的细蕊飞入车厢。阿殷坐在车中；　稍稍掀开半边侧帘，便见街市两侧围满了百姓，各自欢呼；　庆贺定王得胜归来。喜气洋洋的脸浸浴在晚春丽日中，两侧屋檐鳞次栉比；　雕梁画栋；　富贵热闹。
　　　　这是与战争中截然不同的气象，令人见之欢欣。
　　　　阿殷唇角含笑；　拿弯刀挑起半角前面车帘；　映入眼中的便是定王挺拔宽厚的背影，包裹在墨色织金的披风中。黑狮子四蹄稳健；　走得气势昂扬，他腰悬宝剑；　山岳般在马背上矗立。两侧百姓平常对他敬惧，此时却都是崇拜；　甚至还有闺阁女儿开了阁楼窗扇，一睹战神风采——
　　　　数年前墨城之战，定王因崔恒屠城而得杀神之名；　这回不知是谁先提起，百姓极力压着的激动议论中，杀神二字早已变成战神。
　　　　抬目望远，巍峨肃穆的宫阙帝城岿然立在路的尽头，两侧站满乌压压的百姓。
　　　　哪怕是居于东宫多年的太子，都不曾得过这等欢呼迎接。
　　　　也难怪皇后和太子心生忌惮。定王如今的才能、声名和功劳，无一不超越其上，无人能及。从前朝堂上只有武将对他敬服，文臣却因屠城之事而颇多微词，这回从常荀探来的消息看，因泰州和北庭两场战事赢得漂亮，定王留心防备之下没人闹幺蛾子，文臣中也多对定王交口称赞。
　　　　烈火烹油、簪缨繁华，声势最隆之时，也是处境最危之际。
　　　　阿殷瞧着定王，渐渐觉出他身体的紧绷——如同谨慎行走在刀尖之上。
　　　　她也不敢放松心神，垂帘将外头热闹隔绝，闭目清心。
　　　　走过朱雀长街，宫门口禁卫军列作两队，宫门洞开，外头由皇帝最倚重的孟太师和高相率百官迎接，只未见太子身影。
　　　　定王见状微惊，当即翻身下马，后头陶靖、高元骁及隋铁衣、隋诚等人亦随之下马。阿殷因今日要入宫见驾，为免旁人挑刺，特地换了劲装打扮，瞧见那些迎接的官员时，也是微惊，三两步赶上去，走在定王侧后三四步外。同行的两位御史，高元靖等文臣亦惶然跟随。
　　　　这阵仗着实过于隆重。
　　　　对面孟太师缓步上前，代永初帝致意嘉奖，极言此行之艰辛，将士之辛劳。
　　　　随即，以孟太师、韩相和定王为首，百官入宫，往太极殿中拜见永初帝。
　　　　太极殿是平常永初帝处理朝务之处，恢弘庄重，宽敞肃穆，足可容纳数百人。此次定王在北线大捷，将敌寇驱尽，巩固边防，虽然当时永初帝已命高元靖代为劳军，又派内监特地往北地传旨封赏，却未曾隆重恩赏。这回便命礼部筹备，于太极殿召集百官，当众重赏。
　　　　定王等人在殿中没等片刻，永初帝便在众宫人的簇拥下自侧门入殿。
　　　　众人跪迎，口呼万岁。待永初帝免礼后，定王再次端正跪下，将兵符双手奉上，神情肃然庄重如旧，“儿臣奉命抗敌，已将敌寇尽数驱出边境，幸不辱命。请父皇收回兵符。此次调用将士军械及损伤状况都已造册登基，请父皇御览。”旁边担任监军的御史随之出列，将每一场布防作战耗用的军资及人员册子奉上，由内监首领魏善转呈永初帝。
　　　　铜制的虎符落回掌中，永初帝确信无误后，最后一丝忧虑随之消弭。
　　　　对于那本清册，老皇帝已无暇去关心。
　　　　他将兵符郑重放回案上的密匣中，继而扫过跪地群臣，面露笑意。随后便是一番夸赞，由魏善宣读早已备好的圣旨，按前线递来的军情奏报和监军御史的建言，上自定王、隋家众人、陶靖、徐奇、彭春、高元骁等战将，下至蔡高、魏清等诸多小将，各有封赐，其中以定王所受封赏最重。
　　　　末了，魏善单独请出一卷圣旨，由礼部尚书亲自宣读，当着文武群臣的面，加封阿殷三品将军虚衔，并册立定王正妃。礼部先前已依命备好龙边诰书，云凤锦面，犀角为轴，在定王归还虎符之后，即由掌印太监钤了印，算是正式册封。
　　　　阿殷端然立在定王身后，跪地领旨谢恩。
　　　　寻常王妃册封时，需着礼部备好的礼服受封，阿殷算是个例外，未着服制。然而当着百官众臣的面受封，却与别处不同，且旨意中颇多对她战功的溢美之词，更是与平常夸德行工容之礼不同，算是百余年来独一无二的册封仪式。
　　　　直至午时将尽，诸般封赏已定，永初帝先行回宫。
　　　　定王则辞别陶靖、韩相等相交颇厚的人，带阿殷回府，待换上王妃服制后，再入宫拜见皇后谨贵妃等人。
　　　　周遭群臣自是一阵恭贺，见定王愈发威仪冷肃，多少怀有敬惧不敢造次，恭敬向他和阿殷道贺过了，却将陶靖团团围住，道贺不止。陶靖虽也不耐烦这等应酬，瞧着定王与阿殷相携离去的背影时，却格外欣慰，亦随口附和赞赏。定王的声威气势自不必说，朝堂上下本就无人能及，难得的是阿殷身姿修长，背脊挺拔，玉冠束发更见英姿，同定王并肩而行，相得益彰。
　　　　比起两年前的窈窕少女，女儿蜕变得实在太快，令他欣慰。
　　　　陶靖目送春光下的夫妻二人远去，满面笑意。
　　　　*
　　　　待定王和阿殷回府，曹长史和常荀已然在府中备宴相候。
　　　　清知阁外的荷塘中，荷叶已碧，铺满水面。
　　　　阿殷随定王经曲廊步入厅中，瞧见矮案上熟悉的精致吃食和美人颈瓷瓶中供着的时新春花，喜笑颜开。在北地的寒冷风沙中苦行数月，而今回到这富贵京城，就着暮春暖阳，竟自觉出温软意味。
　　　　四面窗扇早已卸下，通透凉爽，隐约送来荷叶清香。案上备了精致瓜果，荷叶鲜笋做汤，凤梨蟹粉为羹，玫瑰香露作茶，在吃多了北边的肉块牛乳之后，格外诱人。再往旁边，玉白瓷盘中整齐的摆着银丝卷、梅花香饼、酥皮马蹄糕、糖蒸酥酪，旁边则各色蜜饯果脯。
　　　　厅中只有阿殷和定王、曹长史及常荀四人，礼数不多，各自落座。
　　　　定王自听常荀汇报这半月内京城的诸般动静，阿殷先拈一块银丝卷入口，甜香软糯。
　　　　桌上各色小菜都是思念已久，她对朝堂众位官员对东襄之事的态度并不甚敢兴趣，闷头夹菜品汤，直至常荀说到太子时，才算是抬起头来。
　　　　“……今日率百官迎接殿下，是孟太师的主意，其中打算，殿下必定也明白。太子昨日还春风得意，在宫外见到我，还关怀殿下何时回京，瞧着胸有成竹。今日一早皇上下令百官在皇宫外迎接殿下，他怕是心里存了疙瘩，据说是受了寒，称病不出，请了四五位太医过去——如今早已过了乍暖还寒的时候，也不知他是从哪里受的寒。”
　　　　定王哂笑，“太子的肚量，也不过如此。”
　　　　“他也是没办法啊。”常荀语似嘲讽，“去年代王的事情就不说了，自东襄挥兵南下，他可做过些什么？举荐的陈博弃城而逃，在徐煜兵败后被陶将军射杀，后头那位梁绍更不中用。战事上，东宫几乎没能出半点力气，倒是在文事上做了些功夫，帮皇上操持春试的事，据说推荐了几位才俊，得了几句夸奖。不过也仅此而已，