桃家村种田轶事-第23部分

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　午饭后，一家人明显沉浸在某种伤感情绪中。
　　桃三爷原计划端午这天一家人歇着的，但是，下午突然改主意，非要去地里继续割麦子，长富长贵三宝四宝都跟着去了，大宝和二宝想去，被李氏拖住，理由是留在家里收拾行礼。
　　妞妞一直都跟着两个哥哥，即使哥哥上茅房，她也要守在外面。一旦与哥哥们的眼睛对上，马上就开始落眼珠儿。
　　大宝和二宝心都碎了，从小看大的妹妹，他们也舍不得啊。大宝伸手揉了揉妞妞的包包头，强装笑颜道：“妞妞乖，别哭啊，哥哥又不是不回来了，一有时间哥哥就回来看你，还给你买糖画和小面人！”
　　“快看，妞妞成了名副其实的桃子小仙女了，瞧脸上就挂着两个桃子！”二宝打趣道。
　　妞妞红着眼睛，挥舞着小拳头追打二宝，二宝也不跑，任由妞妞冲过来。妞妞也舍不得真打，她轻轻锤了二宝手臂几下，二宝笑着揉她的包包头，好吧！两边包包头又被揉松了，妞妞索性扯散了，让头发自然垂着。
　　刘氏从屋里出来，看见妞妞披头散发眼睛红肿的模样儿，又气又笑，“娘费了多大劲儿才给你梳好的头发，咋又弄成个疯子样？”
　　要是往常，妞妞一定会对着刘氏告状：“是哥哥弄的！娘，你管管哥哥呀！”如今她倒是乖乖的不说话，反而是大宝和二宝站出来认错。
　　“算了，也不怪你们，妞妞这个头发就是惹祸精，带子扎的再紧实，三五两下又滑开了。”刘氏说道。
　　李氏从正房出来，说是给大宝二宝收拾细软，实际上一直坐着在那儿跟桃三爷置气。这会儿她也想通了，无论怎样生气也改变不了啥，老头子和两孙子都同意，她也只能作罢。李氏对刘氏说道：“长富媳妇，天越来越热了，收拾些夏衣带去就行了，时间太赶，来不及做新衣服，等以后做了送去吧！”
　　刘氏点头，说道：“大宝的衣服八九成新的还有几件，都给他带去，悦来饭馆也是大地方，咱不能穿身破衣裳给掌柜丢脸吧！”
　　“娘，我哪有破衣裳，不过有些补丁罢了，再说，只要洗的干干净净的，穿的整整齐齐，有啥丢脸的！”大宝赶紧说道。
　　“大宝，听你娘的吧！”李氏说道，“二宝，你也去帮你娘收拾收拾，她身子不方便。”
　　二宝恩了一声，就去了西屋。
　　刘氏说道：“我也进屋收拾了，还有明天一天时间，早点收拾，有啥遗漏的也能早发现！”
　　“娘，我帮你！”妞妞跟着刘氏进了东屋，大宝也跟进去。
　　李氏也回屋点钱，孙子孤身在外，总要带些钱上。
　　东屋这边，刘氏把衣柜和箱子里的衣服都拿了出来，一件一件的翻开，只要是大宝的衣服，就单独放一边。
　　大宝正是长个子的年纪，好些衣服都不能穿了，刘氏挑挑拣拣收拾出几套夏衣，都是八九成新的细布衣衫。
　　妞妞拿出两双新袜套出来，上面都绣着奇形怪状图案，“大哥，这双袜套是给你做的，二哥的我待会儿给他。”
　　大宝很高兴，把袜套拿过来，仔细看着绣花，笑问：“妞妞，这是绣的啥花呀？”
　　“不告诉你！”妞妞耍赖。
　　“像是喇叭花，颜色不对啊，又像是梅花，瓣儿也对不上啊，咦？倒着看又像是菊花，颜色也对上了，这几个是菊花瓣吧！”
　　妞妞脸红了，她咬着嘴唇，打死也不说的样子。
　　刘氏说道：“那是蜜蜂子！”
　　“啊！”大宝吃惊，“真没看出来。”
　　妞妞哼了一声，“不许退还啊，送出去了没有收回的道理！”
　　大宝把袜套收好，笑道：“勉强收下吧！不过也穿不去，如果你告诉大哥，为啥绣个蜜蜂子？我就穿。”
　　妞妞眨着眼睛，说道：“蜜蜂子才好呢，能酿蜜能蜇人！”
　　“这是啥原因啊！”大宝笑道。
　　刘氏说道：“你的妹妹，你还不清楚吗？有时候傻呼呼的，有时候又贼兮兮的。”
　　刘氏说的话，大宝认同，妞妞不认同，她极力申辩自己不傻，那一本正经的模样儿看起来可爱极了，刘氏只好笑着说：“好好，我闺女不傻！”妞妞才罢休。
　　西屋这边，张氏也给二宝收拾好了。二宝嘱咐着张氏要保重身体，张氏感动的抹眼泪，二宝强调张氏不能贪吃腌辣椒，张氏立刻收起眼泪一点儿也不感动了，二宝无奈的抽了抽嘴角。
　　李氏在正房里高声喊着大宝和二宝，两人赶紧到了正房，李氏递给他们一个一个小布袋子，“呐，一个袋子五百文钱，你们装着啊，晚上爷爷要问起，你们就说只有三百文，多出来的两百文，你们饿了买些零嘴啥的！”
　　“奶，爷不是说了吗？人家店里包吃包住还给发工钱呢，咱带这么多钱干啥？”大宝说道。
　　“是啊，奶，况且我们带这么多钱也不安全，万一被贼惦记上了呢！”二宝故意说严重点。
　　李氏脸一白，恍然道：“是啊，奶咋没想到呢，被惦记上了，伤了你们咋办哟！我的乖孙呢，还是别去了，家里又不是揭不开锅，去那凶险的地方干啥！”
　　二宝无奈的看了大宝一眼，大宝赶紧安慰李氏：“奶，你要不放心，可以把钱放顺叔那里，我和二宝要用钱了去他那里取就是了，这样不就安全了！”
　　李氏点头，“这个法子好，你们身上少放点，急用时也不慌，剩下的放顺子那里，我就放心了。”
　　大宝和二宝松了一口气，揣着李氏给的五十文钱，出了正房。
　　一下午时间就这样耗完了，桃三爷和儿孙们割完一片地，背着麦穗子回来。
　　三宝把背篓往麦穗堆里一扔，就嚷开了，“奶，渴死了，咋没人送水啊！”
　　刘氏听声赶紧把凉茶倒好，三宝咕噜咕噜喝了一大杯。
　　几个人都喝坏了，一壶茶很快见底了。刘氏赶忙去灶房里烧水，妞妞也跟着去帮忙。
　　桃三爷问道：“大宝，二宝，你们都收拾好了？”
　　大宝和二宝点头，大宝说道：“衣服都收拾好了，被褥这些明天再收拾。”
　　刘氏烧了一大罐开水，让妞妞提出去泡茶，又接着烧洗澡水，天色也不早了，割麦忙了一天，早就汗流浃背。
　　李氏和张氏也相继来到灶房，中午剩下的南瓜包子不少，晚上可以当顿。李氏特意把腊猪耳朵，腊口条和腊猪尾巴拿来煮上，晚上切几盘下酒。
　　三宝四宝热的已经把外衣脱了，只剩下个短褂子，很多麦芒扎到褂子里，扎的浑身痒痒。三宝厚着脸皮找大宝挠痒痒，大宝笑着给他挠。
　　四宝嚷道：“你换个褂子不就行了，舍不得大哥明说就是了，忸忸怩怩的，挠痒痒的借口都使出来了！”
　　三宝笑道：“你嫉妒了？”四宝哼了一声，不再说话。
　　二宝主动凑上来，“我最喜欢给四宝挠痒痒了，这一天不挠，手酸死了！”
　　四宝嘿嘿笑着躲开，不让二宝给他挠，“男人给男人挠痒痒，羞死了！”
　　大宝和三宝满脸黑线。
　

第八十二章　临行之前
更新时间2015…2…3　19：44：18　　字数：2605

　天已经热起来了。
　　吃完晚饭，李氏和刘氏把锅碗收拾完，一家人围坐在一起，谁都没有要去歇着的意思。
　　桃三爷把卷好的烟叶子塞烟锅里慢悠悠的点着，吸了几口才说道：“这忙一天了，咋都不回去歇着。”
　　三宝道：“爷，才吃过饭，肚子撑的很，消消食了再睡！”
　　“趁着消食的空儿，我再说说吧！”桃三爷说道，“给孩子们带的衣服不用我说了，你们当娘的最清楚，但是也不要多带，两三套干净衣服就行了，天冷了要添衣服我们赶集可以送去。”桃三爷说完又对着李氏说道：“老太婆，孩子们身上放个几十文钱就行了，其他的我会交给王顺代管着，孩子们需要可以去王顺那里取。”
　　李氏说道：“我早想到了，还用你说！”
　　桃三爷接着说：“咱们家几代都是守着田地过日子的庄稼人，没人出去做过买卖，至于那些生意人究竟是啥样的，咱也说不好，天下之大形形色色啥人都有。我十来岁就在镇上的杂货店帮过工，搬货送货打扫跑腿啥都干，累肯定累，但是累过了心里也挺高兴，因为这一天没有白过。我记得那时候一天店里来来往往多少人，掌柜处世及其圆滑，迎来送往都笑眯眯的招呼着。当然，我说的圆滑并不是说掌柜的心思不正，相反的，想把生意做好做大做长久，就得立身正，投机取巧坑蒙拐骗的生意做不长久。”
　　“爷，那你咋回桃家村了呢？”三宝问。
　　“我记得那两年旱灾严重，后来又发生叛乱，到处都人心惶惶，杂货店生意做不下去了，掌柜也关门躲灾去了，我也回到桃家村了，那时候你们的太爷爷病重卧床，家里的钱早花光了，太爷爷死后不久，你们几个叔爷爷也饿死了，村里好多人都出去逃难了，听说遇到匪兵，活下来的没有几个人，后来这些人也没回来。”桃三爷吸了一口烟，又重重的吐出来，接着说道：“后来，旱灾过去了，叛乱也平息了，咱们桃家村的人没了一大半。幸好咱们村子没有过兵，听说那些匪兵路过的村子，活下来的人更少。”
　　李氏说道：“都是些陈年往事了，还提它干啥？现在世道太平，家有存粮，没啥担心的。”
　　桃三爷笑着说道：“是啊，当年幸存下来的小子，如今也是儿孙满堂了。后天，两个孙子也要踏上爷爷曾经走过的路，做着爷爷曾经做过的事。”
　　三宝嚷道：“爷，我再过两年，也要走自己的路！”
　　“好小子，有志气！”桃三爷夸道。
　　李氏不乐意了，“别人都守在家里过日子，咱家这是咋回事，一个二个的都想出去，翅膀还没长硬呢，就想着飞出去了。”
　　妞妞笑着说：“奶，我不出去，我守着家！”
　　李氏擦泪道：“奶没白疼你，也就妞妞知道心疼奶奶，这几个臭小子心肠硬啊！”
　　大宝和二宝难受的看着李氏，桃三爷看不过去了，“又来了，又来了！”妞妞赶紧拿手绢给李氏擦眼睛。
　　“还有一点忘记说了，出门在外，就别自称小名了，族谱里早就写好了你们的大名，这么多年家里一直大宝二宝的喊着，从明天起都叫大名吧，早点习惯！”桃三爷说道。
　　大宝几个点头，大名很少叫，并不表示他们不知道，学堂里先生就是称呼他们的大名。但是，家里真还有人不知道，那就是妞妞。这不能怪她，一是没进过学堂，二是她周围接触的人都是叫的小名，真没听人叫过哥哥们的大名。
　　妞妞好奇的问道大宝：“还有大名啊，我咋不知道呢？都叫啥？快告诉我啊！”
　　大宝笑道：“我的大名叫桃永麒，二宝叫桃永麟，三宝叫桃永瑞，四宝叫桃永虎，呵呵，你叫桃子！”
　　妞妞眨着眼睛认真记着，随后‘啊啊’叫起来，朝着桃三爷不满道：“爷，你偏心，哥哥们都带永字，我咋没有！”
　　李氏笑道：“闺女家要啥名字，长大了嫁人了，你就随夫家姓了。你哥哥们是按照族里辈分排的。”
　　妞妞郁闷了，抠着指头抱怨道：“哼！哥哥们的大名都好听，别人家的桃花桃叶桃莲桃红都比桃子好听，连长方婶生的娇气包也叫桃月，都比桃子好听，哼！爷就是偏心。”大宝几个又开始安慰起妞妞来，都说桃子最好听了，别人取些花儿朵儿的，比桃子差远了，大宝甚至临时瞎编了一个叫桃子的小仙女的故事，妞妞听了又高兴起来。
　　张氏暗暗提醒自己，提早给肚子里的闺女起个好听的名儿，可不能让桃三爷取个怪兮兮的名字了。
　　刘氏笑道：“哪有这么傻的小仙女！”
　　张氏说道：“大嫂，妞妞才不傻呢！只是心性单纯罢了！”
　　妯娌俩就闺女如何管教的问题，讨论起来。
　　长富和长贵也在跟儿子说些什么，桃三爷不住点头，后来忍不住插话：“出门在外要多留个心眼，心要细，嘴要严，不该问的别问，平时放勤快点，眼里要有活，手脚利索点。”
　　大宝和二宝不住的点头，三宝和四宝也凑上去听。
　　该说的话都说完了，一家人才各自歇下。
　　三宝紧紧个挨着大宝睡，热的大宝往外推他，三宝厚着脸皮把哥哥抱着，大宝也就由他去了，他知道三宝舍不得他。
　　第二天一早，一家人照常去割麦子，人多就是快，中午时分，全部麦子都已经收割完了。午饭后，就是打麦子，大宝和二宝跑前跑后的帮着耙麦瓤翻麦粒，李氏心疼他们，不让他们帮忙，大宝二宝犯了倔脾气，就是不肯歇着。
　　桃三爷放下手里的联架，走过来喝水，说李氏：“孩子想帮忙干点活，你就不要搅和了。”
　　李氏只好把心思放在晚饭上，早早的把刘氏喊道灶房，又是蒸又是炸的，忙活到晚上，一桌子丰盛的菜吓了桃三爷一跳，直骂老太婆不会当家。
　　桃三爷倒了一壶酒，这次给大宝和二宝斟了一小杯，说道：“爷爷还是那句话，做任何事都要‘三思而后行’，你们也是大人了，要担起责任来！”
　　三宝端着杯子吵吵着要喝白酒，李氏气的把杯子给他没收了。
　　该交代的话都交代完了，李氏刘氏和张氏也接受了孩子要离家的事实，饭桌上都没有红眼睛流眼泪，只是夹菜更加殷勤了，大宝和二宝的碗都堆成了小山，三宝大呼‘偏心眼’，伸长筷子自己给自己碗里堆了个小山。
　　吃过饭，李氏又把大宝和二宝的行李检查了一遍，又拿出一两银子递给桃三爷，让他带去放王顺家。桃三爷说：“不需要这么多，给个五百文就行了，孩子们也是有工钱的。”
　　李氏执意要多带钱，桃三爷打趣道：“你咋变奢靡了，以前一个钱恨不得掰两半用，这几天又是蒸又是炸的，实在是不像话啊，还能不能当家了！”
　　李氏恨了桃三爷一眼，“赶紧睡吧，明天要早起呢，过了明天，你想闻点油腥味儿都没有！”
　　桃三爷笑了笑，宽衣睡下了。
　　第二天五更，除了桃三爷，其他人都顶着黑眼圈。李氏做了些醪糟鸡蛋，又亲自把两床被褥捆好，把大宝和二宝的衣物都包好，眼泪汪汪的目送爷孙三人出门去。
　　家里几个女人都在抹眼泪，长富和长贵也不好受，说去睡个回笼觉，三宝和四宝也嚷着好困，一夜没睡好，各自回屋了。
　

第八十三章　学徒工
更新时间2015…2…4　10：14：17　　字数：2737

　祖孙三人走得快，午时前就到了镇上。今天不当集，镇上的人不多。
　　桃三爷先去了王顺家，把行李放下，由王顺带着，一行人先去了胡氏医馆。
　　巧的是胡氏医馆开在悦来饭馆后面的街上，大宝二宝想着离得近，都挺高兴的。
　　胡氏医馆是两间铺面连通成一间的大铺面，门**悬挂着黑底红字的牌匾，上书‘胡氏医馆’四个大字，进了大厅，首先映入眼帘的是正对面的写着‘悬壶济世’的匾额，正下方搭着一张酸枝方桌，一位须眉斑白的老者端坐于前，一手捋须一手把脉，他对面的病者也静静的等着。大厅里时不时传来咳嗽声和**声，二宝环顾一圈，发现大厅左侧坐着等候的病人，右侧靠墙的位置摆放着一排七星斗柜，上面用隶书写着各种药草的名称，一个中年人拿着小秤盘，正在按药方子配药，另一个中年人正在往药斗子里增补草药。
　　王顺侯在一旁，看胡郎中把方子写好交给对面的病者，才恭敬的上前躬身行礼道：“胡郎中，我把前几天说好的孩子带来了。”
　　胡郎中点头，朝着桃三爷祖孙三人点头，并请他们坐近了说话。两个孩子都恭敬的给胡郎中行礼，胡郎中看两个孩子都挺好，他问王顺是哪个孩子？王顺给二宝打眼色。
　　二宝心里有些怯，咬咬牙恭恭敬敬的站出来。
　　胡郎中问道：“叫啥名啊？几岁了？家住何处啊？”
　　二宝拱手恭敬的答道：“晚辈姓桃名永麟，今年十二岁，家住桃家村。”
　　胡郎中点头，又问道：“会读写吗？”
　　二宝说会，胡郎中笑了，接着问道：“学医可是很辛苦的，能吃苦吗？”二宝坚定的点头道：“能！”
　　胡郎中满意的点头，朝着斗柜方向喊了声：“庆华，过来下！”
　　那个正在增补草药的中年人赶忙放下手中的草药，走过来。胡郎中说道：“你带这孩子到后院，把这里的规矩说清楚，前几天走了李三和王五两个小子，空出来的屋子，就让这孩子住吧！”
　　胡庆华点头，朝着桃三爷道：“老人家，请随我来！”
　　桃三爷和胡郎中拱手打过招呼，带着大宝二宝和王顺一起跟去了后院。后院挺大，四四方方的十来间屋子，院子中间栽着一棵石榴树，花开的正艳，院子四角也栽着树，正是枝繁叶茂时。
　　胡庆华把院侧一间屋子打开，里面收拾的很干净，摆着两张床一张方桌四个方凳，靠墙还有一个木柜。
　　“就住这里吧！以前住的两个小子吃不了苦，前几天一起辞工了。”胡庆华说道，“这位大叔，王顺兄弟，请坐，现在人手少忙不过来，连泡杯茶的水都没人烧！”
　　桃三爷和王顺坐下，大宝帮着二宝铺床，胡庆华看了一眼，然后对桃三爷说道：“大叔，你孙子的情况王顺兄弟已经跟我爹说过了，我也在这里把医馆的情况跟你们说一下，毕竟把孩子放在这边，家人难免担心。刚才我也说了，前几天走了两个学徒，都是因为吃不了苦，咱们医馆看病的人多，当然事也多，我爹又是极其严厉的人，他那个脾气，连我们这些子孙都受不了。”
　　桃三爷笑道：“严师出高徒嘛！再说，吃不了苦，回家种地迟早也会饿死！”大宝和二宝收拾完毕，恭敬的站在桃三爷身边。
　　胡永华点头，接着说道：“咱们医馆学徒工一个月五百文钱，包吃住，包四季衣裳，一个月可以休息两天，三年后，工钱翻倍，我爹会亲自传授医术，至于何时能学成出师，就要看个人造化了。”
　　“要等三年后才能传授医术啊？”王顺吃惊道。
　　“恩，这是我爹定下的规矩，三年是一个熟悉药草增强见识的过程，三年都坚持不下来，这医也不用学了，免得误人性命！你们也看见了，医馆天天人满为患，那些跑腿烧水泡茶打扫之类的杂货不会少，这也是学徒工干的！”胡永华说道。
　　桃三爷对二宝说道：“永麟啊，你都听明白了吧，要是吃不了苦，趁早跟爷爷回去种地，如果选择留下，就不能半途而废啊！你要中途跑回来，爷在桃家村丢不起这个人啊！”
　　二宝点头道：“爷，我不会给你丢脸的！”
　　桃三爷拍拍二宝的头，起身朝胡永华拱手鞠躬：“这孩子我就留下了，给你们添麻烦了！”
　　胡永华赶忙侧身躲开，“大叔，当不起你的礼！你就放心回去吧，孩子我会好好看顾的。”
　　桃三爷到前厅和胡郎中拜别，带着大宝出了医馆。真正一个人被留下，看着亲人离开的时候，二宝心里难受的如刀割一般，但是他还是咬着牙坚持面带微笑，他不想让爷爷担心。
　　桃三爷心里更疼，感觉心上被剜去一块肉似得，他拍拍大宝的头，说了句：“别回头！”
　　三人穿过一条小巷子，就来到镇上最宽的街道，悦来饭馆就在街东头。
　　正值午时，饭馆里的客人很多。
　　潘掌柜穿着干净整洁的缎面衫子，在大厅里忙着招呼客人，小二肩搭白色抹布，跑来跑去的忙活。
　　潘掌柜看着王顺三人到来，笑脸相迎，忙着招呼三人进来坐。
　　“潘掌柜，这就是我跟你说的那孩子，今天带来让你过过眼！”王顺笑道。
　　潘掌柜打量了大宝，点头道：“请到雅间里说！”然后招呼小二上茶。
　　四人入坐，小二上茶，潘掌柜对着桃三爷说道：“这位大叔看起来面善！”
　　桃三爷说：“掌柜记性真好，我的确到贵店卖过几次菜和蛋，最早的一次还是六年前，到贵店卖豌豆尖！”
　　一提到着豌豆尖，潘掌柜想起来了，现在很普及的菜，在六年前还真没人听过。潘掌柜笑着说道：“我记起来了，那年在你家买过几次，第二年种的人也多起来了！”
　　“是啊，刚开始就是卖个稀罕，种的人多了，就不值钱了”桃三爷说道。
　　潘掌柜看了眼大宝，笑道：“这就是当年那个帮你算账的小子吧？几年不见长这么高了！”
　　桃三爷点头，“恩，就是他！”
　　潘掌柜笑道：“这孩子我有印象，事后还跟王账房谈起呢，没想到还是有缘人。实不相瞒，我最初是想找个熟手，能帮王账房分担分担，可这熟手找起来容易，用起来难，找了几个都不合适，后来王顺提醒我了，与其找来找去浪费精力，还不如自己培养一个。”
　　这时，小二进来添茶，潘掌柜吩咐道：“贵平，去请王账房来一趟。”
　　小二应声出去，很快，王账房就进来了，一番介绍，王账房高兴的拉着大宝的手，说：“好孩子，好好跟着师傅学！早点学成了，师傅也好回家养老去！”
　　大宝认真的点头，王账房拉着大宝就出了包厢：“走，跟师傅去柜台！”
　　潘掌柜倒是难得看见王账房高兴的样子，看来大宝这孩子也真是入了他的眼。潘掌柜笑着对桃三爷道：“大叔，我领你去后院看看住处。”
　　王顺赶紧把行李提上，三人出了包厢去了后院，潘掌柜家后院挺大，隔成前后两套院子，潘掌柜介绍说：“前院是给店里的帮工住，后院是他和家眷住。”
　　潘掌柜把大宝的房间安排在王账房隔壁，和跑堂的小二同住一间屋子。桃三爷让王顺把行李放下，王顺要帮着铺床，桃三爷摆手道：“不用铺了，一会儿让永麒自己铺吧！”
　　潘掌柜又跟桃三爷说道：“永麒每月工钱五百文，当上账房之后再议，包吃住和四季衣裳。”桃三爷满意的点头，潘掌柜招呼桃三爷和王顺吃午饭，桃三爷推拒了，借口早点赶回村子，太晚了摸黑走夜路不安全。
　　桃三爷又跟大宝交代了几句，才和王顺出了饭馆，潘掌柜把两人送到店外，目送两人离开。
　

第八十四章　大宝
更新时间2015…2…4　19：44：35　　字数：2517

　已经过了午时，王顺请桃三爷去家里吃午饭，桃三爷心情低落，婉拒了，他说带有干粮，就不去添麻烦了。
　　王顺体谅桃三爷的心情，也不再强求。
　　桃三爷心上被剜去两块肉，心疼的慢慢踏上回村的路。山路弯弯，山花漫漫，桃三爷背着背篓独自走着，中途听见有人喊他，桃三爷一回头，原来是后来居上的桃长祖，两人一边走一边聊着。
　　原来桃长祖拿着二儿子永祥和女方的庚贴去镇里找算命先生‘排八字’去了，八字合上了，长祖心里一高兴，买了几斤猪肉，哼着曲儿脚步轻快无比，这不，中途追上了心情抑郁步幅缓慢的桃三爷。
　　桃三爷在人前还是很要面子的，尤其是在晚辈面前，赶紧打起精神和长祖摆谈起来。有人陪着说话，回村的路变得短多了，两人进村天还没黑呢！
　　桃三爷进了院子，看见一家人还在忙着打麦子，也放下背篓，进屋换身衣服出来帮忙。李氏问了桃三爷几句，无奈打麦穗的联架拍的砰砰响，桃三爷没听见她说的啥，李氏只好作罢，等到晚上再问。
　　夏季瓜菜多，加上昨晚剩下的肉菜，晚饭还算丰盛。
　　吃过饭，桃三爷给家人说了医馆和饭馆的情况，李氏问的最细，就连大宝二宝住处有没有茅房都要问，桃三爷气的瞪李氏，“我说没茅房，你是不是要让我送两个恭桶去！”
　　李氏马上眼睛就红了，“我也是想大宝和二宝了，问个明白，心里才能放心。”
　　妞妞赶紧靠着李氏撒娇：“奶，你就知道偏心哥哥！”
　　三宝也嚷嚷开了，“我算是发现了，这出外的孩子是个宝，留家的孩子是根草，赶明个我也出去吧！四宝你去不？”
　　四宝点头。
　　李氏一边擦眼泪，一边骂三宝：“看我不撕烂你这张嘴！成天说些伤人心的话！”
　　三宝把嘴嘟着凑过去，鼻子里哼哼：“撕啊！撕啊！”
　　李氏又哭又笑的伸手揪三宝的嘴，三宝往后一缩，说道：“奶，你不是说‘又哭又笑，猴子撒尿’吗？”
　　刘氏大声的训斥三宝：“三宝，说啥呢？没大没小的！”
　　李氏反而笑了起来，三宝又凑上去撒了几回娇，李氏心情才好起来。
　　转眼到了六月初，李氏炸了些糖果子，炕了些藿香饼，让桃三爷给大宝二宝送去，桃三爷说道：“你想看，就跟着去一趟呗！”
　　李氏摇头，她虽然想孙子，又担心见了面忍不住哭起来，让周围的人看笑话。张氏怀着身子，想去去不了，刘氏本来想去的，看见李氏没去，也就没开口。三宝四宝和妞妞嚷着要跟去。桃三爷对着长富和长贵说道：“地里没啥农活，你们也去看看吧！”
　　李氏婆媳收拾了两背篓瓜菜，又掰了些新鲜玉米，加上百十来个鸡蛋，一切准备妥当。
　　第二天一早，李氏把带给大宝和二宝的糖果子和藿香饼分开装好，又给了桃三爷一些银钱，让他中午在镇上吃。
　　妞妞不是第一次去镇上了，她和三宝四宝规规矩矩的跟在桃三爷后面，她也知道在家里可以活蹦乱跳，出门必须矜持懂礼。她今天穿了一身桃粉色裙装，系着天青色腰带，包包头上插着天青色绒花，肤色白嫩，眼大有神，笑起来如同天边的新月弯弯。
　　进了镇子，桃三爷还是先安排儿孙卖菜和蛋，给王顺带的瓜菜，因王顺出外收猪去了，桃三爷直接交给王顺媳妇就走了，连院门都没进。
　　桃三爷说：“过了午时了，咱先去悦来饭馆看大宝吧，顺便在饭馆里吃点午饭。”
　　三宝激动的说道：“爷，咱今天下馆子吗？”
　　桃三爷点头，三宝高兴的眼睛都弯了，但他还是克制住自己内心的雀跃，恭恭敬敬的站在，要是在家里，他早就跳将起来了。
　　一行人进了悦来饭馆，潘掌柜不在，定是出外办事了，王账房正在柜台指导着大宝算账，只见大宝十指麻利的拨着算珠，噼里啪啦一阵响，听起来不乱，给人一种愉悦之感。
　　桃三爷也不去打扰，而是找了个僻静的空桌坐下，小二赶忙上前招呼，询问吃点啥？
　　桃三爷问了问菜价，点了三十个包子和六碗稀饭。上菜很快，十五个包子装一盘，两盘包子都从上往下浇着红油。
　　包子诱人，却没人吃，都目不转睛的盯着柜台里的大宝，看来王账房在教大宝核对账目，王账房拿着一个账本，一边给大宝指点，一边让大宝照着账本上的数打算盘，大宝看起来很用心，尽管打算盘的手法熟练，中途仍不断停下来询问。
　　桃三爷说道：“吃饭吧！大宝正忙着呢，咱别打搅