种田旧事-第53部分

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　　常继文和程灵慧对于今天是有心理准备的，可夫妻俩还是难分难舍。想要交待对方点儿什么，又想不起来说什么。
　　常继文换了五品的袍服出来。他长得姿容丰美，面相比实际年龄显小。被绯红色官服一衬，更显得芝兰玉树一般。一走出粮行，就引来围观百姓的一片赞叹声。听得程灵慧心里愁肠百结。这样的常继文，她怎么能放心让他独自一人往江浙去呢？要是真被人惦记上，万一被拱了，自己可到哪儿去哭去？不过，这些话在大庭广众是不能说出口的，只能化成缠绵幽怨的眼神，围着常继文绕。
　　因为圣旨上说即刻上任，沈聪等人只能在粮行前匆忙和常继文见礼。
　　沈聪是个大白脸，脸色如纸，冷冷冰冰的很少有表情。邓苦是个娃娃脸，虽然黑，可总是笑嘻嘻的模样。这俩人给常继文见完礼，分左右一站。百姓中顿时又是一阵惊呼。
　　奶奶，这俩人不就是传说中的黑白无常吗？
　　再看燕京和陈亮。这俩人，一个英武，一个俊秀，俱都是粉面明眸的少年郎。跟菩萨坐下的童子似得。那个师爷也是器宇不凡，容貌出众。常继文这一行人还没出开州府呢，一个个就被神化了。
　　程灵慧一直把常继文送出开州府十几里，直到看不见他们的影子了才回来。一颗心七上八下的，说不出的难受。常继文走了，她在粮行也待不住，就把事情交给雇来的掌柜。自己骑了马回家去。

第140章　、找女婿

　　家里少了一个人就跟空了一大半似得。一连好些天，程灵慧都提不起精神。害得花如烟好一通笑话她，说她整个得相思病的样子。与其在家里这样神思不属，还不如去找常继文。
　　程灵慧正有此意呢，简单收拾了一下就动身了。江浙她又不是第一天去。道路熟悉的很。
　　程灵慧不爱受拘束。这次是去找女婿，心里也有些不好意思。就没让人一同去。自己背个包袱就上了船。顺流直下到天津卫，再从天津卫出海。
　　走水路比陆路要快很多。程灵慧到了江浙的时候，常继文的人马还在某南打转儿呢。
　　苏同给常继文造的声势太大，让老百姓真的以为他是包龙图在世。开封府是包龙图的衙门旧地，包公祠里还供着真正的三口宝铡。老百姓对包公的敬仰敬重可想而知，就算是没人告状，光在路边等着看那三口铜铡的人也多的接肩摩踵。常继文要是能走得快才怪了。
　　程灵慧想要返回去找他，又觉得自己太矫情。索性就在扬州不走了。
　　扬州是六朝繁华之地。程灵慧跑单帮的时候来过这里，可每次都是来也匆匆，去也匆匆，根本没闲暇四处走。她在这里干等着也等不下去，就去找了原来管收粮食的中人。
　　粮行的买卖两口子是打算当养家糊口的营生，不但要做下去，还要传给子孙后代的。贩粮食是个薄利的买卖，吃不住有个天灾变故。总要有备无患才好。
　　她们两口子本来打算在江南两路开个分号，可后来发现，自己一个外地人，冒然插足当地的买卖，不是那么容易的。再说，他们开分号的目的并不是为了赚这边的钱，而是想以后万一再遇上大灾年景，和开州府那边周转的方便。要不然跟上次那样，事到临头现抓，两口子可不是哪次都顶得住的。
　　两人商量了，既然开不成分号，那就建个粮仓。这事本来打算的好好，开春就准做起来，谁知道又出了苏同要起复常继文这茬。这事就一拖再拖，拖到现在了。程灵慧想，不如趁现在做起来。
　　程灵慧想到就去做。起个大早就出城去找那中人。让那中人带她去各处查勘适合建粮仓的地方。
　　粮食的储存最要紧的就是不能潮湿。因为要装船运输的，还不能距离码头河道太远。又不能太近。太近了，万一河道涨水了，还不淹了。
　　总之，这地方这不是一天两天能找好的。
　　程灵慧找了好几天。沿河的好地方大多名花有主。想要就得从人手里买。中人不过是个种稻的农户，并不认识那些能沿河圈地的富商豪贾。程灵慧只能别寻门路。
　　可她认识的人也有限。漕帮那些人门路倒是广，可彼此之间不过是互利的关系。真要说交情，那就是人家的少帮主救过她的命，她到现在都没找到人，当面向人家致谢。
　　想到这儿，程灵慧觉得自己有必要再去找找人家。于是买了些点心提着就往码头上去了。这些点心可不是谢礼，只是个幌子，拿着好看的。要真用几块点心感谢人家救了自己一条命，还不如拿块豆腐撞死算了。
　　程灵慧三不五时的到各个码头打听人家少帮主在不在。那帮主和少帮主的行踪别说底下的人不知道，就算知道也不会轻易告诉别人。程灵慧打听一次，人家敷衍她一次。所以，她这次也不指望一下子就找到人家少帮主。
　　果然，到了码头上。漕帮的人还是敷衍了事。
　　程灵慧也是无聊，就找个阴凉地。坐在那里看大运河上往来的船只。想象着常继文就在哪一艘上。
　　看了一会儿，觉得肚子里有些饿。拆开包点心的纸包，信手捏了一块吃。
　　一个蓬头垢面、衣衫褴褛的小乞丐远远望着她手里的点心咽口水。程灵慧察觉到他的目光，捏了一块点心扔了过去：“给你。”
　　小乞丐接过，一把塞进嘴里，三口两口就咽下肚去。吃完还看着程灵慧。程灵慧把纸包往旁边一放，问道：“你几岁了？”
　　小乞丐摇摇头。
　　程灵慧拿出一块点心：“叫什么名字？”
　　“阿年。”
　　程灵慧把点心扔过去。这次小乞丐接住了，却没吃。把点心往怀里一塞，扭头就跑了。
　　程灵慧也不在意，继续吃她的点心，看她的江景。忽见一个穿着灰白色细棉布袍子的年轻人向这边走来，望着程灵慧道：“你刚刚给自己找麻烦了知不知道？”
　　“什么？”程灵慧抬头，一愣：“是你。”这年轻人就是被人追杀，拿刀逼着程灵慧救命那位。只是，时间过去快两年了，程灵慧的变化太大，他认不出来了。程灵慧却还能认出他。
　　“你认识我？”这人一口流利的官话，一点儿江南的吴音都没有。这也是不多见的。
　　程灵慧急忙摇头：“认错人了。”乖乖，这人有可能是走黑道的，还是不要招惹的好。
　　那人一笑，也不追究。下巴往不远处扬了扬。程灵慧顺着方向望去。只见那个叫阿年的小乞丐去而复返，蹲在他原先蹲的地方往这边看。目光触及那年轻人，顿时瑟缩了一下。
　　年轻人笑着摇了摇头。
　　程灵慧知道，这样的小乞丐能活下来，一定不是一个人。她往四处张望了一番，果然看见不远处露出几个脏兮兮的小脑袋。心下明白，这小家伙儿是要给自己玩声东击西啊。一个人在这边儿吸引自己的注意力，另外几个乘机偷自己的东西。自己被这些小东西盯上，还真是惹了个不大不小的麻烦。
　　程灵慧光顾琢磨这几个小乞丐了，冷不防那年轻人忽然长臂一伸，把程灵慧手中的点心拿了过去。练武之人，这么轻易的被人把手上东西拿去，那是很不能容忍的。程灵慧不由就变色：“你……”
　　那人伸出两根干净的手指，捏起一块点心放到嘴边轻轻咬了一口，闭着嘴巴咀嚼。吃完了点头：“不错，狮子坊顾家的白糖酥。”
　　程灵慧知道他是个麻烦人物，只想快点儿远离。索性把剩下的两包点心全给了他：“全给你。”起身便要走。
　　等她走出快两丈远了，那人道：“你的命就值两包点心吗？”
　　程灵慧回头：“你什么意思？”
　　那人笑眯眯的看着她：“你不是找我，说要当面酬谢救命之恩吗？”
　　程灵慧蹭蹭又走了回来：“怎么不早说？”
　　那人笑道：“我在回味这白糖酥的香甜，忘了。”程灵慧要信他才怪，他明明就是故意的。
　　程灵慧上下打量他：“你真是漕帮的少帮主？”
　　那人点头，一本正经道：“如假包换。不过，要是我爹在外面有个私生子什么的，也说不定还有别的少帮主。”天底下这么正儿八经编排老子的儿子，这人也真是头一份儿了。
　　程灵慧忽然如释重负。救命之恩大如天，这份恩情压在她的心头，很是沉重。今天这块石头可算卸下来了。
　　那人笑道：“很失望吗？难道我够不上英俊潇洒？”
　　程灵慧乘他不备，忽然出手。
　　那人反应敏捷，闪身避开：“我知道了，你是因爱成恨。想要和我同归于尽。”
　　两人一交手，程灵慧就知道这人功夫不弱。她也不是真要和人动手，就是想让他想起自己来。当下手腕一抖，抽出了腰间的绳鞭，‘啪’的挥出一鞭：“你可还认识它？”
　　那人面容一僵，看看绳鞭，又看看程灵慧。看看程灵慧再看看绳鞭。许久道：“我知道了，你把你哥哥的兵器拿出来了。一定是你哥哥回家和你说起我，你动了心思，想要挟恩图报，逼迫我以身相许。”
　　程灵慧闻言，真想一鞭子抽花他的脸。她以为常继文是世界上最不要脸的人了，没想到还有比他更不要脸的。这孩子不是脑子有病，就是自负到有病。
　　“被我说着了吧。”那人有些得意，又捏一块点心咬了一口。
　　程灵慧摇头：“你错了。这鞭子是俺的，这世上只有这一条。俺把它拿出来就是想告诉你，那次俺救了你，后来你又救了俺，咱俩两清了。”说着把绳鞭收了起来。
　　那人笑道：“开什么玩笑？以为我是被骗大的？我要是没猜错，你这手使鞭子的本事是跟你哥学得。”说着又拿起一块点心咬了一口。程灵慧发现，他每块点心只咬一口，再吃的时候就重新拿一块。不由说道：“你就不能一块吃完，再吃另一块吗？反正没人跟你抢。”
　　那人笑了笑，也不在意：“你就说我猜对了没有？”
　　程灵慧摇头：“俺没有哥。”五爷一辈子就收了自己一个徒弟，别说亲哥，师兄也没有一个。
　　那人忽然把手里的点心冲着程灵慧兜头就扔了过来。程灵慧挥手挡开。那人俯身捡起一根树枝，拧身就刺。程灵慧不敢怠慢，聚起精神接招。
　　由俭入奢易，由奢入俭难。
　　程灵慧自从生了孩子之后，生活安定，衣食无忧。功夫在不知不觉间就荒废了。一天不练眼生，两不练手生，三天不练就是门外汉。
　　程灵慧的基本功扎实，还不至于成门外汉。可腾挪闪转之间也生硬了。那年轻人身手不俗，两人一交手。程灵慧把看家本领使出来才将将打个平手。
　　女子的力气从来就比男子小。时间一长，程灵慧自然就落了下风。绳鞭的鞭梢被那年轻人拽住。要是别的兵器，程灵慧就松手了，可这条绳鞭是五爷亲传下来的。她说什么也不会丢开。两个人一人拽着一头儿，僵持不下。
　　那年轻人比程灵慧好不了多少，脸上一副厌恶的表情道：“林娇，你不是我的对手。”
　　程灵慧全神贯注，注意力全在手中的绳鞭上。根本无暇听他说什么。她是个犟头，越是遇到对手越不服输。乘那人说话的时机，脚下发力，猛然把绳鞭夺了回来。

第141章　、等什么

　　人越在乎什么，往往受制于什么。程灵慧十分看重这条绳鞭，怕遗失了，怕损坏了，所以，绳鞭虽然是她的看见本领，可使出来不知不觉间就有了许多顾及。
　　和人交手时顾及太多，就犯了武家大忌。可惜五爷当初千算万算，什么都算到了。就是没算到这个。
　　程灵慧夺回绳鞭，再不敢用。双手一绕就把绳鞭重新缠回腰间。
　　两人在这边儿动手，早惊动了码头上的人们。许多人远远围观。其中就有手里拿着扁担的。程灵慧不擅长空手拳，侧身一个箭步，伸手就把其中一个力夫的扁担夺了过来。向那人道：“还打不打？”
　　那人手中的树枝早就被程灵慧的绳鞭抽散了，此时也是赤手空拳。见状道：“那你可别说我欺负你。”伸手一招：“拿个家伙来。”沿大运河两岸，十个码头九个是漕帮的地盘。立刻有人给他扔过来一根大棍。
　　武者精神，别人不仁，自己不能不义。程灵慧抱拳行个起手礼：“承让。”
　　那人目中颇有几分意外，同样还礼：“客气。”
　　程灵慧并不客气，没等他话音落地，纵身一扁担就挑了过来。程家庄都是普通老百姓，练枪法都是用家里最常见的扁担，粪叉什么的。扁担不值钱，程灵慧又用的顺手。瞬间和那人打在一起。
　　程家庄是个小地方，程家庄的人虽然大多数以拖脚为生，也走南闯北。可大多数都是本份人，很少有机会和外人交手。认识程家枪的人并不多。但是，这并不妨碍程家枪的精妙绝伦。
　　五爷传给程灵慧的绳鞭不好轻易示人，耍程家枪却没什么顾忌。茶余饭后随手找根棍子就能舞上一段。这么多年下来，程灵慧的回手枪早就练得和绳鞭不分伯仲了。
　　两人交手不过几个回合，程灵慧就看出来，那人的大棍使得并不顺手。她也不是来找碴的，更不是来结仇的。不过是见那人身手不凡，这里又没人认识她，动了习武之人都会有的争强好胜之心。想要和那人切磋一二。当下停了手道：“你去换趁手的家伙什，咱们再打来。”
　　“呵。”那人看程灵慧这样子，明显是想要斗个高下。而且身为女子，程灵慧的身手真的不弱。当下也起了兴趣。说道：“这里人多眼杂，容易分心。你要不是不怕，咱们换个地方切磋。”
　　程灵慧把扁担往它主人怀里一扔：“谁怕谁。你说去哪里？”
　　那人道：“吕家坞。”
　　围观的人听见这个地名，纷纷倒抽一口冷气。
　　程灵慧并没有听说过这个地方，见那些人反应，心下警觉：“在什么地方？”
　　那人道：“沿河而下，不过一刻钟就到。”还不忘揶揄程灵慧：“你怕了？”
　　程灵慧最大的毛病就是不受激，闻言道：“废什么话，走着。”
　　那人带着她走到大运河边，跳上一艘小艇。程灵慧跟着跳上去。她水性不好，控船的技术也不好。脚落到船上，好容易才控制住身形，不使摇摆。
　　那人道：“坐稳了。”拿起竹篙，一点河岸。小艇滑入大河。
　　白天乘小艇在大运河上航行，程灵慧还是第一次。从近处看江水滚滚，看船只来往，说不出的新鲜。
　　那人控船的技术很好。小艇在江面上走得平稳又飞快。顺流直下，片刻间也不知走出多少路程。不到一刻钟功夫，岸边忽现一片葱郁的高大树林。那人驾着小艇，拐进运河边的一处长满水草的狭窄河道。
　　程灵慧这些天都在沿河两岸找可以建仓库的地方。这个地方她也注意过。可是那中人对此地一副避之不及的惊恐样子。无论如何都不肯带程灵慧过来。程灵慧也没办法。没想到今日，误打误撞竟然到了此地。当下问道：“这里就是吕家坞？”
　　那人笑了笑，没有答话。
　　沿着河道向上，又走了一两刻钟。只见河道两岸的树木遮天蔽日。虽然是白天，可还是透出一股阴森的气息来。也就是程灵慧自幼胆大，要是换了别的女子，乍然来到这陌生阴森的地方，非吓破胆子不可。
　　穿过那片树林，眼前豁然开朗。一条明显就是人工修葺的河沿出现在眼前。河沿上是一处开阔之地，像是个荒废的小码头。
　　那人把小艇拴在河沿下一棵碗口粗的柳树上，跳上了一直延伸到河水里的台阶。程灵慧跟着跳了上去。
　　沿着长满厚厚青苔的台阶上到那处荒废的小码头。码头尽处是一片葱茏的树林。杨柳居多，有别的树杂间其中。那些树木虽然没有小河沿岸的树木粗壮，可也很是高大。
　　树林下藤蔓盘缠，青草茵茵。程灵慧暗道：“这里倒是个建仓房的好地方。”不由看得更仔细。竟在那藤蔓之下隐约看见一段残墙。
　　程灵慧走近了一看，果然是一段长满青苔的矮墙。顺着这段矮墙往树林中望去，树丛中高低起伏之处竟然都是残垣断壁。心中恍然，这里先前大概是一处庄园，只是不知什么原因荒废了。想起那中人提及此地的惊恐表情，只怕这里还有一些故事。
　　她也没心思和那年轻人比斗了，问道：“这里是谁家的地方？”
　　那年轻人笑道：“你竟然不知道？”
　　程灵慧摇头，又沿着人工修筑的河岸边走边看。只觉得这里真是个做仓库的好地方。
　　那年轻人站在一边饶有兴味的看着她：“这里可是死过很多人的。”
　　程灵慧乍然听见这话，不由起了一身鸡皮疙瘩。问道：“怎么死的？”
　　年轻人道：“听说是烧死的。整个吕家坞，六百多口子，一夜之间都被烧死了。一个活口都没留下。”
　　程灵慧猛然想起什么：“三十年前的事？”
　　年轻人点头。
　　程灵慧又四处查看了一遍，自语道：“原来是这里。”
　　三十年前程灵慧还出生，江浙又和沙溪县相距甚远。按说程灵慧不会知道这里的事情。可世上就是有许多巧合。程灵慧的奶奶年轻的时候是做神婆的。在沙溪县叫做善佑。
　　神婆、神汉相互之间都是有联系的。吕家坞的大火至今是一宗悬案。在封建迷信盛行的年代，没有答案的事件往往归于神鬼的身上。就这样口口相传，就传到了程灵慧奶奶耳朵里。
　　奶奶就把被无数人加工过的事，当故事讲给程灵慧听。
　　程灵慧小时候，经常跟着奶奶出门。诡异的事也见过不少。鬼神之事是不是确有其事，她也说不清楚。不过，什么事见得多了，也就习以为常了。别人都畏惧的事，程灵慧反而没感觉。
　　“你不怕？”年轻人看着程灵慧。
　　程灵慧道：“有什么好怕的。三十年前的那把火又不是俺放的。”
　　年轻人走过来：“你只管到处乱走，还比试不比试？”
　　比武也是需要氛围的。程灵慧本来心里还有那么一点儿棋逢对手的感觉，这会儿早被建仓库的事冲的烟消云散。说道：“什么时候比不是一样。你跟俺说说，这个地方现在是谁的？”
　　那人闻道：“你打听这个干什么？”
　　程灵慧也不瞒他，说道：“俺是做粮食买卖的。总要有个放粮食的地方。”
　　那人道：“你想在这里建粮仓？”
　　程灵慧道：“那也得看这里的主人肯不肯让俺占。”
　　那人下巴往树林方向扬了扬：“那你问鬼去吧。”
　　程灵慧明白了，这里是个无主之地。好多天寻求无果，想不到今日得来全不费工夫。心里高兴，说道：“可惜今天来的仓促。”说完还向林中有模有样的拱拱手：“诸位，俺想在这里建个粮仓。诸位商议商议，看能不能应允。要是应允呢，麻烦夜里给俺托个梦。”
　　程灵慧半真半假，说的煞有介事。那人轻笑一声：“傻样儿。”
　　程灵慧疑惑的望过去，觉得他说话的神情有些别扭。
　　“看什么看？”那人轻哂。
　　程灵慧一本正经道：“俺不知道你为什么想起要带俺来这个地方。不过，要是俺建粮仓的事成了。还得谢谢你。”
　　那人道：“你不用谢我。我带你来这里，其实是为了吓唬你的。谁知道你胆子挺大。你也别拿建粮仓当借口。说得跟真的似得。我虽然没见过你，可是对你家也不是一无所知。你家做什么买卖的，我还是清楚的很。回去吧。”说完，沿着来路下了河沿。
　　程灵慧对他的话莫名其妙。两人虽然不是第一次照面，但她至今连他叫什么都不知道。只是听说漕帮帮主姓张。再一想，先前被争强好胜的心思占了上峰，竟然连这小子是不是漕帮的少帮主都没搞清楚。要是这家伙藏着祸心，自己今天说不得就遇到麻烦了。
　　她心里暗自责备自己过于莽撞，越活越回去。小艇已经出了小河湾，沿大运河往上，从新把程灵慧送回码头。程灵慧跳上岸，那人并没有跟上来，而是站在小艇上说道：“你回去安心等着吧。”
　　“等什么？”程灵慧不解。
　　那人一笑：“你说呢？”竹篙一点，小艇已经离岸。片刻就消失在来往船只之间。
　　程灵慧满头雾水的往回走。忽然看见那个叫阿年的小乞丐蹲在一边儿，叫了一声：“好小子。”

第142章　、人在江湖

　　小乞丐一看是她，跟个受惊的兔子似得，撒腿就跑。程灵慧不过是因为找到了建粮仓的地方心里高兴，一时童心大起，想要逗那小乞丐玩玩儿。见他果然被自己吓跑，顿时‘哈哈’大笑。
　　她自幼被当成男孩子养大，总是记不住女子的矜持。这一笑，顿时引来路人的侧目。程灵慧也不在意，反正这里也没人认识自己。
　　她环视四顾，一眼看见不远处还缩着一个小脑袋。正是先前和阿年一伙儿的小家伙儿。程灵慧几步走过去，一把将他提了出来：“你怎么见了俺不跑？”
　　这个小乞丐比阿年瘦小很多，看上去只有四五岁的样子。虽然被程灵慧提了起来，可缩手缩脚的跟个球似得。程灵慧问他，他也不说话。
　　程灵慧知道，这些小孩儿其实都胆子大得很。提着他走了几步，一下子把他扔到了高高的货物垛上。仰着头看他：“叫声好听的，俺就放了你。”
　　小乞丐瞪着一双乌黑的眼睛，毫不犹豫叫道：“大婶好。”
　　程灵慧本来是逗着他玩儿的，闻言一愣，想不到自己现在都成大婶了。再粗犷的女人都有一颗永远少女的心。程灵慧高涨的情绪顿时低落下来。摸出几枚铜钱扔给小乞丐，转身就走了。也不管那小乞丐怎么从货物堆上下来。
　　回到客栈随便吃了点东西就钻进了自己的房间。一闭上眼，常继文的脸就在面前晃。常继文明明比程灵慧大七岁，可那张脸就跟二十来岁时候差不多，而且比她白。她自己现在都成大婶了，他还是一朵招蜂引蝶的花。
　　程灵慧在床上翻来覆去睡不着。也不知过了多久，迷迷糊糊中也不知身在何方。四周漆黑一片，伸手不见五指。她试探着叫了几声：“继文，继文……”并无半点回声。
　　远处忽然窜起一点火光。火苗跳了两跳，忽然冲天而起。大火照亮了半边天空，程灵慧这才看清，着火的是一座庄院。奇怪的是整个庄院只听见大火辟剥之声，不见半个奔逃的人，也不见救火的人。
　　程灵慧正在诧异，忽见火光猛然熄灭，但是转瞬有窜了起来。火焰变成了诡异的蓝绿色，散发这阴森之气。火光中影影绰绰，仿佛有人影走动。
　　程灵慧使劲瞪大眼睛往火影里看，可怎么也看不清楚。只能大叫：“起火了，还不快跑。”
　　火影里的人影忽然齐刷刷矮了半截。程灵慧费了好气力才看清，那些人影竟然是在向着自己这边跪拜。正跪拜着，倏忽一下，眼前的一切全不见了。
　　程灵慧睁开眼，才发现自己只是做了一个梦。大概是白天听说了吕家坞的事，日有所思夜有所想。
　　屋子里漆黑一片，远远听见敲四更鼓。知道离天亮还早。闭上眼睛接着睡。
　　醒来后思想起梦里的情景，又觉得是冥冥中自有定数。自己要在人家地盘上建粮仓，总要认真祭奠一下。鬼神之事虽然谁也说不清真假，可总不能不敬。当下让客栈的小二去买了许多香烛纸钱，并三牲祭礼。满满的装了一大车。也不往码头去，就沿着运河岸往吕家坞去。
　　走到一半，车夫听说是去吕家坞，说什么也不肯前行了。程灵慧好说歹说也顶用。这在僵持，忽听路边传来一阵爽朗的笑声。这可把车夫的魂儿都给吓飞了。车也不要了，转头就跑。
　　树林中飞身跃出一人，几个辗转腾挪落在那车夫前面，脸上戴着个狰狞的面具，说道：“我又不是妖怪，你怕什么？”说着把一锭银子扔进车夫的怀里：“这是车马钱。”
　　车夫不过是个普通人，哪见过高来高去的江湖人。吓得抱着银子就没命的跑。
　　程灵慧看着车夫跑远，向那人道：“你吓唬他干什么？”
　　那人把脸上的面具一掀，露出一张俊脸。两道剑眉一挑：“你怎么知道是我？”
　　程灵慧无语，戴张面具就能被糊弄过去的，除非是傻子。
　　“你还真要去吕家坞祭奠。”那人侧身坐在了车辕杆上。
　　程灵慧拉着缰绳坐在另一边，问道：“你怎么在这里？漕帮很闲吗？”
　　那人似笑非笑：“这么快就操心起家事来了？”
　　程灵慧觉得自己和这人讲话，那就是鸡同鸭讲。索性就不说话了。以后在这里建了粮仓，少不得和他打交道。他愿意跟着就跟着吧。
　　通往吕家坞的道路三十年没人走过，已经淹没在荒林之中。那些后来长起的树木，有些都一抱粗细了。程灵慧料到通往那里的路不会好走，可没想到这江南之地气候温润，十分适合树木生长。三十年时间，根本就找不到路在哪里了。
　　程灵慧只好转回江边去。还好那自称漕帮少帮主的一直跟着，要不然程灵慧肯定雇不到船。
　　到了吕家坞，两人把香烛纸钱，三牲祭礼搬上岸。程灵慧化了纸钱，嘴里念念有词，把自己的来历和目的一股脑儿说了。
　　那人站在一边，忽然奇怪道：“你说你叫什么？程默之？”
　　奶奶常说，对鬼神要常怀敬畏之心。程灵慧正在祭拜，没空理他，说完那些话，正要伏地三拜。刚刚跪下香烛忽然爆开，燃烧的纸帛也忽然熄灭。程灵慧也没在意，起身从新点上。谁知膝盖刚落地，新点上的香烛又爆了。接连几次，程灵慧暗骂那香烛店的老板黑心。一点儿敬畏心，全折腾光了，也就不磕头了。重新点燃香烛，蹲在地上把纸帛一股脑儿全堆在一起烧了。
　　这次，那些纸帛烧地很是欢快。一会儿功夫就烧完了。那香烛也燃烧的十分顺畅。
　　那人等她祭奠完了，问道：“你到底是谁？”
　　程灵慧道：“开州府程默之。”
　　那人道：“可是有个兄长？”
　　程灵慧恍然：“你是不是把俺人成别人了？俺可没有兄长。”
　　“那就是师兄。”
　　程灵慧道：“俺家传的武艺，也没有师兄。”
　　“不可能。”那人道：“我认识一个人，武功路数和你一模一样。”
　　程灵慧沉思，关于五爷的过往，老一辈人讳莫如深，程灵慧父亲那一辈人都说不清楚。程灵慧也没听五爷说过还有别的师兄弟。
　　那人道：“你要是不信，我把他约出来给你见见。”
　　程灵慧心里还真是有些好奇，可想起五爷就想起他的教诲。五爷常说，好奇害死猫。多一事不如少一事。管那人是谁呢，反正碍不着自己什么。她还是安心做自己营生，踏踏实实过日子的好。当下摇头道：”那倒不用。“忽然想起一事：“俺还不知道怎么称呼你呢？”
　　那人这才想起来两人并没有通报过性命，说道：