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莲谋-第5部分
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穆清歉然望他，“即便没有他，七娘也只拿庾师兄当阿兄待，阿兄现是七娘最后的亲人，娘家人，是七娘终身的倚靠。”
言语间，便到了府门口。门口停了两辆马车，杜齐驾了一辆装载了箱子行囊的车在前头，车夫阿达驾了一辆略厢舆考究些的马车在后头，雕花窗格，两边都有帷幔遮挡。杜如晦站在马车边等着。
庾立站住脚步，扶了她的肩膀柔声道：“同窗四年，看他人品德行还是好的，素日也是个有担当的，将来定不会负了你。明日我便启程往平凉郡赴任，日后相见不易，你自好生珍重。若真有为难时，便来平凉郡，莫怕，万事有阿兄呢。”
穆清泪盈满眶，垂首点了几下头。眼泪又扑哧扑哧的掉下来。庾立以指腹拭去了她的眼泪，“该流的眼泪今日也都流尽了，往后可莫要再哭了。”转头嘱咐阿柳，“你也是个有情有义的，好好看顾着你家娘子。”阿柳含泪应了。
穆清依然低头啜泣，庾立轻声劝慰，“好了，今日算是阿兄送你出门，原不该哭的，来，好好的笑一下。”穆清抬头努力向他微微一笑，脸上尤带着泪珠。庾立立时红了眼眶，转过身去挥了挥手，“走罢。”
她回头又看了一眼顾府的这座宅子，纵然心中万般不舍，现在也只得离了这老宅子向前走去，走到一条满是未知的路上。所幸，在那路口，车边，有人淡淡的笑着，等着她。杜如晦向她伸出手，她的脚下便不由自主的往他的方向走去，那是一股比不舍更强大的力量，虽然未知，却无丝毫恐惧彷徨。
阿柳上了前一辆由杜齐驾着的车，杜如晦带了穆清上了后一辆车。马车发轫，她掀起雕花窗格上覆着的轻纱帷幔，透过窗格，看到庾立定定的站在府门口的身影，连带着顾府，越来越远，越来越模糊。她在窗边靠了许久，还未出镇，便沉沉睡去。
杜如晦轻轻拉过她，让她倚在自己怀中，能睡得更舒服些。初升的阳光，透过窗格和纱幔，柔柔的洒在她脸上，散发着一股如茉莉花般的淡淡甜香，他拉过一件薄遥郏哺亲∷滩蛔∠缚戳怂乃荩廾⑽⒉牛∏杉馔Φ谋橇海暇鼓昙托。怕艘皇乃辏成先杂屑杆垦诓蛔〉闹善Ｖ站渴且惶煲灰刮春涎郏滞辉夥昃薇洌耸彼煤诔粒纪啡匆廊唤糁遄拧６湃缁奚焓智崆崛嗌⒘怂遄诺拿纪罚晨苛顺当冢睦锇迪铝耸难裕蘼劢醋叩皆跹穆沂婪渍校ㄒ煤没钭牛绱瞬拍芤陨碚诘彩兰淇喽颍盟判囊揽俊�
穆清这一觉，一直睡到下午，太阳偏西。她悠然转醒，见自己正附在杜如晦怀中，不觉羞红了脸，忙支起身，“杜先生，七娘失态了。”
“如今还要称我作先生吗？”杜如晦笑道，“以后不必再如此敬着，你我该以家人相待。”
穆清红着脸点了点头，过了半响，又道：“我原以为你是要骑马的。”
“我若骑马，你怎能安睡这大半日？再就是见你劳伤，想多陪你一阵。眼下就快到投宿的客栈了。”说着杜如晦探身向外张望了一阵，扬声问阿达，“还有多远可投宿？”
阿达大声答道：“前面不远处是亭林镇，入了市镇，便可投宿。”
一时两人默默的坐着，都不出声。车内有些闷，穆清抬手挂起窗格上的轻纱帷幔，向外面张望。
☆、第十四章 西来商客
西来商客
两辆马车停在一家客栈门前。客栈不大，三进三层的小院落，收拾得干干净净，店门临街，人来人往，好不热闹。阿柳和杜齐先下车搬动行囊箧笥，阿达去安置车与马。穆清跟着杜如晦进到店中，往楼上走去。她自去了余杭，一直养在深闺，从未出过远门，只在节庆中由众人伴着游逛，平日难见市井百态，更不用说客栈一类的地方，她小心翼翼的环顾了一圈店内，各色人等齐聚，互说着沿途见闻，沸反盈天。
穆清戴了半透的皂纱帷帽，依然有眼尖的好事者，瞥到了她的样子，三三两两围聚了议论，所议的不外乎是，“小娘子好颜色”，“这两人是夫妻还是兄妹”，“别是相携私奔了的”。杜如晦往她身边靠了靠，有意遮挡了些她的身形，往屏风后单独隔开的小间去。
“能否不去隔间？”穆清阻了他，悄声道：“在家时常听师兄们谈论世事，却只是听闻，今日可亲自听了。”
杜如晦讶异的看了她一眼，“市井流民言语粗鄙，不怕他们污了你的耳目？”
“七娘也算不得高贵，只拣那愿听的听便是了。”穆清轻描淡写的答。
杜如晦低头无声的笑了笑，便引了她往靠窗的一席桌案去。坐定后，周围窥探的眼光也跟了过来，穆清抬手要摘下帷帽，却犹豫了一下，垂下手未摘。伺候茶水的店伙计快步过来，也忍不住好奇，不住拿眼瞄着她，直到布完了茶水，临走还瞄了两眼。穆清突然伸手摘下了帷帽，抬头迎着一众好奇窥视的目光，扫视了一圈，便回头不再理会众人的眼光和议论，若无其事地看窗外景致，亦不时与杜如晦言谈几句。
果然周遭的议论渐次少了，大家又重新投入之前的话题，各自交谈开来。穆清侧耳凝神倾听了一会儿，忽听见有人说：“听闻年前诸藩酋长往东都进献，请求圣上准许入市交易，圣上不仅准了，还改了规矩，令正月十五开市，很是热闹了一阵。”
“某却刚好在东都。”邻座一商贾模样的中年男人得意地说，座中另两个男子忙催他细说了，他嘿嘿一笑，慢条斯理起来，“小弟有生意在东都端门街，年前便接到王令，命按规定的式样，重新整饰了店肆，整条街的墙壁屋檐俱一模一样的式样，盛设帷帐，又将店肆内上好的物件挑了摆放在堂。正月十五开市，不得有延误，不得无故闭门。王命难违，因此连年也不曾好好过，又许了好些钱与伙计，不叫他们回家过年，留在店内照看。”
杜如晦与穆清同时抬头看了他一眼，看模样是个生意人，麴尘色窄袖翻领遥郏そ龉ィ反魃罨业慕碜樱可畋歉撸剖呛说难病＜谌私阅裉耍⒅颂感耍暗搅苏率逭庖蝗沼鲜保挚诠穆ス纳笞鳎缭伎小Ｒ皇奔浒傧菲胙荩秩肆嫒俗阌幸煌虬饲е啵咐锏赝舛寄芴嚼稚敝链稳照磐Ｐ恕６嗣沤秩死慈送曰⒆俺鲂校直叩氖魃希脊松虾玫溺詹伊斯疲匀绨字纭＞土锹舨说模家粤胂痰匕谔新簟！�
众人听了都深吸一口气，穆清压低声音在杜如晦耳边问：“莫不是这商人夸大了？庙会集市我也顽逛过，怎会如此奢靡铺张？或是帝都的气派？”
杜如晦摇摇头，“并无夸张，确是如此。帝都不至气派如此，是有意铺张了。”
“更有甚者，”那商人自斟了一杯，又继续道：“有令在先头，但凡有番邦商客路过酒店食肆的，店家要出门力邀商客入店，奉以酒食，酒足饭饱之后，分文不取。”
那些听热闹的人，都不禁哗然。有人质疑那商人故意夸大，那商人急了，大声分辨，“不信，且去问东都来人，那市足开到月末才收了，远近皆知。”
同桌的一人大笑道：“康三，请人白吃白喝的事，你会愿意？莫说王命难违，就算把刀架你脖颈上，也未必肯吧。”周围众人放声大笑，看着都好似是相熟的，连店伙计上菜时听得一两句，也揶揄几句，他倒也不气恼，很是随和。
杜如晦轻声告诉穆清，“你看此人是否有些胡人之相？听别人唤他作康三，康姓的胡商，那就该是个粟特人。不过粟特人一向把持西北商道，不知怎么竟跑到江南来了。看他跟店家相熟，必是常来常往的。”
穆清又随意看了他一眼，曲发虬髯，双目深陷，鼻梁挺直，江南所见胡人不多，故看来有些惹眼，但他汉话流畅，与周围众汉人熟捻，似不同于一般胡人。
待大家笑过，那被唤作康三的商人，继续笑说：“自是不容人吃白食的。酒食能吃去多少银钱？开市前就有官家来作了贴补。算上修葺店肆，分发伙计杂工的银钱，还剩下了不少，足够再买两个胡姬转手去赚钱。”
众人又是一阵嬉笑，有人叫道：“还有你康三郎不做的生意吗？”还有人笑道：“康三，你买了胡姬以后舍得转手么？”一时胡乱浑说四起。
到底是小娘子脸皮薄，穆清听了不禁有些脸红，低头自饮着水。隔了片刻，她抬头问：“官家这般贴补，一整条街的商家，半月的开销，要耗去多少银钱？”
“耗费巨万。”杜如晦答，“且往后年年正月十五要这般开市半月，只为显示我朝丰饶鼎盛，实则内里虚空，民不聊生。”
穆清心中略算，不禁咋舌，转念又觉此举并不全是荒唐过错，“或圣上是想要促使各国藩商与我朝互市互利，以商利国却是不错的，只太奢靡，矫枉过正，恐目的未达，先自伤了。”
杜如晦颇有意味的看了她一会儿，微微笑了一下，究竟是顾彪亲授多年的，纵是养在深闺，只偶得听师兄们议议时政，竟也能有这等见识。今后如能不拘束在深庭后院中，暇以时日，恐能通达天下事也未可知。本想问她是否从顾彪处学得“以商利国”的道理，但怕提到她阿爹，又触及她伤怀，话到嘴边又停驻，换成了另一句，“阿柳或已在房中收拾妥当，此处到底市井流民过多，诸多不便。不若先回房，一会儿差人将吃食送到你房中。”
穆清点点头，起身戴上皂纱帷帽，往楼上客房走去。身姿袅娜，气韵清雅，又引得一阵目光追随。
戍正时分，天色已暗垂，主仆二人在房中胡乱吃了些店家送来的吃食，阿柳去备洗漱的水，穆清不愿一人呆在房中，走出房门，在三楼的回廊上略站了站。凭栏低头俯瞰方才热闹喧嚣的厅堂，此时人皆退散，不过三三两两的人坐着说话。
杜如晦还在靠窗的那桌案边坐着，对面坐着的人正是胡商康三，两人正对酌着。案下席上已散落了几只空酒壶，忽听杜如晦扬声喊了一声店伙计，“再取两壶桑落酒来。”店伙计高声应了，便奔忙起来。康三从随身的囊袋中掏出一个羊皮水囊，往两人的碗中倒，称是粟特人的葡萄酒，江南难得一见。
听杜如晦向店家要桑落酒，穆清不由自主的喃喃念了一句：“蒲城桑落酒，灞岸菊花香。”一时神伤，那正是庾立先父的遗作，往昔听庾立说起过，想来不免有些黯然。楼下传来康三豪爽粗哑的声音，伴着杯盏相碰，把酒言欢之声，穆清侧头望了望，见杜如晦脸色发红，形状豪放，已然饮了不少酒。怕他喝迷醉了不自在，自去寻了杜齐吩咐：“你家阿郎恐是饮多了，先让店家备下醒酒汤，回屋莫忘记服侍他吃了。”
杜齐探头一望，一脸不以为然，“娘子多虑了。这些酒还醉不倒阿郎，只当顽笑呢。且阿郎与那胡人素昧平生，定是把持着的，断不会饮迷糊了。”
穆清有些讶异，平素日日一同授课，众师兄中，惟他一向温润儒雅如古玉，从未见过他这般粗放豪饮。穆清略一点头，转身要走，杜齐又想起些话，忙说了，“先前阿郎嘱我来问问阿柳姑娘，娘子可有什么缺的，是否安好。见着娘子便好了，省的阿柳来回传递。”
“尚好。也无甚缺，替我谢过你家阿郎。”穆清客气的回了。杜齐心里暗笑，这顾娘子，算是已许了阿郎了，两人却一个客气来，一个客气往，如陌生人一般，好像不知该如何相处。他家阿郎更是可笑，跟随了他十载有余，从未见过他对哪位娘子这样上心着紧，竟还不愿让她知晓，只在背后用心思。
☆、第十五章 归途
归途
穆清回到房中，才留意到从顾府带出来的那口箱子。早知是阿爹给她备下的嫁奁，却不曾开箱看过，想着左不过是平日里爱看的书罢了。此时无事，突发心血，想要打开一看，叫过阿柳拿了银钥匙来开锁。
开箱见最上面的是一套手绘写的《神农本草经》，及《金匮要略》原本。原本珍贵异常，穆清伸出手指轻轻拂过上面的一些浮尘，怅然若失，阿爹知她爱医籍，竟连原本都舍得给了她。再往下翻看，《孙子兵法》、《尉缭子》、《六韬》、《三略》，依次摆放。再往下是几幅字帖，穆清逐一验看了，钟繇的《隶书势》，王羲之的《快雪时晴帖》并《何如帖》，智永法师的《真草千字文》，和他所临的《兰亭集序》。细细一看，穆清愕然，幅幅俱是真迹，随意一贴便值万金，先前留在顾府抵阿柳身契的那箱子金银首饰，怎抵眼前这口箱子的冰山一角。顾家大郎若知晓此事，定然懊悔莫及。
箱底另有一小匣子，触手滑润，带着一缕异香。捧出是一只素面小叶紫檀木匣，打开匣子，穆清惊得手指不住颤抖，竟是不敢伸手去碰那匣中物。原来那匣子中所盛的居然是四札完整无缺的贝叶经。不知阿爹是如何收得这些贝叶经，如今的天子，不惜将战火引向林邑，豪取强夺了，所得大多是残缺片，如此完整细腻的料想不过仅收得十来札而已。
箱子的另一角，是顾彪生前历时五年才著成的《古文尚书义疏》二十卷，昔日顾彪考据经典著书立说时，穆清常陪伴左右侍奉笔墨，或在昏暗时替他念诵，而今这二十卷书尽赠与了她。
穆清的眼泪又顺着脸颊流下，不敢使眼泪滴到这一箱至宝中，她忙抬手擦了泪珠，让阿柳赶紧锁好箱子，贴身收好银钥匙。洗濯收拾了一番，便躺到房中那张简陋的榻上，在泪眼蒙蒙中睡去。
次日清晨，阿柳服侍了她梳洗更衣，依旧是全白的束胸长襦裙，配了条嫩绿色银泥罗披帛。一切头面首饰尽收了起来，素面如玉。收拾妥帖后，穆清带了阿柳出了房门，杜如晦已在楼下厅堂候着，神清气爽，全无宿醉之态，见她下了楼，眼睛有些肿胀，猜她仍是悲戚难抑，昨晚必又哀伤了一场，念及此，心里不由隐约抽痛，快步上前招呼了她来用早膳。
杜齐和阿达套好车，一应行囊箱子装好了车，便要继续赶路。临行前，康三郎匆匆赶来送别，与杜如晦说了几句话，又向穆清笑笑，只听到他与杜如晦最后道了一句“江都再聚”，互行了礼，算是别过。
马车再次开始摇晃着上路，“要往江都去吗？”穆清问到。
杜如晦低头想了一下，“今日我们便能到吴郡，送你到光福镇，你自归家去，可使得？”
穆清点点头，“无碍的。你若有事直去便是了，不用在吴郡耽误时间。到了光福，我自先去拜见祖父。”
“我与那康三郎约定了在江都再聚，江都有些生意上的事须得有一番往来。亦有两间客栈要打理，或要在江都盘桓些时日。”杜如晦边说着边执起她的手，“你尚在热孝中，我此时去向你亲父母提亲，似有不妥，不若等过了四十九日的热孝期，我再去议亲。你也好在这些时日中平复了心境。你看可好？”
穆清深深低了头，白皙细嫩的脸庞沁着红，“便如先生所言。”
每见她害羞的模样，杜如晦便心生怜惜，执了她的手，将她的手指贴在他的面颊上，轻声说：“又唤我先生，这般生分吗？”
“杜家远在杜陵，怎会在江都开设客栈？将产业置得如此远。”穆清羞得不知所措，只拣了些旁的话来引开他的注意。
“原是我祖母的陪嫁。”杜如晦道：“我祖母祖上曾是江南大族，嫁与杜家时陪嫁了些江南的产业，权作她的私产。当年我弃官离家，祖母怕我孤身一人在外无依靠，便将江都保扬湖边集镇上的两座连着的大宅子给了我。”顿了一息，他的言词间带了一层伤感，又道：“家中长辈因我弃官又毁了与高家的联姻怪责于我，逐我离家，不容我再回杜陵。所幸兄弟情深，时常有书信往来。后祖母离世，不得回乡祭拜，直到跟随祖母的老管事和阿达赴余杭来投我，才知祖母将在江南的所有私产都赠与了我。无奈我鲜少有时间打理这些，便将所有的产业都托给了老管事打理，亏得他是把经商的好手，又难得忠心耿耿。那客栈，便是老管事依托了原先那两座宅子开设的。”
近两日穆清每每感慨自己身世飘零，听得杜如晦这番往事，顿觉自己有些矫情了。“那随着老管事来投你的阿达，是这位阿达吗？”她向车外略伸了下头。
杜如晦去了先头的伤感，“正是他。莫小看了，他颇有些功夫在身。其母亲是名胡姬，不知其父是谁，当年流落街头就要临产，是祖母收留了她，她便一直留在祖母身边服侍。阿达从小习武，十二岁时去西域做了雇佣军，自脱了贱籍，沙场上刀枪无眼，历练出一副好身手。后来那胡姬病故，他许是厌倦了杀戮，回祖母身边甘愿做个车夫。祖母去了以后他也来投我，亦是个重情忠心的。”
听着他人起伏凶险的身世，穆清想着她从此没了阿爹阿母的庇护，也如他们一般迫得要独立于世，万不能再如从前那样纵着自己自怨自艾，优柔寡断。往后的路不仅要自己好好的走，还有阿柳，既义无反顾的跟了她走，就是她的责任。不能让自己和阿柳成了杜如晦的负累。这样思忖着，也就渐渐收了哀伤。
马车将至一个小镇时，前头杜齐赶的车却走不了了。阿达下车视看，回来报说是前车的车轴损坏，勉强可行至前面的小镇，或是能在那里寻一家车马行，修好了再走。
缓慢行至小镇，找了一处食肆，将车上的箱子腾挪了，杜齐和阿达便去寻车马行。穆清看店中柜边站着的是位女掌柜，三十上下，店中洒扫跑堂的也多是妇人，于是弃带帷帽，径直下车入到店中。
那女掌柜也不扭捏，笑着大声招呼着他们落座，“这位郎君这边坐。今日小店中恰烹了菹齑，另新制的烧腌鱼。可要一试？”
杜如晦看了看穆清，点头道：“还烦请制得精细些，有劳了。”
女掌柜自去后厨吩咐，穆清环顾了四周，“这个小镇好生奇怪。这样多的妇人，却不大见男人。别处男人做的活，这里多是妇人在做。”
“哈哈哈，不止这个小镇，往前往后的镇子也是如此呢。只有大市镇才得以多些人口。”不待杜如晦答话，女掌柜自后厨走出，听到了穆清所说，爽朗的笑了一路，径自搭上了话，“男人们都去修河道，建行宫，家里家外的活计总得要人做，女人们不做，如何活下去？现下圣上已巡幸过江南一带，徭役已然松弛了不少，一些男丁都放归家中，娘子若是年前路过此地，满大街的妇人，不见一男丁。景象更是奇特。”
“不全放归又是为何？”穆清奇怪道。
女掌柜止了笑，沉下脸，“工事未完，怎放归？听说沿河要建四十余座行宫，这才有了二十座，余下的也要限期完成。我家的男人因伤了腿，不得站立，疏通了管事，许了钱财，前几日才得以回家养伤。”她扫了一眼店中其他两个做事的妇人，“她们的男人，都是回不来了的。一个被水流冲走，一个身体羸弱，不堪重负，咳血而死。我若不留她们做些事，家中的孩儿岂不饿死？”
修河道行宫的事，穆清曾听人说过，彼时觉得大运河甚有利，于天子，沟通了南北，便于调运公粮，掌控江南局势。于民，漕运疏通，商客往来便利，兴盛商事，利民亦利国。却不知劳役沉重，那运河里不知漂了多少人命，不禁愕然。再看看这位女掌柜及店里劳作的妇人，深叹世事艰辛，自己原是养尊处优惯了，出来一趟才知尚有那么多人，挣扎于困顿中，却依然要一日日的度下去。不觉对她生出几分敬意。
说话间有妇人端了饭食过来，女掌柜在一边亲自摆了，杜如晦边道谢边打听，“这么说，主持工事的王宫监，仍在江都主事？”
“我家男人三日前自吴郡光福被接回，想是官塘河疏浚到了吴郡地界。听说那王世充并不理河道行宫上的事，整日里钻营如何讨好圣上。”说到王世充，女掌柜不禁有些憎恶。
“那如今是谁人在主事？”杜如晦问到。
女掌柜皱了皱眉，不屑的说：“王世充的座下的走狗，杜淹。”话刚说完，门口有客唤她，她匆匆起身道了声“慢用”，便去门口招呼。
杜如晦突然怔住了，停下手，放下碗筷，望着桌面呆了一会儿。穆清伸手轻碰了一下他的手指，“怎么了？”
他回过神，看了看她，轻声说：“方才掌柜所说的杜淹，正是我的叔父。”
“你可是气她对你叔父出言不逊？”穆清问。
杜如晦略摇了摇头，“这位叔父本就不是个秉性端直的，专擅投机取巧。文帝时，他因获悉文帝好用隐居山野的高士，亦往太白山隐居，边谋划着使文帝知悉。不料文帝获悉后怒极反笑，道，既隐，不若隐于江南山水间。便将他流徙至江南。直到当今主上继位，才许他重回东都，在我族中引得众人笑话。”说到此，杜如晦不禁冷清清地一笑。“许是因他在江南多年，王世充才遣了他来操持此次疏浚穿通江南河的事。昔年在家还有祖父管束着，如今也离了家，没了约束，做下些肮脏不耻之事也未可知。今日到了光福，我亦不愿与他相见。”
杜家的家事，穆清也不好妄加议论，只得默默低头吃饭。不多时杜齐和阿柳进到店中，不见阿达，问了缘由，原是阿达见这店中妇人多，不愿进店，自在车边吃了些胡饼果腹，顺带看顾两辆车。杜如晦招呼掌柜又上了些饭菜，便出店门去与阿达说话。
☆、第十六章 人情冷暖薄如纸（一）
人情冷暖薄如纸（一）
到了日薄时，一行人已进得吴郡城。一路上果真如那女掌柜所言，甚少见男丁。也见得好几处建造工事，起初穆清还挂起帷幔向外瞧，看见那些劳工，或泥泞或伤重，不堪重役，行状可怖。她于心不忍，看了心中难过，干脆放下车上的帷幔，不再去看。杜如晦叹息了几回，并不避讳她，说了几句奢靡费极，劳民伤财，气数尽毁的话。
转眼光福镇已在眼前。两辆车停在路边，皆有些不忍离别。“且安心等我五十日，我必在第五十一日上门议亲。”杜如晦道：“我将阿达与你留下，你只需说他是余杭同来的车夫，安排他在家中住下。无事便罢，若有紧要事，可同他商议，有甚差遣，也只管遣他去，可尽信他。”
穆清从随身的银球香囊中取出一柄银钥匙，递给杜如晦，“前头那车中有我从余杭带来的一口箱子，是阿爹留给我的嫁奁，虽只是些书籍字画，却价值不菲，傍在我身边多有不便，可否带去江都，好生收了锁在客栈的库房中？”杜如晦接过钥匙，她又嘱了一句，“且不说它价值连城，仅凭它是阿爹留给我的全部念想，就已足够贵重，千万收妥了。”
杜如晦握住她的手，淡淡一笑，“放心。保重好自己，等我来接你。”说完也不等穆清说句告别的话，很快的撩袍下了车，见他又与阿达嘱咐了几句，和他一同往前面杜齐赶的车走去。阿柳从那车上下来，抱了好些包裹，阿达接过她手中的东西，回到车边。
穆清的眼睛紧盯着前面那辆车，一直到杜如晦上了车，杜齐驾车行远了，方才长叹了一口气，与阿柳坐回车内。阿达继续向前驱着马，往光福镇行去。
吴郡的顾府比余杭的大得多，到了镇上，无需多问，远远的就能看见那高大巍峨的征西侯府的大门，穆清无端生出紧张来，握着阿柳的手，手心里沁出薄薄一层细密滑腻的汗渍。
“七娘是有些近乡情怯了？怎怕出一手的汗来？”阿柳故意取笑着她，心想着要逗她一笑，好放宽心。
穆清知她的用意，勉强挤出一丝笑，“哪有的事。”随后又不放心地说：“在这里不比在余杭，万事隐忍些。”
到了大门口，阿达上前与门口的家仆报了，家仆不敢怠慢，忙进去递话。不多时，一个管事娘子带了几个丫鬟迎出来。阿柳下车搬过踩脚凳，扶了穆清下车，几个小丫鬟都规规矩矩行了礼，那管事娘子的态度甚是倨傲，只拿眼角扫了一圈，便利落地喊人过来安置车马，看看也无甚东西好搬挪，便安排了阿达和阿柳去歇脚候着。
穆清谦和地一礼，“有劳这位娘子，请引我前去拜见祖父。”
管事娘子不冷不热的嗯了一声，虚浮地做了个礼，“请随我来。”心里冷笑了一声，哼，庶出子家的女儿，没白受这些年的教养，倒是个知礼的。
穆清跟着那管事亦步亦趋的往深宅里走，过了四进门，才到了正院。进门见一个垂暮老人端坐在厅堂的圈椅上，身边环伺着两名三十上下的妇人，都有几分容色，想来应是征西侯的侍妾之流。
“赶紧拜见征西侯。”管事娘子在她身后轻声催了一句。
穆清忙盈盈下拜，“穆清见过征西侯。”因是庶子所出，顾氏极重门风，穆清不敢直呼征西侯为祖父。
征西侯似乎颇为满意，面上依旧淡淡的，扫量了穆清几眼，指了指一名丫鬟，“去唤她父亲来。”又命穆清起身回话，“昨日得报说仲文夫妇殁了，却并未曾有人报称你要回吴郡。”
穆清不知道该如何告诉征西侯，她因袁天罡无来由的预言，被余杭顾氏兄弟憎厌，因阿爹突然发病，未及入得余杭顾的宗谱，又因心慕着杜如晦，退毁了阿爹阿母原定的和庾立的婚约。说到底，有私逃的嫌疑。若照实禀了，以顾氏的家风，即便庾立能释怀，族中却是不容，定是要乱棍打出去的。
话在口边转了几圈，最后说：“穆清愚钝，未入余杭族谱，终是吴郡顾府的人。如今在余杭已无依靠，只知晓该回来投征西侯才是。”
幸而穆清在族中低微，征西侯无心细究那么多，受拜礼成了，便挥了挥手，“罢了，罢了，等你父亲来了，便跟了你父亲回去罢。”
顾黎来得很快，传话的人事先已告知他是七娘归家了，待他进门见了穆清仍是怔了一怔，征西侯年迈体弱，撂下几句场面话，由两名侍妾搀扶着回去歇了。
穆清看看自己的亲生父亲，感觉却很是陌生。顾黎的相貌在族中甚是出色，穆清的样貌与他极似，彼此见着都觉得容貌熟悉，但又丝毫不相识。她在恍恍惚惚中小心地向他行了礼。顾黎忙扶了，“莫这般生分。”
穆清微微一笑，点了点头，“母亲可好？”
“自是挂念着你。”说着顾黎引了穆清往门外走，“快回去见见她，你母亲还未知你回来，定是要好好高兴一番。”
顾黎一路带着穆清往府外走，到了门口，早有小厮去唤来阿达和阿柳，重又套好车，站在门口等着。阿柳见有人引着穆清出来，看两人的长相神色，应就是穆清的亲�
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