契约娘子[金推]-第32部分

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　　　　贺兰春华琢磨：“那个丫头见了林枫就好像见了钱似的，我还真的信不过。”
　　　　宋和无奈：“总之你是不能动的，你这伤处太不一般，大不了，我替你去看着。”
　　　　贺兰春华迫不及待道：“那快去！”
　　　　宋和叮嘱他千万不可妄动，又去叫了毛双儿跟毛振翼来，叮嘱道：“我去看看阿润，你们在家里看着你们六叔，万万不能让他四处走动，知道吗？”
　　　　两个小孩儿一本正经地答应了。
　　　　且说阿润出了衙门，一眼看到林枫站在石狮子旁边，手中牵着一匹马。
　　　　“林大哥！”阿润眉开眼笑，跑到林枫跟前。
　　　　林枫微微一笑：“有空吗？跟我走一走。”
　　　　阿润忙道：“有空，去哪里？”
　　　　林枫道：“出城走走。”
　　　　阿润有些惊讶，却也一口答应，林枫牵着马儿，也不上马，只是缓缓而行。
　　　　阿润便跟在他身边，两人并肩往镇外而去。
　　　　阿润瞧出林枫仿佛大有心事，便想逗他开心，道：“林大哥，那采花贼终于捉到了，听说昨晚上多亏了你跟小和哥哥，我就觉得有林大哥在，一定会马到功成的。”
　　　　林枫呵呵一笑，虽然嘴角弯起，双眸却丝毫笑意都无，反而多了一丝悲伤之色。
　　　　阿润有些心惊，转头看看周围，见路边有叫卖些零食的，她便道：“林大哥，你等等。”
　　　　林枫怔了怔，果然驻足。
　　　　阿润转身，去路边观望了会儿，买了一包糖炒栗子，两串糖葫芦，回来后递给林枫一支糖葫芦：“林大哥，你吃。”
　　　　林枫从不曾吃此物，何况当街。勉强咬了口，小心咽了下去，才露出几分真心实意的笑容来，道：“又酸又甜，倒是挺好吃的。”
　　　　阿润道：“可不是么？我小时候吃过一次，这个东西我娘也会做……我学到几分，改天给你做呀。”
　　　　林枫一怔，低头看她，眼中多了一抹微光。
　　　　阿润却不吃，把自己的那根糖葫芦包好，放在腰侧包里，却去剥那栗子，剥出一颗，便送给林枫。
　　　　林枫犹豫了会儿，接过来吃了，栗子又香又软又糯，林枫便又笑道：“这个也好吃。”
　　　　阿润见他终于肯笑，便道：“好吃吧，现在天不算太冷，如果到了冬天冷极了的时候，热热地吃一颗最好了，还有烤红薯……”
　　　　阿润说着，便东张西望，林枫察觉她的用意，便笑道：“好啦，不用再买了，吃不了这许多。”
　　　　阿润吐吐舌头，便又继续剥栗子，一路走一路吃，两人走过人群拥挤的长街，又缓步地出了城，阿润问道：“林大哥，你想去哪里玩？不如去草甸子湖那里看看吧。”
　　　　林枫答应：“好啊。”两个人漫步走过山路，行过草滩，远远地看到前方一道亮亮地湖水，玉带般蜿蜒。
　　　　林枫放眼四顾，道：“我平日在这周围来来回回，却不曾有过一次这样来闲走看景的，也不知道这里竟是这样壮丽。”
　　　　远处山峦层叠，天色是淡青色，树木上的叶片都变黄了，有的随风飞落，飘洒空中，像是一只只随风而飞舞的小小翅膀。
　　　　芦苇草茂密地长着，随风摇摆，发出簌簌声响，偶然有一两只水鸟惊起，像是一副活得图画。
　　　　草地青青黄黄，加泥土的黑，湖泊的白，天空的蓝，自然造就，是一种令人舒服的色彩。
　　　　林枫深吸一口气，复又抬头看天，那股郁结于胸口的积郁闷气，就在这时候，慢慢地，一点一点散去。
　　　　阿润道：“可惜现在也不是冬天，如果是冬天，草上都结了霜，跟玉做的一样，可好看了。等冬天我们再来玩好吗？”
　　　　林枫把马儿栓在树上，走回阿润身边，把她捧在手里的栗子拿过来，微笑答道：“好啊。”
　　　　阿润嘻嘻一笑，忽然又想到一事：“我忘了，林大哥你要调走了……”
　　　　林枫却并不在意，找了一处高地，把外裳脱下来放在旁边，招呼阿润来坐，阿润道：“这怎么可以！”正要把林枫的衣裳拿起，林枫已握住她的手臂：“快些坐了。”
　　　　阿润只好别扭地坐了，林枫见她有些不情愿的模样，便道：“不过是一件衣裳罢了，地上凉，你的裙子这么好看，不能沾了泥草。”
　　　　阿润这才转怒为喜：“我的裙子好看吗？是我娘新给我做的！”
　　　　李氏虽然有一手好活计，但是从来都是给别人做绣衣裳，自家的女儿所穿的都是粗糙的布衣，自然不会绣什么花儿了，最近李氏特意给阿润赶制了一件儿出来，阿润格外喜爱。
　　　　林枫赞道：“早听说伯母的手艺天下无双。”
　　　　两人并肩坐着，林枫剥了一颗栗子，他的手法十分生疏，剥的破破烂烂，阿润笑道：“我来吧！”林枫摇头，把那颗栗子递给她：“我来就行。”
　　　　阿润只好吃了那颗，只觉格外香甜，高兴之余，想起芳姬，忙道：“林大哥，你可别再对我这么好啦！”
　　　　林枫只是一笑，低声道：“也没多少时间了……”
　　　　阿润没听清：“什么？”
　　　　林枫道：“我是说，我要调走了，就不会再给你剥栗子了。”
　　　　阿润也有些难过，林枫看她一眼：“怎么了？该为我高兴才对，毕竟这是好事。”
　　　　“我知道。”阿润点点头，“可是……那以后，还会见到你吗？你还会回来不？”
　　　　林枫不答，只是剥着栗子，忽然问道：“阿润，知县大人对你很好对么？”
　　　　阿润点头，林枫道：“我在军中……也见过许多京内贵人，跟各色的官长，但我从未见过如贺兰大人这样的……他若对一个人好，那自然是再好不过的，但他若是厌憎一个人，那可真是……”两个字，“可怕”。
　　　　阿润眨了眨眼：“我看过大人审案，他对付那些坏人，可真是……看得人心里发冷，我没做坏事都觉得心虚。”
　　　　林枫笑道：“可不是么，他是个极厉害的人。阿润，你……在他身边，要……多多留心。”
　　　　“为什么？难道大人会对付我？”阿润吓了一跳。
　　　　林枫摇头，凝视阿润片刻，终于道：“这些话本不该我说，只是我……”林枫说到这里，便转开头去，眼前浮现一张艳丽无双的脸，只可惜……那人的心，却如蛇蝎一般，令他不寒而栗。
　　　　“只是什么？”阿润问道。
　　　　林　枫沉默片刻，道：“只是我发现，你或许永远猜不透一个人的心……到底是怎么想的。原本你以为是极为善良可爱之人，实则，底下有截然不同的面目……那种感　觉，不仅是被骗的愤怒，而且……就像是……被从云端推入了深渊一样，那么绝望……几乎痛不欲生，你明白么，阿润？”
　　　　阿润愣了会儿：“林大哥，你是在说大人……还是在说芳姬？”
　　　　林枫身子一震，低下头去，久久无语。
　　　　阿润心中即刻明白，是芳姬！一定是芳姬出事，才让林枫如此反常。
　　　　“绝望……痛不欲生，自云端到深渊”，阿润想着这些词，心惊肉跳。
　　　　阿润镇定了会儿，开口问道：“林大哥，芳姬怎么了？她……她是不是欺负你了？”
　　　　林枫听了“欺负”两字，哑然失笑，他堂堂七尺男儿，怎会被个弱女子欺负？但是……这种说法，却又如此的……
　　　　“怎么，为什么你会觉得我会被她欺负？”林枫转头看向阿润。
　　　　“因为我觉得她……”阿润刚要冲口而出，忽然想到，林枫喜欢芳姬，若说芳姬坏话，岂不是让林枫面上挂不住，于是阿润含糊说道：“因为你太老实了，但是芳姬心眼太多……”
　　　　林枫听了，怅然出神，双眸看向远方：“究竟是我太老实了，还是太愚钝了，所以会看错人……”
　　　　阿润看着他带点忧愁的脸，道：“林大哥，这个跟你没有关系，如果说一个好人被骗了，被欺负了，难道说是因为他太好了，所以活该被人欺负吗？只能说是那个欺负人的实在是太坏了……”
　　　　林枫若有所动，阿润又道：“你瞧……当初我被陈家退婚，明明不是我的错，他们却趾高气扬地找上门，还说三道四，难道我要因此不活了吗？我才不呢！他们陈家看不上我，是他们没有福分，我也不稀罕他们！所以我狠狠骂了他们一顿，让他们灰溜溜地滚了！”
　　　　林枫想到那种快意，蓦地笑了出来：“阿润……”
　　　　阿　润哼道：“就是呢！这种人家，我嫁过去又有什么好果子吃？难道我平日看的还不够多？你也知道我家里的情形，我娘多么好的人，嫁给我爹……受了多少苦？难道　因为我娘太好，注定要嫁个坏人来被欺负吗？才不是，或许那是命，但是对我来说，我才不要那样的命，我才不要白白地被坏人欺负。”
　　　　林枫一言不发，阿润认真看向他，慢慢说道：“林大哥，你知道我为什么喜欢你吗，因为我知道，你也是跟我一样的好人，这样的好人，不该被人欺负的，林大哥，你是男子，你该更明白我的意思，也该知道以后怎么做，对不对？”
　　　　这些话，或许比一万句的安慰更加有用。
　　　　林枫眼中慢慢地流出泪来，脸上却慢慢露出一个极大的笑容：“是啊……好人才不该被欺负的，我林枫更是堂堂男儿，怎会为区区儿女之事困顿于此，郁郁不快……”
　　　　他是堂堂男儿，当横刀立马，驰骋疆场，怎会为了一时的儿女之情迷惑，为一刻的挫折而沮丧不快？识人不明，他认了！但绝不会就栽在这里，一蹶不振！
　　　　林枫展颜一笑，抬手在阿润肩头轻轻一拍，忽地站起身来，看向远处无边山峦，层峦叠嶂里，仿佛有鹰隼振翼掠过。
　　　　林枫张手，感觉风从肋下穿过，他扬首远望，放声大笑。
　　　　与此同时，宋和站在芦苇丛后，心怀疑惑地盯梢，忽然听到耳畔窸窸窣窣的声响。
　　　　宋和惊而回头，顿时震惊，却见身后草丛中冒出三个脑袋，中间一个戴着斗笠，两边儿是两张粉妆玉琢的脸儿——毛振翼跟毛双儿，
　　　　宋和一见，后悔不已，眼中便白多黑少：是他失算了，早就该知道毛氏兄妹靠不住，他出来之前，就该把这三人统统绑起来才好。
　　　　贺兰春华见被发现，便带这两个毛头“艰难”地靠近，压低声音问：“他们干什么了？”
　　　　毛振翼则急不可待地问：“是啊是啊，有没有‘那个’……”
　　　　“什么‘那个’？”宋和震惊。
　　　　“哪个‘那个’？”与此同时，贺兰春华也色变。掀起面纱，“花容失色”。
　　　　“就是牵手啦。”毛振翼斜视两个成年男子，无辜地鄙视，“干吗那副表情，你们想的是什么？”
　　　　宋和跟贺兰春华不约而同都白了毛振翼一眼。
　　　　四个人齐齐地往那边看，冷不防看到眼前多了一道“魁梧”人影，因为四个都是半伏着身的，仰头看去，见那人似浮在半空一般，吓得除了宋和之外的三人齐声尖叫。
　　　　林枫笑意盎然，扫过三人，最后看着贺兰春华：“大人在做什么？也在……郊游么？”
　　　　贺兰春华忙爬起身来，站直，负手而立，玉树临风：“是啊……”
　　　　刚说完这句，就听见一个气急败坏的声音，道：“大人，你不在家里好生休养，跑出来干什么？你不要命了么！”
　　　　贺兰春华眼角瞥见阿润正跑过来，不由有些心虚，急忙道：“是小翅膀跟双儿，他们非要……”
　　　　话没说完，毛振翼及时撇清：“是六叔说你跟林校尉不知……”
　　　　贺兰春华回手捂住了毛振翼的嘴，毛双儿十分机智地接着哥哥的话，说道：“说你们不知在搞什么，所以……”
　　　　贺兰春华不得不伸出另一只手，并且狠命向宋和打眼色求救。


☆、第73章　千里之外　
　　　　阿润走过来，抬手想打贺兰春华，却怕牵动他的伤，于是只道：“大人，你怎么领头胡闹！”看贺兰春华戴着斗笠的模样，又气又担心。
　　　　贺兰春华本能气短，辩解道：“不是我领头的……”忽然感觉自己的口气有些弱，怕是在林枫面前没有面子，于是昂然道：“我看天气不错所以出来走走，如何？”
　　　　阿润见他装模作样之态，一脸嫌弃：“光走走怎么成，你不如跑呀。”
　　　　贺兰春华喝道：“大胆！”忽地牵动脖子伤疼，暗吸了口冷气，不敢再逞强。
　　　　阿润哼了声，极为不满，见他呼痛，便忙过来：“别动！”踮起脚尖查看他的伤处，见没什么异样，这才松了口气，却道：“活该！”
　　　　贺兰春华瞪她一眼，心道：“如果不是你鬼鬼祟祟跑出来，我哪里要这么没面子的跟上来呢！”
　　　　两人“争执”之时，旁边四人便都看着。
　　　　林枫笑看这幕，望着阿润小心地扒看贺兰春华颈间纱布看他的伤，满脸关切担忧，又看贺兰春华垂眸看阿润，脸色仍是假装的肃然，可却目不转睛地看着她，双眼中满是柔软的……
　　　　林枫见此情此境，心中竟有一股淡淡地酸意浮现。
　　　　林枫道：“在此遇到大人就再好不过了，我正有件事想要跟大人商议。”
　　　　贺兰春华回头，若有所思看着林枫，道：“好。”
　　　　阿润看看林枫，又看看贺兰，不知为何觉得有些不放心，想来想去，便跟贺兰春华道：“大人你留神点，记着别乱动，伤口裂开可不是闹着玩儿的！”
　　　　贺兰春华道：“我又不是孩子，当然知道分寸！”
　　　　阿润不屑一顾道：“你要真知道分寸就不会跑到这儿来了！”
　　　　贺兰春华竟无言以对。
　　　　宋和跟阿润领着毛家两小走开数步，林枫目送他们离开，便跟贺兰春华道：“之前阿润喜欢我……”
　　　　贺兰春华色变：“那是过去的事了。”
　　　　林枫挑了挑眉：“可是刚才她在我跟大人之间，却明显更担心大人一些。”
　　　　“那是因为我有伤在身……”贺兰春华说到这里，忽然打住：“何意？”
　　　　林枫道：“没……对了，我们来说正事吧。”
　　　　贺兰春华瞪着林枫，他隐隐猜到林枫前一句是什么意思，可是林枫不说，他的心就无法踏实，更无法完全地得意跟高兴，只好哼道：“什么正事？”
　　　　林枫道：“大人想知道昨晚上我为何突然离开吗？”
　　　　贺兰春华一怔，脸色逐渐肃然。
　　　　林枫道：“我知道以大人之能，恐怕已问过那采花大盗，也已知道了我为何而走……”
　　　　贺兰春华道：“你是去找白芳姬了？她怎么说？”
　　　　林枫低头，眼底泛出一丝淡漠笑意：“我本来，是想去找她的，可是我在程府门口徘徊了一个时辰，我终于还是没有进去。”
　　　　贺兰春华问道：“为什么？”
　　　　林枫也问过自己这个问题：为什么？
　　　　他很该冲进去，质问芳姬，为什么竟能那么逼真地跟他演戏，为什么竟能无中生有，把假的说的比真实还更真实，竟叫他无法不信，甚至觉得连疑心她都是一种罪过。
　　　　他曾很喜欢芳姬，觉得她善良，懂事，聪慧……所有他对女性美好的期望，她应有尽有。
　　　　他不敢去怀疑，更不想去怀疑，甚至觉得她摇摇欲坠，也都不肯去推上一把。
　　　　可是直到有一天，他不得不面对真相，他所奉若神明的那个模样的芳姬只是个假相，在真正的事实面前，她完美无瑕的脸土崩瓦解，露出底下令人毛骨悚然的真实。
　　　　那才是真正的芳姬。
　　　　林枫迷惑，他到底爱上的是谁？
　　　　那天晚上他满心屈辱跟愤怒，想要当面质问芳姬，为何竟会欺骗他，为何竟会做下那些恶事，但是最终他又放弃了，他看着眼前灯火辉煌的程府大门，终究转身离开。
　　　　那里头供奉的是他昔日曾如同至宝般的人，而他，从此之后，不想再见她一眼。
　　　　不远处，阿润竖起耳朵仍是没听到林枫跟贺兰春华在说什么，毛振翼则说道：“他们怎么还没打起来？”
　　　　“大毛！”阿润惊呼，拍了他一下：“你在说什么，大人为什么要跟林大哥打起来？”
　　　　毛振翼道：“难道不是吗，狭路相逢，情敌见面……分外眼红……”
　　　　“什么狭路情敌！”阿润道：“你怎么没去公学？得好好地让周先生教教你！”
　　　　“这是吃饭的时间，”毛振翼眼珠一转儿，道：“对了，还有周先生呢，我怎么忘了？这下好了，三路相逢，分外眼红……”
　　　　宋和咳嗽了声，毛振翼即刻看他：“宋侍卫，莫非你也要加入进来吗？”
　　　　宋和抬头看天：“我怕我打不过他们，就敬谢不敏了。”
　　　　毛振翼道：“算你识相，那你觉得谁会赢？”
　　　　宋和想了想：“这个当然不用我说。”
　　　　毛振翼道：“那算了，本来还想跟你赌一赌呢。”
　　　　阿润瞠目结舌，毛双儿道：“还有我呢！我也要加入！”
　　　　毛振翼问：“你知道我们在说什么吗？”
　　　　毛双儿道：“当然知道，是说谁会赢阿润。”
　　　　阿润一阵头晕，抓住两人，道：“从明天开始你们两个一块儿去上学！”
　　　　午后，芳姬睡了会儿后起身，丫鬟进来伺候，看着镜中容颜，芳姬满意一笑，忽然想起今天该是林枫调离的日子。
　　　　“他竟没有来……”芳姬一怔，然后哼了声，心道：“不来就不来罢了，横竖是要断了的，倒是免了一番纠缠。”
　　　　自从知道了林枫要调到边塞后，芳姬便若有若无地跟林枫疏远了……让她跟着去边塞，受那冷僻之苦，对她来说还不如死了的好。
　　　　前日程老爷说要去京城做生意，芳姬便求他带着自己出去“见见世面”，程老爷本不许，但念在白柔才离开……又经不住芳姬的相求，便答应了。
　　　　芳姬得程老爷允诺后，即刻又写信给赵弄晴，说自己不日便会随着父亲到达京城，到时候不免登门拜访。
　　　　自赵郡主回京后，隔三岔五，芳姬总要书信一封送上王府，有时候还会附些首饰等物件，足见心意，因此虽然赵弄晴已然回京，但两人关系仍旧甚好。
　　　　芳姬打点了一切，只等动身那日，只要安居京城，再同赵郡主相熟了，什么王孙公子，岂不是任她挑选，区区一个林枫，有什么可惜。
　　　　芳姬挑了一朵珠花簪上，忽然看到匣子底下一枚簪子，当下皱眉不悦，便合了匣子，让众人退下。
　　　　此刻门口进来一个丫环，道：“小姐，外头有个人……口口声声说要见小姐。”
　　　　芳姬道：“是谁？”
　　　　丫环道：“像是个地痞无赖。”
　　　　芳姬怒道：“什么地痞，也敢来见我？叫他走，若不走，乱棍打走就是了！”
　　　　丫鬟应声出外，隔了会儿，却又跑来。
　　　　芳姬大怒：“又什么事？”
　　　　丫鬟道：“小姐，不知为何，那地痞……那人不肯走，非要见小姐，还说，只要跟小姐说他的名字，小姐一定会见他。”
　　　　芳姬回头：“什么名字？”
　　　　“他说……是吴潘。”
　　　　芳姬脸色一变，惊疑不定，过了会儿后，才道：“叫他进来！”
　　　　顷刻，外头那人进内，芳姬举目看去，却见他獐头鼠目，的确如个地痞一般，打扮的也很是狼狈。进了门来，笑嘻嘻道：“给大小姐见礼了。”
　　　　芳姬挥手令身边丫鬟退下，便问道：“你叫什么？来程府胡搅蛮缠，意欲何为？”
　　　　那人道：“我刚才说了，我叫吴潘。”
　　　　芳姬斥道：“胡说什么？吴潘……”忽地想起一事，便道：“吴潘不是县衙狱卒么？听说已经身亡，你冒名顶替，想要如何？不怕我报官吗？”
　　　　那人笑道：“大小姐记性果然好，吴潘的确是死了，小人不是吴潘，乃是他的一个朋友，人人都叫我一声小高。”
　　　　芳姬道：“你是小高还是谁，与我何干？”
　　　　小高道：“大小姐别急，听我慢慢说来……只因我跟吴潘关系甚好，经常一块儿吃酒，所以有时候闲话起来，会说些事，有一次，吴潘就跟我说起来，他曾看见一个奇怪的探监之人……”
　　　　芳姬皱眉：“越发胡说了！”
　　　　小高嗤地一笑：“是呀，我也是这么觉得，因为吴潘说那探监的，明明是个女子，却假扮男人的模样，可照他看来，那女子分明是个弱质纤纤的美人，怎么假扮也是不像的……”
　　　　芳姬拧眉看他，冷笑：“吴潘已经死了，焉知这些鬼话不是你编出来的？”
　　　　小高道：“其实这也无所谓，我也觉得这不太可能……直到那天，听说县老爷召吴潘过堂，要指认什么探监的人，我也跟着去看热闹了……后来堂审忽然中断，吴潘就出来了，我呢……就想叫他一块儿去喝酒，于是就跟在后面，想吓他一跳……谁知道……”
　　　　芳姬听到这里，反像是被吓了一跳一样，脸色微微发白，一言不发。
　　　　小高望着她，上前一步：“小姐想知道下面发生的事吗？”
　　　　芳姬咽了口唾沫：“你休要来此胡说八道！”
　　　　“是不是胡说八道，小姐心里清楚，”小高笑道：“哎呀我说那吴潘，可真是倒霉，还以为是个美人送上门来，居然癞蛤蟆想吃天鹅肉，谁知道那美人是个带刺的不说，还是阎罗王派来勾魂的……天鹅肉没吃成，他反而丢了一条命……”
　　　　芳姬拍案而起：“住口！”
　　　　小高住口，两人目光相对，芳姬道：“你若是敢散布谣言……”
　　　　“如　果是谣言，那我自然不敢散布的，”小高冷冷一笑，模样十分可憎，“可惜大小姐跟我一样心知肚明我说的是不是真的……那天吴潘本要指认大小姐你去探监的……　你母亲白柔说勾结狱卒杀死朱大的事你并不知情，实际上你明明参与其中，或许……这本就是你主使的呢，不然怎么是你去探监，却不是你娘白柔？”
　　　　芳姬怒喝：“闭嘴！”
　　　　小高道：“吴潘本想指认你，那么县老爷当然有法子让你低头认罪，毕竟咱们这县老爷可是大大有名的贺兰青天呀，只可惜阴差阳错，那采花贼杀了人，老爷中途停审……你必然是怕吴潘指认你，所以才杀了他，是不是呢？大小姐？”
　　　　芳姬脸色煞白，咬牙道：“不是，当然不是！你……你敢胡编乱造……你无凭无据，来此说这些，以为就能吓到我？”
　　　　“我当然有凭据，”小高嬉皮笑脸，道：“大小姐用什么杀死了吴潘的？你可还记得？”
　　　　芳姬后退一步：“什么……你说什么！”目光往旁边移开，扫向梳妆匣。
　　　　小高道：“我可打听仔细了，知县大人的仵作很能干，在吴潘身上发现了奇怪的印记……可我那时候看的不太仔细，那是个什么来着……不过不打紧，只要我向知县大人禀告此事，大人自然会派衙差来搜……掘地三尺，总会找到那个物件儿的……”
　　　　芳姬绷着脸，心乱如麻，小高笑道：“大小姐还不认吗？那么我去报官好了，最好大人看在我良心发现的份上，赏我些银子，那我可就发达了……”
　　　　小高说完，笑了两声，转身要走。
　　　　芳姬听到一个“银子”，又看小高已经走到厅门口，便喝道：“站住！”
　　　　小高站住，转过身来：“大小姐有什么吩咐？”
　　　　芳姬道：“你想要银子？”
　　　　小高挑眉：“不然大小姐以为我来干什么，我本来也不想找事儿，只是最近手气差，穷得很……所以才想起这件事来……”
　　　　芳姬看着他的双眼：“好，你要多少银两？”
　　　　小高笑道：“不多不多，我不贪心，一二百两就够了。”
　　　　芳姬深吸一口气：“我若给了你银子，你得答应，不要把此事到处乱说！我不喜欢谣言乱飞，知道么？”
　　　　小高道：“此事天知地知，你知我知。”
　　　　芳姬凝视小高片刻，便唤丫鬟：“去账房取二百两银子。”丫鬟领命而去。小高搓搓手，一副喜不自禁的模样，芳姬看着他，便走到梳妆台前，手在首饰匣上一摸。
　　　　小高忽然道：“大小姐，你杀了吴潘那东西，是不是一枚钗子呀？”
　　　　芳姬手一缩：“你不要命了，瞎嚷嚷什么！”
　　　　小高偏走过来，道：“大小姐，总不会还是放在这里吧？”
　　　　芳姬见他走上前来，心中恨得翻天覆地，便问道：“你这件事，还对别人说过么？”
　　　　小高道：“不曾，不然我如何发财呢？”
　　　　芳姬鄙夷一笑：“吴潘有你这样的朋友，也是死得不冤了！”
　　　　小高道：“为什么呢？”
　　　　芳姬道：“你看到他死却不相救？”
　　　　小高道：“我要救已经晚了，而且我这人不愿意惹事儿。”
　　　　芳姬皱眉看着他，思索着道：“对了，你刚才说，你从县衙开始就跟着吴潘，那你是从哪条路走的？”
　　　　小高道：“七拐八拐的，有些记不清了。”
　　　　芳姬上前一步：“你既然一直跟着他，怎么会要救也已经晚了？”
　　　　小高道：“我中途见了个熟人，说了几句话，耽搁了……”
　　　　芳姬神色骤变：“不对！你说谎，那天你根本不在场，你根本没有看见是不是？”
　　　　小高愕然，呆呆看了芳姬一会儿，忽然笑起来：“果然是厉害的大小姐……这都骗不过……不过，这应该已经够了吧……大人？”
　　　　芳姬愣住，却见门口上慢慢转出一个人来，望着她不冷不热地笑了笑：“足够了。”
　　　　此人正是贺兰春华，而在他身后，是程百舸，宋和跟主簿，主簿手中提着一张纸，正是两人的供录。
　　　　程百舸呆呆看着她，如在梦中兀自不信：“妹妹……真的是你做的？”
　　　　芳姬看着贺兰春华的那个笑容，眼前一阵发花，往后倒去。
　　　　小高趁机伸手，把那个匣子抢来，贺兰春华一挥手，两个衙役上前，一个捉住芳姬，一个接过匣子，在里头翻了翻，找出一支蝙蝠簪花的金钗。
　　　　贺兰春华看了一眼那圆弧的蝙蝠翼翅，以及上头独特的花纹，冷笑道：“拿回去比对尸体上面的印记，——芳姬小姐，没想到吧？。”
　　　　芳姬无法回答，眼前的人仿佛天生有这样一种令人慑服的能力，只要看着他脸上的笑意，就会不寒而栗，令人联想到刀锋，刑罚，以及牢狱，那种近绝望与死亡的味道。
　　　　贺兰春华升堂，这次审问的只有芳姬，不等用刑，芳姬便将所有都尽数招认，毫无隐瞒，并无遗漏，因为她知道贺兰春华的手段，与其受尽皮肉之苦，不如图个痛快。
　　　　主簿写了供词，令她画押，贺兰春华写了文书，递送刑部。不日得回批文，押送芳姬往京城而去。
　　　　阿润得知此事，半晌没回过神来，此刻才确信当初自己落水的确是芳姬所为，芳姬的性情，不能用一般常人来度量。
　　　　阿润震惊之余，又有些后怕，同时想到林枫，想着林枫已经远去边陲之地，不由地叹了口气，也不知是为了林枫庆幸，还是惋惜什么。
　　　　此日，贺兰春华正在听周秀才说新近公学里的诸事，外头一名公差匆匆进来，道：“大人，大事不好了！押解进京的白芳姬，走到半路，投水自尽了！”
　　　　贺兰春华震惊挑眉：“什么？”
　　　　那公差道：“听说是因她称口渴，要去喝水，走到青石崖