祯娘传-第107部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　于是这个消息很快被放了出去，也意料之中成为了同德元年年末最后一个大消息——格外响亮，只怕比年末用的大爆竹还要惊人，还有引人注目。所有收到消息的人家都通过关系打听起来：这真的是真的吗？！
　　真的是真的！确定这个之后所有人都行动了起来，就算祯娘远在吕宋也阻挡不了这些人的热情了。有的是人家专门派出核心成员赶赴吕宋，就为了见祯娘一面。有些为了表示心诚，家主亲自去的也不是没有。
　　不过祯娘并不是一个拖拖拉拉的，在仔细考察过之后她就没有继续磨蹭了。外界也很快知道，川中第一家的孙家和两湖赵家成为兴业钱庄新的合伙人，这两家实力自然没的说，也补足了原本兴业在大明腹心势力不足。
　　总之，未来可期。


第178章　
　　兴业钱庄确实替祯娘赚到了钱；　赚到了大钱。一开始是存下准备金，然后发行纸钞。而民间换取纸钞的是铜钱和白银；　得到这些之后兴业可以积攒下来作为接下来的准备金——最后两倍发钞；　多出来的那一部分用来借贷；　哪怕只是承诺过朝廷的低息借贷；　数额上去了，利润依旧十分可观。
　　这其实就是一个拿钱替自己赚钱的游戏，赚头又大；　操作也简单，只要没有被诓骗；　傻子也能挣大钱了。这大概也就是都说如今富人越富的原因了，因为当他们掌握了资产之后；　想要赚钱真的就变得很容易了。
　　或许中间偶尔有不谐的地方，但从来都没有超出祯娘的预估范围。这大概和祯娘准备的时间足够长，完善了又完善有关系。几乎任何一个细节都是经过推演的；　每一种意外情况也事先做了应对方法。所以表现出来；　就是兴业钱庄稳定地可怕。
　　还是有人不满；　特别是东南的豪商们。怎么说呢；　往大了看同属东南；　那就是天然的同盟。往小了看，就是方方面面都要对上的劲敌了。所以别看祯娘早在五六年前就在东南一呼百应了，这时候依旧有的是人不服。
　　不过服不服的也不重要了；　祯娘为什么喜欢在商场上搏杀？少女时代为的是好胜心。现在她却能看清好胜心之下当年没有看清的东西——在这个男人轻视女人的世道里，她所做的这件事却是赤。裸裸的弱肉强食。
　　这里才不会因为你是女人就钉死了你不能在男人之上；　这里不在乎男人对女人的歧视，也不在乎所谓的聪明，所谓的用功，甚至不在乎理想，不在乎你到底报以多大的期望。这里唯一在乎的就是结果，只要站在高处，无论是什么人都可以获得尊重。
　　而祯娘现在总算真的站在了这个位置——其实好几年前祯娘就站在了高处了。只是所谓高低都是对比出来的，真的说起来的话，祯娘从出生起不就相对一些人站在了高处？之所以现在才这样说祯娘，是因为这一次祯娘站在了最高的一个批次，至少和任何人相比，也能够说不低于了。
　　只是不服气的人还是要酸溜溜的说一句：“且等着看吧，这才只是一个开始，就抱起那女人的大腿来，川中孙家和两湖赵家未免也太上赶着了！我承认那位周夫人有些本事，可钱庄行当水且深，她又新做出了这样一个哗众取宠的新玩意儿，最后有个什么结果谁知道！”
　　也有同道的附和道：“就是这样，且这样大的生意，让她这样年轻的妇道人家掌舵，到时候千头万绪，她人又在吕宋，只怕为难的地方多着呢！只要有一个地方不对，只怕就要亏死人了。”
　　话是这样说，但也只是一点子酸话而已。祯娘已经用这些年的成绩证明了许多东西，只要她做的足够好，没有人会在乎她本事之外。说这些话的人可能本人都被祯娘这些年的战绩震慑，内心是不相信祯娘会在这一次载了的。
　　而且也不是没有说话公道的，旁边人就道：“可别这样说，显得也忒没见识了！况且心底里说罢，若是周夫人把个干股卖给你们，你们要不要？反正我可以正大光明地说，就算是倾家荡产我也是要买的。只是可惜，我们这些人还够不着那边儿呢！”
　　且不管外界多了多少流言，赞誉的，毁谤的，总之身在吕宋的祯娘一概不管。那些光只嘴上说一说的，根本奈何不了祯娘——看不上她的不会让她的价值减少，吹捧她的也不会让她拥有更多。她在事业上在乎的只是实实在在的东西。
　　而她的事业里实实在在的部分这些日子可以说是在极速变化，是因为纸钞，全都是因为纸钞。在之前不是没有过纸钞，元朝时蒙古人坐天下时有，朱明天下也发了宝钞。但是有民间资本发钞，而且是这样全面、成熟地发钞还是第一次。
　　只是祯娘的兴业钱庄表现不像是第一次，按理来说这样没有经验的大生意应该是渐渐摸索着来的。中间或许有磕磕碰碰，只要大方向是向前向上的，就足够让人满意了。可没有想到，兴业钱庄的纸钞营生却像是做了千百次一样顺顺利利就做下来了。
　　除了感慨兴业钱庄一干人足够努力，早先准备做得好做得足。同时被想起的就是祯娘那让整个商界艳羡不已的好运道了——她头脑灵活惊才绝羡，是经商的一把好手，这很不错，但又有什么呢？这样的人在苏州，在金陵，在太原，在泉州，在许多地方都能找出来。只有这运道是不一样的。
　　“说起来还是那一句话，什么好也不如运道好！若是得了时运，再不好的生意到了手上也得得利。若是命运差的，手上一手好牌也得生生打烂了。为什么人人都想要和周夫人合伙——除了她身家丰厚又有脑子之外，最重要的就是她运势实在太强了。正如赌场上的伎俩，想要赢，只管找一个一直在输的做对手。商场么，就找一个强运无比的。”
　　不管怎么说，伴随了祯娘这些年的强运都还没有消失。同德元年民间资本发行纸钞反响很好，这只是一个开始而已。第二年增多的准备金，增多的纸钞，以及民间对纸钞的进一步接受，这些对于祯娘的事业来说都是重大的利好。
　　而纸钞的不断增发，增发的部分祯娘可以借贷出去，也可以投资别人的生意，也可以凭借巨大的财力参与那些本钱极大因此少有人涉足的行业——各种投资么，这样倒是有些像当初创办兴业钱庄，让它在一众钱庄中打出名头业务了。要说当初取的好名字？真是极恰当的。
　　这使祯娘手里可以使用的金钱极速增长，而在她这个位置，哪怕只是一点点增长也是一个大数字了，何况现在的这种情况！不过祯娘才不会因为钱的突然增多而不安，也不会因此感觉有什么特别。
　　这一点去问任何做商户都是一样的，大家都只会因为产业的庞大、资产的增多而睡的更加香甜更加安稳，因为这意味着抗风险能力的大大加强，意味着机会的增多。而绝不会为了资产上升这样的理由惴惴不安——要是这样胆小，还做这一行干什么呢？
　　这些钱流向的产业多种不同，凡是好生意谁不喜欢？不过也是有重点的，每个人都有自己擅长的领域，那些不大接触的生意总是要小心谨慎一些，这一点祯娘也不例外——只是祯娘的重点和别人的相当不同，她在外邦投钱很多。
　　这也不是没有原因的，正如兴业钱庄几位合作伙伴惊奇于她投钱的地方，她只能摊手道：“我倒是想在大明做生意呢，只是小打小闹我们这些人还会做。若是大生意，那大都是各家占下了地盘的，不是不能去，只是争夺起来太惨烈，何苦来哉。至于说自家发展一门新生意，这就难为了。”
　　祯娘已经是同行们公认的最能变通，最会发展新生意的人了，不然她凭什么在如此短的时间内杀出一条血路，坐到如今的位置？在比不上人家的资本，比不上人家占有先机，比不上人家的资源的时候，靠的就是另辟蹊径！
　　然而她说出发展一门新生意十分难为，却没有人认为她是在自谦——即使她确实做出了一些不同的东西，却大都有迹可循，她只是推陈出新而已。而且即使是这样，推陈出新对于她来说也不是什么常见的事情，只是相比别的人略多一些罢了。
　　祯娘想起了从传教士那里买来的最新的世界地图，感慨道：“本土的生意几千年下来还有什么新的？当世是变革之世，之前虽有人知道外邦却绝没有如今清楚，商贸规模也达不到现今的程度。既然如此，何必还苦苦争夺中原一些生意。跳出这格局，外邦其实大有可为。”
　　祯娘是真的这样想的，也是真的这样做的。空口无凭，真的投钱才算是真。而她自几年前开始就在海外布局了，在西夷那边港口开设的公司是楔在西夷的第一颗钉子，也是最重要最牢固的一颗。有了这一家越来越壮大的公司，祯娘在西夷那边就不算是无根之木。
　　再加上祯娘榨糖厂生产的，在西夷上流社会都十分有名气的‘皇家御供’，作为产品主打。这条河西夷的路线可以说是越来越稳固，以此为主线的话，其余的也就可以发展起来了——糖不仅可以换来金钱，还可以让祯娘在对西夷的贸易中拥有一个十分有利的筹码。
　　除了西夷之外世界依旧很广大，在祯娘居住吕宋的五年多，祯娘不只是发展和掌控了一个吕宋，得到了一个世界货物集散中心。而且是以此为中心向外发散，在高丽、在倭国、在暹罗、在安曼、在其他南洋诸国，凡是贸易较多的国家港口都兴建起来以‘富连城’为号的仓储转运行。和在西夷下下的那一刻钉子一样，这些都是祯娘的布局。
　　而现在兴业钱庄的成就就是布局开始正式启动的契机，依托仓储转运行祯娘在这些港口业设立了兴业钱庄的各国分行。这不是什么困难的事情，和当初兴业钱庄国内大扩张，在两京十三省兴建大量分号是一样的。至于摆平当地势力，在国内的时候一样有这种功课要做。甚至因为大明在周边地位尊崇，有时这些麻烦比在国内竟还少些！
　　托大明商人走遍了世界的福，在各国的分号祯娘可以说是大获成功——主要是别的票号最多再高丽、倭国等几个最熟悉、贸易最大的国家做生意，而兴业则是格外全面，凡是海商所到之处，都能找到兴业，这就十分方便了。
　　为了海外做生意方便，这些海商们纷纷使用兴业纸钞，到了目的国，若是对方也使用纸钞那自然最好。若是没有，那也不必发愁，在港口找到兴业钱庄的分号兑换成金银也就可以了。相比携带大量金银的不方便与危险，携带纸钞当然好得多。
　　不只是大明的海商！当那些各国与大明有生意往来的外邦商人了解到兴业纸钞的好处之后也有很多开始尝试使用兴业发行的纸钞。这样看来，不管是不是大明，商人似乎都是最开放，最容易接受新事物的一批人。
　　而正是因为兴业钱庄开始试探外邦，以及这些外邦商人的接受。意料之外又理所当然的，有外邦的商人开始上门拜访。其中只要是确定不是那等想要借钱、骗钱的，一般祯娘都会见一见。
　　见得这样多，当然也有不同的。譬如当初那个和祯娘合作，帮助祯娘买下‘万古商行’，也就是现在祯娘经营的西夷那边的贸易转运行的佛朗吉家族。这些年两边联络的人一直都是固定的联络员，然而这次出于重视，派出了当初最开始与祯娘接触，能够拍板话事的华夫。
　　这样一直与祯娘有合作的家族出来的‘故人’当然格外不同，祯娘甚至专门为了他们一行人推后了之后好几个会面，专门留出了一个下午，专门接待这位佛朗吉贵族——中间也隔了好几年，祯娘自己变化不大，这位名叫华夫的合作伙伴倒是变化很大。
　　当年华夫是一个黑发白肤微胖的中年男子，现在绝不是微胖了，和大明许多富商一样，可以形容为‘富态’。不过没有变化的是眼睛里的精明，见到祯娘的一瞬间就相当热情的问好，中间甚至参杂了有些蹩脚的大明官话。说的不好，祯娘推测他也就是临时和翻译学了几句，但就算是知道这里包含了他的小心思，也很难不生出好感。
　　华夫把自己会说的几句大明话说完了，自然只能转换成他们佛朗吉话道：“大明真是神奇，神奇，这一次来吕宋之前我去了一趟广州，变化真的非常大，比世界上任何一个国家的城市变化都要大。但是我也听到了传闻，在夫人的主持之下，这些神奇远远比不上吕宋。”
　　应该说的是，这些西夷男子远远比大明男子来的直白。和祯娘有生意往来的人不知道有多少，其中也有好多男子。然而出于对祯娘的尊重，没有一个人在祯娘面前称赞过祯娘的容貌。
　　但是这位西夷贵族却是在这一点上赞不绝口，这种事情若是大明男子做，那可不是什么好事。就算不被当作是调戏，也会觉得相当失礼，或者看不起祯娘而刻意强调容貌。只是西夷人做就完全不同了，他们似乎把这个当作很普通的事情。于是，在开场几句话之后，他就开始对称赞起祯娘的容貌来。
　　这几年和西夷人打交道越来越多，祯娘也不像最开始的时候还会无措，于是只是笑着摆摆手道：“这些客套话也就罢了，我们还是来说一说华夫你这一次亲自过来的用意吧。我知道你现在在你们家族的地位，如果只是一般的合作，是不用你亲自来的。”
　　华夫也笑着道：“好吧，好吧，我知道你们大明的夫人总是这样，让你们接受这些赞美是很难的。不过请务必相信，即使是出于礼貌，这也是我的真心，您确实是我见过的最美丽最有魅力的一位夫人。”
　　这个话题总算有了一个收尾，两个都可以算成是大忙人的人开始转入正式的，也是他们更想要讨论的话题。是生意，当然也只能是生意！华夫端正了神色道：“这是我所希望的，也是我家族的意志，想要进一步与您达成更深入的合作。”
　　其实这些年祯娘和华夫的家族之间合作本来就是在不断加深的，祯娘这边地位越来越高，资本越来越雄厚是一个理由。而华夫的家族十分聪明，在欧罗巴那边确实能说得上话，祯娘也和他们合作习惯了，这是另一个理由。但是最大的理由果然还是利益，在两边合作的这几年，都收获了自己想要的利益。
　　而在这个前提之下，华夫的家族正式提出要进一步加深合作，本身并没有什么问题。按理说这是一个水到渠成的过程，甚至不用特别提及，联络员两边知会一声就是了。如果特意让家族重要成员华夫亲自过来一趟，祯娘只能想到事情没有那么简单了。
　　事实也确实是这样，华夫的家族有关于自己的利益诉求。不等祯娘询问，华夫就直接道：“而让我专门来一趟的理由，除了想要亲自见一见夫人，见一见如今明国变成了什么样子。另外就是为了银行，我听说夫人现在拥有明国最大的一家银行，对吗？”
　　祯娘知道银行和钱庄是有不同的地方的，她了解过外邦所谓银行的行业，只能说是和钱庄相似而又相当不同的存在。而仔细追究，自家的兴业钱庄，名字是叫做钱庄没错，但在经营方式上似乎更像是外邦的银行——很难说祯娘不是在建立和经营兴业的过程中受到了外邦银行的影响。
　　而银行这个行业，在外邦是具有非凡意义的。自从百多年前在当时欧罗巴的商业中心威尼斯成立真正意义上的第一家银行起，银行业成为欧罗巴一个相当重要的行业，在商业行为当中占有一个很必要的位置，同时也确实非常赚钱。
　　而华夫的家族，在欧罗巴名下也是有银行的。这家银行没有什么特比出色的地方，只是得益于背靠一个大家族，在欧罗巴也算是中等偏上的银行了。在欧罗巴的银行，固然有一些大商人开办，但也有规模相当小的。这样的银行每年都会新开许多家，同时每年也会倒闭许多家。
　　华夫自从知道祯娘手上的一家银行通过发行纸钞，一跃成为大明第一的银行之后就立刻动心了。加上兴业钱庄在世界各地开展业务，这样大有前途的银行要是不知道抓住岂不是傻？而华夫和华夫的家族都不傻，所以他们找上门来了。
　　通过两家银行的合作，借助华夫家族的银行做跳板，祯娘能够真正打入欧罗巴，而不是像现在这样只是‘浅尝辄止’。而华夫的家族获得的好处更加多，借此能做到的事情当然也更多。
　　祯娘心里很清楚这件事，不过也没什么好说的。如果说在欧罗巴重新寻找一家更厉害的银行合作，谁是主导就很难说了。而且做生不如做熟，这些年来和华夫的家族合作都是比较满意和顺利的，两边已经建立了信任，就没有必要再冒一次风险了。
　　于是只是商量了一个下午就把意向确定了下来，至于其中的细节？那不是简单的事情，也有太多更专业的东西。在两边有了意向的基础上，让底下更熟悉这些的慢慢磨就是了，也不是能着急的事情。
　　然而在华夫告辞的时候，本以为不会再有什么意外的祯娘听到华夫相当诚恳地道：“夫人，我一直觉得您是我见过的最有商业头脑的人物，不管是在我的祖国，还是在明国。关于您打算在欧罗巴开疆拓土的决定，我觉得相当有远见。不过如果您想做到更好，那就一定要亲自去一趟欧罗巴亲自安排。”
　　去一趟欧罗巴？祯娘在此之前从来就没有这种想法。但是在华夫说出来之后，立刻就想野草一样生长起来，并且相当难以拔除。她当然知道去一趟欧罗巴这种事情对她来说有多麻烦——她不只是一个人而已，她还有家人，她本身是妻子，也是母亲和女儿。何况还有自己的生意，远涉重洋到欧罗巴，时间不会短，怎么看都是不合适的。
　　然而不管有多少‘不合适’的理由压制自己的念头，她始终还是想起曾经少女时代，在盛国公府附读的时候。那时候大家说各自理想，有的人不就是走遍天下，祯娘当时也是一样，想要踏遍这大好河山啊！


第179章　
　　“‘后浴五蕴七香汤；　踞通香沉水坐，潦降神百蕴香；　昭仪仅浴豆蔻汤；　傅露华百英粉’；　娘；　这《飞燕外传》真是伶玄所作？也不知道五蕴七香汤、通香沉水坐、降神百蕴香是不是真有其物。倒是豆蔻汤最常见，露华百英粉听过些许。”
　　今岁虽还未到往年洪钥洪钧两个到马尼拉小住的日子，洪钥却先到了。在洪钧未到之前；　她已经在这里住了两个多月。这不是没有理由的，恍惚间当初还是坐在周世泽身前骑马的小姑娘；　如今渐渐长成。豆蔻之年，已经是要谈婚论嫁的。
　　祯娘在这件事上谨慎；　周世泽甚至比她还紧张，因此并没有在洪钥小时候就结一个根本不知道将来会如何的娃娃亲。而到了如今，凭借着周家越来越水涨船高的门第；　再倚靠祯娘这个母亲的财势；　全天下的人家竟是没有洪钥不能去的！
　　而打探到祯娘和周世泽儿女们渐渐长成的人家这时候心思都动了起来；　特别是洪钥；　这眼见得正是定婚事的年纪；　一切就在这一两年了啊！因此明里暗里，凡是家里有适龄男儿的都递了这个意思。
　　若不是此时风气，凡是男女结亲；　都要先达成默契再有媒婆上门说和——这也是为了不出现一家上门提亲，另一家拒绝的尴尬。那么真是一家女百家求；　吕宋总督府的门槛都要被踢破了。
　　而这件事更是到兴业钱庄办纸钞之后更加夸张，到处递过来有意结亲的意思不断提醒祯娘，洪钥的婚事迫在眉睫。就算按照周世泽和祯娘的打算，多留几年，到了十七八再放她出门。那么订亲呢，至少订亲要先完成。不然且不说好的都被挑走了，就是这许多打主意的不死心，也能烦死人。
　　这等情形下，祯娘自然让洪钥早早来吕宋这边。一则是教导她更多一些顾周氏不能教导的东西，为日后做准备。另外也是为了更好知道关于婚事，洪钥自己的意思。正如当年顾周氏比起合适更加看重祯娘的意思一样，祯娘也觉得将来过日子的是洪钥自己，当然要符合她的心意才好。
　　洪钥自己倒是个不管的，应该是她开窍迟，似乎对这事并无兴趣。只是无所谓对祯娘道：“一切但凭娘亲与爹爹做主就是了——实在来说嫁给谁又有什么分别？总之都会捧着我的。若是娘亲和爹爹来看，自然不会害我，为我挑选的都是最好最合适的。既然是这样，我费那个神做什么？”
　　祯娘无法，她和周世泽成亲之前那般两情相悦的实在可遇不可求。而自家又不是那等在一个地方钉死了的人家，以至于洪钥连一个从小认识到大的青梅竹马都无，更不要说从中找一个有情谊的了。
　　这个时候洪钥这样说，她也没有别的办法。只能把那些各家少年，并各家的情形与她说，问问她有没有一些偏向的。洪钥也不愧是周世泽和顾祯娘的女儿，一点不见扭捏，每日听祯娘说这些大方的很。
　　有些兴趣的时候也会说一说基本的偏好，譬如是喜欢哪样男子，文雅的还是大气的，稳重的还是跳脱的，能文的还是能武的。又譬如是偏好哪样人家，东南沿海大家族？京城里面的实权勋贵？或者添喜郎气多一些的？又或者似周家一样的武将人家。
　　在可选范围渐渐缩小的时候，祯娘当然也不只是和洪钥说这些。祯娘还在教导洪钥之外和洪钥讲究生活，带着洪钥有时读书，有时研究美食，也有时做些胭脂水粉，讨论如何制新衣衫、新首饰。
　　近日洪钥就自己看书，看的十分庞杂。看到《飞燕外传》——这样的书当然只能做传奇、话本之类，当不得正史，不过有趣味就够了。况且作这本书的人颇有才华，文字读来有些意思。
　　看到其中‘浴五蕴七香汤，踞通香沉水坐，潦降神百蕴香，昭仪仅浴豆蔻汤，傅露华百英粉’一节，前面皇后说的自然是赵飞燕，后面昭仪说的自然是赵合德。里面提及了好些香粉、香汤，一些心驰神往起来，这才有这个问句。
　　这本书是从祯娘的书籍里翻检出来的，也是祯娘小时候看过的。略想了想才回忆起曾经看过的内容。祯娘一面翻阅一本琴谱，一面道：“早就有本朝名士做过考据，这本《飞燕外传》正是汉晋之间正多此种流传之故事经后来人纂集而成，最后加以伶玄一名托为撰者，应当是没有伶玄其人的。”
　　祯娘看书最细，颇喜考据，哪怕是这些传奇、话本之流也不放过，随口就回答了女儿的疑问。然后放下琴谱与身边一个叫琉璃的小丫头道：“你去把上月苏州‘一合香’家送来的那些粉都拿过来。”
　　‘一合香’只是店铺名而已，这家也是苏州传承百年以上的胭脂香粉世家了。为了和苏州同行竞争，打算把生意做大，决意在两京十三省多开几家分店了。只是银钱上不凑手要借贷，因此找到了兴业钱庄。
　　‘一合香’的东家也十分精明，本来这件事只要直接去兴业钱庄就好了，并不需要和祯娘说。但是他有他自己的打算——送些礼物来给祯娘，若是能借机多走动几回，拉上关系那最好。若是不能也没有什么损失，毕竟礼物大都是‘一合香’自家生产的胭脂水粉之类。就算再是精品，用了玉屑、珍珠、名贵药材做原料，实际价值也不见得多高。
　　一会儿有三四个小丫头捧着填漆托盘过来，这‘一合香’送来的香粉之类都是论打的，祯娘又不说是哪一种。所有送来分量自然不少，只有琉璃一个如何能带的来。因此竟是每个人托盘上都磊了好几盒。
　　祯娘略看了看就向洪钥招了招手，道：“你不是问五蕴七香汤、通香沉水坐、降神百蕴香是不是真有其物，这些东西是没有的，最多就是照着一些已有的香方，望文生义，自己试着配一配——就算最后也得不到什么好东西，也消磨了时间。豆蔻汤没甚说的，你想试一试，今晚沐浴安排用这个就是了。露华百英粉？当然熟悉了，这个不就是。”
　　祯娘是指着几盒粉说的这些话，洪钥立刻就看过来了。这托盘上有两样粉，一样是宫粉，一样是爽身粉。宫粉自然是皇宫里流出来的方子，主料是珍珠，因此也叫珠粉。只是不能叫成‘珍珠粉’，因为珍珠粉另有其物，并不是以珍珠为原料。。。。。。
　　另一样叫做爽身粉的东西洪钥则是更熟，这是沐浴后洒抹在身上的东西，效验是清凉爽滑。这东西夏日里用的多，而到了吕宋，自然几乎是日日在用——只是洪钥没有想到露华百英粉就是爽身粉了。
　　把玩了一会儿香粉，明明不缺这些东西，洪钥却是把‘一合香’送来的香粉都要走了。也不知道要那么多有什么用，难道能用的完那许多？当然是不可能的。不过祯娘也不会管女儿用几盒香粉的事情，随她去就是了。
　　日子就是这般不咸不淡过着，只是偶尔会在周世泽在家的时候商议洪钥的婚事。祯娘往往把一些人家子弟的讯息摊在书案上与周世泽道：“这都是挑出了我看不好的，以及洪钥也不喜的，剩下来还有这样多。你有没有什么主意？”
　　周世泽这些年再忙碌也是不会忽略祯娘和几个儿女的，何况洪钥是他的长女，小时候就是在他怀里在他膝头抱着长大的，真是如何疼爱都不为过。这时候的婚事，他自然格外上心。
　　一点也没有一般父亲潦草了事，而是把那些写着各家子弟情形的信纸翻来覆去看了又看。最后却道：“就是这些了？不成，不成的。这些人家里，有的是家族繁盛过了，让洪钥做这样人家的宗妇可有罪受。有的是家里表面上看起来好，其实内里有苦处。。。”
　　周世泽不停地数落，几乎每一家都能说出这样那样的毛病。好不容易一家看不出什么问题了，他又缓缓道：“这个也不成，我们离这些人家远隔山山水水的，哪里晓得这些讯息有没有错误。他个人品性里说的模模糊糊一笔带过，我放心不下。”
　　这既是理由，又让人觉得有些‘歪’，祯娘真不知道该说什么。觉得这样挑剔下去，什么结果都不会有了。然而一想到这事洪钥的人生大事，又被周世泽说服了。不怕一万就怕万一，万一真有那个可能怎么办？
　　说了一回到底没什么结果，叹了一声祯娘只得先放下。正收拾着那些信纸，好好存放起来，就看到周世泽忽然在书房里一张传教士最新画的世界地图上比划，回头与祯娘道：“我记得半月之前有个西夷人请你去欧罗巴那边看一看？”
　　祯娘表面上看起来并没有什么异常，手上依旧不停，语气平和道：“的确有这样一件事，那人是我在欧罗巴一个合作伙伴家族里的重要人物。不过我自觉去欧罗巴那边还是不必了，这边的事情一大堆，哪里放得下！何况那边的事原本没有我也办的好好的，并没有一定要去的必要。”
　　祯娘的话是这样说，周世泽却并没有相信。这不是祯娘露出了什么