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庄园美事-第58部分
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虽然有一肚子吐槽的话，凯瑟琳依然只能点点头，露出“呵呵”的万能神情，端看眼前这肥头大耳的谢瓦利埃人到底葫芦里卖的什么药。
“对了小姐。纽芬庄园直到春耕开始才分出公簿持有农，这土地的分配怕是有些困难吧。您的父亲受累了。”那谢瓦利埃人一脸歉意，说得感同身受，“毕竟这最好的土地也就那么一点点，哪怕只有十户人家，要分配起来想必也是捉襟见肘的。”
凯瑟琳忽然意识到这群谢瓦利埃人要干什么。
“最好的土地？”凯瑟琳没开腔，苏珊很自然地说出了心中所想。“凭什么是最好的土地？”
谢瓦利埃人们露出惊讶的神情：“难道纽芬的公簿持有农不应该拥有最好的土地？”
此言一出，纽芬村民们无不露出鄙夷的神情。
“哪门子的清规戒律，要公簿持有农拥有最好的土地。”其中一个村民不屑一顾地啐了一口，“你们谢瓦利埃人习惯了骑在别人头上拉屎，就以为天底下所有人都找不到粪坑。”
此话一出，纽芬人全都乐了。谢瓦利埃人的脸全都白了。
只有一直站在最前面跟凯瑟琳说话的那位谢瓦利埃人好似根本没受到影响，继续笑脸相迎地问凯瑟琳：“那……不知纽芬的公簿持有农都种些什么样的地？”
“还能是什么样，其他村民种什么，他们就种什么呗。”凯瑟琳耸耸肩，笑容坦荡。“其实我也不太清楚。毕竟这些事情都是我父亲亲手操办，我一个姑娘家，能知道什么呢。”
那几个谢瓦利埃人的开始面露不屑，显然认为凯瑟琳的话十分在理。
但那个一直打头阵的谢瓦利埃人却抓住了关键点：“他们？小姐，您家不是公簿持有农么？”
“不是呀。”凯瑟琳好像在说天就是蓝的，草就是绿的，有什么可质疑的呢，“您可能不知道，纽芬人的公簿持有农名额是抽签决定的。”
“怪不得公簿持有农没拿到最好的土地。”有个谢瓦利埃人咕哝道。
这明显是在暗指纽芬管家意图以公肥私。纽芬人都朝那人投去不满的视线。
而凯瑟琳和那位一直跟她说话的谢瓦利埃人不约而同地当做没听见。
谢瓦利埃人显然认为得不到他们想要的东西了，又虚里冒套地说了一堆，丢下一句“如果有事，请您尽管开口”就要撤退。他们以为凯瑟琳从出现就一直很客气，最后一句也会打个官腔就完事。
“是吗？那太好了。我们纽芬的成衣工厂最近正缺原料，不知谢瓦利埃有没有多余的存货？”凯瑟琳说。
谢瓦利埃的人们愣在当场。一直跟凯瑟琳说话的那人立即满脸堆笑地表示亚麻多得很，肯定能满足凯瑟琳小姐的需要。
但是还没等他把“只要您出得起钱，要多少有多少”这最关键的一句说出口，凯瑟琳忽然抢着说：“真的么？那我下午就找人去取。谢谢几位伯伯的慷慨解囊。上帝会保佑你们的。”完了还诚心诚意地画了个十字。
谢瓦利埃人愣得时间更长了。仿佛被施加了冰冻魔法。
……啊，原来人的脸皮是可以瞬间增厚的啊……单纯厚也就罢了这顶布施的大帽子是怎么回事啊……被布施对象感谢的感觉真好呀……可为什么我好像没说过要施舍呀……
这是所有在场的谢瓦利埃人的心声。
“用不着等到下午，咱们现在就去！”一名纽芬村民立马顺杆爬，“哎呀呀，谢瓦利埃的老爷们，你们要布施早说呀。没关系的用不着害羞。我们一定会为您们日夜祈祷的。”
其他纽芬村民们也纷纷效仿，扔下农具围了过来。
本来临近中午，还在干活的人并不算太多。但大家呼朋唤友地过来，不少已经准备要回去吃饭的村民也过来了。一时之间竟然也聚集了不少人。
凯瑟琳也没料到自己临时起意想恶心恶心谢瓦利埃人的一句话竟然召来这么多村民，一时间有点发蒙。幸好父亲和兄弟也过来了。听凯瑟琳简单把事情一说，父亲竟也不阻拦，反而让马修带队。身为管家的长子，马修虽然话不多，但在村民中的分量比凯瑟琳那是只重不轻。凯瑟琳这才松了口气。她可不想因为自己一句话搞出庄园之间械斗啊。
对了，还有凯尔和他父亲在谢瓦利埃呢。没事没事。
“看凯尔家是什么意思。”父亲附在马修耳边小声说了一句。凯瑟琳的心彻底回到肚子里了。她不想刚订婚没到一星期就给未婚夫找麻烦。
见纽芬人多势众，谢瓦利埃人哭丧着脸走了。纽芬的人们畅快地望着他们越走越远，有的来看热闹的村妇还挥舞小手绢：“谢瓦利埃的老爷们，记得再来纽芬玩！”
“散了散了！”凯瑟琳的父亲招呼道。
凯瑟琳三人跟着父亲和亨利回到家。母亲已经摆好了食物。跟唐娜婆婆坐在桌边等待家人回来。餐桌前，凯瑟琳的母亲提起刚才跟唐娜婆婆商量的如何处理成衣工厂的事，认为虽然没有销路是最大的瓶颈，但现在让成员们时时练习着，不要手生就好。毕竟现在农忙。大家对成衣工厂是否能带来切实的好处其实并不太在意。在练习中生产出来的东西也能卖不是。
“问题是咱们纽芬已经没有多余的亚麻了。”唐娜婆婆说。
苏珊和珍妮立即抢着把凯瑟琳刚才的“英勇壮举”复述了一遍。哪怕凯瑟琳不停解释那不过是她随口说一句，也掐不灭好友和妹妹眼中的小星星。
“能弄到当然更好，但别依赖这个。”母亲说着朝凯瑟琳丢了个眼神。凯瑟琳心下安定：啊，终于有个人认为我做的不对了！终于有人不大力支持这种抢劫行为了！欧耶！
其实要是在以前，凯瑟琳自然抱着“不讹白不讹”的态度，心安理得地求布施。但是她现在是凯尔的未婚妻了，凡事也要考虑到凯尔和他父亲的立场。万一让那些谢瓦利埃人以为是凯尔父子跟纽芬管家串通好了可就不好了。
但为什么开口之前我没想到会给凯尔父子找麻烦呢？凯瑟琳郁闷。
凯瑟琳纠结的时候。父亲已经跳过成衣工厂，询问苏珊和珍妮两个在场之人那些谢瓦利埃人说了什么做了什么。苏珊和珍妮如实复述当时的情况，但却想不出那些谢瓦利埃人为什么会突然到访。
这时凯瑟琳也从郁闷和纠结中拔出来了，对沉吟的父母提出自己的看法：“父亲母亲，我怎么觉得……这些谢瓦利埃人会不会是想要兼并纽芬的土地？”（未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（）投推荐票、月票。您的支持，就是我最大的动力。手机用户请到阅读。）
第一百七十二章 保护纽芬，so easy
“兼并土地？”
在场的人不由得重复凯瑟琳的话。
“爸爸，兼并是什么意思？”亨利问。
父亲没有直接回答小儿子，而是转而问凯瑟琳：“你确定谢瓦利埃人想要买纽芬的土地？”
亨利虽然得到了答案，但还是有些不高兴。在场的人虽然差不多看到他的样子了，但并没有把这耍小性子的表现放在心上。
“我其实不确定。”凯瑟琳实话实说，“但谢瓦利埃人那么瞧不起咱们纽芬，今天破天荒地跑来，对咱们村的地又摸又掐的，我实在想不出除了兼并土地，他们还会想要干什么。”
“女孩子家，注意用词。”母亲皱眉轻斥。什么又摸又掐。
“可是……农民能够购买土地么？”父亲还很不确定。
自耕农和农奴不行，但是公簿持有农可以呀。只要交税，土地随便买卖。
凯瑟琳本欲脱口而出，但忽然想到，父亲都不知道公簿持有农有这些便利，他的女儿又是从哪儿听来的！所以改了言辞，含糊道：“这个……应该吧。不然还能为什么呢？”
“就算谢瓦利埃人买了纽芬的土地，他们要怎么耕种？”唐娜婆婆说。显然也不同意凯瑟琳的观点。
这一点凯瑟琳也想不明白。或许自己真的猜错了？
下午过半，马修和村民们回来了，竟然真的抱回不少亚麻原料，而且一分钱没花，也不用交粮食什么的作为交换。没去拿的村民们都乐坏了，口水直流，不少人羡慕得不行。去拿的那些村民们也流口水，但仍然把这些亚麻送入了纺织间。毕竟这是凯瑟琳的一句话才得到的，本来就是为了纺织间拿的，别人没有份得到。
凯瑟琳和唐娜婆婆立即赶到了纺织间，再叫来玛吉和另外一名本地派的妇女。四个人一起清点亚麻的数量，登记入册。
她们在这边清点，那边好事的村民们围在纺织间的门口，七嘴八舌地把在谢瓦利埃的遭遇说了个遍。有些村民都现在了还因为谢瓦利埃人那些冷嘲热讽而愤愤不平。旁边的乡亲们不住地劝。被说成乞丐又怎样？被说成下贱没脸又怎样？怎么。难道谢瓦利埃人是上帝，说什么纽芬人就是什么？东西拿到手才是真的。
忙活了一阵，清点整理终于完毕，村民们却还有没散去的。唐娜婆婆借着这个机会，告诉大家成衣工厂最近将要再次开始活动了。成员们有空就来，家里种地实在脱不开身不来也没关系。至于想要参加的，还跟以前一样通过考核就可以加入。
“这些亚麻给大家练手足够了。”凯瑟琳的话得到唐娜婆婆的赞同。
跟唐娜婆婆与唐娜分手，凯瑟琳回到自己的家，又听了一遍大哥马修版本的“谢瓦利埃半日游”。马修大哥实在不善言辞，他的弟妹们都要听睡了。不过也确实有用。今天总管只跟马修简单地接触过，他什么态度只有马修知道。
“凯尔的父亲事先不知道这些谢瓦利埃人会来纽芬？”父亲向儿子求证。
马修大哥不多话，只是点点头。
“这些人在谢瓦利埃似乎不怎么讨喜。”这是父亲根据马修的叙述总结出来的。
母亲点头赞同：“怕是因为领主夫人不怎么喜欢他们。上行下效。还好没伤到总管老爷的面子。”
凯瑟琳垂头丧气。我真的错了……
“凯瑟琳，你有事干了。成衣工厂就交给你了。”母亲顿了顿，忽然轻柔地说。“就当在你在纽芬最后的这些日子里，留下的念想吧。”
凯瑟琳一激灵。
是啊。嫁给凯尔，她自然要离开纽芬去谢瓦利埃生活的。
“姐姐要离开家？！为什么？！”珍妮惊叫道。
很快珍妮就反应过来是因为姐姐订婚了。小姑娘本来因为姐姐订婚很高兴（只因为爸爸妈妈告诉她订婚是一件值得高兴的事情），如今小脸急得通红，话都说不顺溜了：“我，我讨厌凯尔！他是个大坏蛋！”
“珍妮！”母亲轻斥道，“怎么能够讨厌你姐姐未来的丈夫呢？再说每个女孩子都要结婚的。妈妈正是离开了自己的爸爸妈妈。到了爸爸身边，才有了你们呀。”
“是这样吗？”珍妮很失落，“珍妮也是女孩子。可珍妮才不要结婚！我要一直留在爸爸妈妈身边！”言罢还示威地“哼”了一声，撅起嘴巴。
等你再长高四十公分再讨论这个问题吧——凯瑟琳和父母的心声。
就要和可爱的妹妹分离了……我在感伤什么呀，又不是嫁到天边外国去。
这样安慰自己，凯瑟琳让自己恢复了干劲。
接下来的几天。凯瑟琳一有时间就会去纺织间。每天来纺织间的成员都不太一样，不过并不影响工作。因为现在无论是绣花的还是织布的，干的都是处理亚麻植株，提取纤维的工作。所以虽然多了个成衣工厂的事情，成员们的生活并没有过分忙碌。而想要加入的新人凯瑟琳只能对她们说抱歉。请他们等一等了。要考核，总得先把考核的材料准备出来吧。
这段时间，凯瑟琳并没有忘记那些莫名其妙跑到纽芬的谢瓦利埃人，但也没太上心。毕竟兼并土地什么的只是她的猜测。就算谢瓦利埃人真要兼并土地，也得等到秋收以后吧。不然就算拿到手里今年也种不了，白白多交一年地租。
然而事实总是出乎意料的。短短过去两天时间，凯瑟琳的父亲从凯尔的父亲，也就是他的顶头上司那里得到确实的消息，谢瓦利埃的公簿持有农的确想要收购纽芬的公簿持有农的土地。
“安德鲁？杜邦，谢瓦利埃最富有的农民之一。为人贪婪又油滑。”凯尔父亲来到凯瑟琳家时，这么形容昨天跟凯瑟琳说话的谢瓦利埃人，“他第一个从农奴跳到自耕农的位置，又第一个从自耕农跳到了公簿持有农。确实是个头脑灵活，很能抓住机会的人。”
“但却过于急功近利。”
父亲的点评一阵见血，赢得了上司的赞许。
安德鲁这么做虽然的确得到了些好处，但是却在领主夫人面前挂了名。属于典型的丢了西瓜拣芝麻。
“这一回他把手伸向纽芬的土地，领主夫人一定会更为不满。”父亲如此分析道。
而领主夫人的耐心一向有限。谁都知道，最先成为公簿持有农的那些谢瓦利埃人利用了领主夫人贪图入地税和对公簿持有农并不了解，把领主一家狠狠摆了一道。领主夫人对此怨气丛生。如今安德鲁竟然不懂得见好就收的道理。才成了公簿持有农没几天就把手伸向了纽芬。凯瑟琳的父亲认定，可以为安德鲁准备蜡烛了。
凯尔父亲却摇了摇头：“正相反，领主夫人会很欢迎安德鲁购买纽芬的土地。老弟你可能不知道。领主夫人中了属民的绊子，咬牙切齿之余竟也想到了要提升自己。这些日子以来她通过她的贵妇圈子，打听到其他庄园都如何管理。可以说现在的领主夫人已经完全有资格坐镇庄园法庭，处理一切有关公簿持有农的纠纷。跟你们自耕农和我们农奴都不一样，公簿持有农可以买卖土地。而领主不仅能得到一笔买卖双方缴纳的税款，领地的所有权仍然握在他们手里。除了种地的人换了，其他的对领主来说没有丝毫改变。这等好事，领主夫人怎会拒绝。想必过不了多久。就算我们不想把土地卖来买去，领主夫人也会逼着我们买卖。”
听凯尔父亲这么说，凯瑟琳父亲不由得眉头深锁。
凯尔父亲也同样陷入沉思，一时之间，气氛极为压抑。
好在这压抑的气氛并没有持续多久。凯尔父亲忽然想起什么：“穆勒老弟。我想到个办法。你看，只要这样……”
接下来，凯尔父亲将自己的想法详细地解释给凯瑟琳的父亲。这确实是当下最优的解决办法。凯瑟琳父亲非常高兴，自然而然地感谢上司的出招。
“这有什么。咱们两家是什么关系。”临走前，凯尔父亲拍拍凯瑟琳父亲的肩膀，“老弟你放心，这一次安德鲁掀不起大浪。我以我谢瓦利埃家族总管的身份在上帝的面前发誓。绝不会容忍纽芬人的土地被人夺走。你就安心吧。”
凯瑟琳一家自然相信凯尔的父亲，按照凯尔父亲的嘱托装作不知道这件事。然后在两天后，领主夫人果然下令将纽芬的公簿持有农土地卖给以安德鲁为首的几名谢瓦利埃公簿持有农。领主夫人的意思很明确，纽芬人你们用不着操心了，什么手续我都给你们包了，你们只要收拾铺盖卷。等着领钱然后滚蛋就行。
此令一出，整个纽芬人心惶惶。领主把农民从土地上赶走了，这还了得！不止是深受其害的纽芬公簿持有农，连自耕农和农奴们也唇亡齿寒，恐惧不已。
而凯瑟琳父亲则淡定地骑着驴跟随传令侍从赶到谢瓦利埃城堡。当天就带回来领主夫人的新指示。之前售卖土地的决定被撤销。理由很简单。公簿持有农只要履行了自己的责任，好好种地好好交租，那就能够占有土地。别说你领主，国王和上帝来了都赶不走！
什么？公簿持有农的土地可以买卖？对啊，没错。但既然要买卖，那就是你情我愿的事情。公簿持有农的土地公簿持有农做主，我们没说要卖，领主夫人，您在这儿瞎忙活什么呢！
轻轻松松毁掉谢瓦利埃人啃纽芬肉的小心思，纽芬人高兴之余一种安全感油然而生。也是，现在总管都要跟我们管家结亲了，以后什么事能伤得了纽芬人呢。
结果就在几天之后，又一次传来消息：以安德鲁为首的谢瓦利埃公簿持有农要求购买纽芬自耕农的土地。
第一百七十三章 才怪
自耕农。公簿持有农。前者比后者缺的可不止几个字而已。
谢瓦利埃的公簿持有农们问了个好问题：纽芬的公簿持有农不肯卖土地，那领主夫人，您的土地卖不卖？
卖给我们好啊。每年收获的时候我们照样交地租，每次土地交易我们照样交交易税，每次换地租契约我们照样交入地税，就是我们哪天翘辫子了死亡税那也是照交不误的啊！只要一张薄薄的契约，您就能换得一笔丰厚的入地税。上帝明鉴，天下哪里还有更合算的买卖！什么？我们想得到什么。瞧您说的，我们哪敢从领主夫人您身上获利益，这所谓的购买土地不过是给我们个借口孝敬您而已！
公簿持有农的土地人家不卖。农奴相当于领主的家奴领主的亲兵，他们的土地领主夫人舍不得卖。自营地是谢瓦利埃家族自有的土地，谁敢动领主夫人跟谁激眼。那就只能卖自耕农的了。
似乎是担心节外生枝，领主夫人再一次隐瞒了消息，打算等一切妥当之后再公布。好在凯尔父亲有职务之便，再次提前探听到了消息。
“而这一次，一旦公布，将再没有回转的余地了。”坐在自己家里，凯尔父亲沉声说。
为丈夫斟满酒杯，再将酒杯轻轻放在丈夫面前，凯尔的母亲柔声安慰道：“亲爱的，你不需要着急。安德鲁虽然满足的是他自己的私欲，可对咱们也有利呀。凯尔已经跟凯瑟琳订了婚，不能穆勒一家的势力如此巩固。再说穆勒一家也是自耕农，你何不利用这次机会，让领主夫人出面夺走他们一家的土地，让他们彻底离开纽芬？”
“你不懂。”
凯尔父亲轻叹一声，握住妻子的手，让她坐到自己身边，“我何尝不希望尽快削弱约翰？穆勒的势力。最好明天就把他们全家撵出纽芬。可安德鲁这么做，也在损害咱们的利益。虽然不知道他究竟为什么要那么多的土地，但可以想见，等咱们真的做了纽芬的管家。他一定是个碍事的家伙。我绝不容许其他的谢瓦利埃人跟咱们抢地盘。偏偏咱们家是农奴，而且为了讨领主夫人的欢心怎么说还得做上几十年的农奴，不能像公簿持有农一样强行兼并他人的土地。所以绝对不能让安德鲁得逞。亲爱的，你懂了么？”
妻子点点头，眼中充满了对丈夫的信任与崇拜：“可惜吉姆实在没用。就算要做交易，也得看看对方是谁。饥不择食有奶就行，不仅害咱们失去了克吕尼这个盟友，还让牧猪人夫妇跟穆勒一家结成了同盟。如今纽芬好似一块铁板，咱们想要再削弱约翰？穆勒的势力不如以前容易了。”
“你说的对啊。”凯尔父亲恨恨地叹道，咬了咬牙。“算了，那都是后话。这次咱们必须在领主夫人公布命令之前阻止她。”
“这是为什么？”凯尔母亲不解地问。上次安德鲁想要得到纽芬的公簿持有农的土地，也不见丈夫这么着急。
“因为这回安德鲁的目标是自耕农的土地。交易公簿持有农的土地，必须经过公簿持有农本身的同意，而自耕农的土地完全属于领主。领主说买给谁就卖给谁。所以这一回，领主夫人一定是把一切都办好了才通知纽芬人。”
“那事不宜迟，咱们要把这事告诉约翰？穆勒了。”
“不行。”凯尔父亲否定了妻子的建议，“上一次我可以稳住约翰？穆勒，让他在领主夫人正式公布之前装作不知道，这次却不行。一旦纽芬人闹起来，领主夫人一定不会放过泄露消息的人。到时候咱们家就麻烦了。”
“不能栽到别人头上？”
“很难。这次领主夫人很谨慎。知道这事的除了安德鲁他们就是领主夫人的亲信。”
凯尔的母亲起身走到丈夫的身后，轻柔地按摩丈夫的太阳穴：“那么这件事麻烦的地方，除了如何打消领主夫人贩卖土地的念头，还有就是怎么解释‘消息明明没有公布，却有人知道了’。”
凯尔父亲惬意地闭上眼睛享受，拍拍妻子的手。表示她和他心意相通。如此温馨的场面，讨论的事情却让人如此寒冷。
凯尔父亲忽然握住了妻子的手。
到底是在一起过了一辈子的人，凯尔的母亲立即领悟到丈夫的心思，欣喜地说：“你有办法了？”
“是啊。哎哎，果然是老了。这么简单的解决办法竟然才想起来。”凯尔父亲笑道。“我出去一趟，凯尔回来了给他做点好吃的。他帮领主夫人送信，估计路上顾不得好好吃饭。”
于是乎，就在第二天，整个纽芬被点燃了。
导火索是一个鼻孔朝天目中无人又没脑子的家伙。这天正好有纽芬人到谢瓦利埃办事。那人遇见了，立即上去冷嘲热讽一番。纽芬人早知道谢瓦利埃人是什么德行，本来懒得多计较，但那人的一句“你们纽芬的自耕农连地都要没有了，看你们还怎么在我们谢瓦利埃跟前碍眼”引起了他的警觉。接下来，也不知道是纽芬人套话水平好，还是谢瓦利埃人天生是个大嘴巴，反正领主夫人跟安德鲁那点儿小九九全都曝光了。纽芬人一刻不敢耽搁，立即返回纽芬把这事告诉了管家。不到半个钟点，全纽芬的人都知道自耕农的土地要保不住了。
从结果看来，凯尔父亲的办法似乎的确很简单。但要借一个人的嘴巴把话传出去，不仅要让那人跟纽芬人“偶遇”，还要让那人在传话的之前和之后都没意识到自己被人利用了，直到领主夫人泄恨般地派人来抓他时直接瘫倒在地一句辩驳也说不出，这“手艺”可不是一般人能学得来的。
不管怎样，反正凯尔父亲的目的达到了。现在的纽芬，自耕农的人数最多。领主夫人要驱赶纽芬的自耕农，简直就跟把纽芬的人都撵走一样。好吧，就算这次那个叫安什么鲁的没那么大的肚皮吞下这么多的地，谁能保证那天不蹦出个张德鲁李德鲁！
纽芬人心惶惶，民怨沸腾。可再沸腾也没招。自耕农的地是领主家族的，领主家卖给谁卖给谁。而用逃跑威胁领主？呵呵了，这次领主就是在变相撵人好吧。逃跑？求之不得，慢走不送。
至于狗急跳墙地造反……纽芬人目前还没这个胆子。
凯瑟琳现在非常后悔。那天她跟那个死胖子聊个什么劲。早知道就该一照面就一脚踹中那只大肚皮，骑在他身上用石头把他脑袋砸成泥巴！
父亲立即去谢瓦利埃找总管商量该怎么渡过难关。回来之后，他对母亲复述了和总管商量的内容。“总管老爷也很惊讶。以他对领主夫人的了解，他相信领主夫人这次一定打算等木已成舟之后再让咱们纽芬人知道。到那时土地已经成了谢瓦利埃人的了，咱们再闹再反对也没用。”父亲说。
“领主老爷为什么不阻止？”凯瑟琳问，“上一次领主夫人强行提高地租，让谢瓦利埃人逃跑，领主老爷不是斥责了他的妻子么？这回怎么听之任之了？”
“如此看来，安德鲁，或者领主夫人一定有办法补充损失的农民了。”母亲冷静地分析。
“那个大胖子，要那么多的地，也不怕被撑死！”珍妮恨恨地说。亨利也在一旁点头。
“可是，他为什么撑不死呢？”凯瑟琳问。
是啊。中世纪生产力低下，要种地，必须靠人。农田荒芜是领主的大忌，哪怕是公簿持有农领主也照样有权利让他滚蛋，农奴和自耕农更别提了。安德鲁祖宗八辈都是农民，不可能不懂得这个道理。
找到了方向，父亲和总管联起手来调查，很快便得知原来安德鲁希望低价雇佣流民们来耕种纽芬的土地。这些流民因为战争与瘟疫流离失所，只要给碗粥就肯为你上刀山下油锅。安德鲁想要他们耕种纽芬的土地，收走他们全部的收获，只留给他们一点点货币或少得可怜的粮食。
“这等于把那些流民当成消耗品使用呀！”杰瑞有些急了。虽然他跟那些流民并不相识，但他也过过流民的日子，感同身受带来了同情的感受。
“耗死一批再换一批，现在这年月，有什么比流民的命更不值钱的。”说着凯瑟琳往杰瑞那边瞟了一眼。她只是因为提到了流民，所以很自然地看向杰瑞，但杰瑞可不敢把这当成随便一瞅，立马脸上笑开了花，卯足了劲地表现自己的知恩图报。
凯瑟琳有点儿囧。呃……一直不给杰瑞酬金，自己是不是也剥削下层劳动人民了？
凯瑟琳的父母对孩子们间的互动并不上心。父亲眉头皱紧：“用流民来代替纽芬人，对安德鲁对领主家族都很合算。”
“是啊。”母亲叹息道，“安德鲁雇别人给他种地，拿别人的血汗给领主夫人交租，自己只需要坐在家中等着吃现成的。有这等好事，想来日后谢瓦利埃人会群起而效仿了。”
父亲突然眼睛一亮：“亲爱的，你刚才说什么？”
我说了什么？母亲困惑地望着丈夫，不知他问的是哪一句。
父亲没跟母亲解释。他等不及去找总管。临出门前他在妻子的面颊上印上一吻：“多谢你了亲爱的。”
第一百七十四章 我要做学徒
很快，从谢瓦利埃传来消息，领主夫人大发雷霆。她发火不稀奇，稀奇的是发火的对象是这些日子被她当个宝贝的安德鲁一干人等。
而且还不是一般的发火。安德鲁及其他参与购买纽芬土地的公簿持有农被驱逐出谢瓦利埃，所有财产全部没收。除了他们身上穿着的那套衣服，领主夫人什么都没给他们留下。
安德鲁他们只得悲戚地加入流民的队伍。曾经，流民被他们当做可以随便使用的消耗品，而如今，他们在流民队里都混不上号。人家流民也有些随身的财产的！谁像他们似的，遇到打劫的都懒得翻他们的衣兜，嫌浪费时间。
这样天上地下的变化，只因为总管得到凯瑟琳父亲的建议，到领主夫人跟前说的一段话。
“我的好夫人，您可千万别被安德鲁骗了。他要的可不单纯是纽芬的土地，而是像贵族一样的生活。您想呀，他召来一群流民种田。且不论这群流民流浪日久，淳朴与善良早被奸诈和狠毒取代，他们突然得到了一块土地，肯定是对给他们土地的安德鲁感恩戴德。那些流民们替他种田，上交粮食，这跟农奴有什么两样！什么？安德鲁会发给他们货币或者粮食？不不，那只是安德鲁怕那些人饿死了，给他们的口粮而已，根本算不得报酬，安德鲁也不是在雇佣他们。如此一来，纽芬的土地，就成了安德鲁的自营地。在纽芬种地的流民，就成了安德鲁自己的农奴。那么，安德鲁又要将您置于何地？那些流民又怎会在乎谢瓦利埃家族的存在！”
这一段话算是彻底踢中了领主夫人的软肋。对她来说，只是把安德鲁赤条条地撵出谢瓦利埃，那都算仁慈的。
而安德鲁等人从农奴到自耕农再到公簿持有农的飞速三级跳早已惹得周围人眼热不已，所以别看他看上去油滑会说话，其实在谢瓦利埃人缘差得很。领主夫人突然发怒把人撵出庄园，谢瓦利埃人非但没有兔�
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