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庄园美事-第32部分
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“我没事。”罗宾平静如水。
见罗宾这个样子，凯瑟琳不由得想：跟她比起来，我跟凯尔可以算作“甜蜜的烦恼”了。
凯瑟琳打消了立即回家的念头，想办法调动罗宾的情绪。罗宾也知道凯瑟琳是好意，而且她对凯瑟琳也很愧疚，于是勉力露出笑颜。两个人就这么走着走着偏离了谢瓦利埃的中心，深入到了居民区。
“凯瑟琳，你看那人在干什么？”罗宾忽然指着前面的一个人问道。
顺着罗宾手指的方向，凯瑟琳看见一个农民的背影。他大半身子隐藏在房子之后，似乎在生气地打着什么，看上去很奇怪。
两个姑娘好奇地绕过去，看看这人究竟在干什么。
第九十六章 帮人就是帮自己
两个姑娘绕过挡住视线的屋子，看到那个大叔正在用镐头掉墙根边生长的植物，还不时地停下来气哼哼地骂上两句。高及膝盖的植株被接连地被刨下来，不一会儿便和泥土混在一起，在大叔的脚边堆了一小堆。虽然不少，但跟剩下的比起来还是微不足道。
大叔很明显了解自己任重道远，而且也很明显地因为这个在生气。
突然大叔嗷地惨叫一声，气急败坏地向后退去。可他本来是站在一个小坡上的，这下子一脚踏空，后仰着栽下来。
凯瑟琳跟罗宾及时伸出援手！撑住撑住！
镐头擦着凯瑟琳的脑袋飞过去，把她吓出一身冷汗。
大叔见是两个不认识的姑娘帮了自己，连忙道谢，可紧接着又疼得龇牙咧嘴。罗宾扶住大叔，凯瑟琳查看了大叔疼痛的左脚踝，发现那里有一片红肿的小斑点。
“伯伯，你被虫子咬伤了。”凯瑟琳说。
“没事没事。”大叔还想着要安慰两个素未平生的姑娘，“嘶！真疼！我没被虫子咬，只是让荨麻蛰的。该死的，刨了又长刨了又长，简直没完没了！”
荨麻？
凯瑟琳凑过去，扒拉开泥土露出植株。桃心形状的叶子周围环绕着一圈尖尖的锯齿，凯瑟琳不小心碰到，手指立即像被蜜蜂蛰了一样刺痛。
“凯瑟琳！”罗宾放开大叔跑到凯瑟琳身旁，心疼地查看凯瑟琳红肿的手指。
“没事没事。”凯瑟琳大大咧咧地把手指头放到嘴里吮吸，“被蛰到了而已，死不了人的。不过这东西比我想象的厉害多了。罗宾，咱们纽芬是不是也有荨麻？”
“是啊，我家屋后就有。”罗宾答道。她家屋后堆了些杂物，有块地方经常晒不到阳光。从去年秋天开始就有这种烦人的植物扎根在那里，稍微碰到就会疼痛难忍，铲掉了还会再长。所以她们家的人去找东西的时候都要特别的小心。
凯瑟琳点点头：“怪不得看着眼熟。咱们回去告诉管家，想点办法把这些植物给清掉。”
罗宾知道凯瑟琳不喜欢到处宣扬自己是管家的女儿。于是只是问：“可是用什么办法呢？”
这下倒把凯瑟琳给问住了。她理所当然地想起火烧，可那岂不是要火烧连营？
两个姑娘不约而同地将目光投向一旁的大叔。大叔直挠头：“我也没啥好办法。这玩意儿有点土就能长，长得比麦田里的杂草还快。刚给刨掉吧，过不上一个月又能连成片。唉唉，简直烦死了。行了！谢谢两位刚才扶住了我，我得继续把这块地刨出来。”
凯瑟琳跟罗宾便与大叔道别。两人也没什么再逛下去的*，就此打道回府。
经过这次仔细的观察，凯瑟琳现在想起来，其实在纽芬很多人家墙根旁都有荨麻生长。她的脚在走，脑子在想如何把这些讨厌的植物斩草除根。留着它们。大人们倒是知道躲避。可是像珍妮这样的小孩子在玩耍的时候难保不会碰到。更何况纽芬的小路比一般的村子都要狭窄。
凯瑟琳曾听珍妮抱怨过。之前还没搬到纽芬，也就是在罗塞尔的时候，每家每户都会把房前屋后的空地利用起来，种些亚麻果树之类的。领主虽然也会收租。但并不严苛，也没规定大家必须种什么，算是中世纪农村里农民们唯一的自我发挥的空间了。凯瑟琳在谢瓦利埃的见闻也印证了珍妮的说法。只是当初领主命令牧猪人领着本地派的人规划土地建造房屋，本意是为了让外乡人们到了新家能尽快有个遮风挡雨的地方，但实际效果凯瑟琳用膝盖都能猜得出来。待外乡人们来到纽芬，父亲立即跟牧猪人干起来了。
这是两人干的第一架，也是最激烈的一架。父亲通过这一架在纽芬树立了基本的威信，却应该也觉察到牧猪人有坚硬的后台。因为最终的结果只是房子被拆除，然后在原来的地基上用拆下来的材料重新修建。所以管家的房子根本没法与牧猪人的家比。外乡人派居住区的道路也因为房屋扩建而十分狭窄。
如果任由荨麻这种生命力这么旺盛的植物肆无忌惮地生长下去，迟早会有村民们被蛰得闹到父亲那里。既然如此，还不如主动点儿，让父亲组织些人来一场大规模的清理。
凯瑟琳忽然停下脚步。
“罗宾，刚才大叔管他刨的草叫什么？”
“ortie。”从罗宾口中蹦出这样的发音。
这也是凯瑟琳一直听到的发音。所以她才一直没反应过来。
凯瑟琳后悔地一跺脚。转身往回跑！
“你干什么呀！”罗宾在后面追。
凯瑟琳速度不减，朝追也追不上的罗宾喊道：“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！”
至于这句话用本地的语言表达出来会拧巴成什么样子，已经不在凯瑟琳的考虑范围内了！
很快凯瑟琳又回到之前遇到大叔的地方。茂盛的荨麻地已经被刨掉了一半。大叔把刨掉的荨麻跟泥土装上了手推车，正准备运走。凯瑟琳抓住手推车，气喘吁吁地对大叔说道：“大叔，这些荨麻可以给我吗？”
大叔很奇怪：“你要它干啥？嫌你指头消肿太快？”
“不是不是。我……”凯瑟琳留了个心眼，“我……家的东西总被偷。把这些种到房子周围，防盗！”
“你们住的地方不是也有么？”大叔还是对凯瑟琳很不理解。
“不够多嘛。”凯瑟琳使出这个年纪独有的必杀技：撒娇，“求您了，请您送给我吧。拜托拜托！”
年轻了十来岁果然有好处。穿越前的凯瑟琳从来不带这么玩的，虽然大部分脑细胞认为这么做能最快最高效地达到目的，但还有另外一小部分默默地偷了反对票。不成想那位大叔却有些腼腆地抓抓后脑勺：“这……我本来要晒干了喂猪的。不过……算了，给你吧，反正晒它也挺麻烦的。”
“谢谢！”凯瑟琳喜笑颜开。
这时候罗宾终于赶过来了，不解地看着凯瑟琳。凯瑟琳现在不好解释，于是只是搓着手盘算该怎么把这些荨麻运回家。
“用我帮你们送回去么？”大叔善解人意。
“不用了。那样太麻烦。”凯瑟琳婉拒，但荨麻确实很难带回去，“要不……您能不能把手推车借我用用呢？”
大叔犹豫了。他这手推车也是跟别人借的，就这么借给两个不认识的丫头？万一不还给他怎么办？
凯瑟琳自然理解他的担忧，并不勉强：“我们不用手推车也可以的，用衣服一兜就能拿回去了。”
“那你们不是得把荨麻从土堆里挑出来？”大叔皱眉，一咬牙，豪气地摆摆手，“算啦。看你们刚才帮我，应该也不是坏人。你们是纽芬人吧？告诉我你们名字，到时候我去纽芬找你们要。”
凯瑟琳很感激。她挺直脊背，大方地向大叔介绍：“我名叫凯瑟琳？穆勒，是纽芬村管家的大女儿。这位也叫凯瑟琳，姓罗宾，也是纽芬村的姑娘。”
“原来你是管家的孩子啊。”大叔仔细端详凯瑟琳，“哦，怪不得刚才觉得有点眼熟。之前好像见你跟凯尔少爷在一起？”
怎么又扯到凯尔身上了。
脑中浮现出凯尔躺枪倒地的效果图，凯瑟琳有些尴尬，却还是实话实说：“嗯。我的确跟凯尔相识。”
“哎呀你不早说！”大叔一拍手，“管家老爷的孩子还能不守信用？你用吧，不用给我送回来，我明天到你那儿去取。对了，你等等，我把剩下的也刨给你。”说着拎起镐头又开始劳动。
最终，凯瑟琳跟罗宾推着装满了新鲜荨麻的手推车踏上了返回纽芬的道路。为了减轻重量，那位大叔还帮她们剔除多余的泥土，为此又蛰伤了手。因为凯瑟琳跟罗宾坚决制止，他才没有继续做下去。
“咱们今天真是遇到了好人。”受到大叔的感染，罗宾终于开朗起来了。
凯瑟琳深以为然。果然帮人就是帮自己。如果不是刚才那的举手之劳，又怎么能发现近在眼前的坯布原料？就算发现了，又要怎么把它们采下来再运回去？没有大叔的帮助，她俩非烧得满胳膊都是大水泡不可。
“对了，你要这些荨麻究竟想干什么？”罗宾竟然还没反应过来。
也对。如果罗宾这个纯正的中世纪人了解荨麻的作用，就不会有人把它当成祸害嫌弃得不行了。安徒生写《野天鹅》可是在十九世纪哦。而且艾丽莎织衣裳之前还没脱胶。
凯瑟琳于是把她为什么要做小买卖和准备怎么做买卖都告诉了罗宾。然后她说：“我本来想让咱们全村人一起来做的，可是没人供应原料，更没有买家。所以这次咱们先试试，要是能赚到钱再让乡亲们加入进来怎么样？”
“我……也能参加？”罗宾很不确定。
“当然了！苏珊也会帮忙。”
罗宾低下了头。
凯瑟琳咬舌头，恨自己说话太直。可是她也没说错，毕竟少了谁也少不了苏珊，准确地说是少不了苏珊的婆婆。该用什么办法让罗宾接受呢？
而这时罗宾却抬起头，虽然说话还是软软弱弱，但双眼却透出坚定的神色：“这些荨麻，交给我处理吧。让我被它们烧灼。
第九十七章 把流水线搬到中世纪
“你一个人做？”凯瑟琳惊问，“这么多，你的手得被烧成什么样子！”
罗宾咬紧下唇，避开凯瑟琳的目光：“……我是有罪的人。*的痛苦，应该由我来承受。”
凯瑟琳明白了：“你的意思是，要用处理荨麻做为苦修的项目么？”
罗宾依旧低着头，不敢看向凯瑟琳。
凯瑟琳叹了口气，不再说什么。处理荨麻的工作确实需要有人做。而平心而论，凯瑟琳是不愿意接手这项工作的。
又过了将近一个钟点，推着车的两人终于望到了纽芬村的影子。她俩商量了一下，都觉得现在就招摇过市让所有的纽芬人都知道她们想干什么并不是个好主意，于是绕了个大远，从教堂背后的纽芬村“后门”进去。虽然还是会被工匠们看到，但凯瑟琳跟罗宾相信他们不会多嘴多舌。
事实也确实如她们所料。常年在外劳作，这些工匠们自然明白别人的事不要乱插嘴的道理。在凯瑟琳跟罗宾从热火朝天的建筑工地中穿过时，有些工匠好奇地朝她们望了望，然后就跟其他人一样继续投入到繁重的劳动中。
凯瑟琳跟罗宾低着头，以最快的速度推车，直接把车送进了凯瑟琳家的库房。
凯瑟琳家的房子跟教堂工地紧挨着，而且由于工地白天一直很吵，村人们如果没事找管家一般都躲着这边，所以一路过来还真没被纽芬村民看见。
母亲听见动静，走出家门奇怪地问：“这是什么？”她低头查看，“荨麻？你们弄这么多荨麻回来干什么？”
凯瑟琳跟罗宾累得呼哧带喘。凯瑟琳拄着膝盖歇了好一会儿才喘匀：“我们在谢瓦利埃跟人要的，用来纺布。”
“要的？”母亲皱眉，“给人家钱了没有？”
凯瑟琳摇头。罗宾接腔：“那位大叔不要了，给了我们。”
虽然人家本来是想晒干了喂猪的。凯瑟琳想了想，选择不说出来。一来这些荨麻对于那个大叔来说的确只是些鸡肋，二来如果如实告诉母亲，她一定会让她们再推回去的。
再推着这玩意儿走两个小时？凯瑟琳才不干咧！
母亲的眉头这才松了松：“你真要用这玩意儿纺布？”
“嗯！”凯瑟琳生怕母亲不答应。“我在留尼城听说的。荨麻纺织的布料没有亚麻的舒服，可是也挺不错的。”
“你去了一趟留尼城，倒是长了不少见识。”母亲的眉头又皱紧了。
凯瑟琳眨了眨眼，确定母亲纯粹是在抒发感想。用现代的话将或许就叫“吐槽”？
果然母亲并没有在凯瑟琳从哪里知道荨麻能纺布这一点上多纠缠，小心翼翼地扒拉着车里的泥土跟植物：“这些蛰人的叶子得摘掉吧？你们能受得了么？”
“没事的夫人。”罗宾抢着说，“摘下叶子的工作请交给我。我不怕蛰。”
母亲自然知道罗宾哪里是不怕蛰：“你……算了。可是这么多，你一个人做的完？”
这倒把凯瑟琳和罗宾问住了。
用麻类植物纺织布匹，首先要将植株脱胶，以获得植物中的纤维。古代常用的脱胶方法包括沤渍法、沸煮法跟灰治法。在中｜国古代的同一时期，脱胶彻底能够使麻纤维更加细软。因此可以纺织出高档麻织品的灰治法已然成熟。像元初编成的《农桑辑要》就有类似的记载。而在处于中世纪欧洲的纽芬。由于知识、工艺以及需求的种种原因，人们更多的还在使用沤渍法。
沤渍法刻意地制造有利于微生物生存的环境，微生物在繁殖时会从植物的胶质中吸取养分，客观地达到了脱胶的作用。说得恶心点儿。就是有目的有步骤地让麻类植物腐烂。方法很简单，要求的条件也不高，需要的不过是水跟太阳光而已，唯一的毛病就是慢。
光沤麻一项就得十天半个月，然后还要纺线、织布、漂白、染色，最后才能把染好的布料制作成头巾、面纱、手套、围裙等等的成品，一个月的时间哪够。何况从现在算已经不到一个月了。
要说解决这种问题，凯瑟琳不算生手。别忘了她在穿越前是学it的，计算机系统结构可是她的必修课。二十一世纪的电脑计算能力为啥那么牛？除了人家本身处理速度快以外。还因为每个时间段每个零部件都不闲着。每一次计算从把数据取出到将结果存入被切分成几个部分，一同交给不同的组件共同完成。
这就是流水线技术。
如果没有流水线技术，现代的计算机的效率将成倍的下降。而有了流水线技术，她现在这小小的赚钱大计的效率就可以大大提高，赶在领主女儿订婚之前把这堆绿油油的植物换成亮锃锃的钱币应该。不，完全不是问题！
凯瑟琳小小地自我膨胀一会儿，然后回到现实。想要发挥流水线技术的威力，最重要的一点是让流水线“充满”，每个部件都不闲着。如果按照前期处理荨麻、沤渍、纺纱、织布、漂白、染布的顺序分配工作，那么在罗宾处理荨麻的时候，后面的工作都得等着，太浪费时间了！
可又有谁帮着罗宾做？凯瑟琳也想硬气点儿，可一想到要用手碰荨麻，她实在是有点儿……肝儿颤。
别怪她临阵脱逃只管自己。手指头被蛰了一个包跟满手都是大水泡可是两个概念。谁下地狱……她也不想下地狱。
凯瑟琳的犹豫被母亲看在眼里。作为母亲，她自然不愿意自己的女儿受到伤害，于是拍拍凯瑟琳的肩膀，说的话却是对着罗宾的：“没事，慢慢做。反正长辈们也不差你们这几个钱。”
母亲说的是大实话。所以凯瑟琳虽然因为她没把自己的努力成果看得太重要而有些小郁闷，倒也没真怎么上心。
实在不行，先用家里的所有口粮把领主夫人应付过去，然后自己再卖头巾得到钱补上窟窿，打个时间差。但至于外乡人派的其他人，凯瑟琳确实没有能力管他们了。不过就算真的卖出了钱，她也照样管不了他们。
罗宾看着眼前的母女俩，乖巧地点点头。自己一个去推拿辆手推车。
“夫人好！”苏珊爽朗的声音从不远处传来。她人更是转眼便到了罗宾跟凯瑟琳母女跟前，“罗宾……你好。”
整个人跟吓坏了的猫似的。
罗宾朝她点点头，挤出一声几乎听不见的“你好。”双手继续拉动车把要把车从库房中取出，但不知怎的又放开了，低着头对着苏珊。
真是拧巴的家伙。凯瑟琳在一旁默默吐槽。
而且罗宾不仅自己拧巴，还把苏珊也带拧巴了。苏珊绞着手指，不好意思地说：“那个……那天在丽莎门口……我真没看见你。真的。”
这都过去几天了，苏珊还在纠结这个么？
凯瑟琳额上多了三根竖线。那边罗宾却还是小小声地回了一句：“没事。”
“真的？”苏珊不确定。
“真的。”罗宾这才抬起头，诚恳地说道，“我……一直没有机会恭喜你跟卡特。抱歉。”
“没事没事！”
苏珊就是苏珊。这样就喜笑颜开了。拉着罗宾的手几乎乐得要转圈：“罗宾！我们以后还是好朋友。对不对？”
“嗯。”又是细微的一声，却很笃定。
“耶！”
苏珊做撒花状！
“太好啦！罗宾又跟我是好朋友啦！”
“都是有丈夫的人了，还这么没大没小的。”母亲笑着嗔怪道。
苏珊根本没听见，原地转了三圈。啪地抱住罗宾。而罗宾也没有任何被刺激到的反应，被苏珊拥抱后，腼腆地回抱苏珊。母亲跟凯瑟琳这才如释重负，真心露出笑容。
“对了，你们刚才在讨论什么？”苏珊抻头往手推车里看，立马露出一副怕疼的样子，“荨麻！凯瑟琳，你弄来的吗？有什么用啊！”
“用它来织布。虽然没有亚麻好，但咱们现在没有亚麻不是么。”凯瑟琳忽然想起苏珊的婆婆。“对了，唐娜婆婆有没有办法预防荨麻的蛰伤？罗宾要处理这些荨麻。”
“婆婆会有办法么？”苏珊跟了个问句，凯瑟琳等人都明白了。
苏珊还没说完：“罗宾你要给这些荨麻脱胶？那岂不是要碰那些蜇人的叶子？！”她紧张地咬紧嘴唇，突然一跺脚，视死如归：“我也要帮你弄！”
“你不怕弄伤自己？”凯瑟琳不假思索地问。〖TXT小说下载：。。〗
“你跟罗宾不也都不怕弄伤自己？”苏珊理所当然地反问。
凯瑟琳顿时噤声。她不可能告诉苏珊。罗宾曾在她的婚礼上做过什么，所以也就没办法解释为什么罗宾要包下这项吓人的工作。
但既然苏珊说三个人一起干，那就三个人一起干！她们俩都能做的事，我为什么不能！
羞愧催生出了豪气。凯瑟琳在心里握拳！
“我想要用这些东西苦修。”罗宾淡淡地解释道。
“好端端的为什么苦修？”苏珊困惑，却没有再说她也来帮忙的话。折磨*的苦修行为在中世纪司空见惯，并不需要什么特殊的理由。苏珊自然不会妨碍罗宾净化灵魂亲近上帝。
搞了半天，荨麻还是要罗宾一个人处理。凯瑟琳在思考要不要也加入罗宾的“苦修”当中。
就在这时从不远处传来一个男人的声音：“你一个小姑娘，苦修也用不着那个。交给我吧。”
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从明天开始便要恢复单更了。依然是下午三点钟哦~感谢各位亲的支持，当然也希望亲们继续支持哦（^o^）/~
（当然啦，今天下午四点半还有一更）
第九十八章 满手大水泡
凯瑟琳回头，看见布鲁大步流星地往自己这边走过来。
这家伙怎么来了！
像是察觉到凯瑟琳的敌意，布鲁露出爽朗的笑容，说：“我是来赔礼道歉的。”
说完他已经到了凯瑟琳的母亲面前，很识相地没有使用拥抱或贴面等见面礼仪，而是向母亲鞠了一躬。母亲也向他还礼，不让冷脸的自己显得倨傲。
“我今天是来赔礼道歉的。”布鲁又重复了一遍，然后说，“原来您跟您的丈夫才是真正为纽芬，为我们这些外来的工匠着想的人。在此之前，我受到了牧猪人的蒙蔽总与管家先生作对，今天请您收下我的歉意。”说完又鞠一躬。
“布鲁先生请起。”母亲柔和地说道。
这样就算冰释前嫌了？
凯瑟琳有点儿不爽。她跟布鲁虽然没什么大过节，但每次两人有交集，布鲁必找她的茬。比如上次她之所以因为口粮告罄被工匠们追打，有很大原因是布鲁在起哄。她跟布鲁之所以没有大的冲突，很大程度上在于布鲁是外人，不好参与纽芬内部的事务，而且这家伙没笨到像牧猪人那样自己在前台蹦跶的程度。
不过既然人家都上门鞠躬了，而且母亲都接受了，凯瑟琳就宽宏大量地原谅他好了！
母亲请布鲁进屋：“请您稍等。凯瑟琳，去把你父亲找回来。”
布鲁面容一滞，然后大大方方地承认自己很尴尬：“在管家老爷面前，我实在抬不起头，所以故意躲开他在这个时候过来。夫人，请麻烦您将我的歉意转达给管家老爷吧。”
既然如此，母亲尊重布鲁的意愿。
“你跟丽莎究竟怎么搞在一起的？”苏珊双眼闪耀着熊熊燃烧的八卦之魂。看来有些东西还真是不分地域分隔无视时间跨度。
苏珊的出言不逊让布鲁稍显不快，但更多的显然是尴尬：“那个……我相信这是命运的安排，让我遇到了丽莎姑娘。”
布鲁咳嗽了一声，古铜色的脸明显泛起了可疑的红晕。他强势转换话题，说起了他跟丽莎被牧猪人“捉奸”的前因后果。
原来就在丽莎向神父忏悔的当天晚上。这对恋人在村中幽会，商量下一步该怎么走。两人就是否私奔起了争执，而就在这时，被出来起夜的牧猪人撞见。
“我在工匠队里还算有点儿威望，之前也帮过他不少，所以希望他能保守秘密。”布鲁自嘲地冷笑一声，“第二天我正在工地干活，有人给我传话说丽莎找我，让我去她的家找她。这很奇怪，因为我们约会从来都是在晚上。也绝对不靠近她的家门。但昨晚我们的交谈还没说完就被牧猪人搅合了。我担心她有什么话着急对我说。所以还是去了。接下来的事情你们都知道了。”
凯瑟琳恍然大悟。敢情布鲁被牧猪人狠狠摆了一道。
“牧猪人先生为什么要这么做？”罗宾不解地问，非常不理解牧猪人的行为。
凯瑟琳刚要开口，那边苏珊无奈又羞愧地嘟囔道：“当然为了跟管家老爷跟凯瑟琳作对呗。”
凯瑟琳要说的也是这个意思。哪怕这事只有芝麻粒大，只要能给管家找麻烦。牧猪人绝对会出来蹦跶。只是他光顾着打管家的脸，却没想到会把工匠们结结实实地得罪到。
凯瑟琳歪头思索。
不对。牧猪人并非不知道自己会得罪工匠，而是根本不在乎吧？也是，连管家都因为外乡人的出身而受到他的蔑视，他又怎会看得起跟流民差不了多少的工匠呢。
就在这个时候，布鲁主动靠到手推车旁，即使手被烧出了水泡依然坚持由他来处理荨麻。
见此情景，凯瑟琳露出自信的笑容。照理说工匠们确实不能拿本地居民怎么样。不过风水轮流转，伯格？布朗先生。谢谢您亲自把运气推给我哦。
她走上前：“我们把荨麻分成四份吧，罗宾苏珊和我，还有布鲁先生每人负责一堆，这样能够快一些。”
罗宾跟苏珊点头说好，这就开始动手。然而布鲁把她们都扒拉开。生气地说：“你们这群丫头捣什么乱！一个个细皮嫩肉的，不要自己的手啦！都给我！”
凯瑟琳看看自己满是老茧死皮的手，这难道就是中世纪人理解的细皮嫩肉？
罗宾抓着手推车的边缘很着急：“布鲁先生，请让我也来做吧。您还有工匠的工作，做不完的！”
一直没开口的母亲也说话了：“布鲁先生，让三个孩子也分担一些吧。她们确实需要您的帮助，不过这毕竟是她们想出的主意，她们不动手不太合适。再说了，纺纱织布的工作女性更为熟悉。”
“也对。”布鲁做出了让步，“那我做一半，剩下的一半你们弄。”
布鲁已经请好了假，四个人说干就干。
手推车里的东西被一股脑地倒到地上，几人齐动手挑出混在土里的荨麻，放入苏珊从唐娜婆婆那儿拿来的大号木盆，待铺满了足够的量之后再倒入足量的清水，以洗掉植株上沾满的泥垢。
日落西山，月亮升起，他们还在干着。村民们好奇地聚拢又散去，他们还在干着。双手肿胀，疼得流泪，母亲拿来的裹手破布因为碍事被扔到一边又被捡了回来，他们还在干着。直到父亲因为要锁村门了来请布鲁回去，四个人才带着满身的疲累跟肿痛各回各家。
凯瑟琳本想把水倒进盛满干净的荨麻的木盆，从今天晚上就开始泡着，水桶却从她失去知觉的双手之间滑落，差点砸断她的脚背。最后还是母亲帮她把剩下还没处理完的一小撮荨麻扫到库房里，然后领着马修又去河里打了一桶水，放在屋后自然沉降。用来沤麻的水必须干净。
半夜，崔浩趁穆勒全家人睡着了跑到凯瑟琳的床边，轻柔地为她的手吹气，用冷水降温。在凯瑟琳醒来后他心疼地责备她。虽然她相信崔浩的关心是发自内心的，但她除了想睡觉，就想用被他弄得生疼的手狠抽他一顿。
过了一晚，凯瑟琳的手依然凄惨。苏珊跟她差不多，罗宾更惨不忍睹，从胳膊肘到指头尖都大了一圈。布鲁上工前向凯瑟琳炫耀他那没怎么变样的上臂，不过凯瑟琳怀疑那是由于他肤色黝黑，让红斑跟水泡不显眼。因为白天他再踩轮子把建筑材料运到相应的高处时用绳子把自己捆到栏杆上，而不是仅仅用手抓住栏杆，更没有再表演杂技。
——这样不行啊。
跟苏珊罗宾站在一起看着库房里还剩下的荨麻，凯瑟琳这样想。
既然身为纺织工的婆婆没有处理荨麻的经验，那作为医护人员的伊娃婆婆能不能知道该如何处理植物蛰伤呢？
不等凯瑟琳去找她，伊娃婆婆已然从妹妹那里得到消息，亲自赶到了管家老爷的家门口。她为三个姑娘涂上油膏，凯瑟琳只觉得油乎乎的，没好也没坏，罗宾跟苏珊却疼得龇牙咧嘴。她们的水泡在晚上睡觉的时候被碰破了，露出下面娇嫩的真皮。
凯瑟琳的水泡其实也破了，但是被崔浩用缝衣针一个接一个小心地刺破，并把里头的水挤出去的。如果水泡不能保证完整，这么处理最好。凯瑟琳的心里有点儿五味杂陈。
还没等她纠结明白，苏珊那边开始嚎得惨绝人寰。罗宾在努力忍耐，疼得脸色发白。伊娃婆婆不明白这是怎么回事，有些手忙脚乱。
这时崔浩结束了去村民家的探望回到了凯瑟琳家，说：“最好用肥皂水洗一洗。”
哦！不愧是神父大人，知道的就是多！
周围仿佛点起了无数闪亮的小眼睛。
母亲皱眉，担心地查看苏珊跟罗宾的手臂：“如果我们有买肥皂的钱，还用得着你们几个用荨麻纺布出去换钱！”
崔浩的话提醒了凯瑟琳：“或者不用肥皂水也可以。咱们可以烧一点草木灰么？听说肥皂就是用草木灰做的，或许能缓解她俩的疼痛。”
草木灰也是染织业常用的原料之一，灰治法脱胶用的就是它。母亲立即让珍妮去请唐娜婆婆，让她弄一点草木灰。苏珊跟罗宾先洗掉油膏，然后涂上草木灰水，过了一会儿�
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