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女伯爵-第136部分
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“这个送给姐姐吧，不值什么钱，不过是我第一次登台唱戏时候东家给打赏的，说是图个吉利，平安、招财的意思。我一个戏子平安也好，招什么财呢，正好姐姐是生意人，送给姐姐讨个吉利。”白婠婠把那枚银钱往艾琳的手里一放，当作是见面礼了。
“这……，我出来匆忙，也没带什么要紧的东西……”艾琳知道白婠婠是一片心意，可自己竟然连个回礼的物件都没有。
“这个送给娃娃吧。”托马斯用那蹩脚的中文说着，随即弯腰从自己的靴筒里拔出一把匕首来递给了艾琳。
艾琳接过匕首看了一眼，她知道托马斯的这把匕首，一直放在那里从不离身的；匕首上印着一个特殊的徽章，那是道格拉斯家族的标志，艾琳知道，这个徽章在中国看似没有用，可如果在英格兰，那意义可就完全不一样了。
“婠婠，这是……，是你姐夫的，就算是我的。而且你也会武，这把匕首正好留着防身，等姐姐找到什么要紧的宝贝再补一个人情给你。”艾琳把匕首双手送了过去。
白婠婠接过来拉出匕首看了一眼，虽然那匕首看似普通，可精巧的把手和刀鞘已经证明不是普通的玩艺，再看那刀锋更是寒光闪闪、锋利异常，加上托马斯虽然是西洋人，可那种优雅的贵气是掩饰不住的，想必他的东西也不是寻常之物。
“姐姐、姐夫的东西都是一样的，妹妹也不言谢了。”白婠婠收了匕首，艾琳才猛然想起刚刚说了要走的，结果又说了这么半天的闲话，还认下了个妹妹。这才搔了搔后脑勺，向楚庭筠和白婠婠摆了摆手，这次倒是真的走了。
艾琳和托马斯一回到楚家，那管家就找来了：“艾姑娘，托马斯公子，你们可回来了，老爷听说你们两位和少爷急匆匆的出门，一直惦记到现在。”
“哦，不好意思，我们只是跟着你家少爷出去看看山中的景色，还到庙里烧了炷香，祈求我们两家生意兴隆，合作愉快。”艾琳说的倒不全都是假话，不过现在也不能冒然和管家就说他们去帮楚庭筠金屋藏娇了吧。
“哦，既然这样，那我回复老爷去了。”管家说完急匆匆的走了，艾琳和托马斯才注意桌上摆着点心和茶水，估计是一直等着他们回来的。想起早上急急忙忙的就走了还没有吃饭，就和托马斯坐下来先吃点。
刚吃了两块点心，楚清源竟然亲自过来了，身后管家还捧着一个盒子，后面两个丫鬟手里也提着东西，看样子像是篮子，不过上面用红布盖着也不知道是什么。
“楚先生，您怎么亲自过来了。”艾琳忙擦擦嘴站了起来，一脸的不好意思。
“艾姑娘还没用早饭？哎呀，唐突了，唐突了，我是想着生意上的事情，听到两位回来就急着赶了过来。”楚清源忙又施礼，一边命管家把东西放下，吩咐再去给艾琳和托马斯送些新做的饭食，一边让丫鬟赶紧把桌上的东西点心收拾一下。
“不用，不用，有些点心就好，楚先生客气了。”艾琳知道现在早饭时间过了，吃午饭却还要一会儿，这时候让人家又准备一顿饭还真是不好意思。
“不妨的，二位就当这里是自己家，吃的、喝的随时吩咐人送上来就好了。”楚清源看起来倒不像是客气。
艾琳看看楚清源，看出他眉眼间都是笑意，只是不知道他高兴的是什么，眼睛一转就看到了放在一边的箱子和两个提篮，想必和这些东西有关，索性照直问道：“楚先生，看你一脸喜气洋洋的，莫不是出门捡了宝贝？什么宝贝，你也拿出来给我们看看啊。”
“哈哈，艾姑娘说笑了，在下确实捡到了宝贝，只不过这宝贝艾姑娘不用急着看，等你们两位吃过饭，我们再慢慢谈。”
“是我们船上的货物？”艾琳一笑，心里已经明白大概是些什么东西了。
“哈哈，艾姑娘好聪明，确实不假。说起来，昨天我忙着去见那位朋友，怠慢了两位，不过我也谈成了一笔大生意，就是这些，艾姑娘、托马斯公子，请看。”楚清源说完，过去把那两个提篮上面的红布掀开，里面装的果然是艾琳船上带来的特产。
那篮子里好几样的东西：有精美的银质餐具、酒具；有石楠木的烟斗；还有几块带有浓郁的爱尔兰风情的羊毛毯子；虽然那些东西不比中国工具擅长的巧手雕刻，可粗旷中带着异域的风情，看起来倒是别有一番滋味。
“哈哈，楚先生有眼光，这些都是我精心挑选出来的西洋特产。您的那位朋友看好了？”艾琳在选东西上确实下过功夫，而且好东西拿到什么地方都有识货的人，自然不愁没人看中。
“是啊，我这位朋友有官场上的路子，也曾做过宫廷的买办，这些西洋东西他见着稀奇，又觉得别致，所以想要多些这样的玩意儿，他还想要做贡品呈上去。艾姑娘有所不知，若是真的能作为贡品入了朝廷的官库，那就是大大的买卖了。”楚清源说着，又把之前管家抱着的箱子亲自拿过来，放在桌上打开：“艾姑娘再看看这个。”
艾琳往箱子里一看，原来那精致的黄花梨小箱子里装着的竟然是几瓶香水，是她特别让克里亚他们和法国的商人买来的，那瓶子就是精心挑选过的，加上里面颜色各异的香水，发出醉人心脾的幽香。
“这种香料与我们常用的薰香不同，又不是印度、波斯的香料，清雅悠远、浓而不烈，甜中透着媚心噬骨的滋味，也是奇货了。”楚清源拿出其中的一瓶来，拔掉上面的软木塞嗅了一下，一脸的陶醉。
“哈哈，楚先生有所不知，这香水可是女人必备的神器，男人闻了肯定是如醉如痴啊。若是宫里的娘娘、贵妃们用了，定然龙颜大悦。”艾琳打趣的说着。
“是了，是了，所以我要和艾姑娘商量的就是这些。如果艾姑娘信得过我楚清源的话，以后艾姑娘的船到港，您船上的货物我全部都要；价格随艾姑娘你开口就是了。至于往来船只的费用，和到货仓库都算在我楚清源的身上，可好？”
楚清源这可是给了一个最优惠的条件了，艾琳等于只要把东西采购、装船、运到这边就可以拿大把的银子了。
“楚先生真是爽快，可我白白得了这么大的一个便宜……，楚先生还有什么要求，尽管一并提出来吧，我们研究一下写在合同上，白纸黑字、有凭有据，我们的生意就算是达成了。”艾琳知道，楚清源一定会有附加条件的。
“也不算是条件，只是希望艾姑娘把这些货物只给我一家就好。不过我也只是要长江以南、江南几省的地盘，至于长江以北，就不是我楚家的势力范围了。艾姑娘若是再找人合作也可。”看来，楚清源的意思就是垄断。
第280章 完美大结局
艾琳知道，楚清源是个精明的生意人，他是想要垄断江南市场。其实艾琳倒是对谁垄断无所谓，毕竟她暂时不会一直待在中国，也不会想要费心的做什么生意，反而能有个人打开中国市场让她省了不少的力气。不过，艾琳也不会一口答应下来，起码要让楚清源知道点危机感。
想到这里，艾琳一脸的为难：“楚先生真是精明啊，江南繁华，你却要一手垄断；这长江以北战乱不说，再远去就是蛮夷之地，我这些东西往那边又能有多少销路？要是你再把价格提的离谱，这些东西成了贵族、官宦的奢侈品，我的货卖不了多少，可你却赚了银子又赚面子了，这官场、商场可就是你一人独揽了。”
“唉，艾姑娘此言差矣。所谓奇货可居，只有好东西才能卖上好价钱嘛。若是贡品能让平头百姓都买了去，那也就不稀罕了不是？我可以在合同里给艾姑娘保证一个进出货物的数量，每年几船货物的入港是必须的。货物入我仓库，何时卖、如何卖就是我的问题了，至于货款，是如原来约定以物换物，或是艾姑娘要真金白银都行，我楚清源一并答应。”
楚清源之前和艾琳在船上约定的就是以物换物，怕那些个西洋物件找不到好的买家，现在既然有人看中了，肯定出的价格也不低，楚清源自然愿意掏银子直接买到手里，也就不在乎什么以物换物的约定了。
“那就这么说定了。这生意往来看得是货物，可更多的是看人，楚先生精明、却也爽快，我倒是愿意与您结交。”这次生意倒是已经超出了艾琳的预期，所以也没有多加坚持，不过想了一下，艾琳马上说道：“我还有一事，我在这里刚刚认下了一个要好的姐妹，从爱尔兰到中国旅途遥远，我未必每次都能亲历亲为，所以若是我不能来的时候，就让我那个姐妹全权代表，不知道楚先生认为呢？”艾琳是想起了白婠婠，如果让白婠婠从生意上和楚清源有了些接触，倒是可以慢慢促成此事。
“自然可以，只要是艾姑娘相信的人就好。若是担心账目上的纰漏，我也可以帮忙清点，毕竟这人心还是……，哈哈，当然，艾姑娘的眼光总不会错的。”楚清源倒是好意提醒艾琳。
“是啊，那也请楚先生留心吧。”艾琳笑了笑，心里倒是“突突”乱跳。琢磨着以后真的如果促成了楚庭筠和白婠婠的亲事，你们一家人可不要黑心蒙我这个外来人就好了。
（不过，后来证明，艾琳的眼光不错，这样的担心完全是多余的，而且还以此打开了中国市场，当然，这些都是后话了。）
这次和楚清源说定了，基本就等于把合同内容也确定了下来，楚清源倒是个精细人，也熟识商场的规矩，把这件事情看的很重，告诉艾琳他今天下午就会去找商会的人整理合同，明天一早让艾琳带着印章一起去签字，这份合同才算是正式生效了。
而艾琳也是到现在才知道，原来早在中国古代就有了签合同的道理，居然还有商会作保，看起来程序方面也是十分正规的。
楚清源又邀请道：“艾姑娘，你看这一说话又耽误了时辰，今晚在下摆宴，薄酒款待。即使接昨日的接风宴，又是庆今日的合作，艾姑娘和托马斯公子一下如何？”
“哈哈，楚先生倒是真精明啊，这两顿放在一起请了，你还是赚了呢。”艾琳也不推辞，一句打趣的话过去，便算是答应下来了。
“艾姑娘说笑了。”楚清源知道艾琳是和他打趣，也一起打着哈哈，继而又好像突然想起什么似的，对艾琳说道：“本来这件事还想等明天再和艾姑娘说的，不过现在时候还早有些时间，不如就和艾姑娘说说好了。”
“什么事还要分早晚啊？”艾琳倒是好奇起来，不知道楚清源说的是什么哑谜。
“就是前一天艾姑娘不是有买栋庄园的意思？我这里正好有一幢别院，是我前年购置的，可因我常年不在家中，家中人丁又少，极少有人去过，想来放着也是放着，不如就送艾姑娘好了。现在时间还早，是想请艾姑娘和托马斯公子一道过去看看，中意与否。”
“别院？那倒是该去看看，可这送不送的就算了，楚先生要是家里房子多，不缺这么一间，便宜点卖给我就是了。”艾琳对房子倒是感兴趣，只不过楚清源又说要送，她也是“无功不受禄”，自然不好平白拿人家的东西。
“那宅子不大，值不多少钱的，我楚清源这点人情还是有的。只是不知道艾姑娘意思，咱们先看了房子再说吧。”看楚清源的意思倒是诚恳，艾琳也同意先看看再说。
楚清源点头说是回去换件出门的衣服，就先离开了。之前让管家给艾琳和托马斯备的便饭也送上来了，艾琳和托马斯也都饿了，饭菜很可口，显然是这些时候厨房新做出来的，两人都吃饱了又换了件衣服，管家才过来请他们出门。
门口已经准备好了一辆大马车，和之前从港口回来的那辆不同，这辆马车起码能坐上七八个人，艾琳和托马斯、楚清源都坐上去，管家吩咐一个丫鬟和两个侍从也跟着词汇，车里还显得很宽敞。这种马车就是平时有钱人坐着出去玩儿的，就相当于现代的房车、保姆车，看来这享受和讲究都是自古就有的。
楚清源不忘在马车上给艾琳介绍着：“距离不远，出城七、八里就到了。庄园不大，但景致尚可，门前的一片桃林更是春日见花、夏日叶茂、秋日果香，倒是别有一番田园滋味啊。”
“楚先生说的倒是更别致，我只是听了就心动呢，巴不得现在就到了，那房子先不说好坏，但是那片的桃树也值得我看了。”艾琳觉得那“田园滋味”四个字才是重点，试想在爱尔兰多的尽是平原，别说种出桃树来了，就算你有几棵酸苹果树也算是大户了。
“哈哈，我当初看中这房子也是喜欢那番滋味，因我在商场打拼多年，要的就是那番恬静安适，只是可惜我一时放不下这份家业、放不下这份担子；那般悠闲雅致的地方也只能盼着有个好清雅的主人，平日里赏花、弄草、提水、收桃，也是给那宅子增色了。”
艾琳听楚清源这样说，倒是故意露出一脸的为难：“我可不是那么风雅的主人，倒是想学个猴儿整日里树下乘凉、树上吃桃，过的悠闲惬意就好了。”
“哈哈，艾姑娘这样的胸襟、气度、泰然、睿智，又哪是普通女人比得了的呢。想必这庄园和艾姑娘真是有缘，艾姑娘就是收下吧，今后小院清幽、美人如画，倒是一番好景色了。”楚清源或许是和艾琳属实了，说的话也是随意了许多，竟然也称赞起艾琳的美貌来。
艾琳大方一笑，转而把楚清源的话翻译给托马斯听，托马斯倒是对于这样的宅院也有了兴趣，想着艾琳穿上昨日的那套中式的衣裙，在小院门前的树下赏着桃花，也确实是一番美景。
几个人说着也就到了，路程确实不远，不过那庄园不在大路边上，这倒是显得清净。从大路下去是一条只能容许一辆马车通过的小径，路面很平，直接从一片桃林穿过。现在是初夏时分，桃花不见了，但可见那桃树的枝桠间缀着指头大小的桃子，想必等到盛夏、初秋，这果子也确实结的不少，定然会是一片果香。
穿过桃林，小路尽头就是一个竹篱笆的小院，在车上就可以把整个院子都看个大概，可见这院子确实不大。艾琳他们下了马车，家丁已经过去把院门打开，几个人款步进去，就看到这小院确实一派田园滋味。
若是大户人家的院子，那自然少不了小池、花圃，可这院子里没有花草，只有左右两边各种着一些蔬菜，靠近院墙那一圈还种着爬蔓牵牛花；靠墙角放着几样简单的工具、锄头、铁锹之类的，俨然就是个农家小院。
“这地方我喜欢。”艾琳看到这院落心里就是一阵舒畅，这才叫返璞归真呢。
“那就请进去看看吧。”楚清源神秘一笑，家丁前面把主屋门前的帘子挑了起来，艾琳和楚清源谦让了一番，最后艾琳和托马斯是客，还是先一步进屋了。
但只一进门，艾琳就大吃一惊。这小院不大，屋子也就是三间大屋。可这屋里竟然是暗藏乾坤，装饰的不但雅致，而且古色古香的尽是宝贝。
屋里的家具、摆设都是紫檀木精心雕琢的，一进屋就扑面一股淡香；书架上的书籍全都是线钉的古籍孤本，虽然这是古代，书自然都算是线钉的古书，可现在艾琳看到的那些书完全是纸页都微微泛黄的孤本，想必单是这些古书也是价值不菲了。
靠墙立着两个一人多高的博古架，架子上从紫砂的茶壶、到寿山的石雕；从翡翠的摆件、到珊瑚的雕刻无一不是巧夺天工的珍品；重要最显眼的地方还摆着一个花梨木的小托架，上面一颗鹌鹑蛋大小的珠子正熠熠生辉，艾琳看了嘴角一抽，觉得这会不会就是传说中的夜明珠！
而墙上的字画、窗台的花盆、桌边的香炉看着都透着一股子古朴的韵味，不用说，就连墙角的那个白瓷痰盂，艾琳都怀疑是不是汉武帝用过的？
“咳咳，楚先生是让我来看房子呢？还是让我欣赏藏宝阁呀？”艾琳的脸有些发紧，觉得笑起来有些不自然。不过不得不说，要是把宝贝藏在这看起来极不显眼的地方，倒是比放在家里锁起来稳当，鲜少会有人对这样一户看起来像农户，实际上是土豪的房子下手的。
“艾姑娘说笑了，我当初买这间房子的时候，这些东西就在了；这两年我也当它们就是这屋子的摆设，一直不曾动过。所以现在要送给艾姑娘，自然是全套的家具一并相送了。”楚清源说的时候眼睛都不眨一下，看起来倒像是真的一样。
“不不不，这房子我住着心里不踏实，怕着贼惦记，若是楚先生把这些家什搬走，我倒是可以考虑一下。”艾琳的脑袋摇的像是拨浪鼓，这样的屋子哪是住人的呀，住进来也得折寿。难道说……，楚清源是想要找个看门的，以后让自己给他守着这些宝贝了？那也不干呀。
“艾姑娘先别忙着推辞，且坐下来慢慢听我说可好？”楚清源指了指一边的紫檀木茶几，邀艾琳和托马斯坐下来细说。
“这房子还有故事？”艾琳四下又看了一眼，这屋子处处透着一股子古韵，看起来确实不像是特意装饰成这样的。因为有些东西不是你做旧了就能出来的，那是一种感觉，一种沉淀下来的底蕴。其实这屋子里的家具、摆设都是纤尘不染的，也没有那张桌子缺了角、哪条椅子断了腿的，可那种气韵就是在，收拾的再干净，也挡不住那种浑然天成的古色古香来。
“倒不是故事，是一个规矩，一个传承而已。”一边已经有丫鬟送上了香茶，楚清源示意艾琳边喝边聊，可艾琳看着那紫砂茶盏都透着宝光，有些不敢下手了。相比之下，倒是完全听不懂这些话的托马斯自然的多，品了一口茶之后就用中文赞道：“好香。”
“楚先生你讲吧。”艾琳也坐直了身子，好好学生的模样。虽然不是听故事，可也是好奇，为什么楚清源断定自己听了会要这房子？
“说来话长……，咳咳，其实也不长，艾姑娘别心焦。”楚清源这“说来话长”的开场白就让艾琳露出一个颇为无奈的表情，楚清源清清嗓子只好简要的说道：“其实这房子也不算是我买的，倒是上一位主人看着人情、半买半送给我的。艾姑娘可知道我买这房子花了多少银子？”
看艾琳摇了摇头，楚清源微微一笑说道：“我想艾姑娘就是想破了脑袋也想不出来的，我只花了一两银子，就买到了这间房子。当然还包括这屋里的所有东西和屋前十二亩的桃林，午后二十亩的田地。”
“哇……”艾琳目瞪口呆的说不出话来，那前一个主人是什么人啊，居然这么大的手笔？还是说楚清源对他有救命之恩、再造之德？还是另有隐情？
“艾姑娘不必吃惊，这上一位主人从再上一位的手里买过这房子，也一样是这个价钱的。”
“……”艾琳隐约好像抓到点头绪了，问道：“那楚先生的意思是，也要一两银子，把这房子给我？”
“正是，艾姑娘聪明。”楚清源微微一笑，马上解释道：“艾姑娘莫要多心，这房子并非凶宅，也不是另有蹊跷，我还可以把房子的房契和地契都拿给艾姑娘检验，证明完全无误了再转手易主。”
“那又为什么……”艾琳真是不明白了。
“只要艾姑娘也答应我几个条件，这房子自然就是艾姑娘你的了。第一：这房屋只能修葺，不能翻新，更不可推倒重新来盖，当然，也包括这门前的桃林和屋后的田地，桃树不可少，若是年久月累有老死虫蛀，就要按原来的数量补种回来。”
“哦，原来这样。”艾琳一副“这很合理”的表情。楚清源继续说道：“第二：这屋里的所有物件，包括这些架上的摆件、屋里的挂件，只可玩赏、不可破坏，更不能随意拿了送人、卖钱更是万万不能的。”
“呃，这条倒是也合理。”艾琳觉得，这么便宜买的屋子，里面的宝贝她还真不敢动，万一弄坏了，里面肯定有猫腻，再是个大全套，遇到碰瓷的就毁了。
“第三条嘛……，就是艾姑娘将来也要找一个可以遵守以上两条的人，把这所庄园以一两银子的价格卖出去。这才是最难的，也算是这栋房子的传承接续吧，艾姑娘能做到吗？”
“这……，我不明白，楚先生怎么就认为我是可以遵守前面两条的人呢？”艾琳很奇怪，她和楚清源认识的时间一共还不超过半个月，这还要算上在海上一起回来的那些天。可是听楚清源的意思，好像很相信自己似的，起码他应该是相信自己不会把这间屋子里的宝贝拿出去换钱的人。
“这只能说是凭感觉了。实不相瞒，昨日我小妾小芙的那桩事情实属意外，可昨日艾姑娘表现出来的那份气势，绝非一般女子可以比拟的；而且艾姑娘有这么多条船，托马斯公子虽然和我交流有异，但也可以看出出身不凡，所以我才相信，艾姑娘不会是那种贪财之人，也就不会轻易打这里宝贝的主意了。”楚清源说到他小妾的事情时，老脸微微发红，显然是有些尴尬，可说道后来又镇定自若起来，显然这房子的事情更为主要了。
“可是人心不古，楚先生如何能保证我这一辈子都不贪心，不打这些宝贝的主意？”
“这也是看人品、凭良心了。说实话，这间房子一共有过多少主人我不知道，但看这些东西来说，绝非近百年的传承了，可直传到我这里仍然还保持如斯，可见这一代代的主人都是上上之人。我之所以这么快就把这间房子送给艾姑娘，实在也是怕日久起贪念啊。艾姑娘若是对自己不放心，大可像我一样，把这房子送人就好。可我也听之前的主人告诉我，人心、道义虽然是空的，可这屋子原本的主人对这间屋子的期望和爱惜也绝非一般人能想到的，所以即使没有神鬼之说，也该相信冥冥中的定数，这也是这么多年以来，任何一代的主人对这间屋子都没有贪念的原因之一吧。”
楚清源虽然说的是“没有神鬼之说”，可艾琳也明白他的意思了，大概就是这屋里有某种诅咒的意思，说是如果把这房子的宝贝买了如何如何，或许有人真的卖过，就真的有了祸事临头，所以才会保存的如此完好。而楚清源突然这样做，也难保不是像他说的那样，担心自己有贪念，或是已经有了贪念却惧怕诅咒，所以干脆就把这烫手山芋丢给自己了。
想到这里，艾琳站起身来在屋里转了转，把这屋里的每一样东西都仔细的看了看，继而转身正色的说道：“好吧，楚先生的意思我明白了，我愿意接手这间房子。”
“啊？好，好，那艾姑娘等等，我把房契、地契取来，现在就可以签字画押，从印章落下开始，这房子就是艾姑娘所有了。”楚清源看来真是把这房子当成了烫手山芋，竟然立刻就去取房契了。
楚清源出去，艾琳就把刚刚和楚清源的对话翻译给托马斯听，托马斯听了也笑了笑，觉得对这房子很有兴趣，尤其对这三个条件感觉有趣。
不多时，楚清源就回来了，身后还跟着一个道骨仙风的老头，虽然穿着的是下人的衣服，可是鹤发童颜、双眼有神、步履生风，没有半分老态。
这宅子易主的手续倒并不麻烦，只需要楚清源写好了了转让的文书，和艾琳两人都签字画押就可以了。倒是之后又有一本册子需要艾琳过目，楚清源交到艾琳手里，艾琳翻开一看，竟然是这宅子几间屋子、多少宝物的明细；后面竟然连屋前多少棵桃树，何年何月补种都有详细的记录，这个倒是让艾琳核对了好半天。
等到这交接手续办好了，东西也清点过了，楚清源闪身把那老头让出来给艾琳介绍说：“这是管家忠叔，说起来，从我做了这房子的主人开始忠叔就在了，听说他在这里管理了四十年，前前后后十几位主人呢，所以我也没有换了忠叔的意思。”
听了楚清源的介绍，艾琳又看看那位忠叔，觉得这老头真是不一般，不过也没有太多的客套，只是礼貌的一笑，说了声：“忠叔好。”
“主人好，阿忠一直尽自己的本分，平日里种菜、打扫都不敢怠慢；门前的桃树修枝，屋后的田地施肥也都是我一人做的，还请主人留下我吧。我也一把年纪的人了，又无儿无女，无处可去。”那忠叔说的本来是讨人情的话，可从他嘴里说出来竟然不卑不亢，没有半点的委曲求全。
“忠叔多虑了，我虽然做了这里的主人，可我也是刚刚才来不久的，只怕做不了几天的主人又要回去西洋，这里当然还是要交给熟识的人来做。忠叔，这里有你一直照顾最好了，我还要谢谢你呢。”艾琳转而又对楚清源说道：“楚先生之前给这位忠叔多少月钱，我也一样。若是我不在这里，还麻烦楚先生帮忙支付一下，我的货到了，月钱和生活开销就从货款里扣除吧。
楚清源才答应着”好说、好说“，那忠叔又开口了：”不用了，这里的菜园、后面的田地产的东西我一人吃也吃不完呢，门前的桃子熟了主人要是吃不完，我拿去换些盐巴、布匹就可度日，月钱就不必了。阿忠谢过新东家了。“换了个主人，月钱都不要了？这倒是奇怪了。
不过艾琳不明白，楚清源也不知道这位忠叔是什么意思。因为这宅子打从他买下来也没有来过几回，只是觉得这位忠叔脾气有些古怪，大概也是年老的孤寡特有的倔犟脾气，所以也不在意。现在连这宅子都易主了，楚清源就更无心过问了。索性说一句：”那艾姑娘和忠叔慢慢商量。“他自己倒是退了出去，俨然他已经是客，艾琳才是主。”忠叔，你一个人在这里，可是还有什么要求吗？“艾琳耐心的问着，琢磨着是不是这老头不要银子，是不是还有啥特别的要求，又或是他多年来见这宅子反复的易主，心有暗念？也难怪，这老人都喜欢怀旧，也许想着哪一位前任的东家也不一定呢。
没想到那忠叔更加客气，竟然鞠了一躬说道：”小人并无要求，只是求新主人和原来的主子一样，把这宅子看轻些就好。试想世间人若是看中名利，这宅子里的宝物自然惹人心动，可若是看的淡了，也不过是些物件罢了；可又有谁知，少名利、淡钱财，方可自在一生啊。“艾琳倒是觉得这忠叔有趣，说的话有哲理，但又不想是老学究那种刻板的教训，听完就笑了起来：”忠叔说的倒是在理，钱财都是身外之物，生不带来死不带去。说白了，若是赶上灾年，土地颗粒无收，就算空守着这一屋子的宝贝，还不如门前的树上的几个桃子来的实际呢。而且我重情重义，就不喜好财白，金银再多，若是众叛亲离也是落得个孤苦一生，又有什么滋味可言呢。“”好，说的好。“那忠叔竟然兴兴的一拍巴掌，”想不到新主人年纪虽轻，又是女子，竟然能说出这番淡薄又大气的话来。只是经年累月，主人身上不要沾了世俗之气就好。“说完，忠叔又定定的打量着艾琳，似乎是发现了什么一样，忽地奇怪一笑，说道：”主人只怕还有一件心事未了，少了许多的人间乐趣，�
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