贵妃荣华录-第20部分

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　　锦屏又重重磕头在地上道：“恭迎皇贵妃娘娘！”
　　姜贤妃想将她拖进内室，可已经晚了，懿皇贵妃一身盛装走了进来，一看就是根本还没歇息，可以说是有备而来的。她额上凤冠熠熠生辉，那只三头凤仿佛向众人传达了皇贵妃的盛怒般，闪耀着令人不得不臣服的光芒。
　　她气势沉沉，姜贤妃还未来得及说话，锦屏突然爬上前抱住懿皇贵妃衣角道：“求贵妃娘娘饶命啊！奴婢都是被逼迫的，叫人去万寿宫放火的是贤妃娘娘啊！”
　　姜贤妃震惊到怒不可遏，上前就要拉扯锦屏的头发：“你个小蹄子说什么呢！什么放火，本宫不知道啊！贵妃娘娘，这丫头白日里挨了我的骂她怀恨在心，娘娘您可别信她……”
　　话音未落，懿皇贵妃突然抬手，给了她一个重重的巴掌！
　　姜贤妃瘫倒在地，不可置信地又看到殷淑妃也跟在懿皇贵妃身后，缓缓走了进来，眼中满是忧伤：“贤妃姐姐，这是你第几次背着我害人了？”
　　姜贤妃登时说不出话来，只定定看着殷淑妃。锦屏只是跪在懿皇贵妃面前啜泣。兰茹将她拉开去，懿皇贵妃用冰一样的语气说道：“本宫上次为着孩儿的福气，才放过你一次。原是指望你能知错就改善莫大焉，岂料你却变本加厉一错再错，本宫岂能再容你？”
　　她走到姜贤妃跟前，弯腰抬起她小巧的尖下巴，已然化为琉璃色的眸中似有滚烫的海水在沸腾：“万寿宫现在可不只有本宫，还有本宫的孩儿。他还不到一岁！他做错了什么，要承受你这样来害他！”
　　姜贤妃被这股气势吓得回过神来，仍然嘴硬道：“臣妾不明白娘娘在说什么！娘娘若觉得臣妾做错了什么，也得等陛下回来再处置不是？娘娘只是受托照管六宫，并非统治六宫！只有皇后才有此资格！”
　　这话可再次激怒了懿皇贵妃，她冷笑道：“你是说本宫没资格统治六宫？好哇，那本宫今天就先统治一回给你瞧瞧！来人，剥去她的妃位服饰，本宫要废了她的名号，打入冷宫！”
　　太监们立刻上前摁住她，宫女们开始动手拉扯她华丽的服饰。姜贤妃怒哭道：“你不能这样！锦屏，你这个死丫头，本宫绝不会饶过你！淑妃，淑妃妹妹，你倒是说句话呀！”
　　殷淑妃别过头去，忍住眼眶里的隐隐泪水。看到多年好友落到这地地步，她虽不忍心，但也只能如此了。人总要为自己的错事付出代价的。
　　姜贤妃一直呼唤着淑妃着被拖走了。锦屏又爬过来求懿皇贵妃的宽恕，懿皇贵妃却后退几步道：“这深宫里，妃嫔们最恨的就是背弃旧主的人。本宫也不例外。不过，念在你主动告发恶事的份上，本宫不杀你，你自去浣衣局呆着吧。”
　　这样的结局比死也没好太多，浣衣局那样的地方可不太好过。里头的宫女分为两种，一种是家贫被卖进来的，一种是犯了错被罚进去的。但无论哪种，都会在里面劳作至死，再无出头之日。像宁蕊珠这样运气好的，那是几十年才能出一个呢。
　　锦屏昏死了过去。
　　懿皇贵妃处理了这些后，殷淑妃又上前请求道：“娘娘，嫔妾还有一事相求。”
　　懿皇贵妃说道：“你是想去看一看她么？”
　　殷淑妃点头。懿皇贵妃叹气道：“你去罢，只许这次，下不为例。”
　　殷淑妃含泪谢过，只带着大宫女双鹤跟去了冷宫。
　　这冷宫原是先帝早年为一位宠妃搭建的戏阁子。后来那妃子失了宠，被活活饿死在戏阁子里，这里便成了一处冷宫。几十年来，不知有多少失了势的妃嫔在此终了。常有宫人说，夜半到此处来，还能听见里头隐约传来的唱戏声，哀戚婉转得令人心悸。
　　殷淑妃一步步走过来。戏阁大门上的朱漆已斑驳，几处枯木枝桠从高墙蹿出，映衬在天上散发着寒气的白月中。
　　才刚被拖进去的姜贤妃，不，是姜文茵站在高高的戏台边上，无声地哑笑着。殷淑妃惊恐道：“姐姐，你做什么！快下来！”
　　姜文茵见是她来，竟丝毫没有流露出讶异，反问她道：“妹妹是来看我穷途末路的丑相的么？”
　　殷淑妃哀求道：“姐姐你下来吧！那里危险！”
　　姜文茵轻轻摇头，除却华服的她素衣乌发，竟有一种哀戚至极的美：“妹妹，你知道么，我进宫这么多年，始终对你……”
　　她含泪笑看殷淑妃，殷淑妃心惊胆战道：“你始终什么？”
　　姜文茵无奈一笑：“罢了。我只是没想到，没想到今晚连你也背叛了我。是你去找她告了密，叫她找上我来的对不对？”
　　愧疚狠狠涌上了殷淑妃心头。可不再等她答话，姜文茵突然纵身一跃，随着殷淑妃一声撕心裂肺的喊叫，瞬间化成了这冷宫里又一抔白骨。
　　姜文茵死得突然，连句遗言也没留下。殷淑妃回想她最后的话，总觉得自己好像知道了什么。可那个想法一旦冒出来，就被她狠狠地压了下去。
　　她不能接受，也不敢接受。从那以后，殷淑妃便将自己锁在昭阳宫里，闭门不出了。
　　懿皇贵妃却对姜文茵的死毫不敢意外。她火烧宫室，三番两次戕害妃嫔皇子，没被直接赐死已经是大大开恩了。
　　在这之后，懿皇贵妃一为安抚受惊的六宫，二为在外征战的昭帝祈福，将六宫嫔妃全部晋升了一级。其中云夫人被擢升为云贤妃，一时六宫欢庆，姜文茵很快便被遗忘了。
　　等一切妥当之后，懿皇贵妃方松了口气。这些日子实在太累，她正要捡个暖洋洋的、适合歇觉的天儿好好酣睡一番，却不想收到了一封昭帝不知从哪寄来的信件，上书大大的“家书”二字。
　　懿皇贵妃颤抖着手将信件从侍卫手中接过。拆开看时，只见那里头以极熟悉极潦草的字体写着：“朕安好，望你也安好。以后朕会每日写一封信给你。勿回。”


第55章　阵亡？
　　这之后，　昭帝果然每日都会送一封信回来。信虽短极，　却总归是个平安信，　能教整座皇城都放下心来。
　　懿皇贵妃将这些信件都锁在一个小匣子里，　白日无事便拿出来看看。晚上便将匣子放在枕边，　这样便仿若他没有离开一般。不仅如此，她还每日仔仔细细写了回信，也与昭帝的家书放在一处。
　　这日她写道：“陛下，　阿鼎现在已经会喊‘妈妈’了，　兰茹正在教他喊‘母妃’二字。可他学了许久还不会叫‘父皇’‘爹爹’，　想必是陛下许久不归的缘故。陛下还是快些回来吧。”
　　正巧小猴儿爬过来，　咿咿呀呀去拈她手中笔杆，也学着她的样子，　在纸上画了几笔，　便算作给他父皇的回信了。懿皇贵妃宠溺地抱起他逗了一会儿，方才将信收起来。
　　这时兰茹进来欢喜道：“娘娘，摄政王来看望了，还在勤政殿等候娘娘。”
　　懿皇贵妃让奶娘把小猴儿抱下去，　与兰茹一同去了勤政殿。
　　钟离果然一身摄政王的服制，　正坐在御案侧一处桌边处理政务。见懿皇贵妃进来，他做了个“请”的手势，懿皇贵妃便在他对面的座上坐下了。
　　他仍旧带着那副假面，　气质模样都与从前是一般无二的温和，　全然没有做了摄政王的骄矜。可说出的话却与从前大不相同：“今日军报从前方传来，　说陛下已经到了边境。这军报是十日前发出的，　想必现在陛下已在与播罗国交战了。”
　　懿皇贵妃心中一紧：“那播罗国王南荣鹤的尸身还未找到么？”
　　钟离摇头道：“没有。说也奇怪，他落水之地，水其实不急也不深，他却一直是活不见人死不见识，简直像是故意躲了起来似的。我甚至有些怀疑，他根本不是被人刺杀，而是故意假死，好借机挑起大燕与播罗国的战争。”
　　懿皇贵妃不解道：“既如此，他直接在播罗国开战不就好了，为何又要千里迢迢跑到大燕来和谈一番？”
　　钟离叹气道：“这也是我所疑惑的。就怕他来大燕这一趟，也是别有用心啊。”
　　懿皇贵妃沉默了。事实上，她不太懂这些，也不想妄言。今日她来，是还有别事要与钟离商量。
　　“钟离，你可知边关徐家现在怎样了？”
　　钟离说道：“可是指徐明妃徐家？徐明妃过世时他们确实又疑惑又愤怒，但经由祝家一番安抚，已经平和了。现在正与昭帝一同作战呢。”
　　懿皇贵妃忧心道：“不是本宫不信徐家，而是他们常年驻守边关，兴许并不完全在朝廷掌控之中。本宫想，是否要将留守京城的祝家也派去领兵，以防万一？”
　　钟离笑道：“放心，陛下身旁自有六十万御林军，就算徐家要反，也不会是对手。再者，京城这边必须有人镇守，否则便成了空城了。”
　　懿皇贵妃说道：“原是本宫不懂这些，思虑不周了，还望摄政王莫要见怪。”
　　钟离道：“皇嫂不必如此客气。陛下留你我二人在后方，就是为了共同讨论这些的。”
　　懿皇贵妃又与他谈了些别的琐事，便出了勤政殿。但她仍然心中不安，还是去了泰平宫，找了云夫人一趟。
　　云夫人正在院中浇花，见她来便迎上去行礼。懿皇贵妃将她搀起，两人携手坐在廊下赏花。云夫人笑道：“娘娘此来，可是不放心边关徐家，前来询问臣妾的？”
　　懿皇贵妃笑道；“妹妹实在聪明，正是如此。妹妹可别怪本宫多心了。”
　　云夫人说道：“不是娘娘多心，若换了臣妾也是一样的。徐家掌边关多年，可以说是势力极大。如今又与陛下并肩作战，战场上又是最能趁乱制造意外的，也难怪娘娘会思虑这些。不过，臣妾现在也是无能为力了。”
　　懿皇贵妃叹气。虽云夫人再三劝慰，但她总有种不祥的预感。她总觉得徐家会对昭帝不利。
　　她努力劝慰自己道：“陛下可不是好糊弄的人。徐家若有阴谋，他定会察觉的。再说了，若单只是为着徐明妃的死，徐家也没必要非得大动干戈地反了不是吗？我这是怎么了，竟会这样多心？”
　　这股莫名的紧张感日复一日缠绕着她，令她时时感到胸闷恶心不已。可就像是老天故意捉弄她似的，在半个月后，昭帝的家书便突然断了。懿皇贵妃在惴惴不安中度过了数日后，前线传来了新的消息：昭帝阵亡了。
　　这个消息是首先传到钟离那里的。而懿皇贵妃却直到整整一个月后才知晓此事。而且，还是经由云夫人的口告诉她的。
　　这日她正与淑贵妃坐在一处处理宫务，忽而兰茹来报云夫人求见。还未等门外小宫女们迎进，云夫人便急匆匆自己进来了。淑贵妃摇头道：“你呀，还是这个急火火的性子，就不能等人通报一声吗？可吓了本宫好大一跳。”
　　云夫人随意行了个礼道；“得罪了。可臣妾方才从父兄那里得来的消息，说是陛下……陛下他……”
　　懿皇贵妃脸色变了：“他怎么了？”
　　云夫人犹豫看着她，一时竟不敢开口。懿皇贵妃急道：“你快说呀！”
　　她催促再三，云夫人低低说了出来：“陛下已经阵亡了。”
　　淑贵妃惊到不自觉站起身来，拿一双受惊的眼睛瞪着她。而懿皇贵妃，她觉得自己的生命也仿佛停滞了般，向后一倒，便昏过去了。
　　云夫人还未把话说完呢，见此只得连喊太医。一群太医们闹哄哄地来看过后，又给出了第二个惊天动地的消息：懿皇贵妃又有身孕了！
　　这下可是非同小可。云夫人后悔极了自己多嘴。她先前还不明白，父兄说昭帝的阵亡已是在一个半月前，照说摄政王钟离早该知晓此事了，却为何迟迟不报进宫来呢？原是为了稳定人心啊！看着六宫嫔妃们惊慌失措的样子，她恨不得撕了自己这张嘴。
　　懿皇贵妃也恨不得自己死过去算了。她在噩梦中见到昭帝带着一身血与她渐行渐远的样子，吓得惊醒过来，却发现自己还活着，顿时失落无比。
　　兰茹拿着湿帕子轻轻沾着她干裂的唇，想将她怀孕的好消息告诉她：“娘娘，您千万要振作起来……”
　　谁知懿皇贵妃却突然抓住她手道：“兰茹，命人封锁六宫，即日起任何人不得进出！”
　　她语气极厉，兰茹给吓傻了：“娘娘，您怎么了？为何此时要大举封宫？”
　　懿皇贵妃带着泪喘气道：“照本宫说的去做！现在就去，快！连摄政王钟离也不许再放入皇城！若有违者，侍卫可直接斩之！各宫嫔妃全部回自己宫里去，不得惹事！”
　　兰茹当真被吓到了，立刻去执行了命令。很快整座皇城大门闭锁，尤其是宫女太监们素日里用来传递东西的南门，更是锁得里三层外三层，连只蚂蚁都过不去。一群来万寿宫抹泪等消息的嫔妃们也被赶回了各自宫中。
　　偌大的皇城，很快变得寂静起来，几乎与外面断绝了一切联系。
　　兰茹不明白，宫人们也不明白。但被拒之城外的摄政王钟离却很明白：懿皇贵妃只怕是已经知道了昭帝阵亡的消息，却与他做了同样的事。那就是封锁消息，镇定民心。
　　朝廷可以乱，六宫可以乱，唯独天下民心，绝不可以乱。
　　在没弄明白昭帝的死到底怎么回事之前，这便是最好的办法。钟离不得不佩服这个女人的果决，竟能在如此绝望之境中，还能做出如此精准的判断。
　　昭帝的阵亡使得懿皇贵妃几乎忽略了再度怀孕的事实。实际上，她在下令封锁皇城、安抚人心后，便已经失去了全身力气，只是呆呆看着那装满了书信的小匣子。
　　她将昭帝的信一封封拆开来看，又将自己的回信也一封封拆开来看。尽管这些信是不可能寄往边境的，但只要她写了，她就能想象出昭帝读信的模样。他一定是在一场征战过后，或许一边让四喜给他缠着胳膊上的伤口，一边用另一手摊着信，傻傻地笑着看着。
　　而此时，远在大燕与播罗国的边境处一个土沟里，满脸灰黑的昭帝正龇牙咧嘴缠着胳膊上的伤口，问四喜道：“报平安的信送出去没有？”
　　旁边同样满脸灰黑的四喜哑着嗓子答道：“送出去了，但照情况看，很有可能会被敌军拦截。陛下下令我们假败了……”
　　昭帝瞪他一眼，四喜笑嘻嘻道：“陛下放心，就这么几日耽误而已，京城出不了事的。就算出事了，摄政王殿下与皇贵妃娘娘也一定会处理好的。”
　　昭帝恨恨道：“呵，朕在这里出生入死，钟离那个家伙却呆在皇城里享福。朕一想起他此时定然正笑眯眯地坐看朝臣轰乱的样子，朕就不高兴，就嫉妒他！”
　　四喜小声接话道：“没办法，陛下非要存心与国王陛下、摄政王殿下三人做戏，那自然得瞒着所有人咯。”
　　昭帝弹他脑壳道：“就你话多！”
　　四喜求饶间，突然一道黑影袭来，立在他二人面前。昭帝懒洋洋睁眼一看，原来是大将徐云山，也就是徐明妃的父亲。
　　“你来得正好。朕方才假作溃败，你在左翼配合得不错。”
　　昭帝夸奖道。可徐云山面上并无喜悦之色，而是阴沉得很。他缓缓举起长枪，与曾经的徐明妃一般，将枪尖对准了昭帝的咽喉。不同的是，这股杀气是真实且强大的。
　　四喜立刻挡在昭帝身前呵斥道：“徐云山！你好大的胆子！”
　　徐云山轻声道：“臣只想为小女的死讨个说法。”
　　四喜厉声道：“徐明妃是因病而死，天下皆知！”
　　徐云山大吼道：“臣不信！你让开！”
　　“四喜，让开！”
　　昭帝也发话了。他站起身来，将四喜拨到一边去。他左臂还在流血，面上却是带着狂气的冷笑：“你这是要反啊，徐云山。”
　　徐云山不语，愤怒的目光和城墙似身躯显出威胁来。昭帝环视四方，只见徐云山的部下不知不觉间已将他们包围起来。而他的假作溃败的亲兵，此时还没到这里来。
　　昭帝拇指一弹，将腰间长锋再度推出了血迹斑斑的剑鞘。


第56章　假象
　　昭帝阵亡的消息使得六宫大乱。纵使懿皇贵妃迅速封宫，　避免了消息流传到民间，　但六宫已是一片混乱。
　　做完这一切的懿皇贵妃已是精疲力尽。此时疲劳与绝望将她席卷，　在她还未来得及做出反应前，　已经有妃嫔开始坐不住了。
　　刚生下一个小女儿的万惠嫔在自己宫里闹开了。她抱着小小的阿瑶坐在地上崩溃大哭道：“我怎么那么命苦哇！我的女儿必是要被人撸去为人宰割了，　我这个做娘的还怎么活得下去！”
　　大宫女白薇滴泪劝道：“娘娘千万想开些，天塌下来不还有皇贵妃顶着这么！”
　　万惠嫔给了她一个巴掌大骂道：“封宫又有什么用！难道等敌军打来，她一个人能抵得住吗？到时候，　所有人都得死！”说着阿瑶又在她怀里哭起来，　万惠嫔撕心裂肺地亲她道：“我的好乖乖，　娘不忍心你受这份罪，　不如现在和娘一起死了算了！”
　　白薇大惊，抱住她腿道：“娘娘万万不可！”
　　万惠嫔顺手抄起一件花瓶，　将白薇砸出了屋子，　并反插了门栓。随后开始撕扯寝殿内的帳幔，想要吊死算了。
　　白薇同众宫人拼了命也撞不开那屋门，登时闹得沸反盈天。这便惊动了住在临宫的嘉贵嫔。
　　“本宫那个傻姐姐又在做什么呢？又不是只有她一个人害怕，非要搅得六宫皆乱才行吗？”
　　嘉贵嫔抱怨了一阵，　又听那边一直动静不停，　她便不耐烦了。怀着愤怒和嘲讽的心情，她登上了姐姐的宫门。
　　却不料看见一群宫人正在死命拍撞着正殿的门，又哭又喊的。嘉贵嫔上前训斥道：“你们做什么呢？万贵嫔人呢？”
　　白薇扑过来跪抱住她腿哭道：“嘉贵嫔娘娘，　万贵嫔说她要带着小公主一起寻死！”
　　“啊？”
　　嘉贵嫔吓了一跳，　差点把手中丝帕给扯烂了了，　随即又惊又怒：“好个没出息的！陛下的死讯还没落实呢，　她就急着要去陪葬了？本宫为有这么个胆小无能的姐姐感到丢脸！你，你，过来一起踹门！”
　　她指了几个人高马大的太监过来，命令他们使出最大的力气直接将门给踹开了。咣地一声门板砸在地上，嘉贵嫔推开挡路的宫人往里走，却不见姐姐人影。
　　这时听见了小公主阿瑶的哭声，是从寝殿传来。她急忙忙跑进去一看，只见那房梁上正晃荡着一条帳幔扯成的长绫，而万惠嫔正伸手去掐阿瑶的咽喉，一边神叨叨地说：“宝贝不怕，母妃很快就会陪你一起去的！”
　　说罢手下一使劲，阿瑶的哭声就噎住了，脸色也变了，小手小脚使劲朝空中蹬着。嘉贵嫔看得火大，冲上去便拽住万惠嫔的头发将她往一边扯，逼得她不得不送了掐住阿瑶的手。
　　“你是不是疯啦？虎毒尚不食子，你怎么下得了手？”
　　嘉贵嫔冲着姐姐耳边大吼。可怜的阿瑶咳得脸色发紫，白薇将她抱起顺着背，哭着叫人去喊太医了。万惠嫔爬过来与嘉贵嫔扭打道：“放开我！你没有孩子，你懂个什么？与其让孩子在敌人手中受辱，我宁可亲自带她走！”
　　她披头散发痛哭流涕，旁人怎么劝都听不进去。可阿瑶已经被抱走了，她只能一边大喊着“我的孩子”一边踢打嘉贵嫔。嘉贵嫔不耐烦了，顺手抄了个小香炉磕在姐姐后脑上，人登时晕了过去，软绵绵倒在她怀里。
　　众宫人都吓傻了，嘉贵嫔呸了口血沫道：“还愣着干什么，还不把她扶到榻上去！”
　　宫女们这才战兢兢上前将万惠嫔安置好。有人要来扶嘉贵嫔，她不耐烦地推开，皱眉起身，将那长绫从房梁上扯下扔给宫女道：“拿去烧了。”
　　她又看了眼万惠嫔，只见她人不人鬼不鬼的，凄惨得很。嘉贵嫔沉默了一阵，又吩咐道：“看好她，别叫她一个人呆着。孩子我先抱走了，等她以后冷静下来，我再还给她。”
　　这时白薇领着太医回来了，嘉贵嫔却问也不问姐姐的情况，径直带着阿瑶回了长乐宫。
　　可怜的阿瑶离开了娘亲一直在哭，连跟过来的奶娘也哄不好。嘉贵嫔被扰得很不耐烦，命令奶娘道：“抱出去哄！”
　　奶娘只得照做了。谁知外头冷得很，小阿瑶被冻得打了个喷嚏。嘉贵嫔在里头听见了，又意识到阿瑶生病了更麻烦，只得又叫抱进来。只见小阿瑶鼻子尖儿已经变红了，眼角还挂着泪，呜呜啊啊地冲她叫。嘉贵嫔一犹豫，手已不自觉地伸了过去。
　　奶娘以为她是要抱的意思，便将阿瑶递给了她。嘉贵嫔猝不及防接过了这么一个小娃娃，有些手足无措。可阿瑶在她胳膊中蹭动着带着奶臭味儿的小身子，突然便打动了嘉贵嫔的心。
　　曾经那么看不上眼的小娃娃原来竟如此可爱！嘉贵嫔小心翼翼抱着她，目光不自觉柔和下来。小阿瑶看见她和娘亲很是相似的面庞，也不哭了，而是伸出小小的手去够她的脸。嘉贵嫔的一缕头发被她咯咯笑着握住了，她就这样征服了小姨妈的心。
　　万惠嫔醒来后，觉得殿中安静得很。她半睁着眼睛呆了一会儿，方回想起发生了什么，登时一个骨碌爬起来道：“我的孩子呢！”
　　白薇低声回道：“被嘉贵嫔娘娘抱走了。她说，等娘娘您清醒了，再给您抱回来。”
　　万惠嫔二话不说，连鞋子都来不及穿就往旁边的长乐宫跑去。可长乐宫宫门紧闭，她敲打了半天，只有一个小宫女出来告诉她：“娘娘和小公主都已歇下了，请万惠嫔娘娘先回，明日再来吧。”
　　万惠嫔知道妹妹的性子，她一旦将想要的东西得到手，是再不会归还的。无奈之下，她只得又奔去了万寿宫求助。
　　彼时懿皇贵妃正伏在寝殿中哭泣。她怎么也不肯相信昭帝已经不在的事实。兰茹不敢去劝，便派人悄悄去将雪茶从御花园中找回，指望着她能出些主意。
　　小猴儿见母妃一直心情不好，他便过来抱住懿皇贵妃，亲吻她的脸奶声奶气道：“母妃不哭，阿鼎亲亲你，你不哭。”
　　懿皇贵妃抱着儿子无声落泪。她实在想象不到，以后没了昭帝的日子该怎么办。
　　正此时，忽悠人来报说万惠嫔求见，说是嘉贵嫔抢了她的孩子阿瑶去了。懿皇贵妃只得强打精神，叫人垂下珍珠卷帘，她隔着帘子来见万惠嫔——倘若叫人看见六宫之主的泪眼，这后宫只会更乱。
　　万惠嫔哭天抢地说了事情经过，本以为懿皇贵妃能给她个公道，却不料懿皇贵妃沉声道：“阿瑶就暂时交给嘉贵嫔照管吧。你这个做娘的想死也就算了，你怎能拉着孩子下手？本宫看你真是吓糊涂了。”
　　万惠嫔绝望道：“可是陛下已去，我们所有人都会死的不是吗？”
　　懿皇贵妃忍无可忍道：“你简直愚蠢到无可救药！若万太后杀回来，她头一个要杀的便是本宫的儿子，本宫还没吓倒，你倒先给吓坏了！”
　　万惠嫔这才惊醒过来。是呀，万太后最想要的就是皇位，她若打进来，头一个盯上的自然是昭帝和皇贵妃的儿子，又关她家无辜的阿瑶什么事呢？她是害怕过头了，才会忘了这一点。
　　万惠嫔虽放下些心来，但懿皇贵妃始终不肯将阿瑶还给她，她只得哭着回去了。
　　殿中又安静下来。懿皇贵妃抱着怀中昏昏欲睡的小猴儿，又是一阵滴泪。她甚至已经想到，叫人带着小猴儿从当年钟离逃生的那条密道出去，从此流落民间，也总好过被万太后杀掉。
　　这可怖的阴影一直笼罩着万寿宫，直到三日后，摄政王钟离突然要求进宫与懿皇贵妃相商国事。此时昭帝之“死”只有少数几个朝中重臣知晓，钟离也已将他们一一安抚好。懿皇贵妃也想同他相商将小猴儿送走之事，便准了他入宫来。
　　岂料钟离一见面便开口道：“我知道皇嫂要说什么，但我想告诉皇嫂大可不必了——陛下的死，其实只是个局而已。”
　　懿皇贵妃愕然：“你说什么？”
　　钟离做了个请罪的手势微笑道：“抱歉，皇嫂。之前我没料到您会突然得知此事，竟还未来得及将真相告诉您，您便封锁了六宫。那时我若立刻请求入宫，必会引起流言猜疑，说你我二人关系不正常。因此我只得等到今日才敢来入宫告诉。”
　　这些话懿皇贵妃一个字都没有听进去。她只心心念念着“昭帝没死”：“你说清楚，到底怎么回事？”
　　钟离解释道：“皇嫂可还记得那一直找不到尸身的播罗国王南荣鹤？前些日子他竟出现在大燕边境，直接找上了陛下。他告诉陛下，半路追杀他的人的确是万太后。万太后以为他真的死了，便在播罗国内扶植了一个傀儡摄政王，以摄政王的名义进犯大燕。
　　“然后，陛下便和他一起演了一出戏。陛下假作战死，是为了解除万太后的警惕，使她的大军能够毫无后顾之忧地倾巢出动，播罗国京城便会变成一座空城。此时陛下便在她进犯大燕的路线上设下埋伏，而南荣鹤则回到成播罗国杀掉摄政王重新夺回兵符。如此一来，前有陛下埋伏，后有播罗倒戈，万太后和她的儿子司寇璋是必输无疑。”
　　懿皇贵妃震惊无比，好一会儿才说道：“那、那万太后，她不是还勾结了拜火教势力么？”
　　钟离笑道：“皇嫂可忘了，钟某原本就是个混江湖的？”
　　她说不出话来，脑子也无法转动，一阵又一阵的狂喜冲击着她的心。钟离的话恍若春日阳光，驱化了压在她心头多日的冰雪。
　　然钟离紧接着又说道：“不过，眼下只能祈祷陛下那边能计划顺利就好了。这场最终之战定会打得艰险无比，毕竟两方都赌上了所有的兵力啊。
　　他顿了顿又说道：“再者，南荣鹤首先需要时间回朝清除异势力，然后才能返回战场重掌军队。更何况，他其实完全可以趁此机会作壁上观，等着万太后和陛下厮杀完毕，再坐收渔翁之利。”
　　懿皇贵妃的脸色又变白了。
　　南荣鹤确实没有任何理由非帮昭帝不可。对他来说，与其与昭帝协议通商，倒不如找机会吞并整个大燕来得痛快。她想起那少年美如宝石般的笑容，竟不由打了个寒颤。她相信这个少年的手段绝不像他的美貌般能使人喜悦。
　　“那么，南荣鹤会不会再次与万太后联手，共同对陛下不利？”她忽然又想到了这个。
　　钟离却摇摇头：“不会。对南荣鹤来说，万太后也是个威胁啊。”
　　这倒也是，懿皇贵妃在这一点上暂且放下心来。那么接下来，她便要想一个法子，能让南荣鹤无法做出对大燕不利的事情。
　　纵然不知她的办法能不能帮上昭帝，但懿皇贵妃觉得，在丈夫挺身作战的时候，她这个“国母”也是不可以袖手旁观的。她不能再消沉度日，而是得拿出与他相配的气魄来，共同度过难关。


第57章　和亲秀女
　　懿皇贵妃想来想去，　自古以来与敌国和解的最好办法，　除了战争，　便是和亲了。昭帝选择了战争，　算是一个大棒；那么她就可以选择和亲，　算是一个甜枣